— Прекрасно. — Я последовал за Ноксом к бару.
— О, эй, скажи Изабель, что у меня, возможно, есть для нее зацепка, где остановиться. У Стэнтонов есть гостевой дом, который они пытаются сдать в аренду.
— Да, хорошо.
— Конечно, она живет с тобой всего пару недель, но держу пари, с радостью бы перестала видеть твою уродливую рожу каждое утро. — Нокс ухмыльнулся мне, придерживая дверь в бар.
— Она часто бывает в приюте, я ее почти не вижу.
— Хм, значит, она избегает не только меня? — Нокс последовал за мной в бар и повысил голос, чтобы его было слышно сквозь ужасающе плохое пение, доносившееся с танцпола. — Я ни разу не видел ее с тех пор, как она вернулась.
— Нет, тебя нет, — сказал я. — Она просто…
Мой чертов пульс подскочил на уровень выше. Луна была здесь. Она сидела за столиком ко мне спиной в одиночестве, но я узнал бы ее шелковистые рыжие кудри где угодно. Мои ладони вспотели, и я почувствовал, как на лице появляется глупая улыбка. Черт, мне нужно взять себя в руки. Я вел себя как влюбленный дурак.
«Потому что ты и есть влюбленный дурак».
— Эй, твоя фальшивая подруга здесь, — сказал Нокс. — Думаю, сегодня мы с ней посидим. Вот черт... А вот и ее сестра. Я знаю, что она стерва, но эта женщина чертовски сексуальна.
Я наблюдал, как Лидия присоединилась к Луне за столом. Даже одетая в джинсы и футболку, ее сестра выделялась из толпы. Я, конечно, понимал, почему Нокс и другие мужчины находили ее привлекательной, но ее испорченность и вера в то, что она должна получить все, что хочет, были для меня отвратительными. Она красива, но под этой красотой, как кусочек гниющего плода, таились тьма и уродство, которые слишком сильно напоминали мне мою мать.
Меня привлекала Луна, потому что от нее исходили нежность и свет, как от маяка. Она была прекрасна и без этого, но нельзя отрицать, что ее сладость притягивала меня, как муху мед.
— Эй, — я схватил Нокса за руку, когда он направился к их столику. — Не говори ни слова. Запомни, мы с Луной встречаемся уже восемь месяцев. Понял? Не вздумай, твою мать, все испортить для Луны.
Нокс с минуту изучал меня.
— Не буду.
— Хорошо. — Я отпустил его руку и направился к столику Луны. В баре было много народу, но, как всегда, люди расступались с моего пути. Иногда мой размер имел свои преимущества.
Когда я подошел ближе, кошачий вой с танцпола милосердно прекратился. У меня не было проблем с тем, чтобы слышать Лидию, когда она разговаривала со своей сестрой.
— Луна, честно, тебе нужно просто признаться. Ты говоришь, что встречаешься с Ашером Стоуксом, но за сегодняшний вечер ни разу с ним не разговаривала.
— Мы не сиамские близнецы, Лидия. Эш — занятой парень, и мне нравится моя независимость и...
— Это так нелепо. Просто признайся в конце концов, что ты лгала насчет отношений с Ашером. Просто признай это, Луна. Признай это...
Я выдвинул стул рядом с Луной, сел и сразу же притянул ее к себе на колени. Проглотил ее писк удивления, крепко поцеловав. Я не хотел засовывать свой язык ей в рот, у меня были кое-какие гребаные манеры, но когда ее губы приоткрылись для меня, не смог удержаться, чтобы не попробовать. В ту минуту, когда мой язык коснулся ее, ее крошечное тело расслабилось в моих объятиях, и я почувствовал ее низкий стон у своих губ. Мой член затвердел, и было чертовски трудно не тереться им о ее мягкую задницу.
Я отстранился и улыбнулся ей.
— Извини, я опоздал.
— Э-э, все в порядке. — Она задыхалась, и мне нравилось, что она уже бросала на меня взгляд, полный желания, всего от одного поцелуя. Черт, что эта женщина сделала со мной.
Нокс сел рядом с Лидией и лениво улыбнулся ей.
