– Вот тебе еще дамка, козья твоя морда, – захихикал Шмон. – Давай еще пять папирос.
– А что я курить буду, рукопомойник ты хренов?! – раздосадовано воскликнул Гопник.
– Бамбук, лошара! – Шмон заржал, – А если хочешь, я тебе дам пару тяжек со своей мохнатой сигары!
– Базар фильтруй овца! В дышло захотел?!
– Да завалите вы хлебала свои, щенки стремные, харэ базлать, – проворчал Стробоскоп.
– Пардон, старый. Звиняй. Гопота долг не признает.
– Я сказал, фильтруй базар. Карточный долг святой. Но ты мне паришь. В твоей колоде у всех дам уголок загнутый.
– Это предъява? – нахмурился Шмон.
– Да! Ты букетик бунтишь! Ответь на предъяву!
– На, зырки разуй, фуцан! У шестерки и двух тузов тоже края гнутые. Сколько годков колоде вообще соображаешь? Я как, по-твоему, их различаю? Вальтанулся совсем что ли?
Стробоскоп поднялся с топчана и, выхватив у молодых подельников карты, швырнул их с платформы к двери.
– Ну нафига, старый? – раздосадовано воскликнул Шмон.
– Я вам вьюны пообрываю сейчас, вязы выверну нахрен. – Спокойно проговорил старший.
– Стробоскоп, да что ты взъелся? – развел руками Гопник.
– Едало захлопни. Это я для пацанов реальных Стробоскоп. А для вас, ушмырки, я Старый.
Он сделал вдох, чтобы разразиться следующей триадой обильно сдобренных маргинальным жаргоном слов, но тут раздался стук. В этом ничего странного не было бы. Но ведь стучали в дверь. В ту самую дверь, за которой была пустота метротоннеля, которая заканчивалась через несколько сот метров беспроглядной тьмы глухим обвалом, похоронившим когда-то электричку. Там никого не было да и быть не должно. Но кто-то громко постучал в дверь. Черновики переглянулись, мгновенно замолкнув. Стук в дверь повторился, став еще настойчивей.
Стробоскоп осторожно спустился с платформы и подошел к деревянной двери, обитой поролоном и обтянутой плотной материей.
– Кто там? – настороженно произнес он.
Ответа не последовало. Тогда черновик взвел курок обреза, сделанного из старой охотничьей двустволки.
– Да кто в хату ломиться в натуре?! – крикнул старый.
– Коновал, – послышался с той стороны голос, сдобренный разносящимся по пустому тоннелю эхом.
– Что? Какой еще Коновал? Откель взялся?
– С Ганиной ямы я! Открой по-рыхлому!
– С Ганиной ямы? Чего там делаешь?
– Я нихрена там уже не делаю, братан, я к вам войти пытаюсь.
– Да нет, чего за дверью делаешь? Как туда попал вообще?
– Там кишка узкая с проспекта есть. По ней и сунулись.
– Сунулись? Ты не один? Кодла вас?
– Двое. Я и Пацифист.
– Я что-то погремух таких не слыхал. И никакого Коновала и Пацифиста не знаю. – Стробоскоп пожал плечами.
– А ты сам-то кто? – послышалось за дверью.
– Стробоскоп. Ну, еще старым кличут. А что?
– Ну, так, мил человек, я твою погремуху тоже впервой слышу. И что дальше? Али ты не чернушник а из лохов подвальных?
– Следи за метлой, огрызок! Я в законе! – разозлился черновик.
– Ну, так калитку отвори. Свои мы.
Стробоскоп жестом приказал молодым черновикам встать по обе стороны от двери и держать свои обрезы наготове. Затем отодвинул два массивных железных засова и толкнул дверь. Из темноты показался человек в черной шинели, военно-морской ушанке, с черными усами до подбородка и автоматом на плече. За ним стоял молодой парень с темной щетиной на лице, в ватных штанах, высоких валенках, камуфлированном бушлате и серой распущенной ушанке из под которой торчала челка ровных темных волос, достающих прямо до больших задумчивых и усталых глаз. Усатый прикрывал глаза ладонью, облаченную в кожаную перчатку. Видимо они долго находились в темноте и даже несильный свет керосиновых ламп заставил его, а следом и его спутника, прикрыться от света.
