- У нас проблемы, - сказал Кохэгу Такаги, заглянув в комнату Каташи Миядзаки спустя несколько часов после его прибытия, - ты должен срочно зайти в офис к Тахакаси.
- В чём дело? – спросил Миядзаки.
- Ты почему переспрашиваешь?! – повышая тон до командной интонации с возмущением ответил Такаги.
Миядзаки быстро вскочил с дивана и покорно проследовал до лифта. Поднявшись наверх, он зашёл в кабинет и увидел стоящего лицом к огромному треугольному окну Тэхэкиро Тахакаси. Правой рукой он крепко сжимал большой самурайский меч «катана», отведя его вниз и в сторону.
- С вами всё в порядке, господин Тахакаси? – осторожно спросил Миядзаки.
Ответа не последовало.
- Сядь в кресло и замолчи! – приказал Кохэгу Такаги из-за спины, и сам направился к дивану возле стены напротив.
После того как они расположились, Тахакаси простоял ещё минуту. Потом он аккуратно водрузил свой меч обратно на лакированную подставку из красного дерева перед окном, на которой также присутствовали ещё два меча: «вакидзаси» - короткий боевой меч и «танто» - кинжал или нож, который на практике мог применяться как «кусунгобу» - ритуальный нож для «сэппуку» или попросту «харакири» – самоубийства путём вспарывания живота. Подойдя к столу, Тахакаси медленно занял своё место в глубоком кожаном офисном кресле и, глядя своим каменным лицом в пустоту, хриплым уставшим голосом сказал:
- Американцы нас подставили. Архип отзывает группу. У нас есть последняя возможность поймать Рэя, иначе мы потеряем проект. Ты должен приложить все усилия. Я знаю, что ты – хороший гонщик и работаешь на пределе, а также и то, что не всё в этой миссии зависит только от тебя, но нам сейчас нужно, чтобы ты сделал невозможное. Ты просто должен поймать его в этот раз и всё! Скажи мне, у тебя уже есть план, как ты это сделаешь?
- Ещё нет, - ответил Миядзаки, - я всегда отдыхаю после гонки. К этому времени Рэй занимает окончательную позицию, и я начинаю анализировать ситуацию уже по последним спутниковым данным поздно вечером вместе в российской группой для принятия более верных решений.
- Кохэгу, дай карту! – приказал Тахакаси.
Кохэгу Такаги путём нескольких манипуляций со своим планшетным устройством вывел действующую спутниковую карту на большую сенсорную панель, висящую на стене возле стола.
- Вот он! – указал Такаги красным расширяющимся и пропадающим затем кружком на карте сновигатор Рэя, не вставая с места. Как и положено – аккумулирует заряд в высокогорье в верхней области гор Гамбурдцева.
- Что думаешь? – спросил Тахакаси у Каташи Миядзаки.
Сделав небольшую паузу, Миядзаки ответил:
- Я хорошо знаю этот район, он находится в нашей тренировочной зоне. Там высокая плотность холмов и очень тяжело держать высокую скорость, это удобно для контроля скорости цели при её вытеснении из зоны гор, но мне нужно идти в загоняющей группе, это повышает риск упустить Рэя на выходе.
- Тогда давай поставим там больше сновигаторов? – предложил Тахакаси.
- Это не решит проблему. Насколько больше? На один? Я же не пойду с одним напарником?
- Почему? – серьёзно возразил Тахакаси.
– Ну, в этом случае мне будет тяжело контролировать уход Рэя в горы по одному из флангов, - ответил Миядзаки.
