Алиса в розовом платье со смешными хвостиками (такие я ей делаю на праздники) бежит мне навстречу. На моём лице счастливая улыбка, иду к ней, чтобы сократить дистанцию. Она очень торопится, так быстро и смешно перебирает коротенькими ножками, что, кажется, вот-вот упадёт. Я ей кричу: «Алиса, не спеши, ты же упадёшь!» Она меня не слышит и продолжает быстро бежать. Когда вплотную приближается ко мне, хочу её схватить на руки и поднять.Но она проходит сквозь меня, словно через невидимую стену. Провожаю Алису взглядом и вижу, что Роман хватает её, как пушинку, и кружит.А потом они вместе идут по аллее в нашем любимом парке. Я не сдаюсь: бегу за ними, пытаюсь схватить за руку, кричу — но всё тщетно, они меня не слышат и не видят. Охватывает ощущение горечи, утраты и безысходности.
Я открываю глаза, и картина та же. Дыхание прерывистое после тревожного сна. Закрываю глаза и пытаюсь восстановить увиденную картину, чтобы ещё на какое-то время вернуться к родным. Ничего не выходит, лишь слёзы бессилия и беспомощности на глазах. Тоскливо и одиноко.
Стараюсь быстро переключиться и перестать себя жалеть, одеваюсь и выхожу. В коридоре стали появляться люди. Вижу Ивана. Он в приподнятом настроении, может, знает какой-то секрет? Я на него смотрю с недоумением. Вижу Алину. Она серьёзна, подходит ко мне и приобнимает, видимо, вид у меня жалкий.
— Ничего, прорвёмся.
Я пытаюсь выдавить из себя улыбку, и мы идём, как стадо баранов, куда показывают стрелочки. Вообще, чувствую, что с нами избегают личного контакта, ещё ни одного живого человека тут не видела. Мы приходим в огромный светлый зал. Всё это напоминает мне неприятную больничную обстановку. 12 стульев. Мы рассаживаемся. Среди нас не все из тех, кто был на вечеринке, нет Димы и Артура. Из девчонок я, Аня, Марго, Олеся, Александра и Алина. Из ребят Андрей, Данил, Артём, Ваня, Стас и Саша. Раздаётся голос, источник его неизвестен, кажется, что он доносится из всех углов:
— Добрый день, дорогие друзья! Надеюсь, вы хорошо отдохнули и привели мысли в порядок. Перейдём к сути дела. Сегодня вам нужно разбиться на пары, чтобы силы были равны, женщина должна выбрать мужчину. Право выбора партнёра мы предоставим дамам. Дарина, каков ваш выбор?
Я всегда теряюсь в подобных ситуациях. Подумать нет времени, но, в общем, сейчас тут только один человек, который мог бы мне как-то помочь, — это Данил. И я радуюсь, что, пожалуй, впервые в жизни могу сделать адекватный, нормальный выбор.
— Данил.
Дальше пары сложись так: Марго — Артём, Алина — Стас, Александра — Андрей, Олеся — Саша. И последней выбирала Аня, ей достался Иван.
— Сразу хочу отметить, что убежать с острова вы не сможете, поэтому в ваших интересах соблюдать все предложенные инструкции и правила. Это поможет вам сохранить жизнь, а главное — жизнь ваших близких. Я думаю, вы люди взрослые и понимаете, что если будете отказываться взаимодействовать, то надобность в вас просто отпадёт. Искать здесь никто не станет. Естественно, домой тоже не отправят... Но не хотелось бы о грустном. Я надеюсь, что у нас сложатся дружеские и взаимовыгодные отношения.
Все ошарашены.
— Ну, а теперь к делу. Буду краток, перейду к сути. Первое, что от вас требуется, — преодолеть дистанцию, примерное время прохождения — три дня. У каждой пары индивидуальный маршрут. Это своеобразная разминка и проверка ваших способностей перед главным событием. Поэтому советую вам стараться и хорошо проявить себя. От результатов напрямую зависит ваше будущее.
Перед нами появляется карта местности в 3D-формате, и перед глазами проносится весь путь, как будто мы его быстро пробегаем. Сначала идёт лес, потом равнинная поверхность, затем горы и конец маршрута, который просто обозначен красным крестиком. Там мы все и должны встретиться. По пути два кемпинга. Всю дистанцию мы преодолеваем поотдельности и встречаемся только на перевалах. На каждую пару выдаётся по карте с подробными инструкциями.
— Сейчас вы выйдете к началу маршрута. Обращаю ещё раз ваше внимание, что идти вы можете только вперёд, согласно указанному направлению. Ваш путь будет отслеживаться.
Мы выходим через другую дверь. И сразу же за домом оказываются густые заросли, они начинаются буквально метров через пятнадцать от выхода. Между зданием илесом стоит огромный стол, где лежит множество продуктов, а также снаряжение, рюкзаки, палатки и прочее.
