ЕЩЕ ОДНА ВСТРЕЧА НА КЛАДБИЩЕ 2 глава

— Убе­ди нас! — пред­ло­жил Франц Лео­польд.

— Что?

Он по­ни­зил го­лос.

— Объ­яс­ни нам, по­че­му де­ло на­столь­ко важ­ное, что ты хо­чешь под­верг­нуть опас­но­сти свою жизнь, не бе­ря с со­бой ни за­щит­ни­ков, ни дру­зей. И по­че­му мы долж­ны до­пу­стить это?

— Толь­ко не на­до при­ду­мы­вать от­го­вор­ки и уве­рять, что те­бе не угро­жа­ет опас­ность, — с несвой­ствен­ной ему пыл­ко­стью до­ба­вил Лу­чи­а­но. — По­то­му что это не так. Мы пом­ним о вра­гах, ко­то­рые по­ка на­прас­но под­ка­ра­у­ли­ва­ют нас за пре­де­ла­ми зам­ка!

— Мы дру­зья или нет? Или это бы­ли лишь пу­стые сло­ва?

Али­са при­сталь­но по­смот­ре­ла на Иви.

Та за­мор­га­ла.

— Ко­неч­но, мы дру­зья, и для ме­ня это зна­чит го­раз­до боль­ше, чем вы мо­же­те се­бе пред­ста­вить.

— А у дру­зей нет тайн друг от дру­га, — ска­зал Лу­чи­а­но.

— И они ни­че­го не за­те­ва­ют в оди­ноч­ку! — до­ба­вил Франц Лео­польд.

— Я вспом­ни­ла кое-что важ­ное, и те­перь мне нуж­но удо­сто­ве­рить­ся в этом.

Дру­зья с нетер­пе­ни­ем смот­ре­ли на Иви. Она вздох­ну­ла, а по­том на­ча­ла ти­хо рас­ска­зы­вать:

— Вы уже зна­е­те, что мы с Та­рой на­прав­ля­лись в Твелв-Бенз, В пе­ще­ры, где на про­тя­же­нии сто­ле­тий оби­та­ла са­мая ста­рая стая, но мы опоз­да­ли и не успе­ли по­смот­реть на клох аир.

Вам­пи­ры за­ки­ва­ли.

— Обо­рот­ни се­ли на ко­рабль, что­бы скрыть сле­ды, и я бо­я­лась, что они мог­ли от­не­сти ка­мень ку­да угод­но. Мы не зна­ли, от­ку­да на­чи­нать по­ис­ки.

— Ты бо­я­лась? То есть те­перь ты боль­ше так не ду­ма­ешь? — пе­ре­би­ла ее Али­са.

— Да, у ме­ня по­яви­лась на­деж­да, но сна­ча­ла мне нуж­но под­твер­дить ее — и для это­го я долж­на вер­нуть­ся в Твелв-Бенз, и к то­му же быст­ро!

— И по­это­му ты ре­ши­ла пре­вра­тить­ся в ле­ту­чую мышь или со­ко­ла и уле­теть, — непри­нуж­ден­ным то­ном про­дол­жил за нее Франц Лео­польд.

— Да! Мы встре­ти­ли в Твелв-Бенз ста­ро­го обо­рот­ня, ко­то­рый остал­ся там один, и мне нуж­но за­дать ему важ­ный во­прос.

— Хо­ро­шо, то­гда мы про­во­дим те­бя, — ска­за­ла Али­са и вста­ла.

Иви по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Так не пой­дет. Да­же ес­ли мы от­пра­вим­ся в об­ли­ке вол­ков, путь ту­да и на­зад зай­мет слиш­ком мно­го вре­ме­ни. Мы не мо­жем рис­ко­вать встре­тить рас­свет по­сре­ди бо­лот. По­это­му я не бе­ру с со­бой да­же Сей­мо­ура. А в об­ли­ке со­ко­ла я справ­люсь за несколь­ко ча­сов.

— Мы не от­пу­стим те­бя од­ну! — упря­мо ска­зал Франц Лео­польд. — То­гда мы по­ле­тим с то­бой!

— И как вы се­бе это пред­став­ля­е­те? Вы еще не до­стиг­ли та­ко­го уров­ня, что­бы осу­ществ­лять по­доб­ные пре­вра­ще­ния.

— То­гда на­учи нас! — по­тре­бо­вал Франц Лео­польд.

— Нет! — вос­клик­ну­ла Иви, но по­том ее ли­цо при­ня­ло за­дум­чи­вое вы­ра­же­ние.

— Что?

— Та­кая воз­мож­ность есть. Но сна­ча­ла нам нуж­но прой­ти немно­го пеш­ком, и к то­му же необ­хо­ди­мо сде­лать так, что­бы Сей­мо­ур не сле­до­вал за на­ми.

— А как нам это сде­лать? — с со­мне­ни­ем спро­си­ла Али­са. — Ед­ва ли он доб­ро­воль­но со­гла­сит­ся остать­ся здесь.

Иви по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Нет, на это я и не рас­счи­ты­ваю. Сей­мо­ур слиш­ком рев­ност­но от­но­сит­ся к сво­им обя­зан­но­стям за­щи­щать ме­ня.

— Мож­но ска­зать и так, — про­вор­чал Франц Лео­польд, по­смот­рев на свои по­рван­ные шта­ны.

Вам­пи­ры несколь­ко ми­нут мол­ча раз­мыш­ля­ли, как вдруг Лу­чи­а­но ти­хо вос­клик­нул:

— У ме­ня есть идея!

— Ну, это бу­дет нечто, — съяз­вил Франц Лео­польд.

— Дай по­слу­шать! — пе­ре­би­ла его Али­са.

Лу­чи­а­но по­ни­зил го­лос до ше­по­та, так что вам­пи­рам при­шлось при­дви­нуть­ся близ­ко друг к дру­гу, что­бы услы­шать его сло­ва.