- Разделитесь на два загоняющих и держите каждый свой фланг! – утвердительно и строго сказал Тахакаси, - ты лучше знаешь район ближе к станции, то есть левый фланг, значит будет держать его. Заходить будете соответственно с западной стороны, и выгонять цель к Земле Макроберто. Там у нас много пространства, где вблизи нет других объектов, и никто не будет вам мешать. Пусть второй загоняющий зайдёт под углом к вектору движения между тобой и целью с большей дистанцией и направлением по курсу к нашей станции для того, чтобы стеснять область погони к верхней части гор. Так вы точно не потеряете его, в противном случае ему придётся изменить направление навстречу второму загоняющему, чтобы уйти от погони в горы. Он потеряет много времени при развороте и окажется в ловушке, так как ты в этом случае сразу же настигнешь его сбоку. Поэтому у него нет другого выхода, как подойти к противоположной стороне гор и выйти на Землю Макроберто. Именно здесь вы расположите пять сновигаторов в плотном окружении, не больше полу мили в боковых дистанциях. Когда вы начнёте подходить, поджидающая вас группа должна оперативно сориентироваться на ваши координаты выхода из гор, вовремя передислоцироваться и занять позиции в ожидании, если это понадобится. Если ты говоришь, что двигаться быстро не получится, то цель должна выйти из области гор максимум со средней скоростью в сто – сто двадцать узлов. Все ожидающие к тому времени должны держать свои излучатели активными, тогда вы просто приткнёте Рэя, не успевшего хорошо разогнаться, к барьеру подавляющего излучения. Ты знаешь, что он сразу резко реагирует на него, поэтому я уверен, что, почувствовав его впереди плотным кружением с пяти точек, он испугается и в панике затормозит. В этот момент вы замкнёте эту ловушку, подойдя к нему сзади также заранее активировав излучатели. Деваться ему будет некуда: спереди полукругом будет находиться подавляющий барьер, сзади - вы вдвоём. Единственное, что он может – это только развернуться и уйти обратно в горы, но здесь есть нюанс, - заходов в коридоры между холмами не так уж и много, да и набирать скорость с нуля под постоянным облучением ему будет затруднительно.
Теперь скажи мне, что из того, что я сказал, тебе не понравилось?
Миядзаки снова сделал паузу и ответил:
- Второй загоняющий должен иметь хороший опыт в движении по зонам гор.
- Именно! – продолжил Тахакаси, - и это без сомнения командир группы Джонс, который обошёл немецкого пилота на дистанции через весь Трансатлантический горный хребет в их прошлой миссии. У него отличная скоростная модель сновигатора и он пилот с хорошим военным навигационным стажем на маршрутах с узким сложным маневрированием.
- Откуда вы это знаете? – спросил Миядзаки.
- Он вертолётчик морской авиации, это указано в его деле, которое со всеми остальными папками было приобщено к документам, касающимся миссии.
- Что произойдёт, если он прорвётся? – внезапно спросил Миядзаки.
Тахакаси махнул рукой Кохэгу Такаги, который всё это время внимательно слушал и наблюдал за происходящим, сидя на диване. Тот дистанционно выключил монитор и отложил планшет. Тахакаси откинулся в кресло и, сделав небольшую паузу, продолжил:
- Архип Великий ждёт новый апгрейд для своего детища. Это тоже очень дорогие разработки, оплату которых на себя полностью взяли американцы. Собственно они и предложили эту новую концепцию, касающуюся развития гоночной индустрии на машинах типа «HSPS»(High Speed Polar Shuttle). Её суть заключается в введении в гонку обстреливающего соперника оружия, естественно щадящего характера. Это энергоимпульсные бластеры высокой частоты, которые создают на расстоянии удар, на основе эффекта Пандтля – Глоерта. При попадании в движущийся на скорости сновигатор, в его области возникает резкий и достаточно сильный скачок воздушного давления, из-за которого он сразу же теряет курсовую устойчивость и скорость, так как плотность воздушного потока вокруг него резко изменяется. А также он может просто быть сбит с дистанции ударом этой волны высокого давления. При этом вокруг поднимается большое облако из снега и конденсированной из воздуха воды, которые затрудняют видимость. Таким образом пилот в дополнение к удержанию курса на скорости и преодолению препятствий, получает возможность вести прицельный обстрел впереди идущих гонщиков для снижения их скорости при обгоне или полном затормаживании и вытеснении с дистанции. Остальных подробностей никто не знает, но оружия несколько типов, так что поговаривают, что будет весело. Так вот, возвращаясь к началу этой темы, можно определённо сказать, что Архип совершенно не заинтересован в том, чтобы портить отношения с американской