- Вперед и с песней! – усмехнулся Сехун, выпихивая Цзытао из учебной комнаты.
- Ой нет, давайте без песен! – подал голос, стоявший позади них Чонин. – Не в особняке.
Тао мрачно посмотрел на братьев и промолчал. Хотя, как старший мог бы многое сказать. Не проиграй всего пять минут назад этим двоим желание. Да и не такая уж разница у них. Для старших братьев все трое в категории «мелкие». И это даже не бесит. Привыкли. Однажды вырастут и всем покажут. А пока стоило понять, с какими песнями и куда его пытаются выгнать среди ночи.
- Там поздно и темно, - заметил парень, кивая на витражное окно в коридоре.
- Самое время для развлечений, - проговорил Сехун, а Чонин согласно кивнул.
Тао вздохнул. Хотел было сказать, что темноты боится, но решил воздержаться от столь сомнительного аргумента. Любящие братья не поверят, но, все равно, застебут. Старшим расскажут. А те даром, что должны постичь мудрость и все такое, но тоже надолго запомнят и жизни Тао в родном доме не будет. Где это видано? Вампир, который боится темноты. А где написано, что это невозможно? Вон во все книгах пишут, что вампиры солнца боятся и в зеркале не отражаются. И что?
Парень невольно бросил взгляд на высокое в полный рост зеркало, стоящее напротив. Полюбовался собой и снова вздохнул. Нет, на солнце вполне можно сгореть. При определенных условиях. Но это не его случай.
- Иди-иди! – Сехун настойчиво подтолкнул брата к лестнице на первый этаж. – Сколько можно консервами питаться? Сейчас пойдешь и найдешь себе жертву.
Тао замер, оглядываясь на него. Похоже, драгоценные родственники нашли способ заставить его охотиться. Хотя, парень и донорской кровью обходился прекрасно. И плевать, что она не такая «полезная и питательная». И имеющаяся у любого истинного вампира магическая сила слабее проявляется. Зато не нужно на людей кидаться. И пусть в их семье людей не убивали. Брали не больше, чем нужно и особого вреда это не несло. Тао, все равно, всего этого не хотел. А теперь, видимо, придется. Не то чтобы карточный долг – долг чести. Просто хитрые младшие пари заключили по всем правилам, не отвертишься. Магические споры – штука сложная. Убить не убьет, но какая-нибудь гадость случится обязательно.
- А где их ищут? – Тао вопросительно посмотрел на братьев. – Жертвы эти.
- Лучше всего в клубах, конечно, - протянул Чонин наставительно. – Сразу выпивка и закуска. Да и народ в алкогольном угаре. Но в первый раз найди себе что-то трезвое. Зачаруй и вперед к здоровому образу жизни.
Тао поморщился. Это сказать легко. Найди, зачаруй и все такое. Но выбора-то особого нет. Тао молча спустился вниз, чтобы у входной двери наткнуться на Чонина. Обладающий даром телепортации братик решил дать пару советов напоследок. Словно для Тао было так важно, что «блондинки вкуснее».
- И не вздумай жульничать, - предупредил Чонин, прищурившись. – Все клятвы одинаково священны.
Тао промолчал. Развели, как ребенка. Не потому что он самый глупый в семье. Видимо, кто-то старший и умный поучаствовал в этой затее, дав младшим пару советов. Парень решительно накинул куртку и вышел на улицу. Вообще, он не мерз. Однако гуляющий среди холодной осенней ночи в одной футболке человек вызывает минимум недоумение. А то и подозрения в своей нормальности. А Тао, не считая иного генетического кода, вполне нормален. Не такой он, как в книжках про вампиров пишут. Он самый обычный. Угу. Самый обычный вампир, которого выперли из дома искать жертву.
Парень оперся спиной о капот своей машины и задумался. Куда? Советы братьев не несли практической пользы. Все, как один, касались клубов. А Тао нужно было «что-то трезвое» на первый раз. И что ему теперь делать? В темном закоулке караулить? А вдруг там маньяк? Маньяки парню не нравились. Они на голову ушибленные все. Это он точно знал. Прицепился как-то один такой. Несколько лет назад. Обещал что-то там показать, конфет и что-то еще. Руки распускал. Тао его с перепугу зашиб. Его даже не ругали потом. Старшие сказали, что это к лучшему. Доброе дело такое своеобразное. Повзрослев, Тао понял, что дело было действительно доброе. А на совести дяденьки из подворотни было несколько таких же юных и красивых мальчиков, которым не повезло родиться слабыми людьми.
Только вот это все лирика. А Тао нужна трезвая жертва. Первая. И проделать все нужно тихо и незаметно. Охотиться Тао учили, как и всех. Но он эти уроки старался избегать и прогуливать, придумывая различные отмазки. Зря, как оказалось. Старшие, все равно, заставят жить по правилам. И Тао, вроде, понимает, что все ему на благо. Но можно было как-то иначе.
