Поражение в Крымской войне (1853 – 56 гг.), выявившее значительное техническое отставание России от передовых стран Запада, не только остановило экспансию Российской империи на Балканах, но нанесло удар по международному престижу страны, не говоря уже о перенесенном национальном унижение страны (ходили упорные слухи, о том что царь Николай с горя отравился). Под вопрос ставилось дальнейшее существование страны в статусе вилкой державы.
Отменить крепостное право собирался уже Александр I, но наступившая после Восстания декабристов реакция на 35 лет затормозила процесс. В 1857 году правительство Александра II объявило о намерении решить крепостную проблему. Четыре года дискуссий выявили основные общественные позиции по этому вопросу. Манифест 19 февраля 1861 года (обнародован 1 марта) явился компромиссным вариантом. Крестьяне получали личную свободу и некоторые гражданские права, включая самоуправление. Земля, в том числе и часть крестьянских наделов, оставалась собственностью помещика вплоть до ее выкупа общиной, которая сохранялась в качестве базового социального института крестьянства.
Реформа 1861 года дала старт процессу социального расслоения в деревне как в крестьянской, так и в помещичьей среде. Лишившись дармового труда крестьян помещики оказались вынуждены интенсифицировать свои хозяйства по прусском образцу. Но понимание необходимости механизации модернизации хозяйства ко многим из них пришло слишком поздно, поскольку они были развращены выкупными платежами, осуществлявшимися в течение 25 лет. В результате к 1895 году 40% помещичьих земель оказались заложены, а около 10% были проданы разбогатевшим крестьянам, более удачливым помещикам и городской буржуазии.
К концу века в России сформировалось четыре типа сельских хозяйств:
· медленно модернизирующиеся помещичьи, основанные на отработочном труде некогда крепостных и все еще зависимых крестьян, низкотоварные и малоэффективные;
· модернизированные, основанные на наемном труде и широком использовании техники экономии – высокотоварные и ориентированные преимущественно на экспорт;
· хозяйства крепких, зажиточных крестьян – кулаков, основанные на высокопроизводительном личном труде, а также дешевом труде батраков, ориентированные на внутренний рынок;
· хозяйства сплоченных в общину малоземельных крестьян, низкоэффективные, ориентированные на натуральное хозяйство. Последние составляли подавляющее большинство, усугубляемое начавшемся демографическим переходом. За 40 пореформенных лет численность крестьянского населения удвоилась и соответственно вдвое снизился средний размер надела, составив порядка 3 гектар на душу мужского пола.
Развитие ремесел и кустарных промыслов, накопление капиталов.
Большая часть русской экономической жизни оказалась вне зоны модернизации. Речь идет о кустарной, ремесленной и промысловой России, которая существовала параллельно с фабрично-заводским производством, являясь по сути придатком сельского хозяйства. И хотя крупная фабрично-заводская промышленность занимала в целом ведущее место, мелкая промышленность имела устойчивые позиции в российской экономике. В таких отраслях, как хлебопекарная, обувная, строительная, швейная, кожевенная, преобладала продукция мелких заведений. Значительный удельный вес докапиталистических форм промышленности был обусловлен спецификой сельскохозяйственного производства, природно-климатическими условиями страны.
Рост промышленной буржуазии и предпролетариата.
В России, как и в остальных странах, вставших на индустриальные рельсы, наиболее могущественным с экономической точки зрения классом являлась буржуазия. Русская буржуазия включала в себя несколько неравнозначных и социально неоднородных групп, которые находились в сложных отношениях друг с другом.
Начался интенсивный распад старой торговой буржуазии – купечества. Занявшись промышленной деятельностью, многие торговые фирмы превращались сначала в торгово-промышленные, а затем окончательно уходили в область промышленного производства с последующей продажей лишь собственных товаров.
В состав буржуазии вливались представители старой, феодальной знати, крупные чиновники, высшая интеллигенция. Однако общая численность крупной и средней буржуазии была незначительна. Буржуазная элита не имела прочной социальной опоры, так как в России практически отсутствовали мелкие буржуазные собственники.
