Итак, у Бени есть свой зоопарк - чердак, где на коврике расставлены его любимые игрушки - зверушки всякие ростом почти с него, которых он мне представил, называя каждого по имени. Особенно гордится единорогом – это последний писк детской игрушечной моды в Германии. У Бени есть свои угодья – его двор. Там есть лес, пожалуй даже джунгли - пробираться через сплетения веток кустарников, растущих прмяо посередине, совсем непросто даже взрослому человеку, если, конечно, их не обойти, но разве такой смелый путешественник, как Бени, пойдёт в обход? - есть деревья (я наскоро различил яблони, грецкие орехи), на одно из которых Бени, конечно, тут же залез, демонстрируя мне свою ловкость, есть гора – слепой сосед строил что-то, выкопал яму, а землю так и не увёз, вот и появился, к радости ребёнка, холмик из мягкой земли, на котором можно попрыгать, почти как на батуте. Бени совсем не скучно дома, потому что мама и папа не жалеют для него времени, всегда готовы с ним поиграть. Не так, как бывает в тех семьях, где родители ставят на первое место работу, а после работы, бывает, уткнутся в компьютер и отгоняют ребёнка - иди, мол, играй сам. Я убедился, что Бени не только физически, но и умственно отлично развит для своего возраста, он мне показался смышлёным, толковым ребёнком, несмотря на то, что сидит лишний год в детском саду – наверное, не он единственный такой там. Мне понравилось также, что Бени не испытывает никакой робости перед посторонним человеком, легко вступает в контакт. Очень хорошо, что он умеет сказать взрослому человеку «нет»: не хочу шоколадку или там не хочу фотографировать, и всё. Добрый мальчик Бени не поскупился на комплимент мне: я, мол, похож на папу. Даже интересно стало, чем это я похож на его папу – кажется, внешне ничего общего, кроме босых ног?
И всё же мне было жалко, что такой прекрасный мальчуган не умеет читать. Мой-то четырёхлетний уже знает все буквы и читает уже вполне осмысленно. Да, в системе воспитания, которой придерживаются Наташа и её муж и которая находит полную поддержку в детском саду (система Марии Монтессори – помните, Иванна работала некоторое время в Швейцарии в детском саду этого типа? - пр. авт.), нет обязательного обучения чтению. Вообще, детей ничего не заставляют делать. Если мальчик не хочет стричься – тем лучше: когда, как не сейчас, можно отрастить длинные волосы, заплести косички? Пусть только кто-то попробует назвать его девочкой! Да он настоящий индейский вождь – вот кто! Если ребёнок не интересуется книгами, значит время для этого ещё не пришло. «Никакого насилия», - эти слова, которые Бени ухватил не то из разговоров родителей между собой, не то родителей с воспитателями, он выложил и мне, когда я спросил его, умеет ли он читать. Сформулировал, так сказать, самое главное в педагогических принципах, которые к нему применяют... Что ж, у Бени есть другие интересы, которые родители рады поощрить. Он не любит букв, а вот цифры сразу освоил и с удовольствием считает. Будущий коммерсант? Вполне возможно. А читать научится уже в школе. Обязанность посещать школу (Schulpflicht) начинается в Германии, вообще-то, с шести лет, ребёнок должен доучиться как минимум до девятого класса или досидеть в школе до 18 лет. В особых случаях исполнение этой обязанности может быть, однако, отсрочено на год. Именно этой отсрочкой и воспользовались родители Наташи, чтобы подарить сыну ещё один год беззаботного детства на лоне природы. Впрочем, и в следующем учебном заведении ему не придётся резко менять свой образ жизни. Лесной детский сад, находящийся в 3 км от дома Харшей, он сменит на лесную школу в 20 км от него, также работающую по системе Монтессори, где дети также значительную часть времени проводят на свежем воздухе. И даже возить Наташе туда и обратно не придётся, как сейчас, потому что по их улице дважды в день - конечно, в те дни, когда есть занятия в школах - проезжает школьный автобус: первый раз, чтобы развезти детей по школам, второй раз – чтобы вернуть каждого домой.