Для Кейн Кэйси нет ничего важнее семьи, и её близкие – Эмма, Хэйден, Ханна и новорождённый ребёнок – это почти всё, что ей нужно. Но враги, которые скрываются в тени, угрожают не только её бизнесу, заставляя её задаться вопросом, не исходит ли самая большая угроза от обладания всем этим.
Пока Кейн продолжает искать давних противников, таких как агент Энтони Кёртис, ставший наркодилером, ФБР следит за ней и не остановится ни перед чем, чтобы запереть её. Добавьте к этому русскую мафию, и с этим будет сложно справиться. Кейн потребуется превратиться в дьявола, чтобы защитить тех, кого она любит, и сохранить своё законное место главы клана.
Глава 1
- Ах, ах... Господи... не останавливайся, - Эмма Кэйси выдохнула в ухо Дерби Кейн Кэйси. - Я кончаю…сильнее, детка... я кончаю, - её тело выгнулось дугой, а затем она замерла. - Боже милостивый, гангстер, - сказала Эмма, лениво открывая глаза, когда Кейн вытащила свои пальцы, - ты действительно придаёшь новое значение словам «доброе утро». Это было фантастически.
Кейн легла на спину и раскрыла объятия жене. Ей нравились эти ранние утренние часы после того, как Эмма кормила Билли, и он снова засыпал на пару часов. Прошло четыре месяца с момента рождения их третьего ребёнка, и они наслаждались рутиной, которая вращалась вокруг малыша. Наблюдая за Эммой с ним, Кейн была благодарна за всё, что у них было.
- Я не могу побороть искушение, когда ты обнажаешь свою грудь, - ответила Кейн, проводя рукой по спине Эммы к её ягодицам.
- Мне нужно это запомнить, - Эмма легла на Кейн сверху, улыбаясь, когда та положила обе руки на её задницу. - С тобой я чувствую себя счастливой.
- Это моя работа, и только моя, - Кейн насмешливо посмотрела на жену. - Помни, я ревнивая.
- По правде говоря, кроме тебя мне никто не нужен, так что не беспокойся, - Эмма опустила голову и поцеловала Кейн в уголок рта. - И я начинаю думать, что мои гормоны никогда не вернутся в норму, - она снова перевернула их, похоже, ей понравилась такая поза этим утром.
- У тебя всё хорошо? - Кейн сильнее прижала бедро между ног Эммы, когда та снова начала раскачиваться напротив неё.
- Всё хорошо, но я боюсь утомить тебя, если тяга к сексу не начнёт ослабевать, - Эмма приподняла бёдра, когда Кейн просунула руку между ними. - В прошлый раз было не так.
- Милая, можно жаловаться на проверки налоговой службы, - ответила Кейн, прижимая пальцы к клитору Эммы, - но я никогда не пожалуюсь на твою жажду секса, - она целовала всё тело Эммы, пока не достигла её лона. - То, что ты мокрая и готовая для меня, – это подарок, а не проблема.
- Мне нравится, как ты со мной разговариваешь, но прямо сейчас мне нужно, чтобы ты заткнулась и прижалась ко мне ртом, - Эмма приподняла бёдра и раскрылась. - Чёрт, - сказала она, когда Кейн сильно и быстро провела плоским языком по лону. Эмма схватила Кейн за волосы и удержала на месте. - Засунь пальцы … Мне нужно, чтобы ты их вставила.
То, как Эмма двигалась и требовала, чтобы Кейн входила в неё сильнее, доказывало, что первый оргазм не полностью удовлетворил её потребность. Кейн улыбнулась, когда Эмма свела ноги вместе, эффектно зажав её голову между бёдер. Когда Эмма издала долгий стон, Кейн продолжала двигать пальцами, пока Эмма не потянула её за волосы, заставляя остановиться.
- Я так сильно тебя люблю, - сказала Эмма, когда Кейн обняла её. Заявление прозвучало плаксиво, но Кейн уже начала привыкать и к этому. Это правда, что гормоны Эммы ещё не пришли в норму, но врач сказал, что она очень далека от послеродовой депрессии, и что ей нужно время.
- Ты в порядке? - спросила Кейн несколько минут спустя, когда Эмма вытерла лицо простынёй.
- На этот раз это больше из-за тебя, чем из-за чего-то плохого. Ты настолько хороша, так что смирись с этим.
- Это правда, но если тебе нужно поговорить со мной, я здесь каждую ночь, - Кейн привыкла к шуткам, но всё равно беспокоилась, что под поверхностью может скрываться что-то такое, что может вызвать слёзы. Эмма находилась рядом, и Кейн была так счастлива, но она никогда не относилась к своим обязанностям партнёралегкомысленно. Её жизнь была бы пустой без этой женщины.
- Я знаю и всегда благодарна тебе за это, - Эмма подняла голову и поцеловала свою жену. - Ты и дети – лучшее, что есть в моей жизни.