— Рад снова тебя видеть, Лидия. Как Голливуд?
Она одарила его слабой улыбкой.
— Все еще копаешься в грязи, Нокс?
Нокс рассмеялся.
— На самом деле, да. Теперь у меня своя компания по ландшафтному дизайну.
Лидия оглядела его с ног до головы. В ее взгляде сквозило презрение, но улыбка не сходила с лица Нокса. Одна из причин, по которой мы с ним дружили, заключалась в том, что ему, как и мне, было наплевать, что о нем думают другие люди. И это включало Лидию «Я гребаная кинозвезда» Дэвис.
— Я не удивлена, — пренебрежительно сказала Лидия. Она повернулась ко мне и Луне и одарила меня совершенно другой улыбкой. Мне захотелось закатить свои гребаные глаза. Только Лидия бросала на меня взгляд «давай трахни меня» прямо перед женщиной, с которой я встречался. Перед ее собственной чертовой сестрой.
«Притворяешься, что вы встречаетесь».
— Привет, Ашер. Прошло так много времени. Как чудесно снова тебя увидеть.
Она протянула руку, и я коротко пожал ее, прежде чем положить на бедро Луны. Лидия на мгновение уставилась на него.
— Луна, слезь с колен Ашера. Ради всего святого, ты же не в старшей школе.
Луна покраснела, но я крепче сжал ее талию и бедро, когда она попыталась встать.
— Оставайся на месте, Солнышко.
На ней было какое-то маленькое платье с оборками – думаю, оно было милым, но я предпочитал голую Луну — и я приподнял край, пока не увидел ее раненое колено. Опухоль спала, но синяк стал хуже, и я нахмурился, глядя на нее.
— Стало хуже.
— Нет, — возразила она, когда другой певец-подражатель убил песню Элвиса Пресли. — Опухоль спала, и уже не так болит.
— Тебе следует показать колено врачу.
— Ой, да ладно. — Лидия наклонилась вперед. — Если бы Луна ходила к врачу каждый раз, когда споткнется, она бы от него никогда не ушла. С ней все в порядке.
— Привет, ребята, что я могу…
Я мысленно застонал. Мэдисон, одна из официанток в баре Рена, подскочила к нашему столику. Ее глаза чуть не вылезли из орбит, когда она уставилась на то, как Луна сидела у меня на коленях.
— Вот черт! — воскликнула Мэдисон. — Луна, ты и Ашер вм...
— Я возьму пиво. Все, что у тебя есть, — сказал я.
— Хорошо, я просто хотела спросить, если ты и...
— А я просто хотел спросить, не собираешься ли ты выполнить свою работу и принести мне гребаное пиво? — рявкнул я.
Мэдисон закатила глаза.
— Хорошо, Ашер. Совсем необязательно быть таким придурком. Нокс, чего ты хочешь?
— Я тоже выпью пива, Мэдс. Спасибо. — Он подмигнул ей, и она снова закатила глаза, прежде чем улыбнуться Луне и Лидии. — Дамы, хотите еще выпить?
— Я выпью еще бокал вина, — сказала Лидия.
Луна покачала головой.
— Мне и так хорошо. Спасибо, Мэдисон.
— Ну еще бы.
— Сегодня вечером там много народу, — вмешался Нокс.
Мэдисон кивнула.
— Как и всегда в вечер караоке. В основном из-за Луны.
Она улыбнулась Луне, и моя девочка покраснела.
— Сомневаюсь, что это правда.
— Абсолютная правда. — Мэдисон улыбнулась Лидии. — Твоя сестра привлекает толпу своим пением. Она могла бы стать профессиональной певицей. Похоже, ты не единственный талантливый человек в семье, а?
Мне было интересно, видел ли кто-нибудь еще вспышку гнева на лице Лидии, прежде чем она нацепила маску.
— У Луны красивый голос, но он звучит заурядно. Поверьте мне, музыкальная индустрия ищет... уникальный звук.
— Думал, ты актриса, а не певица, — заметил я.
