В истории древнерусского шрифта выделяются такие основные каллиграфические варианты кириллицы: с ХI века – уставное письмо; с ХVІ века - полуустав; в начале ХV века получают распространение различные виды скорописи.
Эволюция графики древнерусского шрифта шла по пути упрощения буквенного состава азбуки, большего приближения ее к народному языку, поиска более скорописных вариантов. Новые виды скорописи к концу XVII века уже отличались округлостью форм букв, светлотой начертания, выделением прописных и строчных букв, но еще без определенной системы. Реформой Петра I в начале XVIII века графика русской азбуки была переведена на латинскую основу, после чего в азбуку вносились изменения большей частью касавшиеся внешнего оформления шрифта.
Устав – ранняя каллиграфическая форма кириллицы. Буквы устава имели почти квадратные пропорции и отличались прямолинейностью и угловатостью форм. В строке они расставлялись свободно, промежутков между словами не было. Расстояние между строками равно корпусу буквы или несколько больше, знаки – широкого, жирного (в стойках) начертания, за исключением нескольких узких закругленных букв (О,Е,С,Р), Буквы З, У, Р, Х, Ц, Щ имели сильные выносные элементы, которые несколько оживляли монотонность всего письма.
Уставное письмо довольно трудоемко для написания. Начертания букв устава требовало частой смены положения орудия письма. Таким образом, они больше рисовались пером, чем писались. Концы стоек букв оформлялись короткими засечками, другие концевые элементы – в виде треугольных наплывов или утолщений. Дукт на примере буквы «М» (рис.1) показывает, что угол наклона пера менялся в процессе письма и зависел от формы той или иной буквы.
Рис.2 Устав из «Остромирова Евангелия» (1056 – 1057гг.)
Полуустав – разновидность каллиграфического варианта кирилловского письма. Текст, выполненный полууставом, имеет более светлую общую картину, буквы округлее и мельче, слова и предложения разделены четкими промежутками. Появляется много сокращений под титлами, различных надстрочных знаков, ударений и целая система знаков препинания. Начертание более простое, пластичное и быстрое, чем в уставном письме. Контраст штрихов меньше, перо затачивается острее. Пользуются исключительно гусиными перьями (раньше применялись преимущественно тростниковые). У некоторых букв несколько видоизменен дукт. Под влиянием стабилизировавшегося положения пера улучшилась ритмичность строк.
Письмо приобретает заметный наклон, каждая буква как бы помогает общей ритмической направленности вправо. Засечки встречаются редко, концевые элементы у ряда букв оформляются штрихами, по толщине равными основным. Полуустав просуществовал до тех пор, пока жила рукописная книга. Он же послужил основой для шрифта первопечатных книг.
Рис.3 Древнерусский полуустав. Рис.4 Древнерусская скоропись.
Азбука по мотивам шрифтов XVIв. По мотивам рукописных образцов
Из букваряы К. Истомина (1694г.)
Скоропись. Почти одновременно с образованием полуустава в деловом письме развивается скоропись, которая быстро проникает и в книги. Скоропись ХІV века очень близка к полууставу. В ХV веке она становится более свободной, получает значительное распространение: ею пишутся различные грамоты, акты, книги. Она оказалась одним из самых подвижных видов кирилловского письма. В ХVII веке скоропись, отличаясь особой каллиграфичностью и изяществом, превратилась в самостоятельный тип письма с присущими ему чертами: округлостью букв, плавностью их начертания, а главное, способностью к дальнейшему развитию. По значению ее можно сравнить с первоначальным минускулом латинского письма. Именно в скорописи, близкой к обычному письму, могла развиваться минускульная форма. Уже в конце ХVII века образовались такие формы букв а, б, в, е, з, и, т, о, с, которые и в дальнейшем почти не претерпели изменений.
Рис.5 Эволюция букв древнерусского писма: устав, полуустав, скоропись