До рассвета оставалось минут двадцать. Влад сидел возле открытого окна в одиночестве и наблюдал за тем, как легкий летний ветер покачивал листву одиноких деревьев, растущих на территории части. Он сидел совсем неподвижно, со стороны могло показаться, что он заснул, но это было совсем не так, просто его терзало чувство ожидания, терзало как никогда за всю его не богатую жизнь.Левая рука крепко держала рукоятку штык - ножа, а правая просто лежала на подоконнике, правая нога была закинута на левую, а первые лучи восходящего солнца начинали играть на армейских берцах, начищенных и отполированных до блеска. Он чувствовал как в его мозгу возникают секунды, растягиваются, и,со странным звуком, сменяют друг- друга. На его лице была легкая улыбка от того, что он знал уже наверняка, - скоро он перестанет, перестанет навсегда слышать этот мерзкий звук сменяющихся секунд. Владу думалось как никогда легко и вольно, наверное за эти 547 дней он,как и любой из них, тех, кто знал эту цифру наизусть, тех, кто испытывал перед ней жуткий ужас, тех, кто каждый день, прокалывая иголкой очередную дырку в ветхом календарике, развил в себе новое качество – думать осмысленно и без особого напряжения.
Влад услышал тихий шум шагов человека, подымающегося на лестничную площадку, совсем не задолго перед тем, как входная дверь роты с грохотом распахнулась.
- Товарищ капитан, за время моег… - Капитан махнул рукой и Влад резко остановился.
- Чего лыбишься, Живин? Может с наряда снять, да еще денек послужишь? А? Как тебе такой вариант? – Сердце Влада немного прибавило, но еле видная улыбка стала чуть шире. Он испытывал глубокую неприязнь к этому человеку и никогда язык Влада не поворачивался назвать этого капитана офицером, но Владу уже было все равно. 547 или 548, даже 560 – это уже были совсем крохи, но и терзать себя еще больше ему не хотелось.
- Никак нет, товарищ капитан.
Капитан сделал несколько шагов в расположение роты и пристально огляделся, потом немного выглянул и посмотрел как отдыхают солдаты.
- Вольно, сержант! - Влад резко опустил руку.
Капитан подошел к окну:
- Сержант, почему окно открыто?
- В помещении душно, проветриваю.
Капитан пристально посмотрел на Влада, взял аккуратно стоящий стул, на котором только что сидел Влад, и присел. За эти 547 дней Влад уже так отточил свои действия, что делал многие вещи машинально, бесшумно, а главное- с поразительной скоростью, причем настолько искусно, что даже самому строгому и несправедливому дежурному по части, не к чему было придраться. Влад понял с первых дней службы- про слово справедливость в этом месте даже не слыхали. И вот до капитана дошло:
- Сержант! А где дневальный? – на лице капитана выразилось искреннее удивление.
Влад немного опустил голову:
- Отдыхает.
- А остальные?
- Тоже.
- Сержант! Что ты себе позво…
Капитан не договорил. Он замер смотря в глаза Влада, полные серьезности и решительности, и он все понял. Капитан опустил голову и потер лоб рукой, размышляя о чем-то, Влад стоял неподвижно.
- Дембельский аккорд, ведь так, Живин?
- Так точно.
Капитан поднялся, подошел к Владу и, усмехнувшись, направился к выходу. Перед дверью он обернулся:
- Удачи тебе, Живин.
- Спасибо, - поблагодарил Влад наблюдая за удаляющимся капитаном. Влад пододвинул стул к “тумбочке” и присел. “Ну да, дембельский аккорд” – подумал он и усмехнулся …
- Рота, отбой! –громко проорал дневальный, и в расположении казармы сразу настал покой.
Проходя по расположению с “расходом”, в последний раз проверяя личный состав, Влад видел, что никто не спал, многие пристально смотрели на него, и в глазах каждого чуть ли не сверкали слезы. Они все до одного уважали своего сержанта и беспрекословно подчинялись ему, порой бывали даже случаи, когда они, его рота, могла ослушаться даже приказа офицера, в угоду его приказа, но Влад старался не доводить до этого. Влад изучил всю эту систему, он видел многих насквозь и многое мог предвидеть, а главное, - он получал от этого драгоценный опыт и пользу, стараясь потратить не впустую проведенное здесь время, чему и учил своих подчиненных. Перед уходом он передал им многие свои знания. Но это были не единственные вещи, из-за которых он получил такое преданное доверие и уважение коллектива.
