Годы шли. В крохотном городке Хопкинсвилле, где жила семья Кейси, не происходило никаких примечательных событий.
Эдгар великолепно учился. Он был на хорошем счету в своем классе. Когда наступал очередной учебный год, подросток собирал в одну кучу все новые учебники, выданные ему в школе, и засовывал их под подушку. Потом укладывался спать. А на другой день знал, проснувшись, все, что было написано в учебниках, наизусть.
Он нимало не задумывался над тем, каким таинственным путем знания из учебников перетекают в его голову.
Эдгар вообще редко задумывался. На уроках в школе, когда учителя вызывали его к доске, он шпарил наизусть нужные страницы из учебников. Страницы сами собой возникали перед его взором. Раскрытый учебник, незримый для всех остальных, непонятно откуда появлялся в воздухе и зависал перед его глазами.
Теперь учеба давалась Эдгару легко.
Именуя всю эту паранормальную петрушку учебой, я немножко лукавлю, конечно. Она не имела или почти не имела отношения к настоящей учебе на школьной скамье, вдумчивой, последовательной, по возможности серьезной. Голова Эдгара напоминала портфель, битком набитый школьными учебниками. В определенный момент нужный учебник в мгновение ока извлекался из того невидимого портфеля и сам собой разворачивался на нужной же странице. А затем, когда потребность в нем отпадала, нырял обратно в портфель.
Процесс был нехитрым, отработанным за годы и давным‑давно не вызывавшим у Эдгара удивления. Нисколько не преувеличивая, можно и нужно назвать этот процесс лжеучебой.
Кейси посещал школу, но вовсе не учился там в привычном смысле слова. В отличие от своих сверстников он не тренировал изо дня в день, из года в год мозги, не обучался наравне с товарищами умению не только запоминать, но и думать. Учеба в школе не дала Эдгару Кейси ничего, кроме умения писать и считать. Процесс обучения хотя бы самым несложным правилам самостоятельного мышления прошел мимо его сознания. На всю свою жизнь Кейси остался тем, кем он от рождения был, – тугодумом.
Многие другие его одноклассники разъехались после окончания школы из крохотного Хопкинсвилла по большим городам. Поступили там на учебу в колледжи, университеты, на худой конец – на бухгалтерские либо, скажем, секретарские курсы. А вот Эдгару даже на ум не пришла мысль о продолжении образования. Кейси вполне отчетливо осознавал, что его специфические мозги не приспособлены для интеллектуальной деятельности.
Это отчетливое осознание, которое сейчас назвали бы по‑новомодному – комплексом неполноценности, Кейси пронес в своей душе сквозь всю свою жизнь. Собственное обидное неумение "шевелить мозгами" временами ужасно мешало ему жить, однако Эдгар давно смирился с ним. Оно было тем, что называется "непреодолимыми обстоятельствами".
Прекрасно понимая, кто он такой, если взглянуть на него чужими глазами со стороны, Эдгар Кейси взял за правило всегда держать себя с подчеркнутой скромностью. Она стала его второй натурой…
После окончания школы он поступил на работу продавцом в местный книжный магазин. Потом ненадолго перебрался в соседний, более крупный город Луисвилл, где устроился работать продавцом опять‑таки в книжном магазине. Такую работу он находил идеальной для себя. Именно и только в книжном магазине, за его прилавком Эдгар видел свое место в жизни.
То единственное, что он умел, лишь здесь воплощалось в конкретные повседневные дела, в которых не было ему равных. Эти дела приносили юному продавцу книг чувство глубокого морального удовлетворения.
Кейси забирал из магазина домой очередной новый каталог книг, содержащий в себе краткие аннотации всех поступивших в продажу новинок, и клал его на ночь под подушку. На следующий день он знал каталог наизусть. И затем поражал покупателей в магазине абсолютным знанием всех книг, имевшихся в продаже, включая самые свежие поступления. Причем он не просто знал все книги по названиям, а мог дать краткую справку о содержании любой из них. В некотором смысле он был чем‑то вроде разговаривающего справочного пособия для покупателей. Пользовался среди них не просто известностью, а даже любовью.
За всеми справками о новинках литературы покупатели предпочитали обращаться к "всезнайке Эдгару", а не к кому‑то еще в магазине.
Жизнь Эдгара Кейси текла размеренно, спокойно, без каких‑либо приключений.
Лишь два события несколько всколыхнули ее мерное течение.
Во‑первых, Эдгар влюбился. А во‑вторых, внезапно и очень тяжело заболел.