— Это мо­жет сра­бо­тать, — мед­лен­но ска­за­ла Иви.

— Он бу­дет вне се­бя! — вос­клик­ну­ла Али­са.

Иви кив­ну­ла.

— Да. Так или ина­че, неза­ви­си­мо от то­го, как мы это сде­ла­ем. Но по-дру­го­му нель­зя. Сей­мо­ур успо­ко­ит­ся, ко­гда мы вер­нем­ся це­лы­ми и невре­ди­мы­ми и с важ­ны­ми но­во­стя­ми.

На­ко­нец на­сту­пил ре­ша­ю­щий день. Нел­ли дро­жа­ла от вол­не­ния, и ей бы­ло слож­но удер­жи­вать по­во­дья. Она не мог­ла по­ве­рить сво­е­му сча­стью. Де­вуш­ка не зна­ла, как ей во­об­ще уда­лось уго­во­рить от­ца взять ее с со­бой, но это бы­ло уже не важ­но. Име­ло зна­че­ние лишь то, что она си­де­ла на кон­не­мар­ском по­ни и ска­ка­ла вме­сте с муж­чи­на­ми в Го­лу­эй.

Воз­мож­но, от­цу ста­но­ви­лось не по се­бе при мыс­ли о том, что она мо­жет на­де­лать, ес­ли он на два дня оста­вит ее од­ну, и он ре­шил, что все же луч­ше, ес­ли она бу­дет ря­дом с ним и он смо­жет при­смат­ри­вать за ней. Но Майлс за­ста­вил дочь по­клясть­ся, что она вме­сте с Коуэном оста­нет­ся на по­сту сна­ру­жи, в то вре­мя как он с осталь­ны­ми бу­дет вы­но­сить ору­жие, и ста­нет во всем его слу­шать­ся. Нел­ли бы­ла ра­да, что на по­сту бу­дут они, а не Мак­ги. А вот Коуэн был недо­во­лен. Ему бы­ло ма­ло со­про­вож­дать муж­чин толь­ко до скла­да. Он хо­тел участ­во­вать в опе­ра­ции и при этом на­хо­дить­ся в пер­вых ря­дах. Но Майлс оста­вал­ся непо­ко­ле­би­мым.

Вне­зап­но из тем­но­ты без­звуч­но, слов­но тень, по­явил­ся Мак­ги. Ко­ни за­ржа­ли и от­пря­ну­ли от него. Нел­ли с тру­дом уда­лось успо­ко­ить по­ни, хо­тя обыч­но тот был очень спо­кой­ным. Что-то в Мак­ги бес­по­ко­и­ло жи­вот­ных, и он да­же не пы­тал­ся осед­лать ни од­но­го ко­ня, хо­тя Лор­кан раз­до­был для него креп­ко­го же­реб­ца. Нел­ли еще ни­ко­гда не ви­де­ла, что­бы ло­ша­ди так ре­а­ги­ро­ва­ли на лю­дей. Их гла­за бле­сте­ли от стра­ха, ко­гда Мак­ги при­бли­жал­ся к ним. Нел­ли на­кло­ни­лась к шее по­ни и по­хло­па­ла его по лох­ма­той гри­ве.

— А ведь вы ум­нее нас, лю­дей, — ти­хо ска­за­ла она. — Вы чув­ству­е­те, ко­гда что-то не так. Я то­же это чув­ствую. Ко­гда я за­кры­ваю гла­за, то ви­жу не че­ло­ве­ка, а чу­до­ви­ще!

Она со­дрог­ну­лась и по­смот­ре­ла на Мак­ги. Он за­кон­чил раз­го­вор с Майл­сом и те­перь сто­ял у до­ро­ги, устре­мив взгляд стран­ных жел­тых глаз на Нел­ли. Неуже­ли он услы­шал ее сло­ва? Это бы­ло невоз­мож­но. Ни один че­ло­век не об­ла­дал та­ким ост­рым слу­хом. По­том Мак­ги от­вер­нул­ся и сно­ва ис­чез в тем­но­те, что­бы раз­ве­дать до­ро­гу.

По­ни по­тру­си­ли даль­ше на юг. К их спи­нам бы­ли при­вя­за­ны пу­стые па­ру­си­но­вые меш­ки и ве­рев­ки, при по­мо­щи ко­то­рых муж­чи­ны хо­те­ли пе­ре­вя­зать свой бу­ду­щий груз. О том, что­бы пе­ре­вез­ти до­бы­чу на те­ле­гах, не мог­ло быть и ре­чи. Ведь то­гда при­шлось бы по­ехать по ши­ро­кой до­ро­ге, а зна­чит, в слу­чае пре­сле­до­ва­ния их лег­ко най­дут. По­ни же мог­ли взби­рать­ся не толь­ко по непро­хо­ди­мым ме­стам в го­ры, но и пе­ре­хо­дить об­ман­чи­вые бо­ло­та, ку­да ан­глий­ский пат­руль не осме­ли­вал­ся за­гля­ды­вать. А по­том? Что они бу­дут де­лать по­сле то­го, как по­хи­тят ору­жие и со­бьют со сле­да ан­гли­чан? Они ста­нут ждать, по­ка дру­гие груп­пы бу­дут го­то­вы, и то­гда все вме­сте на­не­сут удар. На­не­сти удар, вос­стать, осво­бо­дить­ся. Как без­обид­но зву­ча­ли эти сло­ва, но при по­мо­щи ору­жия они ста­но­ви­лись та­ки­ми угро­жа­ю­щи­ми. Они мог­ли да­же уби­вать, ес­ли бу­дет необ­хо­ди­мо, и Нел­ли не бы­ла на­столь­ко на­ив­на, что­бы ду­мать, буд­то ан­гли­чане так про­сто уй­дут с их зем­ли. Ан­гли­чане? А раз­ве все они уже не яв­ля­лись ан­гли­ча­на­ми? Офи­ци­аль­но да. Вот уже во­семь­де­сят лет су­ще­ство­ва­ло Со­еди­нен­ное Ко­ро­лев­ство Ве­ли­ко­бри­та­нии и Ир­лан­дии, но все рав­но бы­ли и оста­ва­лись они, ир­ланд­цы, и дру­гие, про­тив­ни­ки и за­хват­чи­ки, ан­гли­чане. Нел­ли пред­ста­ви­ла се­бе Лор­ка­на и Фин­на с ору­жи­ем в ру­ках. И Ка­рен то­же. Да, Ка­рен не ко­леб­лясь за­стре­лит че­ло­ве­ка. А Майлс? А Коуэн? При­дет­ся ли им уби­вать этой но­чью, что­бы по­лу­чить ору­жие? А что де­лать ей? Она так про­си­лась быть вме­сте с ни­ми, быть ча­стью за­го­во­ра, что­бы ее вос­при­ни­ма­ли все­рьез. Она ду­ма­ла, что уже взрос­лая. Жаж­да при­клю­че­ний при­ве­ла ее в со­сто­я­ние на­пря­жен­но­го вол­не­ния. Ноч­ные встре­чи, тай­ные пла­ны — Нел­ли на­сла­жда­лась этим. Но сей­час, ко­гда пе­ред ни­ми по­ка­за­лись ог­ни Го­лу­эя, ей впер­вые за­хо­те­лось сно­ва стать ре­бен­ком и, ни­че­го не зная об опас­но­сти, спо­кой­но спать под за­щи­той лю­бя­щей ма­те­ри.