- Мы любим тебя, так что не проси меня не волноваться, - сказала Кейн, вытирая остатки слёз Эммы.
- И это я тоже знаю о тебе. А ты знаешь, что может лучше всего выбить беспокойство из твоей головы? - Эмма придвинулась, чтобы поставить колени между ног Кейн.
- Что? - Кейн почти потеряла дар речи, когда Эмма провела своими твёрдыми сосками по её груди и вниз по животу.
- Мой рот на твоём клиторе.
- Чёрт, - прошипела она, когда Эмма втянула в себя её клитор. Ощущение языка Эммы на клиторе заставило Кейн закрыть глаза и приподнять бёдра. Её жена была неумолима, и Кейн держала руку на затылке Эммы, пока Эмма не закончила сводить её с ума. Когда Кейн, наконец, снова смогла говорить, она сказала с улыбкой: - Ты могла бы заработать состояние, будучи психологом. Твои манеры обращения с пациентами безупречны.
- Ты права, но я предана единственному пациенту, которого люблю, - ответила Эмма и рассмеялась. - Теперь, когда ты выполнила свои супружеские обязанности, расскажи, что на сегодня запланировано?
- Ко мне приедет Мюриел. Она звонила вчера вечером, и у неё есть новости. Потом мне нужно поговорить с Финли, - тихо заговорила Кейн, когда комната начала наполняться светом. Через час все в доме встанут и будут готовиться к новому дню. Их жизнь протекала в быстром темпе, и эти тихие мгновения с Эммой были тем, что укрепляло броню, которая была необходима Кейн в повседневной жизни.
- По-прежнему ничего, когда дело доходит до ситуации с Финли? - Эмма села и протянула руку. - Хочешь принять со мной душ? От тебя разит сексом, - сказала она, подмигнув.
- Если повезёт, сегодня я окажусь в такой же ситуации, - Кейн встала и подхватила Эмму на руки, заставив её взвизгнуть.
- Это само собой разумеющееся, - Эмма целовала её всю дорогу до ванной и стояла позади неё, когда Кейн опустила её, чтобы отрегулировать температуру воды. - У тебя найдётся время для совместного обеда?
- Да, и я уже забронировала столик, если ты не возражаешь, что Реми и Даллас присоединятся к нам. Реми сказала, что у Даллас имеются вопросы по поводу их приёма, и ей необходим твой ценный вклад.
- Я всё время говорю Даллас, что женщина, стоящая рядом с ней, является самой важной частью, - ответила Эмма, обнимая Кейн за талию. - Но я бы солгала, если бы сказала, что я тоже не зацикливалась на каждой мелочи, пока не надела это кольцо тебе на палец.
- Ты отлично знаешь, что я была твоей – с кольцом или без него – с того самого дня, как ты пролила на меня пиво, - Кейн слегка подпрыгнула, когда Эмма ущипнула её за сосок.
- Не переписывай историю, гангстер. Мне пришлось гоняться за тобой, прежде чем я убедила тебя, что ты не можешь жить без меня. Реми сделана из того же теста, и я отдаю должное вам обеим за то, что вы великолепно справляетесь с работой партнёра, как только берёте на себя обязательство, - Эмма провела мыльной рукой по груди Кейн и поцеловала место над сердцем.
- Спасибо тебе, любовь моя, и без сомнений, я вся твоя. Что касается Реми, то она в той же лодке, что и я. Когда будешь сегодня говорить с Даллас, расскажи ей нашу идею для приёма. Это способ контролировать список гостей, а также держать наблюдателей подальше.
- Мы можем обсудить это за обедом, а потом я займусь остальным, что нам понадобится в конце этой недели.
Марди Гра был в самом разгаре, и город был полон туристов, а также местных жителей, наслаждающихся бесплатным шоу. Они находились в квартале от маршрута парада по Сент-Чарльз-авеню, что потребовало удвоить охрану на стене вокруг территории. Большая толпа, направлявшаяся на парад, означала, что вокруг дома гуляет большое количество незнакомцев, а парни на стене не поощряли их слоняться здесь. Кейн больше не теряла бдительности, когда дело касалось её семьи.
- Тебе нужно, чтобы я что-нибудь сделала?
Когда они летали в дом, который построили на участке отца Эммы, то брали с собой усиленную охрану. Отдалённый район, известный молочным животноводством, был находкой, позволившей им скрыться от вездесущих агентов ФБР, которые ежедневно следовали за Кейн. Они построили пять гостевых домиков на территории Росса Верде, оставив дом у озера только для них и детей.
Хэйден и Ханна наконец-то получили удовольствие от игр с кузенами, благодаря возвращению Финли, а также троим детям Эбигейл. По мере того как росла семья, увеличивалось и количество жилья, в котором они все могли разместиться. Вот для чего была вся эта напряжённая работа. Присутствие её семьи рядом с ней было причиной, по которой Кейн посвятила себя тому, чтобы сделать их жизнь пуленепробиваемой. Деньги были вторичны по отношению к святости семьи.
