Это случилось в воскресенье, 10 мая 1942 года, спустя ровно два года после падения Голландии. Ярко светило солнце, цвели цветы, немецкие солдаты бесцельно слонялись по улицам: кто с помятой после нелегкой субботней ночки физиономией, кто в поисках легкомысленной подружки. Настроение же горожан далеко не соответствовало весенней погоде.
С каждым месяцем оккупации немцы становились все ожесточенней, ограничения – жестче и многочисленней. Особые огорчения голландцам доставил указ о запрете на исполнение национального голландского гимна.
Отец, я и Бетси направлялись в реформатскую церковь в Вельсене, маленьком городке в предместье Харлема, где Петер получил место органиста, завоевав его на конкурсе, в котором участвовали более сорока опытнейших музыкантов. Орган в Вельсене считался одним из лучших в стране, и мы нередко наведывались туда, хотя поезда ходили все медленней и реже.
Когда мы протиснулись сквозь толпу и присели на скамью, Петер уже играл на хорах, невидимый для публики. Церковь была переполнена.
После гимнов и молитвы настало время для проповеди. "Сегодня она мне нравится," – отметила я мысленно. Мне хотелось, чтобы и Петер относился к проповеди с большим вниманием. Но он был убежден, что проповеди интересны лишь для таких реликтов, как его мать и я: той весной мне исполнилось пятьдесят, для Петера – возраст, когда все уже позади.
Напрасно я напоминала ему, что смерть может настигнуть нас в любое время и нужно всегда быть готовым к ней. Он неуклонно отвечал, что слишком угоден Евтарпе и Полигимнии, чтобы умереть молодым.
Последние слова проповеди были произнесены. И вдруг собор замер: Петер заиграл национальный гимн.
Наш восьмидесятилетний отец первым встал со скамьи. Его примеру тотчас же последовали все остальные. В задних рядах кто-то уже пел, сначала тихо, потом в полный голос, слова гимна подхватили – и вот уже казалось, что вся страна исполняет запрещённый оккупантами национальный гимн, заявляя о себе, выражая свою надежду, свою любовь к Голландии и королеве, и не как поставленная на колени, но как победительница.
Потом мы долго дожидались Петера: он никак не мог протиснуться к выходу, потому что многим хотелось пожать его руку и похлопать по спине. Наконец он предстал перед нами, чрезвычайно довольный собой.
Теперь, когда экстаз миновал, я сердилась на Петера. Ведь гестапо непременно узнает о случившемся, не исключено, что уже знает: у него повсюду глаза и уши. Я не могла не думать о Нолли, готовившей дома семейный обед, о братьях и сестрах Петера, о Флипе, которого могли выгнать с работы. Ради чего, собственно, Петер рисковал? Не было ли это обычной бравадой, красивым жестом – и не более?
Но как бы то ни было, Петер стал героем Бос ен Ховенстрат. Все домочадцы наперебой заставляли нас рассказывать, как все происходило. Только две еврейки разделяли мои чувства: пожилая дама из Австрии, прозванная условно именем Катрин и выступавшая в роли одной из горничных ван Вурденов, хотя, как сообщила мне по секрету Нолли, она не умела толком застелить собственную постель, быть может, просто потому, что происходила из семьи богатых аристократов, и молодая голубоглазая блондинка из голландских евреев, по имени Анна-Лиза, имевшая безукоризненные фальшивые документы, изготовленные подпольщиками. Внешность Анны-Лизы настолько не соответствовала распространенному представлению нацистов о евреях, что она свободно расхаживала по магазинам и забирала из школы детей Нолли, выдавая себя за ее старинную приятельницу, чей муж погиб при бомбежке Роттердама.
Обе женщины, как и я, не могли понять, зачем Петер пошел на столь рискованный шаг, – ведь он, несомненно, привлечет внимание властей. Весь день я вздрагивала при шуме автомобильного мотора: машины теперь имелись лишь у немцев и активистов национал-социалистического фронта. Однако до вечера так ничего и не произошло.
Не могла я успокоиться и два последующих дня, а в среду утром, когда я уже решила, что либо на Петера не донесли, либо гестапо занято более важными делами, в мастерскую влетела Кокки – младшая сестра Петера:
– Дедушка! Тетя Корри! Петера забрали!
– Кто? Куда?
Но девочка не знала, и только спустя три дня стало известно, что Петер помещен в федеральную тюрьму в Амстердаме.
Часы показывали 7.55 вечера, оставалось пять минут до комендантского часа. Петер находился в тюрьме уже две недели. Отец, Бетси и я сидели за обеденным столом. Отец перекладывал из кармана в карман часы, а Бетси штопала белье. Наш огромный черный кот устроился у нее на коленях. Звонок у боковой двери заставил меня взглянуть в зеркало за окном: в переулке стояла женщина с маленьким чемоданчиком в руке, одетая совершенно не по сезону - в шубу, перчатки и шляпку с вуалью. Я помчалась вниз.