За­ма­нить Сей­мо­ура в тай­ную ка­ме­ру ока­за­лось уди­ви­тель­но лег­ко, по край­ней ме­ре, по­сле то­го как ту­да прыг­ну­ла Иви. В по­след­ний мо­мент волк за­тор­мо­зил, но Франц Лео­польд толк­нул его, и Сей­мо­ур со­скольз­нул вниз. Иви пой­ма­ла его вни­зу.

— Мне очень жаль. Си­ди ти­хо и жди нас.

Сей­мо­ур схва­тил ее за одеж­ду, но Иви не да­ла оста­но­вить се­бя. Она пре­вра­ти­лась в ту­ман и про­скольз­ну­ла меж­ду его клы­ка­ми. Ле­ту­чей мы­шью она вы­ле­те­ла из ка­ме­ры. Сей­мо­ур за­выл. Дру­зья быст­ро за­кры­ли тай­ник, и вой за­тих. О'Фла­гер­ти в са­мом де­ле про­ду­ма­ли все де­та­ли. В кон­це кон­цов, они го­же не хо­те­ли, что­бы им по­сто­ян­но ме­ша­ли кри­ки за­клю­чен­ных!

Иви от­вер­ну­лась. Ее ли­цо ис­ка­зи­лось, слов­но от бо­ли.

— Что та­кое? — спро­сил непо­нят­ли­вый Лу­чи­а­но.

А Али­са по­ло­жи­ла ру­ку ей на пле­чо.

— У нас нет вы­бо­ра. Сей­мо­ур пой­мет и про­стит те­бя!

— На­де­юсь! — жа­лоб­но от­ве­ти­ла Иви.

Франц Лео­польд стал то­ро­пить их и пер­вым по­бе­жал по лест­ни­це вниз.

— Да­вай­те быст­рее! Для сен­ти­мен­таль­но­сти у нас еще бу­дет вре­мя, ко­гда мы вер­нем­ся!

Вни­зу он за­мед­лил темп. Во дво­ре про­гу­ли­ва­лись дру­гие на­след­ни­ки, а Маб­би­на си­де­ла на па­ра­пе­те ма­лень­кой баш­ни и на­блю­да­ла за ни­ми. Дру­зья по­ста­ра­лись мед­лен­но прой­ти к во­ро­там, не при­вле­кая к се­бе вни­ма­ния, и пе­ре­шли подъ­ем­ный мост. И толь­ко ока­зав­шись на дру­гом бе­ре­гу ре­ки, они сно­ва по­бе­жа­ли.

— А те­перь быст­ро, что­бы они не до­гна­ли нас, да­же ес­ли ско­ро за­ме­тят на­ше ис­чез­но­ве­ние и пой­дут по сле­ду! — вос­клик­нул Франц Лео­польд, дер­жась ря­дом с Иви.

Али­са мча­лась за Лу­чи­а­но и под­го­ня­ла его.

— А сколь­ко нам еще бе­жать? — за­ды­ха­ясь, спро­сил он.

— Со­всем немно­го че­рез Уте­рард, — ска­за­ла Иви.

Лу­чи­а­но ни­че­го не от­ве­тил и со­сре­до­то­чил­ся на бе­ге.

Уди­ви­тель­но быст­ро они до­бра­лись до сво­ей це­ли. Тут Иви оста­но­ви­лась, и дру­зья по­сле­до­ва­ли ее при­ме­ру. Юные вам­пи­ры огля­де­лись по сто­ро­нам.

— А ты не хо­чешь рас­ска­зать нам о сво­ем плане?

Франц Лео­польд осмат­ри­вал от­ва­лы пу­стых по­род, бед­ные хи­жи­ны и стран­ные де­ре­вян­ные кон­струк­ции над от­вер­сти­я­ми в зем­ле.

— Это тот руд­ник, о ко­то­ром ты нам рас­ска­зы­ва­ла? — спро­си­ла Али­са. — Раз­ве он не вос­хи­ти­те­лен? Вы толь­ко по­смот­ри­те ту­да. Они ис­поль­зу­ют си­лу ло­ша­дей, за­став­ляя их хо­дить по кру­гу, что­бы те тя­ну­ли ка­нат, на­ма­ты­вая его, и та­ким об­ра­зом под­ни­ма­ли на­верх тя­же­лые кор­зи­ны.