- Просто скажи мне, что мы готовы к поездке, - ответила Эмма. Кейн намылила ей спину и задержалась на ягодицах больше времени, чем нужно.
- Да, но ты уже рассказала об этом Ханне? Ей не понравится оставлять Люси здесь.
Их дочь Ханна привязалась к своей школьной подруге Люси, у которой разводились родители, и из-за этого в их доме происходили постоянные драмы. Маленькая девочка, казалось, проводила с ними больше времени, чем дома, и это означало больше общения с матерью Люси, Тейлор Кеннисон.
- Я хотела поговорить с тобой об этом, - сказала Эмма, выходя и выключая воду. - Не смотри на меня так, милая.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты не пригласила вымышленных Дрю и Тейлора, - Кейн взяла полотенце и снова подумала об этих двоих. Сколько бы на них ни копали Мюриел, её коллеги-юристы, Финли или Меррик, их не существовало ни в одной базе данных. У неё было достаточно забот, чтобы не добавлять к ним больше неизвестных элементов.
- Я действительно хотела поговорить с Тейлор о том, чтобы Люси поехала с нами, если ты согласна, - ответила Эмма, целуя жену в плечо сзади.
Тейлор Кеннисон пару раз приходила к ним домой, чтобы пожаловаться Эмме на своего мужа, изменяющего ей, и его дерьмовые поступки, но Кейн на эти рассказы не купилась.
Она повернулась и засмеялась, поцеловав Эмму в макушку, прежде чем повесить полотенце.
- Почему ты вообще спрашиваешь меня? Если я скажу «нет», я буду плохой.
- Это неправда, и ты это знаешь, - Эмма прижалась к обнажённой спине Кейн, - но я всё же хотела обсудить это с тобой. Я согласна, что с этими людьми что-то не так, но Люси оказалась между двух огней. Это несправедливо по отношению к ней, и ей действительно больно.
Это было правдой, и это было несправедливо, когда дети оказывались втянутыми в разборки своих родителей, что бы это ни было.
- Поговори с Тейлор и посмотри, что она скажет. Может быть, они захотят оставить Люси в городе на каникулы, но девочке, возможно, понравится проводить время с троицей Финли, а также с Ханной.
- Ты лучшая, гангстер.
- Я знаю, - сказала Кейн, шлёпнув Эмму по заднице. - Ты говорила это несколько раз сегодня утром.
***
Кейн закончила одеваться и направилась вниз, пока Эмма собирала Ханну и Хэйдена в школу. Оба ребёнка были похожи на неё, но они унаследовали от Эммы любовь ко сну. Стоило огромных усилий, кроме взрыва динамита, чтобы заставить их встать утром.
Мюриел ждала её в кабинете, читая файл. Когда она подняла глаза, Кейн чуть не застонала при виде выражения лица своей кузины.
- Давай рассказывай, - Кейн уставилась в потолок и покачала головой, ожидая отчёта Мюриел. Она улыбнулась звуку над ними, это было похоже на паническое бегство неконтролируемого скота. Ханна знала только один способ передвижения, и это был полный газ. - Что бы ты ни слышала обо мне, я редко убиваю посланника.
- Всегда бывает первый раз, - сказала Мюриел и рассмеялась.
Кейн улыбнулась, довольная тем, что Мюриел опять напоминала кузину, с которой она выросла. После смерти дяди Джэрвиса она боялась потерять Мюриел из-за боли и чувства вины. До Мюриел было трудно достучаться, но сквозь этот барьер смогло пробиться то же самое, что спасло Кейн, когда она так много потеряла. Любовь женщины наконец-то дала Мюриел надежду на её будущее. То, что у союза был потенциал связать их семью с Джэтибонами, было дополнительным бонусом.
- Я понимаю, что иногда жизнь – это мешок дерьма, кузина, но у нас нет другого выбора, кроме как разгребать его. Или выбросить его обратно во двор, из которого он появился, - Кейн вздохнула и опустила голову. - Помощь Финли и Эбигейл не обсуждалась, но... - она снова вздохнула, - но это будет преследовать нас до тех пор, пока призраки прошлого не обретут вечный покой.
Специальный агент Финли Эбботт из ФБР теперь числилась у неё на жалованье, и Кейн вручила ей ключи от королевства. Финли была её кузиной, к которой она относилась с абсолютным доверием, как к Мюриел и Кейтлин. Посвятив себя охоте на подонков, которые занимались торговлей людьми, Финли уволилась из-за своего последнего дела, расследуя которое, она познакомилась с Эбигейл Итон и её тремя детьми. Финли влюбилась в Эбигейл и очень привязалась к детям, но она также взяла на себя и проблемы Эбигейл. Эти проблемы было нелегко решить, даже с изобретательностью Кейн. Совершение ошибки повлечёт за собой суровое наказание.