– Можно войти? – испуганно спросила гостья, озираясь по сторонам.
– Конечно! – отступая назад, ответила я.
– Моя фамилия Клермакер. Я – еврейка, – оглянувшись еще раз, представилась женщина.
– Очень приятно, – протянула я руку за ее чемоданчиком, но гостья, держа мертвой хваткой, явно не намеревалась выпускать его.
– Прошу наверх, – сказала я.
Отец и Бетси встали, когда мы вошли в столовую.
– Госпожа Клермакер, мой отец и моя сестра, – представила я.
– Мы как раз собирались пить чай, – воскликнула Бетси. – Вы вовремя подоспели.
Отец предложил гостье стул, и она села, не выпуская из рук чемоданчика. Чай мало походил на то, что принято под этим подразумевать: приготовленный из старой высушенной и перемолотой заварки, он был слегка подкрашенным кипятком. Но госпожа Клермакер приняла угощение с благодарностью. Она рассказала, что ее мужа несколько месяцев тому назад арестовали, сын вынужден скрываться. Накануне люди из гестапо приказали ей закрыть их магазин одежды, и теперь она боится идти домой, потому что уверена, что ее арестуют, а к нам обратилась, так как слышала, что мы приютили одного человека с нашей улицы.
– В этом доме, – промолвил отец, – Божьи люди всегда могут рассчитывать на приют.
– У нас наверху четыре свободные кровати, – добавила Бетси, – вам остается лишь выбрать одну из них. Но сперва помогите мне убрать посуду.
Я не хотела верить собственным ушам: Бетси никому не позволяла помогать ей на кухне. "Я очень сварливая старая дева," – поясняла она.
Но госпожа Клермакер живо вскочила с места, переполняемая желанием быть полезной, и принялась собирать со стола чашки и блюдца...
Спустя два дня аналогичная сцена повторилась: звонок за несколько минут до восьми, неожиданные гости, на сей раз – пожилая еврейская чета, также страшно испуганная, вцепившаяся в свои пожитки, со схожей историей об арестованных соседях и страхе перед арестом.
Вечером после молитвы мы устроили совещание.
– Наш дом находится в крайне опасном месте, - сказала я гостям, – недалеко от полицейского участка. Даже не знаю, что и придумать...
Мне было ясно, что пора наведаться к Виллему. На следующее утро, проделав нелегкий путь до Хильверсума, я предстала перед братом.
– Виллем, – сказала я ему, – у нас в доме скрываются трое евреев. Ты не мог бы подыскать для них местечко где-нибудь в деревне?
Брат потер усталые глаза, и я вдруг заметила, как много седины прибавилось в его бороде.
– Мне самому становится все труднее, – наконец произнес он. – У меня еще есть в запасе несколько адресов, но там не примут постояльцев без продуктовых карточек.
– Без карточек? Но ведь евреям не выдают их! – вырвалось у меня.
– Я знаю, – Виллем повернулся к окну, и я впервые подумала о том, как тяжело им с Тиной кормить своих престарелых подопечных. – Я знаю это, – повторил он. – Продуктовые карточки невозможно подделать. Гораздо легче обстоит дело с удостоверениями личности: у меня есть знакомые печатники. Правда, еще нужен фотограф...
"Фотограф? Печатники? О чем он говорит?" – подумала я.
– Виллем, если людям не положено продуктовых карточек, что же им делать?
Брат посмотрел на меня, морща лоб: казалось, он совсем забыл о моих проблемах.
– Если карточек не выдают, – пожал он плечами, - их надо украсть.
Я ошеломленно уставилась на него: и это говорит пастор!
– В таком случае, Виллем, – с трудом проговорила я, – не мог бы ты украсть, то есть не мог бы ты раздобыть три продуктовые карточки?
– Нет, Корри! За мной постоянно наблюдают. Как ты этого не понимаешь? Они следят за каждым моим шагом!
Он обнял меня за плечи и продолжал уже более спокойным тоном:
– Даже если я и достану ещё три карточки, все равно тебе следует обзавестись собственными источниками. И вообще, чем меньше будет контактов у тебя со мной, чем меньше любых контактов с кем-либо, тем лучше для общего дела.
Возвращаясь в переполненном вагоне домой, я вновь и вновь обдумывала слова брата.
"Обзавестись собственными источниками," – это звучало так профессионально! Но где их найти? Где взять карточки?
Кого я знаю? И в ту же минуту в моей памяти всплыло имя: Фред Корнстра!