Взятые страной курс на индустриализацию привел к увеличению численности наемных рабочих. Большинство российского пролетариата формировалось за счет крестьянского населения, беднейших слоев деревни. Они не оторвались еще полностью от деревни, ее культуры и психологии. Среди них было много малограмотных и даже неграмотных.
Особенностью России была высокая концентрация рабочих на крупных промышленных предприятиях. В начале ХХ в. около половины рабочих были заняты на предприятиях с числом работающих свыше тысячи человек.
Реформы: земская, судебная, образования и военная.
В 1864 году была проведена земская реформа, по которой вместо сословных органов местного самоуправления учреждались бессословные выборные (сроком на 3 года) органы – земства. Они строили дороги, школы и больницы, нанимали землемеров, врачей и учителей, содержали почту и приюты, могли организовать банк или страховое общество. Для финансирования земских мероприятий вводились специальные налоги (сегодня они называются местными), которые само земство и собирало.
В это же время в России была осуществлена судебная реформа, вводившая состязательный суд с участием присяжных. В ходе реформы образования были созданы начальные школы и реальные училища (профессиональн-технические), возросло число гимназий и университетов.
В 1874 году, с отменой рекрутчины и введением всеобщей воинской повинности (срочной службы в течение 6 – 7 лет), завершилась военная реформа, отменившая телесные наказания и разделившая страну на 15 военных округов. Военная повинность не распространялась на купечество и духовенство, образованные люди имели существенные льготы. Не подлежали призыву также единственный сын в семье и все сыновья в одно и то же время.
В этот период Россия переживает бум железнодорожного строительства, поддерживаемый государством, которое не только строило много дорог за счет казны, но даже выкупило частные дороги, чтобы спасти их от финансового краха. За 40 пореформенных лет длина железнодорожного полотна возросла в 40 раз и достигла 60 тысяч верст (100 тысяч километров).
Финансовая реформа С. Витте.
Обязательства, принятые на себя царским правительством по выкупным платежам помещикам, обильное финансирование промышленности и строительства из казны, высокие доходы по содержанию громадной армии и флота привели Российскую империю к серьезному финансовому кризису. Государственный бюджет был дефицитен, бумажные деньги обесценивались, а золотые и серебряные исчезли из обращения. Финансовый кризис грозил затормозить бурное промышленное развитие страны.
В этих условиях министром финансов с широкими полномочиями в 1892 году становится С.Ю. Витте (1849 – 1915). Им окончательно утверждаются единые таможенные пошлины на все иностранные товары в размере 33% их стоимости, а на некоторые товары, особенно сильно угрожающие отечественным производителям, пошлины достигают 100 – 200%.
В 1984 году на товары массового спроса (сахар, табак, спички) вводятся высокие акцизы. Активное сальдо внешней торговли позволяет осуществить внешние займы на 3 млрд. золотых рублей. В 1895 году вводится винная монополия, доход от которой будет приносить в казну около 20 – 25% ее совокупных доходов. Витте удалось осуществить накопление золотого запаса в размере около 2 млрд. рублей, что примерно соответствовало обращающейся денежной массе.
Россия на пути интенсивного капитализма.
К началу ХХ в. Россия представляла собой среднеразвитую страну “второго эшелона” капиталистического развития. В отличие от стран “первого эшелона” (Англии, Франции) она вступила на путь капитализма значительно позже – лишь в середине XIX в. Экономическое развитие носило догоняющий характер, проявлявшийся как в высоких темпах, так и определенной деформации его фаз и стадий. Одной из значительных особенностей была ведущая роль государства и государственного регулирования в экономической жизни страны.