Топтаться у дома смысла не было. Пришлось сесть в машину и поехать в город. Время поездки не слишком помогло. Тао поразмышлял, конечно, о дальнейших действиях. Только не пришел ни к чему. Остановился у круглосуточного супермаркета и снова задумался. И в какой край кидаться? Чонин говорил, жертва должна внешне нравиться. В смысле, отвращения не вызывать. И как тогда кусать симпатичное ему существо?
- Я точно проблема и аномалия, - сказал парень своему отражению в зеркале заднего вида. – Ладно, пойдем бродить по темным улицам. Вдруг кто приглянется.
Тао выбрался из автомобиля и огляделся. Город он и есть город. Суета и блеск огней в любое время суток. Спешащие куда-то люди. И нелюди. Парочка оборотней точно ему встретилась. Вообще, в кино показывают, что с оборотнями нужно враждовать. Типа, межвидовая ненависть и все такое. Тао так и не понял, с чего он должен ненавидеть незнакомых ему вполне симпатичных парней. Короче, чушь в книгах пишут.
Тао так задумался над проблемой межвидовой политики, что не едва избежал столкновения с каким-то мужчиной. Столкновения избежал. Зрительного контакта нет. И настолько его привлекли глаза незнакомца, что гипноз он использовал совершенно не намерено. А потом решил, что раз так вышло, довести дело до конца. То есть, не рыскать больше в поисках неизвестно чего, а воспользоваться этим мужчиной. Пусть не блондинка, но точно трезвый и уже зачарованный.
Вампир вздохнул и поманил мужчину за собой в более спокойное место. Тот послушно пошел следом. Тао расслабился. Сейчас осторожненько укусит и все. Оба будут свободны. Парень никак не ожидал, что оказавшись в темном тупике «жертва» внезапно прижмет его спиной к стене.
- Какая прелесть! – протянул мужчина, демонстрируя в улыбке вполне вампирские клыки.
Тао удивленно моргнул. Своих он всегда хорошо чувствовал. Этот тип никак не ощущался вампиром. Тем не менее, он им был.
- И откуда ты такой непуганый? – мужчина плотоядно улыбнулся, окидывая парня оценивающим взглядом, чем напомнил пресловутого маньяка. – Или, наоборот, перепуганный.
- Вы кто? – шепотом спросил Тао, вжимаясь спиной в стену.
Незнакомец был красив, как модели с обложек любимых старшей сестрой журналов. И пугал похлеще монстров из ужастиков.
- А ты? – вернул ему вопрос мужчина, не думая отпускать.
Тао промолчал. Отчего-то честный ответ показался весьма нелепым. Как представил это «дяденька, я вампир», так и решил промолчать и сойти за умного. Хотя, куда там. Глупо все. Потому что дяденька, похоже, тоже вампир. И, в отличие от Цзытао, далеко не юный. Хоть и выглядит чуть за тридцать. И то скорее из-за делового прикида. Но внешность обманчива. Его самые старшие вон временами на пятнадцать смотрятся, а обоим далеко за пару-тройку сотен перевалило.
- Так мы ни к чему не придем, - усмехнулся мужчина, придвигаясь ближе. – Зовут тебя как, малыш? Твоя видовая принадлежность и так ясна. И давай по-хорошему. Я могу и по-плохому.
- Вы – маньяк? – пискнул Тао вместо ответа.
Слишком уж вид у мужчины был располагающим к данному вопросу. И вот парень ни на секундочку не усомнился, что тот может «по-плохому».
- Дружочек, ну начнем с того, что это ты меня сюда привел, - заметил незнакомец, проведя носом вдоль шеи парня. – Как интересно. Так что там у нас с именем?
Тао понятия не имел, что тому жуткому типу интересно, но отвечать не спешил. Страшно потому что. Сейчас как скажешь имя и обязательно лажа случится. Вот он прямо чувствовал, что так будет. И такая паника от этого возникла, что Тао впервые в жизни воспользовался своим даром по-настоящему. Раньше как-то обходился. Слишком уж сила у него специфическая. Парень управлял временем. Дар редкий и не особенно полезный, учитывая, что время не терпит, когда с ним играют. Но тут просто выбра не было. Тао зажмурился крепко-крепко, чувствуя, как нагревается кулон на груди. Символ его дара. Открыл глаза в родной машине. За пару минут до рокового выхода из нее и столкновения с незнакомым сородичем. Выдохнул. Выждал лишние десять минут, потом вышел. Выцепил из снующего по улице народа симпатичную блондинку. Страхи страхами, а задание никто не отменял. Так что жертва нужна, как ни крути.
