Убежище находилось за несколько миль от дома. На окраине большого города стоял скромный домик, в котором можно было переждать опасность и разобраться в том, что, черт возьми, случилось.
Несколько часов спустя он загнал машину в гараж, ворота которого опустились за ним автоматически. Меринас еще по дороге провалилась в беспокойный сон. Она вскрикивала и металась, но усталость была слишком велика.
— Мы уже приехали? – спросила Меринас сонным голосом, приподнимаясь на сиденье.
Боже, он хотел ее. И она была готова принять его, ее плоть уже была влажной. Кэллан тяжело вздохнул. Неплохо было бы сначала зайти в дом.
— Пошли.
Он выпрыгнул из джипа, затем помог выбраться ей и, осторожно подняв на руки, понес к двери.
— Я могу идти сама, – запротестовала Меринас, прижимаясь к нему сильнее. Ее губы обожгли его шею, и он поспешно вставил ключ в замок.
— А я могу нести тебя, – сказал Кэллан, чувствуя, как что-то сжимается в его груди, вынуждая обнять ее крепче.
В доме было темно и тихо. Кэллан вошел в кухню, старательно принюхиваясь, чтобы убедиться в отсутствии непрошеных гостей. Все, что он смог почувствовать – затхлый запах дома, в котором долго никто не жил, и аромат желания возбужденной женщины.
— Проголодалась?
Кэллан опустил ее на диван в гостиной и отступил на шаг.
Меринас запустила пальцы в волосы и посмотрела на него снизу вверх.
— Да. А еще я хочу в душ. Мне срочно нужно освежиться, – вздохнула она. – Где мы?
— По другую сторону Эшленда, – ответил Кэллан тихо. – Пойдем, я покажу тебе, где можно принять душ. Я искупаюсь в другом, и мы поужинаем вместе. Думаю, это не займет много времени.
Он провел ее в хозяйскую спальню. Массивная мебель и безупречный порядок – совершенно обезличенное место. Кэллан никогда не заботился об уюте, главное, чтобы жилье было безопасным.
— Иди, – он кивнул на просторную ванную. – Я найду для тебя футболку и оставлю здесь.
Меринас повернулась к нему. Даже несмотря на круги под глазами и измученный вид, она оставалась самой красивой женщиной, которую Кэллан когда-либо видел. Он поднял руку, чтобы кончиками пальцев провести по ее щеке. Только тот факт, что Меринас устала и голодна, удерживал его от желания завалить ее на большую, идеально застеленную кровать.
Меринас прижалась щекой к его ладони. Уголки ее губ приподнялись в слабой улыбке.
— Не торопись, – прошептал он прямо в ее губы, а затем нежно поцеловал. – Я быстро приму душ в соседней комнате и приготовлю ужин, а потом вернусь за тобой.
— Я люблю тебя, Кэллан.
Его сердце дрогнуло. И Кэллан почувствовал, как оно разбивается вдребезги, раня осколками душу.
Меринас смотрела на него снизу вверх, так трогательно. Ее глаза слипались от усталости, тело было утомлено желанием, жизнь находилась в большой опасности, и все равно она призналась ему в любви.
Он зажмурился, желая отгородиться от зверя, что протяжно взвыл внутри него.
— Нет, – прошептал он, качая головой.
Они уже были связаны. Навсегда. И эту связь скрепило взаимное желание и опасность, шедшая по пятам, поэтому он ничего не мог изменить.
Меринас почувствовала, как дрожат его пальцы на ее губах. Кэллан открыл глаза и увидел, как одинокая слезинка побежала по щеке, оставляя дорожку на пыльном после бегства сквозь горы лице.
— Да, – голос Меринас дрожал, и она изо всех сил старалась не расплакаться.
Ему хотелось кричать от несправедливости. Как посмеялась над ним судьба, поставив перед выбором: мечта или смерть.
Он притянул Меринас к себе, стиснул в объятиях, сражаясь с собственными слезами, подавляя горестный вой зверя внутри.