Переходный характер экономики, сохранение в ней значительных пережитков феодализма обуславливали ее многоукладность. В начале века в ней существовали натурально-патриархальный, полукрепостнический, мелкотоварный, частнокапиталистический, монополистический, а несколько позже – государственно-монополистический уклады. Причем роль докапиталистических укладов в целом была весьма значительной. Это во многом объясняет тот факт, что достаточно высокие и устойчивые темы экономического развития начала века сочетались с низкими качественными показателями развития экономики. Наконец, российская буржуазия, не имевшая политической власти, ощущала противодействие многим своим экономическим начинаниям со стороны самодержавно-помещечьего государства, становившегося тормозом на пути экономического прогресса страны. Все это объясняло остроту проблем модернизации российской экономики, ее индустриализации и все более обостряющегося аграрного вопроса.
Государство взяло на себя также функцию создания благоприятных условий для привлечения в страну иностранного капитала. С этой целью была проведена в 1897 г. финансовая реформа, которая ввела золотое обеспечение рубля и его свободную конвертируемость.
Особая заинтересованность России в притоке иностранного капитала объяснялась тем, что страна несла огромные расходы: на содержание царского двора, полиции, армии и флота, огромного бюрократического государственного аппарата. Иностранный капитал поступал в страну в виде государственных займов, продажи ценных бумаг на финансовых рынках. Иностранные инвестиции в российскую экономику составляли почти 40% всех капиталовложений.
Наиболее передовые отрасли промышленности, определявшие лицо индустриализации, развивались, как правило с участием иностранного капитала. Иностранные фирмы, компании, банки не вели в России самостоятельной экономической политики, не имели возможности влиять на принимаемые политические решения.
Приток иностранного капитала сопровождался его сращиванием с отечественным, создавая тем самым реальные предпосылки включения России в мировую экономическую систему. Но широкое проникновение иностранного капитала имело и свои минусы: часть накоплений уплывала за границу в виде прибылей и дивидендов.
Российская экономика в силу своих особенностей (традиционно сильные позиции государственного сектора, изначально высокий уровень концентрации производства, широкое проникновение иностранного капитала и пр.) оказалась очень восприимчива к монополистическим тенденциям.
Пять крупнейших банков к 1913 г. сосредоточили до половины финансовых ресурсов всех российских банков. По мере укрепления позиций российских банков меняется их место в экономике страны – они начинают теснить иностранные капиталы.
Вступление российских банков на путь финансирования промышленности положило начало сращиванию банковского и промышленного капиталов и появлению финансового капитала. Активней всего этот процесс шел в тяжелой промышленности.
Миграционные процессы.
27 апреля 1906 г. в присутствии Николая II состоялось торжественное открытие I Государственной думы. Первым актом нового правительства стал указ от 09 ноября 1906 г. Его стержневой идеей было разрушение крестьянской общины путем разрешения свободного выхода из нее любого домохозяина. Выходящий из общины крестьянин получал в частную собственность все закрепленные за ним наделы, причем они должны были бы быть сведены в один участок. Указ поощрял образование отрубного и хуторского крестьянского хозяйства, не посягая при этом на помещичье землевладение.
Социальный смысл аграрной реформы состоял в том, чтобы заполнить существовавший в России социальный вакуум – создать широкий слой мелких буржуазных собственников. Основной целью указа было стремление отвлечь внимание крестьян от идеи принудительного отчуждения помещичьих земель.
Одним из важнейших инструментов разрушения крестьянской общины стала политика массового переселения крестьян за Урал. Форсируя этот процесс, правительство хотело ослабить –земельный голод во внутренних губерниях России, а главное – отправить миллионы безземельных и бунтующих крестьян подальше от помещичьих имений – в Сибирь, где было много пустующей земли. Переселенцы освобождались на длительное время от налогов, получали в собственность участок земли, денежное пособие, мужчины освобождались от воинской повинности.
В первые годы после революции переселение развивалось быстрыми темпами. В последующий период этот процесс несколько замедлился. Однако переселенческое ведомство плохо подготовилось к перевозке и устройству на местах огромной массы людей, и хотя процент закрепившихся на новом месте был довольно высок, часть переселенцев возвратилась обратно.
