эта глава – подарок моей дорогой паре Вере Серовой
на день св. Валентина 2018 года 
Сегодня я, пожалуй, нарушу хронологию моего повествования и расскажу о …
Она.
Мы шли через городской парк. На холме за парком возвышался Храм Разъяснений. До конца лета оставалось три дня, время было уже позднее, в парке было тихо и почти безлюдно, но из Храма Разъяснений ещё выходили подданные нашего королевства.
- Ой-ой, Ваше Высочество, это плохая идея, очень плохая, причитал семенивший за мной Егор, подумайте только, что скажут люди.
- Пусть говорят, что хотят.
- А что скажет дядя, а как расстроиться тетя? – продолжал сетовать Егор.
- Ну, что ты переживаешь раньше времени, может ничего и не случиться?
Некоторое время мы шли молча, Егор только тяжело вздыхал и периодически хватался за сердце.
- А ты вообще зачем за мной увязался? - поинтересовался я.
- Ну… да мало ли что, – ещё больше распереживался Егор.
- Иди домой, ничего со мной не случиться.
- Нет. Не пойду, я тихонечко за колонной постаю, почти шепотом ответил гном, мало ли что, мало ли что.
Егору больше нравились наши посещения Таверны. Таверна - место шумное и публика там разношёрстная, есть конечно свои завсегдатае, но и случайных посетителей там хватает. Егору в Таверне нравились молоденькие графини и маркизы, которые кокетничали с рыцарями и прямо-таки излучали обаяние и доброжелательность, я же любил, как и большинство молодых рыцарей, послушать рассказы бывалых вояк. Теперь я уже сам был Принцем, перешёл в высшую касту «Сороковых», имел несколько кубков, на радость дяди и тети, и понимал, что рассказы в Таверне не всегда чистая правда. Юные дамы в Таверне меня тоже не особо привлекали, так как я был уже помолвлен и не первый раз, да и просто женским вниманием обделен не был. Как-то так получилось, что в друзья ко мне попадали в основном дамы серьезные, уверенные в себе, и как следствие самодостаточные. Они меня, по большому счету, избаловали своим вниманием и своей заботой, и я как-то незаметно привык к тому факту, что все для меня и всё только мне, а я вроде как осчастливливаю дам фактом своего существования. Вот с этой иллюзией, в начале августа я и явился в Храм Разъяснений.
Вы не знаете, что такое Храм Разъяснений? Сейчас я Вам расскажу. У подданных нашего королевства нет доступа к Королю или к Королеве, да и трудно себе представить, что будет, если это станет возможным - днем и ночью подданные будут осаждать Дворец с требованиями, претензиями, вопросами и т.п. Чтобы этого не произошло наши мудрые правители создали специальные королевские службы для решения вопросов, периодически возникающих у подданных. Сами Верховные Маги выбирают из подданных лучших из лучших, и назначают их на должности в королевские конторы. Помощники Магов знают почти всё и почти обо всём, а что не знают спрашивают у Верховных Магов. Конторы у нас в королевстве разнопрофильные, например, одинокая дама или рыцарь могут обратиться в брачное агентство «Клуб одиноких сердец», но если ты туда явишься с целью продать драконит или излишки сельхозпродукции, то помощник Магов тебя быстро выставить за дверь или отправит на Рынок. Есть в королевстве банковская контора «Проблемы с платежами», клуб знакомств «Нужны друзья, без них – никак!». Есть и туристические агентства, каждое из которых специализируется на отдельно взятой колонии или вновь открытой земле. Про Таверну вы уже слышали. Но самая главная и наиболее посещаемая контора – это Храм Разъяснений, именно сюда идут подданные по каждому поводу и даже без повода, именно здесь можно решить вопросы со сбоями в магии, узнать где и как можно найти нужный ресурс, пожаловаться на недобросовестного гнома, повозмущаться, что лесопилку нельзя перевезти на новую землю не разобрав, и вообще по всем жизненным ситуациям и эмоциональным всплескам. Вот именно сюда я и явился весь переполненный самоуверенность в собственной неотразимости и восхитительности. Зал был большой, не огромный, но большой, за резным каменным столом сидела Она… От посетителей Её отделал ряд колон и магическое стекло с легким голубоватым отливом. Посетители писали записки и прикладывали их к стеклу, записка чудесным образом оказывалась у Неё на столе, Она внимательно читала вопросы, макала в хрустальную чернильницу павлинье перо и прям на поверхности стола писала ответ, который тут же появлялся на разделительном стекле. Большая черная шляпа почти полностью скрывала её лицо, рука с пером двигалась размеренно и грациозно ни суеты, ни спешки. Я стоял за одной из колонн и наблюдал за Ней, Она ни разу не посмотрела на посетителей, ни разу в её ответах не проявилось ни капли эмоции, только сухая суть. Когда Храм опустел, я подошел к стеклу и написал свой вопрос: «Обаятельная, не подскажете когда на бирже прекратиться торговля ресурсами для строительства Песчаного Замка?». Ответ пришёл почти мгновенно: «Такой информации на данный момент нет». Сухо четко и ничего личного.