— О, разве Луна тебе не сказала? Я играю главную роль в ремейке фильма «Призрак оперы». Съемки начинаются в следующем месяце. — Лидия одарила Луну тщательно продуманным недоуменным взгляд. — Ты встречаешься с Ашером уже восемь месяцев, вы разговариваете или это скорее физические отношения?
— Мы много болтаем, только не о тебе, — сказал я, прежде чем Луна успела ответить. — Зачем нам это?
Я был рад увидеть, как на лице Лидии снова промелькнуло выражение гнева. То, как она разговаривала с Луной, выводило меня из себя.
— Вы с Луной встречались...
— Пиво, — рявкнул я на Мэдисон, прежде чем она успела закончить предложение. — Делай свою чертову работу, Мэдисон.
— Да, да, — сказала Мэдисон. Она ушла, и Лидия подняла бровь, глядя на Луну.
— Странно, что эта официантка не знает, что вы встречаетесь.
— Мы не любим публичности, — отрезал я.
— Может быть, тебе стоит позволить моей сестре самой ответить за себя, — сказала Лидия.
Настала моя очередь покраснеть. Я знал, что Луна — взрослая женщина и не нуждается в том, чтобы я защищал ее от сестры, но чертова Лидия сильно меня напрягала.
— Ну, Луна? — не успокаивалась Лидия.
Луна взглянула на меня, прежде чем пожать плечами.
— Как и сказал Эш, мы предпочитаем не выставлять напоказ наши отношения. Ты же знаешь, мне никогда не нравилось быть в центре внимания.
Прежде чем Лидия успела ответить, парень, который управлял караоке-автоматом, окликнул Луну по имени. Толпа в баре громко приветствовала и улюлюкала, и удивление на лице Лидии заставило меня улыбнуться. Я поцеловал Луну в губы.
— Срази их наповал, Солнышко.
— Спасибо, — пискнула она, когда я быстро сжал ее задницу.
Я улыбнулся ей.
— Хочешь я отнесу тебя туда?
— Нет, — ответила она с легкой улыбкой.
Она, прихрамывая, подошла к микрофону, когда Мэдди вернулась с нашим пивом. Я заплатил за свой и Нокса и сделал большой глоток. Луна начала петь, и, как всегда, я был чертовски загипнотизирован. Я забыл о ее гребаной сестре, о своем пиве, обо всем, кроме Луны и ее голоса. Боже, мне нравилось слушать, как она поет. Мне все равно, что сказала ее чертова сучья сестра, ее голос был далек от заурядного.
Слишком быстро песня закончилась. Я поставил свое пиво на стол и захлопал, и свистнул, когда остальная часть бара разразилась аплодисментами. Взглянул на Лидию. Прищурившись, она смотрела на ликующую толпу в баре. Покрасневшая Луна слегка взмахнула рукой на приветствия, прежде чем захромать обратно к нам. Я встал и встретил ее на полпути. Она удивленно посмотрела на меня, но не стала возражать, когда я поцеловал ее в губы, затем поднял и понес обратно к нашему столику.
Черт, я не должен был этого делать. Теперь все в этом гребаном баре подумают, что мы встречаемся или что-то в этом роде, но я не мог устоять. Не только потому что боялся, что она споткнется и повредит колено еще сильнее, но и потому что какая-то часть меня хотела, чтобы все думали, что Луна Дэвис принадлежит мне.
Я усадил ее на стул и опустился рядом, прежде чем положить руку ей на ногу.
— Хорошая работа, Солнышко.
— Спасибо, Эш, — она застенчиво улыбнулась мне, и я не удержался и снова поцеловал ее. Боже, как хорошо от нее пахло. Я хотел отвезти ее домой и трахать, пока она не кончит на мой член и не будет стонать мое имя.
— Отличная работа, Луна. — Нокс протянул кулак, и Луна стукнула по нему, прежде чем взглянуть на сестру. Лидия натянуто улыбнулась, но ничего не сказала. Я сделал еще глоток пива и взглянул на часы. Я давал Луне шанс спеть еще одну или две песни, а потом собирался отвезти ее домой и снова сделать своей.
* * * * *
— Это та же самая гребаная песня, которую пела Луна? — Я сел за стол, не обращая внимания на узел напряжения в животе, от того что Луны нет рядом. Наверное, она просто отошла в туалет, как и я.