Несмотря на все недостатки, переселенческая политика имела прогрессивное значение. Увеличилось население Сибири. Очень важным было и то, что становление земельных отношений в переселенческих районах шло к созданию крепких единоличных хозяйств.
Крестьяне-переселенцы нашли свой путь в капитализм, опирающийся на русские коллективистские традиции: общину сменила кооперация. Кооперативные союзы выполняли роль своеобразного механизма, посредством которого мелкое крестьянское производство включалось в общую систему не только российского, но и мирового рынка.
Кооперация значительно снизила цены на рынке, оказывала помощь не только зажиточным и средним слоям деревни, но и беднякам.
К середине 90-х гг. XIX в., после упадка, вызванного снижением цен на хлеб на мировом рынке, начинается подъем сельскохозяйственного производства в стране. К началу ХХ в. Россия занимала первое место в мире по общему объему сельскохозяйственной продукции. На ее долю приходилось 50% мирового сбора ржи, около 20% – пшеницы и 25% мирового экспорта зерна.
Весь прирост продукции приходился лишь на незначительную часть крестьянских хозяйств и помещичьих имений, т.е. основным производителем сельскохозяйственной продукции являлось крестьянство. Но не все, а лишь 15-20% зажиточных хозяйств, на долю которых приходилось 30-40%-ов валового сбора зерна и до 50% товарной продукции. Причем в Центральных губерниях России прослойка таких хозяйств была весьма незначительна. Это явление было названо “оскуднением центра”. Ситуацию в деревне осложняли также еще два взаимосвязанных обстоятельства: аграрное перенаселение и существование общины.
К началу ХХ в. 4/5 надельной крестьянской земли находилось в общинном пользовании. С течением времени недостатки общинного землевладения становились все более очевидными: община, спасавшая слабых, тормозила деятельность крепких, хозяйственных крестьян; она способствовала уравнению, но препятствовала повышению общего благосостояния деревни.
1905-1907 гг.
Революция 1905 г. имела незавершенный характер, так как она не смогла разрешить все проблемы, которые ее породили. Но тем не менее она заставила власти пойти на некоторые уступки. Одним из главных итогов революции было то, что она заставила верховную власть пойти на некоторые изменения политической системы страны и вплотную заняться аграрным вопросом.
Временное правительство.
В начале 1917 г. всеобщее недовольство, вызванное усталостью от войны, ростом цен, спекуляцией, очередями, еще более усиливается из-за постоянных перебоев в поставках продовольствия в Москву и Петроград. В ряде мест хлебные очереди начинают громить лавки и магазины.
Тем временем Николай II, пытавшийся 28 февраля выехать из Ставки в Царское Село, был задержан революционными матросами и отправлен в Псков. 2 марта он подписал акт об отречении от престола в пользу младшего брата Михаила. Но Михаил под давлением почти всех политических лидеров тоже отказался от престола, заявив, что судьбу монархии в России должно решить Учредительное Собрание.
1 марта 1917 г. было достигнуто соглашение об образовании Временного правительства из представителей “Прогрессивного блока”, которое столкнулось со всеми проблемами, которые не смогла решить старая власть. Главным был вопрос о войне.
Исходя из курса на продолжение войны строилась и внутренняя политика Временного правительства. Оно считало возможным проведение лишь таких мер, которые не будут влиять на снижение обороноспособности страны. Именно поэтому был отклонен проект о введении 8-часового рабочего дня. И Петроградскому Совету пришлось подписывать собственное соглашение с Петроградским обществом фабрикантов и заводчиков о введении на предприятиях города 8-часовго рабочего дня. Из этих же соображений Временное правительство отложило решение аграрного вопроса о проблеме национально-государственного устройства страны до созыва Учредительного –собрания, всячески затягивая выборы в последнее. Советы поддержали эти решения, считая, что широкомасштабный раздел земли приведет к дезорганизации фронта, так как крестьяне, одетые в солдатские шинели, вряд ли смирятся с тем. Что этот раздел будет проходить без их участия. Поэтому в политическом арсенале у Временного правительства оставался лишь набор широких демократических свобод, которые и были дарованы российскому населению: свобода слова, печати, собраний, отмена сословных и национальных ограничений, смертной казни и т.д.
