Сказка о драконе
https://ficbook.net/readfic/8089179
Направленность: Слэш
Автор: snohodec (https://ficbook.net/authors/152683)
Соавторы: Sakura1613 (https://ficbook.net/authors/2508976)
Беты (редакторы): krissempai (https://ficbook.net/authors/3198931), Winter Blackberry (https://ficbook.net/authors/3336345)
Фэндом: EXO - K/M
Пейринг или персонажи: Крис/Сухо, Лухан/Сухо, ДиО, Сехун, Чанёль, Чен
Рейтинг: R
Жанры: Фэнтези, Детектив, AU, Мифические существа
Размер: Макси, 108 страниц
Кол-во частей: 19
Статус: закончен
Описание:
"Ты следующий", - читал он в мертвых глазах.
Посвящение:
Весенний фестиваль на тему омегаверса.
Группа KrisHo | EXO | 2lead
https://vk.com/publickrisho?w=wall-69002905_11457
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Глава 1: Начало
Он шёл по тёмным коридорам, совсем не представляя, что ждёт его впереди. Острые края каменных стен царапали кожу, а поток воздуха, ударяющий в лицо, доносил с собой лёгкий запах бриза. Он даже ощущал солоноватый вкус на губах, но впереди его явно ждало не море.
Юноша сделал ещё пару шагов вперёд и ахнул, оказавшись в просторной пещере. Перед его взором предстал тот, о ком так часто любили складывать легенды. В центре зала лежал великолепный дракон. Его перья–чешуи казались белее первого снега, а кончики длинных крыльев трогал холодный цвет аметиста, прозрачный, подобно небесной дымке, и такой же нежный, как ранний рассвет в горах. Цвет полуприкрытых глаз и вовсе не поддавался описанию: они были то синее самого сапфира, то чернее бездонного омута, то беспредельно-фиолетовыми. Свернувшись кольцом на золотом песке, он вызывал восхищение и трепет, желание прикоснуться и страх осквернить столь безупречное создание.
Юноша замер. Разглядывая невиданной красоты божество, он и не заметил, как дракон проснулся и с интересом взглянул на пришельца.
— Нравлюсь? — его голос был таким же завораживающим, как и его тело. Самые обыкновенные слова звучали музыкой.
— Ты… ты прекрасен, — запинаясь, выговорил юноша.
— Спасибо, — дракон словно улыбнулся и поднялся. Он нарочито медленно и грациозно потянулся и расправил затёкшие крылья, которые упёрлись в свод пещеры. — Давно я не слышал столь приятных слов.
Он вновь лёг, сложив лапы перед собой, и облизнулся, чем напомнил большую кошку, знающую, что она — само совершенство.
— Как твоё имя? — отважился спросить юноша.
— Важней не моё имя, а твоё, — дракон прищурился и приблизил морду. В лицо ударило тепло, и стало понятно, почему по дороге сюда так пахло морем — от дыхания дракона веяло запахом прибоя.
— Чунмён, — еле слышно прошептал омега и сделал глубокий вдох. Знакомый и такой родной запах кружил голову. В него хотелось укутаться, надеть как вторую кожу и не снимать.
— Красивое имя — Чунмён. Мне нравится, — дракон прикрыл глаза и ещё несколько раз повторил имя вслух, а потом, облизнувшись, посмотрел на человека. — Но каково твоё истинное имя?
— Не знаю, — растерялся юноша, из-за чего дракон неожиданно вновь поднялся с места. Чунмён чувствовал, как тот посерьёзнел, и стало не по себе. Дракон сел, сгибая шею, потому что высота пещерных сводов не позволяла ему вытянуть её, и, извернувшись так, чтобы голова оказалась напротив человека, снова заговорил.
— Если ты забыл своё имя, значит забыл, кто ты. Ты забыл своё прошлое и судьбу, — он фыркнул и ткнул Чунмёна носом в грудь. Теряя опору, юноша почувствовал, как падает. Он словно проваливался в бездну, потому что сколько не ждал, удара не следовало. В глазах медленно темнело, а из сознания пропадали пещера, дракон и запах бриза.
Когда всё погрузилось в кромешную тьму, в груди больно кольнуло. Задыхаясь, он попытался закричать, но голос пропал. А потом…
Он проснулся.
Резко вскакивая на кровати, часто дыша, Чунмён лихорадочно цеплялся взглядом за плывущую перед глазами комнату, но сфокусироваться ни взглядом, ни мыслями никак не удавалось. Где сон, а где реальность — он не понимал.
— Всё хорошо, — рядом раздался встревоженный голос, и твердая ладонь легко провела вдоль спины, успокаивая и давая понять, что кошмар окончен. — Чунмён, всё хорошо. Это всего лишь сон.
— Сон? — растерянно переспросил Мён и прижался к старшему, начиная осознавать, что находится в своей комнате. Вот шкаф, стол, окно и никаких пещер, а тем более драконов и в помине не было.