Доложив в штаб о наличии личного состава, Влад медленно,небрежно цокая подкованными берцами, подошел к дневальному,стоявшему на тумбочке, и, положа ему руку на плечо, сказал:
- Идите спать, я сам все уберу.
Дневальным был Витек, солдат первого периода, по кличке “голый”, - невзрачный юноша, среднего роста, светлыми волосами, его нос с горбинкой и небольшая сутулость, как казалось Владу, придавала ему какой-то необыкновенности.
- Товарищ сержант!
Влад знал, что они будут противиться, но он улыбнулся.
- Витя, давай ты не будешь меня злить, хорошо?
Витя улыбнулся настолько широко, что Владу показалось, что еще немного, и из-за улыбки не будет видно его ушей.
- Есть отдыхать, товарищ сержант! – и он медленно, иногда оборачиваясь, направился в сторону сушилки.
Влад подошел к комнате “Хозяйственного инвентаря” и подумал “Как давно все это было…”, на миг нахлынули воспоминания, но медленно моргнув он прогнал их, не желая вспоминать о прошлом.
Уборка расположения роты прошла по вcем традициям: было нарезано несколько кусков “душистого” мыла, набрано два ведра ледяной воды, в одно из которых частями помещалось накрошенное мыло и пенилось руками, потом пена раскидывалась на пол, на плинтуса и пенилась щеткой, оттирая всю грязь, накопленную за сутки. Далее Влад брал кусок армейского каблука и медленно стягивал пену, после чего совком собирал ее в третье ведро и выносил сливать в унитаз. Уборка заканчивалась промыванием насухо свежепрополосканной тряпкой, причем без швабры, а в ручную. Работы было много, которая продолжалась почти до рассвета, закончив которую Влад пошел и убрал закрепленную за ротой территорию части, по пути он заглянул на все посты, где стояли в наряди ребята из его роты и попрощался с ними. Он старался не смотреть им в глаза, старался не показывать едва прослезившиеся глаза, а они не стеснялись, крепко обнимали его и желали ему удачи, на что он отвечал -“ Дембель неизбежен ”.медленно идя от одного поста к другому он вспоминал свою гражданскую жизнь в бедности, свои друзей, которые напрочь забыли о нем, стоило ему уйти служить, и лишь вспоминая о маме он не смог сдерживать слез.
Уже ближе к рассвету, сделав все дела, и ни разу ни присев, Влад открыл настежь окно и подумал “Вот как все оно было в самом начале…”, и никто из гражданских, которые могли бы подглядывать за ним, никогда не поймут его улыбки, которая озарила его лицо и могла бы дать фору улыбке Вите. Он чувствовал сладость, не смотря на дикую усталость, он чувствовал свободу, чувство выполненного долга, он был настолько вымотан, что вот-вот был готов упасть и заснуть, но он улыбался, пусть улыбался безумно, как псих, и его сердце билось еще сильнее, но он чувствовал себя счастливым!
-Товарищ сержант…
Влад оглянулся. Перед ним стояли три его дневальных- все первого периода, впереди стоял Витек и держал в руках ветхую гитару, на которой часто играл Влад по выходным. В те времена в роте собиралось много военных, которые молча слушали, иногда тихо подпевали, а будучи в хорошем настроении хором орали веселые песни, но такое было редкостью, чаще всего Влад играл грустные, навевающие воспоминания и заставляющие переосмыслить жизнь, песни.
Влад оглянулся и посмотрел в окно. Восход был прекрасен, это был самый прекрасный восход в его жизни: солнце медленно, никуда не спеша, появлялось на горизонте, постепенно озаряя кромку леса и было видно как первые лучи солнца начинали слепить глаза а потом словно быстро растущее алое море, красным восходом принесло свет в новый день
- Теперь я уже гражданский,- с улыбкой сказал Влад,- называйте меня просто Влад.
- Сыграй, Влад, в последний раз.
- Эх, салаги, умеете уговаривать! – все улыбнулись, когда Влад выхватил гитаруи начал ее настраивать. Они окружили его и с горящими глазами ждали начала. Влад не просто любил играть на гитаре, он играл настолько чувственно, вкладывая всю душу, с чувством, с толком, с расстановкой. И сейчас, рука медленно скользила по струнам, голос не фальшивил, он пел тихо, чтобы никого не разбудить, но с каждой новой песней толпа окружавшая его становилась все больше, а его руки так же искусно управляли струнами:
- За собою двери роты… тихо затворю.
А эти черные погоны… я тебе дарю.
И этот номер автомата… и, противогаз.
Я дарю, тебе, салага… уходя в запас.
