Анна Милтон Обещание длиною в жизнь Любовь и ненависть — #3
Аннотация
Я обрел свое счастье.
Наоми Питерсон — девушка, изменившая меня и мир вокруг. Она — та, кого я больше никогда и ни за что не отпущу.
Она — моя судьба. Я уверен в этом.
Я надеялся, время ошибок закончилось. Но прошлое врывается в мою спокойную жизнь и с поразительным рвением делает все, чтобы разрушить то, что я обрел с
огромным трудом.
Меня преследует злой рок?
Определенно, я не нахожусь в любимчиках у Судьбы. Но… пошло оно все к чертям.
Я не позволю отнять у меня Наоми — мое настоящее, мое будущее.
Я даю обещание длиною в жизнь, что буду любить тебя до конца своих дней.
А ты, Наоми?
ПЕРВАЯ ГЛАВА
Вот оно — мое счастье. Лежит рядом и тихо сопит.
Я не смог сдержать улыбки, наблюдая за тем, как Наоми во сне пускает слюнку. Ее шелковистые, волнистые волосы цвета беззвездного неба, пахнущие яблоком и корицей, разметались по подушке, и я склонился, чтобы вдохнуть их весенний, свежий аромат.
Она такая милая. И забавная. И чертовски сексуальная. Она — совершенство.
Моя рука по-хозяйски покоилась на ее тонкой талии, пальцы выводили легкие узоры на нежной, бархатной коже. Я прижался к ней сильнее со спины и прикусил губу до боли, борясь с желанием проникнуть в нее. Но я не сделаю ничего подобного до тех пор, пока она будет спать.
Что ж, придется это исправить, потому что напряжение в боксерах стало нестерпимым.
Стрелки часов не дошли и до половины седьмого утра, и Наоми убьет меня, узнав, что я разбудил ее в такую рань.
Честно говоря, я не спал вот уже около часа. Врывающееся через окно солнечное тепло пекло спину, и после нескольких минут проклятий я нашел-таки в этом плюс. Мне редко удается наблюдать за столь чудесным явлением, как спящая Наоми. Обычно она встает раньше меня — девчонкам нужно больше времени на сборы. И когда я открываю глаза, то с кухни уже веет запахом приготовленного кофе.
Сегодня у Наоми нет первой пары, и весь вчерашний вечер она радостно прыгала по дому, рассыпаясь в благодарностях к господу за его милосердие. Я и не знал, что моя девочка та еще зубрилка. Она вкладывает в учебу всю энергию, нисколько себя не желая, тратя почти все свободное время на рефераты, конспекты и прочую дребедень, которой я насытился по горло в свое время в университете. Врагу не пожелаешь, ну честно. Но мне нравилась ее тяга к учебе. Она была не только красивой, но и умной.
Я чертовски гордился тем, что эта девушка — моя.
Хотя будет несправедливо, если я скажу, что не беспокоился о том, что мы проводили вместе не так много времени, как хотелось бы. Но оставалось довольствоваться тем, что есть. И поэтому я безмерно счастлив, что Наоми не отшивала меня по ночам, хоть и часто уставала.
Черт, если бы не общая крыша под головой, мы бы вообще виделись раз в неделю, как Джессика с Джейсоном. Ребята страдали из-за нехватки общения, однако были не в силах исправить это. К сожалению. Джейс остался в Индианаполисе, поддерживать бизнес, в то время как я успешно обосновался в Рапид-Сити. Правда, до сих пор мне не удалось уладить некоторые проблемки с персоналом, но как раз сегодня должно пройти собеседование — буду выбирать себе ассистента, или ассистентку. Как получится.
Огромных трудов мне удалось уговорить Наоми жить со мной. Ну, как уговорить… я просто привел ее в этот небольшой, но уютный дом, который купил специально для нас, и поставил свою малышку перед фактом. Никогда не забуду ее лицо — во влажных, черных глазах сверкало желание перерезать мне горло.
Ухмыльнувшись нахлынувшим воспоминаниям, я наклонился к лицу Наоми и оставил легкий поцелуй на гладкой щеке. Мне нравилось прикасаться к ней. Словно ее тело было создано для моих рук, которые начинали жить своей жизнью при виде Наоми.
Но больше всего я любил ее губы. Алые, сочные, мягкие. Сколько фантазий, связанных с этим сладким ротиком, создало мое больное воображение.
Черт!