Фред раньше приходил к нам снимать показания с электросчетчика. У него была умственно отсталая дочь, теперь уже взрослая женщина, посещавшая библейские чтения, которые я проводила для ей подобных уже в течение двадцати лет. Теперь Фред работал на новом месте, в Продовольственном управлении. Не там ли изготавливались карточки?
В тот вечер, после ужина, я поехала к Фреду домой. Шины моего старенького велосипеда сдали окончательно, и меня подбрасывало на каждой колдобине. Ну как тут было не вспомнить о своих пятидесяти годах?
Фред – человек бесхитростный и прямолинейный - дослушал до конца мое бормотание о том, что я хотела бы поговорить с ним о воскресной службе, пригласил меня войти, затворил дверь и бесстрастно произнес:
– А теперь, Корри, выкладывай, что на самом деле тебя ко мне привело.
"Господи! – мысленно взмолилась я. – Если нельзя доверяться Фреду, прерви наш разговор, пока не поздно!"
– Во-первых, мне следует тебе сказать, что у нас появились неожиданные домочадцы: сначала одинокая женщина, потом супружеская пара, а сегодня утром к ним прибавилась еще одна пара... – я запнулась, – евреев.
Ни один мускул не дрогнул на лице Фреда. Я продолжала:
– Мы можем обеспечить приют этим людям, но не можем прокормить их без продуктовых карточек.
В глазах Фреда промелькнула усмешка.
– Теперь мне понятно, почему ты здесь.
– Фред, ты можешь достать карточки?
– Никоим образом, Корри! Все карточки учитываются и переучитываются...
Заметив мое отчаяние, Фред немного подумал и сказал:
– Разве что... устроить ограбление... На прошлой неделе на утрехтское отделение был совершен налет. Правда, людей поймали. Но если подобное случится днем, когда в конторе только я и учетчик, и нас найдут связанными и с кляпом во рту...
Он сцепил пальцы.
– Язнаю человека, который мог бы пойти на такое дело. Ты помнишь...
– Нет! – прижала я палец к губам, вспомнив указание брата. - Не называй мне его имени! И не посвящай в подробности! Просто раздобудь карточки, если сможешь.
Фред посмотрел на меня с удивлением:
– Сколько карточек тебе нужно?
Я открыла рот, чтобы сказать "пять", но вместо этого непроизвольно выпалила:
– Сто!
Когда спустя неделю Фред открыл мне дверь, я вздрогнула: его лицо было в синяках, разбитая губа опухла.
– Мой приятель слишком вошел в роль, – пояснил Фред.
Но у него были карточки! Сто пропусков в надежную, обеспеченную жизнь лежали в плотном темно-коричневом пакете на столе.
Фред предусмотрительно оторвал последние купоны, дающие право на получение карточек на следующий месяц, и нам оставалось лишь выработать технику их передачи. Мы согласились на том, что мне навещать Фреда весьма рискованно, а вот визит к нам человека в униформе вряд ли у кого-нибудь вызовет подозрение.
Я занялась устройством тайника. Я решила сделать его под винтовой лестницей, недалеко от счетчика, где мы с Петером раньше прятали наш радиоприемник. Тайник получился отличный! Как бы мне хотелось, чтобы Петер сейчас был здесь, увидел мой тайник. Ему пришлось бы признать, что руки и глаза часовых дел мастера чего-то стоят.
Передачу карточек мы наметили на первое июня. Ровно в 17.30, когда Бетси выпроводит всех посетителей, Фреду предстояло прийти через боковой вход с карточками под рубашкой и положить их в тайник. К моему отчаянию, в 17.25 в мастерскую вошел полицейский.
Это был Рольф ван Влит. Я запомнила его огненно-рыжую густую шевелюру и долговязую фигуру еще на нашем столетнем юбилее, на котором он был в числе прочих полицейских. Однако этот человек не принадлежал к числу постоянных посетителей, заходивших по утрам зимой к Бетси на кухню согреться чашечкой кофе.
Рольф принес сломанные часы и явно был не против поболтать с Бетси и отцом. У меня пересохло во рту: предупредить Фреда не представлялось возможным.
Точно в назначенное время Фред появился на пороге мастерской в синей униформе. Совершенно непринужденно он поздоровался с нами и сказал, что ему нужно проверить показания счетчика. Он прошел в коридор, закрыв за собой дверь. Я услышала легкий скрип крышки тайника. Конечно же, Рольф не мог его не.слышать. Дверь за моей спиной отворилась, и Фред, прекрасно владевший собой, направился прямо к парадной двери.
– Спокойной ночи, – попрощался он и степенно вышел на улицу.
Я облегченно вздохнула, но подумала, что на будущее надо придумать систему предупреждения.