— Ты кричал. Тебе снился кошмар?
— Не помню, — соврал Чунмён и невольно напрягся, зная, что бета почувствует эту недоговорённость.
— Тебя что-то тревожит? — Лухан мягко отстранил от себя младшего и с тревогой заглянул в лицо. Он по памяти провел пальцами по шраму на левой брови, в нескольких сантиметрах от глаза и поморщился. — Прошлое?
Зная, о чём подумал Лу, Чунмён помотал головой. Нет, сейчас его не терзали былые страхи и Лухану не стоило о них вспоминать.
— Ничего такого, — поспешил заверить он, — правда. Это просто глупый сон, где я падал, падал и не мог остановиться.
— Обычно во снах падают маленькие дети, когда растут. Может, ты еще растешь? — хмыкнул Лухан.
— Я уже не маленький, — нахмурился омега.
— Ну, это как посмотреть. — Лухан состроил злорадную рожицу и отскочил в сторону, уворачиваясь от удара подушкой. — Когда ты злишься, ты совсем как дитё, — хихикнул он.
— От такого же и слышу, — пробубнил Мён, но, не сдержав улыбку, рассмеялся в ответ. У Лухана несомненно имелся талант по отвлечению от дурных мыслей. Чунмён не в первый раз поддавался на эту уловку и был искренне благодарен. — Верни мне подушку, — забравшись обратно под одеяло, он указал на пуховую заложницу в руках друга.
— А где «пожалуйста, хён»? — Скорчив гримасу злодея, Лухан спрятал «пленницу» за спиной. Он хотел что-то ещё добавить, но за окном послышался раскат грома и крупные капли дождя забарабанили по стеклу. — Вот же. Мён, скорей закрой окно, — чертыхнулся он и, бормоча про открытые форточки, выбежал из комнаты, на ходу бросая подушку обратно на кровать.
Прикрыв створку окна и закрепив её на защелку, Чунмён прислушался к непогоде снаружи. Звук дождя ласкал слух. Вдохнув проникший в комнату запах мокрой листвы и асфальта, он закрыл глаза, чувствуя, как дрёма вновь захватывает его. Он знал, что, заснув во второй раз, не увидит ни пещер, ни дракона, лишь какой-нибудь обычный сон, но он чувствовал, что встреча с ночным гостем когда-нибудь повторится, и от этого отчего-то было одновременно тревожно и желанно. Его не покидала мысль, что с сегодняшней ночи все изменится.
***
Дождь лил всю ночь. По мостовым разлились огромные лужи, зеркально копируя серость неба, а Чунмён уже спешил на работу. Будучи детективом, ему приходилось забывать про личное время и его равномерное распределение. Вся жизнь зависела от посторонних людей и, как правило, не всегда живых.
Оказавшись на месте происшествия, омега сразу отметил идеальный порядок в квартире и множество книг, которые хранились почти во всех комнатах. Чунмён тоже любил читать, но в его комнате царил хаос, и книжные полки были забиты по принципу «главное не падает». Здесь же книги стояли расставленые по годам, авторам и издательствам. Видимо, их владелец отличался особой любовью к порядку.
Пройдя в спальню, Чунмён подошел к широкой кровати и замер. Там, на сбитой простыне и в ворохе одеял лежал юноша. На вид не старше Чунмёна, симпатичный. Со светлой кожей, точеными чертами лица и аристократически прямым носом, которому многие могли бы позавидовать. Взлохмаченные пряди карамельных волос придавали образу некий уют. Если бы детектив не знал, то подумал бы, что паренёк спит, но взгляд широко открытых стеклянных карих глаз пугал своей безжизненностью. Ким мысленно пожелал незнакомцу покоя, прикрыв парню веки, вздохнул и огляделся в поисках коллег. Рядом с окном он тут же заметил друга, разговаривающего, по всей видимости, со свидетелем.
— Кёнсу, — подойдя, он протянул ладонь полицейскому и поклонился молодой женщине. — Что здесь произошло?
Парень отчего-то замешкался с ответом. В его взгляде проскользнула тревога, но Чунмён не понимал отчего. То ли он не хотел говорить рядом со свидетелем, то ли его беспокоило что-то в самом происшествии.
— Не тяни, — Чунмён почувствовал, как начинает нервничать сам. — Всё так плохо?
— Всё сложно, — вздохнул бета. — Похоже на смерть во сне, но …
— Мой брат был полностью здоров, — вмешалась девушка, оказавшаяся родственницей покойного.
— Почему вы так уверены? — удивился Чунмён. Он знал о случаях, когда родственники, полностью убежденные, что знают всё, на деле не знали и половины об истинной жизни своих близких.
— Я его сестра и врач, — заявила она. — Мне ли не знать о состоянии брата.
— Люди не всегда рассказывают о своих недугах родным. Не хотят их расстраивать и становиться обузой.