— Я просто хотела, чтобы ты знал, Кэллан. До первого нашего раза я уже любила тебя. Влюбилась по обычной фотографии и отправилась искать мужчину, о котором не могла перестать мечтать. – Эти слова пронзили его сердце. – Я не хочу, чтобы мы умерли, а ты так и не узнал, что я люблю тебя. Что я полюбила тебя прежде, чем ты прикоснулся ко мне.
Кэллан вздрогнул. Его руки сжались вокруг Меринас еще сильнее. Он спрятал лицо, уткнувшись в изгиб ее шеи. Губами прижался к небольшой ранке, оставленной зубами в самый разгар страсти.
— Впервые я увидел тебя на автозаправке. Ты была одета в чертовы джинсы и рубашку, открывающую живот, – признался он хрипло. – Мой член едва не порвал ширинку, а сердце чуть не выскочило из груди, потому что мне встретилась женщина, которую, обладай я властью над собственной жизнью, захотел бы назвать своей.
Вот только собственная жизнь не принадлежала ему. Судьба постоянно ставила Кэллана перед выбором и давно убила бы его, не сумей он себя защитить. Однако с каждым днем шансы на выживание становились все призрачнее.
Совет узнал о Меринас. Узнал о его паре.
Кэллан отступил, не выдержав объятий, страшась неопределенного будущего. Черт бы их всех побрал, лучше бы Меринас умереть, чем рисковать своей жизнью таким образом. У нее не было ни единого шанса. В конце концов они поймают ее. Так же, как и Кэллана. В конце концов. Он отвернулся от нее и направился к выходу.
— Ты собиралась принять душ, – напомнил он. – А я придумаю что-нибудь нам на ужин.
Его душа разрывалась на части.
За спиной он услышал тихий вздох, пронзивший его словно копьем. Ему стало еще больнее. Меринас была ни в чем не виновата и не заслужила ужасов, предстоящих им. Как ему спасти ее? Как уберечь от боли и страданий, которые, он знал, ждут ее в будущем?
Сделать, как она просила? Этот вопрос не давал ему покоя. Ради безопасности Меринас он пошел бы на все: стерпел бы публичные унижения, сплетни, придуманные СМИ, необоснованные обвинения. Он мог рискнуть ради единственного шанса.
Но если их предал ее брат, то ничего не получится. Правда, вполне возможно, что подозрения Кэллана беспочвенны, и предателя надо искать в совершенно другом месте.
Усталость обрушилась на него. Безвыходность ситуации резонировала в голове. Подсказка осталась в пещере. Смутно знакомый запах почти заглушила вонь зла, исходившая от наемников. Сначала он не обратил внимания и опомнился только когда усадил Меринас в джип. В пещере он почувствовал запах человека, который пришел не с солдатами. Предателем был кто-то из своих.
От этой догадки в груди закололо. Как бы он хотел, чтобы все оказалось неправдой. Об этой пещере мало кто знал. Даже для местных жителей ее существование оставалось тайной. Что уж говорить о переходах, созданных Кэлланом годами ранее.
Он быстро разделся, включил воду и встал под тугие струи. Как бы ему хотелось смыть все воспоминания о боли и пережитом ужасе, но это было невозможно. Как бы ему хотелось смыть зловоние всех преступлений, которые его вынудили совершить, но и это было выше его сил. Единственное, что ему оставалось, смыть грязь очередного отчаянного рывка к спасению и молиться Богу, чтобы он ошибся в отношении личности предателя. Хватит крови на его руках и на совести. Кэллан не хотел усугублять прошлые грехи убийством одного из немногих людей, которые были дороги ему.
— Кэллан!
Он вздрогнул от неожиданности и бросился в ванную к Меринас. Она стояла за стеклянной дверцей такая стройная, маленькая и хрупкая. Ее неуверенный голосок так и манил его. Кэллан приоткрыл кабинку ровно настолько, чтобы увидеть Меринас.
Ее нагота завораживала. Глаза сверкали, выдавая желание.