В течение недели, последовавшей за появлением госпожи Клермакер, в нашем доме произошло множество событий. Получив карточки, госпожа Клермакер и пожилая чета обрели убежище в более спокойных местах. Но приходили новые люди, а с ними – новые проблемы. Где рожать беременной еврейке? Где похоронить внезапно скончавшегося старого еврея?
– Находи решение возникающих проблем сама, – учил меня Виллем.
И с того момента, как на ум мне пришло имя Фреда Корнстры, я все время обдумывала слова Виллема. Ведь мы дружили с доброй половиной Харлема! Мы знали медсестер из родильного дома, служащих в Регистрационной палате, знали людей из любой сферы жизни города.
Разумеется, мы не знали политических взглядов всех своих знакомых. Но – и при этой мысли я ощущала необычное сердцебиение – их знал Господь! Мне оставалось лишь следовать за Ним, шаг за шагом, вверяя Ему через молитву принятие решения. Я знала, что я далеко не умна, не мудра и даже не хитра, но раз уж нашему дому суждено было стать пристанищем для гонимых, значит, так было угодно Провидению.
Спустя несколько дней, уже после комендантского часа, раздался звонок у боковой двери. Я поспешила открыть, ожидая встречи с очередным беженцем. Но каково было мое удивление, когда я увидела там Кика!
– Надень свитер и возьми велосипед, – распорядился он решительно. – Тебя хотят видеть.
– Сейчас? – удивилась я, хотя знала, что задавать вопросы бессмысленно.
Ободья велосипеда Кика были обернуты тряпками. Я сделала то же самое, и вскоре мы уже тряслись по темным улочкам Харлема.
– Положи руку мне на плечо, – сказал Кик. – Я знаю дорогу.
Мы миновали узкие переулки, переехали через несколько мостов и, наконец, очутились в фешенебельном пригородном районе Арденхаут. Проехав по аллее раскидистых деревьев, мы затормозили у крыльца особняка. Кик подхватил оба велосипеда и поднялся по ступенькам к дверям. – Нам отворила их горничная в накрахмаленном переднике. Прихожая оказалась сплошь заставленной велосипедами.
И тут я увидела Пикквика! Одним глазом он улыбался мне, а вторым смотрел на дверь, живот его стал еще больше.
Пикквик ввел меня в гостиную. Там, разбившись на группы, непринужденно беседовала за чашечкой кофе самая изысканная публика. Все мое внимание сосредоточилось на тончайшем аромате натурального кофе. Пикквик предложил мне этот густейший, чернейший и крепчайший напиток, налил чашечку себе и положил в нее свои обычные пять кусков сахару, словно никаких карточек на продукты не было и в помине. Еще одна горничная в белоснежном переднике появилась с подносом пирожных.
Жуя на ходу пирожное и прихлебывая кофе, я пошла следом за Пикквиком знакомиться с гостями. Странное это было знакомство: не называлось никаких имен, разве что адрес и "спросите госпожу Смит". Когда я пожимала руку четвертому Смиту, Кик, усмехнувшись, заметил:
– У всех подпольщиков одна фамилия.
Выходит, я нахожусь в настоящем подполье! Но откуда все эти люди? Я никогда раньше не встречалась ни с кем из них! Холодок пробежал по моей спине: неужели меня представляют руководителям Национального Сопротивления?
Основной задачей Сопротивления, как я поняла из услышанного, было поддержание связи с Великобританией и войсками Свободной Голландии, сражавшимися где-то на континенте. Кроме того, штаб Сопротивления обеспечивал эвакуацию экипажей сбитых самолетов союзников на побережье Северного моря.
Все эти таинственные люди прониклись симпатией к моим скромным усилиям по спасению харлемских евреев. Я покраснела до корней волос, когда Пикквик назвал меня "руководителем операции". В моем представлении тайник под лестницей и спонтанные попытки как-то помочь людям не были никакой "операцией". Куда мне было до собравшихся в этом фешенебельном салоне профессионалов!
Тем не менее все они отнеслись ко мне радушно и доверительным полушепотом предлагали свои услуги: фальшивые документы, машины с правительственными номерами, подделанные подписи.
В дальнем углу гостиной Пикквик представил меня болезненному на вид человеку с козлиной бородкой.
– Наш любезный хозяин уведомил меня, – проговорил тот, – что в вашей резиденции нет потайной комнаты. Это опасно как для вас самих так и для ваших подопечных. Если позволите, я навещу вас на будущей неделе.
Много позже я узнала, что это был один из выдающихся архитекторов Европы. Но мне он был известен лишь как господин Смит...
Пожимая мне на прощанье руку, Пикквик прошептал:
– Моя дорогая Корри, у меня есть добрые новости: Петера скоро освободят.
