Отряд Стрекозы. Как вы знаете, стрекозы имеют вытянутое тело, часто ярко-окрашенное. Стрекозы — хорошие летуны. Две пары их прозрачных и вытянутых крыльев, густо пронизаны жилками. На переднем конце располагается крупная голова с большими сложными глазами.
Все стрекозы — дневные хищные насекомые. В полёте они кормятся комарами и другими мелкими насекомыми. Ротовой аппарат стрекоз — грызущего типа.
Стрекозы откладывают яйца в воду или на водные растения. У крупных стрекоз личинки нападают на головастиков и мальков рыб. Для захвата добычи у личинок имеется особый орган — маска. Маска — это нижняя губа у личинок стрекоз, видоизменённая в особый орган захвата добычи.
Известно более 3 тыс. видов стрекоз. Отпечатки этих насекомых найдены в породах каменноугольного периода (300 млн. лет назад). Размах крыльев у вымерших стрекоз достигал 90 см. Ныне живущие особи значительно мельче — не более 17 см в размахе крыльев, а у мелких — до 2 см.
Вши — наружные паразиты млекопитающих. Размеры тела от 0,4 до 6 мм, с маленькой головой и грудью, но большим брюшком, крылья редуцированы (уменьшены в размере). Утрата крыльев, вероятно, является следствием перехода к паразитическому образу жизни. Конечности цепкие, сильные, с их помощью вши прикрепляются к волосам или к волокнам одежды.
У них колюще-сосущий ротовой аппарат. Таким образом, ротовые органы вшей приспособлены для прокалывания кожи животного-хозяина и всасывания крови. При укусе вместе со слюной выделяются вещества, препятствующие свёртыванию крови.
Размножаются яйцами, которые называются гнидами. В течение жизни самка вши может отложить до 300 штук яиц.
Вши переносят возбудителей различных заболеваний, наиболее опасные из которых — сыпной и возвратный тиф.
Жуки, или Жесткокрылые, — самый большой отряд насекомых, объединяющий более 350 тыс. видов. В России известно около 20 тыс. видов жуков. Окраска тела может быть яркой, защитной, чёрной или бурой.
Жуки освоили все среды жизни, но особенно много среди них наземных видов. Они обитают в лесах и на лугах, в пустынях и болотах, в долинах, горах и водоёмах.
Первая пара крыльев у жесткокрылых превратилась в жёсткие надкрылья (отсюда и название отряда). Вторая пара тонких перепончатых крыльев служит для полёта. Не все жуки умеют летать, но надкрылья есть у всех. Многие виды имеют выросты на голове или надкрыльях.
На голове жука располагаются сложные глаза, усики, грызущие ротовые органы с парой сильных челюстей. Пища жуков весьма разнообразна: листья, корни, кора, древесина, навоз, продуктовые запасы, разлагающиеся органические остатки и многое другое.
Жуки откладывают яйца, из которых выходят личинки, ведущие разнообразный образ жизни. Некоторые обитают на листьях растений, другие — на поверхности почвы, третьи — в почве, четвёртые — в воде, пятые — в тканях растений и других местообитаниях. Личинки очень разнообразны по форме и окраске.
Личинки многократно линяют. Этот процесс может длиться от нескольких месяцев до 10,5 лет. Развитие у жуков проходит с полным превращением: яйцо → личинка → куколка → взрослое насекомое (имаго).
Многие жуки имеют весьма интересные приспособления для защиты от врагов.
Яркая окраска жуков божьих коровок предупреждает об их несъедобности. Если же ящерица или птица, не считаясь с этим предупреждением, все же ловят божью коровку, то сразу получают доказательства своей ошибки. Из специальных пор в сочленениях ног жук выпускает оранжевые капельки едкой гемолимфы, обладающей неприятным запахом. Обычно после этого хищник оставляет свою жертву в покое.