- Ууууууууууу, - протянуло Моё Самомнение, садясь поровнее на троне самолюбования и поправляя съехавшую на лоб корону личного превосходства.
Рука сама собой вывела не стекле «Вам тут одной не скучно?». Она внимательно прочитала записку и аккуратно опустила её в корзину для мусора, на стекле появился ответ «Ещё один личный вопрос и я запрещу Вам вход в Храм». Моё Самомнение высоко подняло брови и захлопало удивленными глазами. Да не может такого быть, думал я, смотря на Неё через волшебное стекло.
Вернувшись из Храма домой, я немедленно распорядился чтобы для Неё подготовили посылку с лучшими мехами, в эту же посылку я вложил коротенькую записку «Фу, какая Вы необщительная)))». Когда украшенную лентами и бантами посылку унесли адресату, я растянулся на коврах в шатре и улетел мечтами в Храм Разъяснений думать о загадочной маркизе, гадая какого цвета у Неё глаза, голубые или зелёные.
Утро началось с приятных сюрпризов – от Неё пришла ответная посылка. В небольшая коробочке, с запахом лаванды, скрывался старинный гримуар и записка: «Я очень общительная, но не в рабочее же время)))». Я прочитал, усмехнулся и отправился к Храму Разъяснений. Не смотря на относительно раннее время в Храме было много народу, и только Её нигде не было. Я вышел на улицу и сел на ступеньки Храма. Погода была отличная, свежий ветерок напоминал о приближающейся осени. К подножью Храмового холма подкатила карета, сначала из неё вышел маркиз, судя по гербу, из династии Бобровских, он протянул руку даме в карете. Да-да Она оказалась помолвленной с этим Бобровским. Они прошли мимо меня, Она шла всё также с опущенной головой, и широкие поля шляпы всё также закрывали её лицо. Маркиз проводил Её до дверей Храма, где они галантно раскланялись, и маркиз отправился восвояси.
Нет, романист из меня никакой, не получается у меня романтически- лирический рассказ. Да и сам я не очень романтик, да и Пара у меня достойна правды. Что я тут изгаляюсь? Конечно, можно было бы дальше написать, что я страдал, сопли жевал, любовался из-за колоны на невиданную красоту … павлинового пера))))) Но всё было совсем не так… А было так.