И тремя днями позже Петер действительно предстал перед нами, побледневший, осунувшийся, но не сломленный двухмесячным заключением. Нолли, Тина и Бетси не пожалели месячную норму сахара на пирожные для торжественной встречи:
А вскоре после этого к нам пожаловал маленький человек с жиденькой бородкой. Услышав его фамилию, отец заинтересовался: ничто не занимало его больше, чем выяснение связи нового знакомства со старым.
– Смит! – с воодушевлением воскликнул он. – Знавал я нескольких Смитов в Амстердаме. Вы случайно не родственник ли...
– Папа! – не дала я ему договорить. – Этот человек пришел осмотреть наш дом...
– Так вы из муниципальной инспекции? – обрадовался отец. – В таком случае, вы из тех Смитов, у которых контора на Гроте Хоут-страт. Любопытно, почему я раньше...
– Папа! – взмолилась я. – Он не инспектор, и вообще не Смит!
– Не Смит? – вскинул брови отец.
Мы попытались было что-то ему растолковать, но отец никак не мог понять, почему человек называется чужим именем. Провожая гостя на вторую половину дома, я слышала краем уха, как отец продолжал бормотать себе под нос: "Знавал я одного Смита на Конинг-страт..."
Господин Смит одобрил тайник под лестницей, назвал "приемлемой" и треугольную сигнальную табличку с надписью "Альпийские часы", помещенную на подоконник в качестве знака, разрешающего вход. Но когда я показала ему тайник за буфетом, он покачал головой:
– Сюда они заглянут в первую очередь.
Он начал подниматься по лестнице и по мере восхождения все более веселел, пока, наконец, не воскликнул, остановившись на одной из площадок между этажами:
– Это невероятно! Это просто какая-то восхитительная, редкостная, невообразимая невероятность! Мисс тен Боом, если бы все дома в городе имели подобную конструкцию, вы бы видели перед собой менее обеспокоенного человека!
Войдя в мою комнату, он издал радостный вопль:
– Вот оно!
Заметив мое крайнее недоумение, Смит хмыкнул и с воодушевлением пояснил:
– Потайные ниши следует устраивать как можно выше, что позволяет спрятаться, пока ищут внизу. - Он высунулся в окно и повертел головой, оценивая подходы к дому.
– Но... – промямлила я, – это ведь моя спальня!
Господин Смит не обратил на мои слова ни малейшего внимания: он уже производил замеры. Затем он легко отодвинул от стены тяжеленный гардероб и поставил мою кровать на середину комнаты.
– Вот где мы построим фальшивую стену, – сказал он, проводя карандашом по полу черту.
– Уверен, за ней поместится и матрас! – изрек он, распрямляясь, и пытливо уставился на меня.
Я вновь пыталась протестовать, но господин Смит словно забыл о моем существовании.
В течение последующих дней он со своими мастерами то приходил, то уходил, причем без стука, каждый раз принося с собой завернутый в газету инструмент или кирпичи в портфеле.
– Дерево! – воскликнул он, когда я осмелилась поинтересоваться, не легче ли использовать его в качестве строительного материала. – Оно выдает пустоту. Нет-нет! Для ложных стен годится исключительно кирпич.
Когда стена была сложена, пришел штукатур, затем плотник, за ним маляр. Через шесть дней после начала строительства господин Смит пригласил нас полюбоваться результатом.
Мы поднялись наверх и замерли на пороге спальни: все пропиталось запахом свежей краски, но смотрелось совершенно как прежде. Все четыре стены имели тот же грязноватый угрюмый вид, типичный для всех старых помещений в отапливаемых углем жилищах харлемцев. Старинный лепной карниз выглядел вполне первозданно, с натуральными трещинами и щербинами, словно к нему не прикасались, по меньшей мере, полтора столетия, а водяные потеки были настолько правдоподобны, что даже мне, прожившей в этой комнате полвека, не верилось, что они только недавно выполнены рукой опытного конспиратора, чтобы замаскировать спасительное пространство между стенами. Столь же антикварными казались и книжные полки на фальшивой стене с такими же следами от воды. В нижнем левом углу под полками была встроена вынимающаяся панель в два фута высотой и два – шириной: это и был лаз в потайную комнату.
Архитектор наклонился и молча вытащил панель. Мы с Бетси вползли в убежище, – оно оказалось весьма вместительным, можно было стоять, сидеть и даже лежать поочередно на матрасе. Скрытая отдушина обеспечивала вентиляцию.
– Поставьте туда кувшин с водой, – втискиваясь следом за нами, сказал господин Смит, – и не забывайте ежедневно менять воду. Кроме того, необходим запас витаминов и галет. Все личные вещи ваших подопечных тоже следует хранить здесь.
