Самой важной территориальной единицей в географии с точки зрения ряда ученых является современное государство. Это утверждение связано со следующими обстоятельствами.
- В пределах государственных границ территориально совмещены все структуры страны и управление, чем обеспечивается целостность территориальной организации производительных сил и общества через государственные и общественные регуляторы.
- Страны — главные «оценочные единицы», и их можно сравнивать по регулярно публикуемым статистическим показателям. В то же время использование их в качестве основных единиц исследования и типологии наталкивается на практические трудности, связанные с различиями в площади территории и численности населения стран.
Территория государства (страны) — часть земного шара, находящаяся под суверенитетом определенного государства.
Состав территории страны В состав территории государства входят суша в пределах границ, воды (внутренние и территориальные) и лежащее над сушей и водами воздушное пространство (тропосфера, стратосфера, ионосфера, а также значительная часть вышележащего пространства).
Внутренние воды в России: 1) морские воды, расположенные в сторону берега от прямых линий, принятых для отсчета территориальных вод; 2) воды портов; 3) воды заливов, бухт, губ, лиманов, берега которых полностью принадлежат стране, если ширина каждого из них не превышает 24 миль; 4) воды заливов, бухт, губ и лиманов, морских проливов, исторически принадлежащих России; 5) воды рек, озер и иных водоемов, берега которых принадлежат стране.
Территориальные воды отсчитываются от линии максимального отлива.
Вышележащее пространство - верхняя граница не устанавливается, но эта проблема с освоением космоса и повышением потолка авиации обостряется и наталкивается на ограниченную способность большинства государств мира эффективно контролировать воздушное пространство. Между странами, использующими космическое пространство, достигнут разумный баланс интересов, суть которого в бесплатности пролета космических аппаратов над суверенными странами.
Находящиеся под сухопутной и водной территорией недра являются принадлежностью государства (сегмент геоида до технически доступной глубины).
В истории был случай, когда территория практически подразделялась на наземную и подземную. По условиям Версальского договора Саарская область была поставлена под международный контроль. Затем ее населению было предоставлено право проголосовать, желает ли оно, чтобы область вернулась к Германии, присоединилась к Франции или, наконец, стала самостоятельной. При этом было предусмотрено, что в том случае, если Саарская область отойдет к Германии или будет самостоятельной, право на недра остается за Францией. Однако французское правительство прекрасно понимало всю ненормальность такого положения, и после референдума Германии было предоставлено право выкупить недра, что она и сделала в 1935 г.
Среди наиболее ценных участков территории страны — это прибрежные территории, которые, помимо естественных ресурсов, как правило, имеют условия для строительства портов и обеспечения тем самым выхода страны в мировой океан, что дает ей геоэкономические и геополитические преимущества. Зоны национальной юрисдикции прибрежного государства, предусмотренные международным правом (Конвенция ООН по морскому праву; Женевские конвенции 1958 г об открытом море, о территориальном море и прилежащей зоне, о континентальном шельфе, о рыболовстве и охране живых ресурсов открытого моря).
Объем юрисдикции прибрежного государства убывает по мере удаления от берега, что отражает дальнейшее изложение.
- В состав территории государства входят территориальные воды, в пределах которых государство обладает юрисдикцией в полном объеме.
Большая часть приморских государств (100) имеет территориальные воды от 3 до 12 миль (в России — 12 миль), 22 страны, в том числе латиноамериканские, после Второй мировой войны объявили установление 200-мильной зоны территориальных вод, но фактически режим территориальных вод они осуществляют в гораздо меньших пределах.
- 200-мильные прибрежные экономические зоны — это зоны, в которых объем юрисдикции государства сводится к минимуму. Государства имеют суверенные права на разведку и разработку естественных ресурсов дна и недр этой зоны, а другие страны пользуются свободой судоходства и имеют доступ к излишкам допустимого улова.