стороной за несколько дней до презентации и итоговых испытаний концепта, который принесёт колоссальные прибыли в результате повышения азарта и интереса будущих состязаний. А значит, он не пойдёт против их воли в убыток себе. Они, в свою очередь, хотят забрать наш проект, и ключевым звеном здесь является вопрос с поимкой Рэя. Если мы не сможем его поймать завтра, Архип с подачи американской стороны, отзовёт российскую группу под предлогом выявленных в результате миссии факторов особой опасности. По международным нормам, если мы теряем возможность устранить возникшую по нашей вине опасность для других стран на материке, то действующий чрезвычайный международный комитет принимает на себя все полномочия в решении данного вопроса и с учётом наших нарушений, они могут заставить нас выключить всё навигационное оборудование на станции, включая спутниковый охват. Подвести в зону нахождения цели свои челноки, а также вертолёты и прочую технику. Далее захватить Рэя, быстренько его эвакуировать с материка, а потом ударить термическими ракетами по оставшемуся пустому сновигатору, тем самым завершив процесс устранения всеобщей угрозы международным высокотехнологическим коммуникациям и объектам инфраструктуры научно-технического прогресса, за урон и причинение ущерба которых мы не в состоянии заплатить. Конечно они могут и сразу сбить этот «Хиран» ракетой из космоса без проволочек с отключением наших систем наблюдения в целях экономии времени. Но я думаю, что у них нет никакого резона спешить, имея полный пакет полномочий. Ну а потом, американцы заберут Ахикиро Танака к себе в NCBI (Национальный Центр Биотехнологической Информации) штата Мэриленд и будут развивать эту программу дальше под своим полным контролем. Мы, конечно же, тоже получим свой результат, но упустим существенную выгоду от дальнейшей реализации этого продукта на рынке. Выражаясь проще, мы потеряем престиж на мировой арене и колоссальные прибыли государства.
- А как к этой позиции Архипа отнеслись наверху? - спросил Миядзаки, - ему ведь наверняка уже высказали из Москвы, да и с нами он обошёлся грубо.
- Это уже не важно сейчас. Пойми, Каташи, он тебе ответит, что никого не заставлял использовать засекреченную исследовательскую разработку в своей программе, и рисковать из-за неё своими интересами не обязан. К тому же, ты должен понимать, что это оружие коснётся и тебя, то есть нас. Свои разработки нам уже использовать не позволят, а американцы, в конечном счёте, всё равно придумают другие методы давления. Поэтому у нас есть только один вариант выйти из этой ситуации с поднятым лицом, и ты знаешь, о чём я. Твоя задача на сегодня досконально точно и подробно довести суть нашего плана до всех пилотов, так, чтобы ни у кого не возникало даже малейших вопросов. Обсудить все мельчайшие детали. Завтра с утра всё снова повторить. Рано не вставайте, получше выспитесь, следовать до места нахождения цели в этот раз не далеко. Мы с Кохэгу будем всё время на связи, если что-то вдруг возникнет, к примеру, ты обнаружишь ошибку в наших с тобой расчётах, - сразу же свяжись с нами, и мы всё обсудим вместе. Желаю тебе удачи, мой друг. А теперь иди, нам с Кохэгу надо ещё кое о чём потолковать.
Миядзаки встал и вышел из офиса. Он возвращался, отягощённый мыслями об очень серьёзной ответственности, вперемешку с неприятными попытками тонких всплесков адреналина от риска провалить завтрашний план по захвату Рэя. Но всё же он был достаточно жесток и дерзок по отношению к любым, даже самым тяжёлым проблемам и не только сохранял стойкость и спокойствие, но сразу же психологически переключал себя в режим чёткого лёгкого и свободного решения всех, даже самых трудных, задач. Он с лёгкостью вступал в решительный бой, благодаря освоению древнейшей идеологии школы самураев, которую также назывался «Путь воина». За это он и пользовался очень серьёзным уважением среди старших руководителей и высоких начальников.
Время шло к ужину, поэтому Миядзаки решил наведать остальных пилотов, чтобы заранее сообщить им о важности предстоящего совещания и попросить набраться побольше терпения перед сном, так как разговор предстоит долгий, а после еды обычно очень хочется спать, тем более вечером. К его счастью и удивлению практически все из команды также отдыхали после гонки в своих номерах, как и он, поэтому возможные проблемы из-за переутомления во время обсуждения завтрашней операции отпали сами собой.
- Возьмите с собой по пути стакан кофе в автомате на всякий случай, -говорил он каждому, заглядывая в их номера, - сегодня мне от вас нужна максимальная внимательность.
В семь часов команда собралась наверху в том же обсервационном зале, что и раньше.