— Вам нужно выбрать всё необходимое на три дня, и не забудьте спальные мешки, ночью в горах очень холодно. Рассчитывать необходимо на двух человек. Каждая пара — это команда, вы друг за друга в ответе. Меняться парами нельзя. К вечеру вы должны дойти до перевала и там переночевать все вместе, дальнейший путь каждая пара продолжает вдвоём по своей дороге. Копите приобретённые знания, все они вам пригодятся в дальнейшем. Помните, что каждый ваш шаг отслеживается и за вами ведётся круглосуточное наблюдение. А теперь завтрак — и в путь.
Я в шоке, у меня в голове «Голодные игры» и «Охота на пиранью». Если так, то нет ни единого шанса. Коленки судорожно трясутся, и я вообще ничего не соображаю. Смотрю на Данила, он сваливает всё в кучу без разбора, по крайней мере, мне так кажется. Не решаюсь сказать об этом напарнику, ему, конечно, виднее, он несколько раз ходил в поход и в курсе. Но, на мой взгляд, брезентовая плащ-палатка однозначно лишняя, лучше бы взяли еды побольше. Остальные заняты тем же. В конце концов, он осматривает кучу и говорит:
— Пожалуй, это всё. Теперь нам надо это разложить в рюкзаки.
Просто тупо делаю, что мне говорят, я пока не способна сама принимать какие-либо решения.
Проходит около часа. Все уже ушли, и мы остались последние, потому что пытаемся вместить всё самое необходимое. Я на взводе, считаю, что мы слишком долго копаемся, ведь надо быстрее всех дойти. Услышанное меня расстроило, я в глубине души до последнего надеялась, что это какая-нибудь шутка или ошибка. Джунгли меня несказанно пугают, я боюсь насекомых, змей, да и вообще, всего неизвестного.
Третья глава. Начало
Наконец мы отправились в путь. На свою тропу вышли самые последние. И сразу же началась плохо проходимая местность: густая трава путалась под ногами, сверху, словно змеи, свисали лианы, ветки так и норовили попасть в глаза. Первые километры каждый был сосредоточен на своих мыслях. Дышать сложно: душно и высокая влажность. Идти очень тяжело, за плечами огромный рюкзак. А я ещё смеялась над рюкзаком Шерил из фильма «Дикая», у меня сейчас ненамного меньше, правда, легче. Хорошо хоть есть тропа, но чувствуется, что здесь давно никто не ходил. Над нами в кронах деревьев резвятся маленькие капуцины. Очень милые «пушистики», совсем нас не боятся и постоянно спускаются и разглядывают. Зато меня пугают всякие обезьяны, так и кажется, что они тебя укусят в любой момент. Данил их кормит из рук.
— Дань, давай закругляться, а то если они сейчас укусят, я не смогу спасти тебя от бешенства. А мне никак нельзя здесь задерживаться надолго.
— Ты, я смотрю, оптимистка, даже домой собираешься. Да не переживай! Капуцины вполне вменяемые.
Я иду и никак не могу расслабиться. Вереницы мыслей проносятся в моей голове, одна сменяет другую. Но всё сводится к осознанию своей беспомощности в данной ситуации. Надо как-то абстрагироваться, но это очень сложно.
— Как ты думаешь, нас убьют?
— Возможно, но не сразу. Очевидно, у них на нас большие планы.
— Да уж. Мог бы хоть соврать для того, чтобы вселить надежду.
— Так я и сказал «возможно». Дарин, ты знаешь, я всегда говорю то, что думаю, конечно, очень часто это неуместно. Но я так привык.
— Да, вот сейчас как раз тот случай, когда это неуместно.
— Да ладно, ты что, сама не понимаешь?Тут очень сложно заниматься самообманом.
— Как нас так угораздило? Где мы? Как мы здесь очутились? У тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?
— Ну, думаю, было примерно так: нас всех вырубили, потом посадили в самолёт и куда-то привезли.
— Искать нас, очевидно, уже никто не будет. А если и будут, то не найдут. Малазийский самолёт не могли найти, там было 162 человека, а мы сто лет никому не нужны.
— В этом я согласен с тобой. Рассчитывать на помощь не стоит.
— Жизнь была монотонна и уравновешенна, и это не устраивало, а теперь как будто бросили в тёмную комнату. Так сложно не понимать, что именно с тобой будет в следующую минуту. Я в постоянном напряжении. И мне всё же кажется, что за нами в итоге будут охотиться. Ну, знаешь, типа «Охота на пиранью».
— Что ж, вполне возможно, это и будет «главным событием». Сегодня такая мода на развлечения. Охотиться на зверей теперь неинтересно, да и многие уже в Красной книге, а вот людей полно развелось. Но сейчас надо смириться и просто делать то, что говорят, по крайней мере, пока не будет каких-либо прояснений.
— Умом я это понимаю, но мне так страшно, что не могу успокоиться.