Заманивая девушку в знакомый уже тупик, парень не рассчитывал наткнуться на того же самого мужчину, от которого, казалось, так удачно сбежал.
- Ты весьма предсказуем, - заметил тот, отправляя блондинку восвояси. – Погоди жрать всякую гадость. Давай поговорим. И без фокусов, птенчик. Силенок у тебя пока маловато со мной в эти игры играть.
Тао вздохнул. Ну что стоило покинуть потенциально опасное место? Так нет же. Решил, что самый умный. Точнее, слишком верил в свои силы.
- Вы меня помните? – все же, уточнил парень.
- Как тебе сказать? Нельзя помнить то, чего не произошло, так?
Тао заинтересованно кивнул. Страшно ему было по-прежнему. Но теперь стало еще и интересно.
- Но ты же помнишь? – мужчина подошел ближе.
Парень снова кивнул, отступая на шаг. Незнакомец, все еще, напоминал маньяка, и совсем не хотелось с ним близкого контакта.
- И я помню. Во-первых, дар у тебя интересный, но слабенький пока. Тебя нормально не кормят и не учат, что ли? – мужчина усмехнулся. – Во-вторых, мы рядом стояли. Так что время-то ты назад отмотал, но мы оба не забыли.
Тао вздохнул. Учили-то его нормально. Но силком не могли заставить нормально питаться. Правила запрещали просто притащить ему человека и заставить пить. Это жестоко. Как по отношению к Тао, так и к жертве.
- Слушай, чудо-ребенок, ночь, конечно, длинная, - мужчина отловил Тао при попытке осторожненько пробраться к выходу из тупика. – Но здесь темно и не очень чисто. Поэтому, давай решать нашу проблему.
- У нас есть проблема?! – не понял парень. – Возможно, я немного ошибся, не узнав в вас своего. Могу извиниться. Но вы тоже…
Мужчина рассмеялся, притягивая его к себе. Тао окончательно растерялся и перепугался. Особенно, когда незнакомец снова уткнулся носом в его шею.
- Нет, просто поразительно, - проговорил он, прижимая парня к себе крепче. – Так я имя твое сегодня услышу?
- Нет, - сдавленно пробормотал Тао, пытаясь вырваться. – Отстаньте от меня уже. Меня будут искать.
В последнем он не сомневался. Как только он утром не вернется, братья будут искать. И найдут обязательно.
- Мы тогда здесь подождем, - хмыкнул мужчина. – Может, те, кто тебя найдет, скажут мне твое имя.
Парень судорожно вздохнул. Он не понимал, зачем этому типу обязательно нужно его имя. Но чувствовал, что говорить его нельзя, ни в коем случае. Не то чтобы потом все плохо будет. Просто изменится. И неизвестно понравятся ли ему эти перемены. Поэтому Тао упрямо стиснул зубы и покачал головой, вызывая у мужчины новую усмешку.
- Птенец с характером, - проговорил он задумчиво, а потом неожиданно провел языком по коже от уха до шеи. – Мне лень ждать. И очень не хочется делать тебе больно. Но есть и другие способы.
Собственно, совсем уж нецелованным мальчиком Цзытао не был. Пару раз на вечеринках с девочками-мальчиками обжимался. Но дальше неловких поцелуев не заходило. Спешить Тао было некуда. Вампиры не то чтобы совсем бессмертные, но живут достаточно долго. Так что можно и подождать если не «то самое настоящее», то хотя бы близкое по духу. Но в подворотнях его точно не целовали. Да еще так, что все предыдущее и поцелуями-то не назовешь. Вот этот вот можно запросто считать первым настоящим. Тао больше не пытался вырваться, обнимая мужчину за плечи. Голова кружилась от незнакомых ощущений. Теперь он чувствовал, что рядом с ним такой же вампир. Только старше и сильнее.
- Как тебя зовут? – повторил вопрос мужчина, на мгновение оторвавшись от его губ. – Малыш, ты все равно ответишь.
- Нет, - Тао сопротивлялся из последних сил.
Он совсем ничего не понимал. Но точно знал, что крупно влип. А еще все это не меняло того, что до утра он должен найти свою первую жертву. А как тут кого найдешь, пока он неизвестно с кем целуется. И ему нравилось это. Парень с собой всегда был предельно честен. Но страшно было все равно. Очень страшно. И домой хотелось. К братьям. Не к паразитам Сехуну и Чонину. А к старшим, которые в обиду не дадут.
- Я бы руки от мальчика убрал, - раздался внезапно звонкий голос.
Тао радостно встрепенулся. Видимо, утра старшие ждать не стали.
- Иначе что? – спросил мужчина, не думая отпускать парня.
- Даже не знаю, - раздалось в ответ задумчивое. – Дуэль?!