Жуков из семейства божьих коровок знает каждый. Их просто невозможно не заметить. В весенние солнечные дни жучки бойко перелетают с места на место, садятся на руки, лицо, одежду, затем снова взлетают. Божьи коровки приносят большую пользу хозяйству человека, уничтожая и во взрослом, и в личиночном состоянии вредителей растений: тлю, червеца, белокрылку, паутинных клещиков.
Отпугивать врагов могут и другие насекомые, например жуки-бомбардиры. Жуки-бомбардиры из подсемейства жужелиц способны прицельно выстреливать из желёз в задней части брюшка саморазогревающейся, токсичной смесью химических веществ. Её температура может достигать 1000С, а скорость выброса 10 м/с.
Бомбардиры обладают двумя симметрично-расположенными железами внутренней секреции, соединёнными посредством длинных каналов с собственными резервуарами. Туда выделяется смесь гидрохинонов и пероксида водорода.
Крупные жуки жужелицы чёрной или металлической, иногда очень яркой окраски — прожорливые хищники полезны, так как уничтожают большое количество видов. Они обитают в лесах и на лугах, в пустынях и болотах, в долинах, горах и водоёмах.
Первая пара крыльев у жесткокрылых превратилась в жёсткие надкрылья (отсюда и название отряда). Вторая пара тонких перепончатых крыльев служит для полёта. Не все жуки умеют летать, но надкрылья есть у всех. Многие виды имеют выросты на голове или надкрыльях.
На голове жука располагаются сложные глаза, усики, грызущие ротовые органы с парой сильных челюстей. Пища жуков весьма разнообразна: листья, корни, кора, древесина, навоз, продуктовые запасы, разлагающиеся органические остатки и многое другое.
Жуки откладывают яйца, из которых выходят личинки, ведущие разнообразный образ жизни. Некоторые обитают на листьях растений, другие — на поверхности почвы, третьи — в почве, четвёртые — в воде, пятые — в тканях растений и других местообитаниях. Личинки очень разнообразны по форме и окраске.
Личинки многократно линяют. Этот процесс может длиться от нескольких месяцев до 10,5 лет. Развитие у жуков проходит с полным превращением: яйцо → личинка → куколка → взрослое насекомое (имаго).
Многие жуки имеют весьма интересные приспособления для защиты от врагов.
Яркая окраска жуков божьих коровок предупреждает об их несъедобности. Если же ящерица или птица, не считаясь с этим предупреждением, все же ловят божью коровку, то сразу получают доказательства своей ошибки. Из специальных пор в сочленениях ног жук выпускает оранжевые капельки едкой гемолимфы, обладающей неприятным запахом. Обычно после этого хищник оставляет свою жертву в покое.
Жуки-могильщики и трупоеды закапывают мёртвых мелких животных и, питаясь разложившимися останками, способствуют очищению почвы от трупов, накоплению перегноя в ней.
Жуки-навозники, скарабеи выполняют функцию санитаров, зарывая навоз в почву.
Однако жуки приносят не только пользу, но и вред. Например, жуки-плавунцы — свирепые хищники. Особенно прожорливы крупные виды, которые нападают не только на всевозможных водных беспозвоночных, но и на головастиков, лягушат, мальков рыб.
Задние ноги плавунцов служат для плавания, они длинные, уплощённые, их лапки усажены длинными щетинками; плавунцы гребут, взмахивая ими одновременно, как вёслами. Передние ноги короткие, приспособленные для придерживания добычи.
Среди всеядных жуков выделяется жук стафилин. Жуки охотятся на мягкотелых беспозвоночных (черви и моллюски), иногда насекомых, питаются живыми и гниющими овощами, цветами. Самый характерный признак этих жуков - сильно укороченные надкрылья, оставляющие брюшко открытым. Крылья, как правило, есть; они сложены в продольном и поперечном направлениях и полностью скрыты под короткими надкрыльями.
Майские жуки, или хрущи, известны каждому. Относятся к семейству пластинчатоусые. Они отличаются плотной булавой усиков, листочки которой могут то плотно прижиматься друг к другу, то расходиться, образуя нечто вроде веера.