Как обычно в последний момент, одна из моих кумирш решила всё же построить Песочный Замок, но ресурсов у неё сильно не хватало. И я как обычно кинулся эти ресурсы искать и собирать. И вот я весь такой в динамике несусь через городской парк за очередной партией песка, и тут меня осеняет запоздалая мысль «а успею ли я передать столько ресурсов даме?». Смотрю, опа, рядом Храм Разъяснений, дай думаю забегу спрошу. Влетаю в Храм и сразу к стеклу, мол, как долго ресурсы можно будет передавать? А мне так в ответ «нет такой информации». Я после такого даже спешить перестал. Стою пытаюсь осознать происходящее, значить я такой весь героический – даме помогаю, а мене вот так…! То есть никто никуда не побежит выяснять поточнее, не поинтересуется сколько мне Великолепному нужно время, типа сейчас всё решим?!?! А так вот «нет информации» и всё!!!! И главное сидит такая спокойная, типа всё идет по плану, и вроде как всё нормально. Да, там выше про Самолюбие это правда, оно у меня так прифигело от такого ответа, что даже думать временно перестало. Медленно я начинал осознавать, что эта странная особа в черной шляпе, не собирается вращаться вокруг меня Восхитительного, более того у меня начали появляться смутные ощущения того, что она вообще не в курсе, что перед ней Центр Вселенной.
- Не узнала, наверное, - предположило Самомнение, наконец-то пришедшее в себя.
- Да точно, - обрадовался подсказке я, конечно, не узнала.
Да как может какая-то там маркиза так отвечать МНЕ Рыцарю, такому Неотразимому и Сиятельному? Да Принцу в конце то концов!
- Нужно обратить на себя её внимание ещё раз, и когда она обомлеет от нашего обаяния и элегантности, продолжим расспросы про сроки, - подсказывало мне моё Самомнение, уже окончательно пришедшее в себя и активно разрабатывающее планы дальнейших действий.
Ну, что было дальше вы знаете, на мой заботливый человечный и в вышей степени рыцарский вопрос, мне пообещали запрет на вход в Храм. Да ничего я не обиделся, я озверел от такого хамства. Пуская пары разгоряченного возмущения из ушей, ноздрей и всех щелей, я летел домой. На пол пути вспомнил что шёл за строительным песком, вспомнил Шляпу недобрым словом, и пошел обратно за песком. Всю ночь я ворочался с боку на бок и думать о вредной маркизе, гадал какие у Неё глаза: «Косые наверное, поэтому и шляпу на глаза надвинула. Вообще никогда больше не приду в этот дурацкий Храм… когда она будет вести прием, точно не приду. Небось, старая и страшная. Точно и одинокая, кому такая нужна, вот и сидит цену себе набивает. Нет, этого так оставить нельзя».
- Егор!!! – заорал я на всё сонное поместье.
- Здесь я, здесь – кричал Егор, бегущий к шатру прямо в ночной рубашке и ночном колпаке, - что случилось?
- Собери меха и вот тебе записка, упакуй всё и отправь по этому адресу.
- А почему так срочно? После завтрака нельзя это сделать? – опешил Егор.
- Нельзя! Это срочно, - отчеканил я.
«Пусть знает, кого она проигнорировала, и что я, не только красив и элегантен, но и богат и щедр» думал я засыпая. «Да-да, пусть плачет, что никогда больше не увидит тебя Бесподобного» добавило моё Самомнение, и я уснул.
За завтраком Пилот обратил внимание, что я сегодня крайне задумчив, пришлось ему рассказать о вчерашнем событии. Пока я повествовал о том, какие грубые дамы работают в Храме, пришла ответная посылка от Неё. К посылке была приложена записка. Доброжелательный тон записки, как-то сильно не вязался с выстроенным мной образом старой и злой маркизы, что меня весьма озадачило.
- Может она ещё коварнее чем Ваше Высочество? – глубокомысленно заявил Пилот, прочитав записку.
- На что ты намекаешь? – насторожился я.
- Как на что, вот вы зачем ей меха послали? - дожевывая яблочный пирог, спросил Пилот.
- Нуууу …, - засмущался я.
Было как-то неловко сознаваться, что я пытался завоевать даму богатством, вроде как покупал.
- Ну вот, считай купился, - язвительно захихикал Пилот, - ты ей мех она тебе в ответ «улыбнулась», а ты и поплыл, забыл про свое коварство и повелся на женскую уловку.