— Мой брат не такой! — выпалила девушка, едва сдерживая слёзы. Она злилась, не желая принимать действительность, но осуждать её за это никто не собирался. — Он всегда доверял мне, — продолжила она спокойнее. — Я была ему единственным близким человеком.
— Почему вы так говорите?
— Мой брат не очень ладил с людьми.
— Он был изгоем?
— Не совсем, — девушка замялась, — скорее, он сторонился их. Он немного отличался… — На этих словах Кёнсу потянул детектива за руку и настойчиво увёл в сторону.
— Что ты делаешь? Она же не договорила, — возмутился Ким.
— Лучше я сам покажу, — подойдя к кровати, Кенсу нахмурился. Казалось, он сомневался в своих действиях, но, вздохнув, он посмотрел на Чунмёна и продолжил: — Не знаю почему, но мне не нравится всё это.
Прежде чем Чунмён успел спросить, что именно тому не нравится, бета наклонился и, оттянув веко, провел по глазу пальцем. Тонкая, оттенённая коричневым линза тут же съехала вниз, являя взору истинный цвет глаз — цвет небесной глади. Не ожидая ничего подобного, Чунмён ахнул, чувствуя, как задрожали его руки. Нет, это не было страхом или отвращением, за этим скрывалось нечто большее.
— Ты в порядке? — Кенсу среагировал моментально, оказываясь рядом. Чунмён ничего не говоря, лишь кивнул. — Послушай, Мён, — тихо произнёс полицейский, не желая, чтоб их кто-то услышал, — я не хочу, чтобы ты занимался этим делом. Ты сам знаешь почему.
— Зато я хочу, — возразил омега, беря себя в руки.
— Почему?!
Чунмён мотнул головой, отгоняя ненужные мысли.
— Потому что я так решил. — И не давая Кенсу возможность начать с ним спорить, перебил вопросом: — Ты говорил, есть какие-то сложности. Не думаю, что ты имел ввиду только цвет глаз. Я прав?
Нахмурившись, Кенсу кивнул.
— Я сказал, что это похоже на смерть во сне, но… Его сестре мы не стали говорить… Рот у него был забит жемчугом.
— Что? — опешил детектив. — Ты серьёзно?
— Более чем. Бусины небольшие — не больше сантиметра в диаметре — примерно целая горсть. Их отдали на экспертизу, но их наличие у трупа наталкивает на мысль, что это не естественная смерть.
Чунмён вздохнул. Вторая странность в одной смерти настораживала. Подобные дела попахивали оккультными убийствами или того хуже — двинутым маньяком. Если это так, то убийства повторятся, а расследование затянется.
Словно прочитав мысли детектива, Кенсу помрачнел. Он и сам уже думал об этом.
— Я очень не хочу, чтобы ты занимался этим делом. Ты должен отказаться.
— Нет, — уверенно повторил Ким, убеждая не только друга, но и себя. — Да и к тому же если не я, то кто? Ты же знаешь, все заняты. Бекхён ведёт дело о насильнике, Чондэ помогает третьему отделу, а у Чанёля нет опыта для подобных расследований.
— Так пусть набирается, — фыркнул Кенсу. — Когда-нибудь ему придется столкнуться с похожим в одиночку. Своё первое дело ты тоже вел не о краже цветочков.
— Не ерничай, ты знаешь, что я имею ввиду, — Чунмён улыбнулся. Полицейский всегда придирался к его напарнику, что было весьма забавно, ведь Чанёль души не чаял в Кенсу.
— И всё равно я против, — упрямо повторил До и, не желая вести бессмысленный спор, зная что так просто Чунмён с ним не согласится, вновь направился к сестре покойного. Омега проводил его взглядом и посмотрел на мертвое тело, которое собирались выносить криминалисты. Дурное предчувствие поскреблось в груди, но он упрямо погнал его прочь. Что бы ни говорил друг, этим делом просто обязан заняться именно он.
***
После осмотра квартиры детектив отправился в офис. Там за изучением данных он не заметил, как пролетел день, и лишь когда позвонил Лухан узнать, как дела, решил, что пора закругляться.
Уже дома, заходя к себе в комнату, Чунмён подошёл к зеркалу. Он протянул руку, дотрагиваясь до прохладной поверхности. Оттуда на него смотрел измотанный юноша, и Чунмён не узнавал его. Опустив голову, он устало провел по глазам пальцем, снимая линзы, и вновь взглянул на отражение. На этот раз взгляд омеги стал пронзительным, а синий цвет радужки вызывающе контрастировал с бледной кожей. На миг перед взором встал образ погибшего, и Чунмён невольно представил себя на его месте. Гадкое чувство страха вновь поскреблось внутри. Иррациональное, на уровне подсознания. Он подумал, что, возможно, Кенсу был прав: ему следовало отказаться от дела, — но что-то шептало ему идти до конца. Несмотря ни на что.