Мой дружок сейчас взорвется. Я больше не мог терпеть.
— Наоми, — плотно прижавшись к упругой попке, я стиснул в кулаке ткань ее малиновой футболки, поднявшей до груди.
Приковав озверелый взгляд к оголившейся смуглой коже, я громко сглотнул.
Иногда я сходил с ума оттого, что Наоми не понимала, почему я такой озабоченный. Очевидно же! С такой девушкой, как она, я только и мог думать о том, чтобы быть внутри нее, чувствовать ее глубину, тесноту, слушать бесконечно хриплые, высокие стоны. Все- таки я парень, причем парень, который в прошлом был зависимым от секса. Правда, с разными партнершами.
До того, как я понял, что люблю Наоми, я не сомневался, что даже будучи семидесятилетним стариканом буду проводить время в обществе молоденьких девушек и ловить от этого кайф. Я никогда не видел себя в будущем мужем и отцом. Я был уверен, что у Бога другие планы на меня.
Мне действительно нравились временные связи и непрекращающиеся вечеринки. Мне нравилась свобода.
Мне нравилось, что мое сердце не любило... Когда-то.
— Зак, отвянь, — сонно пробубнила Наоми, убирая мою ладонь со своей груди.
Я растерянно моргнул и уставился на свои пальцы, сжимающие упругую, мягкую плоть.
— Я спать хочу, — подбив под голову подушку, она накрыла себя одеялом.
— А я тебя хочу, — сказал, улыбнувшись, и прижался губами к ее шее.
— Ну, Зак, — Наоми захныкала, и я усмехнулся, целуя пульсирующую жилку. Похоже, ей стало щекотно, и она заливисто рассмеялась. Развернувшись подо мной,
Наоми распахнула большие, темные глаза, и пораженчески вздохнула.
— Это утро одно из тех немногих, когда выпадает возможность побалдеть подольше, а ты взял и жестоко отнял у меня мой кайф, — без раздражения и обиды, а даже с некоторым весельем пожаловалась она.
Я навис над ней, гладя ее лицо.
— Я могу подарить тебе другой кайф, — почему-то с ней я чувствовал себя глупцом, когда пытался флиртовать. — Смекаешь, да?
Наоми прикусила нижнюю губу, и ее вспыхнувший на пухлых щеках румянец заставил мое сердце тарабанить с дикой скоростью.
— Смекаю, — с неожиданной сиплостью, бесспорно придающей голосу Наоми сексуальность, она притянула меня к себе, обвив своей тонкой рукой мою шею. Но не поцеловала, оставив между нами пару миллиметров пространства. Чертовка. Вздумала дразнить меня? — Но мне не хочется.
Я вопросительно вскинул брови. Не хочется, значит?
— С твоих уст это звучит, как вызов, дорогая, — оскалившись в угрожающей улыбке, я рывком сократил то ничтожное расстояние между нашими губами и впился в Наоми жарким, долгим поцелуем.
Судорожно простонав мне в рот, она скользнула ладонью по моему обнаженному торсу (не люблю спать в одежде, тем более рядом с ней), вызывая приятную дрожь в теле. Я был чертовым вулканом, а ее робкие, дразнящие скольжения приближали меня к извержению. Издав по-настоящему животный, гортанный рык, я схватил Наоми за бедро и закинул ее ногу на свою талию.
Исследуя языком маленький ротик, я медленно спускался рукой к спортивным трусикам-шортам Наоми.
— А ну стоять, — выдохнула она, останавливая меня. Не понял.
— Я же сказала, секса не будет, — с нескрываемым удовольствием заявила Наоми, выскользнула из-под меня и, потянувшись, покинула кровать.
Я все еще ничего не понимал.
— Не смей уходить, черт подери, — я успел схватить ее за край футболки. — Возбудила меня, а теперь пытаешься удрать?
Переполз через кровать и чмокнул ее в левый бок. Вздрогнув, Наоми схватилась за мою руку, обвившую ее плотно сжатые друг с другом стройные, загорелые ножки.
— Это ты виноват, — прощебетала Наоми, вяло сопротивляясь мне. — Не надо было будить меня. Теперь сам не спи и мучайся без секса.
Я заурчал, водя языком по ее покрытой мурашками коже.
— Детка, не спорь и прыгай в кроватку, — мне нравилось играть с ней. Мне нравилось, что Наоми понимала меня и отвечала в той же шутливой, несерьезной манере. Хотя сейчас ее голос был тверд, несмотря на дрожь в нем.