Незнакомец слегка отодвинул от себя Тао и тот смог увидеть очень бледного и расстроенного Чонина, которого, видимо, использовали, как быстрый способ перемещения. Рядом с ним стоял рыжий парень лет шестнадцати на вид. В домашней футболке, шортах и смешных тапочках с лисьими ушками. Словом, менее опасное создание сложно вообразить.
Однако, в отличие от Тао, мужчина не повелся на видимую безобидность потенциального противника. Сразу напрягся и насторожился. Но Тао не отпустил, все еще удерживая за руку.
- С кем имею честь? – спросил незнакомец, не отводя от нежданных визитеров настороженного взгляда.
- Всякие подозрительные личности и незнакомцы называют меня Сюмином, - ответил рыжий. – Верните ребенка, по-хорошему. И представьтесь, раз уж на то пошло.
- Крис, - коротко отозвался мужчина, не спеша выполнять требование. – Я хочу его!
Он кивнул на Тао, вызывая у того закономерное возмущение. Что значит «хочу»? А сам Тао ничего такого не хочет. Хотя, целоваться ему понравилось. Парень тряхнул головой, отгоняя бредовые мысли.
- Мужчина, на дворе двадцать первый век, - покачал головой Сюмин. – Что за средневековые замашки? Да и когда такое было, чтобы Дети Ночи следовали примитивным обычаям людей и отдавали кого-то против его воли? Малыш, иди сюда!
Глаза старшего засветились голубым светом и Тао невольно засмотрелся. Нравилось ему, когда брат силу использовал. Он такой нереально красивый становился. Хоть картины пиши.
Дальнейшее обязательно снилось бы Тао в кошмарах, если бы он понял до конца, что это было. Но он не понял. Слишком быстро. Крис внезапно надкусил собственное запястье и прижал к губам парня. Тот невольно глотнул горячую чуть горьковатую кровь. Это было странно. Кровь мужчины не походила на донорскую. Она была… Живой.
- Теперь можешь идти, птенчик, - кивнул Крис, вытирая перепачканные кровью губы парня белоснежным платком. – Я потом тебя найду.
- Зачем? – спросил ошарашенный Тао, глядя на взлетающего вверх мужчину.
- Дома расскажу, - буркнул Сюмин с усмешкой. – Будем считать, жертву ты нашел.
- Но он вампир! Так можно разве? – не понял Тао.
- В особых случаях, малыш, - вздохнул старший. – Где твоя машина? Сейчас Чонин нас домой отправит и за ней вернется.
- Но, хён… - попытался возмутиться Чонин.
- Что?! – с интересом посмотрел на него Сюмин. – Я вам потом еще уши надеру. Заговорщики.
- И Сехуну? – уточнил младший.
- И Сехуну, - кивнул Сюмин. – И Бэкхену. И даже автору всех ваших креативных идей.
- Мы не виноваты, что Тао на этого типа нарвался! – возмутился, все же, Чонин.
Сюмин невозмутимо приподнялся на носочках, дотягиваясь до уха переросшего его младшего. Тот задушено пискнул, но сопротивляться не посмел. Послушно наклонился к старшему. Ухо-то не казенное. Его жалко.
- Братик, я очень сильно всех вас люблю, но порой хочется прибить, - проговорил Сюмин тихо. – Нельзя насильно принуждать к охоте. Этот ваш чудо-спор такое же принуждение. Тао сам понял бы, что живая кровь ему нужна. В свое время. А теперь все стало чуточку сложнее. Домой давай.
Тао даже моргнуть не успел, как они оказались в родной гостиной. В почти пустой гостиной. Видимо, драгоценные родственники прятались от высочайшего гнева. Только драгоценная старшая сестренка Суджон тихо листала журнал, сидя в кресле.
- Я ничего не знаю, - пробормотал она, но потом отложила журнал и посмотрела на Тао – Мин, а что теперь будет?
Тао снова стало страшно. Что с ним не так? Что с ним сделал этот Крис.
- Не нагнетай ты! – отмахнулся старший. – У нас свобода выбора пока в приоритете.
- Но он же… Кровь… - Суджон нахмурилась.
- Кровь, она и в нас кровь, - Сюмин вздохнул. – Тао, пойдем-ка от этих паникеров. Только Чонину ключи отдай.
Тао подчинился, следуя за братом в его спальню. Там с него сняли куртку. Усадили на кровать. Налили красного вина из мини-бара. И только после рассказали пару древних легенд и обычаев. Которые только убедили парня, что он круто влип. Мало ли как там родственные души друг друга в древности находили. Лично Цзытао в тот странном типе ничего родственного не увидел. Жуть сплошная.