- Да там меха то кот наплакал, - возмутился я.
- Да и она тебе не помолвку предложила, - отхлебывая чай, парировал Пилот. - Более того, - Пилот вытер о кафтан руки, - теперь тебе общаться с ней придется, раз уж ты на это так претендовал.
- Да подумаешь, - отмахнулся я, - сразу видно, что она дама серьезная и самостоятельная, ещё только маркиза, а уже в Храме работает, туда всех, кого не попадя не берут. Может она и собеседником окажется интересным.
- Не, - уверенно возразил Пилот, - во-первых страшная, что не добавляет беседе эстетизма. Во-вторых старая, а соответственно зануда или о болезнях будет всё время говорить, а ты в болезнях не разбираешься … пока. В-третьих одинокая, значит будет глупо кокетничать и намекать на «пора жениться».
- Да с чего ты решил, что она старая и страшная? – удивился я.
- Я решил? – возмутился Пилот, - это ты мне в начале завтрака рассказывал, какая она ужасная.
- Да ты невыносим, - взвился я, швырнув салфетку на стол, - все гномы не выносимы, но ты это что-то с чем-то.
Время шло, я продолжал заниматься своими делами, но иногда проходя через городской парк, вспоминал о Ней, и всё собирался зайти, но не хватало время, да и отвлекать её от работы не хотелось. И вот однажды пробегая через парк, я увидел Её, она сидела на скамейке и листала какой-то журнал, я уже почти прошел мимо, но что-то заставило меня вернуться и присесть рядом.
- Добрый день, - поздоровался я.
- Добрый день, - заулыбалась она в ответ.
Оказалось, что она пришла к Храму немного раньше и отдыхала в парке ожидая начала своей смены. Мы разговаривали о погоде-природе, да в общем-то не о чём. Я проводил её до дверей Храма и отправился по своим делам.
- Сегодня в парке встретит Её, - рассказывал я Пилоту за ужином.
- Ну и как?
- Да вроде разговор шёл о природе-погоде, но она весь разговор как будто чего-то ждала.
- Предложения помолвки? – ухмыльнулся гном.
- Да нет, - задумался я, - у меня было ощущение, что на протяжении всего разговора Она ждала, что я буду у неё что-то просить для себя.
- Ну, это не удивительно, - грустно отозвался Пилот, - при её работе чего ждать от окружающих? Каждый хочет выведать тайную информацию, получить какие-нибудь привилегии. О Ней самой-то никто не думает. Вот Она и напряглась, может ты один из таких Обаятельных и Корыстных.
- Да ладно, неужели всё так плохо? – удивился я.
- Конечно. Жизнь помощников Верховных не так сладка, как кажется. Большая часть друзей обычные подхалимы, которые козыряют дружбой с помощником для создания своего авторитета, а случись что и нет этих друзей. Вот помощники и стараются не подпускать к себе людей близко, чтобы потом не так больно было, - Пилот вздохнул и принялся за следующий оладушек.
- Да уж, не позавидуешь, - подвел я итог.
Ужин закончился. Пилот пошёл спать, а я ещё долго не мог уснуть, думая над его словами.
Проснулся я от отдаленного пения и ржания коней.
- Егор! – позвал я гнома, заходя на кухню - Что там за пение у реки?
- Так, Ваше Величество, цыганский табор там остановился. Говорят, в этом таборе знаменитая Гадалка, которая гадала сомой Королеве, - многозначительно указывая пальцем в небо, заявил Егор.
- Надо сходить, - в слух подумал я.
- Зачем? – удивился Егор.
- Спросить исход турнира или где лучше организовать новую колонию, - начал рассуждать я.
- Да ну. Всё у Вас есть: и колонии, и кубки, и даже невеста. Только рубины зря переводить, - расставляя тарелки рассуждал Егор.
- Она что рубины за гадание берет? – удивился я.
- Да. Монеты её видишь ли не интересуют, только рубины… Ну или редкие какие подарки, - сказал гном и начал раскладывать рагу по тарелкам.
