Кризис феодально-крепостнической системы стал основной причиной крестьянской реформы 1861 г. В ходе Крымской войны 1853–1856 гг. выявилась отсталость крепостной России от европейских стран. Под влиянием крестьянских волнений, усилившихся во время войны, Александр II решился на отмену крепостного права.
В январе 1857 г. под председательством царя был образован Секретный комитет «для обсуждения мер по устройству быта помещичьих крестьян». 20 ноября 1857 г. в рескрипте Александра II виленскому генерал-губернатору В. И. Назимову была сформулирована программа правительства: уничтожение личной зависимости крестьян при сохранении земли в собственности помещиков, предоставление крестьянам определенного количества земли, за которую они должны заплатить оброк или отбывать барщину, со временем права выкупа крестьянских усадеб. По окончании переходного периода (10 лет) ликвидировалась юридическая зависимость. Рескрипт был разослан всем губернаторам.
В начале 1858 г. Секретный комитет был реорганизован в Главный комитет по крестьянскому делу. В том же году были образованы и губернские комитеты, которые занялись разработкой проектов крестьянской реформы, рассматриваемых Редакционными комиссиями, созданными в марте 1859 г. под председательством Я. И. Ростовцева. Фактическим руководителем работ по подготовке крестьянской реформы стал тайный советник Н. А. Милютин.
19 февраля 1861 г. Александр II подписал Манифест «О Всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей» и Положение о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости.
Основные условия крестьянской реформы содержал акт «Общее положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости». За пользование надельной землей крестьяне должны были отбывать барщину или платить оброк и не имели права отказа от нее в течение 9 лет. Крестьянам предоставлялось право выкупа усадьбы и по соглашению с помещиком полевого надела. До осуществления этого они считались временнообязанными.
В нечерноземной и черноземной полосах устанавливались в зависимости от «местности» максимальный (от 3 до 7 десятин; от 2 3/4 до 6 десятин) и минимальный (1/3 максимального) размеры душевых наделов. Для степной зоны определялся один «указный» надел (в великороссийских губерниях от 6 до 12 десятин; в новороссийских от 3 до 6 1/5 десятины). Размер десятины был определен 1,1 га (гектар = 0,01 кв. км).
Надельная земля предоставлялась «сельскому обществу», т. е. общине, по числу мужских душ, имевших право на надел, к моменту составления уставных грамот.
Если душевые наделы крестьян превышали максимальный размер, установленный для данной местности, или если у помещиков при сохранении существующего крестьянского надела оставалось менее 1/3 земли имения, то от земли, находившейся в пользовании крестьян до 19 февраля 1861 г., производились отрезки.
За максимальный душевой надел устанавливался оброк от 8 до 12 руб. в год или барщина 40 мужских и 30 женских рабочих дней в год. Если надел был меньше максимального, то повинности уменьшались, но не пропорционально.
Порядок выкупа крестьянами земли у помещиков определяло положение «О выкупе крестьянами, вышедшими из крепостной зависимости, их усадебной оседлости и о содействии правительства к приобретению сими крестьянами в собственность полевых угодий». Крестьянин обязан был единовременно оплатить 20 % выкупной суммы, 80 % вносило государство. В течение 49 лет крестьянин обязан был погасить этот долг равными выкупными платежами. Ежегодный платеж составлял 6 % выкупной суммы. В общей сумме крестьяне выплачивали 294 % выкупной суммы.
Ответом крестьян, недовольных кабальными условиями реформы, стали массовые волнения. Из общего числа крестьянских волнений, произошедших по всей стране в 1857–1861 гг., 62 % выступлений пришлось на время после объявления реформы 1861 г.
Буржуазные реформы 60–70-х гг. XIX в. являлись попыткой правительства «урегулировать» общественные отношения и создать новые механизмы административно-хозяйственного управления
Земская реформа 1864 г.
В состав первой курии входили землевладельцы, имевшие не менее 200 десятин земли, владельцы недвижимой собственностью на сумму более 15 тыс. руб., и обладатели годового дохода более 6 тыс. рублей. Избирателями второй курии являлись купцы всех трех гильдий, владевшие недвижимым имуществом на сумму не менее 500 руб., и владельцы промышленных предприятий с годовым оборотом не ниже 6 тыс. руб. Выборщиками третьей курии были крестьяне. Выборы по этой курии были многостепенными: от каждого сельского общества избирались представители на волостные сходы, которые избирали выборщиков, а те уже избирали гласных в уездные земские собрания. На уездных земских собраниях избирались представители губернского земского собрания.
Председателями уездного и губернского земских собраний являлись предводители дворянства. Председатели управ избирались на земских собраниях, затем председателя уездной земской управы утверждал губернатор, а губернской управы министр внутренних дел. Причем губернатор и министр внутренних дел могли приостановить исполнение постановлений земского собрания.