Влад пел действительно искусно, иногда потягивая слова иногда ускоряясь, с таким чувством такта и артистичностью, что, не смотря на все прибывающее количество народа, стояла гробовая тишина:
- А этот теплый, шумный вечер… закружил меня.
В ресторанах майской ночью… сидят дембеля.
А мы закажем ящик водки… и тройной бокал.
Чтоб о службе нашей вспомнить… как ночной кошмар.
Припев начинали подхватывать все, и Влад поднимая голову играл с улыбкой, чувствуя как слезы радости и тоски спускались к его губам:
- На прощание салаге… руку я пожму.
На прощанье эту песню… тихо пропою.
И от счастья закружиться… голова.
Пусть сегодня же свершиться… то о чем мечтал всегда!
Подъезжая к городу машинист совсем не заметно сбавил скорость и теперь вагоны еле заметно постукивали о стыки рельсов. Сергей увидел в окне свой новый город, город который теперь должен стать ему домом. Он внимательно рассматривал в окно все достопримечательности, опять по привычке наблюдал за людьми, которые на пару секунд виднелись из окна, до тех пор пока поезд совсем не сбавил скорость приближаясь к вокзалу. Люди начали суетится, готовясь к выходу. С виду Сергей был спокоен, но сердце билось учащенно. Взяв сумку с вещами он медленно направился к выходу. Он помнил, что было написано в записке – “Тебя встретят”. Сергей слегка улыбнулся и ступил на перрон. Осмотревшись он увидел огромный вокзал и множество суетившегося народа.“Должно быть город просто огромен”- думал он. Сергей пробежал взглядом толпу и постарался найти хоть какого-нибудь человекакоторый должен был его встретить. Люди постепенно начинали расходиться, перрон пустел, не было ни одного человека, хоть свиду похожего на встречающего его.Сергей немного задумался. Он понятия не имел, знает ли тот человек как он, Сергей выглядит, или ничего не знает. Наверное встречающий должен знать поезд и вагон на котором он приехал? Конечно должен, иначе как без этого можно кого-то встречать? Скорее всего он немного задерживается, может автобус опоздал, застрял в пробке, да мало ли что может случиться в таком огромном городе?
Сергей решил подождать, оглянувшись он увидел неподалеку лавочки и решил присесть прямо на перроне. Сергей нервничал, наблюдая за прохожими, рассматривая видневшийся город, он нервничал, с каждым вдохом все сильнее, обдумывая происходящее.
Поскольку Влад демобилизовался последним, то не было никаких построений у штаба, не было поздравительных слов, фанфар, не было ощущения праздника, радостных возгласов дембелей, прощаний с сослуживцами. Все было тихо и мирно- Влад досрочно сдал наряд новому дежурному, еще до развода. Это было против правил, но Влад настоятельно попросил об этом начальника штаба, и в силу хорошо сложившихся между ними отношений за всю службу Влада, начальник штаба не стал возражать. Он просто вручил ему все документы и пожелал успешной жизни, поблагодарив Влада за отличную службу. В это время в роте почти не было сослуживцев- рота была пуста. Этот день был “парковым днем” – и весь личный состав части находился в парке занимаясь обслуживанием техники. Поэтому Влад спокойно направился в каптерку и не спеша переоделся в дембельскую форму.
Когда не спеша, Влад вышел из каптерки, держа в руках небольшую сумку с личными вещами его встретили два дневальных и новый дежурный по роте- Юрий. Влад посмотрел на них и улыбнулся.
- Ну как я вам?
Они стояли ошеломленные. Никто из них еще не видел его дембельской форме, так как обычно дежуря по роте, в ночное время, Влад сидел в “Ленинке” и шил свою дембельскую форму.
- Вот это да!- еле выговорил удивленный Юрий.
Действительно- форма была сделана отлично- ничего лишнего- черный берет с какардой, черные погоны с желтыми лычками, золотые шевроны, аккуратно выглажена, и подшита дембельской подшивой-18 слоев,аккуратно подшитых черной ниткой с паутинкой на краях, аксельбанты, несколько значков отличия и полностью прямая, отполированная до зеркального блеска бляха с начищенными берцами. Рукава были закатаны, ворот разглажен, а верхняя пуговица расстегнута. Влад был неотразим и не подражаем. От него так и чувствовалась дикая уверенность и сила, которая так и пылала возле него, ослепляющая всех.
- Ты этого достоин…
- Вот ты и дождался, Влад, удачи тебе, не забывай нас! – прощались с ним дневальные. Они смотрели на него такими жадными глазами. Это чувство трудно описать, но они знали, что скоро придет и их время.
