Имя: Глашатай (настоящее неизвестно).
Должность: нынешний лидер “Чёрного Рая” (действует исключительно по воле “Тёмного Серафима”).
Ранг: SS+.
RC-тип: кокаку.
Особые способности: обладает поразительно тонким слухом, благодаря чему способен видеть мир вокруг себя подобно дельфинам или летучим мышам. Кроме прочего, обладает способностью изменять свой голос, благодаря чему стал оглашать волю “Тёмного Серафима” после его пропажи.
Примечание: из-за того, что никогда не снимает свою маску, некоторыми следователями считается слепым, из-за чего и обладает таким острым слухом….
***
Имя: Широ.
Должность: до конца неизвестна, но, предположительно, один из лидеров.
Ранг: S~.
RC-тип: неизвестен.
Особые способности: неизвестны. Предположительно, замедленное старение.
Примечание: особенности до конца неизвестны, поскольку в боях не участвует. Ранг установлен в соответствии с критериями “Чёрного Рая”….
***
Имя: Чао.
Должность: Заместитель Глашатая.
Ранг: SS+.
RC-тип: кокаку.
Особые способности: будучи дальним родственником Яня из “Красных Языков” и его брата Татары из “Аогири”, обладает их семейной способностью к псевдопирокинезу, который может применять, входя в свою какуджа-форму.
Внешность: высокий мужчина с белыми волосами и отливающими краснотой глазами. Такую внешность получил после первого вхождения в какуджу, после которой его организм перестал вырабатывать пигменты для цвета волос и глаз. Почти всегда одет в белое пальто с длинными рукавами, своими полами почти достигающего земли. В отличие от других безликих на манер банды “Красных Языков” носит красную маску, внешне похожую на респиратор….
***
Имя: Асклепий (настоящее неизвестно).
Должность: один из лидеров “Безликих”; глава группировки “Служители”, следователями по ошибке называемая “Прислужниками”.
Ранг: S+.
RC-тип: ринкаку.
Особые способности: отличается просто поразительной способностью к исцелению, благодаря которой может восстановить союзника буквально из лужи крови. Тренирует способных обладателей этой особенности, благодаря чему потери безликих всегда минимальны….
***
Имя: Комедиант (настоящее неизвестно).
Должность: один из лидеров “Чёрного Рая”; нынешний глава группировки “Пьеро”.
Ранг: SS.
RC-тип: неизвестен.
Особые способности: несколько лет назад был учеником гуля, обладающего способностью к мимикрии, и перенял её. В первые годы имитация не была успешной, и двойника можно было легко вычислить, но, спустя время, способность достигла нужного уровня и сейчас является одним из главных его орудий. Помимо этого, обладает хорошей реакцией и ловкостью, с помощью которой может сражаться со следователями, даже не применяя кагуне….
***
Имя: Алекс (Александр Смирнов).
Должность: один из лидеров “Чёрного Рая”.
Ранг: SS~.
RC-тип: кокаку.
Особые способности: обладает необычным двойным кагуне кокаку-типа, источник которого находиться в его плечах. По большей части особенность заключается в том, что он – искусственный гуль….
***
Имя: Джек.
Должность: один из лидеров “Чёрного Рая”.
Ранг: SS~.
RC-тип: бикаку, кокаку.
Особые способности: необычными способностями не отличается, но, обладая кагуне-химерой, в бою становится опасным противником. Помимо этого, хорошо контролирует “коготь” и обладает хорошими боевыми навыками, благодаря чему смог пробиться в лидеры организации….
Бонусная глава
Рейд на тюрьму
11 ноября. Центр содержания гулей.
В “Костенке”, как и всегда, царила тишина. Толстые стены и звукоизоляция заглушали все посторонние звуки, включая бурчание генераторов, машин, вой холодного ветра и крики медленно сходящих с ума с гулей…
Директор тюрьмы – Анатолий Костенко с довольным лицом обходил свои владения.
Это место было будто бы его вторым “я”. Всё цилиндрическое, уходящие глубоко в землю здание, и всё вокруг него, вплоть до высоких бетонных стен ограждения, всё это было частями его тела, которые он любил больше жизни.
- Следователь Костенко, вас ожидают в комнате управления.
Анатолий хмыкнул и прошёл по лестнице спиральной формы, неторопливо поднимаясь вверх и довольно улыбаясь отдающим честь охранникам.
Вскоре, лестница окончилась, и директор, свернув в широкий, ярко освещённый коридор, прошёл мимо комнат арсенала и охраны, пока не остановился около входа в главную комнату управления.
Здесь он по привычке достал жёлтую ключ-карту, которая могла, не запрашивая паролей, открывать любые двери тюрьмы, чем он сейчас и воспользовался.