Али­са по­до­шла к шах­те и за­гля­ну­ла вниз. Лу­чи­а­но за­ка­тил гла­за.

— Мне го­раз­до ин­те­рес­нее узнать, по­че­му мы здесь и как это ре­шит на­шу про­бле­му.

Иви от­кры­ла рот, но Али­са бы­ла быст­рее.

— Все де­ло в мра­мо­ре, из ко­то­ро­го они до­бы­ва­ют ру­ду, вер­но? Там вни­зу его си­ла еще боль­ше!

Иви кив­ну­ла.

— Да, мы спу­стим­ся в шах­ту и за­ря­дим­ся энер­ги­ей.

— И то­гда мы пре­вра­тим­ся в со­ко­лов! — вос­тор­жен­но вос­клик­нул Франц Лео­польд. — Да, это долж­но сра­бо­тать. Ведь там на­вер­ху на бо­ло­тах мы без тру­да пре­вра­ти­лись в вол­ков.

Лу­чи­а­но про­мол­чал, но Фран­цу Лео­поль­ду бы­ло так лег­ко чи­тать его мыс­ли, слов­но они бы­ли на­пи­са­ны у него на лбу. Но­сфе­рас бо­ял­ся, что не спра­вит­ся, да­же несмот­ря на си­лу зем­ли. Иви то­же до­га­да­лась о его стра­хах и успо­ка­и­ва­ю­ще по­ло­жи­ла ру­ку ему на пле­чо.

— Да, так и бу­дет. Ду­ша Кон­не­ма­ры даст нам си­лу для пре­вра­ще­ния. И те­бе то­же, Лу­чи­а­но! К то­му же я бу­ду по­мо­гать те­бе, так что не бес­по­кой­ся. Мы ни­ко­го не оста­вим здесь.

— То­гда пой­дем­те!

Али­са скольз­ну­ла по де­ре­вян­ной лест­ни­це вниз в шах­ту. Дру­гие по­сле­до­ва­ли за ней. Оче­вид­но, цен­ные для че­ло­ве­ка ру­ды про­ни­зы­ва­ли мра­мор нерав­но­мер­но, по­это­му тун­нель сле­до­вал за сло­ем, со­дер­жа­щим ме­талл, ко­то­рый кру­то ухо­дил в глу­би­ну, так что лю­дям при­хо­ди­лось ра­бо­тать, стоя на неболь­ших де­ре­вян­ных плат­фор­мах или лест­ни­цах. Али­са с ин­те­ре­сом смот­ре­ла на бу­ры и тя­же­лые мо­ло­ты с длин­ны­ми руч­ка­ми. С их по­мо­щью лю­ди про­би­ва­ли в ска­ле от­вер­стия, ку­да за­кла­ды­ва­ли взрыв­ча­тое ве­ще­ство.

— Это нелег­кая ра­бо­та, — ска­за­ла Фа­ма­лия и взве­си­ла ин­стру­мен­ты в ру­ке. — Лю­ди при­кла­ды­ва­ют так мно­го уси­лий, что­бы по­лу­чить немно­го ру­ды!

— Ко­го это ин­те­ре­су­ет? — ска­зал Лу­чи­а­но. — Нам нуж­но спу­стить­ся еще глуб­же?

Иви кив­ну­ла.

— Да, мы спу­стим­ся на са­мое дно. Необ­хо­ди­мо най­ти ме­сто, где ска­ла еще не по­вре­жде­на.

Она лов­ко пры­га­ла с плат­фор­мы на плат­фор­му и сбе­га­ла по лест­ни­цам, по­ка они не до­бра­лись до дна руд­ни­ка. На краю есте­ствен­ных тре­щин мер­ца­ли раз­но­цвет­ные ми­не­ра­лы. Неко­то­рые бы­ли про­зрач­ны­ми, жел­то­ва­ты­ми, фи­о­ле­то­вы­ми или ко­рич­не­вы­ми, дру­гие об­ла­да­ли се­реб­ри­стым или зо­ло­ти­стым блес­ком.

— Это на­сто­я­щее зо­ло­то? — по­ин­те­ре­со­вал­ся Лу­чи­а­но и про­вел ру­кой по зуб­ча­то­му ку­бу в стене.

— Нет, это пи­рит. Гор­ня­ки на­зы­ва­ют его ко­ша­чьим зо­ло­том, или зо­ло­том ду­ра­ков. Он со­сто­ит из же­ле­за и се­ры. Пи­рит це­нит­ся так же, как дру­гие ру­ды, — со­об­щи­ла Иви.

— Мо­жет, мы на­ко­нец нач­нем, или бу­дем про­дол­жать лек­цию по гео­ло­гии?

Франц Лео­польд на­пом­нил им, за­чем они сю­да при­шли. Вам­пи­ры по­смот­ре­ли друг на дру­га. Те­перь нуж­но бы­ло пра­виль­но вос­поль­зо­вать­ся по­то­ка­ми си­лы кам­ня.

— Мы по­ле­тим в об­ли­ке со­ко­лов? — спро­си­ла Али­са. — Они са­мые быст­рые.

— Нет, — с со­жа­ле­ни­ем от­ве­ти­ла Иви. — Это слиш­ком слож­но. Луч­ше оста­но­вим­ся по­ка на ле­ту­чих мы­шах. Они бли­же к нам, пусть да­же уме­ют ле­тать.

— Зна­чит, мы пре­вра­тим­ся в ле­ту­чих мы­шей! — ска­зал Франц Лео­польд. — А мы бу­дем до­ста­точ­но быст­ры­ми в этом об­ли­ке?