– Я Коновал, – проговорил усатый, переступая через порог, – Здарова.
– Ксива есть? – Стробоскоп прищурился.
– Ты гонишь? – Коновал засмеялся. – У черновиков отродясь ксив никаких не было!
Старый покачал головой, причмокнув.
– Ну, допустим. Вы какого из Ганиной ямы приперлись?
– А тут что, никто не в курсе? – усатый сделал удивленное лицо.
– В курсе чего?
– Беда там. Неужто кроме нас никто не дошел?
– Что за беда?
– Крысы напали. Огромные. Такая кодла что земля тряслась. Из под земли вышли. Пожрали всех.
Стробоскоп нахмурился и покачал головой.
– Вон оно как. А что через главный ход не пошли а тут?
– Так замес наверху. Стреляют. Мы на каких-то уродов нарвались. Так и не поняли, свои это или нет. Полезли в провал, а там лаз в метро.
– Ладно. Складно все как-то у тебя получается. Я сейчас слубезников вызову. Пусть для начала разберутся, свои вы или засланные. Вы пока волыны сдайте. Короче сами правила знаете, если свои. – Он повернулся и стал подниматься по ступенькам к переговорной трубе. Услышав сзади два характерных и очень знакомых звука, он резко обернулся. Черновик успел заметить что Шмон и Гопник уже лежат на полу у двери, а усатый назвавшиеся Коновалом взмахнул рукой и метнул Стробоскопу нож прямо в горло.
* * *
– Уж очень мы легко проникли в их логово. Тебе не кажется? – пробормотал Николай, помогая Людоеду затащить тела под деревянный настил платформы.
– Да кто мог подумать, что враг, вот так, в наглую, будет в дверь стучаться? – усмехнулся Крест. Просто не ожидали они. Да и никто не думал, что оттуда кто-то прийти мог. Так, попок глупых тут держали для солидности. Вот и все. Да и не в логове мы еще. Мне так думается.
– Глупый риск, – кряхтел Васнецов. – Ты же слышал, что у них ссора назревала. Надо было подождать, пока они сами друг друга завалят и все.
– Вот это и было бы глупостью, – мотнул головой Крест. – Во-первых, я думаю, что перепалка так и осталась бы словесной. Это своеобразная публика. За кровопускание в стаде ответ надо держать перед основными. А основные за такое на ремни пустить могут. Понимаешь? Тут главное, кто кого перещеголяет в витиеватых выражениях, насыщенных их местными жаргонизмами. Кто складнее и убедительнее говорить будет, того и правда. Они просто побоялись бы мочить друг друга. А во-вторых, если бы они стали друг друга убивать, да еще с применением огнестрельного оружия, то дальше кто-то услышал бы выстрелы, и сыграли бы тревогу. А это нам совсем не надо. Смекаешь?
– Понятно, – Николай кивнул, огорчившись тому, что сам до такого не додумался.
Разобравшись с телами, они пошли дальше. Они теперь двигались мимо множества деревянных и железных ящиков самых разных размеров. Ими было заставлено все пространство до свода тоннеля и, лишь двухметровой ширины проход позволял идти вперед. Еще через полсотни шагов перед ним предстало стояще на рельсах шасси вагона, от которого остался лишь пол. Видимо шасси играло роль транспорта, для передвижения грузов по тоннелю. Вдоль стен расставлены железные бочки. Людоед принялся разглядывать их.
– Хлорпикрин, – пробормотал он, потирая нос.
– А что это?
– Жидкость такая гадкая. Боевое отравляющее вещество.
– Откуда оно у них? – изумился Васнецов.
– Да его сделать несложно. Нужны только пикриновая кислота и хлорная известь. Ну и некоторые познания в химии. Да и на военных складах его навалом было. Как химическое оружие, он устарел уже лет сто назад, а вот для учебных целей в армии его использовали до последнего.