— Ага, — ответил Нокс.
— Невероятно, — пробормотал я, когда Лидия, держа микрофон в одной руке, прошлась взад и вперед по танцполу, как будто это была ее личная сцена. Ее голос хорош, возможно, даже технически он лучше, чем у Луны, но в нем нет ни капли тепла Луны. Не то чтобы это имело значение, придурки в баре уже были влюблены в нее, и я наблюдал, как они пялились на Лидию, когда она пела.
— Она выбрала ее нарочно, — сказал Нокс. — Как можно быть такой сукой по отношению к собственной сестре?
— Лидия Дэвис.
— Ага, я так и думал. Просто надеюсь, что Луна не сбежала насовсем.
Что-то похожее на панику охватило мое сердце.
— Что, черт возьми, ты имеешь в виду? Где Луна?
— Как только Лидия начала петь, она сказала, что ей нужно подышать свежим воздухом. Она выглядела расстроенной.
— Конечно, она чертовски расстроилась. — Я встал. — Придержи Лидию в баре, когда она закончит свою гребаную песню. Не позволяй ей искать Луну.
— Будет сделано. — Нокс протянул мне свое пиво, прежде чем поставить его и хрустнуть костяшками пальцев. — Пора выпустить очаровательного Нокса поиграть.
Я повернулся и протопал через бар, игнорируя пение Лидии и то, как все смотрели на нее. Оказавшись снаружи, я осмотрел парковку. Луна явно не приехала в бар на машине, что, если она пошла домой пешком? Было поздно и темно, а она такая чертовски маленькая. Любой мог встретить ее, причинить боль и...
Облегчение нахлынуло на меня. Я заметил ее волосы в лунном свете и сразу же побежал к ней через парковку. Она действительно стояла рядом с моим джипом, и я подумал, не сделала ли она это нарочно.
«О да, конечно. Луна расстроена, поэтому будет стоять рядом с твоей машиной, потому что что? Она напоминает ей о тебе, и ты заставляешь ее чувствовать себя лучше? Приди в себя, чертов идиот».
— Привет. — Я остановился перед ней, и она слабо улыбнулась мне.
— О, привет. Что ты здесь делаешь?
— Пришел, чтобы найти тебя. Ты не должна стоять здесь в темноте одна.
— Это совершенно безопасно.
— Это не так. — Я видел мурашки на ее тонких руках. — Пойдем внутрь. Ты замерзла.
— Мне нужно еще несколько минут.
Она изучала землю, а я прислонился к своему джипу.
— Я должен был ответить тебе.
— Все в порядке. Я решила, что смогу подождать, по крайней мере, до завтра.
— Я был занят на работе весь день и знал, что увижу тебя здесь сегодня вечером, так что…
Господи, это звучало чертовски неубедительно.
— Нет, я все понимаю. Мне жаль, что тебе пришлось рано начать притворяться, но, — она наконец взглянула на меня, — я действительно ценю, что ты, э-э, помог мне.
Я ничего не сказал, но мне было невыносимо видеть, как она дрожит. Я притянул ее к себе и погладил по спине. Она положила голову мне на грудь и обняла за талию.
— Почему ты не остался послушать, как поет Лидия? — спросила она.
— Ее голос отстой.
Она рассмеялась.
— Нет, это не так. Он лучше, чем у меня.
Я потянул ее за косу, пока она не подняла голову.
— Нет.
— Так и есть. У нее всегда был великолепный голос и...
— Он не лучше. У тебя невероятный голос, Солнышко. Я прихожу в бар по средам только для того, чтобы послушать, как ты поешь.
— Да? — Ее глаза загорелись. — В самом деле?
— Да, — признался я. — У тебя самый красивый голос, который я когда-либо слышал.
Черт, я говорил как влюбленный идиот, но улыбка на лице Луны того стоила.
— Спасибо, Ашер.
— Всегда пожалуйста.
На мгновение она замолчала, а затем, покраснев, сказала:
— Итак, э-э, прошлая ночь была для тебя хорошей?