Стальные двери отъехали в сторону, и директор прошёл в большой полутёмный зал, свет в котором создавали только яркие экраны мониторов, за которыми неустанно сидели операторы, постоянно что-то бурчащие в микрофоны, лишь изредка бросая взгляды на своего начальника.
Он же тем временем прошёл в самый конец зала и опустился в мягкое кресло, перед которым на стене висело множество небольших экранов, на которые проецировался каждый уголок его владений, за исключением, разве что, камер заключённых и наружной территории.
- Господин директор, по какой-то причине закрылись ворота на нулевом уровне.
- Так отправьте охрану на проверку, а потом разблокируйте их.
- Так точно.
Анатолий откинулся в кресло и нежным взглядом обежал настенные мониторы, оглядывая всё, что только могли видеть камеры слежения, даже не обращая внимания на передающих приказ операторов…
- Ну, что там?
- Связь с отрядом потеряна, и… - оператор набрал комбинацию цифр, – охрана на внешних уровнях тоже не отвеча…
Внезапно взвыли сирены и металлический скрипучий голос возвестил.
- Внимание! Несанкционированное открытие камер на нулевом уровне. Внимание! Всем сотрудникам охраны на боевые позиции. Это не учение! Повторяю. Это не учение!
Анатолий Костенко непонимающе посмотрел на операторов, а они в ответ стали быстро включать изображения с камер на нулевом уровне.
Но экраны остались чёрными…
- Включить резервные генераторы; отправить сообщение в штаб CCG, пускай вышлют подкрепление…
- Сэр, а если это сбой в системе?
Анатолий развернулся в кресле и, смерив говорившего холодным взглядом, тихо по-змеиному прошипел.
- Выполнять приказ.
- Т-так точно…
Но генераторы включить не успели…
Раздался сильный толчок, и лампы стали бледно мерцать. Поднятые по тревоге охранники начали обеспокоенно оглядываться, вслушиваясь в вой тревожных сирен…
- Выключите уже эту пищалку, – Анатолий схватил один из микрофонов и, прокашлявшись, проговорил: – Всей охране быть готовыми к нападению и, несмотря ни на что, оставаться на своих местах.
Отключив рацию, Костенко подошёл к своему столу и достал из-под него отливающий металлическим блеском кейс. Сразу же схватил его за ручку и под недоумевающие взгляды операторов покинул центр управления.
В тот момент произошёл второй толчок…
Настолько сильный, что часть охранников не удержались и повалились на пол, но те, что устояли, стали свидетелями ужаса.
Громко загудели резервные генераторы, и, движимые ими механизмы, стали медленно раскрывать блокированные округлые ворота на нулевой уровень.
Несколько мгновений охрана видела лишь как разъезжаются их створки, и пробивающийся снизу свет слегка разгоняет стоявшую на нулевом уровне темноту.
Когда ворота раскрылись полностью, генераторы включили освещение, и в режущем белом свете стали видны несколько сотен гулей в серых тюремных робах.
Пару мгновений они изучали охрану голодными, полными ненависти взглядами, а потом разом прыгнули вниз.
- Огонь!
Сотни автоматов огрызнулись длинными очередями, налету сбивая гулей и многократно уменьшая их число.
- Спокойно! Там только ранг B, мы справимся!
И в тот момент первые заключённые, приземлившиеся на лестницы и нависавшие над последующими уровнями переходы, разом накинулись на беспомощных охранников.
Гули были злы. Злы от долгой голодовки… от вечных допросов и пыток… от серых камер-одиночек… от криков спятивших собратьев и собственного чувства безысходности. И тут им представилась хорошая возможность отомстить.
И они ею воспользовались.
Мелькали разноцветные кагуне, грохали выстрелы, и в безумной резне холодные стены тюрьмы окрасились в бардовый…
Так продолжалось несколько минут, но потом наступила тишина.
Все сбежавшие, как и часть охраны, были мертвы.
Директор Костенко опустил свой похожий на хлыст куинке и, напряжённо выдохнув, поднял взгляд вверх, размышляя о том, что же могло произойти наверху…
Его размышление прервал третий самый мощный толчок и последовавший чудовищный скрежет и грохот, от которого закладывало уши.
На этот раз уже все повалились на землю, пытаясь хоть как-то удержаться за стальные перегородки. Когда же всё немного стихло, Анатолий поднял глаза к крыше и увидел огромную дыру, сквозь которую внутрь тюрьмы прорвался ледяной ветер.
Пару секунд все разглядывали её, но затем один за другим охранники стали кричать и в ужасе указывать стволами вверх, где начали мелькать тени…
Вновь беспорядочная стрельба. Множество свистящих в воздухе пуль, но нападавшие, одетые в чёрные плащи с капюшонами, не обращают на это внимание, продолжая плавно спускаться на первый уровень тюрьмы.