Земства не имели политических функций. В их компетенцию входили хозяйственные вопросы местного значения: устройство и содержание местных путей сообщения, земской почты, школ, больниц, богаделен и приютов; «попечение» о местной торговле и промышленности, обеспечение народного продовольствия, содержание местных тюрем, сбор налогов на местные нужды.
Городская реформа 1870 г
В 509 из 1130 городов вводилось выборное самоуправление городские думы. Число гласных членов думы зависело от численности избирателей в городе от 30 до 72 человек. Дума избиралась на 4 года. Она являлась распорядительным органом и имела свой постоянно действующий исполнительный орган городскую управу. В состав управы входили городской голова, который избирался на 4 года и также являлся председателем городской думы, и несколько членов. Городские думы были поставлены под контроль правительственных чиновников.
В компетенцию думы входило устройство больниц, школ, культурных учреждений, благоустройство городов, попечение о развитии торговли, городское налогообложение, противопожарные меры, водоснабжение, канализация, уличное освещение, транспорт, озеленение, градостроительные проблемы.
Право выбирать и быть избранными в городские думы имели лица, достигшие 25 лет и владевшие недвижимой собственностью, обложенной оценочным сбором, владельцы промышленных и торговых предприятий и купцы, вносившие городские сборы. При этом избиратели делились на три избирательных собрания согласно размеру налога.
Судебная реформа 1864 г.
В стране вводились мировой и коронный суды. Мировой суд имел упрощенное судопроизводство и рассматривал мелкие уголовные преступления и гражданские иски до 500 руб. в уездах и городах. Уезд составлял мировой округ, разделенный на мировые участки. Мировых судей выбирали уездные земские собрания, а утверждал Сенат.
Военная реформа
Поражение России в Крымской войне вскрыло военно-техническую отсталость царской армии. Для ее преодоления требовалась коренная реорганизация военного дела в стране. В 1860–1870-х гг. с этой целью была проведена серия преобразований.
С 1862 г. осуществлялось постепенное сокращение армии. В 1864 г. была введена военно-окружная система управления: образовано 15 военных округов. Состоялась реорганизация Военного министерства. В середине 60-х гг. была проведена реформа военного образования: учреждались военные училища (Константиновское, Павловское, Александровское, 1863 г.), затем юнкерские училища (Московское, Виленское, Гельсингфорсское и Варшавское, 1864 г.), открылся ряд специальных академий (Военно-юридическая, 1867 г.). В 1867 г. была осуществлена военно-судебная реформа, в 1868 г. отменены телесные наказания в армии.
В 1874 г. указ о реорганизации армии ввел всеобщую воинскую повинность, распространявшуюся на мужское население, достигшее 20-летнего возраста, без различия сословий. Территориально она распространялась на все мужское население империи и Царства Польского, за исключением Закавказского края, Туркестанского военного округа, Приморской и Амурской областей, северных областей Енисейской, Тобольской и Томской губерний.
Общий срок службы по призыву был установлен в сухопутных войсках в 15 лет (6 лет действительной и 9 лет в запасе), на флоте в 10 лет (7 лет службы и 3 года в запасе) и по ее окончании пребывание в ополчении до 38 лет. Создание запаса привело к резкому сокращению численности армии и превращало ее в армию буржуазного образца. Вопрос о призыве определялся наличием льготы, а при ее отсутствии жеребьевкой.
На срок службы влиял уровень образования: лица, окончившие начальную школу, служили 4 года, городскую 3 года, гимназию 1,5 года, имевшие высшее образование полгода. Предоставлялась отсрочка от призыва до окончания высших и средних учебных заведений. Льготы по семейному положению были положены единственному сыну при неработоспособном отце или матери-вдове и при смерти отца при наличии нетрудоспособных членов семьи (I разряд), единственному сыну при работающем отце (II разряд), лицам, непосредственно следующим за братьями, находящимися на действительной военной службе (III разряд).
Отсрочку от призыва на год получали бессемейные одиночки, владеющие и управляющие земельным участком с хозяйством или торговыми или промышленными заведениями.
ачалось перевооружение армии и флота на новые современные образцы техники и вооружения. Гладкоствольное оружие было заменено нарезным и скорострельным. На вооружение поступила малокалиберная винтовка системы Бердана. За три года Морское министерство перешло от закупок броненосцев за рубежом к постройке их в России. В 1864 г. оно приняло программу строительства 8 броненосных кораблей с завершением в 1869 г.
В целом милютинская военная реформа сыграла важную роль в реорганизации вооруженных сил, системы их подготовки, комплектования и перевооружения. Однако из-за ее незавершенности к началу войны 1877–1878 гг. не была в полной мере обеспечена обороноспособность государства.