- Ты действительно думаешь, что Николь Итон всё ещё жива? - Мюриел казалась скептически настроенной, но Кейн верила Эбигейл, единственной живой женщине, которая знала Николь лучше всех.
Николь Итон, или Николь Антакова, была партнёршей Эбигейл, а также владела клубом «Адское пламя» в городе. Кейн присматривала за этим клубом с самого открытия, но бордели были не в её стиле. В Новом Орлеане ошивалось много плохих парней, но русская мафия – это животное, к которому никогда нельзя поворачиваться спиной. Впрочем, сначала были просто бордели, а потом появился клуб «Адское пламя», в котором удовлетворялся любой сексуальный аппетит, каким бы развратным он ни был. Если два человека по обоюдному согласию считали что-то забавным, то это нормально – каждому своё. Проблема заключалась в том, что в клубе веселились только клиенты. Женщины, находившиеся под контролем Николь, оказались в рабстве, и немногим удалось спастись живыми.
- Родители Николь, Дэвид и Валери, – единственные, в ком я уверена, - сказала Кейн. Итоны были мертвы. Они встретились с Кейн и попросили голову Эбигейл, рассказав историю о том, как бедные бабушка и дедушка не имели возможности часто видеть своих внуков из-за их стервозной биологической матери. За эту ложь – не говоря уже о причине, по которой они действительно хотели, чтобы Эбигейл была найдена, – они заплатили жизнью, попав под град пуль, выпущенных Финли. - Поэтому я доверяю человеку, который знал Николь лучше всех, и Эбигейл говорит, что она не умерла.
- Но к чему эта уловка?
- Ответом на это может быть Финли, или, лучше сказать, специальный агент Эбботт знает ответ. Расследование Финли подходило к концу, поэтому Николь сделала всё возможное, чтобы вытащить свою голову из петли. Если ты в ловушке, из которой нет выхода, что может быть лучше смерти, чтобы сбросить федералов с твоей задницы? - Кейн подумала о высокой женщине, которая представилась Николь Итон в тот вечер, когда они встретились в клубе Рэймона Джэтибона, и о том, как она вела себя. Нельзя отрицать, что Николь была сукой, независимо от того, какую фамилию носила. - Так что давай скажи мне, что ты хотела сказать.
- Мне позвонила коллега из Нью-Йорка и сказала, что здесь на улице кто-то предлагает большие деньги за любую информацию о тебе.
- Я и понятия не имела, что я настолько интересна, - Кейн взглянула на часы, когда услышала, как наверху кто-то бежит к лестнице, и громкий голос Эммы. - Есть идеи, кто за этим стоит?
- Пока нет, но я предложила больше наличных, чтобы сделать обмен информацией двухсторонним.
- Хорошо, это ещё одна вещь, которую нам придётся обсудить, когда мы отправимся туда, где я не буду чувствовать себя так стеснённо. У тебя есть время позавтракать? - Кейн встала и сняла жакет, затем повесила его на спинку стула.
- Показывай дорогу.
***
- Ханна Мари Кэйси, если ты не прекратишь убегать, я клянусь... - сказала Эмма, когда Кейн добралась до подножия лестницы как раз вовремя, чтобы поймать Ханну,прыгающую с седьмой ступеньки. - Почему ты поощряешь её? - спросила Эмма, вцепившись в перила и, казалось, снова начав дышать.
- Потому что бесстрашные люди приходят, чтобы править миром, - ответила Кейн, целуя дочь в щёку. - Не так ли, Ханна? Что ты на это скажешь?
- Прости, мама, - сказала Ханна, совсем не выглядя раскаявшейся, когда с улыбкой посмотрела на свою мать.
Кейн опустила дочь на пол, когда Эмма вручила ей малыша Билли.
- Ты так же неисправима, как и она, - рука Эммы осталась на руке Кейн, и Эмма показала жене язык.
- Милая, ты говоришь так, будто это плохо, - сказала Кейн, обнимая её свободной рукой за талию.
- Следовало бы отшлёпать тебя за то, что ты учишь свою дочь плохим вещам, но зато ты никогда не лжёшь и всегда доводишь дело до конца, - Эмма покачала головой, и они направились на кухню.
Малыш запрыгал на руках Кейн, когда увидел их давнюю экономку Кармен, и бросился к ней, когда они подошли достаточно близко. В доме произошло множество изменений с прибавлением в семействе, но самое удивительное изменение – роман Росса и Кармен. У Кейн было подозрение, что Даллас и Реми будут не единственными, кто планирует церемонию бракосочетания в будущем.
- Мама, не забудь, что я иду в кино со своими друзьями после школы, - сказал Хэйден.
- Я не забыла, и вот, - Кейн протянула сыну три двадцатки. Он упомянул это в четвёртый раз, поэтому она начала подозревать, что речь идёт не о приятелях из школы для мальчиков, которую он посещал. - Помни, что Мук остаётся с тобой, - сказала Кейн об охраннике Хэйдена.
- Само собой, и я буду дома к семи или около того.
