Эллины уподобляли богов людям, наделяя их всеми человеческими качествами
Так, боги рождались друг от друга. Их нельзя убить, но можно ранить, они страдают от боли. Их снедают те же страсти и пороки. В их представлениях боги суть бессмертные люди, а люди - смертные боги.
Основы общеэллинской мифологии выразили такие древние поэты как Гомер, Гесиод, Пиндар и Эсхил.
- Греки поселяли богов на горе Олимп.
- из первоначального хаоса вышла первая царственная пара богов Уран (небо) и Гея (земля).
- От их супружеской связи произошел великий род титанов.
- Вместе с богами родился мир.
- Братьями титанов были "циклопы" – одноглазые великаны и
- "гекатонхейры" – сторукие великаны, которые были столь уродливы и свирепы, что Уран сбросил их в бездонную пропасть тартара – подземного мира.
- Кронос сверг своего отца Урана и стал править миром вместе со своей женой Реей.
- Их сын Зевс в свою очередь сверг своего отца и стал главным богом греческого Олимпа.
Он обитает во свете, от него исходят дни и годы, он движет небом и сотрясает землю.
У Зевса были два брата –
- Аид бог подземного царства и Посейдон - бог морей
, и три сестры –
Гера, которая стала первой женой Зевса, Деметра, богиня плодородия и Гестия – богиня домашнего очага.
Кроме Зевса и Геры на Олимпе жили: Афина – богиня мудрости, Аполлон – бог солнца, Гермес – покровителдь торговли, Афродита – богиня любви, и еще много богов, ответственных за ту или иную сферу человеческой жизни.
В то же время у греков была особая категория полубожественных существ, - герои. Героем становился после смерти человек, заслуживший благодарность соотечественников. Могила героя была важной святыней общины.
Преисподняя. Там протекает священная река Стикс. Нет возврата из этого царства.
Греки веровали, что после смерти душа может являться живым, навевать пророческие сны, а также вызвать внезапную болезнь, отнять разум.
Древнегреческая религия не была унифицированной, существовало много направлений, представлявших свои интерпретации общеизвестных мифов. Были и те, которые приближались к монотеизму.
Наиболее ярко это выразилось в орфическом учении, выдававшем себя за древнее и первобытное откровение. У орфиков было определенное вероучение, в отличии от остальной греческой религий, которая не знала догматов. Орфики объявляли, что известные из мифов боги были лишь внешними формами и проявлениями единого божественного существа (“Един Зевс, един Аид, един Гелиос, един Дионис, во всем единое божество”).
Противоположностью орфизма был дионисийский культ. Как и орфики, дионисийцы почитали бога Диониса, однако почитали совершенно иначе. Они считали, что ему угодны опьянение вином, маски, театр, все это считалось проявлением его божественного безумия.
Характерной чертой древнегреческого богослужения было жертвоприношение с совместным употреблением мяса жертвенного животного. Изображение бога (идол) считалось его воплощением, храм – жилищем. Верующие входили в храм лишь в некоторые торжественные дни. Храм был обращен дверью на восток, туда же смотрели глаза статуи.
Жрецов выбирало народное собрание. Доходы его состояли из особой порции мяса от каждой жертвы или регулярной платы. Кроме того, каждый отец семейства был одновременно и жрецом в домашних культах.
Также у греков существовали мистерии. Они совершались близ Афин, и в своих обрядах воспроизводили мифы. По верованиям греков, посредством мистерий их участники соединялись с божеством, победившем смерть (Персефоной), и таким образом сами получали надежду на бессмертие.
Самым ценным проявлением милости богов греки считали предсказание будущего. Иногда же бог вещал прямо устами своих жрецов и тогда в его храме появлялся оракул. Самым прославленным эллинским оракулом был дельфийский оракул.