— Да, — сказал я.
Она уставилась на меня:
— Ты уверен?
Я поцеловал ее. Ничего не мог с собой поделать. Я провел большую часть этого проклятого дня, думая о ней, о ее сладкой киске и о том, как сильно хотел снова погрузиться глубоко в нее. Я почти разбудил ее этим утром, прежде чем уйти, но уже опаздывал, и если бы разбудил ее, у меня было бы искушение держать ее в постели весь гребаный день. К черту обе наши работы.
Ее тихий стон и то, как она облизала мой рот, прежде чем скользнуть языком между моих губ, мгновенно заставили мой член затвердеть. Я потерся о нее своим стояком, прежде чем обхватить грудь через платье и большим пальцем сжимать ее сосок в твердый бутон. Мы целовались до тех пор, пока не почувствовал, что она нужна мне так чертовски сильно, что не мог больше ждать ни секунды. Ни один поцелуй с женщиной ни разу не заставил меня потерять контроль, но это была моя Луна, женщина, которую я хотел уже много лет.
Я приподнял ее и одобрительно застонал, когда Луна обвила ногами мою талию и потерлась о мой член. Прижал ее к грузовику нижней частью тела и использовал обе руки, чтобы обхватить и размять ее грудь через платье, пока продолжал ее целовать.
Она тихо стонала от желания, выгибаясь в моих руках, и это сводило меня с ума настолько, что я, как гребаный подросток, прислонил ее к своему грузовику и пытался трахнуть, не снимая штанов.
— Эш, пожалуйста.
Я не смог удержаться от ее задыхающегося крика. Моя женщина нуждалась в моем члене, и я собирался, черт возьми, дать ей его. Когда Луна поцеловала меня в шею, покусывая зубами, я быстро оглядела парковку. Она была совершенно пуста. Я припарковался в дальнем конце стоянки, и было достаточно темно, чтобы скрыть то, что мы делали, пока никто не подошел слишком близко. Я протянул руку между нами и расстегнул джинсы. Вытащил свой член прежде, чем Луна поняла, что происходит. Сжал ее бедра.
— Подвинь трусики, Солнышко.
— Ч-что?
Я потерся членом о ее киску. Черт, если не войду в нее в ближайшие десять секунд, сойду с ума.
— Сдвинь свои трусики, пока я не сорвал их с тебя.
— Мы не можем, — прошептала она. — Мы на стоянке, и если нас кто-нибудь увидит...
— Луна, — мой член все еще упирался в ткань ее трусиков, и я чувствовал, насколько они были влажными, — сдвинь свои трусики сейчас же. Мне нужно трахнуть свою женщину, а тебе нужно, чтобы тебя трахнули.
Луна уставилась на меня, ее зрачки расширились в тусклом свете, прежде чем она безмолвно протянула руку между нами и стянула трусики до складки бедра. Она обхватила другой рукой мою толстую шею и прижалась ко мне, когда я просунул руку между нами и схватил основание члена. Я направил его к ее сладкой, влажной дырочке и толкнул. И застонал ей в горло, когда почувствовал, как ее горячее напряженное лоно окружило мой ноющий член.
Она ахнула мне в ухо, ее влагалище сжалось вокруг меня, и я немедленно остановился. Я потер одно голое бедро, прежде чем отодвинуться и снова толкнуться. Луна была как перчатка вокруг моего члена, и я застонал, продвигаясь вперед, пока ее крошечная киска не приняла каждый дюйм моего члена.
— О Боже, — прошептала она мне на ухо. — Ты такой большой, такой твердый.
— Я делаю тебе больно, Солнышко? — Никогда в жизни я не хотел двигаться так сильно, как сейчас, но, черт возьми, скорее умру, чем причиню боль своей Луне.
— Нет, — выдохнула она. — Нет, мне так хорошо. Трахни меня скорее, Эш. Мне это нужно.
Ей не нужно было повторять дважды. Когда она обхватила меня другой рукой за шею, я взял ее за бедра и начал входить и выходить из нее. Ее мягкие всхлипы и стоны удовольствия подстегивали меня, я целовал ее, а затем трахал в жестком, быстром ритме, от которого мои яйца напряглись, а основание позвоночника покалывало.