Костенко смотрел на летящих гулей и не мог понять, почему такое произошло. Он не знал, кто мог уничтожить крышу его тюрьмы, не знал, кто мог покуситься на его владения…
Не мог до того мгновения, пока перед ним не опустились трое нападавших.
Один широкоплечий, с изящной аристократичной осанкой, одетый в чёрное пальто и цилиндр. Маска тоже странная, закрывающая лишь нижнюю часть лица, и кажется какой-то угловатой, делая лицо гуля похожим на шестигранник.
Позади него стояли двое других, облачённых в обычные чёрные плащи, но только сейчас Анатолий смог разглядеть их маски.
Чёрные сплошные маски со шрамами на месте глаз.
Маски безликих….
***
- Закончили?
Под холодным, продирающим до костей ветром, на крыше центра содержания гулей стояло несколько сотен бойцов в чёрных и серых плащах.
С некой скукой и ленью они оглядывали внутренний двор тюрьмы, полыхающий всеми оттенками алого, пожирая бойцов внешней охраны, что даже не смогли предупредить о внезапном нападении.
Это немного надоедало, и многие гули обращали взгляды на центр крыши, где стояли трое отличных от них гулей.
Двое одетые в обычную одежду, с равнодушными лицами и направленными в никуда взглядами. Их кагуне были активированы, и все без исключения безликие видели необычные оплетающие их тела чёрные тонкие щупальца.
Рядом с ними стоял немного сгорбленный мужчина в сером плаще, с длинными светлыми волосами, что спадали на его плечи и резко контрастировали с чёрной безликой маской.
Он стоял, наблюдая за двумя гулями, и с такой же ленью, что и остальные, прислушивался к разгоревшемуся внизу сражению.
Когда всё стихло, блондин поднял голову к ночному небу и сказал лишь одно:
- Приступайте.
Гули невнятно что-то пробормотали, на что он лишь фыркнул и быстро ушёл в сторону, наблюдая за действиями мужчин.
Пару секунд они стояли, всё ещё глядя в стороны, но потом их глаза стала заволакивать чернота, а радужка окрасилась в алый. В тот же миг оплетающие их щупальца стали мерцать насыщенным красным светом.
Постепенно мерцание переставало происходить, а рты гулей стали медленно раскрываться в немом крике боли…
- Щиты!
Гули кокаку-типа активировали свои кагуне и прикрыли ими себя и остальных гулей, со страхом наблюдая за последними секундами этих мужчин.
А потом…
А потом они взорвались ярко-алыми фонтанами, от мощи которых, находящуюся под ними часть крыши, разорвало, а стоявших рядом гулей спасли лишь щиты.
Когда алая, похожая на пепел, пыль осела, сгорбленный мужчина подал знак, и гули с тихим шелестом стали прыгать в образовавшийся вход.
- Джек… - скрипуче произнёс он, – веди их.
Гуль в чёрном пальто и цилиндре лишь кивнул и, в сопровождении двух гулей, прыгнул вниз, где уже слышалась беспорядочная стрельба.
Мгновение спустя блондин повернулся к двум стоявшим за ним гулям в серых плащах и, приказав им следовать за ним, спрыгнул вниз. Телохранители прыгнули следом…
Через пару секунд гуль мягко опустился на спиральную лестницу и, неторопливо переступая через трупы убитых, стал спускаться на нижние уровни, где ещё слышались одинокие выстрелы.
В конце уровня он остановился перед лежавшим у стены Анатолием Костенко, что зажимал рукой глубокую рану на животе.
- Анатолий Костенко… помнишь меня? – гуль снял безликую маску, и директор тюрьмы исказил лицо. – То-то и оно. Ты меня помнишь, а я помню тебя, и поэтому не проявлю сострадания. Ты умрёшь медленно, наблюдая за тем, как твоя кровь вытекает из раны, и за тем как Смерть хватает тебя своей холодной рукой…
- Господин Асклепий… время.
- Знаю. Идём.
Шли они недолго. Остановились возле одного из открытых блоков камер, у одной из которых стоял гуль в чёрном пальто, сжимавший в руках планшет из тёмной кожи, на котором были закреплены списки заключённых.
- Джек, почему остановился?
- Здесь есть заключенный, которого хотели переводить на S уровень.
- Если его не отправили туда сразу, то он бесполезен.
- Это химера. Ранг S. Прозвище… - гуль поднял один из листов. – “Барыга”.
Асклепий вздохнул.
- Заканчивай быстрее. Времени в обрез, а нам ещё нужно освободить наших… Если ты, конечно, не хочешь встретиться с Кузнецовым.