Избранницу его сердца, девушку тихую и скромную, звали Гертруда. В мою задачу не входит обсуждение "амурной темы" в биографии Эдгара Кейси. Моя книга о другом: о сверхъестественном даре ее героя, о его генезисе, эволюции и широте. Поэтому скажу коротко: Эдгар сделал Гертруде предложение, та ответила согласием, и они поженились. И потом прожили в любви, вообще без семейных скандалов, многие годы, нарожав кучу детей. Эдгар никогда не знал другой женщины. Гертруда никогда не знала другого мужчины. Им вполне хватало любви друг к другу.
ПЕРВЫЕ СЕАНСЫГИПНОЗА
бдруг Эдгар тяжело занемог. Ни с того ни с сего начала сильно болеть голова. Боли продолжались на протяжении нескольких недель. А затем в один далеко не прекрасный день, как это однажды уже случалось в детстве, у Эдгара ненадолго "поехала крыша". Кто‑то из знакомых обнаружил его бродящим в беспамятстве по платформе возле железнодорожного вокзала.
Ничего не соображающего, с блуждающим взглядом, Эдгара привезли домой. Там он попытался заговорить, да не тут‑то было! Вместо его обычного, нормального голоса раздался из горла едва слышимый хриплый шепот. Через пару дней Кейси полностью пришел в себя, к нему вернулась ясность сознания, однако нормальный голос так и не восстановился. Отныне Эдгар мог разговаривать только шепотом, свистяще‑невнятным, хрипловатым.
Ему пришлось уволиться из книжного магазина. Человек без голоса не мог заниматься торговлей. Следовало поискать другую работу.
Один фотограф из его родного Хопкинсвилла сжалился над ним и предложил бедолаге место ученика в своей студии.
Эдгар быстро освоил нехитрые секреты фотографического ремесла. Его профессиональная судьба на данном поприще (не рискую называть ее карьерой) представляет для нас с вами факультативный интерес – следом за его "амурными делами". Ничего стоящего упоминания в деятельности Эдгара Кейси как фотографа не было.
Как‑то раз в Хопкинсвилл приехал на гастроли некий Харт, сам себя величавший "королем смеха". Он разъезжал по малым городам и городишкам США, давая то тут, то там представления, в которых ключевым моментом были сеансы гипноза. Харт неплохо владел искусством гипнотизирования. Вводя добровольцев в гипнотическое состояние, он потешал публику тем, что заставлял загипнотизированных совершать самые разнообразные нелепости.
Кто‑то из местных жителей рассказал Харту о болезни Эдгара Кейси, которую так и не смогли вылечить врачи.
Будучи человеком азартным, увлекающимся, Харт, что называется, завелся с пол‑оборота. Он загорелся, прослышав о странном заболевании одного из горожан – неизлечимой, по мнению врачей, хрипоте в голосе, невесть откуда взявшейся.
– Давайте поставим эксперимент, – предложил Харт, азартно потирая руки. – За двести долларов я готов вылечить под гипнозом эту растреклятую хрипоту. Почти наверняка она просто нервное расстройство. Ну а ежели потерплю неудачу, то денег не возьму.
Эксперимент был поставлен в присутствии большой группы свидетелей.
К счастью, Эдгар Кейси оказался человеком, легко поддающимся гипнозу. В считанные минуты Харт погрузил его в гипнотический транс. Следуя указаниям гипнотизера, уснувший Эдгар заговорил – неожиданно для присутствовавших на эксперименте! – своим нормальным голосом. Это вызвало восхищение у собравшихся.
Но вот сеанс гипноза закончился, Кейси очнулся, выходя из гипнотического транса, и вновь послышался из его горла свистяще‑хриплый шепот.
– Не расстраивайтесь, – сказал ему Харт. – Главное, что под гипнозом вы разговаривали нормальным голосом. Почему‑то, сам не знаю почему, вы не поддались моему последнему внушению, закрепляющему навсегда эффект возвращения обычного голоса. Однако не надо унывать! Давайте‑ка попробуем еще раз. Давайте проведем более глубокое погружение в гипноз.
Второй сеанс гипноза окончился так же, как и первый. В психических условиях и второго гипнотического сна Эдгар Кейси разговаривал нормальным, здоровым голосом. Но стоило ему выйти из гипнотического транса, как он снова захрипел.
– Этот парень ставит меня в тупик, – сообщил собравшимся огорченный Харт. – Я легко довожу его до так называемой второй стадии гипноза. И затем происходит нечто непонятное. Мне никак не удается перейти к третьей стадии, преодолеть какой‑то совершенно непонятный барьер в его подсознании. Этот загадочный барьер мешает дальнейшему, более глубокому погружению парня в гипноз.
"Король смеха", гипнотизер Харт покинул вскоре Хопкинсвилл.