— До­ста­точ­но, — успо­ко­и­ла его Иви. — А те­перь да­вай­те нач­нем. За­крой­те гла­за и со­сре­до­точь­тесь. Я по­мо­гу вам, ес­ли бу­дет нуж­но. Ко­гда мы пре­вра­тим­ся, сра­зу же сле­дуй­те за мной. Не под­да­вай­тесь ис­ку­ше­нию ис­про­бо­вать воз­мож­но­сти но­во­го те­ла и не поз­во­ляй­те от­вле­кать се­бя необыч­ным для вас за­па­хам и ощу­ще­ни­ям. Вы смо­же­те спо­кой­но про­де­лать все это поз­же, ко­гда у нас бу­дет вре­мя, и вы бу­де­те в пол­ной без­опас­но­сти.

Юные вам­пи­ры кив­ну­ли и по­слуш­но за­кры­ли гла­за.

— По­то­ки энер­гии здесь вни­зу про­сто неве­ро­ят­ные, — про­бор­мо­та­ла Али­са.

Вам­пи­ров оку­та­ли клу­бы хо­лод­но­го ту­ма­на, и они по­чув­ство­ва­ли, что ли­ши­лись да­ра ре­чи. Но что они об­ре­ли вза­мен! Од­но де­ло поль­зо­вать­ся ор­га­на­ми чувств ле­ту­чих мы­шей, и со­вер­шен­ное дру­гое — ле­тать са­мо­му и пе­ре­жи­вать все сра­зу. Иви пра­виль­но сде­ла­ла, пре­ду­пре­див их за­ра­нее о со­блаз­нах, по­то­му что да­же Фран­цу Лео­поль­ду бы­ло тя­же­ло не по­те­рять цель и сле­до­вать за Иви, ко­то­рая устре­ми­лась на по­верх­ность. Три ле­ту­чие мы­ши под­ня­лись вслед за ней.

Ока­зав­шись вы­со­ко в небе, они по­ле­те­ли над спя­щим бо­ло­том вдоль озе­ра, ко­то­рое длин­ной уз­кой ду­гой из­ги­ба­лось на се­ве­ро-за­пад, а по­том даль­ше на за­пад. На юге рас­ки­ну­лись бес­ко­неч­ные се­ро-ко­рич­не­вые бо­ло­та, пре­ры­ва­е­мые лишь низ­ки­ми хол­ма­ми, на се­ве­ре под­ни­ма­лась гря­да гор Те­ер­на­килл, ко­то­рые пе­ре­хо­ди­ли в го­ры Мам­текс. Ши­ро­кая до­ли­на, с неболь­шой це­пью ма­лень­ких озер, ухо­ди­ла на се­вер. Там воз­вы­ша­лись го­ры Твелв-Бенз с ост­ры­ми гра­нит­ны­ми вер­ши­на­ми.

Иви по­ле­те­ла над ру­чьем, спус­кав­шим­ся по от­ло­го­му скло­ну, ко­то­рый, од­на­ко, ста­но­вил­ся все кру­че и кру­че. Гор­ные скло­ны все боль­ше при­жи­ма­лись друг к дру­гу, по­ка не об­ра­зо­вы­ва­ли кот­ло­ви­ну с ост­рым ска­ли­стым греб­нем. Иви по­вер­ну­ла вле­во. Франц Лео­польд раз­гля­дел вни­зу стран­ные кам­ни. Мо­гиль­ный кур­ган? Воз­мож­но. Немно­го сни­зив­шись, он об­на­ру­жил тем­ную уз­кую сед­ло­ви­ну в хреб­те, ко­то­рая, на­вер­ное, и бы­ла вхо­дом в пе­ще­ру. Вам­пи­ры по­ле­те­ли пря­мо к ска­ле и про­скольз­ну­ли в тре­щи­ну, ко­то­рая ка­за­лась им про­сто огром­ной, но в об­ли­ке че­ло­ве­ка они с тру­дом смог­ли бы за­брать­ся ту­да.

Иви не оста­но­ви­лась у вхо­да. Она це­ле­устрем­лен­но по­ле­те­ла по тун­не­лям, ко­то­рые ве­ли вглубь го­ры. Сна­ча­ла сте­ны во­круг бы­ли из се­ро­го гра­ни­та, но по­том в них про­яви­лись про­жил­ки бе­ло­го мра­мо­ра и тем­ной ру­ды. Иви се­ла на пол и при­ня­ла преж­ний об­лик.

«Мы уже на ме­сте. Оста­вай­тесь в об­ли­ке ле­ту­чих мы­шей, — по­со­ве­то­ва­ла она дру­зьям. — Пре­вра­щать­ся два ра­за за од­ну ночь слиш­ком труд­но для вас. — Она огля­де­лась. — Я не име­ла пра­ва при­во­дить вас сю­да. Кро­ме обо­рот­ней сю­да мо­гут за­хо­дить толь­ко Та­ра, Сей­мо­ур и я. Ес­ли бы Ка­ме­ро­ну и Та­бе­ру не при­шлось в ночь но­во­лу­ния со­про­вож­дать вас на­зад в Онанэйр, мы все рав­но оста­ви­ли бы их вни­зу у доль­ме­на. А те­перь ве­ди­те се­бя ти­хо. Ко­гда мы зай­дем в боль­шую пе­ще­ру, под­ле­ти­те к по­тол­ку и жди­те там, по­ка я вас не по­зо­ву».

На­ко­нец они до­бра­лись до це­ли: боль­шой ку­по­ло­об­раз­ной пе­ще­ры, сте­ны ко­то­рой бы­ли глад­ко от­шли­фо­ва­ны. В цен­тре вам­пи­ры уви­де­ли вы­со­кий ка­мен­ный пье­де­стал. Фран­ца Лео­поль­да не уди­ви­ло, что он был пуст. Трое юных вам­пи­ров в об­ли­ке ле­ту­чих мы­шей подыс­ка­ли се­бе под­хо­дя­щее ме­сто и по­вис­ли друг воз­ле дру­га го­ло­вой вниз на краю ска­лы, так что­бы хо­ро­шо ви­деть всю пе­ще­ру.