Данил переключил тему на любимые книги, идём и обсуждаем, кому что нравится. И понемногу тревога уходит. Состояние хоть и стрессовое, но без паники. Только сейчас смотрю и вижу, что место, в котором мы находимся, поражает воображение: бесконечное море листьев, которые не пропускают лучи солнца, мы находимся будто под огромным навесом. Высота деревьев просто нереальная. С ветки на ветку тяжело перелетают разноцветные попугаи и прочие экзотические птицы.
Настал полдень. Пора бы сделать привал. Хоть солнце напрямую на нас и не светит, но испарений становится всё больше и больше, от чего дышать сложнее и усталость валит с ног. На карте нашли подходящий объект — водопад, он рядом с нашим маршрутом, и решили там остановиться. Нужно было всего лишь свернуть с тропы и пройти вглубь леса. Мы так и сделали. Место выглядит потрясающе. В непроглядной чаще притаился водопад с озером, а над ним радуга, на которой так отчётливо виден каждый цвет, что возникают сомнения насчёт её реальности. Хочется подойти и потрогать её. Здесь очень оживлённо: активно работают пчёлы, лениво порхают с цветка на цветок бабочки гигантских размеров и суетятся колибри. Чем-то похоже на рай, если бы не адская жара. Водопад наполняет своими водами озеро, и на этом его путь заканчивается. Вода в озере голубая и прозрачная. Видимо, оно глубокое, потому что дна не видно. Очень хочется окунуться в эту прохладу. И, в общем, нам ничего не мешает это сделать. Мы мастерим полевой суп «из топора» — там и курица, и пшено, и картошка, в расчёте на то, что это и первое, и второе. Я невольно вспоминаю нашу поездку на дачу к Данилу в студенческие времена. Сколько лет уже прошло! А люди действительно не меняются. Данил опять хлопочет, берёт инициативу в свои руки. Это приятно и немного расслабляет. Ставим суп на огонь, а сами идём купаться.
Данил раздевается по пояс. Он немного изменился. Мне кажется, стал выше, похудел, нарастил мышцы, выглядит очень даже неплохо. Но самое главное — у него остался такой же тёплый, лучистый взгляд, правда, с оттенком грусти. Он ныряет с головой, а я свесила ноги и привыкаю. Вдруг замечаю огромную тень, метра два длиной — она занимает ровно половину озера — и кричу Данилу:
— Данил, скорей вылезай, там какая-то огромная рыбина!
Он ловко выпрыгивает на берег. Когда рыба подплывает к поверхности, видно, что она и вправду гигантская, типа пираруку. Она недовольно плавает, как будто не рада гостям. Наверное, так оно и есть. Купание накрылось. В компанию к такой рыбке я не хочу, поэтому ограничиваюсь купанием под водопадом. Как раз есть местечко, где общий поток воды разделился, а маленькие ручейки вполне могут сойти за душ, вот это мой вариант.
Подводим итоги: до конца дня нам необходимо пройти 7 км, это немного, поэтому можно расслабиться и часок отдохнуть. Накрываем импровизированный стол и садимся обедать. Обед получился очень вкусным и домашним. Собрали свои вещи обратно и решили, что самое время отдохнуть.
Лежим в тени. И, как обычно это бывает на природе —устал, но не уснуть, потому что много посторонних звуков, ветерок, даже самый лёгкий, мешает сознанию расслабиться. Ещё сказывается нервное напряжение, ведь опять неизвестность, на несколько дней план определён, а что дальше? Остаётся лежать с закрытыми глазами и стараться отдохнуть и набраться сил. Правда, не дают покоя мошки.
— Ты спишь?
— Нет, а что?
— Данил, как ты живёшь? Мы с тобой, кажется, не виделись 100 лет, я еле твои контакты нашла.
— О, если честно, то лучшего момента пропасть из города и не придумаешь. Я, может, сейчас скажу ужасную вещь, но где-то в душе даже рад, что оказался здесь.
— Да что же там у тебя такое случилось? Вроде бы всё было нормально.
— Развёлся с Мариной. И отсюда все проблемы.
Я слушаю и не верю своим ушам. Расстаться могли кто угодно, но только не эта пара.
— Я не верю. Данил, как ты мог?
— Мог, и совсем не жалею. Наши отношения изжили себя, мы абсолютно разные люди, нет никаких точек соприкосновения. А главное — нет любви. Я так не могу. Мне нужно, чтобы каждый день в радость и буря эмоций. Иначе жизнь пройдёт, и всё. Я не хочу потом ни о чём жалеть и кого-то винить.
— Звучит немного эгоистично.
Молчу и про себя осуждаю. Вслух не решаюсь высказать свои мысли, дабы не испортить отношения, ведь неизвестно, как сложится наш путь. Долгая пауза.