Джек кивнул и, достав жёлтую ключ-карту, провёл ей по электронному замку. Раздалось непонятное шипение, и металлическая дверь отъехала в сторону, пропустив гуля в камеру.
- Гуль по кличке “Бар…”…
Джек замер, наблюдая за лежавшей на стальной койке девушкой с чёрными растрёпанными волосами, равнодушно глядевшую в потолок своей одиночки.
- Собирайся, мы покидаем тюрьму.
Девушка вздохнула, повернула к нему голову и разглядывала несколько мгновений, пока не приподнялась и не стала медленно выходить из камеры.
- Даже не спросишь, кто тебя освободил?
- А есть разница?
С этими словами Вика прошла мимо, оставив гуля наедине с собственными мыслями….
***
Несколько минут спустя. Подземные переходы под Москвой.
Сбежавшие из тюрьмы гули стояли в широком тёмном зале, единственным источником света в котором были лишь мощные лампы прожекторов, что освещали старую сколоченную из досок трибуну.
Вскоре, бывшие заключённые начали поднимать шум, и в тот же момент, в сопровождении двух безликих, за трибуну встал гуль в сплошной чёрной маске. Пару мгновений он изучал реакцию гулей, а потом очень громким, слышимым всем голосом начал говорить.
- Приветствую вас. Моё имя – Глашатай. Я – слуга “Тёмного Серафима”, гуля, по воле которого вы теперь свободны. Отныне, вы должны подчиняться его воле и следовать его приказам как члены “Чёрного Рая”…
- А какого чёрта мы должны подчиняться? Мы не просили, чтобы нас освободили.
Говорившего поддержали ещё несколько гулей, на что Глашатай лишь хмыкнул и подал знак.
В это же мгновение тело гуля пронзило алое кагуне, и он, издав тихий хрип, упал на пол.
- Мы – безликие. Мы не благородные гули, которые делают что-то бескорыстно, и мы не будем сейчас разводить демагогии. Если вы не согласны на верную службу, то следователи ещё рыскают вокруг тюрьмы и только и ждут, чтобы кого-нибудь выпотрошить. Выбор за вами.
Бывшие заключённые опустили головы, размышляя над не слишком приятным выбором, как внезапно из толпы вышла черноволосая девушка и бесстрастно проговорила.
- Я согласна на службу. Что от меня требуется?
- Ничего особенного. Исполнение приказов и ничего больше. Отвести её к Асклепию.
Из рядов, молчаливо стоявших безликих, вышли двое и, не глядя на девушку, скрылись в одном из переходов. Черноволосая пошла за ними.
- Вот пример господа. Если вы согласитесь на службу, то я обещаю, что в скором времени мы изменим этот мир, и уже сами будем диктовать правила. Но, если вы согласны лишь на бессмысленное существование, то выход за вашими спинами.
Толпа заключённых некоторое время стояла в молчании, но, потом один за другим, гули стали выходить вперёд и соглашаться на службу.
Тех, кто решил уйти назад не оказалось. Как мысленно подметил Глашатай, на их же счастье.
Когда всех заключённых увели, Глашатай обернулся к высокому мужчине восточной внешности, что безмолвно наблюдал за его действиями.
- Чао, разберись с ними, а я на встречу с господином.
- Как прикажешь, Глашатай.
После этого подземный зал окончательно опустел….
Задание/Прошлое
- Папа…
Николай покачнулся…
Голос эхом отразился в его голове, от чего в глазах потемнело, и подкатилась внезапная, жгучая боль. Гуль застонал, обхватил голову руками, прижался спиной к прохладной стене и замер…
Он не знал, сколько времени он провёл в этом положении… Секунду?.. Минуту?.. Час?.. Год?.. Вечность?..
Он не знал…
Вскоре боль и тьма стали понемногу отступать, но эхо… странное нескончаемое эхо детского голоса никак не желало уходить… Оно продолжало звучать в его голове, поначалу как крик, постепенно стихший до тихого еле различимого шёпота, от которого нельзя было скрыться…
И чем тише становился голос, тем отчётливее гуль понимал, что этот голос ему смутно знаком…
Когда тьма перед глазами рассеялась, “Чёрный Ангел” осторожно поднял голову, огляделся.
Тёмный мир, в котором он услышал голос, сменился прихожей какой-то квартиры, и… это странно, но всё здесь казалось ему таким же знакомым, как и голос…
Несколько мгновений он ещё осматривался, изучал каждую деталь комнаты, после чего осторожно прошёл дальше по коридору.