Мы вернулись в спальню, и господин Смит ударил кулаком по фальшивой стене:
– Гестаповцы могут искать хоть целый год. Этот тайник им все равно не обнаружить. Но вы, – обернулся он ко мне, – непременно поселитесь здесь, все должно быть, как прежде.
Глава 7. ЭЙСИ
Петер был дома, но не чувствовал себя в полной безопасности, поскольку военные заводы в Германии остро нуждались в рабочей силе. Солдаты внезапно окружали квартал и прочесывали его, увозя на грузовиках всех лиц мужского пола, от шестнадцати до тридцати лет. Таких облав страшно боялись.
Флип и Нолли переоборудовали свою кухню таким образом, чтобы в случае внезапного обыска сыновья могли быстро спрятаться: расширили лаз в картофельный погребок под полом, а крышку прикрыли большим половиком, поставив на него стол.
После капитальных работ, проведенных в нашем доме господином Смитом, мне стало ясно, что эти ухищрения не более чем самообман: солдаты заглянут в погребок в первую очередь. Осталось лишь уповать на удачу и неопытность солдат, – ведь они не были специально обучены проведению обысков, длившихся к тому же не более получаса.
Нежданные гости нагрянули в этот тихий квартал в день рождения Флипа, по случаю которого отец и я с Бетси пришли к Нолли пораньше, захватив с собой четверть фунта настоящего английского чая от Пикквика.
Нолли, Анна-Лиза и две старшие девочки еще не вернулись из магазина: там давали мужские ботинки, и Нолли поклялась стоять в очереди хоть весь день ради подарка мужу.
Мы болтали на кухне с Кокки и Катрин, когда туда вбежали Петер и его старший брат Боб.
– Скорее! Солдаты! Они идут сюда!
Первым в погреб, отодвинув стол и отшвырнув половик, спустился Боб. Он улегся плашмя, а сверху лег Петер. Мы закрыли лаз крышкой, положили на нее половик и вернули на место стол, трясущимися руками расстелив скатерть и поставив блюдца и чашки.
Входная дверь с треском распахнулась – Кокки с перепугу выронила чашку, и она разбилась.
На лестнице загрохотали сапоги, двое солдат с винтовками наперевес вбежали в кухню..
– Оставаться на своих местах! Не двигаться!
Солдаты с явным неудовольствием оглядели помещение, в котором были только женщины, дети и старики. Если бы они повнимательнее присмотрелись к Катрин, то наверняка заметили бы на ее лице гримасу ужаса. Но солдатам было не до того.
– Где молодые мужчины? – спросил на ломаном голландском языке низкорослый солдат, грозно уставившись на Кокки.
– Это вот мои тети, – спокойно отвечала девочка. - А это мой дедушка, папе в школе, мама пошла в магазин, а...
– Яне спрашиваю о всем вашем племени, – вскричал солдат. – Где твои братья?
Кокки уставилась на него, не произнося ни слова. Мое сердце замерло. Я знала, как строго Нолли воспитывает детей. Но ведь один разок можно и солгать!
– У тебя есть братья?
– Да, – чуть слышно отвечала Кокки. – Трое.
– Сколько им лет?
– Двадцать один, девятнадцать и восемнадцать. Наверху хлопали двери, скрипела отодвигаемая от стен мебель.
– Так где же сейчас твои братья?
– Старший в богословском колледже, он почти не ночует дома, потому что...
– А двое других?
– Как это где? Они под столом, – не задумываясь, выпалила Кокки.
Наведя на нас винтовку, солдат приказал всем встать и приподнял скатерть. Второй, долговязый, нагнулся и с винтовкой наизготовку заглянул под стол. И тут Кокки взорвалась истерическим хохотом. Солдат выпрямился, гневно сверкнув глазами.
– Не делай из нас дураков! – рявкнул низкорослый и в ярости выскочил из кухни.
Спустя минуту весь взвод покинул дом. Последним вышел молчаливый долговязый солдат, который обнаружил и положил в карман драгоценный пакетик с чаем.
Праздничный ужин в тот вечер прошел довольно странно. Нолли защищала Кокки, говорила, что девочка поступила правильно и сама она ответила бы точно так же.
– Всевышний вознаграждает праведников, Он защищает их!
Петер и Боб, однако, вовсе не были в этом уверены, – вряд ли крышку от погреба можно считать надежной защитой. Не была уверена в этом и я. У меня никогда не было такой храбрости, как у сестры, равно как и веры. Но я четко видела отсутствие логики в ее рассуждениях.
– А разве можно говорить правду, если необходимо что-то скрывать? Как насчет фальшивых документов Анны-Лизы? Одежды горничной на Катрин?