— Нет, Дарин. Всё не так. Это официальная версия. А на деле — всё гораздо банальнее, она нашла себе другого, пока я ездил Москву и зарабатывал на квартиру для нас.
— Вот это да!
— Я, как узнал, сам долго не мог поверить в это, ожидал предательства откого угодно, только не от неё. Мы постоянно ругались и вели всевозможные разборки, я пытался, но так и не смог её простить. Но это оказалось не самым страшным испытанием.Когда я ушёл и понял, что уже никогда со мной не будет Ильи, даже спать нормально был не в состоянии — сердце щемило от боли. Но по-другому поступить не мог.
— И давно это всё случилось?
— Да нет, вот только месяц назад был судебный процесс.
Тут слышится шорох листвы, и к нам подходят Артём и Марго. Я удивлена столь неожиданной встрече и рада, что вижу Марго. Было время, мы с ней очень дружили, делились невероятными секретами. Но потом окончили учёбу, и у каждого началась своя жизнь, в которой мы никогда не пересекались.
— Привет! Здорово, что вы тоже сюда зашли.
Мы с Марго бросаемся друг к другу. Обнимаемся. Слёзы текут.
— Привет! Как ты?
— Как сказать! Ну, если откинуть всю эту ерунду с похищением, то, наверно е, неплохо. Дошли быстро и без приключений. В озере очень крупная рыба, будьте осторожны. Сейчас уже будем собираться дальше. А как вы?
— Мы тоже нормально дошли, правда, я наткнулась на змею, но она не стала со мной связываться.
Четвёртая глава. Марго
Марго высокая, стройная брюнетка. Черты её лица правильные и выразительные. Глаза карие и бездонные. Она крайне своенравна и строптива. Знает, что красива, и вовсю этим пользуется, поэтому поклонников всегда «море». Она серьёзна, обстоятельна и бескомпромиссна, что касается деловых вопросов, а с другой стороны — весёлая с друзьями, роковая женщина в любовных отношениях. О такой можно только мечтать! Юноши, а потом и мужчины, от неё приходили в восторг, они же любят «бесконтрольных стерв», которые не дают почувствовать им власть над собой. Марго было не удержать ничем, если ей кто-то надоедал. Охладеть к ней просто невозможно. И, надо сказать, она всё это делала не специально, просто такой характер. В 25 лет решила, что пора бы вступить на новый этап жизни: завести ребёнка, дом и мужа. Да, именно в таком порядке. На тот момент она встречалась с Олегом, партнёром по бизнесу. Сделать так, чтобы он предложил руку и сердце, не составляло труда. Она его, конечно, не любила, но он был хорошим, успешным человеком и испытывал к ней сильные чувства. Также, как все, он ещё не добрался до её души и не завладел ею, но сам был покорён. Сердце своё Марго берегла и никого к нему не подпускала. В её жизни только однажды случилось так, что она ощутила огонь в груди, но прекрасное чувство сопровождалось жгучей, неоправданной ревностью. Это была студенческая любовь к однокурснику, его звали Артём. Он тоже её любил, хотя был необузданным ловеласом. Казалось, они созданы друг для друга: оба красивые, успешные, умные, просто замечательная пара! Но она не могла себя контролировать. Постоянные поклонницы Артёма её изводили, ей казалось, что он поощряет их внимание, все так и липли к нему, улыбались, невзначай обнимали. Были и прочие женские уловки, уж она их прекрасно знала. Марго устраивала постоянные скандалы и ссоры, которые, конечно, заканчивались бурным примирением. Но в какой-то момент она решила, что так больше продолжаться не может, страсть между ними была слишком сильной, чтобы жить нормальной жизнью. Как ни странно, Артём её поддержал, он согласился, что вместе им быть нельзя, но встречаться время от времени, без всяких обязательств, никто не запрещал. Со временем страсть утихла, сменилась другими эмоциями и ощущениями. Они повзрослели и стали не просто любовниками, но и друзьями, обсуждали дела по бизнесу, помогали друг другу, одним словом, лучше не придумаешь. У каждого была своя личная жизнь, которой они никогда не касались.
Олег ей подходил по всем критериям, и долго она перебирать не стала, вскоре они поженились, родилась дочка. Марго уже мечтала о тихих семейных вечерах у камина, поездках в лес и прочих иллюзиях, которые нам внушают телевидение и интернет. Но реальность была жестокой и пугающей — день за днём наедине с орущим ребёнком, с которым она не представляла, что делать и как его успокоить. Марго умела практически всё, чуть ли не выкладывать керамическую плитку, но с детьми не могла справляться и всегда старалась их избегать. Муж игнорировал её просьбы о помощи, уходил утром и возвращался поздно ночью, ссылаясь на то, что много работы. Оказалось, что она живёт под одной крышей с абсолютно чужим человеком, он её не любит, не ценит, не стремится помочь. Он вообще не особо был доволен, что родилась девочка, ждал наследника. Поэтому лишь изредка подходил к дочке и спрашивал у жены: «А почему она такая страшная, она что, такой и останется?» Марго его ненавидела каждой клеточкой своего тела.