Страдают от них молодые сосновые насаждения и лесопитомники; вредят они также свёкле и другим полевым культурам.
Развитие личинки продолжается обычно 3, иногда 4 года. На четвёртое лето жизни личинка окукливается, а через месяц-полтора выходит жук, который обычно остаётся зимовать в почве.
Жуки-бронзовки объедают цветки различных растений. Они отличаются от других пластинчатоусых тем, что у них надкрылья имеют впереди на боковом крае выемку, через которую при полете выпускаются крылья, тогда как надкрылья остаются сложенными на спине.
Хлебные жуки, или кузьки, повреждают зёрна злаков: ржи, ячменя, пшеницы.
Жуки-щелкуны и их личинки (проволочники) вредят культурным растениям, повреждая их подземные части.
Личинки жуков-дровосеков (усачей), — опасные вредители леса.
Жуки-листоеды — активные вредители сельского и лесного хозяйств.
Слоники, или долгоносики, также вредят садам, огородам, лесам.
Оценивая тех или иных жуков как полезных или вредных для человека, нельзя забывать, что все жуки необходимы природе, она сама компенсирует их вред и регулирует их численность.
Полужесткокрылых, по числу видов примерно в 10 раз меньше, чем жуков, но они также встречаются всюду на земном шаре. Своё второе название (полужесткокрылые) отряд получил за то, что передние крылья только наполовину состоят из твёрдого хитина, а другая часть крыльев — перепончатая и имеет жилкование.
Раньше к отряду Полужесткокрылые относились только клопы, сейчас относят также цикад, тлей, листоблошек, тлей, белокрылок, червец, щитовок, галлиц, (которых раньше выделяли в отдельный отряд Равнокрылые).
На теле перечисленных представителей 2 пары прозрачных крыльев. Передние развиты лучше.
У представителей подотряда Клопы — колюще-сосущий ротовой аппарат. Пищей им служит сок растений или кровь животных.
Клопы различны по величине: от 1 мм до 10 см. Они часто ярко окрашены, что делает их очень заметными. Такие клопы имеют пахучие железы, выделяющие жидкость с резким запахом.
Многие водяные клопы, например гладыши, имеют маскирующую окраску.
Они обитают в толще воды, но часто всплывают на поверхность для дыхания атмосферным воздухом. Их задние ноги, как вёсла, обеспечивают быстрые движения и ловлю добычи, так как эти клопы — хищники. Плавают они спиной вниз. По ночам могут перелетать из одного водоёма в другой.
Гладыши — крупные пресноводные клопы — хищники. Питаются различными водными насекомыми и даже иногда мальками рыб (чем могут наносить определённый урон рыбному хозяйству). Выбрав жертву, клоп несколькими мощными взмахами гребных конечностей настигает её и, проколов хоботком внешние покровы, впрыскивает ей внутрь пищеварительную жидкость. Через некоторое время умерщвлённая жертва высасывается клопом.
Близкие родственники гладышей — водяные скорпионы.
Обладая ограниченными способностями к плаванию, насекомые проводят длительное время в засаде на водных растениях, часто — вблизи поверхности воды с выставленной наружу дыхательной трубкой.
Водомерки относятся к группе наземных клопов, которые приспособились к жизни на поверхностной плёнке воды. Они скользят по поверхности воды, как на коньках, — этому способствует жировая капелька на конце ноги. Пищу эти клопы находят тут же. Зимуют на суше.
Цикады достаточно крупные насекомые, активные днём, способны издавать самые громкие звуки среди насекомых. Для этого у самцов цикад имеются специальные органы у основания брюшка внизу. Сокращая брюшко, цикады издают с их помощью звуки за счёт частых щелчков. Крылья цикад перепончатые, складываются крышеобразно. Личинки живут в почве, питаясь корнями.