– Слушай, Илья. Может, разольем пару бочек?
– Зачем? – Людоед удивленно взглянул на Николая.
– Ну как… Черновики все передохнут.
– Ну, ты гуманист, – усмехнулся Крест, – еще говорил, что людей ему жалко. А как мы в живых останемся, ты подумал?
– У меня в рюкзаке пара противогазов, – Васнецов пожал плечами.
– Они фильтрующие, балбес. Фильтры тут бессильны. Тут изолирующие противогазы нужны. Да и не передохнут черновики. Большинство просто повыскакивают на улицу, и вернуться не смогут. И то неизвестно где их жилые блоки. Может до них токсин до утра не дойдет. Плюс ко всему тут могут быть пленные, которых нам с тобой убивать не зачем. Или ты решил пройти крещение кровью? – Илья снова усмехнулся.
– Да я как вариант, – Васнецов поморщился, в очередной раз почувствовав, как оконфузился.
Бочек с хлорпикрином тут было всего пять. Остальные оказались с бензином и соляркой. Еще несколько деревянных бочек с карбидом кальция. И несколько жестяных банок с краской. Николай открыл их. Большинство были засохшими. И только в таре с белой краской, под толстой засохшей коркой была густая белая масса. Васнецов, сам не зная зачем, стал искать, во что набрать немного краски.
– Ты чего застрял? – тихо позвал ушедший вперед Людоед.
– Сейчас. Минуту, – шепотом ответил Николай, хватая лежащую в углу литровую пластиковую бутылку. Перепачкав рукавицы, он все-таки набрал краску и положил бутыль. В вещмешок. Затем принялся догонять товарища, задавая себе в уме вопрос, на кой ляд ему это вообще нужно.
«Пригодится» – ответил внутренний голос
За небольшим поворотом Крест и Васнецов обнаружили решетчатую стену, в которой была закрытая с той стороны на навесной замок дверь. За этой преградой тоннель был застроен возведенными кирпичными стенами с железными и деревянными дверьми. Отсюда начиналось пусть скудное, но уже электрическое освещение. Разглядывая потолок, Людоед через некоторое время поднял руку и произнес:
– Вот и кабель «генератора чудес».
– А что с замком делать? – вздохнул Николай.
– Это пустяки. Замок простой. Открывается флажковым ключом. Отпереть его пара минут. – Людоед достал из кармана что-то напоминающее отмычку и стал колдовать над замком.
– У тебя, я смотрю, в карманах все и на все случаи жизни есть. – Покачал головой Васнецов.
– При моем образе жизни, отмычка – предмет второй необходимости, после ножей, меча и огнестрельного оружия.
Замок щелкнул, и решетчатая дверь со скрипом отворилась. Они двинулись дальше. Людоед подходил к каждой двери и внимательно вслушивался в то, что происходило за ними. Открыл одну. Небольшое помещение с различной утварью. В другом большое количество разобранных армейских кроватей. В третьем кто-то храпел. Крест осторожно приоткрыл дверь. В маленькой коморке на раскладушке спал провонявший алкоголем и чесноком старик. Илья хмыкнул и прикрыл дверь. Направился к следующей. Открыл ее. Очередное помещение было больше предыдущих. Вдоль стен стояли железные шкафы и еще одна дверь. В темном углу железные клетки. Как для собак. Примечательным был и запах. Наиболее острый и особо неприятный по сравнению с тем, что было до этого. Пахло тут гнилью, гноем, испражнениями, хлором, какими-то медикаментами. Но больше всего ощущалась именно биологическая составляющая этого конгломерата запахов. Людоед включил фонарик и посветил на три стоящие в углу клетки. Две были пустыми. Но в одной было какое-то существо. Они приблизились. Нечто, размером с овчарку лежало на полу, свернувшись калачиком. Рядом грязная миска с какой-то зловонной массой. Крест наклонился, приглядываясь к существу. Оно, почуяв чье-то присутствие, проснулось и распрямилось, встав на четвереньки. Николай отпрянул. Это было не животное. Небольшое, пугающе похожее на морлока существо в грязных, потерявших цвет лохмотьях, с длинными, никогда не стриженными и грязными волосами, с не стриженными и обгрызенными даже на ногах ногтями, было человеческим ребенком лет пяти или шести отроду. Взглянув безумными и дикими большими глазами на незваных гостей, ребенок забил ладонями по полу и зарычал, мотая головой. Слипшиеся, грязные полосы волос стали елозить по лицу, и он принялся ловить их зубами. Поймав одну прядь собственных волос, ребенок притих и стал яростно ее кусать, не спуская при этом глаз с людей.