После завтрака я нашёл Горю и предложил ему сходить к цыганам. Горя охотно согласился сбегал в кладовую, набрал чего-то в корзину, и мы отправились к реке, откуда доносились звонкие цыганские песни:
До небес огонь зажгу,
В сердце много жара,
В ночь тебя я уведу,
Пой моя гитара, ….
Табор представлял из себя группу фургончиков и костер, вокруг которого пели и плясали цыгане, в ярких пестрых нарядах.
- ДубрИдин, уважаемы ромАлэ, - блеснул знаниями цыганского Горя.
- Бахталэс, дрАго - засмеялись цыгане в ответ.
- Что они говорят? – спросил я у Горе шёпотом.
- Я только два слова знаю: здравствуйте и мужчины, - краснея ответил Горя.
- Если ты языка не знаешь, чего ты на нем говорить пытаешься? – рассвирепел я.
Горя потупил глаза. В это время к нам подошла молодая цыганка и улыбаясь спросила зачем мы пришли в табор. Я объяснил цыганке, что мы пришли к знаменитой Гадалке, и что я хотел бы погадать.
- МирО дэвЭл! – засмеялась цыганка, - зачем тебе Луладджа? Если хочешь погадать на богатство или на славу, то я – Ратри тебе погадаю.
- Я хочу погадать на любовь, - неожиданно для самого себя ляпнул я.
- Яв дарИк, - Ратри пошла к дальнему фургону и поманила меня рукой за собой. Мы с Горей пошли за ней, но Горю остановили и увели к костру.
- ДэвЭс лачО, Луладджа, - произнесла Ратри перед входом в фургончик.
- Кон дый? – раздался хрипловатый голос из фургона.
- Ман кхаржн Ратри, - ответила молодая цыганка.
Штора фургона распахнулась, и я увидел немолодую, но очень красивую цыганку. Она попыхивал трубкой черного дерева с длинным мундштуком, и прямо-таки сверлила меня взглядом.
- Тутэ гОжо лаф, - наконец произнесла Луладджа, вынув трубку.
- Что она говорит? - спросил я у Ратри.
- Она говорит, что у тебя красивое имя, - улыбнулась мне молодая цыганка.
- А откуда она моё имя знает? – удивился я.
Ратри залилась звонким смехом, и даже Луладджа заулыбалась. Луладджа махнула рукой, и Ратри всё ещё смеясь пошла к костру.
- Со ту камЭс? – Луладджа пристально смотрела на меня.
- Я не понимаю… - начал было я и тут …. Я понял, что я прекрасно понимаю Луладджу.
- Ту ман шунЭса (Ты меня шлышишь)? – спросила меня Гадалка, глядя мне прямо в глаза.
- Да, - неуверенно ответил я.
- Со ту камЭс (Чего ты хочешь)? – уже не глядя на меня повторила свой вопрос Гадалка, и выпустила сизый клуб дыма.
- Я хочу погадать на любовь, у меня уже вторая помолвка, но нет уверенности, что я не ошибся и в этот раз.
- Са авЭла мишто (Всё идет хорошо). В конце зимы – встреча, в конце осени – помолвка, - она снова выпустила клуб дыма.
- И всё? – расстроился я.
- На холясОв (не злись). За одну ты отдашь двух. Вы победите, но потеряете много друзей. Ты разрушишь её мир, а она твой, и это сделает вас сильнее. Ада чачипЭ (Это правда)! - после этих слов Луладджа ушла в фургон и закрылась шторой.
Я стоял в растерянности, так как ничего не понял из услышанного. Как ко мне подошла Ратри я не заменил. Молодая цыганка стояла молча улыбаясь, протянув мне ладонь, в ожидании оплаты.
- Горя, - заорал я, направляясь к костру, - расплатись с цыганами.