Тли являются мелкими насекомыми, обычно не более 0,5 см. Их тело мягкое, овально-округлое. Поколения тлей бывают бескрылыми (большинство) и крылатыми. Весной из яйца, отложенного осенью, появляется личинка, которая сосёт соки растения, растёт и превращается в имаго. Взрослая тля даёт многочисленное бескрылое поколение. Затем появляется летающее поколение тлей, которое сменяет растение-хозяина. Разные виды тлей являются вредителями культурных растений. Тля сосёт соки растений.
Отряд Бабочки, или как их ещё называют Чешуекрылые. На нашей планете их около 140 тыс. видов.
А называют их так потому, что их крылья покрыты чешуйками. В природе каждый элемент имеет свою функциональную значимость. Так и чешуйки у бабочек выполняют определённые функции. Чешуйки имеют различную форму, окраску и величину. От цвета и формы чешуй зависят окраска крыльев и рисунок на них.
Некоторые бабочки, утратив чешуйки, стали прозрачными. Например, бабочка стеклянница.
По красоте и разнообразию окраски крыльев бабочек называют летающими цветами и относят к одним из самых красивых животных в мире. Считают, что бабочки появились на Земле одновременно с цветковыми растениями.
В отсутствие света крылья бабочек тёмные и не имеют окраса. Однако, когда луч света попадает на чешуйку крыла бабочки, он отражается в результате чего окрас бабочки становиться яркий и насыщенный.
Яркие цвета и узоры на крыльях необходимы не только для красоты, но и для выживания этих насекомых. Иногда определённый цвет и узор бабочки может напоминать пчелу или другое опасное насекомое. Методы защиты от хищников очень разнообразны.
Пёстрые бабочки напоминают цветы, что тоже делает их незаметными для животных и птиц.
Многие виды имеют покровительственную окраску и маскируются под сухие листья, веточки, кусочки коры.
На крыльях многих видов чешуекрылых есть так называемые «глазки», которые вводят в ступор животных и птиц. Например, у бабочки-совы крупные глазки на крыльях «смотрят взглядом хищника».
Ночные бабочки для защиты от летучих мышей обладают густо опушённым волосками телом. Волоски помогают поглощать и рассеивать ультразвуковые сигналы летучих мышей и тем самым маскировать местонахождение бабочки. Многие бабочки замирают, когда обнаруживают сигнал сонара летучей мыши.
Также яркие крылышки бабочек привлекают противоположный пол, что способствует их размножению.
Размеры бабочек также разнообразны и варьируются в пределах от 2 мм до 30 см.
Одна из самых больших ночных бабочек в мире — это Совка агриппина. Размах крыльев этой особы может равняться 30 сантиметрам.
А вот размер самой маленькой бабочки в мире не может не удивлять. Ацетозея. Размах крыльев этой малютки имеет аналогичный размер — 2 мм. Встретить ацетозею можно только в Великобритании.
На голове у бабочек расположены сложные фас е точные глаза. Глаза бабочек имеют сложное строение. Они состоят из пучков многих сотен и тысяч отдельных фасеток. Отсюда и название этих сложных глаз — фасеточные.
Поэтому бабочки видят окружающий мир как мозаику, состоящую из мельчайших шестигранных кусочков.
У бабочек очень слабая, по сравнению с человеком, острота зрения, однако отсутствие ясности скомпенсировано их способностью видеть красную, синюю и зелёную части ультрафиолетового спектра. Бабочки, как и пчёлы, видят особые ультрафиолетовые узоры пыльцы на цветках.
Также на голове у бабочек расположены усики. Усы бабочек также называют антенны. Без них бабочки не смогут жить.
Антенны выполняют различные функции: воспринимают сигналы из окружающей среды; воспринимают вибрацию и колебания воздуха, получая информацию об опасности; сохраняют равновесие в полёте; находят пищу, а также противоположный пол для спаривания.
Бабочек подразделяют на две группы: дневные, или булавоусые, и ночные, или перистоусые.