Глава 2: Совпадений не бывает
Серый диск солнца висел уже в зените, но не дарил ни тепла, ни света. Его редкие лучи путались в сгустившемся на улицах тумане, который больше походил на дым от лесного пожара, но влажный воздух и запах надвигающейся грозы развеивали эту иллюзию.
Далёкий раскат грома застал молодых людей у подъезда, и порыв ветра буквально загнал внутрь, захлопывая за спинами дверь. Высокий альфа устало усмехнулся и отряхнул подол черного пальто. Обстановка и ситуация в целом ему порядком надоела, а серость на улице начинала угнетать. Сейчас бы валяться на диване и смотреть тупое шоу, но где-то там, наверху ждала работа. Встряхнув рыжими кудрями, он попытался отогнать мрачные мысли и огляделся в поисках напарника, но того уже не было.
На самом последнем этаже, у открытой двери уже работала группа криминалистов. Поздоровавшись, парень прошел внутрь. Оглядевшись, он не нашел своего напарника, но заметил знакомое лицо среди полицейских.
— Кенсу! — окликнул он его. Бета поднял взгляд и кивнул в знак приветствия. — Выглядишь паршиво, — попытался пошутить Чанёль, когда тот подошёл ближе, на что До лишь устало хмыкнул.
С До Кенсу Чанёль познакомился относительно давно — с тех пор, как его перевели в отдел особо тяжких преступлений и поставили в ученики к Чунмёну, прошло уже больше года. Чанёлю нравился полицейский, он ответственно и серьезно подходил к любому делу, иногда даже слишком, как казалось Паку, но в этом и крылся его шарм. Вот только полицейский взаимностью не отвечал. Всегда сдержаннный и не шибко дружелюбный, только с Чунмёном он вел себя иначе. Чанёль знал, что те знакомы с детства и были словно братья. Пак жутко завидовал этой связи. Порой и ему хотелось подобного внимания со стороны До, но старший вел себя с ним слишком сурово и неприступно.
— Опять? –Чанёль кивнул в сторону спальни, где суетились младшие сотрудники.
— Да. — Полицейский нахмурился и заглянул в блокнот. — Уже четвертая жертва. — Он полистал записи, прежде чем продолжить. — Омега — Ли Дехён. Двадцать пять лет. Причина смерти неизвестна. Следов насилия или борьбы нет. А ещё … — замолчав, он устало потёр лоб, в одном жесте передавая всю степень отчаянья и бессилия.
Чанёль понял всё сам. Будь всё иначе, их бы не позвали сюда. Он кивнул то ли сам себе, то ли давая понять, что продолжать не стоит, и прошёл в спальню.
Заходя в небольшую комнату, в которой ещё таилась ночная серость, он невольно скривился. Вид мёртвого тела вызывал дурное чувство. Пак не боялся трупов, за время своей службы повидал вещи и пострашнее, но тело молодого человека, лежавшего на мятых простынях, вызывало тревогу, бессилие и ещё какое-то нехорошее предчувствие, о котором альфа старался не думать. Подойдя ближе, он взглянул в лицо покойного и вздохнул. Жертва выглядела юно, черты лица мягкие, а полуоткрытые веки скрывали пару небесно-голубых глаз. От их вида Чанёль поёжился. Липкое чувство страха заполняло изнутри, и захотелось напиться, как в вечер первого убийства. Даже если он знал, что это всего лишь сбой в генах, некая мутация, столкнувшись с подобным в жизни, на мгновенье он начинал верить во всякую чертовщину.
— Может, они сами с собой это сделали? — тихо произнес он.
— Нет, — голос раздался совсем рядом, и от неожиданности Чанёль подпрыгнул, шарахаясь в сторону. Незаметно подошедший Чунмён встал на его место, прикрыл жертве веки и только потом посмотрел на коллег. — Привет, — улыбнулся он Кёнсу и перевёл взгляд на Пака, — это убийство, мой нервный друг.
Чанёль хотел было возмутиться, что нервный он только из-за него, но смолчал: сейчас не то место и не то время для выяснения отношений.
— Почему ты так уверен? Из-за этих жемчужин? Но мы уже выяснили — они не являются причиной смерти. Есть вероятность, что они сами вложили их себе в рот, как некий обряд. Например, как у некоторых народов принято класть перья на тела, чтобы те обернулись птицами после перерождения. Может и тут замешана некая секта, какой-нибудь клуб голубоглазых уродцев, — возразил Пак.
Он и сам не особо верил в то, что говорил, но считать случившееся убийствами хотелось в последнюю очередь.
— Следи за языком, — огрызнулся на него Кенсу.
— Я просто говорю, что глупо считать это убийством, когда у нас нет ни доказательств, ни мотива, ни подозреваемого, — обиделся Чанёль, не понимая, почему Кенсу так отреагировал на его слова.
— У нас так же нет мотива и для твоей версии. Зачем таким, как он, убивать себя? — Чунмён кивнул на труп и с интересом взглянул на Пака, ожидая что тот предложит.