— Меринас, – вздохнул он, покачав головой.
— Кто бы потер мне спинку? – она подняла мочалку, с надеждой глядя на него.
Неужели он никогда не сможет сопротивляться аромату ее возбуждения? Кэллан знал, что не сможет. Даже пытаться не станет. Этот запах опьянял его. Даже тепло воды, ласкающей его кожу несколько минут назад, – ничто по сравнению с тем теплом, которое обретал он в ее объятиях.
— Кажется, сейчас я тебя трахну, – простонал он.
Она грустно улыбнулась и втянула его внутрь, закрыв за ним дверцу.
— А я буду любить тебя, – прошептала Меринас.
Ее руки легли на грудь Кэллана, погладили кожу, кончики пальцев исследовали рельефные мускулы. Он забрал у нее мочалку и небрежно бросил на полочку рядом, не отводя взгляда. Глаза Меринас закрылись. Вода каскадом падала на волосы. Меринас нежилась в горячей воде, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, чтобы намочить каждую прядь.
— Позволь мне тогда вымыть тебя, красотка, – нежно произнес он. Слишком нежно даже по его собственным меркам. Как же он хотел ее! Тело болело от потребности как физического обладания, так и эмоционального.
Кэллан щедро налил шампунь в ладонь и начал намыливать волосы Меринас. Его пальцы ласкали кожу головы, пропускали мокрые шелковистые пряди. Застонав от удовольствия, она чувственно облизала его сосок.
Его тело напряглось еще больше. Возбуждение росло. Вернув ее под струи воды, он зачарованно смотрел, как пена вымывается из волос, медленно стекая на плечи и упругую грудь.
Он хотел ласкать ее. Целовать мягкую атласную кожу, подбираясь к твердым розовым соскам. Когда последняя пена стекла вниз, он взял мыло с полки, проигнорировав мочалку. Он не желал ничего, кроме скольжения пены на ее плоти под его руками. С высоты своего роста он смотрел на Меринас, одновременно растирая мыло между ладонями.
Глаза Меринас заволокло страстью. Ее уставшее тело задрожало от возбуждения.
— Не забудь поесть перед сном, – тихо напомнил Кэллан. Его рот тронула невольная улыбка.
Которая мгновенно исчезла, стоило ему прикоснуться к Меринас. Она задохнулась и выгнулась под мужскими руками, обхватившими ее грудь. Медленно, дюйм за дюймом он намылил ее тело, покрыв взбитой пеной, и опустился на колени, раздвинув ей ножки. Его пальцы трудились над нежной плотью гладкого лона.
— Мне нравится, как ты ласкаешь меня, – простонала Меринас, когда его пальцы стали гладить ее.
Пена скользила вниз по бедрам, смешиваясь с пьянящим ароматом женской страсти. Кэллан прижался головой к ее животу, одной рукой обхватив бедра, чтобы она не поскользнулась. Он должен был попробовать ее. Он не мог больше ждать. Его язык с силой раздвинул атласные складочки и закружил вокруг чувствительного клитора. Меринас задрожала в руках Кэллана, вцепившись в его волосы. Он же продолжил дразнить маленький бугорок, стараясь держать шероховатую часть языка подальше. Самым кончиком он обвел клитор по контуру, чувствуя трепет, и осторожно пососал его. Стоны Меринас заполнили душевую кабинку.
— Кэллан, пожалуйста.
Он прижал ее к стене и закинул бедро на свое плечо.
Она ахнула, когда его язык проник в нее. Глубоко и бескомпромиссно раздвинул плоть, лишь бы вкусить ее желание. Пальцем свободной руки он продолжал дразнить клитор, проигнорировав просьбу Меринас о мгновенном удовлетворении. Он не хотел торопиться, он хотел смаковать вкус и ласкать ее.
Кэллан нежно облизывал ее, наслаждаясь стонами и соками, покрывающими его язык и губы. Мышцы лона сжимались, пытаясь задержать его язык. Меринас жаждала немедленного освобождения, которого, решил Кэллан, она достигнет одновременно с ним.