Прошли первые кошмарные три месяца, избавились от колик, наладили кормление и привыкли с дочуркой друг к другу. Несмотря на ужасы семейной жизни, она ни минуты не жалела о том, что родила. Для неё Мирослава была самым дорогим и любимым человеком. Вот та любовь, которой она могла отдаться полностью. И Марго была счастлива. Первый год решила не нанимать няню и получать удовольствие от материнства, знала, что рожать точно больше не будет. Была идеальной женой и тихо планировала свою месть, не привлекая внимание лишними скандалами, — выдержки у неё было хоть отбавляй. Когда дочке исполнился годик, она тихо подготовила все документы на развод. Олег был в шоке, он даже не подозревал об этом. Думал, что лихо приструнил птицу дивной красоты, а оказалось, вообще не контролировал ситуацию. Но развод был не самым большим ударом, Марго его лишила всего: бизнеса, денег, дома.И, как он ни пытался сопротивляться и судиться, ничего изменить уже было нельзя. Перед уходом он спросил у Марго: «За что?» Она поразилась, насколько можно быть глупым, а может, просто эгоистичным.
Этот этап её жизни закончился удачно. Она перевезла маму из деревни, и теперь та смотрела за дочкой. Лучшего варианта и быть не могло. Рождение ребёнка её изменило навсегда, в жизни появилась та, которую она любила больше себя и за кого могла даже убить. Мужчин она по-прежнему не воспринимала всерьёз, использовала только для самоутверждения. А если они в данный момент отсутствовали, то всегда можно было обратиться к Артёму.
Пятая глава. Гроза
Я смотрела на неё и думала о том, что Марго в свои 28 лет стала ещё краше. Есть люди симпатичные, милые, есть не очень привлекательные, но умеющие себя подать, а есть красивые, когда всё в них находится в гармонии. На мой взгляд, она именно такая. Я невольно сравниваю её с собой и, как ни крути, себя отношу больше к разряду «милые и симпатичные».
Артём — это вообще отдельная история. Почему-то в его компании я постоянно испытываю дискомфорт, хочется отойти и наблюдать со стороны, не привлекая к себе внимания, и так почти с первого момента нашего знакомства. Наверное, именно поэтому он никогда не входил в близкий круг моего общения. Я о нём почти ничего не знаю. За всё это время впервые могу его рассмотреть более внимательно. Надо сказать, он действительно не сильно поменялся, немного похудел, но это к лучшему, изменились глаза, их выражение. Они выдают пройденный жизненный путь, невзгоды и радости, приобретённый опыт и зрелость. Он выглядит озадаченным и серьёзным. Окинул меня безразличным взглядом. Хоть он мне и никто, но всё равно неприятно, когда на тебя смотрят, как на «пустое место». Конечно, я отмечаю этот факт, но сейчас меня это как-то мало волнует.
Мы сели и молчим, и даже не знаем, что ещё друг другу сказать. Вокруг пугающая реальность, которая похожа на сон. Такого просто не бывает в жизни.
— Марго, как сейчас помню твои слова на встрече: «Скоро начнётся новая жизнь, полная небывалых ощущений и приключений». Знала ли ты, что всё так сложится?
Я задаю риторический вопрос с долей иронии, но получаю вполне реальный ответ:
— Конечно, знала. Ты в курсе, что я увлекаюсь эзотерикой? Перед встречей я попросила знакомую разложить карты Таро, и она совершенно точно всё увидела. Я, конечно, не думала, что её слова настолько буквально нужно было воспринимать.
— И ты всё равно пошла на встречу?
— Даже на секунду не сомневалась. В жизни очень полезно производить встряску.
— Тогда ты должна быть довольна.
Сижу и обалдеваю от такой точки зрения. Ведь и Данил тоже в какой-то степени рад произошедшему.
Я молчу, больше ни слова никто не говорит. Молчать в такой компании некомфортно. С Данилом мы шли часа два и молчали, и не было такого неловкого чувства, каждый думал о своём, а тут как будто над нами нависла грозовая туча.
Тут, наконец, Данил спасает обстановку:
— Артём, какие у тебя мысли по поводу всей этой ситуации?
Артём, как всегда, медлителен в речи и неохотно делится информацией. Это даже немного раздражает.
— Мы близко к экватору, но, скорей всего, в восточном полушарии. За нами следят.
Артём ничего не спрашивает у нас. Видимо, считает, что ничего нового мы не скажем. Ещё минуты три мы молчим, каждый витает в своих мыслях.
— Ну, ладно, нам пора двигаться. Мы уже давно отдыхаем.
Я мысленно благодарю Даню за то, что прервал это неловкое молчание. Мы надеваем рюкзаки и идём. Марго нас подкалывает:
— Вы что, на север собрались? Столько вещей с собой взяли.