Чанёль хотел было вновь возразить. Откуда ему знать, что творилось в головах этих странных людей. Может, они были обижены жизнью, а может, наоборот считали себя избранными, но Кенсу так гневно взглянул на него, что Пак, поджав губы, лишь буркнул «не знаю» и отошёл в сторону, не желая продолжать разговор.
— Зачем ты с ним так? — посетовал Мён, понимая, что такое отношение Кенсу задело напарника. — Он же не специально.
— Пусть думает, прежде чем говорить, — фыркнул До, похоже, совершенно не чувствуя вину. — Из всего, что он здесь наговорил, у него промелькнула лишь одна единственная верная мысль, — серьезно посмотрев на друга, признался он. — Если это убийство, мы не знаем, как и почему. И даже зная о потенциальных жертвах, мы ничего не можем предпринять. В опасности может оказаться любой подобный, даже… — договорить он не успел. Джунмён, приложив палец к его губам, быстро огляделся.
— Это же секрет. Забыл?
Полицейский, знавший омегу слишком давно и хранивший его тайну, лишь недовольно покачал головой. Ему не нравилось, как друг реагировал на происходящее. Чунмён делал вид, что его не касается это, но каждый раз заходя на место происшествия, в его глазах вспыхивала беспомощность. Тревога съедал его изнутри, но он старательно прятал её за напускной улыбкой и лживым спокойствием. Но сегодня его руки тоже дрожали, и Кенсу видел это.
— И всё же, нам остаётся лишь констатировать время смерти, — продолжил полицейский. — Пока не будет весомых улик, нам даже не с чего начать расследование.
На высказывания друга детектив лишь пожал плечами, на что До нахмурился ещё сильней.
— Ты играешь в опасные игры, — устало вздохнул Кенсу и Ким был полностью с ним согласен.
Начав дело, он вступил на опасный путь. Расследование могло стоить ему жизни. После второго убийства он не сомневался, что кто-то охотится на подобных ему. Он чувствовал это, хоть доказательств и не было, и понимал, что сам может оказаться на месте убитого. И тогда уже он будет лежать бездыханно с широко распахнутыми глазами, а над его телом станут корпеть криминалисты. Было страшно. Чунмён чувствовал себя беспомощным, не зная ничего, не понимая, не видя откуда ждать опасности, но всё равно не желая сдаваться. Он должен прекратить череду убийств. От его решимости зависели чужие жизни, а возможно, и его собственная.
— Я что-нибудь придумаю. Обязательно.
— Я знаю, просто будь осторожен. Прошу, — коснувшись плеча Чунмёна, До попытался улыбнуться, но он слишком сильно переживал за друга и не верил, что все обойдётся. — Вечером я заеду к вам с Лу. Поговорим позже.
Оставшись один, Чунмён вздохнул и, не обращая внимания на накопившуюся усталость, оглянулся по сторонам. Вокруг кипела работа, пора начинать трудиться и самому.
Неспешно пройдясь по комнатам, Чунмён попытался представить, каким был её владелец и как он жил, но те оказались настолько не жилыми, что складывалось впечатление, будто дом либо новый, либо хозяин редко здесь появлялся. Несколько коробок в шкафу подталкивали к мысли, что все же её ещё не успели обжить, и это удручало. Расстроившись из-за отсутствия хоть каких-нибудь подсказок, он решил, что есть смысл поехать в офис, но, выходя из квартиры, затормозил у зеркала в прихожей.
Интересно, что чувствовал погибший, глядя в него?
Омега провёл пальцами по стеклу, надеясь заглянуть в глубь отражения. Если б вещи могли говорить, они бы поведали свои тайны, жаль, что такое могло произойти лишь в сказках.
Усмехнувшись собственным мыслям, он отдернул руку и, неудачно повернувшись к двери, задел стопку рекламных брошюр на тумбочке рядом. Бумажки пёстрым ковром тут же рассыпались у ног, вынуждая опуститься поднять их.
Пока он возился с ними, его внимание привлекла небольшая визитка. Золотая карточка с выгравированным чёрными линиями драконом рекламировала какой-то букинистический магазин. Испытывая трепетную любовь ко всему старому, а особенно к книгам, Чунмён, не думая, засунул её в карман. В будущем он намеревался порадовать себя новой книгой.
Глава 3: Он и она
Чунмён с детства любил море. Его солоноватый запах и горький вкус. Плотность вод и тайны, скрывающиеся в глубинах. Он мог часами сидеть у побережья, рассматривая горизонт и кутаясь в тёплый свитер. Ему всегда было его мало. Вода являлась для него воздухом, вторым домом. Возможно, поэтому он совершенно не боялся и своих снов, где тоже пахло солью и солнцем, а еще появлялся необычный гость. Дракон, поселившийся в его сознании, напоминал парню океан и был так же красив, как и опасен.