Господи, я уже был близок к тому, чтобы кончить, и немедленно просунул руку между нами и потер клитор Луны. Он был набухшим и твердым, и я проглотил ее крик удовольствия, когда тело Луны сразу напряглось, и она кончила на мой член. Стоило ее крошечной киске сжать меня, как я простонал ее имя, сильно толкнулся и кончил. Как и прошлой ночью, наполнил ее своей спермой, и Луна приняла ее всю, сжимаясь и пульсируя вокруг меня, и втягивая мое семя глубоко внутрь.
Если бы Луна не принимала эти чертовы таблетки, мои мальчики плыли бы к главному призу, обрюхатили бы мою Луну и сделали моей навсегда. Если бы она носила моего ребенка, ей пришлось бы переехать ко мне, спать в моей постели каждую ночь, пока мой мальчик рос бы в ее животе, и я доставлял бы ей больше удовольствия, чем она когда-либо мечтала. Она была бы моей и беременна...
Святое дерьмо. О чем, черт возьми, я думал? Мои бедра все еще двигались, и Луна продолжала тихо стонать и вздыхать мне в ухо, содрогаясь от оргазма, но я, черт возьми, погрузился в какую-то гребаную мечту о том, чтобы заставить Луну забеременеть только для того, чтобы трахать ее каждую ночь. Что, черт возьми, со мной не так?
Раздался взрыв музыки, и я повернул голову, чтобы увидеть, что дверь в бар открыта. Нокс и Лидия выходили, и я пробормотал проклятие, прежде чем вытащить свой член и поставить Луну на ноги. Она тут же пошатнулась, и я развернул ее и положил ее руки за верх кузова грузовика.
— Держись за него, Солнышко.
Засунул член в штаны и застегнул молнию, прежде чем протянуть руку между ног Луны. Она застонала, и я стиснул зубы, когда она автоматически раздвинула бедра, чтобы дать мне доступ. Я глупо оглянулся. У меня появилась дерзкая мысль, что смогу подарить ей еще один оргазм, прежде чем Нокс и Лидия доберутся до нас. Я был чертовски зависим от звука кончающей Луны.
Нокс и Лидия были уже на полпути к нам, и я вернул трусики Луны на место, прежде чем снова повернуть ее лицом ко мне.
— Луна, посмотри на меня.
Она улыбнулась, ее милое лицо расслабилось, а глаза затуманились от воспоминаний о наслаждении.
— Это было так приятно, Эш. Мне так хорошо. Ты заставил меня кончить так сильно.
— Хорошо, дорогая, я рад. Твоя сестра почти здесь.
— Что? — Она вздрогнула от неожиданности и поморщилась, прежде чем потянуться, чтобы потереть колено. — Лидия?
— Ага.
— Черт! Я выгляжу так... в том смысле, по мне можно сказать, что у меня только что был…
Я изучал ее распухший рот и красные отметины на шее от моей щетины.
— Нет, не совсем.
— Не совсем? — Ее глаза расширились. — Ты можешь сказать, видно, что мы занимались сексом или нет?
— Луна!
Я повернулся и встал перед Луной, словно защищая. Лидия нахмурилась.
— Я хочу поговорить со своей сестрой.
Луна вынырнула из-за моей спины, но я обнял ее и прижал к своему телу, когда Лидия хмуро на нее посмотрела.
— Что ты делаешь?
— Вышла подышать свежим воздухом и, э-э, поговорить с Эшем.
— Ну, уже поздно, и водитель скоро будет. Я хочу вернуться в отель и порепетировать свою субботнюю речь. Пошли.
Луна взглянула на меня, и я крепче обнял ее за талию.
— Я отвезу Луну домой.
— Она возвращается в отель, чтобы послушать мою речь, — отрезала Лидия. — Давай, Луна.
Луна снова взглянула на меня.
— Да, хорошо.
Глупо, но боль просочилась сквозь меня, когда Луна, балансируя на здоровой ноге, встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку.
— Пока, э-э, милый. Я напишу тебе завтра, хорошо?