В апреле 1917 г. разразился первый кризис Временного правительства. 06 мая 1917 г. новое правительство выступило с декларацией, в которой обещало начать переговоры о заключении мира, разработку аграрной реформы, внедрение государственного контроля над экономикой. Однако стабилизировать положение в стране коалиционному Временному правительству не удалось. Продолжалось падение производства, ухудшались условия жизни всех слоев населения. Обстановка еще более накалилась после неудачного наступления русской армии на Юго-Западном фронте в июне 1917 г.
Тема 12.
КОЛОНИАЛЬНЫЙ РАЗДЕЛ МИРА И ЕГО ВЛИЯНИЕ НА РАЗВИТИЕ МИРОВОЙ ЭКО-НОМИКИ.
Влияние мировой войны на колонии было противоречивым. Воюющие державы выкачивали из них в возраставшем объеме стратегическое сырье, продовольствие и людские ресурсы. Резко повысились налоги, подорожала жизнь, нищала деревня. В то же время сокращение ввоза промышленных товаров из метрополий и обслуживание нужд фронта дали толчок развитию в колониях национальной промышленности.
В обстановке острой борьбы между державами-победительницами решалась судьба бывших германских колоний и владений Османской империи. Под предлогом, будто народы колоний неспособны самостоятельно управлять экономикой и политической жизнью, над ними через Лигу Наций была установлена опека. Франция и Великобритания поделили колонии Германии и владения Турции.
Франция получила мандаты на Сирию, Ливан, часть Того и Камеруна. Великобритания завладела Танганьикой (Германской Восточной Африкой), Палестиной, Трансиорданией, Ираком, частью Того и Камеруна. Некоторые германские колонии отошли под управление британских доминионов. Японии были переданы Маршалловы, Марианские, Каролинские острова и права на Шаньдун.
Перераспределение колоний и сфер влияния между капиталистическими державами способствовало неравномерности их развития и возникновению новых противоречий.
США.
Наряду с ростом капиталистических противоречий в послеверсальской Европе усиливались противоречия между великими державами на Дальнем Востоке и бассейне Тихого океана. Здесь США в борьбе за мировое господство сталкивались с Японией и ее союзницей Англией. Америка стремилась ослабить Японию и вытеснить ее из Китая, где ей за годы первой мировой войны удалось занять господствующие позиции. США также проникали в те районы Китая, которые издавна считались британской сферой влияния.
По инициативе американской дипломатии в 1921-1922 гг. в Вашингтоне состоялась конференция, в ходе которой США стремились создать для себя более благоприятное соотношение сил на Дальнем Востоке и в бассейне Тихого океана. Державы договорились строить свои взаимоотношения с Китаем при сохранении системы неравноправных договоров. Таким образом, соглашение о совместном ограблении Китая капиталистическими державами заставило Японию на некоторое время потесниться в их пользу.
Расширение колоний и подготовка реванша Францией.
Правящие круги Франции, стремясь взять реванш за поражение в 1870 – 1871 гг., пытались возместить свои потери расширением колоний и добивались ослабления позиций Германии.
Франция вооруженной силой захватила Тунис, значительную часть Северо-Западной Африки, Мадагаскар, часть Сомали, Индокитай. Дальнейшие колониальные захваты Франции в Африке привели ее к столкновению с Англией. Непримиримо относясь к Германии, французские правящие круги понимали, что обострение отношений с Англией ослабит возможность борьбы против Германии. Они пошли на уступки Англии и заключили с нею соглашение о разделе Африки, которое позволило Франции в начале ХХ в. захватить Морокко и продолжать экспансию во многих направлениях. Франция завершила захват Кампучии (Камбоджи), Лаоса, Вьетнама (Тонкин и Аннам) в Азии, многочисленных островов Тихого океана. С конца 70-х гг. XIX в. до 1914 г. она увеличила территорию своих колоний в 10,5 раза. В захвате колоний Франция намного обогнала Германию; к уже имевшимся франко-германским противоречиям прибавились новые – из-за колоний.