Посмотрев на спящего зверя, Чунмён восхищённо вздохнул. Существо вызывало трепет и почтение, и жутко хотелось дотронуться, но дракон всем видом показывал, что человек не достоин его. Он вообще, по большей части, спал да иногда молча наблюдал за ним, и всё чаще возникало ощущение, что это Чунмён его наваждение. Временный мираж, о котором зверь забывал, стоило парню уйти.
— Эй, — он позвал дракона, вновь испытывая удачу, но тот, приоткрыв один глаз и взглянув на гостя, снова закрыл его, пряча морду под лапу. — Опять будешь молчать? — обиделся Чунмён. Со стороны его поведение выглядело дерзостью, но он не боялся. Несмотря на волнение, дракон казался ему кем-то близким и родным. За месяц безмолвных встреч он научился находиться рядом, молчать, слушать шелест крыльев и растворяться в безграничном запахе моря. Рядом с ним Киму становилось правильно и спокойно, пусть и с кучей вопросов.
Задумавшись, парень не заметил, как дракон развернулся к нему. Почувствовав влажное дыхание, он обернулся и вздрогнул. Огромная морда почти касалась его тела, сквозь щели приоткрытых глаз можно было разглядеть собственное отражение, а при желании — дотронуться до носа зверя и провести ладонью по жёстким чешуйкам.
— Что? — Чунмён на всякий случай попятился, но его придвинули обратно, подталкивая хвостом в спину. Дракон неотрывно смотрел ему прямо в глаза.
— Почему ты прячешь себя? — голос прозвучал неожиданно, даже своды пещеры содрогнулись после столь долгой тишины. — Почему скрываешься в серой толпе? Смотри, — дракон выпрямился и потянулся, вытягивая крылья вдоль туловища, — я с честью несу свою истину. Почему же ты не можешь так?
Чунмён понимал, о чём ему говорят, но отвечать не торопился. Опустив голову, он вздохнул:
— Я живу в другом мире. И я не дракон.
***
После пробуждения в голове продолжали крутиться слова зверя, а в горле застряла обида. Разве мог он, Чунмён, носить свой изъян как некую гордость? Разве мог он, наплевав на чужие взгляды, пройтись, не стыдясь себя? Он до сих пор помнил то глупое чувство надежды из прошлого, разочарование, последовавшее за ним, и повторять тот ад не желал. Он знал, что люди могут быть жестоки не только словом и делом, но даже взглядом и молчанием. Выучив урок, он смог вырваться в «нормальную жизнь», так почему теперь его осуждали? Винили за желание нормально жить.
Торопясь поскорей избавиться от гнетущих мыслей, Чунмён направился в душ. Лишь после того, как вода смыла остатки ночного наваждения, а ненавистная тайна, вопреки словам зверя, спряталась за парой цветных линз, он зашёл на кухню, где на столе уже стоял завтрак.
— Доброе утро, — Лухан, разлив только что сваренный кофе по чашкам, сел напротив. Взглянув на младшего, он грустно вздохнул. Ему не нравилось, когда Мён носил дома линзы. Младший мог прятаться от других, но только не от него.
— Доброе, — кивнул омега.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — серьёзно спросил старший.
— Нет, — игнорируя пристальный взгляд, Мён потянулся за тостом. — Не понимаю, о чём ты.
— Да неужели, — хмыкнул Лу. — Вчера появился новый труп. Почему я узнаю об этом только сегодня и не от тебя? — Он со стуком опустил чашку, что означало: он не просто недоволен, Лухан злился.
— Ты же всё равно узнал. Какая разница, от кого? — пожал плечами Ким и отчасти был прав. Лухан работал в прокуратуре, и хотя по работе они не пересекались, старанием некоторых его хорошо осведомили о делах детектива.
— А если с тобой что-то случится, я тоже узнаю об этом последним? — не унимался бета.
— Естественно. Мертвые не умеют говорить, — Чунмён засмеялся, но поняв, что пошутил глупо, резко посерьёзнел и добавил: — Не беспокойся, тебе Кенсу быстренько доложит.
— Если бы не До, я бы вообще не знал, что с тобой происходит.
— Со мной все в порядке, — насупился Чунмён.
— Откажись от дела, — потребовал Лу.
— Ну началось, — закатив глаза, Ким направился в прихожую. Надел пальто, обулся и обернулся к ожидающему ответа Лухану. — Сто раз говорил и ещё раз повторю — нет! — Схватив зонтик из стойки, он вышел.
Оказавшись на улице, Чунмён глубоко вдохнул влажный воздух. От проблемы конечно не ушёл, но хотя бы отсрочил. Подойдя к машине он задумался, куда ему поехать, но в кармане неожиданно зазвонил телефон. В такую рань могли звонить лишь с работы, и это заранее настораживало. Приняв вызов он услышал сбитое дыхание, словно на том конце звонящий бежал, а потом раздался встревоженный голос напарника.
— Хён, у нас проблемы, срочно приезжай, — не потрудившись больше ничего пояснять, Пак продиктовал адрес и отключился.