Давая в городе гастроли, он даже не подозревал о том, что в Хопкинсвилле имеется свой собственный гипнотизер. Или, во всяком случае, человек, считавший себя таковым.
Звали его Эл Лейн. Он вел счета в шляпном магазине, тяготился своей пустой и никчемной работой, отчаянно скучал и вот со скуки изучал на досуге "для души" основы и приемы гипнотической терапии, а также остеопатию, то есть специальные приемы массажа. Голубой мечтой Лейна было открыть в городе собственный кабинет‑салон, где бы он мог заниматься медицинской практикой остеопата‑массажиста.
После отъезда "короля смеха" Эл Лейн навестил Эдгара Кейси и предложил ему свои услуги в качестве гипнотизера‑самоучки.
«ТЕЛО ПЕРЕД НАМИ»
В марте 1901 года состоялся сеанс гипноза, который оказался поворотным моментом в жизни Эдгара Кейси. В тот знаменательный день Эдгар впервые вышел на прямую психическую связь с таинственными существами, именовавшими самих себя неопределенным словечком "мы". Читатель, надеюсь, не забыл, что оно впервые было услышано Эдгаром в его детстве из уст загадочной Дамы с крыльями.
И вот оно прозвучало снова. Неведомые "мы" заговорили, зашептали, забубнили из своих абсолютно непостижимых запредельных далей.
На сеансе гипноза присутствовали отец и мать Эдгара Кейси. Они растерялись. Да что там растерялись!.. Они совершенно опешили, а потом пришли в восторг от произошедшего на сеансе.
Лейну, даром что он был гипнотизером‑самоучкой, удалось‑таки загипнотизировать Эдгара. Фантазируя и импровизируя на ходу, Лейн стал внушать ему, чтобы он мысленным взором увидел свое собственное тело со стороны, а потом описал, в каком состоянии пребывает его больное горло. Загипнотизированный звучно прокашлялся и вдруг заговорил ясным и чистым голосом.
– Да, – сказал он медленно. – Тело перед нами. Мы видим его.
Весь дальнейший монолог плававшего в глубоком гипнотическом трансе Эдгара Кейси велся от третьего лица. Ну как если бы устами Эдгара, голосом Эдгара управляли в тот момент некие посторонние разумные силы. Надо полагать, так оно в действительности и было. Таинственные "мы" подключились к мозгу, к подсознанию Кейси. И с этого дня на протяжении всей дальнейшей жизни "спящего пророка" они использовали Эдгара в качестве своего рода разговаривающего устройства, "радиопередатчика", психического ретранслятора мыслей, идей, сообщений и откровений.
В многообразной американской биографической литературе об Эдгаре Кейси имеется несколько достаточно сходных между собой вариантов знаменитого, короткого, самого первого монолога, произнесенного неведомо кем с помощью и посредством голосовых связок Эдгара. Процитирую монолог по самому достоверному, как мне известно, первоисточнику – по превосходной книге "Река жизни" Т. Сюгру, биографа и личного друга Эдгара Кейси.
Т. Сюгру описывает все, что случилось в тот день, так:
"Эдгар мерным голосом вещал:
– В естественном состоянии этот объект не может говорить. Причиной является частичный паралич мышц гортани и голосовых связок, наступивший в результате расстройства нервной системы. Это психологическое состояние, которое имеет физиологическое проявление. Оно может быть устранено путем усиления кровообращения в пораженных тканях. Необходимо сделать соответствующее внушение, пока объект находится в бессознательном состоянии.
– Сейчас кровообращение в пораженных тканях усилится, – сказал Лейн, – и причина болезни будет устранена.
Эдгар молчал. Все смотрели на его шею. Отец Эдгара нагнулся и расстегнул сыну ворот рубашки. Постепенно верхняя часть груди и шея слегка порозовели, затем цвет усилился и, наконец, стал ярко‑красным. Прошло десять минут, пятнадцать, двадцать.
Эдгар откашлялся.
– Теперь все в порядке, – сообщил он. – Причина болезни устранена. Сделайте внушение, чтобы кровообращение нормализовалось и объект проснулся.
– Сейчас кровообращение станет нормальным, – сказал Лейн. – Затем вы проснетесь.
Все наблюдали за тем, как краснота на шее и груди Эдгара стала спадать и постепенно кожа приобрела нормальный цвет. Эдгар проснулся, сел и схватился за носовой платок. Он откашлялся кровью.
– Привет, – сказал он наконец и расплылся в улыбке. – Эй! Я могу говорить! Я выздоровел!
Мать зарыдала, отец схватил его руку и долго‑долго тряс ее.