- Удачи и вам, ребята, скоро настанет и ваше время!- Влад пожал им руки и направился к выходу. Они медленно сопровождали его.
Когда Влад подошел к дверям роты, он остановился и посмотрел на дневального, стоящего на тумбочке. Тот стоял ровно, отдавая ему воинское приветствие и внезапно закричал:
- Увольняемому в запас, троекратное УРА!
И сразу громко, отчетливо и в унисон пронеслось тройное “УРА” по роте в исполнении старого наряда, смирно стоящих возле тумбочки, повоински приветствующих Влада.
- Спасибо и удачи вам, ребята.- Влад закрыл за собой двери роты.
“Неужели все это закончилось, я не верю, не верю ”- думал Влад прислонившись к стене и ладонью прикрывая глаза.
- За собою двери роты… тихо затворю.
А эти черные погоны… я тебе дарю.
И этот номер автомата… и, противогаз.
Я дарю, тебе, салага… уходя в запас.– шептал Влад с закрытыми от счастья глазами все еще не веря в это …
Хотя и был последний месяц лета- погода была довольно прохладной. Сергей еще раз посмотрел на часы и обернулся- еще в надежде увидеть человека, который его должен встретить- увы, никого похожего не было. Сергей задумался – “ Что же делать? Ведь Феликс не мог меня обмануть” – думал он. Ему становилось немного страшно. Он один, в незнакомом городе, помощи ждать неоткуда, денег еле-еле должно хватить хотя бы на неделю. Просто так сидеть на лавке становилось прохладно, да и погода стала только ухудшаться- да еще и ко всему прочему пошел мелкий летний дождик.
“ Сидеть и ждать здесь я больше не могу. Надо что-то делать. Скорее всего у того человека, который должен меня встретить что-то случилось, иначе он был бы уже здесь” – рассуждал Сергей.
Встав и осмотревшись Сергей увидел неподалеку туннель который скорее всего вел к вокзалу. Немного постояв он решился- взял свою сумку и направился в сторону тоннеля. Спустившись вниз он обнаружил множество различных ларьков, вывесок и указателей. Направляясь по ним он вышел к вокзалу. Народа было целое море – все суетились и куда-то спешили, другие сидели в ожидании, а многие просто беседовали в кафе-барах, которых было очень много. Казалось что вокзал был целым миром- отдельным от всех- столько много пространства и этажей было в этом здании, особенно народа- который суетливо постоянно куда-то торопился. Осмотревшись Сергей заметил указатель, подсказывающий выход в город. Поднявшись по трем экскалатарам, Сергей очутился у выходных дверей. Он суетливо открыл их и ему открылся его новый город- его новый дом, место, где он должен был испытать бурю новых эмоций и чувств. Сергей стоял долгое время в растерянности смотря на громадность бетонных зданий встречающих его. Он был шокирован – ведь впервые, после своего маленького, спокойного и не суетливого, городишки он попал в такой огромный мегаполис. Сергей просто не верил своим глазам, наблюдая за людьми которые странно меняющимся потоком стремились куда-то по своим делам. Все это было странно и довольно не привычно.
Немного осмотревшись и придя в себя Сергей понял, что нужно найти место где можно сесть и немного отдохнуть, собраться с мыслями и обдумать происходящую ситуацию. Поправив сумку на плече он двинулся вперед. Народ был крайне не приветлив, на все расспросы Сергея люди или отмахивались или говорили, что помочь ничем не могут, а потом удалялись по делам. Еще раз осмотревшись Сергей заметил неподалеку красочную вывеску – “ Копыт Пегаса” и направился к ней. Подойдя ближе он заметил- это был кафе-бар. Совсем не приметное здание- странные двери, в стиле рыцарской эпохи, над которыми красовалась вывеска с надписью заведения, а еще выше- над надписью, под балконом у входных дверей, была прибита довольно большая и странная старинная подкова. Смотря на нее Сергей улыбнулся- это было довольно оригинально, а он всегда ценил такие вещи. Обернувшись Сергей подумал – “ В принципе не сильно далеко от вокзала- да и окна большие- я могу здесь переждать дождь, да и перекусить не помешает. ” с этими мыслями он взялся за ручку двери.
Пройдя КПП Влад закрыл двери и вдохнул воздух свободы полной грудью. Он закрыл глаза и долго не выдыхал- все происходящее казалось ему сном, сном, который вот-вот может просто прерваться, может по этому он некоторое время не открывал глаза, все еще не веря в происходящее. “ Главное не захлебнуться, главное не захлебнуться” – шептал он медленно выдыхая и открывая глаза. Широкая улыбка озарила его лицо, когда открыв глаза он наконец начал осознавать- что все происходящее с ним- правда.