***
Прибыв в указанное место, Чунмён не сразу нашёл нужный дом. В сплетённых в хитрый лабиринт узких улицах путались даже местные жители, затрудняясь указать дорогу. Проходя, как кажется, по второму кругу, он, наконец, заметил людей в форме на ответвлении одного из закоулков и победно улыбнулся. Нашёл!
Подойдя ближе, минутная радость быстро сошла на нет, а нервозность Пака, расхаживавшего возле ворот дома, где толпились полицейские, словно по воздуху передалась ему.
— Ну наконец-то! — Чанёль, заметивший его ещё в нескольких метрах, побежал навстречу. Из его сбивчивой быстрой речи Чунмён понял, что случилось что-то непредвиденное.
— Успокойся, — перебил его Ким. — И объясни, что произошло.
— Хён, у нас новый труп. — По удивленному виду старшего, альфа предугадал все дальнейшие вопросы и продолжил, нервно теребя в руках записную книжку. — На этот раз девушка. Внешне всё похоже на предыдущие случаи, но… — он сделал паузу. — Всё иначе.
Чунмён понимающе кивнул, хотя на самом деле находился в растерянности. Раньше между смертями проходило время. Примерно неделя. Появление второго трупа на следующий день стало необычным. Это выбивалось из общей схемы преступлений, разрушая всю цепочку домыслов, что он успел построить в своей голове. Взглянув на Пака, он понял, что напарника беспокоило что-то ещё.
— Это не всё?
Чанёль кивнул и вместо объяснений повел омегу за собой.
Зайдя в дом, они миновали крохотную прихожую, отделявшую входную зону от общего помещения, и оказались в комнате, являвшейся по совместительству гостиной и спальней, где на полу, возле дивана лежало тело девушки. Длинные чёрные волосы спутанно расстелились по ковру, рука вывихнута, а в синих глазах застыл страх.
— Ты уверен, что это по нашему делу? — тихо произнес Чунмён, разглядывая тело.
— Угу, — подтвердил Пак, так же безотрывно смотря на мертвую девушку. — Рядом с телом найдены рассыпанные жемчужины.
— Не во рту? — Чунмён непонимающе взглянул на младшего.
— Их вложили ей в руку.
Столько отличий в деле ломали профиль преступления и настораживали. Нельзя было сказать, хорошо это или плохо. Возможно, в преступлениях, в кои Чунмён упрямо верил, произошла осечка и это поможет, а возможно и наоборот — всё станет только сложней.
Не питая особых надежд, Чунмён решил спросить о подозреваемых, на что Пак неожиданно оживился.
— Точно, хён. Я же совсем забыл. У нас есть подозреваемый. Это парень мертвой девушки. Его нашли пьяным за углом дома. На его одежде найдены капли крови, а он всё повторял, что её убили.
— Где он?
— Кенсу увез в отделение.
Новые данные посеяли крупицы надежды. Не желая тратить время, Ким поспешил в офис, поручив Паку проследить за сбором улик и после тоже возвращаться в отдел.
***
Следственный отдел, к которому принадлежал Чунмён, находился на третьем этаже центрального офиса полиции и занимал самую дальнюю его часть. Подходя к офису, омега отметил зашторенные жалюзи в кабинете начальника и неразборчивые ругательства, явно принадлежавшие главному капитану полиции. На рабочих местах же, наоборот, царила несвойственная тишина.
— Кто-то умер? — решил пошутить он, проходя к своему столу. На неудачную шутку никто не отреагировал, а Чондэ хмыкнул из-под кипы бумаг, заваливших его стол. — Да ладно. Неужели не смешно?
— Ага, обхохочешься. Особенно, когда ебут мозги и докапываются, откуда второй труп за два дня.
— Ясное дело, мы подкинули, — его одарили недобрым взглядом, и за следующую неудачную шутку пришлось извиниться.
— Кстати, — вдруг оживился Сехун — их новый стажер, еще совсем молодой и зелёный. Этому альфе не терпелось поскорей попробовать себя в полевых условиях, но пока ему доверяли лишь бумажную рутину да помощь по офису. Чунмёну было жаль его, но все стажеры проходили через это. Даже он когда-то разносил кофе старшим и выполнял бесполезные поручения. — Я собрал дело господина Ли, — младший протянул тонкую папку и добавил: — Не удивлюсь, если он тот, кого мы ищем. В базе на него много чего есть: дебош, вандализм, кража, многочисленные драки, даже есть подозрение в употреблении наркотиков. Идеальный типаж.
Чунмён не сдержал смешка. Безобидного. Но Сехун насупился, решив, что над его доводами посмеялись.
— Разве я не прав?
— Скорее, неверен в суждениях. Такие люди действительно часто заканчивают жизнь за решёткой, но за то, что пырнули ножом кого-нибудь в подворотне, а не за хладнокровное, рассчитанное на долгую игру, убийство. Если убийства серийные, то подозревать нужно самого обычного человека: ничем не примечательного тихоню и умелого стратега. Эдакую серую мышку, наблюдающую ход игры из-за угла.