Горя засуетился, начал выкладывать из корзины разноцветные бусы. Цыганки оживились, окружили Горю и загалдели, выбирая бусы, все кроме Ратри, которая продолжала улыбаться и ждать оплаты. Я вздохнул и положил в её ладонь мешочек с рубинами.
- ГАта! – громко закричала Ратри.
- АмЭ карадАса, - ответил ей какой-то седой цыган.
Табор в мгновение ока собрался и отправился в путь.
…..
- Ну конечно, - орал разъяренный Егор, - обобрали дураков и бежать быстрее!
- Да не ори ты так, - успокаивал Егора Пилот, всё ещё смеясь и утирая слезы после моего рассказа.
- Но я же как-то стал понимать их язык, - возмущался я, - может и предсказание правильное?
- Шарлатаны, - продолжал орать Егор, - чего Ваше Величество вообще туда поперлось?
- Ты за словами следи, - перешёл в наступления я, - я не «поперлось», я пошёл… гордо.
Пилот опять зашёлся в истеричном хохоте.
Егор целый день гремел посудой, ругался с агрономами и даже с садовником, Пилот возился с дирижаблем, а я наводил порядок в мастерской. К вечеру я ни с того ни с сего вспомнил разговор с Пилотом о ложных друзьях Помощников и о их нелегкой судьбе. Подумав на эту тему, пришёл к выводу, что не всё так просто и однозначно, если человек пошёл на такие условия, то может его и такие друзья устраивают. Придя к такому умозаключению, я успокоился и уснул. Жизнь снова пошла своим чередом.
Я готовился к очередному турниру. Достал свои парадные доспехи и отправился в кузню, чтобы придать им блеск и подлатать если нужно. К своему удивлению в кузне я увидел Её. Она оживленно разговаривала с кузнецом и что-то записывала в блокнот.
- Доброе утро, - поздоровался я, и улыбнулся Ей, когда она обернулась на моё приветствие.
- Доброе утро, - оживился Кузнец, - давайте ваши доспехи, с утра Вас жду, Ваше Высочество. Что же вы сами то их принесли, а не Егора прислали?
Действительно подумал я, чего это я их сам сюда поволок, а не послал эту разъяренную фурию, при этом я продолжал Ей улыбаться.
- Вы тоже на турнир собираетесь? – поинтересовался я у Неё.
- Нет что Вы, - шляпа упорно закрывала Её глаза, - просто кузню обновили, вот я и пришла посмотреть что и как, а то возникнут вопросы, а у нас информации нет.
- А что по кузне тоже бывают вопросы, - поинтересовался я.
- Конечно, - оживилась Она, - знаете сколько в королевстве начинающих кузнецов? Каждый хочет получить полную информацию как о самих доспехах, так и о возможности их улучшения. А чарование доспехов это целая наука.
Почти в восхищение Она рассказывала о свойствах титанума и о необходимости сочетания улучшения доспеха с личными качествами бойца. Я смотрел на неё, такую живую и эмоциональную, и как-то не верилось, что Её могли бы устроить друзья-подхалимы.
- Так вы сейчас на работе? – воспользовавшись паузой поинтересовался я.
- Нет, - коротко ответила Она, и как-то опять вся сжалась и напряглась.
- Может прогуляемся по парку, - предложил я.
- Только не очень долго, мне домой нужно, нужно подготовить материал по кузне к следующей смене.
Прогулка проходила легко и не принужденно, когда Она увлекалась рассказом, то была похожа на восхищенного ребенка, который был переполнен радостью, но не был уверен, что эту радость уместно выказывать именно сейчас. Меня она слушала внимательно и никогда не перебивала. Вроде ничего общего у нас и не было, но то необщее что было, странным образом не отдаляло нас, а наоборот сближало.
- Ваше Высочество, Ваше Высочество, - кричал посыльный от Кузнеца, - готов ваш доспех. Сделали всё как Вы просили, просим пройти в кузню посмотреть на работу.