— Ага, — буркнул я.
Я отпустил ее, и Лидия одарила меня самодовольной улыбкой, от которой у меня сжались зубы.
— Рада была повидаться с тобой, Ашер.
Я не ответил, и Луна бросила на меня извиняющийся взгляд, прежде чем последовать за сестрой. На стоянку въехал черный городской автомобиль, и я ударил кулаком в бок своего грузовика, когда Лидия и Луна забрались внутрь, и машина уехала.
— Эй, эй, успокойся, здоровяк, — проговорил Нокс.
— Я в порядке, — пробормотал я.
— Ох, да? Потому что эта вмятина на твоем грузовике говорит об обратном.
Я отпер дверь и распахнул ее.
— Спокойной ночи, Нокс.
— Эш, серьезно, чувак, ты в порядке?
Я кивнул, хотя был зол и обижен и не имел на это права.
— Да, я в порядке.
— Извини, я больше не мог держать Лидию в баре. После того, как половина гребаной публики закончила целовать ее чертову задницу, она настояла на том, чтобы выйти на улицу, чтобы найти тебя и Луну.
— Ага, приятель, я ценю это. Увидимся позже.
Я забрался в свой грузовик и завел его, порывисто помахав Ноксу, прежде чем выехать со стоянки и направиться к дому.
Глава 6
Ашер
— Ашер! Привет, Ашер!
Я выключил резак и поднял шлем. Вытер пот с лица и уставился на управляющего магазином.
— Что?
— К тебе посетитель в приемной.
— Что? Кто?
— Откуда, черт возьми, мне знать? У нее рыжие волосы.
Я снял шлем и бросил его на рабочий стол, прежде чем стянуть перчатки. Они присоединились к шлему, и я провел руками по волосам. Мой пульс бешено колотился, и я был взволнован больше, чем должен бы, тем, что Луна пришла навестить меня на работе. Я плохо спал прошлой ночью. Злился, что Луна выбрала Лидию вместо меня прошлым вечером. После всего одной ночи, проведенной рядом с ней, уже чертовски привык к этому.
Господи, я действительно сходил с ума.
Тем не менее, это не помешало мне ухмыльнуться, как идиоту, когда направился к стойке регистрации. Уже почти обед, может быть, она захотела перекусить со мной. Я открыл дверь, улыбка погасла на моих губах, когда увидел Лидию, стоящую в приемной.
Она одарила меня ослепительной улыбкой.
— Привет, Ашер. Как поживаешь?
— Что ты здесь делаешь?
— Подумала, может быть, мы могли бы пообедать вместе.
— Где Луна?
— Она работает. Думала, что мы можем встретиться только вдвоем.
— Я занят.
— О, конечно, но ты ведь мог бы взять перерыв, чтобы пообедать со мной? По старой памяти.
— Нет.
Я бы не стал лгать, какой-то части меня нравилось видеть удивление на лице Лидии всякий раз, когда ей отказывали в том, чего она хотела.
— Ладно. — Лидия быстро пришла в себя, надо отдать ей должное. — Все равно увидимся вечером.
Она поймала мой непонимающий взгляд, прежде чем я успел это скрыть.
— За ужином. Мама с папой будут здесь через несколько часов, и я заказала столик в единственном приличном ресторане в городе. По крайней мере, надеюсь, что «Стейк-хаус Бейкера» все еще приличный. — Она слегка вздрогнула, прежде чем одарить меня торжествующей улыбкой. — Разве Луна не пригласила тебя на ужин? Это кажется странным — не пригласить своего парня на семейный ужин.
Я выудил из кармана сотовый телефон и взглянул на него.
— Она прислала мне сообщение. Просто у меня еще не было возможности его прочитать.
— О. — Она подождала и, когда я ничего не сказал, вздохнула. — Тогда, думаю, увидимся в шесть.
— Думаю, да. — Я смотрел, как она уходит, прежде чем снова взглянуть на свой телефон. Луна не писала и не звонила мне, и я проигнорировал свое желание написать ей. Понятия не имел, почему она не хотела, чтобы я присутствовал на ее семейном ужине сегодня вечером, но уже слишком поздно. Я приду, нравится ей это или нет.