— Моя, – простонал он, облизывая складочки плоти все быстрее и настойчивее.
— Мой, – отозвалась она не своим от напряжения голосом, сжимая руки в его волосах.
И он принадлежал ей, а она ему. Кэллан поднялся на ноги, приподнял Меринас и толкнулся между ее бедер. Одним ударом он загнал член на всю длину и скрипнул зубами от захлестнувшего тело удовольствия. Она была такой тугой, так жарко сжимала его шелковистыми глубинами, что у Кэллана перехватило дыхание.
Стон наслаждения сорвался с губ Меринас. Лоно еще крепче стиснуло мужскую плоть. Кэллан отстранился и ворвался вновь. Меринас тотчас же кончила. Дрожь ее оргазма вокруг эрекции окончательно разрушило его самообладание. Он сжал ее в кольце своих рук, ритмично двигая бедрами, чтобы войти в нее еще глубже, стать еще ближе. Боже помоги ему! Меринас была для него всем. И только когда он был внутри ее тела, сердца, души, жизнь обретала смысл.
Это было всем, о чем он мечтал, и превосходило все, что он надеялся получить. Неистово двигаясь внутри Меринас, Кэллан услышал в ее стонах зарождение нового удовольствия и почувствовал появление шипа. Его собственный экстаз был уже совсем близко. Он сжал Меринас крепче, двигаясь резче и быстрее. Она напряглась в его руках еще раз. Как только член проник еще глубже, а семя вырвалось наружу, Кэллан услышал ее крик и почувствовал, как она достигла кульминации во второй раз. И в ее объятиях на несколько бесконечно долгих секунд он обрел покой.
Глава 21
Они оказались отрезаны от мира на два дня. За это время Кэллан не раз проходил по этажам, инспектируя безопасность их убежища, проверял свой секретный электронный почтовый ящик с защищенным доступом. Сообщений было немного, но от двух его инстинкты просто вопили, заставляя быть готовым к бою.
В первом, от Дайэна, говорилось, что тот видел ругавшегося на чем свет стоит Кейна, кроме того, люди Тайлера встретились с солдатами, и теперь, скоординировав поиски, прочесывали каждый дюйм горы.
Во втором письме Шерра сообщала о своем местонахождении и безуспешных попытках разыскать их, чтобы передать информацию. Получив это письмо, Кэллан смачно выругался. Велел же он ей оставаться на месте, отложить встречу с Кейном Тайлером. Почему она его не послушалась? Зачем она всё взяла в свои руки? Столь противоречивые сведения. И кто же лжет? Шерра или Дайэн? Впервые в жизни Кэллан начал сомневаться в лояльности прайда.
— Всё в порядке? – Меринас стояла в проеме между кухней и гостиной, обеспокоенно глядя на него.
Даже сейчас, после совершенно опустошившего его бурного секса, Кэллан, глядя на спутанные волосы и раскрасневшуюся после сна кожу Меринас, желал ее. На ней была одна из его футболок. Синий хлопок доходил до бедер, едва прикрывая их. Было что-то настолько интимное в том, что она носила его одежду. Внутренности Кэллана свело от желания, сводя на нет все попытки его отрицать. В нем разгоралось собственничество, примитивное и обжигающее.
Его женщина.
— Всё в порядке, – негромко заверил он её, не желая тревожить еще больше.
Но Кэллан видел обеспокоенность в ее глазах и понимал, что ему не одурачить любимую. Их жизни висели на волоске, опасность ситуации повергала его в ужас. Кэллан молился, чтобы Меринас, никогда не сталкивавшаяся со злом, кое являл собой Совет, не познала его.
— Кэллан, нам нужно связаться с Кейном, – затронула она тему, которую он пока не готов был обсуждать. – Он сойдет с ума от тревоги. Я даже не могу предположить, к каким это приведет последствиям.
