Лондон расположен на реке Темза примерно в сороках милях от устья. Он делится на две неравные части по реке: первая часть – северный берег. Там, в основном, расположены главные административные здания. Также существует и вторая часть, так называемый, северный берег реки. Название «Лондон» первоначально относился к самому «Сити», территориальная площадь которого составляла всего лишь 677 акров, а постоянное население составляло, примерно, 4 600 человек.
К примеру, Вестминстер считали отдельным сообществом, и назвали его в честь своей территориальной позиции по отношению к Сити (городу). Но в связи с расширением столицы с XI века по сей день, окружающие поместья словно поглощали один за другим для того, чтобы образовать огромный мегаполис. Сегодня мы его называем Лондоном.
Расстояние от севера до юга Лондона растягивается почти до тридцати милей, и примерно также с запада на восток. Данная территория известна как «Большой Лондон». Население в 9 миллионов человек включает в себя не только Сити и Графство Лондона, но, а также внешние пригороды. Там нет определенных границ, в отличие от Графства, границы которые были установлены в 1889 г.
В пределах графства существуют 28 столичных районов, у каждого из них есть мэр и собственный совет. Именно муниципальные власти Лондона несут ответственность за многие общественные услуги, жилища, за образование и за градостроительство.
Два ориентира, по которому определяется рост(развитие) Лондона, являются Собор Святого Павла, а также группа зданий недалеко от моста Вестминстера: Дворец Вестминстера и Аббатство Вестминстера.
Недалеко от Святого Павла находиться тот самый старый Лондон со своей двух тысячи летней историей. Старый собор Святого Павла был построен в Нормандские времена. Он подвергся Великому пожару, как и весь Лондон в 1666 г. Сэр Кристофер Рэн был архитектором, который разработал множество церквей в Сити, и который, также, занялся разработкой уничтоженного Собора. Сегодня Собор Святого Павла является самым поразительным зданием в Сити.
Многие церкви были ужасно повреждены при разгроме во Второй Мировой Войне. Святой Павел смог избежать всех разрушающих пожаров, несмотря на то, что он смог выдержать несколько ударов. Сам собор является прекрасной достопримечательностью, которая выделяется среди остальных зданий. Массивный купол с большим золотым крестом на вершине блестит с соприкосновением лучей солнца. Вы можете даже подняться по 365 ступенькам к куполу, если этого пожелаете. На полпути вы столкнетесь с Шепчущей Галереей, и если прислонить ухо к стене, то вы сможете услышать самый тихий шепот с другой стороны купола.
А Вестминстер, с дворцом и аббатством своим, моложе буквально на 600 лет.
Аббатство Вестминстера считается центром района. В этом прекрасном, милом здании мы можем узнать многое о событиях многолетней давности. Большинство королей и королев Англии были коронованы там со времен Вельгельма Завоевателя, а также вы сможете увидеть тот самый старинный престол коронации. Многие великие люди имели честь быть похоронными в Аббатстве Вестминстера и сама церковь наполнена памятниками королей, королев, писателей, государственных деятелей, ученых и путешественников – всех, кто играл особую роль в формировании истории Великобритании.
Самая прекрасная и старинная часть аббатства – Часовня Генриха VII, которая была построена на рубеже XIV века. Его выделяют из-за его веерообразного оформления потолка и животных, вырезанных на стульях (сидениях).
Существует много зданий в районе Вестминстера, и они включают в себя Палаты Парламента, которые тоже были перестроены в конце XIX века. Первоначальная палата была разрушена пожаром, как и фасад Букингемского дворца, который был восстановлен в начале XX века.
На западной стороне Сити много театров, кинотеатров, концертных залов и больших музеев. Там также расположены самые элитные отели, самые большие универсамы и очень популярные магазины. Название «Западный Конец» (Весть энд) ассоциируют с богатством, роскошью и товарами высокого качества. Гости, у которых полные кошельки и которые приезжают для удовольствия, будут больше своего времени проводить в Западном конце. А те, которым интересна именно история Лондона, будут проводить свое время в Сити, так как им там будет интереснее.
Лондонский Порт находится ближе к востоку от Сити. Причалы растягиваются на мили, и здесь находятся самые великие промышленные районы, которые зависят от морских перевозок. Вот это Восток Лондона, может не такой привлекательный на вид, но очень важный для торговли страны.
Корабли с весом до 6000 тонн могут дойти до Лондонского моста, ниже которого находится часть реки под названием «Бассейн». Вам будет интересно узнать, что мост был изначально построен исключительно из дерева, и первый каменный мост был построен в 1176 году. Он стоял 650 лет и был известен из-за домов, гостиниц и магазинчиков. Все они были втиснуты от края до края. Новый Лондонский мост заменил старого в 1931 году, но сегодня Вы его тоже не увидите, поскольку он был продан Америке в 1972 году. Его перенесли туда камнем за камнем, чтобы собрать его в качестве туристической достопримечательности.
Население Лондона, наверное, самое космополитическое (разнообразное) в мире. Например, Уайтчепел, который находится на восточной стороне Лондона, является поместьем, где большая часть населения – еврейские торговцы и ремесленники. Их предки заселились в том районе после царского преследования 1881 года.
В городке Камден, промышленном районе на северо-западе Лондона, находится крипская колония, как греческая, так и турецкая. Первые, кто начали прибывать (переезжать) в Британию, были Индийцы. Они поселились, в основном, в Брикстоне. Это к югу от реки Темы, также они переехали и в Северный Кенсингтон в Западном Лондоне.
Но Сохо – это квартал, который является самым известным зарубежным районом Лондона. Его современная история начинается после отмены Нантского указа в 1685 году, в результате которого тысячи французов бежали через Ла-Манш. Сегодня его жители, в основном, это французы, итальянцы и швейцарцы, а также представители других национальностей.
Можно добавить к этим иммигрантам и беженцам тысячи молодых людей, который приезжают в Лондон каждый год из провинции, чтобы жить и работать. Вы поймете, что не так просто найти лондонца, который скажет: «Я родился в Лондоне, как и мой отец, моя бабушка и мой прадедушка до меня».
Многие приезжают в Лондон в поисках более увлекательной жизни. Из-за нехватки дешевого (жилья доступного по цене) жилья, они могут оказаться на улице, ведя жизнь бродяг. Этот несчастный опыт заставляет их отказаться от общества и от его ценностей.
Вне зависимости от возраста человека, бродяжничество может быть результатом многих несчастных случаев, как и пристрастия к алкоголю и наркотикам. Они могут возникнуть уже после того, как человек оказался на улице.
Каждый вечер члены благотворительного общества святого Мунго проезжают по улицам Лондона, раздавая еду и предлагая помощь людям. Добровольцы должны быть осторожны и трепетно относится к чувствам этим людей. Бродяги, привыкшие к оскорблениям и игнорированию смущенных прохожих, часто относятся с некой опаской и подозрением к любому контакту.
Именно поэтому им предлагают еду без каких-либо условий. Только человеческое тепло, сострадание и понимание могут дать этим отдаленным от общества людям повод воссоединиться с другими – если общество позаботится о том, чтобы хоть что-то им предложить.