К старухе Агафье Журавлевой приехал сын Константин Иванович. С женой идочерью. Попроведовать, отдохнуть.
Деревня Новая -- небольшая деревня, а Константин Иванович еще на таксиприкатил, и они еще всем семейством долго вытаскивали чемоданы избагажника... Сразу вся деревня узнала: к Агафье приехал сын с семьей,средний, Костя, богатый, ученый.
К вечеру узнали подробности: он сам -- кандидат, жена -- тоже кандидат,дочь -- школьница. Агафье привезли электрический самовар, цветастый халат идеревянные ложки.
Вечером же у Глеба Капустина на крыльце собрались мужики. Ждали Глеба.
Про Глеба надо сказать, чтобы понять, почему у него на крыльце собралисьмужики и чего они ждали.
Глеб Капустин -- толстогубый, белобрысый мужик сорока лет, начитанный иехидный. Как-то так получилось, что из деревни Новой, хоть она небольшая,много вышло знатных людей: один полковник, два летчика, врач,корреспондент... И вот теперь Журавлев -- кандидат. И как-то так повелось,что, когда знатные приезжали в деревню на побывку, когда к знатному землякув избу набивался вечером народ -- слушали какие-нибудь дивные истории илисами рассказывали про себя, если земляк интересовался, -- тогда-то ГлебКапустин приходил и срезал знатного гостя. Многие этим были недовольны, номногие, мужики особенно, просто ждали, когда Глеб Капустин срежет знатного.Даже не то что ждали, а шли раньше к Глебу, а потом уж -- вместе -- к гостю.Прямо как на спектакль ходили. В прошлом году Глеб срезал полковника -- сблеском, красиво. Заговорили о войне 1812 года... Выяснилось, полковник незнает, кто велел поджечь Москву. То есть он знал, что какой-то граф нофамилию перепутал, сказал -- Распутин. Глеб Капустин коршуном взмыл надполковником... И срезал. Переволновались все тогда, полковник ругался...
Бегали к учительнице домой -- узнавать фамилию графа-поджигателя. ГлебКапустин сидел красный в ожидании решающей минуты и только повторял:"Спокойствие, спокойствие, товарищ полковник, мы же не в Филях, верно?" Глебостался победителем; полковник бил себя кулаком по голове и недоумевал. Оночень расстроился. Долго потом говорили в деревне про Глеба, вспоминали, какон только повторял: "Спокойствие, спокойствие товарищ полковник, мы же не вФилях". Удивлялись на Глеба. Старики интересовались -- почему он такговорил.
Глеб посмеивался. И как-то мстительно щурил свои настырные глаза. Всематери знатных людей в деревне не любили Глеба. Опасались. И вот теперьприехал кандидат Журавлев...
Глеб пришел с работы (он работал на пилораме), умылся, переоделся...
Ужинать не стал. Вышел к мужикам на крыльцо.
Закурили... Малость поговорили о том о сем -- нарочно не о Журавлеве.
Потом Глеб раза два посмотрел в сторону избы бабки Агафьи Журавлевой.
Спросил:
-- Гости к бабке приехали?
-- Кандидаты!
-- Кандидаты? -- удивился Глеб. -- О-о!.. Голой рукой не возьмешь.
Мужики посмеялись: мол, кто не возьмет, а кто может и взять. Ипосматривали с нетерпением на Глеба.
-- Ну, пошли попроведаем кандидатов, -- скромно сказал Глеб.
И пошли.
Глеб шел несколько впереди остальных, шел спокойно, руки в карманах,щурился на избу бабки Агафьи, где теперь находились два кандидата.
Получалось вообще-то, что мужики ведут Глеба. Так ведут опытногокулачного бойца, когда становится известно, что на враждебной улицеобъявился некий новый ухарь.
Дорогой говорили мало.
-- В какой области кандидаты? -- спросил Глеб.
-- По какой специальности? А черт его знает... Мне бабенка сказала --кандидаты. И он и жена...
-- Есть кандидаты технических наук, есть общеобразовательные, эти восновном трепалогией занимаются.
-- Костя вообще-то в математике рубил хорошо, -- вспомнил кто-то, ктоучился с Костей в школе. -- Пятерочник был.
Глеб Капустин был родом из соседней деревни и здешних знатных людейзнал мало.
-- Посмотрим, посмотрим, -- неопределенно пообещал Глеб. –Кандидатовсейчас как нерезаных собак.
-- На такси приехал...
-- Ну, марку-то надо поддержать!.. -- посмеялся Глеб.
Кандидат Константин Иванович встретил гостей радостно, захлопоталнасчет стола...
Гости скромно подождали, пока бабка Агафья накрыла стол, поговорили скандидатом, повспоминали, как в детстве они вместе...
-- Эх, детство, детство! -- сказал кандидат. -- Ну, садитесь за стол,друзья. Все сели за стол. И Глеб Капустин сел. Он пока помалкивал. Но --видно было -- подбирался к прыжку. Он улыбался, поддакнул тоже насчетдетства, а сам все взглядывал на кандидата -- примеривался.
За столом разговор пошел дружнее, стали уж вроде и забывать про ГлебаКапустина... И тут он попер на кандидата.
-- В какой области выявляете себя? -- спросил он.
-- Где работаю, что ли? -- не понял кандидат.
-- Да.
-- На филфаке.
-- Философия?
-- Не совсем... Ну, можно и так сказать.
-- Необходимая вещь. -- Глебу нужно было, чтоб была -- философия. Оноживился. -- Ну, и как насчет первичности?
-- Какой первичности? -- опять не понял кандидат. И внимательно посмотрел на Глеба. И все посмотрели на Глеба.
-- Первичности духа и материи. -- Глеб бросил перчатку. Глеб как быстал в небрежную позу и ждал, когда перчатку поднимут.