– Молодец! Молодец! Молодец! – снова и снова повторял он".
ПРОЩЕЛЫГА ЭА АЕЙН
Когда все более‑менее успокоились, сияющий Лейн, очень довольный результатами сеанса гипноза, высказал одно предположение. Он изрек примерно следующее:
– Старина, тебе удалось совершить нечто потрясающее. Думаю, я тут ни при чем. В состоянии гипнотического сна ты и в самом деле увидел себя со стороны. И дал четкие рекомендации по излечению твоей болезни. Свершилось чудо: ты полностью выздоровел! Спрашивается, почему бы тебе не попытаться проделать то же самое и с другими людьми? Если ты сумел узреть самого себя со стороны, то что мешает тебе посмотреть под гипнозом на других людей? Поставить диагнозы их болезням? Подсказать, как лечить их?.. В общем, не хочешь ли попробовать?
– Что ж. Можно и попробовать, – усмехнулся Эдгар в ответ.
– А твоим первым пациентом буду я, – поспешно уточнил Лейн. – Сам знаешь, я давно изучаю на досуге медицину. Худо – бедно разбираюсь в ней. Ну а болезней у меня самого, тоже знаешь, хватает. Вот мне и интересно, сумеешь ли ты правильно описать их симптомы и назначить лечение.
Новый сеанс гипноза состоялся на следующий день. Эл Лейн погрузил Эдгара в гипнотический транс. А когда сеанс закончился, Лейн весь так и светился от радости. Он сообщил Эдгару, что тот во сне поставил в сложных медицинских терминах правильный диагноз и в медицинских же терминах продиктовал рецепты лекарств, которые порекомендовал принимать Элу.
Услышав такое, Кейси озадаченно приподнял брови. Он внимательно просмотрел записи, сделанные Элом Лейном в ходе сеанса гипноза, и лишь развел руками.
– В первый раз в жизни вижу названия лекарств, которые я, по твоим словам, прописал тебе во сне, – сказал с недоумением он. – Я ничегошеньки не смыслю в медицине. И вот еще что. Я решительно не помню ничего из того, о чем, как ты утверждаешь, толковал во сне.
– Вообще ничего?
– Вообще. Я заснул. Потом проснулся. Вот и все. А что творилось со мной между "заснул" и "проснулся", не ведаю. Слушай, что же происходило со мной в промежутке? Кто я такой, когда впадаю в гипнотический транс?
– Ясновидец, – коротко пояснил Эл Лейн.
Следуя указаниям, полученным от Эдгара под гипнозом, Лейн вылечился от всех своих болезней в короткий срок – за три недели. А потом крепко призадумался. Его острый нюх уловил в двух случившихся подряд чудесных исцелениях запашок крупной поживы. Эксплуатируя ясновидческие способности Эдгара Кейси, можно зашибать, подумал Лейн, немалые деньги.
И он обратился к Эдгару с предложением стать его компаньоном. Мол, я открою остеопатический кабинет в городе, буду заниматься в нем нехитрой медицинской практикой, а ты, Эдгар, будешь в том салоне ставить во сне диагнозы нашим пациентам.
После долгих раздумий Эдгар Кейси согласился – впрочем, без особой охоты. Он поставил одно условие: "Никаких гонораров лично мне – за мои услуги". В дополнительных заработках Эдгар при его скромности не нуждался. Ему хватало на повседневные нужды денег, которые он зарабатывал как фотограф. Кроме того, Кейси отказался получать гонорары за свои услуги в качестве "консультанта‑ясновидца" и по другой причине, которую находил веской.
– Дело и так, скажу я тебе, нечистое. Отдает форменной чертовщиной, – сообщил он Элу Лейну кислым тоном. – Ну а ежели брать за эту чертовщину деньги, то уж совсем скверно будет.
В отличие от простоватого Эдгара, его компаньон был человеком с ярко выраженной деловой жилкой, да к тому же еще и немалым хитрецом. Ничуть не сгущая краски, я назвал бы его изрядным прохиндеем.
Американские авторы биографических сочинений об Эдгаре Кейси дают крайне осторожные, завуалированно‑туманные оценки "прохиндиаде" этого жучка, немалое время покрутившегося вокруг ясновидца. А чаще всего вообще не дают никаких оценок ей. Для них, американцев, все, что вытворял Лейн, – дело привычное, отражающее стандартные нормы поведения среднестатистического американского бизнесмена.
С началом перестройки в России забегали и по нашей стране, отчаянно суетясь, жучки, жуки и жучары вроде того же Эла Лейна. Главная цель любого из таких жуков‑вонючек – побольше хапнуть, минимально потрудившись. Лично у меня все эти спекулирующие чем попало, обладающие даром речи насекомые всегда вызывали чувство гадливого омерзения.