- Что случилось такого важного? – начал Джонс, когда остальные рассаживались.
- У нас осталась одна попытка, - ответил Миядзаки.
- Как это, в чём дело? – удивилась Кэтрин.
- Ситуация изменилась. Наверху решили, что это очень опасно и дали нам последнюю попытку для того, чтобы поймать Рэя.
- Но ведь иначе его убьют, не так ли? – заволновалась Фрэя.
- Я не знаю, - сухо ответил Миядзаки, - сейчас главное усвоить новую тактику, остальное не важно. Поэтому больше не задавайте мне этих вопросов, давайте вместе сосредоточимся и изучим весь ход завтрашних действий, кто, где и чем будет заниматься?
- Хорошо, хорошо! – ответил Джонс, - мы все готовы, давайте немедленно приступим.
В течение двух часов Миядзаки с командой пилотов тщательно изучали и обсуждали всё то, что было сформулировано и озвучено ранее в офисе Тахакаси. План был достаточно простой, особенно для большинства пилотов, которые входили в группу ожидания, так как практически всё время в течение второй половины операции им необходимо было просто стоять на месте. Поэтому Миядзаки обращал особое внимание на тонкости расстановки сновигаторов и схемы упорядоченного движения при возможном маневрировании группы ожидания в случае изменения точки выхода цели из области гор для повышения мобильности и оперативности выполнения этих совместных действий. Также они с Джонсом коснулись подробного рассмотрения вариантов ухода цели в горы и методов преграждения пути её следования в этом случае. Миядзаки представил Джонсу развёрнутую карту ландшафтов в той зоне, которую ему придётся контролировать, а также они определили точное место и время захода в области гор для выдержки правильного угла подхода к основной загоняющей позиции с учётом расстояния до неё. В конце Миядзаки ещё раз попросил всех задуматься на счёт возможных вопросов по сути обсуждаемых действий и, поблагодарив за внимание, отпустил группу.
Утром следующего дня, около десяти часов народ начал потихоньку собираться и отправляться на завтрак, после которого все также проследовали на очередное заключительное для этой миссии совещание.
- Давайте повторим ещё раз, - начал Мядзаки, - ваша группа «А», в количестве пяти человек под командованием Фрэи, выдвигается к северной стороне верхней части гор Гамбурдцева и выставляет заслон полукругом.
- Скажите, - внезапно спросил Вэндэр, - а если Рэй сумеет разогнаться до, скажем, ста пятидесяти или ста восьмидесяти узлов?
- Каким образом он, по-вашему, может это сделать? – переспросил Миядзаки.
- Ну, например, если он найдёт более длинный коридор для выхода из зоны гор, то, используя форсаж вполне может успеть разогнаться до таких скоростей.
- Да нет там таких длинных прямых выходов! Я вам ещё раз повторяю, верхняя область хребта очень плотная и извилистая, спутниковая навигация не настолько точная и быстрая, а ультразвуковой сонар, как вы знаете в области гор абсолютно бесполезен. Я не видел ещё ни одного пилота, который мог бы мгновенно реагировать в «слепых» поворотах на скорости больше ста узлов, ведь вы знаете, что они часто заканчиваются тупиками. По мне так пусть он даже и разгонится до такой скорости и врежется в восходящий между склонами сугроб. Учитывая математическую вероятность такого события в этой области, у него есть все шансы закончить именно этим.
- Ладно, извините, - сказал Вэндэр.
- Ничего – ничего, всё правильно! – ответил Миядзаки, - мне нужно, чтобы вы ждали его в абсолютной уверенности в своих действиях, без каких-либо назойливых посторонних сомнений и мыслей. Это только помешает вашему боевому духу.
Миядзаки продолжал, а пилоты внимательно слушали его, периодически дополняя информативность общего содержания подробностями в вопросительной форме. Когда он закончил свой диалог, на часах уже было половина двенадцатого.
- Что ж, - сказал он в конце, - пора грузиться и выходить, внизу всё готово.