– Что же это такое, Илья? – просипел шокированный увиденным Васнецов.
Людоед ничего не ответил. Он достал из-за пазухи пистолет с глушителем, и какое-то время хмуро смотрел на это дитя, видимо раздумывая, убить его или нет. Увидев пистолет, ребенок сначала замер, а затем стал медленно пятиться назад.
– Илья. Не надо. – Прошептал Васнецов.
– Это не для него, – зло прорычал Людоед и толкнул внутреннюю дверь.
Никого, кого стоило бы застрелить, тут не оказалось, и он убрал пистолет обратно.
Они оказались в еще большем помещении. Прямо у входа стояло три заполненных чем-то ведра. Людоед наклонился, светя в них фонарем и, практически сразу отскочил, сжимая кулаки. Лицо его перекосилось от ярости.
– Что это? – Васнецов вглядывался в ведра, держась на расстоянии от них.
– Там человеческие зародыши. – Тихо проговорил Илья. – Мертвые недоношенные дети с разных сроков беременности. Перемотанные пуповинами и вперемешку с плацентами. Некоторые по частям. Ручки… Ножки… Черт подери, что это за дьявольское место…
Николай еще не видел Людоеда таким. Казалось, внутри него закипала ядерная реакция. Словно внутри этого человека взорвалась микроскопическая плутониевая бомба, поджигающая дейтерий. И сейчас грянет взрыв.
Крест обернулся и взглянул на стоящие вдоль стены столы. Их было шесть. На каждом лежала накрытая грязной, окровавленной простынею женщина. Их руки и ноги были привязаны к краям столов. Крест подошел к одной и, сняв с руки перчатку, стал искать пульс на ее шее.
– Мертва, – констатировал он и подошел к следующей. – Жива, – монотонно произнес он, ощупав пульс и раздвинул ей веки на правом глазе. Посветил фонарем на зрачок. – Накачали наркотой, похоже.
Крест осмотрел всех. Из шести женщин три были мертвы и три в бессознательном состоянии.
– Илья, их освободить надо, – пробормотал Николай, брезгливо осматривая грязные простыни, забрызганные и перемазанные кровью и нечистотами пол и стены.
– С ними мы не уйдем. – Отрезал Людоед.
– Но ведь нельзя их бросать на произвол судьбы! – воскликнул Васнецов.
Крест схватил его за ворот бушлата и буквально прорычал:
– С ними мы не уйдем!
В этом помещении тоже оказалась внутренняя дверь, ведущая еще куда-то. Единственная лампа не позволила разглядеть ее, слившуюся с фоном дальней стены. Но сейчас, когда она открылась, уже стало ясно, что эта дверь существует. В помещение вошел пожилой человек в почти белом, грязном как те простыни, халате. Длинные седые волосы свисали с висков, за ушами и с затылка. Вся остальная голова была совершенно лысая. Он смотрел на какие-то бумаги, которые сжимал левой рукой, при этом правой рукой постоянно поправляя очки, держащиеся на ушах посредством резинок. Незнакомцев он заметил не сразу. Но когда обратил внимание на их присутствие, то видимо принял за своих.
– Живых в стойло и через пару недель можно на повторное оплодотворение. Хотя для развлекухи пойдут и через три дня. Ублюдков собакам отдайте. Трехмесячного уродыша дайте Маугли. Пусть хавает, – Сказал он таким спокойным и добродушным голосом, что можно было подумать, будто он говорит о подопытных крысах. Но ведь и к тем у нормальных людей может быть больше сострадания.