- Ой мамочки, - всплеснула Она руками, - это сколько же времени уже прошло? Спасибо за беседу, но мне нужно домой, - Она слегка наклонила голову прощаясь и поспешила в сторону Восточных Поместий.
В боях время летит незаметно, прошло немало времени, в короткие перерывы турнира я заглядывал в Храм, но Её там не было. Я уже начал думать, что может что случилось, когда заметил Её среди зрителей на арене.
- Рад Вас видеть! как ваши дела? – сняв шлем и расплывшись в улыбке поприветствовал я Её.
- И я рада Вас видеть, - улыбнулась Она мне в ответ, - Вы участвуете в турнире?
- Да, посвящаю бои моим поклонницам. Считаю, что дам нужно баловать, - улыбнулся я, - Хотя бы иногда, - одевая шлем добавил я.
На протяжении всего турнира я внимательно следил кто из рыцарей будет посвящать Ей бои, но никто так и не попросил её платка, зато Она весь турнир опять что-то записывала в свой блокнот.
- Вот жизнь, - пожаловался я Егору, - у всех праздник, а Она всё работает.
- Кто? – удивился Егор.
- Да вон та маркиза в голубом платье, - кивнул я в Её сторону.
- А невеста маркиза Бобровского, - равнодушно ответил Егор, - да она не работает, а выбирает рыцарей для найма, Бобровский сам не воюет, вот его невесте и приходится искать рыцарей для боев.
- Она что помолвлена? – почему-то меня это очень задело.
- А что тут такого? – удивился Егор, - Молодая, красивая, умная девушка – такой товар на прилавке не залежится.
- Откуда ты знаешь, что она красивая, я сколько раз Её видел, она всегда шляпой лицо закрывает?
Егор посмотрел на меня внимательно, потом поправил седло на коне, подумал и опять внимательно посмотрел на меня.
- Что? – возмутился я.
- Да я смотрю вроде не такой уж и старый ты, Ваше Величество, а на красивых дам внимание не обращаете и не помните их даже, думаю может заболели чем?
- Ээээ! – возмутился я, - Ты там не забывайся, ничем я не болею. И с чего ты взял, что я не обращаю внимания на красивых дам.
- Ну да – ну да, - ворчал себе под нос Егор, - Я-то вот её ещё тогда заприметил, а Ваше Величество её и не увидело, и не запомнило.
- Когда это «ещё тогда»? – я напряженно пытался вспомнить, когда раньше я мог встретить её, но ничего не приходило на ум.
- Тогда, в Таверне в конце зимы, титулы ещё тогда обсуждали, - Егор посмотрел на меня, - не помните?
- В конце зимы? – растерянно переспросил я.
- В конце зимы, - так же растерянно подтвердил гном, - ой, не к добру это, - завел Егор свою шарманку.
Как я ни старался, но вспомнить той встречи не мог.
- Может тогда она и не было помолвлена, но он не видел и не помнит, а теперь стоит удивляется, что у слепого товар из-под носа увели, - продолжал ворчать Егор.
Я смерил Егора как можно более презрительным взглядом и отправился к столу с яствами. Увы стол был пуст, следующий бой у меня будет на голодный желудок. И где только носит мою Пару, она не только не готовит для своего рыцаря, её даже среди зрителей нет. Громыхнув кулаком по столу, я выхватил у Егора копье и отправился на следующий поединок.
Разговор с Парой был ужасный, так ничего и не добившись от нежелающей готовить дамы, я хлопнул дверью и ушёл. Дома перебирал ситуацию и так и этак, в конце концов снял кольцо и убрал его в шкатулку. Вот и ещё одна помолвка на гране разрыва.
Мы гуляли в роще рядом с её Поместьем.
- А я с Парой своей поругался, - выдохнул я.
- Чего это ты???? Хотя… помиритесь поди, - улыбнулась Она.
- Может помиримся, а может и нет. Поклонницы мои рады, им есть что пообсуждать, да и обещали мне хорошую пару подыскать, - печально отозвался я.