— Зак, — развернувшись ко мне лицом, она очаровательно улыбнулась. — Это твое наказание, понял?
— Накажи меня по-другому, — предложил я.
— Размечтался, — выкрутившись из моих рук, Наоми, виляя бедрами, подошла к шкафу-купе. Достав полотенце, она закинула его на свое плечо и, прежде чем покинуть нашу спальню в белых тонах, хитро посмотрела на меня. — Я в душ. А ты приготовь завтрак. Считай, это тоже входит в твое наказание.
Дерьмо. Все-таки не стоило мне будить ее.
— Ты жестока, — я откинулся на подушки и уставился в потолок. — Я же не виноват в том, что хочу тебя.
— Иногда нужно сдерживать своего дружка, — поучительным тоном ответила Наоми, чем вызвала у меня усмешку.
— Ты просишь о невозможном.
— Да неужели.
— Посмотрел бы я на тебя, если бы у тебя был член.
Я мог поклясться, что Наоми покраснела, как рак, после моих слов.
Ну а что? Это ведь действительно сложно. Точнее невозможно. Почти всегда, когда я нахожусь рядом с Наоми, мой член берет бразды правления разумом в свои руки.
Скосив шаловливый взгляд в ее сторону, я увидел то, что ожидал. Наоми низко опустила голову, чтобы скрыть свое смущение. Какая же она сексапильная. Особенно когда краснеет.
— К счастью, его нет, — запоздало отозвалась Наоми и потянула на себя дверь. — Но у меня есть то, без чего твой… младший братишка, — мне нравилось, как она давала ему прозвища, — не сможет обойтись. И если все же ты не договоришься с ним о самоконтроле, то он может смело распрощаться с этим.
Я захохотал. Больше не мог сдерживаться. Наоми пыталась быть дерзкой, при этом стесняясь собственных слов. И как она говорила о своей киске… дьявол. Я возбудился даже от этого.
Похоже, мне действительно стоит немного сдерживаться.
— Ладно. Твоя взяла, — я сдался и поднял руку. — Но сегодня ночью ты поплатишься за то, что вздумала наказывать меня.
Приподнялся на локтях и устремил на Наоми прямой, уверенный взгляд.
— Это я доминант, малыш.
Теперь смеялась Наоми, но я уловил вспышку страха в ее черных глазах.
— Хорошо, доминант, — кивнула она, уголки ее губ слабо подрагивали. Эта потрясающая девушка не воспринимала меня всерьез. Что ж, придется мне провести воспитательные работы. Я даже знаю, с чего начать… — Хочу на завтрак маффины. Ммм,
— Наоми напустила на себя задумчивый вид, — с шоколадом.
Я свесил ноги с кровати и оглядел спальню на наличие штанов.
— И где мне, позволь узнать, достать в такую рань маффины? — уточнил меланхолично, двигаясь в сторону окна, где валялись джинсы.
— В кондитерской тремя кварталами ниже. Там я покупаю тебе чешские булочки. Так вот она где их берет. Мы живем вместе четвертый месяц, а я только узнал об
этом.
— А, — сделал вид, будто понял ее. — Почему бы тебе самой не сходить? Я могу не
найти кондитерскую.
— Или дуй за маффинами, или будешь убираться в выходные, — поставила ультиматум Наоми.
Я закатил глаза, натягивая на себя футболку.
— Прекрати быть такой коварной, женщина.
Ладно. Признаю. Возможно, мне нравилось, что она умела поставить меня на место. Это в каком-то роде заводило. Ни одной девушке, с кем я когда-либо спал, подобное не удавалось. Но Наоми — другая. Я понял это сразу, как только она накричала на меня в нашу первую встречу, ударив по голове сковородой. Не отрицаю, что тогда я вел себя, как последний козел, и ее агрессивное поведение было оправдано. Однако будь она такой, как все, то даже после всего попыталась бы соблазнить меня.
И она соблазнила, сама того не осознавая. Покорила меня, завлекла в свои сети, похитила мое сердце. Наоми напомнила мне, что я могу быть хорошим парнем.
— Когда я вернусь из душа, маффины должны ждать меня на кухне, — предупредительно взмахнув указательным пальцем, она, встряхнув растрепанной шевелюрой, ушла из спальни, оставив меня одного, по-идиотски улыбающегося своим мыслям.