Взрыв у Людоеда все-таки произошел. Но это скорее было не эмоциональное. Это сработал отточенный инстинкт убийцы. Просто для активации этого инстинкта нужен был повод, как нужна была инициация термоядерной реакции. Лучшего повода, чем дикие, неподдающиеся никакому пониманию опыты над людьми, наверное, не найти. Катана пулей выскочила из ножен, и Крест сделал всего два движения рукой. Первое движение в долю секунды разрезало кончиком меча этому старику горло. Следующее движение последовало незамедлительно, и меч вонзился человеку в халате прямо в сердце. Крест надавил на эфес и довел лезвие в тело жертве по самую рукоять. Экспериментатор упал на колени и запрокинул голову. Из разреза хлынула кровь. Людоед уперся подошвой ботинка жертве в подбородок и, выдернув меч, толкнул черновика ногой, заставив распластаться на полу. Людоед вытер лезвие об рукав покойного и вернул катану в ножны. Затем снова извлек пистолет с глушителем.
– За мной, – тихо сказал он и вошел в следующую дверь…
– Слышь, Менгеле, я думаю следующую партию кесарить надо, а то издохнут все. Ребяткам не друг друга ведь долбить. Им живые дырки нужны. – Проговорила тучная женщина в белом халате, сидящая спиной к вошедшим. Сидела она за столом, на котором были разложены хирургические инструменты, какие-то бумаги и миска с похлебкой, которую она поедала. Услышав шаги Людоеда, она видимо приняла его за того старика. Крест без колебаний выстрелил ей в затылок. Голова женщины нырнула в миску. Людоед схватил ее за волосы, приподнял и понюхал то, что она ела.
– Человечина, – констатировал он и сбросил ногой мертвое тело со стула. Затем повернул голову в сторону Николая. – Ну что блаженный. Ты готов превратить это место в ад?
Шок и тошнота стали отступать, достаточно было посмотреть в источающие бездонную ненависть глаза Людоеда. Николай словно принял часть этой ненависти и ощутил желание пустить оружие в ход и устроить в этом логове черновиков настоящий карнавал смерти. Он ответил Людоеду ухмылкой. Склонился над убитой и срезал ножом прядь ее волос. Затем намотал на вилку, лежащую возле миски с человечиной. Извлек бутылку с белой краской и при помощи этой импровизированной кисточки написал на стене:
«Ад уже здесь!»
МОЖЕТ И МЕССИЯ
– А как она выгладит? – Вернувшийся вместе с Людоедом на склад в предыдущем помещении, Николай взглянул на товарища.
– Черт, блаженный, как по-твоему может выглядеть алюминиевая пудра? Как алюминиевая пудра и выглядит.
– А ты уверен, что она тут есть?
Крест усмехнулся, открывая очередную коробку.
– А ты уверен, что ее тут нет? Здесь борохла всякого вагонами. Глянь пустых дисков сколько. Все что надо и что не надо натаскали сюда.
– В самом деле. Откуда дисков столько?
– Их тут делали. В Екатеринбурге в смысле. Ты, дружок не отвлекайся. Нам пудру только осталось найти. Время идет.
– А без нее не обойтись?
– Она даст более высокую температуру. Краска, что ты набрал, пойдет на загуститель. Еще солидола добавим. Не то конечно, но вариантов нет. Бензина и соляры тут в достатке. Патроны охотничьи в смесь выпотрошим. Порох на пиротехнический эффект, а свинцовые дробины на оплавленные осколки пойдут. Эффективно против живой силы.
Васнецов открыл очередной деревянный ящик и поморщился от странноватого запаха. Затем осторожно посветил внутрь фонарем.
– Смотри Илья. Рулоны какие-то. – Николай аккуратно взял один сверток. То, что он определил на первый взгляд, оказалось верным. Это кожа. Только непонятно какая кожа. На некоторых лоскутах были даже различные рисунки. – Что-то я не пойму что это.