- Рыцарей мало в королевстве, а достойных ещё меньше, так что за тебя ещё дамы на дуэлях драться будут, - весело засмеялась Она.
- Да ладно, - махнул я рукой, - похожу немного холостым.
- Да помиритесь вы, - печально улыбнулась Она, - не переживай, наверняка на пустом месте поссорились.
- Я её терпел как мог, но когда тебе постоянно говорят, что ты хочешь помолвку разорвать, начинаешь думать, что ты этого действительно хочешь, - возмутился я, - а у тебя с парой как?
- Дядя посоветовал заключить помолку с человеком из знатного, но не очень богатого рода. Дядя рассуждал, что главное выйти в общество, а остальное я сама заработаю. Вот я и зарабатываю. Бобровский присылает иногда письма, как правила с просьбами, правда всегда прикладывает розочку. Да мне ничего и не надо особо.
Удивительно хотя Она и взгрустнула, вспоминая маркиза, но говорила о нем с теплом и нежностью.
Как-то незаметно разговор перешёл на другую тему и закончился наполеоновскими планами как Ей получить очередной титул и Знамя Славы за одно.
На следующий день я ждал её у дверей Храма. Беседовали ни о чём, много смеялись. И понеслись дни: мы уже вместе искали ей рыцарей на бои, я правда себя скромно не предлагал, а она скромно не просила повоевать в её честь; обсуждали новости королевства; придумывали конкурсы, которые вряд ли когда-либо были бы проведены, но они были смешными. Как-то незаметно я стал Её поклонником, с удовольствием посвящал Ей бои, понимая, как нелегко дается Ей каждый шаг к титулу и как ценен для Неё каждый бой. А ещё я понял, что нас объединяет – мы оба считали, что жизнь в нашем королевстве должны быть в радость. «Жить нужно с удовольствием» - был моим девизом и её мечтой.
Значит встретились мы с ней в конце зимы, а до конца лета оставалось всего три дня. Я открыл шкатулку с перстнем, переложил его в конверт и отправил своей Паре с припиской «помолвка расторгнута». А второй перстень с запиской «Бери меня в Пару, я точно лучше всех!» положил в карман и направился к выходу из поместья.
- Ты куда? – переполошился Егор.
- Не ты, а Вы, - буркнул я.
- Вы это когда рыцарь взрослый, разумный, без дури в голове и шиле… в одном месте, - запричитал Егор.
- Я в Храм Разъяснений.
- Я тоже, - на ходу одевая камзол, засуетился гном.
Мы шли через городской парк. На холме за парком возвышался Храм Разъяснений. До конца лета оставалось три дня, время было уже позднее, в парке было тихо и почти безлюдно, но из Храма Разъяснений ещё выходили подданные нашего королевства.
- Ой-ой, Ваше Высочество, это плохая идея, очень плохая, причитал семенивший за мной Егор, - подумайте только, что скажут люди.
- Пусть говорят, что хотят.
- А что скажет дядя, а как расстроиться тетя? – продолжал сетовать Егор.
- Ну, что ты переживаешь раньше времени, может ничего и не случиться?
Некоторое время мы шли молча, Егор только тяжело вздыхал и периодически хватался за сердце.
- А ты вообще зачем за мной увязался? - поинтересовался я.
- Ну… да мало ли что, – ещё больше распереживался Егор.
- Иди домой, ничего со мной не случиться.
- Нет. Не пойду, я тихонечко за колонной постаю, почти шепотом ответил гном, мало ли что, мало ли что.
В Храме было тихо и пусто, за столом сидел незнакомая мне дама. Я некоторое время постоял у стекла и вышел на улицу. Я молча протянул Егору коробочку с кольцом и записку. На Егора больно было смотреть, выступать в роле свата к чужой невесте, в его планы явно не входило. Егор покрутил коробочку в руках, тяжело вздохнул и поплелся в сторону Её поместья.
Я смотрел ему в след, я сделал всё что мог, осталось только дождаться ответа.
продолжение следует)))