Свобода была прекрасной, чарующей и манящей, какой-то забытой и не понятой за всю свою прожитую жизнь. Только сейчас он понял, насколько прекрасно чувство свободы и чувство выбора, пусть даже и в сковывающих рамках государства. Он не мог надышаться этим воздухом, не мог насмотреться миром, не мог наслушаться окружающими его звуками. Это было чарующе сказачно и невероятно.
Вдоволь надышавшись и посмотрев на часы, Влад понял- что он уже опаздывает, причем довольно серьезно, но и отступиться от задуманного он не намеревался, поэтому окинув взглядом ближайшую местность, которую он за время службы, знал наизусть, направился по самому короткому пути к ближайшему ларьку. Магазинчик был не слишком большой, располагаясь на территории армейского городка в пару десятков жилых домов, он полностью устраивал жителей и солдат, изредка заходящих, будучи в увольнении, за гуталином, крем-краской для сапог и набором иголок с нитками- в нем продавались только самые необходимые вещи для солдат и конечно для офицерского состава- конфеты и различный набор спиртных напитков. Влад с улыбкой открыл двери- как ни странно, но в магазинчике никого не было, что ничуть не удивило Влада- в это время все военные либо находились на дежурстве либо готовились к приему-сдаче наряда, в то время как их жены либо готовили ужин либо занимались насущными делами по хозяйству.
- Добрый день Эвелина Петровна,- обратился Влад к пожилой продавщице.
- Владик ты ли? – поправляя очки и направляясь к Владу шептала пожилая продавщица.
- А кто ж еще, Эвелин Петровна? – улыбаясь почти прокричал Влад.
Старушка довольно резво для ее возраста подбежала к прилавку и обняла Влада.
- Ну ты и красавец, никак отпустили наконец, к невесте никак поедешь?!- с радостью почти кричала она.
Влад опустил глаза и обнимая Эвенину сказал:
-Авы то все знаете, Эвелин Петровна…
Он помнил прекрасно их первое знакомство, которое произошло еще белее года назад. Тогда он возвращался с увольнения, купив почти все вещи и товары, которые ему приказали его дембеля, но внезапно пошел дождь, а перебираясь по дороге он испачкал свои берцы в грязи. Он забежал в магазинчик и начал искать гуталин с щеткой. Посчитав оставшиеся деньги он понял- что ему не хватает приличной суммы, а все свои деньги он потратил на заказы его дембелей. Влад был в растеренности- появиться в части с грязными берцами было равносильно смертному приговору, но и денег на покупку щетки с гуталином не хватало. Тогда Влад начал нервничать, причем панически. Он не хотел опять получить приглашение, от которого нельзя отказаться, приглашения, после отбоя в сушилку, для пояснения от дембелей происходящего. Влад находился в смущении, пока не услышал голос:
- Солдатик, чего думаешь? Иль денег не хватает а? – добрым голосом поинтересовалась пожилая продавщица.
Влад смотрел на нее и хлопая глазами не мог ничего понять.
- Что тебе, солдатик? Я добавлю- проговорила женщина.
Влад протянул ей оставшиеся деньги и смотря в пол прошептал:
- Гуталин и щетку…
Продавщица взяв деньги и не став их считать сразу достала щетку с гуталином. Схватив вещи Влад сразу выбежал из магазина.
Это была женщина с поразительной красотой души и нежностью характера, воспринимающая любого солдата как сына, как своего сына, который погиб на военной службе.
- Конечно знаю, Владик, по твоим глазам всю твою службу пока заходил ко мне в магазин видела, как ты ждешь этого- сказала старушка,- смотри Влад, будь осторожен, не обращай внимания на всяких падонков, которых стало слишком много, да к любимой спеши скорее.
- Спасибо, Эвелин Петровна, можно мне бутылку водки и пачку сигарет?
Бабуля насупила глаза. После чего улыбнулась:
- А почему и нет сынок? Дембель ведь раз в жизни, прада? – Ступай скорее к любимой, да осторожнее будь.- говорила бабуля протягивая Владу бутылку водки.
Смотря в прослезившиеся глаза старушки Влад прекрасно понимал, что смотря на него, она видит в нем ее сына, сына так и не испытавшего чувства дембеля, так и не вернувшегося к ней.
- Большое спасибо за все, прощайте Эвелина Петровна… - прошептал Влад, и положив деньги, закрывая дверь, слыша ее плачь, вышел на улицу.