Эмоции, захлестывавшие Меринас, так ясно читались на ее выразительном лице. Кэллан видел ее слепую веру в своего брата. Она как всегда сначала думала о своей семье, а уж потом о себе. Меринас им доверяла, как никому другому, в особенности этому чертовому солдафону-братцу.
— Сперва я должен удостовериться, что он не предаст нас, Меринас, – он покачал головой, еще раз перечитывая письмо Шерры.
Кэллан мог допустить предательство Кейна или даже одного из своих родных. Только одно по-прежнему оставалось неясным: захотят ли они захватить его с Меринас в плен или же предпочтут увидеть мертвыми?
— Кейн не предаст меня, Кэллан, – сказала она ему тихо. Сказала, как отрезала: в голосе ни капли сомнения. Меринас безоговорочно доверяла брату.
— Откуда такая уверенность, Меринас? – резко выдохнул Кэллан. – Нападение произошло спустя час после твоего звонка ему.
— Я знаю это, потому что знаю Кейна. – Она, покачав головой, прошла дальше в комнату к дивану, рядом с которым стоял Кэллан, присела на него и мрачно посмотрела на мужчину.
— Я никогда не думала, что хоть что-то может вывести брата из себя. Но, когда папа показал ему коробку, отправленную твоей матерью, Кейн взбесился до усрачки. Понятия не имею, почему. Предоставленная твоей матерью информация выбила почву из-под ног, лишила привычного его хладнокровия, причинила боль и вызвала гнев, но не на тебя. У него ушел месяц на то, чтобы собрать доказательства разоблачения членов Совета. У него есть список длиной от плеча до локтя и куча аргументов, свидетельствующих против них, которые ужаснули бы и тебя.
Кэллан прищурился.
— Так какого же рожна ты раньше мне об этом не сказала? – спросил он у нее.
— Я пыталась тебе рассказать, только ты даже слушать не захотел, – Меринас закатила глаза в ответ на его грубый вопрос. – Говорила же, что учли все нюансы и подготовили неоспоримые доказательства. Думаешь, я бы лгала тебе?
— Хрен знает, что думать, – проворчал Кэллан, закрыл программу электронной почты и принялся мерить шагами комнату. – Я знаю, что нас предал кто-то близкий, и обвинить твоего брата – легче всего.
Легче, чем предположить, что предатель – один из своих. Он не мог выбросить из головы мысль, что его предал кто-то из своих, но воспоминания о том запахе, сохранившемся на коже солдат, укрепляли сомнения.
— А если не идти по легкому пути? – осторожно спросила его Меринас. – Кейн не знал, что мы с тобой стали… парой. Он даже не был уверен, что мы занимались сексом. Он может подозревать, но он не знает, в чем именно дело.
— Он мог знать, – Кэллан нахмурился. Кейн не мог не знать или на худой конец должен был догадаться, что его сестра слишком сильно эмоционально связана со своим любовником. Совет построил свою догадку именно на этом.
Меринас вздохнула.
— Возможно, он мог бы поступить так, если бы это не касалось нас. Он слишком много вложил в это, слишком много раз рисковал собой.
— Почему? – Кэллан рыкнул. – Почему он так сильно на этом зациклен? Ему должно было хватить уже того, что предоставила Мария.
Меринас задумчиво прикусила губу.
— Я не знаю, почему он так поступил, почему с таким остервенением искал новые улики, – призналась она. – Но я знаю, как это важно для него. И я видела, как он был расстроен, как он стал почти одержим этим. Кейн не предаст тебя, дело не в том, насколько это для него рискованно, а в том, что движет им.
Кэллан низко зарычал.
— Ммм, это такой сексуальный звук, – в голосе Меринас скользило удовольствие.
Кэллан повернулся, удивленный и возбужденный этой провокацией.
Меринас смотрела на него призывно откинув голову назад, слегка опустив ресницы.
— Что именно? – спросил он осторожно.
— Это рычание в твоем голосе, – сказала она, наблюдая за ним из-под тяжелых век. – Это заставляет меня дрожать, порождает потребность касаться твоего тела, тереться о него.