- И что теперь? – уточнил Тао, забираясь на кровать с ногами. – Хён, я не понимаю. Зачем он мне дал свою кровь?
- Ничего теперь. Принуждать тебя никто ни к чему не посмеет. А кровь… Тебе все равно пришлось бы кого-то искать. Он просто не мог этого позволить, пока ты его не признал, - Сюмин обнял брата за плечи. – Не бойся, Таоцзы. Никому не отдадим тебя, пока сам не захочешь. Кстати, имя ты ему так и не сказал?
- Мне почему-то очень этого не хотелось. Даже не потому, что истинные имена лучше чужим не называть. Просто именно ему свое имя говорить не хотелось. Словно рано или неправильно, - пробормотал Тао. – Почему так?
- Потому что у всех должны быть равные права, - как-то мрачно отозвался старший. – То, что ты маленький еще, не значит, что можно навязывать тебе это его «хочу». Как ты себя чувствуешь?
Тао прислушался к себе. Все было нормально. Ну разве что чувства острее и сила, казалось, выросла.
- А если бы я уже пил живую кровь до этого? – спросил вдруг он заинтересованно.
- Тогда бы мужику так крышу бы не снесло, - весело проговорил Сюмин, взъерошивая волосы младшего. – А если бы ты еще не был таким невинным, он бы не спешил права заявлять и на дуэль нарываться. Видимо, испугался, что испортят такое чудо.
Тао смущенно отвел взгляд. Всему виной его пресловутая невинность, оказывается. Впрочем, желания пойти и исправить это досадное недоразумение не возникло. Еще чего не хватало. Раз хён сказал, в обиду не даст. Значит, все будет хорошо. Главное, темных подворотен избегать. И не водить туда подозрительных красавчиков. Остальное не смертельно.
С этой мыслью парень отправился спать. Но сон не шел. А Крис не выходил из головы. В итоге, когда Тао сумел уснуть, тот еще и приснился вдобавок. Проснулся парень в некотором смятении. Раньше ему посторонние мужики в эротических снах не являлись. Вообще, никто не являлся. А тут такое. Тао обнял подушку, полагая, что всему виной выпитая кровь. И поцелуи, конечно, тоже свою роль сыграли. Но что за чушь-то, вообще? Легенды про родственные души он и раньше читал и слышал. Не вникал просто. Но все равно. При чем тут они с Крисом? Тот явно Мину ровесник. А Тао всего девятнадцать. По их меркам он младенец еще. Какое родство душ? С чего вдруг?
Парень снова закрыл глаза, пытаясь уснуть обратно, когда в спальне появился Чонин.
- Сгинь! – буркнул Тао.
- Прости, - пробормотал Чонин, забираясь на кровать. – Ты в порядке?
- Нет, конечно! Какой-то больной на голову древний вампир предназначен мне судьбой, - откликнулся Тао мрачно. – Какой тут порядок? Сплошная жуть. Но вряд ли ты в этом виноват.
Он обнял брата и вздохнул. Винить семью в вывертах собственной кармы было довольно глупо. Но надо как-то избавиться от этого «предназначенного». Совсем он Тао не устраивал.
Подарок судьбы?!
Крис задумчиво посмотрел на окна особняка и усмехнулся. То, что его парой оказался мальчишка со скверным характером и серьезной защитой из старших родственников нисколько не пугало. Во-первых, мальчишка красив невероятно. Это миф, что все вампиры красивы. У них просто чары хорошо натренированы, а люди видят то, что хотят. Так вот, его мальчик красив. Явно силен, если кормить нормально. В смысле, донести светлую мысль, что есть надо правильно. У Криса в клане тоже было «чудо-на-консервах». Неизвестно, как влиять. И это все, во-первых. Во-вторых, есть масса вариантов, заставить птенца его признать. А то свобода выбора, видите ли. Ни о чем таком Крис думать не собирался. Но тут о его старшем забывать не стоило. Не был Крис уверен, что победит в предполагаемой дуэли. Этот Сюмин явно очень силен. Значит, нужен план.
Крис вздохнул и отправился домой. В этот город огней они перебрались совсем недавно. Захотелось сменить обстановку. Не зря, как оказалось. Мужчина усмехнулся, вспоминая дрожащие сладкие губы мальчишки. Он не задумывался о том, что у них общего может быть. Раз судьба решила их свести, значит, что-то есть. А если и нет, Крис как-то переживет. Птенец настолько юн, что его можно воспитать до приемлемого уровня. Под себя, так сказать.
- Великий и ужасный вернулся! – поприветствовал его появление в доме симпатичный юноша, сидящий в гостиной с какой-то древней толстой книгой. – Что-то случилось?
Крис пожал плечами, прикидывая, стоит ли делиться с семьей новостью или погодить. Потом вспомнил, что конкретно от этого родственника ничего не скроешь. Он мысли читает.