Иви по­до­шла к од­но­му из тун­не­лей и за­гля­ну­ла ту­да. Долж­на ли она по­звать его? Вдруг из пе­ще­ры до­нес­ся го­лос ста­ро­го, по­чти без­зу­бо­го обо­рот­ня, име­ни ко­то­ро­го она не пом­ни­ла.

— Ты вер­ну­лась. Так, так! Но кам­ня здесь нет, и стаи то­же. Хо­тя, на­вер­ное, ты об этом зна­ешь, да? А где Сей­мо­ур и дру­ид­ка?

Он огля­нул­ся, ища их.

Иви по­до­шла к обо­рот­ню и в знак при­вет­ствия при­жа­ла ру­ку к гру­ди.

— Та­ра и Сей­мо­ур не при­шли. А я здесь для то­го, что­бы за­дать те­бе один во­прос.

— Ты при­бы­ла од­на? — Он ши­ро­ко рас­крыл по­мут­нев­шие от ста­ро­сти гла­за. — Это сме­ло, очень сме­ло с тво­ей сто­ро­ны.

Иви по­ка­за­лось, буд­то он хо­тел про­из­не­сти что-то дру­гое, но она не ста­ла от­вле­кать­ся на незна­чи­тель­ные де­та­ли.

— Па­ру но­чей на­зад, ко­гда я бы­ла здесь с Та­рой, я ска­за­ла, что стая мо­жет от­пра­вить­ся ку­да угод­но, и, воз­мож­но, прой­дут де­ся­ти­ле­тия или сто­ле­тия, по­ка мы сно­ва вы­сле­дим ка­мень! А ты мне воз­ра­зил: «Ку­да угод­но с клох аир? Нет!» Ты ска­зал, что я го­во­рю глу­по­сти. Я по­ду­ма­ла сна­ча­ла, что ты име­ешь в ви­ду то, что обо­рот­ни не уме­ют пре­вра­щать­ся в ле­ту­чих мы­шей или птиц и не мо­гут ле­тать, как мы, но се­го­дня но­чью я по­ня­ла. Ты имел в ви­ду нечто дру­гое, не так ли?

— А ес­ли и так? Неуже­ли те­бя вол­ну­ет, что я по­ду­мал или имел в ви­ду? Я все­го лишь ста­рый обо­ро­тень, ко­то­рый го­раз­до бли­же к смер­ти, чем к жиз­ни. Обо­ро­тень без стаи мо­жет лишь за­бить­ся в но­ру и ждать смер­ти.

— Хо­ро­шо, то­гда я вы­нуж­де­на спро­сить пря­мо: что ты зна­ешь о клох аир? По­че­му его нель­зя от­не­сти ку­да угод­но?

— На­вер­ное, все-та­ки мож­но, — по­мед­лив, ска­зал ста­рик.

Иви при­шлось взять се­бя в ру­ки, что­бы не схва­тить его и не за­тря­сти.

— Но?..

— Ему это не по­нра­вит­ся.

Иви оше­лом­лен­но уста­ви­лась на обо­рот­ня.

— Кам­ню?

— Ко­неч­но! Это же не ка­кой-ни­будь ка­мень, это клох аир, серд­це Кон­не­ма­ры. Он бу­дет со­про­тив­лять­ся. Я не знаю, мож­но ли его раз­бить, но, ес­ли по­пы­тать­ся уне­сти ка­мень за пре­де­лы Ир­лан­дии, он об­ре­чен на смерть. Клох аир толь­ко здесь мо­жет со­би­рать си­лы зем­ли и ко­пить в се­бе по­то­ки энер­гии. В дру­гом ме­сте, дру­гой стране он бу­дет лишь кам­нем. Кус­ком кра­си­во­го мра­мо­ра в фор­ме ир­ланд­ско­го ост­ро­ва.

Иви по­гла­ди­ла брас­лет, ко­то­рый ко­гда-то был свя­зан с клох аир.

— Зна­чит, с ним про­ис­хо­дит то же са­мое, что и с брас­ле­том. Он те­ря­ет свои си­лы.

— Да, а од­но­вре­мен­но и свою цен­ность.

Иви про­ник­но­вен­но по­смот­ре­ла на обо­рот­ня.

— Как да­ле­ко его мож­но от­не­сти от­сю­да, по­ка не по­чув­ству­ешь его со­про­тив­ле­ние и не воз­ник­нет угро­за си­лам кам­ня?

Обо­ро­тень ух­мыль­нул­ся.

— Ты же ум­ная де­воч­ка. До­га­дай­ся са­ма!

Иви за­ду­ма­лась, а по­том уве­рен­но ска­за­ла:

— По­ка тя­нут­ся за­ле­жи мра­мо­ра!

Обо­ро­тень кив­нул.

— Да, связь нель­зя раз­ры­вать.

Иви по­кло­ни­лась.

— Бла­го­да­рю те­бя за под­сказ­ку. Те­перь мы зна­ем, где ис­кать.

— А ко­гда вы най­де­те клох аир, что вы с ним сде­ла­е­те? — неожи­дан­но го­лос обо­рот­ня про­зву­чал жа­лоб­но. — Он при­над­ле­жит это­му ме­сту, го­рам Твелв-Бенз!

— Это не Ли­ца­на унес­ли его от­сю­да! — хо­лод­но от­ве­ти­ла Иви.

Ста­рик опу­стил го­ло­ву.

— Нет, это на­ша ви­на, и Ахар Фил­ху не смог вос­пре­пят­ство­вать это­му.

Иви по­про­ща­лась с обо­рот­нем.

— Вре­мя не ждет. Я на­де­юсь, что мы смо­жем воз­об­но­вить со­гла­ше­ние до то­го, как стра­да­ния и кро­во­про­ли­тие успе­ют сно­ва рассо­рить на­ши на­ро­ды на сто­ле­тия.

