Первый аэродром в Марий Эл был сооружен в 1927 г. обществом "Осоавиахим". Находился он там, где сейчас 9 микрорайон, и назывался Медведевским.История Йошкар-Олинского аэроклуба начиналась весной 1935 года с парашютного кружка, организованного по инициативе парашютистки И.Ф. Давыденковой, уроженки Нижнего Новгорода. 22 июля 1935 года состоялись первые парашютные прыжки. Интересные воспоминания организатора кружка И.Ф. Давыденковой и о первых прыжках: «Наши прыжки среди местных деревенских жителей вызвали тогда настоящий переполох. Некоторые старушки крестились, видимо, принимая нас за «нечистых духов». К концу 1935 года в парашютном кружке насчитывалось уже 40 парашютистов.
15 декабря 1935 года областной комитет Марийской автономной области принял решение об организации аэроклуба в г. Йошкар-Оле. 24 июля 1936 года состоялся спортивный праздник, посвященный 15-летию Марийской автономной области, в котором впервые принимали участие наши парашютисты. 27 июля 1936 года состоялась первая конференция членов аэроклуба. До Великой Отечественной войны в аэроклубе прошли обучение более 400 авиамехаников, парашютистов, летчиков.
Бурное развитие авиации сопровождалось трагедиями. Так, в 1936 году при выполнении показательного затяжного парашютного прыжка в г. Йошкар-Оле погибла рекордсменка Советского Союза Ната Бабушкина – не хватило высоты для раскрытия парашюта. В память о парашютистке в г. Йошкар-Оле был установлен памятник и разбит сквер, носящий ее имя. 3 октября 1938 год вышло Постановление Совета народных комиссаров МАССР «Об отводе площади в 180 га под аэродром аэроклуба имени Наты Бабушкиной, расположенный на территории Павловского и Цибикнурского сельсоветов».
13 сентября 1941 год Постановлением служебного заседания Совнаркома МАССР изъята земельная площадь без земельной компенсации у ближайших к аэродрому колхозов 60,5 га, в добавок к имеющийся площади аэродрома. Всего: 240,5 га передано под военный аэродром. Базировался учебно-боевой полк и Военно-воздушная академия. В годы войны на базе аэроклуба дислоцировался центр по подготовке военных летчиков.
До 1942 года аэроклуб носил имя Наты Бабушкиной. А с 1942г. он был переименован в аэроклуб имени Героя Советского Союза Канкошева А.Т. – первого руководителя аэроклуба. Среди инструкторов были такие летчики, как Н. Спирин, А. Кугенеров, П. Ивченко, Д. Костюков, А.Т. Канкошев.
21 Июля 1948 год Постановлением Совмина МАССР № 747 «Павловский аэродрома передан Республиканскому оргбюро ДОСААФ. С 1950 года аэроклуб вновь «становится на крыло». В это время аэроклуб был переименован в спортивно-планерный клуб, открылась планерная станция. Возглавил аэроклуб Лоскутов К.П., руководивший организацией 17 лет. Клуб имел два звена: парашютное и планерное, второе в 1968 году преобразовалось в самолетное. 20 октября 1958 год «Ввиду закрытия Медведевского аэродрома авиационные грузопассажирские перевозки производятся с Павловского аэродрома ДОСААФ. С этого времени начались грузовые и пассажирские рейсы из Йошкар-Олы с места его нынешнего базирования (ныне аэропорт Йошкар-Ола).
В 1963 году аэроклуб подготовил шестерых мастеров спорта, а М. Кугувалов и Т. Насонова установили 3 рекорда страны. В 1967 году Т. Насонова стала рекордсменкой мира, пролетев на планере более 700 км. В 70-80-е годы клуб имел уже три звена: парашютное, планерное, авиамодельный спорт. Прыжки выполняли со спортивного пилотажного самолета Як-18, с самолета Ан-2. Марийская команда неоднократно принимала участие в соревнованиях и занимала призовые места.
19 февраля 1964 года Йошкар-олинский спортивно-планерный клуб реорганизован в Йошкар-олинский авиационно-спортивный клуб ДОСААФ.
Основные задачи аэроклуба неизменны с момента его создания – это подготовка молодежи призывного возраста как парашютистов к службе в вооруженных силах (250-300 человек в год), первоначальная летная подготовка юношей для дальнейшего направления на учебу в летные училища, развитие и популяризация авиационных видов спорта, помощь народному хозяйству. Большое количество курсантов аэроклуба поступало и заканчивало летные училища, несли охрану воздушных рубежей Родины. Многие награждены Правительственными наградами.
В октябре 1977 года Э. Фомичева, начинавшая путь в небо в Йошкар-Олинском АСК, установила мировой рекорд среди женщин, выполнив парашютный прыжок из стратосферы, с высоты 15496м, пролетев в свободном падении 14800м.
За годы работы в аэроклубе выросла целая плеяда летчиков – спортсменов, многие из них становились победителями соревнований, достигли уровня Мастеров спорта по высшему пилотажу. Особо значимых успехов аэроклуб добился в парашютном спорте. Нельзя не отметить мастеров спорта: С. Жеребцова, С. Храбрых, К. Шутову, А. Холкина. В. Французов установил 7 мировых рекордов, Ю. Абрамова в 1996 году – абсолютная чемпионка мира среди юниоров, А. Мальцев, Б. Николаев, С. Ялпаев – чемпионы мира по групповой акробатике уже в 21 веке.