Я молчу, но в душе с ней согласна, на мой взгляд,их действительно много.
— Судя по маршруту, нам всё должно пригодиться, — сказал Данил на полном серьёзе.
Через километр лес заканчивается. Жаль, потому что к нему мы уже как-то привыкли и приспособились, да и прямых лучей солнца нет, что облегчает передвижение. На выходе наша тропинка пересекается с маршрутом Андрея и Александры. Машем им руками и кричим, зовём к себе. Они подходят, и мы предлагаем идти вместе. Впереди бескрайняя равнина с буйной растительностью. Я бы её сравнила с морем, которое волнуется от каждого порыва ветра. Мы идём друг за другом и рассказываем, где были и что видели. Между нами царит дружелюбная и комфортная атмосфера. И Андрей, и Саша доброжелательны к нам, открыты. С Александрой мы дружили на первом курсе. Наши жизни постоянно пересекаются. Вот и сейчас, из ста человек на потоке она оказалась в числе пятнадцати, которые пришли на встречу. У неё лёгкий характер, она открыта для предложений, да и сама готова помочь в трудной ситуации.
Андрей внешне чем-то похож на Данила, хотя, может, это всё одежда. Она у всех примерно одинаковая: удлинённые шорты и футболки. Но всё же, и телосложение у них схожее, и цвет волос, и рост. Самое удивительное, что и мы с Сашей тоже очень похожи: невысокие, в одной весовой категории, светловолосые, и даже по характеру мы с ней близки. Отношение же Андрея ко мне другое, не дружеское, как у Данила, и не равнодушное, как у Артёма, а, очевидно, с проявлением симпатии. В общем, к Александре он относится примерно также. Но выражается это в учтивости, вежливости, т.е. можно сказать, что это нормальное уважительное отношение мужчины к женщине. Я не удивлюсь, если он так относится ко всем девушкам. Это приятно и дарит уверенность, поэтому мне нравится, когда молодые люди так себя ведут, пусть даже с совершенно посторонними.
Смотрю вверх: на облака, птиц, которые летают взад и вперёд в поисках мошек, и замечаю странную активность.
— Данил, смотри, что-то с небом не так.
Он смотрит вверх.
— Так, ребята, готовимся, мне кажется, дождь собирается.
Через три минуты становится темно, как вечером, на нас обрушивается ветер, который не даёт сделать и шага. Уже слышны раскаты грома. Гроза в поле — не очень приятная перспектива, но идти назад уже далеко. Вот только упали первые крупные капли, а потом сразу же дождь стеной. У нас есть два брезентовых плаща. Расстилаем один на землю, другим накрываемся сверху.Для четверых этого очень мало, но мы, как можем, прижимаемся друг к другу и стараемся лечь так, чтобы получилась не горка, а более или менее плоская поверхность. Но всё же, приходится вернуться к варианту «в два ряда». Ребята ложатся на землю, а мы — на них. И тут начинают чуть ли не через каждые пять секунд сверкать молнии. Кажется, что наступил конец света. При очередном раскате грома сердце уходит в пятки. И я уже сомневаюсь, является ли наша с Александрой позиция более выгодной. Наверное, лучше лежать в луже раздавленной, чем быть поджаренной. Но уже поздно что-либо менять. Мы все насквозь мокрые. Конечно, стыдно, что я боюсь грозы и дрожу при каждом её ударе, но мне реально страшно. Через 15 минут я уже привыкаю, аураган начинает уходить в сторону. Ребята почти утонули в воде, она поднялась сантиметров на пять-десять. Когда мы с них слезаем, то оказываемся в ней по щиколотку. Но нам всё равно. Все в шоке от произошедшего, мы просто сидим в этой грязи и тупо молчим.
— Вот это да! Нас же и прибить могло. (Александра)
— Пойдёмте скорее, пока всё закончилось. (я)
— Зато не жарко.
Я смотрю на Данила ошалелым взглядом, и он понимает, что сейчас неподходящее время для шуток. Андрей достаёт карту.
— Скоро будет кемпинг.
— Вот это я понимаю, хорошая новость.
— Дарин, ещё одна хорошая новость для тебя. Давай я помогу донести часть твоих вещей.
— Андрей, ты даже не представляешь себе, как я тебе буду благодарна.
Мы перекладываем в его рюкзак мокрые плащ-палатку и спальный мешок. Моя ноша становится ощутимо легче. Даже как-то неудобно так нагружать парня. Но усталость невыносимая, поэтому лишний раз пускаться в споры нет сил. Хочется куда-нибудь прилечь и хотя бы немного поспать. Собираю оставшиеся силы в кулак, иду на автомате, даже говорить не могу, а это такая редкость. Прошло часа три, и вот, на горизонте появляется лагерь. Как же я рада его видеть! Сразу появились энтузиазм и стимул. Я оживилась, начала всех подгонять. Лагерь выглядит очень здорово. Это деревянные домики, их около десяти. Мы подходим и видим, что пришли первые.