И она за­ша­га­ла прочь, не огля­ды­ва­ясь.

Три ле­ту­чие мы­ши сле­те­ли с по­тол­ка и неза­мет­но по­сле­до­ва­ли за ней.

Отой­дя от пе­ще­ры на боль­шое рас­сто­я­ние, Иви опять пре­вра­ти­лась в ле­ту­чую мышь и по­ле­те­ла с дру­зья­ми на­зад в до­ли­ну, а по­том на во­сток, к зам­ку Онанэйр.

 

ВАЖНАЯ ПОДСКАЗКА

Ес­ли дру­зья на­де­я­лись услы­шать сло­ва бла­го­дар­но­сти, то они бы­ли разо­ча­ро­ва­ны.

Они при­ле­те­ли на­зад к руд­ни­ку и в шах­те сно­ва пре­вра­ти­лись в вам­пи­ров. Иви не хо­те­ла рис­ко­вать, что­бы у ко­го-ни­будь из них не воз­ник­ли про­бле­мы с пре­вра­ще­ни­ем. От руд­ни­ка они по­бе­жа­ли на­зад к зам­ку. Есте­ствен­но, от­сут­ствие юных вам­пи­ров уже за­ме­ти­ли, и как толь­ко их уви­де­ли, им на­встре­чу сра­зу же вы­бе­жа­ли оба Ли­ца­на, неко­то­рые на­след­ни­ки и впе­ре­ди всех Сей­мо­ур, ко­то­ро­го кто-то осво­бо­дил из тай­ной ка­ме­ры.

Ка­ме­рон и Маб­би­на в ле­дя­ном мол­ча­нии про­во­ди­ли бег­ле­цов в зал. Сей­мо­ур де­мон­стра­тив­но бе­жал меж­ду ни­ми, а не как обыч­но ря­дом с Иви.

— Я ду­маю, он очень оби­жен на те­бя, — ска­зал Лу­чи­а­но.

— И не толь­ко он! — до­ба­ви­ла Али­са. — Ско­ро мы узна­ем, на­столь­ко ли Ли­ца­на изоб­ре­та­тель­ны в на­ка­за­ни­ях, как Но­сфе­рас.

Лу­чи­а­но сглот­нул.

— Я не ду­маю, что хо­чу об этом узнать.

— А я не ду­маю, что их это ин­те­ре­су­ет! — за­явил Франц Лео­польд.

— Поз­воль­те мне по­го­во­рить с ни­ми, — пред­ло­жи­ла Иви.

Дру­зья бы­ли со­всем не про­тив.

Иви вы­гля­де­ла уве­рен­ной в се­бе, ко­гда пред­ста­ла пе­ред Ли­ца­на.

— Я во­все не со­би­ра­лась бес­по­ко­ить вас или до­став­лять непри­ят­но­сти.

— Ах так? Непри­ят­но­сти? — про­ры­чал Ка­ме­рон. — Мы про­сле­до­ва­ли по ва­шим сле­дам до руд­ни­ка, по­сле то­го как Ирен на­шла Сей­мо­ура в тай­ни­ке. Сна­ча­ла мы по­ду­ма­ли, что это про­изо­шло слу­чай­но, но ока­за­лось, что ты за­влек­ла его ту­да на­ме­рен­но! Та­ко­го я не при­пом­ню.

— По­то­му что та­ко­го еще ни­ко­гда не бы­ло, — со­гла­си­лась Иви, — и я не хо­те­ла так по­сту­пать, но Сей­мо­ур не смог бы сле­до­вать за на­ми с нуж­ной ско­ро­стью, по­это­му он по­пы­тал­ся бы оста­но­вить нас, а это­го я не мог­ла до­пу­стить. Я по­го­во­рю с ним, и мы по­про­бу­ем сно­ва на­учить­ся до­ве­рять друг дру­гу.

— Кра­си­во ска­за­но! И что даль­ше? Что про­изо­шло та­ко­го важ­но­го, что­бы ты ре­ши­лась на­ру­шить ука­за­ния Дон­на­ха и под­верг­нуть се­бя опас­но­сти? Или ты за­бы­ла, что в лю­бое мгно­ве­ние мо­жет раз­ра­зить­ся вой­на с обо­рот­ня­ми?

— Я пре­крас­но пом­ню об этом. Бла­го­да­рю те­бя за на­по­ми­на­ние, но оно бы­ло лиш­ним!

— Сей­мо­ур столь­ким по­жерт­во­вал ра­ди те­бя! — ти­хо ска­зал Ка­ме­рон.

— Это бы­ло его ре­ше­ние, ко­то­рое те­перь ста­ло ар­гу­мен­том для вой­ны! — еще ти­ше про­из­нес­ла Иви, так что Франц Лео­польд ско­рее до­га­дал­ся, что бы­ло ска­за­но, чем услы­шал.

Ка­ме­ро­ну яв­но ста­ло не по се­бе. Он от­сту­пил на шаг на­зад и сно­ва за­го­во­рил гром­ко:

— К то­му же мы опа­са­ем­ся, что вам­пи­ры, пре­сле­ду­ю­щие вас от са­мо­го Дан­лю­са и все еще под­жи­да­ю­щие где-то там сна­ру­жи, за­мыш­ля­ют нечто та­кое, что нам со­всем не по­нра­вит­ся. Ду­ма­е­те, Та­ра зря на­ло­жи­ла за­кля­тье во­круг зам­ка? Или ты счи­та­ешь, что ука­за­ния пред­во­ди­те­ля на­ше­го кла­на те­бя не ка­са­ют­ся, по­то­му что ты осо­бен­ная? Имен­но ты долж­на знать, ка­кой ка­та­стро­фой бы­ло бы для всех, ес­ли бы с ва­ми что-то слу­чи­лось.