Следующая комната оказалась уютной, весьма типичной на вид гостиной, в которой стояла подозрительная тишина…
Медленно и внимательно гуль оглядел знакомые очертания комнаты, привычно разложенные вещи и задержал свой взгляд на длинном бежевом диване…
На этом диване сидели двое.
Первый – мальчик на вид лет шести-семи, с чёрными чуть длинноватыми волосами и по-детски горящими серыми глазами. В руках он держал небольшую книжку, текст в которой был записан с помощью японских кандзи.
Рядом с ним с газетой в руках, сидел высокий, поджарый мужчина с равнодушным, скорее даже апатичным выражением лица. Волосы и глаза у него были того же цвета что и у сына, с тем лишь отличием что глаза были более блеклыми…
Дыхание Николая сбилось, а сердце казалось, пропустило удар… Всё его тело пробила лёгкая дрожь, а глаза предательски заблестели…
Так он и стоял, наблюдая за этой вполне обыденной сценой, и спустя мгновение грустно улыбнулся. Теперь “Чёрный Ангел” понял, почему ему кажется знакомой эта квартира, и почему он с лёгкостью может сказать, где лежит та или иная вещь…
Ведь это был его дом, а на бежевом диване с книжкой в руках сидел он сам…
- Папа… – вновь позвал мальчик и его голос эхом отразился от стен.
Мужчина отложил газету и вопросительно посмотрел на мальчика.
- Папа, а что означает этот кандзи?
Мужчина посмотрел на указанный иероглиф и, пробежавшись глазами по тексту проговорил.
- Он означает – “ненависть”.
- Ненависть… – повторил немного озадаченный мальчик, на что его отец лишь улыбнулся.
- Но у него есть и другое значение. “Возвращение”. Так ведь лучше звучит?
- Да – с готовностью произнёс мальчик и немного неровным почерком записал в тетрадь перевод…
На одной строчке вывелись сразу два таких разных на первый взгляд слова – “ненависть” и “возвращение”…
И мальчик лишь потом узнал, почему эти слова стоят рядом….
***
27 ноября. Окраины города.
- …Коля… Коля?..
Всё ещё находясь в омуте сна, “Чёрный Ангел” беспокойно забормотал, заёрзал, но, разбуженный громким голосом, внезапно дёрнулся…
По выработанной годами привычке он хотел резко раскрыть глаза, и так же резко вскочить, чтобы найти источник шума, но… не стал этого делать.
По правой руке растекалось приятное тепло, а мышцы слегка покалывало от лёгкого напряжения. Что-то давило на неё, что-то не тяжёлое, лёгкое. Что-то…
Гуль немного повернул голову вправо и почувствовал лёгкий запах лаванды, исходящий от распущенных русых волос…
“Навевает воспоминания…”
- Коля, что произошло?
- Ничего – не открывая глаз, проговорил он.
- Ты дрожал во сне… и плакал.
Николай неприятно поморщился и, повернувшись на спину, нехотя ответил.
- Плохой сон… про то время когда у меня ещё была та семья…
- Прости – виновато сказала она. Тонкая рука коснулась его плеча и нежно провела по коже – я знаю, как тебе тяжело вспоминать это…
- Тс-с – его палец осторожно коснулся её губ, а мгновением позже его руки осторожно обняли её за плечи и потянули к нему…
Так прошло несколько минут сладостной и такой редкой для них тишины, прерванной лёгким вздохом.
- Аня…
- Что?
- Уволься с работы я тебя про…
- Сегодня я беру расчёт. Ещё в прошлую смену я сказала, что готовлюсь к переезду, поэтому сегодня у меня последний день.
- Давно пора.
- Волнуешься? – с лёгкой усмешкой спросила она.
“Чёрный Ангел” еле заметно кивнул…
Только в такие моменты он мог быть самим собой – не излучать ауры сильнейшего гуля “Организации”, не показывать своего чересчур равнодушного характера, не носить невидимую маску отречённости, что уже давным-давно к нему приросла…
На тумбочке раздался тихий звук вибрации и оба гуля замерли.
Николай посмотрел на часы и, пробурчав что-то неразборчивое, дотянулся до телефона, включая громкую связь.
- Да?
- Николай. Это я Сергей…
- Сегодня быть в три. Я в курсе – оборвал его Николай, но Сергей продолжил.
- Я по другому поводу. Со мной связался этот твой “друг”, сказал, что на данный момент сможет поставлять не больше двадцати в месяц. Потом если всё уляжется, сможет больше…
- Сергей… это конечно замечательно, но я здесь причём?
- Звоню тебя поблагодарить. Твой план начинает работать и это не может не радовать. И да, ещё кое-что. Сегодня приходи раньше у меня для тебя особое сообщение. Я думаю, оно тебя заинтересует.
- Понял.