Людоед подошел и стал разглядывать находку Николая. Затем снял перчатки и принялся ощупывать эти странные лоскуты.
– Это выделенная человеческая кожа, – спокойно подытожил он после минутного осмотра.
У Васнецова сдавило виски.
– Что? Человеческая? – он сделал шаг назад от ящика.
– Ну да. На некоторых татуировки, что были у людей. Вот это женская кожа. Видишь узор? Такие незадолго до ядрены модно было у девок над задницей набивать. А вот распятие большое на фоне церковных куполов в облаках. Похоже, что коронованного вора в законе освежевали.
К своему удивлению, Николай уже не чувствовал рвотных позывов, бывших для него обычным делом в подобных ситуациях. Только появилась горькая липкая слюна во рту, которую очень хотелось выплюнуть, что он и сделал.
– Зачем им человеческая кожа? – выдавил, наконец, он.
– Ну, мало ли зачем. Может они кошельки с сумками из них собираются делать. И рисунки всякие уже считай готовы. Да хоть и ремни, плетки, или подбойка для одежды. Хотя кожа человека на это слабо годиться. Ты еще не понял что за существа, эти самые черновики? Они-то применение найдут.
– Илья, их надо убить. Их всех надо уничтожить…
– Ну, насчет всех, обещать не могу, но кое-кому мы сегодня пульс остановим. Особенно если ты соизволишь все-таки оказать мне помощь в поисках алюминиевой пудры.
* * *
Конечно, у него было и имя, и даже фамилия. И он их еще помнил. Но если бы кто-то сейчас, да и в любое другое время этого треклятого настоящего окликнул его по имени, то он, наверное, в последнюю очередь подумал бы о том, что обращаются именно к нему. Обычно же его окликали Перфоратором или сокращенно Перфом. Он проснулся от хмельной головной боли и непреодолимого желания отлить изрядную долю того, что он выпил со своими подельниками накануне. Тридцатипятилетний черновик медленно поднялся со своей шконяры, вдыхая затхлый, пропитанный потом и перегаром воздух помещения, которое они называли «купе». Это была огороженная кирпичными и деревянными стенами часть станции метро «1905 года», где жила бригада из восьми человек которыми он руководил. Все спали мертвецким сном, наполняя помещение храпом. Перфоратор осторожно поднялся, напрягая мутное после попойки зрение. Нащупал тумбу. Затем со второго раза нащупал самодельную бензиновую зажигалку и свечу. Зажег ее и, ступая босиком по невыносимо холодному полу, побрел к выходу. У двери, на расстеленной на полу собачьей шкуре сидела девица. Она была на цепи, опоясывающей тугой петлей шею и застегнутой на вмурованном в пол железном кольце. Черновик хмельно усмехнулся, глядя на нее, и подумал, что может, вернувшись из туалета заняться ею снова. Хотя, после того, что они всей толпой учинили над ней накануне вечером, ее непременно надо сдать в мойку. Перфоратор фыркнул презрительно и сделал еще шаг в сторону двери, но тут вдруг до его пьяного рассудка дошло, что что-то с ней не так. То, что она не спала, а сидела на своей шкуре, это еще ничего. Но ведь руки у нее должны быть связаны за спиной. Он хоть и был пьян, но точно помнил, что они, закончив с ней, связали ей руки и снова посадили на цепь. Однако левой ладонью она сжимала себе рот, а ее правая рука была вытянута вперед. Причем если сама девица была совершенно голая, то эти руки отчего-то были в рукавах камуфлированного бушлата. Черновик тряхнул головой и, до него стало доходить, что это не ее руки. И что на него смотрят не только испуганные глаза рабыни, но и еще чей-то жуткий взгляд черных глаз и… глушитель пистолета…
Щелчок и вошедшая в голову черновика пуля прекратила его существование и все эти мысли…
Людоед подхватил падающее тело и аккуратно, чтобы не создавать лишнего шума, положил его на пол, поставив рядом не потухшую свечу. Затем кинул девушке одежду, взятую с первой попавшейся табуретки и, тихо шепнул прятавшемуся за ее спиной Николаю:
– Помоги ей одеться. Я займусь остальным мясом.