Те­перь в раз­го­вор вклю­чи­лась и Маб­би­на.

— От­пра­вив­шись на по­ис­ки, мы об­на­ру­жи­ли сле­ды чу­жих вам­пи­ров. Так что мы бы­ли не един­ствен­ные, кто про­сле­до­вал за ва­ми до руд­ни­ка!

Франц Лео­польд и Али­са пе­ре­гля­ну­лись.

— Но вы их не уви­де­ли? — осто­рож­но спро­си­ла Али­са.

Маб­би­на по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Нет, они очень хит­рые и быст­ро скры­лись. Так же как и вы, в об­ли­ке жи­вот­ных, ко­то­рые не остав­ля­ют сле­дов.

— И сколь­ко их бы­ло? — спро­сил Франц Лео­польд.

— Мы учу­я­ли лишь дво­их, — ска­за­ла Маб­би­на. — Но мы пред­по­ла­га­ем, что их боль­ше. И да­же ес­ли это не так, от­хо­дить так да­ле­ко от Онанэй­ра бы­ло лег­ко­мыс­лен­но и опас­но. Осо­бен­но с тво­ей сто­ро­ны, Иви-Мэ­ри. Я ожи­да­ла от те­бя боль­ше­го бла­го­ра­зу­мия!

Иви скло­ни­ла го­ло­ву. Тем вре­ме­нем в за­ле со­бра­лись все чле­ны кла­на и вни­ма­тель­но слу­ша­ли их раз­го­вор.

— Я пом­ню о на­шем обя­за­тель­стве. По­верь­те, я осо­знаю его каж­дое мгно­ве­ние и не со­би­ра­юсь за­бы­вать о нем или ухо­дить от от­вет­ствен­но­сти. Как раз по­это­му я долж­на бы­ла от­пра­вить­ся в путь се­го­дня но­чью. Не ду­май­те, что это вы­зва­но жаж­дой при­клю­че­ний! Мои дру­зья от­пра­ви­лись со мной в путь, что­бы за­щи­щать ме­ня вме­сто Сей­мо­ура!

Ка­ме­рон недо­вер­чи­во хмык­нул.

— Мы по­бы­ва­ли в пе­ще­ре, в ко­то­рой рань­ше ле­жал ка­мень, и по­лу­чи­ли важ­ную ин­фор­ма­цию от ста­ро­го чле­на стаи, ко­то­рый там остал­ся. Те­перь ис­кать клох аир го­раз­до про­ще, и Ли­ца­на не при­дет­ся бес­цель­но об­сле­до­вать бе­рег.

— И в чем за­клю­ча­ет­ся эта ин­фор­ма­ция? — по­ин­те­ре­со­ва­лась Маб­би­на.

— Я со­об­щу об этом, ко­гда вер­нет­ся пред­во­ди­тель кла­на.

Маб­би­на и Ка­ме­рон с недо­воль­ны­ми ли­ца­ми по­смот­ре­ли на Иви, но не ста­ли ни­че­го го­во­рить.

— Он вер­нул­ся, так что го­во­ри! — раз­дал­ся го­лос Дон­на­ха от две­ри.

Иви по­до­жда­ла, по­ка Та­ра взбе­рет­ся по кру­тым сту­пень­кам в зал, и то­гда рас­ска­за­ла все, о чем ей со­об­щил ста­рый обо­ро­тень.

— Ес­ли уне­сти ка­мень, он бу­дет со­про­тив­лять­ся, и чем даль­ше его уно­сишь, тем быст­рее он те­ря­ет свои си­лы. Вы по­ни­ма­е­те, что это зна­чит? Обо­рот­ни то­же не хо­тят, что­бы это про­изо­шло. Ведь то­гда клох аир ста­нет бес­по­лез­ным!

Та­ра кив­ну­ла.

— Я долж­на бы­ла до­га­дать­ся. Это как с брас­ле­та­ми. Их дей­ствие то­же с каж­дым днем сла­бе­ет, чем даль­ше мы от­да­ля­ем­ся от ро­ди­ны.

— И тем не ме­нее вы мо­же­те взять их с со­бой — за пре­де­лы Ир­лан­дии, да­же в Рим, и они все еще бу­дут свя­зы­вать вас с на­шей зем­лей и за­щи­щать от опас­но­стей, — вме­ша­лась Ка­три­о­на.

Иви обес­по­ко­ен­но кив­ну­ла.

— Ты ду­ма­ешь, что обо­рот­ни все рав­но уне­сут ка­мень да­ле­ко от­сю­да?

— Это­го я не мо­гу ска­зать. Воз­мож­но, по­ка не воз­ник­нет но­вый по­ря­док, ко­то­рый бу­дет удо­вле­тво­рять их.

Но Та­ра по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Нет, я ду­маю, что мы недо­оце­ни­ва­ем со­про­тив­ле­ние кам­ня. Воз­мож­но, обо­рот­ни по­пы­та­ют­ся его уне­сти, но в кон­це кон­цов им при­дет­ся сдать­ся. Как глу­по бы­ло с мо­ей сто­ро­ны не до­га­дать­ся об этом рань­ше. — Она по­смот­ре­ла на Иви. — Да­же ес­ли я не мо­гу одоб­рить то­го, что ты под­верг­ла се­бя та­кой опас­но­сти и к то­му же так же­сто­ко по­сту­пи­ла с Сей­мо­уром, све­де­ния, ко­то­рые ты нам со­об­щи­ла, очень цен­ные.

Франц Лео­польд уви­дел, ка­ких уси­лий сто­и­ло Иви со­хра­нить са­мо­об­ла­да­ние. Ее че­лю­сти за­дви­га­лись, а под ску­ла­ми обо­зна­чи­лись на­пря­жен­ные мыш­цы.

— Не толь­ко Сей­мо­ур при­нес жерт­ву! — за­скре­же­та­ла она зу­ба­ми.