- У нас скоро прибавление, - лениво протянул парень, откладывая книгу. – Я счастлив.
- С чего? Его еще надо как-то выцарапать из-под защиты семьи.
- Фань, - парень покачал головой. – Как у людей в древности? По голове и в пещеру? Не боишься, когда очнется булыжником зашибет?
- Он просто маленький и не понимает ничего, Хань, - буркнул Крис. – Даже имени не назвал.
Хань усмехнулся. Оно понятно, что великий и ужасный глава клана Ву просто не понимает, что «нет» иногда действительно означает отказ. И даже твоя половинка вполне может послать тебя, куда подальше и, кажется, не слишком от этого страдать. Но мальчик, хоть и маленький, но явно умненький. Раз уж на провокации не повелся и имя истинное сходу не назвал. Теперь кое-кому большому и сильному придется постараться.
- Не наляпай ошибок, - посоветовал Хань, возвращаясь к книге.
Крис нервно дернул плечом, едва сдержав пару язвительных вопросов о личном опыте брата в данном вопросе. Впрочем, промолчать о чем-то в присутствии Ханя можно, но он все равно прочитает. Не специально. Просто слишком силен и мысли касающиеся его слышит всегда.
- Да, у меня богатый и болезненный опыт, - хмыкнул он. – Я был идиотом, а он слишком гордым. Ифань, я серьезно.
Крис пожал плечами и промолчал. Поспешил покинуть гостиную. С Ханем же невозможно разговаривать, когда он уверен в своей правоте. Но стоило избавиться от пристального внимания одного брата, как появился другой. Тоже все понимающий. Исин телепатом не был. Легче от этого никому не было. Эмпат-целитель – горе в семье еще большее, чем пьющий медведь и незваные гости.
- Что-то случилось? – с порога прицепился любимый младшенький.
Да, была у Ифаня к Исину слабость определенная. Он вот вроде бы всех любил одинаково, но Исин, да еще Кенсу вызывали чуть больше эмоций. Первый в силу дара был рассеян и весь в себе. Не будь вампиром, давно б убился, вот честно. Второй до сих пор пил донорскую кровь и от людей шарахался. Впрочем, своих он тоже не слишком жаловал. В общем, ненавидел все расы одинаково.
- Ты раздражен, - продолжил делиться наблюдениями целитель. – И возмущен. И совсем-совсем не счастлив. Но при этом чему-то рад.
- Син, я знаю, что я чувствую, - осторожно заметил Крис, прикидывая, как обойти стоящего на пути брата и не обидеть при этом.
- Не знаешь, - покачал головой тот. – Ты растерян, раздражен и почти зол. Опять не по-твоему что-то?
- Я нашел свою родственную душу и это не сногсшибательная женщина-вамп, - признался Ифань, вспоминая горящие упрямством глаза, сладкие губы и гибкое тело в своих руках. – Это малолетний птенец. Красивый, зараза. И вредный. А Хань своими наставлениями мозг вынес. Не ошибись. Не делай, как я. А как делать?
- Не как он, это точно, - мягко улыбнулся Исин, погладив старшего по плечу. – Но ты же чего-то другого хочешь.
- Сначала получить, потом приручить, - Крис вздохнул.
Исин покачал головой и ушел сам. Ифань понял, что с ним здесь не согласны уже двое. В собственном доме начали жизни учить. Оно ему надо? А дельных советов ни одного. Ну, не ухаживать же ему за мальчишкой, который по умолчанию уже принадлежит ему? Еще чего не хватало. Его мальчик, значит, он просто его возьмет себе. А там будет решать проблемы со взаимопониманием. Раз уж они созданы друг для друга, оно должно быть.
На самом деле Ифань понимал, что взаимопонимание нужно достигать как-то иначе. Но считал ниже своего достоинства возиться с мальчишкой. В его понимании птенец был слишком юн, чтобы всерьез считаться с его мнением. А еще не было у вампира сил и терпения дождаться, пока тот его примет сознательно и добровольно. Запах невинности и чистоты все еще будоражил кровь. Он хотел парня себе прямо сейчас.
К сожалению, пришлось ждать до утра, прежде чем вернуться к особняку своего суженного. Ву умел маскироваться так, чтоб не почуяли. А потому мог спокойно наблюдать, как его мальчишка бродит вокруг машины, что-то доказывая тому парню, что тоже был с ними вчера. Ифань перебрался поближе.
- А аккуратнее можно было? – спрашивал птенец явно не первый раз тыча изящным пальцем в свежую царапину на машине.
- Я очень плохо вожу, - отозвался его родственник совершенно спокойно. – Мне это не нужно.
- Нини, просто скажи честно. Ты это нарочно? – мальчишка тоже не слишком-то злился.