Крест извлек из ботинка длинный и острый стальной прут, который прихватил в одном из предыдущих помещений, и направился к ближайшему спящему черновику.
Васнецов отпустил девушку и бросил взгляд на то, как Людоед, держа наготове одну руку у рта спящего человека, другой резко вгоняет ему прут прямо в ухо. Тот чуть вздрогнул и продолжал лежать в принятой им во сне позе. Но уже мертвый.
– Я не хочу их одежду, – дрожащим голосом и потрескавшимися, окровавленными губами, прошептала девушка.
– Другой нет. Одевайся. – Ответил Николай, стараясь не смотреть на ее избитое, покрытое синяками и ссадинами худое голое тело. Он схватил ее за ноги и бесцеремонно стал натягивать на них ватные штаны черновика.
– Как странно, – нервно хихикнула она, – Впервые вижу мужиков, которые не пытаются меня раздеть, а наоборот, заставляют одеться.
– Просто мы не люди, – угрюмо пробормотал Васнецов.
– А кто? – она удивилась.
– Ангелы смерти. Ну не сиди ты сиднем. Одевайся.
– У меня болит все… осторожней… – всхлипнула девушка.
Людоед тихо и мгновенно умертвил каждого. Но последний черновик проснулся и уселся на кровати, глядя пьяными глазами в пол и лениво почесывая волосатую грудь. Он ничего подозрительного не успел заметить. Крест схватил его, сжимая ладонью рот, и сильно ударил другой рукой в область печени. Черновик обмяк и замычал.
– Блаженный, ну-ка дай ей нож, – сказал Илья, ехидно улыбаясь.
Николай без лишних слов протянул ей холодное оружие.
– Держи.
– Зачем, – она испуганно взглянула на Васнецова.
– Отомсти. Накажи этого выродка. – Ответил Николай, поняв замысел Людоеда.
– Нет, – она замотала головой, – Я не могу… Нет…
– Зарежь этого упыря, – продолжал Васнецов, – Вспомни, что они с тобой делали.
– Зачем ты мне напоминаешь об этом?! – вскрикнула девица и заплакала.
Васнецов взглянул на Людоеда и, вздохнув, развел руками.
– Успокойся, сестренка, – произнес Крест, – Как тебя звать кстати?
– Рита, – тихо ответила девушка.
– Рита. Скажи, Рита, ты прощаешь его?
Она бросила на последнего в этом помещении живого черновика презрительный взгляд и нервно кивнула.
– Да… – сдавленно ответила она.
– Слышь, урод, – проговорил Людоед на ухо бандиту, – Великодушная Маргарита тебя прощает.
Черновик что-то замычал и быстро заморгал.
– А я нет… – Договорил Людоед и свернул ему шею. – Вот и все. Эту авгиеву конюшню, можно сказать вычистили. Пора идти дальше.
Забившись в угол и сжавшись в комок, девушка тихо заплакала.
– Зачем вы вообще пришли, – простонала она.
– Тебя спасти. Уже не мало, – ответил Людоед, вытирая от крови стальной прут.
– Зачем, – выдохнула она сквозь слезы.
– Тебе тут нравилось? – зло ухмыльнулся Николай, вспоминая так называемую кантину олигарха и тамошнюю проститутку, которая отказалась уходить с ними.
– Я просто жить не хочу…
– Вот как? – Крест присел рядом с ней, держа перед лицом девушки заточку, – Закрой глаза. Больно будет только секунду. И все.
– Нет! – она отскочила от него, испуганно выпучив глаза.
– Вот так-то лучше, – Илья улыбнулся. – Не бойся девочка. Ничего я тебе не сделаю. – Он убрал оружие и протянул в ее сторону руку. – Дай мне свою ладонь.