Команда двинулась к лифту на выход, настроение у всех было бодрое и не обременённое тяжестью существующих проблем, в тоже время все были достаточно серьёзны и сдержанны. Двигаясь по коридору от лифта к выходу на стартовый полигон, они встретили Тэкэхиро Тахакаси с его первым советником Кохэгу Такаги и начальником станции Минако Накамура. Тут же, при Тахакаси присутствовала и его личный переводчик Мэй Аоки. Они пожелали пилотам доброго дня и большой удачи в походе. При всех негативных факторах, которые угрожали общему положению дел японской стороны, Тахакаси на удивление был невозмутим и бодр, как будто ничего и не происходило.
Пилоты занимали свои места в кабинах, не спеша, поднимаясь по трапу, поудобней рассаживаясь в кресле пилота и подключая коммутационный шлейф своих лётных комбинезонов к бортовой системе сновигатора. Пилоты уже начали активировать закрывание верхних крышек кабин, когда внезапно запустились силовые установки первого сновигатора, потом второго, третьего, пока всю область стартового полигона не заполнила волна шума и свиста от работы ионных двигателей.
- Диспетчер, что с погодой? – коротко спросил Джонс.
- Погодные в норме на весь день, - быстро прозвучал в рации монотонный шипящий голос диспетчера.
- Фрэя, Кэтрин, вы слышите меня? Отзовитесь! – продолжил Джонс.
- Слышу хорошо!
- Всё в порядке.
Послышались по очереди голоса.
- Остальные! – вопросительно строго сказал Джонс.
Остальные пилоты также откликнулись в эфир друг за другом, включая Миядзаки.
- Сегодня что, «девушки вперёд» - саркастическим тоном спросил Хэлбокс.
- Хэл, потом будешь умничать, ладно! – серьёзно ответил Джонс, - ну что, начинаем выдвигаться? Давайте, с Богом!
И Джонс плавно перевёл вперёд левый рычаг тяги. Машина покорно двинулась с места, набирая скорость и повышая частоту свиста двигателей.
За ним сразу же вышел Миядзаки. Остальные тоже стартовали с небольшим интервалом друг от друга, выстраиваясь попарно с боковой дистанцией около ста метров. Две группы разошлись по направлениям: одна, состоящая всего из двух человек Джонса и Миядзаки взяла курс на юго-восток, вторая просто спускалась к верхней области горных хребтов Гамбурдцева от станции в восточном направлении без отклонения к полюсам. Машины шли, не торопясь, удерживая режим в сто – сто двадцать узлов. На совещании было принято решение не перегружать себя быстрыми реакциями в начале операции, чтобы сохранить все силы для внимательности до заключительного момента захвата цели, а также полностью исключить риск случайных непредвиденных поломок или аварий в пути. Время следования до заданных координат захода в зону гор группы «Б» и базирования группы «А» на выходе из гор к Земле Макроберто составляло около полутора часов.
В эфире было тихо, так как отвлекаться лишними разговорами тоже было не рекомендовано для того, чтобы сохранять концентрированность на текущей ситуации и случайно не упустить из памяти всех тактических подробностей операции. Вэндэр и Хэлбокс даже отказались от своего обычного музыкального сопровождения в пути в пользу всех мер внимательности и предосторожности. В этот раз обстановка ещё больше напоминала траурное молчаливое и угрюмое следование по пустыне группы ковбоев, верхом на лошадях на охоту в засаде за беглым дерзким негодяем.
Наконец, эту долгую тишину в кабинах пилотов начали поочерёдно нарушать сообщения штурманботов о приближении к области гор. В эфире послышались голоса пилотов группы «А». Под командованием Фрэи они выстраивались в соответствии с намеченным планом возможной передислокации по определённому периметру вдоль горного хребта. В свою очередь группа «Б» стала заходить на свою исходную позицию вытесняющей атаки на цель, при этом Джонс прошёл дальше Каташи Миядзаки по протяжённости хребта на целых двадцать миль, чтобы иметь возможность правильно выбрать и хорошо взять угол бокового щтурмующего сближения с основным сектором погони. Все спокойно стояли в ожидании, пока, наконец, не послышался голос Джонса в эфире:
- Исходную занял, - коротко прозвучало сообщение.
Прошла некоторая пауза.
- Начинай, - послышалась команда Миядзаки.