- Будь ровно в семь, - сказала Эмма, и её тон означал, что лучше не спорить. - Сегодня учебный день, так что перестань дуться, сынок. Кроме того, я уверена, что родители девочки согласятся со мной.
- Да, мэм, - ответил Хэйден, и Кейн не удержалась от смеха.
- Теперь ты понимаешь, почему я никогда не переступаю черту, - сказала она ему и подмигнула Эмме. - Заканчивайте есть, и мы с мамой отвезём вас в школу, - Кейн улыбалась, пока дети без умолку болтали о своих друзьях и школе. Единственным удивительным было то, что Ханна перестала так часто говорить о Люси. То, что она ни разу не упомянула о ней сегодня, означало, что что-то было не так, но Ханна умела замолкать всякий раз, когда ей задавали слишком много вопросов о её лучшей подруге.
- Ты хорошо себя чувствуешь, Ханна? - спросила Эмма, похоже, поняв то же самое.
Ханна кивнула, но промолчала, запихивая яйца в рот.
- Лиам и Тори пойдут с нами к дедушке? - спросила Ханна после долгой паузы, явно меняя тему.
Двое младших детей Эбигейл были обычным явлением в их доме после того, как они влюбились в Ханну. Сэди, старшей дочери, которой было десять лет, нравилось читать и помогать маме с братом и сестрой, и Ханна тоже любила её. Кейн надеялась, что Финли продолжит отношения, а это означало, что она возьмёт на себя юридическую ответственность за детей Эбигейл. Это был благородный поступок, и это также выманило бы Николь из той дыры, в которой она пряталась. Кейн не хотела использовать семью в качестве приманки, но это был единственный способ найти кого-то, кто умер так же эффектно, как Николь.
- Все идут, так что у тебя будет с кем поиграть. Ты закончила? - спросила Кейн, указывая на тарелку Ханны.
- Я готова, мама, - Ханна собрала свои грязные тарелки и передала их Кармен.
Они шли в сопровождении охраны, и Кейн уставилась на фургон, припаркованный через дом от них. На этот раз это был обычный панельный фургон, и её радовало, что соседи по очереди звонили в полицию по этому поводу. Прошло несколько месяцев с тех пор, как Кейн в последний раз видела людей, сидящих внутри фургона, но они всегда были там. Она не могла представить себе такое скучное существование. Всё, что они делали, – это наблюдали, как она водила детей в школу, ходила с женой на свидания и ездила в офис. Промах, которого федералы ждали, никогда не произойдёт, если она не потеряет рассудок. Они принимают желаемое за действительное, если думают, что это ожидает их в будущем.
Они первым высадили Хэйдена, а потом направились обратно в центр города, в школу Ханны. Кейн проводила Ханну до входной двери и пожала руку молодой женщине, новой учительнице Ханны. Старая стерва, которая доставила их дочери такие неприятности, осталась в прошлом, а молодую женщину, занявшую её место, Ханна обожала.
- Ты будешь хорошо себя вести? - спросила Кейн дочь, присев на корточки.
- Я сделаю всё, что в моих силах, - ответила Ханна, улыбаясь, потому что её ответ заставил Кейн рассмеяться.
- Это лучшее, о чём мы можем попросить, малыш.
- В раю какие-то проблемы? - спросила она Эмму, когда вернулась в машину. - Люси обычно ждёт её у двери, и Ханна ни разу не упомянула о ней этим утром.
- Я не уверена, но поговорю с ней сегодня днём, - ответила Эмма, взяв её за руку. - Хочешь, я позвоню Даллас, чтобы вам с Реми не пришлось слушать о свадебных приготовлениях?
- Ты меня неправильно поняла, дорогая. Я люблю свадьбы. Я в душе романтик.
- Это точно, и ты устроила мне незабываемую свадьбу, - Эмма положила голову ей на плечо и вздохнула. - Ты не возражаешь, если я пройдусь по магазинам, прежде чем мы встретимся с ними за обедом? У нас сегодня планы на вечер, а я пока не пришла в форму до своего обычного размера.
Кейн не было рядом, когда Эмма родила Ханну, но она была такой же после Хэйдена. По сути, Эмма не была тщеславна в отношении своей внешности, но временами ей хотелось немного убедиться, что она хорошо выглядит.
- Ты ведь не расстроена? Мне нравится твой размер, так что покупай всё, что хочешь, но забудь о всяких сумасшедших диетах. Ты красивая и сексуальная, - Кейн обняла Эмму за плечи.
- Ты хороша для моего эго, дорогая. Если хочешь, подбрось меня до дома, и я попрошу ребят отвезти меня.
- Я еду в том же направлении, и мне нужно убить немного времени, так что я пойду с тобой.