***
Потянув за узел галстука, запустил палец под воротник. Я уже начал жалеть, что надел галстук. Даже не мог вспомнить, когда в последний раз носил гребаный галстук, и надевать его, чтобы произвести впечатление на родителей моей фальшивой подруги, конечно, смешно. Я не нуждался и не хотел их гребаного одобрения.
Тем не менее чувствовал, как мои внутренности нервно сжимаются, когда администратор вела меня к их столику. Все стало только хуже, когда я понял, что Луна не сидит за столом со своими родителями и сестрой. Ее отец встал, и я пожал ему руку, прежде чем кивнуть ее матери.
— Рада снова видеть вас, мистер Стоукс, — сказал она, когда я сел.
— Зовите меня Ашер, — ответил я.
И Луна, и ее сестра были похожи на свою мать. Она одарила меня улыбкой, которая не достигла ее глаз, и больше ничего не сказала.
Некоторое время мы сидели молча, прежде чем Лидия коснулась моей руки.
— Ты сегодня очень красив, Ашер.
Я отдернул руку.
— Где Луна?
— Она немного опаздывает, но скоро будет здесь.
Я нахмурился, когда Лидия сделала глоток вина и улыбнулась отцу.
— Папа, я говорила тебе, что встретила Клинта Иствуда?
У него отвисла челюсть.
— Что? Когда? Как?
Лидия хихикнула. В отличие от мягкого и сладкого хихиканья Луны, смех ее сестры казался пронзительным и неприятным, и мне захотелось воткнуть вилку в свое гребаное ухо.
— На вечеринке в прошлые выходные. Он действительно подошел ко мне и сказал, что был очень впечатлен моим...
У отца зазвонил мобильник, и Лидия надулась, когда он взял трубку.
— Папуль, я рассказываю тебе историю.
— Это твоя сестра, дорогая. Я быстро.
— Мамочка, ты знала, что мы с Ашером почти встречались в старшей школе? — спросила Лидия.
— Мы не встречались, — возразил я.
Лидия засмеялась и коснулась моей руки. Я отключился от ее болтовни и слушал, как отец Луны говорит по телефону.
— Ну, а ты не пробовала повернуть в другую сторону? — Он вздохнул. — Я говорил тебе пять минут назад, что это простая процедура. Гайки должны быть туго затянуты. Посильнее крути, и ты их снимешь. Что? — Он взглянул на Лидию, прежде чем прочистить горло. — Мы уже заказали вино и закуски, Луна. Ты взрослая женщина и вполне способна... нет, я знаю. Конечно, нет. Я понимаю, что я твой отец, но ты понимаешь, что у меня был очень длинный день? Перелет сюда был кошмаром, и я устал. Я не могу спасать тебя каждый раз, когда ты попадаешь в беду. Мне не нравится, что ты пытаешься обвинить меня в... да, ты обвиняешь меня, как всегда. Это очень непривлекательное качество, Луна.
На мгновение воцарилась тишина. Лидия все еще болтала со своей матерью, и я стиснул зубы и сжал руки в кулаки под столом, когда ее отец сказал:
— Ну, просто постарайся поторопиться, хорошо? Мы ждем тебя, чтобы заказать ужин.
Он закончил разговор и сделал глоток вина, прежде чем улыбнуться жене.
— Луна уже в пути? — Миссис Дэвис тоже сделала глоток вина.
— Она скоро будет здесь, — ответил он.
Мать вздохнула.
— Надеюсь, это не слишком затянется. Я умираю с голоду. Думаю, мы можем начать без нее. Она не будет возражать.
— Как скажешь, дорогая. Лидия, закончи свой рассказ о Клинте Иствуде и...
— Что случилось с Луной? — Мой голос прозвучал грубо, и ее отец бросил на меня испуганный взгляд.
— Ничего.
— Чушь, — сказал я. — Где она и о чем просила?
Ее отец взглянул на Лидию, которая положила руку мне на плечо.
— Не беспокойся о Луне. Она великолепно умеет заботиться о себе. Она всегда была очень независимой. Вот почему...