Джонс начал входить в зону гор, осторожно проходя ступени между коридорами, чтобы привыкнуть к особенностям местного ландшафта. Повороты были частыми с достаточно занесенными снегом промежутками между холмами. К тому же из-за многочисленных хаотично расположенных возвышенностей солнце постоянно меняло общую освещённость пространства вокруг. При солнцезащитном режиме шлема в тени близкорасположенных возвышенностей холмов было слишком темно, а без него свет просто ослеплял глаза. Таким образом, было тяжело сосредоточиться на дальности обзора, что сказывалось и на выборе скоростного режима и на утомляемости глазных мышц и нервов.
- Да, здесь действительно не разгонишься, - сказал Джонс.
- Я же говорил, - ответил Миядзаки, - это место мы с Кеном Хаттори называем «бамбуковой рощей». Здесь абсолютно невозможно быстро и свободно пилотировать машину. А глаза от солнца устают также быстро, как руки, когда пробираешься сквозь частые стволы бамбука.
- Интересно, - ответил Джонс, а у вас есть ещё какие-нибудь названия местностей?
- Конечно, - ответил Миядзаки, - например, в Земле Королевы Мод есть дистанция, которую мы называем просто «лестница», потому что на всём её протяжении подряд находится больше десятка сдвигов пластов. Она протягивается от высоких над уровнем моря точек расположения станции «Купол Фудзи» по убыванию вниз и по ней очень весело спускаться на скорости, постоянно подпрыгивая, как на трамплине. В целом в районе наших тренировочных заездов таких мест много и мы быстро ориентируемся между собой по придуманным названиям, чтобы не объясняться долго и не возиться с координатами.
- Фрэя, вы слышали? – спросил Джонс.
- Да, это интересно! – ответила она.
- Почему у нас до сих пор такого нет? – поинтересовался Джонс.
- Не знаю – не знаю, надо будет подумать, - весело сказала Фрэя и рассмеялась.
- Не отвлекайтесь, я начинаю движение! - вмешался Миядзаки, - до цели три мили, захожу в область гор.
- Я понял, - коротко отозвался Джонс.
Через некоторое время снова послышался голос Миядзаки:
- Цель тронулась, курс ожидаемый, скорость шестьдесят узлов, начинаю преследование.
В эфир дважды щёлкнули рацией в качестве подтверждения.
- Что у нас с синхронизацией по расстоянию? – спросил Джонс, после некоторой паузы.
Миядзаки включил режим СДИ на мониторе штурман-локации.
- Не знаю, прибавь-ка скорости. Я тоже попытаюсь чуть-чуть его нагнать, - ответил Миядзаки.
Джонс вёл свой «Fast Vector», стараясь максимально выдерживать угол к постоянно меняющейся точке удаления цели по курсу следования до выхода из зоны гор, чтобы не допустить пустого окна, в которое можно было бы повернуть и уйти от погони в глубь горного хребта.
- Как ты думаешь, - спросил он Миядзаки, - он догадывается о том, что его поджидают на той стороне?
- И да и нет, - уклончиво ответил Миядзаки, - но навряд ли он сейчас думает о том, чтобы увести гонку в горы. Ему эта область также не нравится, как и нам.
- Что у тебя с расстоянием до выхода? – продолжил Джонс.
- Прошли уже десять, осталось тридцать, скорость семьдесят пять, - ответил Миядзаки.
Прошло ещё десять минут.
- Приближаюсь к основной области, - предупредил Джонс.
- Рано – рано! – возразил Миядзаки, - не входи в область видимости, он и так не плохо идёт, погуляй ещё рядом.
- Хорошо, я понял, - коротко ответил Джонс.
- Смотри, как он хорошо идёт, - изумился Миядзаки, - скорость вообще не набирает, какой молодец. Это ему не равнина, сразу присмирел.
Так они вели его вдвоём, пока до выхода не осталось три мили.
- Всем внимание! Всем приготовиться! – громко скомандовал Миядзаки, - Джонс, давай вперёд и поджимай его сбоку! Постарайся занять лидирующую позицию перед выходом, не позволяй ему на выходе уйти в твою сторону!
- Хорошо я понял! – ответил Джонс.
Ситуация накалялась.
- Фрэя, что у нас с выходом? – продолжил Миядзаки.
- Мы все готовы! Двигатели запущены! Я внимательно наблюдаю за отклонением, – ответила она.
- Скорость прежняя, ты посмотри-ка - даже не пытается ничего сделать, - сказал Миядзаки оценивающе, - он реально думает, что там никого нет. Походу можно вызывать службу эвакуации.