Он тщательно понюхал воздух. Сводящего с ума мускатно-горчичного запаха пребывающей в отчаянной нужде самки не было, только теплый аромат возбужденной женщины. Кэллан внимательно наблюдал за ней. Ничего в выражении лица Меринас, в плавных движениях рук, поправлявших волосы, в расслабленных слегка раздвинутых ногах не указывало на то, что химически вызванная жажда захватила ее.
Этого запаха не было в воздухе: не было никакого отчаяния или напряжения. И все же что-то присутствовало. Как легчайший аромат весны. Признаться, это не менее будоражило его чувственность, чем запах ее жажды, приводило его чувства в смятение.
— Почему ты так смотришь на меня? – Меринас провела пальцами сквозь волосы, пытаясь привести их в порядок. Она по-прежнему выглядела сексуальной и взъерошенной, манящей.
— Ты хочешь меня, – легкая хрипотца в голосе выдавала, как сильно он поражен этим фактом.
— Ну, это понятно, – она подарила ему взгляд, который словно спрашивал, в своем ли он уме. – Только что догадался, Шерлок?
Кэллан нахмурился.
— Женщина, подлое ты существо. – Львиный рык, многократно усиленный громким эхом, прокатился по комнате.
Меринас вспыхнула, понимая, что он ее соблазняет.
— Я – стерва, – ясно было, что она смеется над ним, – спроси Кейна, он тебе расскажет.
Упоминание о ее брате отрезвило мужчину. Засунув руки в карманы джинсов, Кэллан прошел через комнату к окну и, не выглянув на улицу, закрыл его тяжелыми шторами. В том, чтобы осматривать территорию дополнительно, не было необходимости – в их районе было достаточно диких животных. Мир вокруг их убежища был наполнен многоголосием птиц, серенадами влюбленных лягушек, сытым рыком удачно поохотившегося хищника. По воцарившейся тишине он узнал бы, что их нашли.
— У тебя есть способ связаться с ним, кроме телефона? – спросил он.
Меринас вздохнула, успокаиваясь. Она светилась радостью и надеждой, и несмотря на обстоятельства, она впервые поверила, что у них есть шанс. Ее невинность поражала и пугала его.
— Нет, никакого, – тихо сказала она, пожав плечами. – Еще до того, как я уехала, Кейн защитил телефоны, которые мы использовали, поэтому звонки не могли быть взломаны и отслежены. Оба блока имеют индикатор, срабатывающий в случае, если кто-то захватывает канал. Поверь, он принял все возможные меры предосторожности.
Устройство Меринас было спрятано в его снаряжении. Доставая утром свой пистолет из кучи вещей, Кэллан почувствовал его вибрацию.
— Или твой брат предал нас, – сказал он, видя, как темнеет ее лицо от шока, – или мой. Ты должна понять, Меринас, мы в большой беде. Совет знает, что я соединился с тобой. Они не остановятся сейчас ни перед чем, чтобы захватить тебя. Пока мы были в плену, они делали все, чтобы мы размножались, полагая, что наших детей будет легче контролировать. В Совете знают, что если они захватят тебя, то я пойду к ним добровольно.
Он увидел, как страх затопил все ее существо. Меринас тяжело сглотнула, ее руки сжали материал рубашки на талии, и пальцы побледнели от напряжения.
— Что будем делать? – спросила она.
— У меня есть два варианта, – резко выдохнув, начал Кэллан, – и ни один из них не безопасен. Первый – мы могли бы покинуть страну, затеряться, но это не гарантирует, что они не найдут нас. Мы и наши дети никогда не будем по-настоящему в безопасности. Второй – я мог бы довериться твоей семье и сделать то, ради чего ты пришла и о чем просила меня, но даже это не гарантирует безопасность. Оба варианта плохо пахнут, Меринас. Каким бы путем мы ни пошли, мира для нас не будет.