Эмма посмотрела на Кейн, как будто хотела что-то сказать, но в итоге улыбнулась и снова опустила голову на плечо жены. Кейн притянула Эмму ближе, размышляя. В глубине её подсознания таилось какое-то смутное подозрение, что она понимает, что происходит. Она отняла у Николь Итон что-то ценное, и наступит время, когда ей придётся либо заплатить за это, либо принять жёсткие меры. Убийство порабощённых женщин ради спасения собственной задницы доказало, какими людьми были Итоны. Это означало, что семья Кейн станет объектом нападок. Это пугало её больше, чем всё, с чем она когда-либо сталкивалась.
Кейн потеряла своих родителей, брата и сестру из-за людей без чести, но потеря Эммы или любого из их детей сведёт её в могилу. Планирование и бдительность были единственными способами противостоять этому, но Николь приближается, и когда настанет этот день, Кейн хотела бы остаться единственной живой, с невредимой семьёй. А до тех пор всё, что она могла сделать, – это оставаться рядом, молча волноваться и надеяться, что она установит достаточно уровней защиты между угрозой и теми, кого она любит.
- Знаешь, ты тоже можешь поговорить со мной, - тихо сказала Эмма, засунув свою руку под рубашку Кейн и потирая кожу живота. - Меня легко найти почти каждую ночь.
- Я знаю это, милая, но иногда мне приходится искать способ расставить всё по своим местам, - она поцеловала Эмму в лоб и глубоко вздохнула. - Ты понимаешь?
- Я понимаю, но больше похоже на то, что ты пытаешься придумать, как сказать, чтобы меня это не беспокоило, - ответила Эмма, поднимая голову и целуя Кейн. - Я люблю тебя больше жизни, но иногда ты так бесишь.
- Никакого приукрашивания, да?
- Видишь, вот почему тебя сделали главой нашего клана. Ты находишь правильный ответ без лишних подсказок, - поддразнила Эмма и снова поцеловала её.
- Мы прошли долгий путь от того пивного купания, милая, - Кейн хотела побыстрее закончить дела и провести день в постели с Эммой.
- Это так, любовь моя, но впереди ещё много дорог для путешествий. Всё, о чём я прошу, – это показывать мне карту.
Машина остановилась, было слишком рано для открытия торгового центра, но мужчина в отличном костюме стоял снаружи и ждал.
- Обещаю, и прости, что я отмалчивалась.
- Не волнуйся. Я приведу тебя в форму, как только мы останемся наедине.
Глава 2
- Ты знаешь, что мой отец говорил о неудаче? - спросила Николь Антакова у Нины Гариной. Нина была единственной, кому её отец доверил тот факт, что она всё ещё жива, и именно она пришла и сообщила Николь новость об их смерти.
- Нет, мэм, - Нина поставила чашку и посмотрела Николь в глаза.
- Это признак слабости. Ты проявишь слабость, и мир прикончит тебя.
Квартира в Трамп-тауэре, которую ей подарил отец, была красивой, но она превратилась в тюрьму. Неважно, насколько красивы решётки.
- Не было никакого способа узнать, что Кэйси обманет мистера Антакова и Вашу мать. Это скорее недостаток чести, чем неудача, - сказала Нина, как будто точно зная, что Николь хотела услышать. - Но, честно говоря, я не могу доказать, что Кэйси имела к этому какое-либо отношение. Из того, что сообщил Ваш отец, она согласилась помочь им.
- Я в это не верю, так что не оскорбляй меня, повторяя это. Пора присоединиться к миру живых и вернуть то, что осталось от моей семьи, - последние полтора года Николь жила под именем Кристы Белчек, и она использовала это время, чтобы исцелиться. Самолёт, на котором летели она и Фредерик, её брат-близнец, действительно разбился, но умереть ей было не суждено. - Я не позволю своим детям расти, не зная меня.
- Мы должны укрепить нашу поддержку, прежде чем сможем это сделать, - сказала Нина, закрыв рот, когда поняла, что переступила черту.
- Что я только что сказала о неудаче? - закричала Николь. Боль, пронзившая её от челюсти до правого виска, заставила её замолчать и глубоко вздохнуть. Доктора сказали, что у неё есть определённые травмы, которые не исчезнут, а повреждение нервов, которое она получила, было чем-то, с чем она ничего не могла поделать. Ещё один сувенир, самый заметный, оставленный ей после аварии, – её хромота.
- Семья потеряла много позиций, когда Ваша кузина отдала все бухгалтерские книги. Пожалуйста, не воспринимайте это как оскорбление – это факт, - Нина не встала, но выглядела настороженной. - Её так и не нашли, а Ваша тётя Юля беспокоится о своих сыновьях.
Отец Николь слишком много внимания уделял семье. Линда Бендер была её двоюродной сестрой, племянницей её отца, и она обманула их и сбежала. Линде доверили бухгалтерские книги, в которых содержались все их секреты, начиная с её дедушки, приехавшего из России. В тот день, когда родители Николь уехали в Новый Орлеан, чтобы заключить сделку с Кэйси по поводу Эбигейл, Линда позволила ФБР совершить налёт на склад, где хранилась вся бухгалтерия.