Внешняя политика Великобритании.
Защищать и расширять империю, отстаивать господство на морских путях, не допускать гегемонии какой-либо державы на континенте Европы – таковы были главные цели внешней политики Великобритании.
Утрату промышленной монополии ее правящие круги стремились компенсировать дальнейшим расширением огромной колониальной империи. В 1882 г. Англия, подавив восстание египтян, оккупировала Египет и превратила его в свою колонию. Тем самым она поставила под полный свой контроль недавно построенный Суэцкий канал – важнейший стратегический пункт на морском пути из Атлантического океана и Средиземного моря в Индийский. Используя Египет как плацдарм, а также египетские войска, англичане захватили Восточный Судан. В этот период была создана группа колоний, получившая название Британской Восточной Африки.
Одновременно англичане продвигались от Капской колонии на север. Здесь организатором захватов был Сесиль Родс. Он создал колонию, которая получила название Родезия. Он выдвинул идею связать английские владения железной дороги Кейптаун – Каир – Калькутта.
В 1899 г. Англия напала на Трансвааль и Оранжевую республику. Там господствовали потомки голландских, французских и немецких поселенцев – буры. Война Англии против бурских республик велась за передел колоний. Только ценой крайнего напряжения сил Великобритания в 1902 г. добилась победы в англо-бурской войне, завершив завоевание Южной Африки. В 1910 г. Капская колония, Наталь, Оранжевая республика и Трансвааль объединились, создав Южно-Африканский союз, получивший право самоуправления.
Крупные захваты были произведены Великобританией в конце XIX в. в Юго-Восточной Азии: Бирма, Малайя и др.
В Турции в 1920-1922 гг. крестьяне, рабочие и национальная буржуазия упорно боролись против попыток держав Антанты осуществить раздел страны. При поддержке Советской России народ Турции разгромил англо-греческие войска и покончил с властью султана. Турция стала буржуазной республикой.
Используя слабость демократических сил Ирана и непоследовательность национальной буржуазии, Великобритания оккупировала территорию страны.. Но иранский народ, возмущенный действиями англичан, поднялся на борьбу против колонизаторов. В ряде районов вспыхнули восстания, но к власти в стране пришел буржуазно-помещичий блок, подавивший революционное движение и утвердивший власть шаха.
Установление союза Советской России с национально-освободительным движением привело к тому, что процесс превращения зависимости от капиталистических стран в колониях был заторможен, а на некоторых участках борьбы прерван.
Индия, Китай и некоторые другие страны Востока сделали новый шаг по пути капитализма. В этих странах углублялся конфликт между сравнительно выросшими производительными силами и колониальными и феодальными порядками, тормозившими их развитие.
В Китае низкие таможенные пошлины на ввозимые иностранные товары и ничем не ограниченная для иностранцев торговля ущемляли интересы китайской буржуазии. Капиталистические державы, опиравшиеся на китайских помещиков и компрадорскую буржуазию, всячески поддерживали экономическую и политическую раздробленность страны. Центральное правительство в Пекине было слабым. Вся власть в провинциях находилась в руках губернаторов, тесно связанных с местными феодалами. Они имели собственные наемные войска, облагали население многочисленными поборами, постоянно враждовали друг с другом.
Под влиянием Октябрьской революции началось антиколониальное “движение 4 мая” 1919 г. В этот день в Пекине состоялась многотысячная студенческая демонстрация. Студенты протестовали против решения Парижской мирной конференции о передаче Японии бывших германских владений в Китае (провинция Шаньдун). В движении, принявшем общенациональный характер, участвовали десятки тысяч рабочих, ремесленников, представителей торгово-промышленной буржуазии и интеллигенции.