Скорее был расстроен. И явно не царапиной на машине. Крис на расстоянии чуял отчаяние и сомнения. Для этого не надо иметь дар Исина или Ханя. И так понятно, что восторга он у своей половины не вызвал. Особого трепета, впрочем, тоже. За спиной у старшего птенец чувствовал себя вполне комфортно и безопасно. Благородно простил брату царапину на любимой тачке и отправился зачем-то в дальний угол сада. Там-то Ифань его и подождать решил.
- Что за на фиг? – чуть раздраженно уточнил мальчик при виде него.
- Судьба, малыш, - усмехнулся Ифань, поймав парня за руку.
- Хён сказал, я никому ничего не должен, - заметил тот, высвобождая руку. – Дяденька, я вас знать не знаю, а вы меня за руки хватаете, как маньяк в подворотне. Еще конфетку предложите.
Крис слегка опешил. Характер пары ему нравился. Но эта дерзость по отношению к нему раздражала. Или даже не дерзость. Скорее неприятие. Мальчик его не хотел. То есть, опять не так. Он никого не хотел. Никакой пары. Никаких связей, судьбой созданных. Ничего. Просто забыть. Только поздно. Кровь Ифаня юношу приняла. А их связь уже начала формироваться. Иначе старший не смог бы так легко читать эмоции мальчишки.
- Был вариант по голове и в пещеру, - вырвалось у Ву.
- Хёны тебя убьют, - совершенно безмятежно отозвался птенец. – И твоя семья, наверняка, будет мстить. Фигня получится.
- Тогда скажи мне свое имя и все будет мирно, - заметил Ифань.
Мальчишка покачал головой и отступил на шаг.
- Так не пойдет, - проговорил он. – Можешь узнать сам.
Ву поморщился. Сам он мог узнать. Только это совсем не то. Только добровольно названное истинное имя могло дать ему возможность влиять на малыша. Но тот явно не намерен облегчать ему жизнь. А вот физически он мало что мог пока противопоставить старшему. Так что Ву притянул птенца к себе и поцеловал, воскрешая в памяти вчерашний вечер. Парень не слишком-то и сопротивлялся. Потому что глупо и бессмысленно. И на поцелуй ответил, чем порадовал. Больше всего Крис ненавидел притворство. Мальчишке нравилось с ним целоваться. Идти на поводу у желаний, связи или чего-то еще он не собирался.
- И что мне с тобой сделать? – тихо спросил Крис, подталкивая парня в сторону скрытой ветвями беседки.
- Отпустить, наверное, - усмехнулся тот. – Я морально не готов ни к чему, из того, что вы хотите предложить.
- Мы снова на «вы»?!
- Я еще не определился. Меня к такому не готовили.
- Ты не знаешь легенд?
- Нигде в легендах не сказано, что появишься ты, и жизнь пойдет под откос.
- Ты должен быть счастлив, вообще-то, - хмыкнул Ву. – Я красив, силен и обеспечен.
- Я тоже не урод, не бедствую, а сила понятие наживное, - парировал птенец, выбираясь из его объятий. – Ты счастлив?
- Ну, я не страдаю, скажем так, - Крис окинул мальчишку оценивающим взглядом и подумал, что Хань, возможно, прав.
Не стоит принимать поспешных решений. Сначала приручить, а потом уже воспитывать в птенце уважение и прочие положительные качества.
- Мы созданы друг для друга, - заметил Ву.
- Не обязательно, - хмыкнул Тао. – Хён говорит, родство душ понятие расплывчатое. Мы можем и дальше целоваться, а можем люто друг друга возненавидеть. Тоже взаимность, если подумать.
Ифань вздохнул. Ненавидеть ребенка не за что абсолютно. Но в чем-то он прав. Только первый вариант больше привлекал. Потому Ифань вернулся к поцелуям. Пока на горизонте не нарисовался некий ушастый товарищ с огненным шаром в руках и не предложил «прекратить лапать малыша, пока тот ни с чем не определился».
С этим родственником своей пары Ву вполне мог сразиться. Если бы тот не был огнем. Именно так. Ушастый не просто владел силой огня. Он сам был олицетворением пламени. А ожоги даже на вампирах плохо заживают.
- Какие-то вы все злые, - заметил Крис, не спеша, впрочем, отпускать своего мальчика. – И негостеприимные.
После чего второй раз за сутки напоил его своей кровью. Раз тот охотиться все еще не желает. Птенец просто не успел оказать сопротивления. Инстинкты не от скуки придуманы.
- Увидимся, птенчик, - прошептал Ву и эффектно взлетел.
Даже иллюзию крыльев создал.
- Персик, а он у тебя ничего так, - донеслось ему вслед высказывание ушастого.