— Может, нам бонус положен за это?
Я искренне рада. Саша разделяет моёликование и начинает суетиться. Наши мужчины суровы и не выдают никаких эмоций. Видимо, они тоже устали.
— Да уж, догонят и ещё дадут.
— Вот так всегда. Зато мы можем выбрать дом.
— Давай возьмём тот, который с краю.
— Я бы взяла посередине, со всеми пообщаемся. Но для меня это не принципиальный момент, могу и уступить тебе право выбора.
— Мы и так со всеми пообщаемся, зато поспим спокойно, а то будут тут ходить всю ночь.
— Верно.
— А мы рядом с вами.
Мы выбрали крайний домик. Внутри было уютно. Стояло четыре кровати. Интересно, кто сюда ещё ходит? Видимо, мы не первые подопытные. Стол, стулья, всё деревянное. В доме приятно пахнет деревом, но не сосной. Самый неожиданный сюрприз — есть водопровод и душ. Мы поели и искупались. На улице начало смеркаться, а пришли ещё далеко не все. Выглянув с крыльца, я увидела, как, взявшись за руки, идут Марго и Артём, сразу же быстро зашла в дом и сделала вид, что их не заметила. Данил предложил отдохнуть, а потом, когда все решат свои дела, собраться вместе и обменяться информацией. Я согласилась. Но так случилось, что, когда заснула, разбудить меня уже не получилось. В ответ на его попытки я только ругалась. Он не стал сильно настаивать.
Шестая глава. Горы. Вперёд и только вперёд!
Мой взгляд устремился куда-то вдаль. В голове были мысли о том, что, наверное, несправедливо, когда одному человеку достаётся столько счастья. Есть чудесный ребёнок, любящий муж и любимое дело, которое приносит не только нереальное удовольствие, но и доход. Очень страшно, что за всё это, возможно, придётся расплачиваться.
Тут мои размышления прерывает компаньонка по бизнесу — Мари.
—Дарина, как ты думаешь, нам хватит бумаги для приглашений или отправить Дениса на склад?
— Это всё зависит от настроения принтера, если будет нормально работать, то как раз. Но по мне лучше — пусть едет и заодно захватит летний декор для приглашений. Ты, кстати, видела моё «произведение искусства»?
— Ты о чём?
— Да я всё ломаю голову над приглашениями для тех капризных дамочек, они, по-моему, сами не знают, чего хотят. Вот хочу удивить их.
— Нет, не видела, давай показывай!
Я достала из стола нежно-розовую коробочку из тиснёной бумаги, на ней была золотая эмблема из начальных букв имен жениха и невесты.
— Вот это да! Мне уже нравится (улыбается).
— Ты сначала открой, а потом будешь восхищаться.
Внутри лежали бумажная стружка, веточка лаванды — её аромат вырывался, как только приоткрывалась коробочка, ещё мини-макрон (французское миндальное пирожное) и, собственно, само приглашение. Всё находилось на своих местах и представляло собой маленький шедевр, который хотелось рассматривать и рассматривать.
— Оригинально. Всё лучшее сразу. Думаю, удивить точно получится.
— Я вот тоже думаю, что-то из этого они точно должны выбрать. Мари, и ты придумай вариант на свой вкус.
— Хорошо, вечером подумаю.
Тут слышится звонок в дверь. Пришёл клиент, а про него-то мы и забыли...
***
Я открываю глаза. На улице начинает светать, но видно, что ещё рано. Деревянные стены и незнакомое помещение. Мысли остановились на странном сне. В моей жизни, с одной стороны, всё было, как в грёзах, с другой—совершенно не так. В сновиденияхприсутствовало умиротворённое состояние покоя и беспредельного счастья.В настоящей жизни — постоянная тревога, что не использовала весь потенциал, что-то не успела сделать или сделала не так,что теперь не удастся это исправить. Пытаюсь воссоздать в памяти свою мастерскую, потому что мне кажется, что подобного в моей жизни никогда не было и это всего лишь фантазия. В деталях вспоминаю наш офис и убеждаюсь вего реальности.Действительность моя была похожа на мечту, а я её не ценила. И вот за что стоило тревожиться в первую очередь. Ну, а теперь остаётся лишь сожалеть о своей прошлой жизни и надеяться на возвращение. Я закрываю глаза, но сны мне уже не снятся.
Утром мы встали рано, с первыми лучами солнца. Данил сказал, чем раньше, тем лучше, потому что по утренней прохладе идти проще. Он был в предвкушении похода, вершины и перевалы — это его слабость.
Погода замечательная, силы восстановлены. И кажется, что можем свернуть горы. Пока идём по тропинке, кое-где видим на сырой земле следы разных зверей. Интересно, какие это животные? Кто здесь обитает? Но вокруг никого не видно, кажется, что, кроме нас, здесь нет ни одного живого существа.