Надежда отразилась в ее глазах. Меринас всегда была уверена в своих братьях и отце, в их способности решить любую проблему. Видя ее трепетное, но непоколебимое доверие, Кэллан размышлял, каково это – расти в такой безопасной, защищенной среде, знать, что можешь положиться на кого-то еще, кроме себя.
— Кейн знает, что он делает, как и остальные, Кэллан, – отчаянно пообещала она ему. – У меня семеро братьев, каждый из них работал над этим более шести месяцев. Грей из ФБР, Калеб – частный детектив, у Кейна много контактов в ЦРУ и даже за океаном. У них куча доказательств, но нужен ты, чтобы поддержать их. Ты можешь сделать это, Кэллан. Мы можем сделать это вместе.
Все в ней умоляло довериться, глаза были полны надежды. Меринас смотрела на него, словно он мог одним только желанием разрешить эту проблему. Кэллан готов был проклясть ее наивность и доверчивость, но ему так отчаянно хотелось в нее поверить. После многих лет бегства, десятилетий сомнений и чувства безнадежности, могло ли это быть так легко? Конечно, нет, но что еще ему оставалось?
— Мы подождем еще один день, – Кэллан вздохнул, оглядываясь на компьютер.
Сообщения, которые он получил, беспокоили его намного больше, чем он хотел признать. Таннер и Табер послали копии своих писем каждому из Прайда. Шерра нет. Письмо пришло отдельно и было зашифровано. Она никому не доверяла теперь, кроме Кейна Тайлера и себя самой.
— Я думаю, что Дайэн предал меня, – тихо сказал Кэллан Меринас то, что давно его мучило, – его запах был в пещере и на солдатах тоже. Он знал о спаривании и был разъярен. В его нестабильном состоянии это может привести к полному поглощению человека зверем, и тогда уже не будет сдерживающего фактора.
Кэллан скрывал свой гнев, свою боль. Если Дайэн предал Прайд, то предназначение Кэллана – убить брата. Открытое признание предательства – и на Дайэна начнется охота, а Кэллан поклялся, что за ними никто никогда не будет охотиться.
— Кэллан, – прошептала Меринас, ее голос был пропитан болью за него.
Она поднялась и шагнула к нему, но он, покачав головой, отошел. Кэллан не хотел ее нежности прямо сейчас, когда он переполнен этой яростью.
— Я вывел их оттуда и скрыл их побег с помощью убийства ученых, солдат и докторов, – прошептал он. – До сих пор я слышу вопли умирающих. Перед глазами встают младенцы в инкубаторах, присоединенные к трубкам. Это всё по-прежнему терзает мою совесть.
Кэллан запустил руки в волосы, борясь с ужасом пережитых лет и сожалением.
— Ты сделал то, что нужно было сделать, Кэллан. – Меринас полностью приняла его, даже когда он сам не мог принять себя.
— Я поклялся, что на них никогда не станут охотиться снова, – прошептал он, борясь с ноющей раной в душе. – Я не хочу охотиться на своего брата, Меринас. Но знание того, что зверь возобладал над ним, не дает шанса никому из нас.
— Ты серьезно? – Он услышал в ее голосе злость.
Кэллан повернулся к ней, удивленный.
Ее руки упирались в бедра. Брови были нахмурены. Во взгляде читался вопрос: «В своем ли ты уме, милый?».
— То есть? – спросил он. Черт, оказывается, Меринас может быть эмоциональной.
— Зверь преобладал над ним? – она фыркнула. Совсем не женская привычка. Спасибо Кейну. – Наиболее вероятно, это его человеческая природа вышла наружу. Черт побери, Кэллан, животные не предают друг друга. Просматривай канал «Дискавери» чуть чаще, откроешь много полезного. Только люди продают друг друга, только люди убивают без причины. Это указывает лишь на то, что Дайэн получил немного больше человеческого ДНК, чем все остальные.
Меринас скрестила руки на груди, смотря на него сверху вниз, как будто он дитя неразумное, нуждающийся в поучении.
Она его не боится? Да в ней нет и капли почтения! Даже ученые не смогли скрывать свой страх в его присутствии.