– Положи, Господи, охрану устам моим и огради двери уст моих! – с торжествующим видом парировала Нолли. – Псалом 141!
– Пусть так. А как насчет радиоприемника? Разве мне не пришлось раскрыть "двери уст моих", чтобы сохранить его? – воскликнула я.
– Как бы там ни было, – сказал отец, ласково глядя на меня, – я уверен, что тобой двигала любовь, Корри.
Любовь... Как она проявляется? Как Господь мог показать истину и любовь одновременно в этом мире? Через смерть. В тот вечер ответ предстал передо мной особенно пронзительно и четко: вся история мира совершается под знаком Креста.
К началу 1943 года все труднее стало находить убежища для обращавшихся к нам евреев, даже тех, кто имел фальшивые документы и продуктовые карточки. Мы понимали, что рано или поздно придется прятать беженцев в своем доме и у надежных знакомых в городе, но не предполагали, что первым таким человеком окажется наш добрый друг Бульдог.
В середине дня, в самый разгар работы, в мастерскую вошла Бетси.
– Пришли Гарри и Като, – сказала она. Мы были весьма удивлены: Гарри никогда не появлялся днем, боясь поставить нас в неловкое положение. Мы с отцом пошли следом за Бетси наверх.
Гарри де Врис поведал нам типичную историю того времени. Сперва к нему пришли из национал-социалистического союза и объявили его лавку конфискованной. То обстоятельство, что Гарри был христианином, во внимание не принималось, потому что, как выразился один квислинг из национал-социалистов, любой еврей может креститься, чтобы избежать осложнений. А на следующее утро появился немецкий офицер, который уже вполне официально объявил магазин закрытым в интересах национальной безопасности.
– Но, – поднял вверх указательный палец несчастный Гарри, – если уж я представляю опасность для национальной безопасности, они не ограничатся закрытием моей лавки.
И в этом никто не сомневался. Но, как назло, в тот момент не было ни одного надежного убежища в городе. Правда, можно было рискнуть и обратиться к госпоже де Бур, жившей в четырех кварталах от нас. И в тот же вечер я постучалась в дверь ее дома.
Госпожа де Бур согласилась принять Гарри и Като.
Я отдала ей продуктовые карточки, а она показала мне комнатку на чердаке, на котором уже обитало 18 молодых евреев, весьма шумных.
– Эти молодые люди так долго находились в стесненных обстоятельствах, – с виноватым видом пояснила хозяйка, – что теперь они постоянно поют, смеются, танцуют и... – тут она замялась, покраснев, - вообще производят всяческий шум.
– Если вы полагаете, что еще одна пожилая еврейская пара переполнит чашу вашего терпения, – начала было я, налегая на слово "пожилая", но хозяйка уже махала руками:
– Нет, нет! Как же можно отказать несчастным людям? Приводите их сегодня же вечером. Мы потеснимся.
Итак, Гарри и Като поселились у госпожи де Бур, в одной из клетушек на чердаке. Бетси каждый день навещала их, носила свежий домашний хлеб, немного чая, кусочек колбасы. Ее очень беспокоила обстановка в этом доме.
– Они в опасности, – однажды сказала Бетси нам с отцом. – Молодые люди не знают меры. Сегодня я слышала возню даже на улице.
Но не только это усугубляло трудности пасмурной зимы. Снега выпало мало, но холода наступили раньше обычного и долго держались. С топливом же было трудно. В парках и вдоль каналов исчезали деревья. Сырые, холодные помещения пагубнее всего сказывались на очень молодых и слишком старых. Однажды утром не явился к чтению Библии Кристофель. Не пришел он и в мастерскую. Его домохозяйка обнаружила беднягу уже мертвым в постели, вода в рукомойнике превратилась в лед. Мы похоронили старого часовщика в его великолепном костюме и гарусном жилете, в том самом, в котором он щеголял на нашем столетнем юбилее шесть лет назад и вместе с тем - целую жизнь тому назад.
Весна наступала медленно. По случаю моего 51-го дня рождения мы устроили в комнатке де Врисов маленькое торжество. А спустя неделю, 22 апреля, к нам прибежала Като. Войдя в дом, она разрыдалась.
– Эти молодые люди окончательно спятили! Вчера вечером восемь человек вышли из дома. Естественно, их арестовали: юноши даже не потрудились сбрить пейсы. Гестапо без труда получило от них нужную информацию...
Из дальнейшего сбивчивого рассказа Като мы поняли, что в четыре часа утра нагрянули с обыском, ее отпустили, потому что она не была еврейкой, но всех остальных – в том числе Гарри и госпожу де Бур – арестовали.
– О Боже, что с ними будет? – убивалась Като.