Бабочкам свойствененсосущий ротовой аппарат — хоботок. Он эластичен и может сворачиваться, как спираль, а длина его помогает бабочкам питаться нектаром из цветков определённого вида растений. Поэтому бабочка питается только жидкой пищей: — нектаром, соком деревьев и переспелых плодов. В знойные дни можно наблюдать, как бабочки, собираясь у луж, на берегах рек с явным наслаждением потягивают влагу из мокрого песка. У некоторых бабочек (моли например) хоботок отсутствует.
Ещё одной особенностью Чешуекрылых является то, что они проходят несколько стадий развития прежде, чем станут такими красивыми, как мы привыкли их видеть.
Развитие идёт с полным превращением, и поэтому жизненный цикл бабочки разделяется как бы на четыре фазы:
· яйцо
· личинка, которую называют «гусеница»
· 
куколка
· взрослое насекомое.
Яйца бабочек разнообразны по форме. Личинок называют гусеницами. У гусениц в отличие от бабочек ротовой аппарат грызущий.
Главная функция гусениц — это питание и накопление питательных веществ. Пища гусениц в основном растительная, редко это шерсть, воск, роговые вещества.
Многие гусеницы имеют яркую окраску, красивое опушение и выросты.
Гусеницы могут защищаться от врагов, притворяться сухим сучком или листом, выделяя сильно пахнущий секрет, принимая угрожающую позу.
Гусеницы быстро растут. Постепенно наружные покровы (кутикулы) личинки становятся для неё слишком тесны, и их необходимо сменить. Происходит линька, которой предшествует период роста. При последней линьке гусеница превращается в куколку.
Гусеницы большинства видов бабочек имеют шёлкоотделительные железы, с помощью которых перед окукливанием они создают кокон.
Куколки бабочек не питаются и не передвигаются, обычно они прикреплены к веткам, листьям, так (называемые подпоясанные и висячие куколки), либо свободно лежат на почве — среди опавших листьев.
Продолжительность стадии развития куколки может варьировать от нескольких недель до девяти месяцев и более. Во время этого периода органы и ткани изменяются и приобретают черты, свойственные взрослым особям, формируются крылья и мышцы.
Из куколки выводится бабочка. Взрослая бабочка быстро достигает половой зрелости и через несколько дней она уже готова к размножению.
Зимой в состоянии покоя, некоторые бабочки могут переносить температуру до -800С. Крапивница, лимонница, павлиний глаз и другие бабочки могут зимовать во взрослом состоянии.
Улетают на зимовки только молодые бабочки и всего один раз в жизни. Так, репейницы осенью улетают в южные страны Африки, в Индию или Иран. Известна стая до 3 трлн. особей. Бывают случаи, когда бабочки собираются в большие стаи и перелетают на значительные расстояния. Адмирал летит в одиночку.
Отдельный вид бабочек можно назвать перелётными. Ежегодно они совершают дальние путешествия. Например, бабочка-монарх пролетает до 3 тыс. км.
Бабочки распространены по всему свету. Из-за повсеместной хозяйственной деятельности человека, уничтожающей места их обитания, более половины всех видов находится под угрозой исчезновения, а число других резко сокращается.
Отряд Двукрылые включает насекомых с хорошо развитыми двумя передними крыльями. Задние крылья очень малы (их называют жужжальцами), либо задние крылья отсутствуют вовсе.
Наиболее характерные представители двукрылых — настоящие комары, мошки, слепни, настоящие мухи.
Распространение двукрылых почти повсеместно, однако нет их у полюсов и высоко в горах.
Голова двукрылых несёт хорошо развитые глаза. Ротовой аппарат чаще лижущего типа. Усики могут быть короткими или длинными. На груди располагаются ноги, на концах которых имеются коготки и присоски, что позволяет осваивать вертикальные поверхности и даже бегать и висеть вверх ногами.
Большой вред человеку и животным приносят кровососущие виды. Наиболее известными представителями кровососущих двукрылых являются слепни, кровососки, комары, мошки, москиты и другие представители.
Отряд Блохи представлен насекомыми, которые ведут паразитический образ жизни. Известно более тысячи видов, которые паразитируют на птицах, зверях и на человеке.