- Не произноси её имени в моём присутствии, - сказала Николь. Другим человеком, который тоже исчез, был Борис, помощник её отца, и это не могло быть совпадением. Кто знал, что такой крупный мужчина может так напугаться? - И не говори, что мы не можем доказать, что она сделала.
- Я не собиралась это говорить, - ответила Нина, - потому что знаю точно. Линда взяла достаточно денег, чтобы профинансировать своё исчезновение вместе со своими братьями, и потребуется время на её поиски. Я также знаю, что нам нужно перегруппироваться и сформулировать план на будущее, Николь. Вам нужно понять, что всё это оставило нас в хаосе. Люди не готовы принять Вас в качестве босса, даже после того, как Вы восстанете из мёртвых после смерти Юрия. Они посчитают, что Вы выбрали лёгкий путь, в то время как некоторые из них погибли без поддержки семьи. Нам нужно дать им что-то, что укрепит их желание следовать за Вами.
- Как насчёт нескольких их голов на блюде? Я наследница своего отца, и им придётся смириться с этим или умереть, - сказала Николь, потирая висок. Боль в голове была чуть меньше, чем в руке, которая болела из-за старой травмы. - Будьте готовы выехать. Я собираюсь разобраться с Эбигейл и её предательством, а с остальным разберусь, когда вернусь.
- Кого Вы хотите взять с собой?
- Давай остановимся на небольшой группе. Нет причин навлекать на себя неприятности, если кто-то нас заметит. Выбирай людей, с которыми, как ты знаешь, не будет проблем. Тех, кто знает, кто здесь главный, - она жестом отодвинула Нину, желая немного прилечь. - И забронируй места в Билокси, а не в Новый Орлеан.
- А что в Билокси?
- Деньги, казино и ответы.
***
Шум прибоя расслаблял Джерома Родса, когда ему делали массаж на балконе его номера. Он сбежал от туристов, наводнивших Кабо-Сан-Лукас в поисках тёплой погоды, и приехал в Малибу, чтобы немного отдохнуть. Он взял с собой всего несколько человек и свою новую любовницу, Даниэлу Наварро. Как только Густаво – бывший Хуан Луис – и Грасиела, его мать, умерли, он вернулся в дом, которым владела Грасиела, и занял его. Никто не задавал ему вопросов, и количество людей, которые сейчас работали на него, означало, что никто никогда не будет этого делать.
В отличие от семьи Луис и остальных головорезов, подобных им, Джером действовал медленно и строил свой бизнес так, чтобы в него невозможно было проникнуть. Первой частью его методичного плана не только начать собственную деятельность, но и стать крупнейшим дистрибьютором в Соединенных Штатах, было избавление от конкурентов без единого выстрела. Это был самый важный урок, который он усвоил, наблюдая за людьми из маленьких дерьмовых фургонов. Кейн Кэйси правила империей, и эта сука использовала свой мозг больше, чем мышцы.
Однако Кэйси не составит ему конкуренцию, так как наркотики её не интересуют. Нынешний хозяин положения, Гектор Делароза, смягчился после переезда в Новый Орлеан. Всё, что он делал с момента своего приезда в город, – это гонялся за Кэйси, как влюблённый подросток, но ничто из того, что он делал, не заставило Кэйси подчиниться. Он продолжал пробовать новые способы переубедить её и не мог смириться с тем, что Кэйси не интересовали наркотики. Это было довольно жалко.
Кэйси поднялась и разбогатела на выпивке и сигаретах, но у неё не хватило духу понять, где крутятся настоящие деньги. Она была подражательницей в мужском мире, и когда придёт время, он отплатит ей за потерю своей жизни и имени. Он обратился к Рудольфо Луису, затем к его племяннику Хуану, в качестве последнего средства, чтобы свергнуть самодовольную Кэйси, но единственное, чего он добился, – это потерял всё, что определяло его. Он так сильно облажался, что пути назад нет. Энтони Кёртис был мёртв, и он останется Джеромом Родсом до конца своей жизни.
- Сеньор, - тихо сказал его правая рука Пабло Кастильо, - извините, что беспокою Вас, но у меня есть новости.
- Сделай перерыв, - сказал он массажистке. У женщины, которую ему прислали, были хорошие руки, и она была красива. После разговора с Кастильо он собирался предложить ей достаточно, чтобы она провела остаток дня, массируя ему что-нибудь ещё. Не имело значения, что у него есть Даниэла. Когда ты босс, ты можешь делать всё, что хочешь.
- Мне позвонили люди... - начал Кастильо, но Джером поднял руку, чтобы заставить его замолчать.
- Не здесь, - сказал он раздражённо. - Я всё время говорю тебе, что всегда есть кто-то, кто слушает.
Это он точно знал из своей прежней жизни. Когда-то давным-давно прослушивание и наблюдение за тем, как люди богатеют, делая всё, что им заблагорассудится, подпитывало его ярость. Теперь он знал, что власть принадлежит тем, у кого хватит смелости её взять.