— Но такого нереально найти! Мы ведь не можем подозревать всех подряд. А вдруг убийца вообще никак не связан с жертвами? Тогда он что, останется безнаказанным? — забывшись, Сехун повысил голос от возмущения. Его реакция забавляла, но все же пришлось попросить вести себя потише.
— А кто сказал, что будет просто?
Чунмён поднялся с места, начиная листать переданное досье. Провинностей у так называемого Ли КванГю имелось действительно предостаточно, но зацепиться хотя бы за одно из них и привязать к делу не выходило. Все это было не то: слишком мелко, слишком открыто, слишком просто. Он — точно не являлся тем, кого они искали, но поговорить с подозреваемым все же следовало, он мог что-то знать или видеть.
Подойдя к комнате допросов, Чунмён обернулся к Сехуну.
— Хочешь со мной? — улыбнулся он альфе. В глазах младшего вспыхнул азарт, тут же сменившийся нескрываемым обожанием. Новичкам ведь ни к чему присутствовать на столь серьезных процедурах, но Чунмён всегда по-доброму к нему относился, позволяя чуть-чуть больше положенного. Довольно пискнув, альфа подбежал к детективу.
Зайдя в небольшую комнатку, Чунмён поприветствовал Кенсу, охраняющего вход, и, оставив стажера рядом с другом, прошел к столу, за которым сидел подозреваемый. Он с любопытством осмотрел мужчину, а через миг уже садился напротив с незаинтересованным и невозмутимым видом. Сехун восторженно ахнул, поражаясь чужому мастерству, и Кенсу пришлось толкнуть его в бок, напоминая, чтобы тот следил за своим поведением.
— Ли КванГю? — обратился Чунмён к мужчине, заглядывая в досье.
В документах говорилось, что они почти ровесники — двадцать семь лет, но выглядел альфа куда старше. Большую часть осунувшегося лица украшал пирсинг. На шее и за вырезом футболки виднелись густые узоры тату. Скорее всего ими было покрыто всё тело. Чунмён смог разглядеть лишь часть огромного змея, огибавшего шею. Его хвост уходил на спину, голова скрывалась в области ключиц, а ярко-красный глаз выглядывал из выреза мятой футболки. В глазах жилистого и высокого мужчины читался страх. Он нервно теребил в руках клочок бумаги и даже не обратил внимания, когда его позвали.
— Господин Ли, вы меня слышите? — Чунмён постучал костяшками по столу, но тот, лишь на миг замерев, вновь начал мусолить и без того растрепанную бумагу.
— Давно он такой? — обратился Ким к полицейскому.
— Как привезли. Сначала хотел убежать, кричал про каких-то чудовищ, потом резко замолчал и сидит так уже час.
— Доктор смотрел его?
— Да, сказал, что это стресс.
— Он ранен? — Чунмён вспомнил, как Пак говорил про окровавленную одежду.
— Нет. Кровь принадлежит не ему. Мы уже отдали куртку на экспертизу.
— Понятно, — омега кивнул, принимая новые данные к сведению.
— КванГю, вы не против, если я вас так стану называть? Не бойтесь, сейчас вы в безопасности. Вы можете рассказать, что случилось? — Чунмён не особо ждал ответа, но попробовать стоило. — Может вы что-то видели или слышали?
Мужчина всё так же продолжал молчать.
— У вас красивая татуировка, — внезапно поменял тему разговора Чунмён, надеясь хоть так привлечь к себе внимание. — Вы, наверное, очень любите их. Кто это? Ящер? Змей? — он указал на алый глаз нарисованного чудища. — Вам не больно было набивать их? Я вот до жути боюсь игл.
— Это дракон, — неожиданно подал голос мужчина. Все присутствующие в комнате вздрогнули от хрипловатого голоса, а мужчина вдруг встал и начал стягивать одежду. Кенсу дернулся остановить его, но Чунмён жестом показал не вмешиваться.
Оголившись по пояс, Ли развернулся спиной к детективу, позволяя разглядеть татуировку целиком. Зверь, похожий на змея, действительно являлся драконом, смутно напоминающим существо из китайской мифологии. Длинное тело и огромные крылья заполняли всю спину. Чешуйки походили на перья, и омега невольно вспомнил свои сны. Но, в отличие от белоснежного существа из пещеры, этот был покрыт черными чернилами, переходившими в ало-красный на концах перьев. Мрачное создание угнетало, вселяя тревогу.
— Я поражён, — признался Чунмён. — В этом изображении есть какой-то скрытый смысл?
— Дракон — знак величия и богатства. Я набил его, чтобы внушать страх своим недоброжелателям, — мужчина усмехнулся и, обернувшись, посмотрел прямо в глаза. — Так было до того, как я встретил его.
— Кого? — насторожился Ким.
— Чудовище. Мерзкую тварь. Я видел его. — Ли повысил голос,