Первое советское учреждение по экскурсионно-туристской работе с детьми — Бюро школьных экскурсий при Наркомпросе РСФСР — было создано в Москве в 1918 году.
По предложению Надежды Константиновны Крупской, в целях урегулированияприема школьников и помощи им, народный Комиссариат Просвещения РСФСР в декабре организовал Центральное бюро школьных экскурсий как часть подотдела наглядных пособий отдела Народных школ. Таким образом, было положено начало создания государственной системы детско-юношеского туризма.
Остро стоял вопрос с жильем, топливом, питанием, но, не смотря на это, для приёма экскурсантов было выделено специальное помещение в доме № 3 по Спасопесковскому переулку в районе Арбата. На первых этапах оборудование дома было примитивно: деревянные кровати, соломенные тюфяки и подушки, полки и столы, наскоро сколоченные из досок, деревянные некрашеные табуреты и скамьи. В помещенье, где нормально можно было разместить 60 человек, часто собирались 300-500 человек. В таких случаях экскурсанты располагались в зале и спали на тюфяках, положенных на пол.
Летом 1920 года была проведена одна из первых в послереволюционные годы дальних школьных экскурсий, организованная молодым учителем А.А. Коленкиным из сельской школы села Шехмань тамбовской области. Путешествие продлилось всё лето.
В январе 1922 года при Академии наук было создано Центральное Бюро краеведения (ЦБК) с Петроградскими и Московскими отделениями. При бюро была организована школьная краеведческая комиссия. В 1923 году ЦБК начало издавать журнал «Краеведение».
В 1930 году издательство «Физкультура и туризм» начало выпуск массовых серии «Библиотека пролетарского туризма» среди которых, выходили «Турист-активист» и журнал «На суше и на море», которые выходили один раз в два месяца с января 1929 по лето 1940 года (в коллекции Казьминского музея имеется 2 журнала за 1939 год).
В 1939 году утверждено положение о значке «Турист СССР». Для получения значка необходимо было совершить одно путешествие второй категории сложности или два первой категории, сдать теоретический зачёт по специальной программе, в которую входили вопросы по топографии, краеведению, санитарии, геологии, зоологии, метеорологии, по организации спасательных работ, теории выбранного вида туризма.
В целях улучшения подготовки к походам, повышению безопасности в 1940 году была проведена классификация самодеятельных туристских путешествий по категориям сложности (от 1 до 3). Тогда же были введены инструкторские звания: младший инструктор, инструктор, старший инструктор). За особые заслуги в деле развития самодеятельного туризма введено звание «Мастер спорта». 
С началом Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. в стране закрывается 51 детская экскурсионно-туристская станция, за исключением ДЭТС Москвы, Ярославской и Свердловской областей, а также Центральной ДЭТС РСФСР. Имущество и помещения передаются госпиталям. Бывшие воспитанники ДЭТС, инструктора-альпинисты и преподаватели воевали в составе специальных отрядов, защищали перевалы Кавказа. Хорошо известна операция по спасению от фашистов работников Тырнаузского вольфрамомолибденового комбината в Баксанском ущелье. Бывшие работники туристских баз и альпинистских лагерей обеспечили в августе-сентябре 1942 года безаварийный переход через перевал Бечо более 1500 человек, среди которых были старики, женщины и дети.
Газета «Советская Россия»,
22 октября 1967 г.
ЧЕРЕЗ ГОРЫК ЖИЗНИ