Камолов что-то неразборчиво пробормотал и отключился…
Комнату вновь наполнила тишина, но на этот раз менее приятная…
- Всё в порядке?
- В нашем несовершенном мире ничто не может быть в порядке.
- Я серьёзно…
- Я тоже.
Анна внимательно смотрела на его спокойное лицо и, отвернувшись, пробормотала.
- Ладно… потом расскажешь…
“…Так же как и я…”….
***
Несколько часов спустя. Убежище “Организации”.
В полутёмном кабинете гуля по прозвищу “Шеф” всё было пропитано странной, противоречивой атмосферой.
С одной стороны она была наполнена холодным спокойствием, что излучал сидевший в кресле “Чёрный Ангел”. Занят он был по факту ничем, и от скуки в десятый раз перечитывал короткое предложение, написанное на листке жёлтой бумаги, в углу которой можно было увидеть еле различимое пятнышко крови.
Текст записки гласил: “ Требуется помощь. Я в старом убежище. “Голуби” рядом… ”. И чуть ниже, немного более коряво, подпись: “ Андрей ”…
В противовес его спокойствию, от стола хозяина кабинета шло обеспокоенное напряжение, сменявшееся странной задумчивостью. Задумчивость эту в Камолове вызвали несколько распечаток, что он перечитывал, как и Николай уже не первый раз…
- Всё настолько плохо?
Сергей оторвал взгляд от распечаток и перевёл взгляд на спокойно наблюдавшего за ним Романова.
- Обманывать не буду – всё хреново.
Николай криво улыбнулся, то ли столь неопределённому ответу, то ли тому, что угадал его заранее…
“Шеф” вздохнул.
- Чёрные слёзы, проблемы с кагуне, проблемы с регенерацией, низкие показатели RC, а теперь ещё и это.
Он пододвинул к краю стола тёмное, запылённое зеркало, которое с трудом, но всё же отразило голову “Чёрного Ангела”, на которой среди чёрных как ночь волос проступила редкая седина.
- Сколько тебе будет в декабре?
- Тридцать пять.
- Ясно…
Сергей откинулся в кресле и замер, лишь изредка поглядывая на Николая и, после недолгого молчания, коротко проговорил.
- Ты стареешь, и при этом быстрее, чем раньше, и быстрее чем мы думали…
- Сколько? – оборвал его Николай.
Камолов несколько секунд смотрел на него, а потом, ещё раз поглядев на распечатку, пробормотал.
- Года два-три, может больше может меньше. Тут я уже не помощник.
- Что можешь посоветовать?
- Нечего мне советовать. Твоё кагуне как никогда нужно на передовой, серьёзных ранений ты не получал уже давно… – Сергей замолчал – правда есть кое-что…
“Чёрный Ангел” подозрительно покосился на него.
- Мне противно даже думать об этом, и я бы этого не рекомендовал… но можно попробовать увеличить число RC-клеток приёмом внутрь…
- Ты имеешь ввиду…
- Гулий каннибализм.
Николай опустил голову и лишь хмыкнул.
- Мне не впервой, вытерплю…
- Дело не в этом. Ты уже достиг финальной формы какуджи, если уровень RC-клеток будет зашкаливать, то ты можешь свихнуться.
- Придётся рискнуть – Николай поднялся и уже коснулся дверной ручки, но его остановили слова Камолова.
- Ты выглядишь так, будто заранее знал всё это.
- Может и так… – пожал он плечами и вышел из кабинета….
***
Тот же день. “Район-призрак”
Под тёмным небом вечерней Москвы, под холодными каплями начинавшегося дождя и лёгким ветром, шагал, изредка оглядываясь, юноша.
Выглядел он весьма обычно, одет был в синие джинсы и серою куртку, и возможно остался бы незамеченным среди таких же обычных прохожих, если бы ни его спутник…
Чуть впереди него беззвучной, но быстрой походкой шёл мужчина в чёрном пальто и с чёрными же перчатками на руках. Это было необычно, но здесь в этом районе это не было чем-то странным, если бы не слишком заметная проседь в антрацитовых волосах…
Но даже не это отпугивало от них редких в этот час прохожих, скорее причина была в угрюмом, равнодушном выражении лица и пристально-холодном взгляде серых глаз таинственного мужчины.
Возможно, будь это другой район, это привлекло бы внимание, или бы осталось незамеченным, но в этом районе всё было иначе. Ведь это был самый опасный район города…
“Район-призрак”…
Единственное место в столице, где нападения гулей продолжали происходить, несмотря на угрозы со стороны “Чёрного Рая” и CCG, любивших устраивать сюда свои рейды. По этой же причине здесь почти каждый день происходили стычки, и многие гули и люди предпочитали обходить это место десятой дорогой.