Три дня она обивала порог полицейского управления, умоляя голландских и немецких офицеров разрешить ей свидание с мужем, ее прогоняли, но она переходила на другую сторону улицы и молча стояла на тротуаре до комендантского часа.
В пятницу, незадолго до обеда, в переполненном магазине появился полицейский. Это был Рольф ван Влит, тот самый, с огненно-рыжими волосами, который был в мастерской, когда Фред впервые принес продуктовые карточки. После некоторого колебания он прошел в мастерскую.
– Мои часы по-прежнему отстают, – сказал он, снимая с руки часы, и шепотом добавил: – Гарри де Вриса завтра увезут в Амстердам. Если желаете, с ним увидеться, будьте ровно в три часа пополудни в управлении. Видите? – громко продолжал он. – Секундная стрелка застревает в верхней части циферблата...
В 15.00 мы с Като вошли в здание полицейского управления. За двойными дверями на вахте стоял Рольф собственной персоной.
– Следуйте за мной, – довольно грубо приказал он и повел нас по мрачному коридору с высоким потолком.
– Ждите здесь, – сказал он, остановившись у обитой железом двери.
Рольф постучал, кто-то невидимый посмотрел из-за двери в глазок и отпер ее. Рольф прошел, его не было несколько томительных минут, затем дверь распахнулась, и мы оказались лицом к лицу с Гарри. Рольф отступил в сторону, давая ему обнять Като, но шепотом предупредил:
– У вас всего несколько секунд.
Гарри и Като обреченно разжали объятия, не отрывая глаз друг от друга.
– Мне искренне жаль, – проговорил Рольф. – Но ему пора возвращаться в камеру.
Гарри поцеловал жену, потом пожал мне руку. На глаза его навернулись слезы.
– Куда бы они не увезли меня, – с дрожью в голосе проговорил он, – я повсюду буду свидетельствовать о Христе.
Рольф взял Гарри за локоть.
– Мы будем молиться за вас, Гарри! – крикнула я, когда дверь за ним захлопнулась.
Но предчувствие подсказывало мне, что я больше никогда не увижу нашего доброго друга Бульдога...
Вечером того же дня мы провели совещание по поводу Рольфа: если уж он рискнул своим положением ради встречи Гарри и Като, не исключено, что он согласится и сотрудничать с нами.
– Господь Иисус! – воскликнула я. – Помоги нам всем избежать опасностей!
Я почувствовала уверенность в том, что выбор сделан правильно. Но как долго, подумалось мне, провидение будет благосклонно к нам?
Я поручила одному из своих юных помощников проследить за Рольфом и узнать, где тот живет. Спустя неделю я пришла к нему домой.
– Вы даже не представляете, какую услугу вы нам оказали, – сказала я ему. – Как мы можем вас отблагодарить?
Рольф запустил пятерню в свою густую шевелюру.
– В общем-то, есть такая возможность, – задумчиво проговорил он. – У нашей тюремной уборщицы есть сын. Он уже дважды попадал в облавы. Его мать мечтает о каком-нибудь временном пристанище для него...
– Может быть, я смогу помочь, – сказала я. – Как вы думаете, может, у нее найдутся часы, требующие починки?
На другой день, когда я беседовала в комнате тети Янс с двумя новыми добровольными помощниками, в дверях появилась Тос. Я все чаще перекладывала на ее плечи работу в магазине, потому что "подпольные операции" занимали у меня почти все время.
– Там внизу вас спрашивает какая-то странная женщина, – сказала Тос. – Она говорит, что ее зовут Митье и прислал ее Рольф.
Я попросила Тос провести посетительницу в мастерскую. Рука, которую я пожала, была грубой и шершавой, как наждачная бумага, из подбородка торчал клок волос.
– Насколько мне известно, – сказала я, – у вас есть сын, которого вы очень любите.
– О да! – при упоминании о сыне лицо женщины просияло радостной улыбкой. Я повертела в руках громоздкий старый будильник, который она принесла.
– Приходите за вашими часами завтра после обеда, я надеюсь, что у меня для вас будут хорошие новости.
Вечером мы слушали сообщения наших связных. Затяжная суровая зима лишила нас нескольких убежищ, а хозяин фермы в окрестностях Харлема требовал за риск дополнительной платы серебром и еще одну продуктовую карточку. Эта задача была довольно трудной, но, к счастью, мы в конце концов изыскали средства и заплатили. Вообще же подобное случалось редко.
Когда на следующий день Митье пришла в мастерскую, я достала мелкую купюру из кошелька, оторвала у нее уголок и протянула его женщине.
– Отдайте это своему сыну. Сегодня вечером он должен быть в Гравенстененбруге. Сразу же за мостом он увидит дерево, пусть встанет возле него лицом к каналу. К нему по