—Дарин, ты знаешь, я вчера разговаривал с ребятами, и оказалось, что гроза застала только нас в поле. Когда вышли из леса остальные, она уже закончилась, и все дошли до привала без особых проблем.
— Ты знаешь, даже немного обидно, нас чуть не убило молнией, а других даже дождик не намочил.
— Зато мы пришли первые.
— Да, сомнительное преимущество, я думала, что умру там, в этом поле. Может, мы слишком быстро идём?
— Не думаю, не в этом дело. Просто совпадение.
Сначала идти было легко, но потом склон стал расти, а тропа уже не была такой ровной и широкой. Скорость уменьшилась. Но мы не торопились. Горы и вправду необыкновенны, здесь ты как будто на краю земли, теряется чувство обыденности. Ты, как герой сказки.Кажется, сейчас из-за горы покажется дракон или ещё какой-нибудь мифический персонаж.
— Так здорово быть в горах наедине с собой, никуда не торопиться, наслаждаться видами и думать о «вечном». Жаль, нет фотоаппарата.
— Я, в общем, согласна, но не сказала бы, что наслаждаюсь видами и думаю о «вечном». Всё же это совсем не похоже на спланированный беззаботный туристический поход.
— А ты абстрагируйся и наслаждайся этим моментом, возможно, больше никогда и не увидишь такой красоты.
— Ты знаешь, я бы сейчас с удовольствием променяла всю это красоту на еженедельную уборку в родной квартире.
— Не умеешь ты получать удовольствие!
— Возможно...
Мы двигаемся дальше, глядя на вершины, восхищаясь множеством цветов, поражаясь, что все горы индивидуальны: какая-то похожа на скалу, какая-то — на груду камней, покрытую скудной растительностью.Некоторые из них целиком заросли травой. При этом мы не забываем сверять маршрут.
Нам встретилась на пути широкая, хотя инеглубокая, горная речка. Воды по колено, но течение стремительное. Снимаем обувь, подкатываем штаны и берёмся за руки, чтобы кого-нибудь нечаянно не унесло. Вода такая ледяная, что сводит ноги и хочется поскорее перебраться на другую сторону. Но спешить нельзя. В конце концов, добираемся до берега. Надо делать привал. К тому же, это точка пересечения маршрутов всех участников. Здесь можно кого-нибудь встретить и пообщаться. Сил потеряно очень много, я опять валюсь с ног. Мы готовим обед. В этот раз попроще, чтобы не терять много времени. После обеда сели на край обрыва. Кажется, что вся вселенная легла к нашим ногам. Сидим почти на самой высокой точке, а под ногами пропасть, аж дух захватывает. В такие моменты думаешь, как прекрасен этот мир и какое счастье, что нам выпала возможность насладиться всем этим. Так можно сидеть целую вечность, ничего не хочется говорить, тянет слиться с природой и стать её частью. Данил предлагает осмотреть окрестности, я, честно говоря, не очень хочу, потому что устала и лучше отдохну. Он уходит. Я не против. Договариваемся, что примерно через час он придёт и мы отправимся в путь.
Проходит час, два, и уже даже три. Я очень серьёзно начинаю переживать. Оставляю вещи и иду осматривать прилегающую территорию, но не очень далеко, чтобы не уйти с тропы. Данила не нахожу и возвращаюсь, а тем временем часть еды утащили звери. Мысленно ругаю себя, что не подумала об этом, но успокаиваюсь тем, что рюкзак стал легче. Что с ним могло случиться? Да всё, что угодно: свалился в ущелье, съел дикий зверь, утащили аборигены. А что же делать мне? Здесь без помощи не обойтись.
Тут начинают подходить остальные, потому что в этой точке, судя по карте, пересекаются все маршруты. Я им рассказываювсё как есть. Андрей предлагает организовать поиски и отправляться по два человека. Поделились на группы: Андрей, Ваня, Стас и Артём, а Саша остаётся с нами. Проходит ещё два часа. Мы с девчонками не находим себе места. Но вот вдали появляются силуэты.
Данил упал в яму, сломал или потянул ногу, ещё непонятно, но совершенно определённо — наступать на неё он не может. Я безумно рада, что его нашли, но в ужасе от его ноги. Пытаюсь приободрить и успокоить. Он сильно расстроен, считает, что всех подвёл, мы потеряли из-за него много времени, и совершенно не ясно, как ему идти дальше. В этой ситуации я с ним полностью согласна. Вечно эти мужчины со своей жаждой приключений. Андрей предлагает идти всем вместе и помогать по очереди Данилу. Такой план все одобряют. Пока собираемся, уже сильно темнеет, и понятно, что на сегодня прогулки закончились. Ставим палатки — у нас всего две, так как взяли их с собой тол