Отказ Эдгара Кейси от гонораров приятно изумил Эла Лейна. Чудаковатый простак готов вкалывать бесплатно? Очень мило. Пусть вкалывает, дубина этакая, задарма. А гонорары, получаемые от пациентов, полностью попадут в мой карман.
Кроме того, прощелыгу Лейна устраивало и другое – подчеркнутая скромность Эдгара. Она была весьма на руку Лейну. В ходе дальнейшего сотрудничества с этим прытким молодым человеком Эдгар Кейси долгое время оставался в тени и ничего не имел против своей малозаметности в их тандеме.
А между тем он выполнял основную работу – ставил диагнозы, всегда безошибочные, и давал нужные рекомендации по лечению пациентов. Эл Лейн лишь слепо следовал его советам. И, повторяю, исправно прикарманивал все гонорары.
ЭТО ЗАГАДОЧНОЕ ВТОРОЕ "Я"
В заслугу Лейну можно поставить только одно. Ему, а не кому‑нибудь другому принадлежала идея попытаться отправить Эдгара Кейси под гипнозом в "мысленные путешествия" по Хопкинсвиллу и его окрестностям. Идея выглядела, даже на взгляд самого Лейна, диковатой, почти сумасшедшей. Однако, к изумлению и Лейна, и Эдгара, попытка "мысленно полетать" удалась с первого же раза.
В ходе все новых и новых сеансов гипноза Эдгар как бы раздваивался. Его тело, теплое, дышащее, без передышки разговаривающее, лежало в гипнотическом трансе на кушетке. А душа тем временем, выйдя из тела, путешествовала, судя по ее отчетам, по городу, попадая точно туда, куда направляли ее приказы Эла Лейна. Дальнейшие эксперименты показали, что душа Эдгара Кейси может совершать "астральные полеты" на любые расстояния.
Попутно выяснилась одна удивительная вещь. Для того чтобы попасть в тот или иной мало кому известный городишко на территории США, не требовалось предварительно отыскивать его местонахождение на подробной карте. Достаточно было Элу Лейну произнести вслух название штата, затем название округа, потом название городка, улицы в нем и номер дома на ней – и Эдгар Кейси мгновенно оказывался мысленно по названному адресу. Информация о всех болезнях считывалась им с человека, находившегося в тот момент в сотнях километров от Хопкинсвилла.
Эл Лейн эксплуатировал Эдгара нещадно. Но у всякой эксплуатации, за исключением беспросветного рабского труда, бывает свой предел. Наступил день, когда Эдгар Кейси ощутил нечто вроде тошноты в горле от каждодневного общения с плутом Лейном.
Врожденная простоватость не мешала Эдгару понимать: его используют в качестве подсобного инструмента. Обидным было и другое. Когда ясновидец выходил из гипнотического транса, то ничего не помнил о собственных откровениях, которые Эл Лейн предложил называть "чтениями". Кейси не ощущал себя полнокровным соучастником происходящего. Об откровениях своего второго "я" Эдгар узнавал из записей "чтений", которые вел Лейн.
Это загадочное второе "я", обладавшее гибким умом и воистину энциклопедическими познаниями, было абсолютно чуждо провинциальному фотографу Эдгару Кейси. Оно пугало его. Фотограф не понимал, что оно такое по своей природе, откуда на его бедную голову взялось и почему существует в нем само по себе, не желая иметь никакого дела со скромной личностью того, в кого вселилось. Неоднократно мысленные попытки Эдгара войти не под гипнозом, а в ясном сознании в прямой психический контакт с тем таинственным "я" оканчивались неудачей. Второе "я" игнорировало их.
Обескураженный Кейси не понимал, что с ним происходит.
Кто он такой?
Человек, отмеченный благодатью Божьей? Или же, напротив, искушаемый бесами? Воспоминания о встрече с крылатой Дамой, происшедшей в далеком детстве, не могли прояснить вопроса. Дама с крыльями не удосужилась сообщить, кто ее к Эдгару с "благой вестью" послал.
А тут еще этот Эл Лейн, севший ясновидцу на голову, начальственно покрикивавший, распоряжавшийся им так, словно Эдгар был его собственностью. Как же он надоел! Как хочется избавиться от него!
И когда такая возможность однажды представилась, Кейси сбежал от своего компаньона. Удрал в другой город – Боулинг‑Грин, где ему предложили работу. Причем не какую‑нибудь скучную, малоинтересную, а место продавца в книжном магазине. О лучшем нельзя было и мечтать.