******
Тао мрачно посмотрел на Чанеля. Тот небрежно отряхнул руки от огня и подмигнул младшему. Не так ему и понравился этот типчик. Просто кровь предназначенного судьбой вполне заменяла жертвенную. Такой расклад Чанеля устраивал. Младший нормально питается уже второй раз. Чувствовался прогресс в росте силы. Да и в целом по ощущениям положительный эффект очевиден. А потенциального зятя надо просто правильно замотивировать. Дабы он к их сокровищу относился с должной осторожностью.
Тао мог понять, о чем брат думает без проблем. Для Чанеля главное его здоровье и благополучие. Для достижения этих целей ему и Крис сойдет и кто угодно. Цзытао не против собственного здоровья. Крис же вызывал интерес и смятение. А еще раздражение. Слишком уж уверен тот в своем превосходстве. Это бесило. Тао не хотел ни от кого зависеть. То, что он позже родился, не делает его хуже и не дает Крису право считать себя самым умным.
- Не ухмыляйся, хён, - потребовал младший, отказываясь от идеи побыть в саду в одиночестве.
Лучше людные места. Там ему точно не подвернется этот судьбой предназначенный. Парня бесило в Крисе многое, если не все. Но больше всего отношение. Пришел такой. По головке погладил. Поцеловал. Накормил. Может, он его усыновить решил? Так где-то в Испании, кажется, драгоценный родитель уже имеется. Если не перебрался куда. С семейными ценностями у него проблема. И судьба толпы детей от разных матерей его не слишком-то заботит. Тао по этому поводу не страдал. Как одного из самых младших, его любили и оберегали. Так что отец был без надобности. Как, собственно, и матушка, свалившая с каким-то оборотнем в поисках приключений. Тао снова задумался. Может, ему за это надо их ненавидеть? Однако ненависть утомительна и пользы не приносит.
Парень вернулся к машине. Посмотрел на царапину и вздохнул. Чонин отвратительно водит. У него и машины-то нет. И ерунда все это. Нужно просто проветрится. А то завтра понедельник и университет никто не отменял. Не считать же явление родственной души поводом для пропуска занятий.
- Куда поедем? – спросил Крис, когда Тао завел машину, и парень едва не вписался в створку ворот.
- Да что ж такое? – спросил он, нажимая на тормоз. - Откуда ты здесь?
- Ну, знаешь, нас так не вовремя прервали, - протянул мужчина. – Так куда едем?
Тао вздохнул, открывая водительскую дверь. Вот просто чудесно. У него образовался сталкер. Самой судьбой предназначенный. И что с ним делать? Парень не хотел никаких дуэлей между ним и старшими. Вообще, конфликтов не хотел. Но и следовать представлениям Криса об их сосуществовании не хотел. Он обойдется, как-нибудь. Мин же сказал, что и без родственной души можно нормально жить. Не так хорошо, конечно, зная, что где-то пара есть. Но, все же, лучше, чем поубивать друг друга в порыве взаимной неприязни.
- Да ладно тебе, малыш, - Крис не позволил ему выйти из автомобиля. – Мы же неплохо ладим, когда нам не мешают.
- Мы ладим?! Мы знакомы часов двенадцать и даже не разговаривали толком. Сначала вы мне угрожали. Потом целовали. Это называется ладить? – скептически покосился на него Тао. – И прекратите звать меня малышом.
- А как мне тебя звать тогда? Персиком?
- Никак не звать! Исчезнуть! Вы мне не интересны в качестве спутника жизни.
- Придется смирится. Подарок судьбы возврату и обмену не подлежит.
Тао поражался самомнению некоторых. Подарочек, ага. Всю жизнь мечтал. Высвободив руку, парень вышел из машины. Похоже, из дома лучше не выходить без нужды. А по делам просить Чонина телепортом подкинуть. Это снизит шансы на встречу с подарком-сталкером.
Крис выбрался из машины следом и поймав Тао снова за руку, притянул к себе. А потом они взлетели. Парень с перепугу вцепился в старшего мертвой хваткой. А то, навернувшись с такой высоты, восстанавливаться долго придется. Опять же только в кино вампиры после травм мгновенно исцелялись.
- Я тебя держу, - заверил Крис.
Тао промолчал, опасаясь наговорить чего-то такого, за что его точно уронят. Вместо этого крепче прижался к мужчине. В порыве чувств, так сказать. Страха и злости. Словом, восторга от полета он не испытал. А когда они приземлились на какой-то крыше, отодвинулся от Ифаня подальше.
- Ты точно маньяк, - подвел итог, оглядываясь.
- Мы опять на ты? – усмехнулся Крис, рассматривая его. – Какой же ты у меня красивый.
- Я не у тебя! Верни меня домой.
- Сначала мы поговорим.