Она какое-то время колебалась, затем вложила свою дрожащую худую ладонь в его руку. Испуг на ее лице сменился выражением обыкновенной усталости. Она буквально рухнула на колени и прижалась к Людоеду всем телом. Николай смотрел на все это, чувствуя, как в нем растет отвращение и раздражение от развернувшейся перед ним сентиментальной сцены.
– Ну, все деточка. Успокойся, – Тихим баритоном проговорил Илья, гладя девушку по грязным и спутавшимся черным волосам.
– Тебе не противно меня обнимать? – прошептала она.
– Нет. Что ты.
– Но они…
– Это они, – Людоед не дал ей договорить, – А ты это ты. Главное останься сама собой. Они мертвы уже. А ты будешь жить. Верно?
– Возьми меня с собой, – всхлипнула она.
«Вот оно как!» – Николай нахмурился, – «Возьми! Не возьмите, а возьми». Ярость и обида закипала в нем от досады и обиды. Ведь они в равной степени учувствовали в ее спасении. Но она теперь чуть ли не отдаться готова Людоеду. Если Крест сейчас ответит ей утвердительно, то до конца своих дней Николай будет его презирать, ведь именно он, Людоед, говорил, что им в группе не нужна женщина. И что теперь? Каков его ответ?…
– Послушай, девочка, – начал говорить Крест, – Тебе с нами нельзя. Мы идем дальше. Я тебе сейчас дам оружие одного из этих жмуриков. Умеешь с автоматом обращаться?
Девушка медленно закивала.
– Вот и славно, – продолжал Крест, – Ты пойдешь в ту сторону. Бандитов там уже нет. Дойдешь до коричневой двери справа. За ней лаборатория…
– Я знаю, где у них лаборатория, – шепнула Рита.
– Чудно. Так вот. Там три женщины. Может они уже в сознание пришли. Может тебе удастся привести их в сознание. Заберешь их с собой, и пойдете дальше. Дойдешь до стены с дверью. За ней тоннель. Дойдешь до завала, где поезд засыпало. В завале есть лаз. Выберетесь наружу. В город. И уходи.
– Куда мне идти? – устало проговорила девушка.
– К людям. К нормальным людям. Их еще много и в этом городе и во всем, что осталось от нашего мира.
– Я тебя больше не увижу?…
После этих ее слов, Васнецова с еще большей силой передернуло от злости и отвращения.
– Поверь, девочка, я не самый достойный из нормальных людей. – Крест улыбнулся, – Мы с моим другом, на черновиковском складе, что возле лаборатории, смастерили что-то вроде напалма из подручных средств, что там были. Я просто тут взорвать хотел все. Сжечь к чертям. А друг мой, – он кивнул в сторону Николая, – Решил проверить это помещение и нашел тебя. Если бы не он…
Она вдруг рванулась к Васнецову и, с силой притянув к себе, зарыдала, обнимая за шеи обоих своих спасителей.
– Ребята, спасибо вам! Спасибо вам огромное! Спасибо!
Теперь Николай ощущал растерянность. Что и говорить, Людоед лихо все повернул. Даже за свою злобу стало стыдно перед ним.
– Нам пора, – пробормотал Васнецов. – Мы теряем время.
* * *
В обустройстве станции и прилегающего подземелья, казалось, не было никакой системы. Склады не были собраны в определенном месте, а встречались постоянно и где попало. Так же было и с жилыми помещениями. Различные посты тоже были разбросаны по подземелью без всякой логики. Очередным таким постом были десятки деревянных ящиков в тоннеле и столик с погашенной керосиновой лампой. На столике лежал автомат. Рядом, на ящике, расстелив старый матрац, дремал молодой черновик. Без лишних сантиментов и каких-то колебаний Людоед задушил его.
– Напоминает подводную лодку. Маленькую дизельную. – Пробормотал Крест. – Тоже длинная труба, где экипаж спит, где придется, и все припасы рассованы повсюду. Это с одной стороны хорошо. Нам легче продвигаться. Особенно с той стороны, откуда никто здесь угрозы никакой не ждет.