Расстояние уменьшалось критически.
- Осталось полторы мили, активируйте излучатели! – скомандовал Миядзаки.
И тут же через три секунды.
- Фрэя, он вас обнаружил! Увеличивает скорость, уходит влево, - смещайтесь!
- Поняла, - ответила она, - всем принять влево на пол мили! Держать дистанции!
Сновигаторы двинулись полукругом от края хребта выше в западную сторону. Рэй, почувствовав, что это засада, начал дёргаться и ускоряться, но быстро идти в левую сторону было невозможно, к тому же с задней стороны уже начинал стеснять Джонс, удачно подойдя к области выхода из гор и нагнав цель с включённым излучателем. «Хиран» Рэя предпринял попытку резко выйти из области гор быстрым скачком на форсаже с резким поворотом вправо, но ту его абсолютно со всех сторон на расстоянии всего пятьсот метров ожидали пять сновигаторов с активным подавляющим излучением. Он вышел из гор на триста метров, доведя расстояние до критического воздействия излучений на свой организм, и на этом месте от резкого дискомфорта рванул штурвал влево, что и послужило роковой ошибкой. Обратного пути уже не было – из гор на него с двух сторон сразу вышли сновигаторы Джонса и Миядзаки также с активными излучателями, и он попал в ловушку. Он сделал ещё один уход вправо, потом опять влево, но не мог добиться ощущения свободной от излучения области в пространстве. Скорость совсем упала, и он встал на месте.
- Теперь медленно сходимся к нему! – быстро скомандовал Миядзаки, - только медленно и осторожно.
- Да всё, он попался, что тут говорить, - произнёс Джонс.
Пилоты медленно окружили его, взяв в плотное кольцо, диаметром всего пятьдесят метров.
- Уфф! – произнёс Хэлбокс, - наконец-то.
- Ура! – сказала Фрэя, - мы победили и с Рэем теперь будет всё порядке!
- Ну, это если будет, - поправил Миядзаки, - я же предупреждал, что может всякое произойти.
- Так, я что-то не понял! – громко произнёс, Аксель, риторически вопрошая, - мы что, миссию выполнили?
- Так точно, поздравляю всех! – ответил Джонс.
- База, отзовитесь! – громко произнёс Миядзаки, - цель нейтрализована, без повреждений, срочно необходима эвакуация.
- Вас понял! – послышался монотонный глухой ответ, - эвакуация в пути.
- А сколько ждать? – спросил Джонс.
- Сорок минут, - ответил тот же голос.
- Слушай, ну нормально, - сказал Вэндэр, - может выйти – посмотреть, как он там?
- Да сиди ты на месте уже, - недовольно, но в тоже время, шутя, ответила Кэтрин, - слава Богу, что поймали. Давай без лишних инициатив, а то мало ли ещё что случится. Потом скажут, из-за того, что ты посмотрел, разработки-то экспериментальные.
- Да ладно вам, что вы! – возразил Аксель, - вон он, вижу я его чуть-чуть, башку вниз опустил и сидит.
- Башку и я вижу, - ответил Вэндэр, мне поближе хочется взглянуть.
- Ой, а мне тоже хочется посмотреть, какой он там, - внезапно сказала Фрэя с детским интересом, - мне даже башки не видно.
- Ну, будут перегружать – посмотришь, - сказал Хэлбокс.
- А он спит, да? – спросила Фрэя.
- Да, он в полной отключке, - ответил Миядзаки.
- А посмотреть нельзя? – спросила она.
- Да не знаю, вообще не желательно наверно, - ответил Миядзаки, - то есть вот именно этого вопроса мы как раз и не касались с нашим управлением, поэтому не лучше надо.
- Ну ладно, жаль, конечно, - раздосадовано ответила Фрэя.
- Не расстраивайся. Приезжайте лучше потом, - и посмотрите и пообщаетесь, он довольно общительный, кстати.
Так они просидели, пока с японской станции не прибыл огромный двухвинтовой вертолёт экстренной службы эвакуации. Вместе со спасателями и техниками основной группы на борту также были Кохэгу Такаги и учёный Ахикиро Танака, который постоянно суетливо и взволнованно следил за действиями службы.