- Что? - Джером включил телевизор и значительно понизил тон.
- Мне позвонили люди и сказали, что поля Гектора сожжены. Не будет больше растений в течение долгого времени, - сказал Кастильо на ломаном английском, который становился всё лучше.
- Они сделали то, что я сказал? - Родс достал сигару из маленького портсигара, который носил с собой. Он видел, как Кэйси и Реми Джэтибон иногда курили вместе, и попробовал. Кубинские сигары марки «Коиба» были удовольствием, стоившим каждого пенни, которое он за них заплатил.
- Да, - сказал Кастильо, смеясь. - Они распыляют, и земля умирает, как Вы говорите. Это заставит цену подняться, и мы сможем начать продавать.
- Давай подождём ещё месяц, - Джером выпустил дым кольцами и улыбнулся. - Наркоманы, которые не могут жить без дозы, будут готовы убивать, чтобы получить её. Как только начнут поступать деньги, мы позаботимся о Гекторе и его сумасшедшей суке-дочери. Это расчистит нам путь к захвату власти.
- Люди беспокоятся только о Карлосе, - Кастильо, казалось, почти боялся упоминать имя сына и наследника Рудольфо Луиса. Человек, который долгие годы стоял за спиной Рудольфо, был эффективным лидером, который восстановил империю своего отца и стал силой, с которой нужно было считаться.
- Сейчас это не наша проблема, так что скажи им, чтобы они расслабились. Сосредоточься на том, чтобы вывести Гектора из бизнеса, а остальное придёт, когда мы будем у власти, - он сел и поправил полотенце на талии, готовый вернуться к массажу. - Есть кое-что, что тебе нужно сделать для меня, и ты единственный, кому я доверяю.
- Всё, что пожелаете.
- Это связано с моим отцом.
Глава 3
Эмма поправила подол нового платья. Она выбрала его после того, как Кейн, сидевшая в примерочной, улыбнулась так, что дала понять, о чём она думает. От такого пристального взгляда у Эммы затвердели соски и появилось желание снова вернуться домой. Однако времени на это не было, так как они должны поехать на ужин в ресторан Винсента Карлотти, где раз в квартал собирались семьи, ведущие совместный бизнес. Дела занимают лишь небольшую часть вечера, а остальное время они проводят в дружеской беседе, смеясь и рассказывая друг другу о жизни.
- Ты выглядишь всё красивее с каждым днём, - сказала Кейн, обнимая её сзади.
- Растяжки и всё такое? - Эмма любила всех своих детей, но маленькие сосунки каждый раз оставляли метки на её теле.
- Ты можешь продолжать пытаться изменить моё мнение о том, во что я верю всем сердцем, но ты никогда не добьёшься успеха. Для меня, ты – мой идеал, и всегда им будешь, - Кейн поцеловала жену в шею и развернула к себе. - Рискую показаться чересчур сентиментальной, но я, так уж случилось, люблю каждый твой изгиб, а также каждый дюйм тебя. Вот почему я стараюсь раздеть тебя при каждом удобном случае.
- Ты немного сентиментальна, но именно поэтому я тебя люблю, - Эмма снова отвернулась, чтобы надеть серьги и попросить Кейн помочь ей с выбранным ею ожерельем. - Что-нибудь интересное сегодня вечером?
- Реми, Рэймон и я хотели узнать последние новости о том, чем занимаются Джаспер Люк и Винни, - ответила Кейн, садясь на кровать, чтобы посмотреть, как Эмма заканчивает собираться.
Эмма улыбнулась, прежде чем накрасить губы.
- Они замышляют что-то, что тебе не нравится?
- Не совсем, и это больше меня беспокоит, чем что-либо другое, - сказала Кейн, откидываясь на руки. - Мы обсудим это более подробно, когда вернёмся домой позже, но Мюриел сказала мне, что кто-то платит за информацию о нас.
- Какую информацию? - Эмма повернулась и посмотрела на Кейн, зная, что та не станет пытаться скрыть от неё правду. То, как Кейн сидела, также вызвало у неё желание сделать то, на что у них не было времени. Кейн рассмеялся, когда Эмма положила руки на грудь. - Перестань смеяться над большой похотливой женщиной и скажи мне.
- Помнишь, что я говорила тебе о Наполеоне Бонапарте?
- Что-то насчёт того, что из-за цепочки поставок он проиграл войну, - ответила Эмма, постукивая указательным пальцем по подбородку.
- Вот что происходит сейчас, и это сводит меня с ума, - Кейн усмехнулась. - Когда вокруг слишком много переменных, готовых наброситься, это заставляет меня нервничать. У меня недостаточно людей, чтобы охватить всё, что, по моему мнению, нуждается в защите.
- Ты должна сосредоточиться на вещах, которые в твоей жизни прочные, как скала, гангстер. Самое главное,