В Индии также усилилась национально-освободительная борьба. В выступлениях против британских колонизаторов приняли участие различные классы и слои населения. Бастовали рабочие Калькутты, Бомбея, Мадраса и других промышленных центров. После стихийных крестьянских волнений англичане ради сохранения своего колониального господства в 1919 г. провели реформу управления страной, получившей название “индийской конституции”.
В связи с введением в стране чрезвычайных законов и кровавой бойни, учиненной английскими властями в Амритсаре (Северо-Западная Индия) большой размах приобрело антиколониальное движение под руководством Ганди.
В 1920 г. ИНК (Индийский Национальный Конгресс под руководством буржуазии) объявил массовую компанию гражданского неповиновения. Компания проходила под лозунгом предоставления Индии самоуправления. Однако народные массы вышли из-под контроля Ганди и его тактики ненасильственного сопротивления. В стране возникла напряженная политическая обстановка: то в одном, то в другом районе Индии бастовали рабочие, поднимались с оружием в руках крестьяне.
В 1922 г. ИНК вынес решение о прекращении компании гражданского неповиновения. Британские власти воспользовались отсутствием единства среди участников движения и подавили его. Наступил временный спад общеиндийского национально-освободительного движения.
В первые годы после Октябрьской революции вся территория Ближнего и Среднего Востока превратилась в арену освободительных войн и восстаний.
На борьбу за свою независимость выступил Афганистан, оказавшийся перед перспективой превращения из британской полуколонии в колонию. Первым из иностранных государств суверенитет Афганистана признала Советская Россия. Англичанам, испытывавшим большие трудности на Ближнем и Среднем Востоке и в Индии, не удалось сломить афганцев военной силой. Лондон был вынужден признать независимость Афганистана, опиравшегося на поддержку Советской России, заключившей в 1921 г. советско-афганский договор.
Одновременно начался процесс освобождения государств Азии от прямой политической власти капитализма. Афганистан был первой страной, но Монголия пошла в своем общественно-экономическом развитии дальше других государств Азии. Социальные преобразования в МНР явились глубоким кризисом колониальной системы.
В последней четверти XIX в. территориальный раздел мира между капиталистическими государствами в основном был завершен.
К началу ХХ в. колонии составляли 56,6% всей территории с 47,6% всего населения Азии, 90,4% территории с 87,6% населения Африки, 27,2% территории с 6,2% населения Америки.
Прибыли от эксплуатации дешевой рабочей силы оказались такими высокими, что монополии предпочитали вкладывать капитал в колониях, полуколониях и зависимых странах. Там расширялись плантации, сооружались шахты и рудники. Для вывоза возрастающего количества продовольствия и сырья стоились порты, железные дороги и каналы.
Рабочая сила была настолько дешевой, что колонизаторы не спешили приобретать машины. Обрабатывающих предприятий, за исключением текстильных, не строили. В соответствии с потребностями метрополий хозяйство колоний и зависимых стран развивалось однобоко – приспосабливалось для производства какой-либо одной продукции: Египет поставлял хлопок, Нигерия – какао, Конго – каучук, Аргентина – зерно и скот, страны Центральной Америки – бананы и кофе, Бирма – рис; другие давали чай, драгоценные металлы и камни, цветные металлы. Они были превращены в аграрно-сырьевые метрополии.
Борьба за ресурсы и сферы влияния.
Важнейшим экономическим ресурсом вначале ХХ века стала нефть. В то время было три основных региона ее добычи: США (Пенсильвания, Техас, Калифорния), Российская империя (Азербайджан, Поволжье) и регион Персидского залива, входящий в сферу британского влияния. Германия, на долю которой приходилось 16% мирового производства, не имела выходов к значимым запасам нефти и зависела от поставок из России и США.
Другим важным ресурсом была селитра – сырье для изготовления вооружений. Основным регионом добычи стала Южная Америка. Соединенные Штаты, превратившись в ведущую промышленную державу мира, на долю которой приходилось 33% мирового производства, категорически предостерегали европейские страны от вмешательства в дела Западного полушария, которое они объявили зоной своих интересов.