Я люблю эту девушку.
ВТОРАЯ ГЛАВА
Наоми за все ответит.
За то, что я чуть не сбил соседскую собаку, получил угрозу от ее немного сумасбродной хозяйки. Она решила подать на меня в суд. За то, что окатил из лужи женщину, проживающую в конце улицы и, как обычно по утрам, совершающую пробежку. Вновь меня прокляли, а так же внедорожник заодно.
Помимо всего этого мне пришлось прождать в собравшейся у булочной очереди около получаса. Я изумился: неужели с самого открытия всегда так шумно? И Наоми терпит это каждый раз? Я бы свихнулся. Точнее я почти тронулся умом, наслушавшись сплетен двух местных болтушек-домохозяек. Они знатно потрепали мне нервы.
Я вернулся домой, когда Наоми выходила из душа. Успел. Правда, мой мозг отключился, когда я посмотрел чуть ниже ее ключиц — туда, где начиналось махровое белое полотенце, в которое она обмотала себя. Пришлось стиснуть зубы, чтобы заставить себя стоять на месте и не рыпаться. Но так хотелось подойти, сорвать эту ткань с ее тела и попросить больше никогда не носить одежду… Но это уже слишком, да?
Глаза Наоми сверкнули.
— Ты купил? — она подбежала ко мне, минуя гостиную со светло-голубыми стенами и разноцветной мебелью, и выхватила из моих рук пакет с теплыми маффинами.
Я снял ботинки и направился на кухню, когда за спиной прозвучало грозное:
— Стоять.
Клянусь богом, дрожь пробрала меня до мозга костей.
С насупленным и рассерженным видом Наоми встала передо мной, чуть наклонившись, и уперла руки в бока.
— Я просила с шоколадом. С Шо-ко-ла-дом. А ты купил черничные. Я ощутил комок в районе кадыка.
Правда? Она просила шоколадные маффины? Вот черт. Черт! Черт! Черт!
Мой маленький котенок активировал режим ворчливого дьявола и стал отчитывать меня за такой неслыханный проступок. Я смотрел на нее сверху вниз и улыбался, потому что злая Наоми — чертовски сексуальная и невыносимо очаровательная. Может быть, если я помолчу еще пару минут и не попытаюсь оправдаться, то она, будучи не выспавшейся, выйдет из себя. Вот тогда-то я и вступлю в действия, заткну ее поцелуем, ну а там…
— Ты хоть слово услышал из того, что я сказала? — вздохнув, Наоми покачала головой.
Я прослушал свою девушку, фантазируя о том, как имею ее на диване.
— Прости, — потянул к ней руки, чтобы обнять.
К моему счастью и удивлению, она не стала отталкивать меня. Поместив ее влажное тело в свои объятия, я опустил голову и вдохнул запах ее волос. В нос ударил фантастический аромат ее шампуня. Боже, она прелестна.
Поддавшись инстинктам, я спустился ниже, легонько поцеловав Наоми в шею. Ее кожа пахла морским бризом, на вкус была, как мороженое. Клубничное. Великолепно. Просто чертовски великолепно.
Проведя ноготками по моей груди, Наоми отстранилась и подарила мне полный ласки взгляд.
— Ладно. Так уж и быть. Ты прощен за это. Но про наказание не забывай. Сегодня никакого секса.
— Понял, — я продолжал играть роль послушного мальчика.
Глупышка. Я же Зак Роджерс. Я всегда и все делаю так, как хочу и планирую. Я позволю ей думать, что она управляешь нашей игрой, но правда такова, что роль лидера, стратега и тактика в наших отношениях всегда будет моей.
— Пойдем завтракать, — мягко улыбнувшись, Наоми взяла меня за руку и потянула в сторону кухни.
Как по мне, черничные маффины намного вкуснее шоколадных. Наоми, тяжко вздыхая по шоколадным, металась по кухне, готовя нам кофе. Когда напиток был готов, и Наоми поднесла мне его, я ухватил ее за талию и посадил к себе на колени. Она все еще была в полотенце и, похоже, без трусиков.
— На следующей неделе мама собирается делать УЗИ, чтобы узнать пол ребенка, — устроившись на мне, сказала Наоми.
Я поцеловал ее в лопатку.
— Кого она хочет?
— Не знаю. Мальчика, наверно.