Поверх чёрных костюмов на них были ярко-красные куртки типа «Аляска» с пышным серым мехом по краю капюшона и чёрной эмблемой-логотипом станции «Купол Фудзи» на спине в виде сочетания сложного японского иероглифа с инженерно-технологической тематикой, заключённого в треугольную форму.
Прибывшие на место специалисты путём недолгих манипуляций быстро подняли крышку кабины сновигатора «HIRAN», собрали два раскладных трапа, осторожно извлекли тело биомеханического андройда из
глубоких недр кабины пилота и переложили его в специальный прозрачный мешок-носилки, после чего все очень быстро исчезли внутри вертолёта, который также незамедлительно поднялся вверх и улетел, как только дверь салона захлопнулась за последним из них.
- Ну и что теперь будем делать? – спросила Фрэя.
- База, эвакуация прошла успешно! – начал доклад по рации Миядзаки, - жду подтверждения и дальнейших указаний.
- Эвакуацию подтверждаю! – ответили ему через несколько секунд, - за сновигатором выслан буксировочный вездеход. Вы можете возвращаться на станцию.
- Всё, мы свободны, возвращаемся назад! – с облегчением произнёс Миядзаки.
- Даже как-то скучно сразу стало, - сказал Хэлбокс, - наступил выраженный психологический дефицит приключений.
- Это у тебя от лазания по горам, - ответил Аксель, запуская двигатели.
- Ладно, - скомандовал Джонс, - возвращаемся в свободном режиме!
Сновигаторы по очереди начали расползаться в разные стороны от совсем недавно чрезвычайно активного «Хирана», который остался здесь, посреди холодной суровой Антарктиды в полном одиночестве, как поверженный в схватке с рыцарями античный дракон.
Путь до станции был недолгим и по обыкновению довольно нескучным для Хэлбокса и Вэндэра, а также остальных членов команды, которые периодически переговаривались между собой в эфире на тему последних впечатлений и ощущений от рискованных действий при поимке беглеца. К тому же, свободно двигаясь в отличных путевых и погодных условиях с хорошим скоростным режимом, все члены группы находились в остром предвкушении поздравлений с удачно выполненной миссией, а также тёплого душа, вкусного обильного ужина с употреблением саке и торжественными тостами в комфортной обстановке японского классического дизайна, но теперь уже в абсолютно расслабленной от каких-либо забот и обязательств победоносной форме.
Спустя сорок минут команда уже заходила на стартовый полигон «Купол Фудзи». В холле их ждала целая делегация, включающая многочисленных представителей, как персонала самой станции, так и других служб, базирующихся здесь.
- Позвольте мне сейчас от лица всей Японии, - без помощи переводчика торжественно начал Тахакаси, выйдя на несколько шагов вперёд из общей массы собравшихся, - поздравить вас с победой и удачным завершением этой сложной миссии, а также поблагодарить за неимоверную помощь в сохранении статуса нашего уровня безопасности проведения научно-экспериментальных опытов в сфере новейших технологических разработок будущего. И в знак нашей признательности на память об этой миссии мы хотим преподнести вашей команде этот скромный сувенир. С этими словами он протянул Джонсу позолоченную медаль в виде того самого логотипа станции «Купол Фудзи», который они уже видели на корпоративных куртках Такаги и Танака во время эвакуации Рэя. Медаль была точно такой же треугольной формы размером с ладонь. Её отдельные элементы были выполнены с применением лазерной насечки и гравировки различного рода тончайшими микротекстурами в стиле японской каллиграфии. Сама медаль была уложена в специальный футляр, обшитый изнутри пурпурным бархатом, а снаружи выполненный из натурального красного лакированного дерева. Края футляра были сглажены и закруглены, задняя часть имела плавную округлую форму, в отличие от обычных ровных плоскостей. К футляру прилагалась специальная монолитная подставка такого же исполнения, позволяющая держать всю композицию под углом в сорок пять градусов к горизонтальной плоскости поверхности.
Собравшиеся дружно зааплодировали. Все были счастливы, радостно улыбались, подходили к нашим пилотам и по очереди жали им руки с поздравлениями. Вечером того же дня был устроен торжественный ужин. Отбытие команды на станцию «Восток» было запланировано на следующий день. Это был по истине счастливый и удачный конец в данной миссии, но ещё не все приключения для наших героев в ближайшее время.