Поэтому причине, жить здесь решались лишь очень смелые, или те, у кого просто не было выбора. В этом, наверное, и заключалась некая скованность людей, которые старались не лезть в дела тех, кому это явно было не нужно…
Идеальное место чтобы спрятаться…
- Господин Романов – Николай замер и обернулся к юноше – зачем мы здесь?
- Встречаем важного человека.
Снова пошли по улице, постепенно уходя вглубь района, где было полно заброшенных домов и совсем не было людей, чего нельзя было сказать о гулях-одиночках, что старательно прятались здесь до наступления ночи…
- Хотелось бы конкретики…
- Ты его ни с кем не перепутаешь.
Никита вздохнул…
Уже полмесяца они работали вместе, и за это время они общались исключительно по делу, перебрасываясь редкими порой односложными фразами. Это не могло не охладить восторга Орлова от встречи с его кумиром, но он упорно продолжал трудиться, чтобы заслужить доверие “Чёрного Ангела”.
Вот и теперь на этом “срочном”, как ему сообщили, задании они брели среди заброшенных домов, направляясь неизвестно куда…
Дорога окончилась коротким проулком, перегороженным старым дырявым забором. Николай остановился, коротко оглянулся и с лёгкостью перепрыгнул на ту сторону. Никита удивился, но последовал за ним.
С другой стороны оказался серый, невзрачный пустырь сразу за которым высились несколько недостроенных многоэтажек.
Неторопливо направились к одной из них и остановились только у чёрного входа, когда Романов внезапно замер и вдохнул холодный воздух.
- Чуешь?
Молодой гуль принюхался. В нос ударил запах пыли, затхлости, и еле уловимый запах крови, как человеческой, так и гульей…
- Следователи? – предположил Никита.
- Он не соврал – Николай ухмыльнулся и достал из-под плаща маску. Выглядела она весьма странно, поскольку была двулика. Левая половина изображала весьма красивое молодое лицо, тогда как правая имела весьма жуткий, искажённый вид.
Орлов немного удивился, поскольку знал, что это не единственная маска “Чёрного Ангела", но по какой-то причине сегодня он взял именно эту…
- Маска – напомнили ему холодно.
Юноша вышел из забытия и достал свою, самую что ни наесть обычную, белую маску в виде человеческого лица. Просто и практично.
- Небольшой отряд – пробормотал меж тем Николай. Его глаза были закрыты, а в стойке читалось лёгкое напряжение – всего четверо следователей… двое на верхних этажах, а двое у главного входа…
- Что будем делать?
- Разделимся. Я иду, познакомлюсь с гостями на входе, а ты пока осмотри подвал, там похоже что-то не так.
- А это безопасно?
Гуль не ответил….
***
В подвале было темно, прохладно, пахло сыростью и пропитавшей воздух пылью. Напоминал же он небольшой зал с множеством бетонных столбов, удерживавших недостроенную конструкцию. Почти всё пространство между ними было завалено строительным мусором, который не вывезли, и похоже не вывезут ещё очень долго…
Никита замер на лестнице, подождал, пока глаза привыкнут к полутьме, после чего стал осторожно осматривать помещение…
Занимался он этим недолго, поскольку подвал хоть и казался большим, из-за мусора был значительно меньше, чем ожидалось. Закончив осмотр, юный гуль в последний раз глянул на дальнюю часть зала и уже направился к выходу, как вдруг замер…
По лестнице застучали ботинки явно армейского образца.
Сделать он ничего не успевал, поэтому спрятался за одним из столбов и, вжавшись в холодный бетон, замер…
По лестнице спустились двое мужчин в серебристо-серых пальто с нашивкой “S1” на рукавах.
- Неужели и здесь нет? Если мы его потерям, Смолов нам такое устроит…
- А чтобы не устроил нужно его найти.
- Найдём и что дальше? Четверо второсортных следователей против гуля ранга SS+? Ты как себе это представляешь?..
- Ты угомонишься? Повторяю для пришибленных – наша задача найти “Пересмешника” и установить, где находиться его убежище. После сообщить командиру, а он уже вышлет особых…
- Тихо…
Следователь пригнулся и указал на хорошо отпечатавший в слое пыли след оставленный Никитой.
- Здесь кто-то был.
Напарник следователя кивнул и коснулся рукой передатчика.
- Мы нашли какие-то следы в подвале. Приём.
Ответа не последовало.
- Сибиряк отзовись.
Вновь тишина.