Питаются блохи кровью, ротовой аппарат — колюще-сосущий. Передвигаются эти насекомые в основном прыжками. Они прыгают на 50 см в длину и на 30 см вверх, имея длину тела всего 3-4 мм.
Блохи опасны тем, что в момент питания они могут передавать своему хозяину (так называют организм, на котором блоха паразитирует), возбудителей различных болезней. Среди них самая опасная — это чума. Одна блоха может заразить подряд до 11 человек.
Отряд Перепончатокрылые
К перепончатокрылым насекомым относятся семейства: пчелиные, Настоящие осы, Муравьи, Настоящие пилильщики и другие.
У перепончатокрылых две пары прозрачных крыльев, на которых мало жилок или они почти отсутствуют. Передние крылья больше задних. При этом передние и задние крылья в полёте зацепляются и работают как одно целое крыло. У многих перепончатокрылых крылья развиваются лишь в брачный период.
На голове перепончатокрылых располагаются усики, пара сложных глаз и три простых глазка. Ротовые органы или чисто грызущего типа, или же нижняя губа и нижние челюсти изменены в органы принятия жидкой пищи (органы лизания, лакания), образуя единый комплекс.
У перепончатокрылых отмечается половой диморфизм, при котором самцы сильно отличаются от самок величиной, окраской, развитием крыльев, органов чувств и т. д.
У общественных перепончатокрылых (муравьёв, пчёл), кроме самцов и самок, есть ещё недоразвитые самки, неспособные к оплодотворению, — так называемые рабочие.
Наиболее крупные из всех каст — это яйцекладущие самки, матки или царицы (пчелиная матка). Наряду с обыкновенным размножением путём оплодотворённых яиц у перепончатокрылых распространено также размножение без оплодотворения (партеногенетическое).
При партеногенезе из неоплодотворённых яиц могут развиваться лишь самцы (например, у пчёл, у которых самка оплодотворяет откладываемые яйца).
Молодая матка после оплодотворения трутнями запасает их половые клетки в специальном органе — семяприёмнике. Этими клетками матка будет оплодотворять откладываемые яйца всю оставшуюся жизнь (3-4 года). Как правило, из неоплодотворённых яиц развиваются самцы (трутни), а из оплодотворённых — самки (рабочие пчёлы и матки).
У муравьёв партеногенез происходит сходным образом, но у каждого из видов муравьёв есть свои особенности. Муравьиная семья, как правило, состоит из расплода (яиц, личинок, куколок), взрослых половозрелых особей (самок и самцов) и многочисленных рабочих особей (бесплодных самок).
У одних видов муравьёв самки без оплодотворения производят самок и рабочих муравьёв. Но рабочие стерильны, и самцы отсутствуют.
У других рабочие муравьи производят рабочих и потенциальных самок также без оплодотворения.
Превращение перепончатокрылых полное. Личинки представляют весьма различное строение.
Представитель отряда Перепончатокрылые — это всем вам знакомая медоносная пчела. Пчёлы — это общественные насекомые, живущие семьями. Пчелиная семья может вмещать до 80 тысяч особей.
Организм медоносной пчелы полностью приспособлен для сбора пыльцы. У них есть хоботок, чтобы выуживать капли нектара из глубины цветков. Два глаза состоят из шести тысяч девятисот линз, покрытых сенсорными волосками, чтобы определять скорость ветра. Три дополнительных фасеточных глаза обрабатывают информацию, чтобы пчела могла ориентироваться в пространстве.
В полёте передние и задние крылья соединяются в единую плоскость мелкими крючками на переднем крае задней пары крыльев. Когда насекомое приземляется, эти крючки разъединяются и крылья складываются вдоль тела. Общее число таких крючков (зацепок) составляет от 17 до 28 штук.
Пчела может лететь со скоростью до 65 км/ч (без груза, а с грузом — 20—30 км/ч), совершая при этом 200—250 взмахов крыльями в секунду. От улья они могут улетать до 3—4 км. Однако, эффективно работать со взятком пчёлы могут с расстояния не более 2 км.
