I. Направления внешней политики: борьба с революционным движением в Европе. Россия – мировой жандарм (обеспечение территориально-политической стабильности и недопущение революционных выступлений). Кавказское направление. Балканское направление.
II. Кавказское направление.
В 1801 г. грузинский царь Ираклий заявил о готовности вхождения Грузии в состав России. Россия стремилась распространить свое влияние на весь Кавказ, но встретила сопротивление Чечни, Дагестана, Адыгеи. Северный Кавказ, отделяющий Россию от Закавказья, оказался вне контроля. Задача – обеспечить стабильную обстановку на Северном Кавказе, подчинить его России. При Александре I генерал Ермолов продвигается внутрь Чечни и Дагестана. Основаны крепости Грозная и Внезапная. С конца 20-х гг. XIX в. формируется религиозно-политическое течение мюридизм (борьба против неверных, т.е. русских (газават), аскетизм, религиозный фанатизм) во главе с имамом Чечни Шамилем. 1834-1859 гг. – военные действия против Шамиля. Россия несет финансовые, экономические и людские потери. Погибло много передовых людей, сосланных на Кавказ за инакомыслие. Длительное сопротивление подорвало силы горцев.
Началось внутреннее разложение государства. Горские крестьяне, недовольные поборами, религиозными ограничениями, бесконечной войной, отходят от Шамиля. В 1859 г. при окружении аула Гуниб Шамиль сдался. Имамат упразднен. Присоединение Северного Кавказа было завершено. Русско-иранская война (1826-1827 гг.). Туркманчайский мир подтвердил завоевания России в Закавказье. Представитель России и посол А. С. Грибоедов убит.
III.Балканское направление.
Русско-турецкая война (1828-1829 гг.). Причина – поддержка Россией Греции после восстания Ипсиланти в 1821 г. и разгром турецкого флота в 1827 г. в Наваринском морском сражении (В.И.Истомин, П.С.Нахимов). Итог войны – Андрианопольский мир, подтверждающий особые права России в проливах Босфор и Дарданелла. 1833 г. – Ункиар-Искелессийский договор о дружбе и взаимопомощи России и Турции: Россия поддерживает Турцию во всех военных конфликтах, Турция закрывает проливы для всех военных кораблей, кроме российских.
IV.Крымская война (1853-1856 гг.)
Причина – обострение противоречий западных держав (в т.ч. России) в Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Повод – спор между православной и католической церковью о «Палестинских святынях» (Вифлиемский храм, гроб Господень в Иерусалиме). Франция (католики) против России (православные). По мнению Николая I, конфликт повысит престиж России. Ставка на помощь Австрии, Великобритании. Большой политический просчет. Стремление Турции вернуть территории, потерянные во время русской экспансии.
Соотношение сил. Россия – 1млн. чел., но армия отсталая в техническом оснащении (вооружение – гладкоствольные ружья с выстрелом на 300 шагов и только в сухую погоду, флот парусный, артиллерия устарелая, коммуникации не налажены). Турок по численности меньше русских. Армия плохо вооружена. Западные капиталистические державы имеют крупные армии, современное вооружение и флот на паровой тяге.
I этап войны – русско-турецкая кампания (октябрь 1853 г.– апрель 1854 г.). 18 ноября 1853 г. – Синопское морское сражение (последняя победа русского парусного флота под руководством П. С. Нахимова).
II этап войны(весна 1854 г. – февраль 1856 г.).Вступление Англии и Франции в войну. В январе 1854 г. в Черное море вошла англо-французская эскадра, в марте 1854 г. Англия, а затем Франция объявили войну России. Весной 1854 г. англо-французские эскадры блокировали Кронштадт, Свеаборг, Мурманск, Петропавловск-Камчатский. Летом 1854 г. англо-французская армия сосредоточилась на побережье Болгарии. 2 сентября 1854 г. – высадка англо-франко-турецкого корпуса в районе Евпатории. 8 сентября 1854 г. – битва на р. Альме, полное поражение русских. Октябрь 1854 г. – август 1855 г. – блокада Севастополя. Руководители обороны Севастополя адмиралы В. А. Корнилов, В. И. Истомин, П. С. Нахимов погибли. С падением Севастополя война закончилась. Казна разорена, хозяйство расстроено. Новый император Александр II идет на переговоры о мире.
1856 г. – Парижский мир: Россия теряет часть Бессарабии, покровительство над Сербией и Дунайскими княжествами, Черное море объявлено нейтральным и Россия не имеет права иметь там военные укрепления, Севастополь обменен на крепость Карс.
Крымская война показала отсталость России, необходимость реформирования самодержавия, отмены крепостного права, модернизации армии и флота. События Крымской войны стали катализатором реформ Александра II.