- Не нравится мне это…
Одновременно они раскрыли чемоданы и замерли, внимательно оглядывая каждый уголок подвала
“Чёрт – прошипел про себя Никита и активировал какуганы – если это следователи старших классов, то мне придётся туго… надеюсь, у них нет укаку-типа…”
В ту же секунду столб, за которым он стоял, переломился посередине и разлетелся фонтаном бетонной крошки. Гуль отскочил и выпустил кагуне, внешне похожее на большой тёмно-бордовый хвост с острым концом.
Стоявшие напротив следователи, сжимали в своих руках разные на вид куинке. Одно – похожее на ружьё тёмно-синего цвета, стреляло крупными концентрированными зарядами. Второе больше походило на золоченый трезубец с бритвенно-острыми лезвиями на конце.
- У него бикаку, может… – проговорил тот, что с трезубцем.
- Это не “Пересмешник” – оборвал его напарник – должны справиться. Первая комбинация.
- Есть.
Укаку сделало несколько выстрелов, и юный гуль на свой страх и риск блокировал их своим “когтем”. Грохнули взрывы. Кагуне выдержало, но мощная атака, сильно повредила его, и на толстом хвосте осталось много рванных ран и дыр.
- Выдержал прямое попадание? – следователь с трезубцем сделал несколько выпадов – Точно ранг A, не меньше.
- Меньше болтай – спокойно проговорил его напарник, а его куинке сделал несколько повторных выстрелов.
Гуль понимал, что ещё пару попаданий и кагуне придёт конец, поэтому он отскочил, но, не замечая обстановки, отпрыгнул на одну из гор строительного мусора и оступился на кирпичных обломках…
Его задержкой воспользовались, и в тот же миг воздух рядом с его головой рассекло тройное лезвие.
Никита уклонился лишь в последний момент и, не дожидаясь повторной атаки, изогнул не успевший регенерировать хвост, остром концом пробив грудную клетку “голубя”.
- Не…
Крик второго потонул в тихом и коротком хрипе.
Раздался хруст и из его живота вышла сложенная ладонь в чёрной перчатке. Пару мгновений умирающий следователь смотрел на запачканную кровью ладонь, на то, как тёмные капли падают с неё на пол, и мгновение спустя приземлился на холодный бетон…
Никита тем временем убрал кагуне и, деактивировав какуганы, посмотрел на убитого им следователя. Смотрел долго, наблюдая за тем, как по полу растекается багряная жидкость и лишь когда её движение замедлилось, он вспомнил о втором следователи и поднял голову чтобы поблагодарить Николая, но это оказался не он…
Перед ним стоял гуль в чёрном плаще складками едва ли не касавшимся пола, с длинными рукавами резко переходящими в кожаные перчатки. Волосы у него были тёмными, схваченными в конский хвост. Но даже не это выделялось в его внешности.
Выделялась маска – ярко-белая, не имеющая каких-либо черт за исключением двух чёрных точек на месте носа и жуткой обведённой тонким алым овалом улыбкой.
- Спа…сибо.
Неизвестный молча склонил голову на бок, наблюдая за молодым гулем, который уже начал волноваться, но голос, что донёсся с лестницы, заставил неизвестного обернуться.
- А я-то думал, куда ты пропал.
В подвал с лёгкой усмешкой на лице спустился Николай и, подойдя к гулю, с улыбкой проговорил.
- Ну, здравствуй, Андрей.
Руки в чёрных перчатках обхватили гуля в дружеских объятьях. Пару мгновений он не подавал признаков жизни, но потом склонил голову на другой бок и нерешительно обхватил старого товарища.
- Это… “Пересмешник”?
- Он самый…
Что Никита испытал, узнав это? Шок… удивление… страх… почтение и много чего ещё. Ведь перед ним стояла одна из легенд гулей – “Пересмешник”. Гуль класса SS+, один из лидеров “Чёрного Рая”, правая рука “Тёмного Серафима” и… похоже, старый друг Николая Романова.
- Нужна твоя помощь. По старой дружбе.
“Пересмешник” еле заметно кивнул.
- Твоя квартира всё ещё свободна, так что можешь остановиться там, до поры до времени. Если конечно первое подразделение не сядет тебе на хвост…
Андрей склонил голову, но что Николай лишь хмыкнул, будто бы поняв, что он имел ввиду.
- Как только всё уляжется, я свяжусь с тобой. Обсудим детали твоей работы.
“Пересмешник” вновь промолчал и, не прощаясь, пошёл по лестнице вверх. Глядя на это Николай вновь усмехнулся.
- Никогда не изменится…
- Господин Романов… – он обернулся к молодому гулю – вы ведь знали что он тут?
- Знал. Иначе я отправил бы тебя одного?
Проговори это, Николай стал подниматься по лестнице, а Орлов задумался…
Вопрос конечно риторический, но… Никите почему-то стало не по себе от этой фальшивой улыбки и равнодушного взгляда, <