Для защиты у пчелы есть пильчатое жало, которое она может использовать только один раз и ценой собственной жизни. Задние лапки используются для транспортировки собранной пыльцы в улей.
Тончайшие волоски на теле пчелы накапливают статический заряд электричества, пока пчела летит. Когда пчела садится на цветок, наэлектризованное тельце пчелы притягивает пыльцу.
Большинство пчёл в такой семье рабочие (как мы уже говорили ранее это бесплодные самки). Рабочие пчелы строят из воска соты, в которых содержат личинок.
Также рабочие пчёлы выполняют все работы внутри улья и вне его. Они чистят гнездо, готовят ячейки сот для откладки в них яиц маткой, выделяют воск и строят новые соты, выкармливают личинок, поддерживают в улье необходимую температуру, охраняют гнездо, собирают с цветков растений нектар и пыльцу и приносят их в улей; словом, рабочие пчёлы выполняют все работы, связанные с жизнью пчелиной семьи.
Ячейки-соты имеют правильную шестиугольную в плане форму. Пчелы строят их из воска, вырабатываемого из мёда. Донышко ячейки складывается из трёх ромбиков, наклонённых так, что они образуют как бы пирамидку, углубляющую ячейку.
Весной, летом и осенью пчелы активно трудятся, собирая нектар и пыльцу.
Для сбора нектара и пыльцы у пчелы есть особые приспособления. На задних ногах имеется специальная «корзиночка», в которую и собирается пыльца. Сам нектар пчела собирает с помощью хоботка, затем нектар попадает в зобик.
За один раз пчела приносит в зобике 0,06 г нектара, собранных с многочисленных цветков. «Что же делают они зимой?» — спросите вы. Зимуют, тесно сбившись в клубок, поддерживая температуру до +15 градусов.
Интересно, что за производство тепла отвечают «пчёлы-печки», которые с большой точностью регулируют выработку тепла и способны разогреваться до 44 °C. Одна такая пчела, забравшись в свободную ячейку, способна обеспечить теплом до 70 куколок.
В семье пчёл обязательно есть одна самка матка, основная её функция —это откладка яиц до 2-3 тысяч ежегодно (в тёплое время года, разумеется). Пчелиные матки, отложив яйца, больше не заботятся о своём потомстве. Развивающихся из яиц личинок выращивают уже рабочие пчёлы. Пчелиные матки живут до пяти лет, редко до восьми.
Летом в семье появляются несколько сотен самцов — трутней. Назначение трутней — осеменение молодых маток, а также участие в тепловом балансе семьи. Они не работают, не защищают семью, не могут добывать пищу самостоятельно.
Необходимость в трутнях появляется перед роением. Роение — это создание новой семьи.
Интересно, что пчёлы способны издавать звуки разной высоты и тембров. Пчелиная семья в улье жужжит по-разному в зависимости от своего физиологического состояния.
Немецкий этолог Карл фон Фpиш изучал способность медоносных пчёл различать цвета.
Приманку (сладкий нектар) он помещал на квадрат определённого цвета, и вскоре насекомые садились на него и без приманки, безошибочно находя среди квадратов других цветов, даже если их меняли местами.
Проводя эти опыты, учёный обнаружил, что достаточно одной пчелы «разведчицы», которая появится на цветном блюдечке с сиропом, выставленном на открытом воздухе, чтобы вскоре после её возвращения в улей к этому блюдечку прилетело множество пчёл.
Найдя новый источник корма, пчёлы набирают его в медовый зобик и, облетев несколько раз цветущие растения для запоминания их местоположения, возвращаются в свой улей. Дорогу к улью пчёлы запоминают также по встречающимся на пути ориентирам (деревья, кусты, водоёмы, дороги и пр.) по направлению лучей солнца и магнитному полю Земли.
Информацию о нахождении нектара пчелы передают другим пчёлкам улья с помощью танца. В таком своеобразном танце каждое движение имеет смысл.