— А ты? — провел дорожку поцелуев до мочки уха, и Наоми слабо задрожала. — Кого хочешь ты? Братика, или сестренку?
— Брата, — не раздумывая, ответила она. — Всегда о нем мечтала.
— Девчонки мечтают о сестренках, чтобы делать всякую девчачью ерунду, — я добрался до края ее полотенца и, воспользовавшись тем, что Наоми увлечена поднятой темой, стал осторожно красться вверх, скользя пальцами по нежной коже.
— Это точно не про меня. Я бы свихнулась, будь у меня младшая сестра, — ухмыльнулась Наоми, отхлебнув мой кофе. Ее стоял нетронутым в сторонке.
— Сколько времени? — хрипло спросил я, прижавшись лбом к ее плечу. У меня был ужасный стояк.
— Эмм, около восьми, думаю, — Наоми что, не чувствует это? Дьявол.
Я впился пальцами в ее бедра, сдерживая болезненный стон за стиснутыми зубами.
— Наоми…
Она качнулась на мне, и сквозь меня прошла волна удовольствия. Сделала ли она это непроизвольно, или намеренно, желая окончательно свести меня с ума, я больше не мог терпеть.
— Зак, не…
— Ни слова, — рыкнув, я соскочил на ноги с Наоми в руках. Пискнув, она вцепилась в мою шею.
— Что ты делаешь? — прошептала ошеломленно. Не ответив, я усадил ее на стол и толкнул назад.
— Зак? — покорно откинувшись, Наоми с томительным волнением наблюдала за тем, как я раздвигаю ей ноги и устраиваюсь между них.
— Ни слова, — повторил я жестко. Сколько можно играть со мной?
Без тела Наоми это утро просто чертовски долгое.
Ее сбивчивое дыхание разносилось по кухне, перемешиваясь со звуком отлетающего в сторону кожаного ремня и стука металлической бляхи о кафельный пол. Сжав кулаки, Наоми собралась приподняться на локтях, но я схватил ее за бедра и резко придвинул к краю стола. Она соблазнительно прикусила нижнюю губу, пылкий румянец окрасил ее щеки в ярко-розовый цвет.
Я был обезумевшим от голода волком, а она — моей добычей. Моей пищей. Моей жизнью. Моим воздухом.
— Ты нужна мне, — наклонившись к ней, я впился губами в ее губы.
Глухой, надрывающийся стон Наоми утонул в нашем поцелуе. Крепко схватившись пальчиками за мою футболку, она стянула ее через голову и припала губами к моему соску.
— Вот так, малышка, — я откинул голову назад, закрыв глаза в блаженстве.
Мне больше не приходилось ни о чем просить Наоми. Она все делала сама. Расстегнула ширинку на джинсах, стянула их вместе с боксерами и взяла в руки член. Спустя секунду я почувствовал, как она ловко работает своим язычком.
Женщины — невероятно коварные создания, но собственная хитрость так же становится причиной их страданий. Секс приятен для обоих полов одинаково. Обоим он необходим. Так почему женщины создают проблемы и для себя, и для мужчин, выдумывая какие-то наказания с запретом секса?
Глупые.
Я приближался к своему экстазу, но не хотел испытать его один. Секс создан для того, чтобы делить наслаждение со своим партнером.
— Хватит, — сипло попросил я, отодвинув Наоми за плечи.
Непонимающе хлопая ресницами, она подняла голову, чтобы встретиться с моим затуманенным взглядом, и облизнула губы.
— Ложись.
Она кивнула и растянулась по столу. Тяжело сглотнув, я поцеловал ее рядом с пупком. Как же мне хотелось поймать каждую мурашку, прыгающую на ее теле. Мне хотелось поглотить ее целиком. Без остатка.
— Зак, — хныкнула Наоми.
— Потерпи, малыш, — ухмыльнувшись, я слабо дотронулся до ее набухшего от возбуждения клитора. Она была чертовски влажная.
— Зак! — ее пронзительный крик разнесся по всему дому. — Быстрее!
Пожалуйста… Я…
— Тшш, — провел пальцем по ее губам, и она раскрыла их, захватив его в плен. Я навел свой член на ее вход и собирался войти.
Пусть все проклятие вселенной обрушится на того кретина, который додумался позвонить мне в эту секунду.
Дьявол!
Наоми разлепила глаза и огорченно выдохнула.
— Ответь, — сказала она мне.