Кэллан был ошеломлен реакцией Меринас. Кажется, она не до конца понимала, кто он и для чего создан, чему обучен. Ее уверенность в его непогрешимости можно было принять за невежество, и он великодушно решил, что может простить его.
— О-о, посмотрите на эту красноречиво выгнутую бровь, – сказала она насмешливо. – Лев думает, что знает все.
Кэллан стиснул зубы, и Меринас вскинула руки, признавая поражение.
— Ладно, верь, во что хочешь, – сдалась она, – как, впрочем, и все мужчины. Но я говорю тебе сейчас, и ты увидишь, что я права, Кэллан Лайонс, Дайэн – типичный психопат. Это есть там, в его глазах. Я никогда не доверяла ему.
— Существует такая вещь, как типичный психопат? Ты видела это на канале «Дискавери», да, дорогая?
Ее глаза расширились в ответ на этот маленький укол. Склонив голову, Меринас с минуту раздумывала.
— Да. Я уверена, что это так и что я права. У меня есть брат, который разбирается в поп-психологии, и если бы он знал все, что мне известно о Дайэне, то согласился бы со мной.
Да уж. В этом мире было ли что-нибудь такое, чем эти ее братья не занимались? Могли они хотя бы в своих мыслях быть хоть в чем-то не согласны с маленьким демоном, стоящим напротив? Видимо эти ребята слегка избаловали малышку, единственную девочку в семье.
— Так что же ты собираешься делать? – Руки Меринас снова оказались на стройных бедрах.
Легкая ткань обтянула налившиеся груди. Соски торчали – настоящий маячок желания. Как мужчина может думать, когда перед ним такое?
— Я сказал же тебе, что решу это завтра, – проворчал Кэллан, борясь с похотью, которая не имела ничего общего с запахом жажды, идущим от ее тела. Хотя желание ее он остро ощущал. И это было сильнее всего, что он ощущал раньше. Женское разочарование, злость, и обнаженное дикое возбуждение. Его член запульсировал.
— Ну, ты знаешь, что я обо всем этом думаю. Сейчас я собираюсь пойти принять ванну, а ты посиди здесь, займись чем-нибудь. Затем я приготовлю ужин: сделаю вкусный салат и пасту.
Меринас выскочила из комнаты, прежде чем он смог огрызнуться. Салат и паста? Вряд ли.
Глава 22
Меринас приготовила свой любимый салат с пастой, которые дополнила стейком и печеным картофелем для Кэллана. Они поели молча, а после в той же тишине вместе убрались на кухне. Налив Меринас бокал вина, Кэллан повел ее назад в гостиную.
Его молчание совсем не нервировало. Меринас видела, что ее мужчина задумался, взвешивая варианты. Не то, чтобы она видела альтернативу. Они позвонят Кейну, хочет Кэллан того или нет. Ее семья – их единственная надежда.
Меринас сидела на диване, пока Кэллан расхаживал по комнате, и старалась не обращать внимания на растущую между бедер теплоту. Меринас признавала, что нормальное желание, которое она испытывала к Кэллану, уже само по себе достаточно некстати, но это растущее напряжение, эта дикость – казалось, все становилось хуже и хуже с каждым сексом – сводила ее с ума.
— Сними рубашку, – его голос звучал напряженно, грубо, с требовательной сексуальностью.
Меринас удивленно посмотрела на Кэллана, когда тот неожиданно шагнул к ней. Его движения были медленными и грациозными, джинсы обтянули выпуклость между бедер, которая увеличилась, когда он подошел ближе.
Полное решительности выражение мужского лица стало почти звериным. Его глаза ярко сверкали на загорелой коже лица. Меринас почувствовала, как ее сердце сильно забилось, дыхание стало глубоким и грубым. Она облизнула губы в предвкушении. Это наверняка лихорадка спаривания. В прошлые разы лишь чистая похоть смогла облегчить это напряжение между ними. Но на этот раз будет иначе, она чувствовала это.