— Пошли все к черту, — я пригвоздил Наоми обратно к столу, проигнорировав вибрация в кармане. — Сначала я трахну тебя.
Внутри меня все кипело и бурлило от возбуждения. Оно разрывало мои органы, причиняя колоссальную боль.
Хихикнув, Наоми покачала головой. У нее просто поразительная выдержка.
— Нет. Вдруг это что-то важное? Да плевать на это!
— Я хочу тебя, — рывком оказался у ее лица, но Наоми не дала мне поцеловать себя.
— Продолжим ночью, — прошептала она мне в губы. Я замер.
Телефон все звонил и звонил.
Я убью того, кто лишил меня утреннего секса с Наоми. Клянусь.
— То есть, я больше не наказан? — нависнув над ней, спросил я. Она провела ладонью по моей щеке.
— Нет.
Я заставил себя вымученно улыбнуться ей в ответ.
— Отлично. Ночью я не остановлюсь.
— Только попробуй, — Наоми поцеловала меня в лоб.
Телефон перестал трещать ровно через несколько секунд, как только мы оделись. Пропущенный звонок был от Деймона Аддерли — моего недалекого заместителя. Вот ублюдок. Приеду в офис, раскрошу его в пыль.
Спустя полчаса я застал Наоми в спальне, вертящейся и скачущей перед зеркалом.
— Ну ты все, или нет? — спросил немного раздраженно, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки.
Женщины… Дай им вечность, и они с удовольствием потратят ее на переодевания.
— Да, — отозвалась Наоми, расчесывая прямые темные волосы, которые еще полчаса назад были волнистыми.
— Хмм, — мой взгляд оценивающе скользнул по ее белой короткой футболке и до безобразия обтягивающим классную задницу джинсам. — Переоденься.
— Что? — она непонимающе уставилась на меня, оторвавшись от своего отражения в зеркале. — Почему?
Мне на самом деле стоит объяснять ей столь очевидную причину?
Да все парни в колледже, увидев ее в таких джинсах, будут только и делать, что думать о том, что скрывается за ними. Я же не могу набить рожу им всем. Поэтому будет лучше, если Наоми переоденет хотя бы футболку, к которой мысленно тянулись мои пальцы, желая снять вещь с красивого, смуглого тела, и наденет что-то, что спрятало бы ее хорошенькую попку.
— Я не буду переодеваться, — Наоми отошла от зеркала и, подхватив с кровати сумку, остановилась рядом со мной. — Все, с кем я знакома, и с кем не знакома, и так знают, что ты надерешь им задницы, если они попробуют подкатить ко мне.
Я самодовольно ухмыльнулся. Наоми закатила глаза.
— И нечем тут гордиться.
— Есть чем.
— А вот и нет.
— А вот и да.
Я поддразнивал ее, пока мы шли к внедорожнику. Натянув короткую кожаную куртку, Наоми забралась на переднее сидение.
Наоми находила Спирфиш симпатичным городком. «Гугл» сказал мне, что он являлся красивейшим в Южной Дакоте — жемчужиной края. Немноголюдный, но шумный, тесный, но кажущийся бесконечным. Для меня этот город полон противоречивостей. Но Наоми здесь нравится, поэтому и я доволен. За любимой хоть на край света… теперь я понимаю это выражение.
Я остановил машину у колледжа под песню «Sail» группы Awolnation уже через десять минут. В принципе учебное заведение находилось близко к дому, но я чувствовал необходимость подвозить Наоми. Забирать не всегда получалось — обратный путь из Рапид-сити с учетом пробок занимал порядком два часа, да и Наоми могла вернуться домой днем.
— Сегодня после пар я останусь у Джессики в общежитии, — сказала она, обводя губы блеском.
Я кивнул.
— Надолго?
— Не знаю. До твоего возвращения, наверно. Нужно заехать в магазин и купить продуктов.
Мы действительно как семейная парочка.
— Хорошо.
— Тогда до вечера? — она перевела взгляд от своего отражения в зеркальце на меня. Я улыбнулся ей.
— До вечера.
Наоми наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. Я прикрыл глаза, когда ее липкие от блеска губы коснулись моей скулы.
— Я буду скучать.
— И я…
Это невыносимо — каждое утро прощаться с ней и понимать, что не смогу увидеть целый день. Мне было мало даже совместной жизни. Я понимал, что хочу чего-то большего, но не мог дать этому название.
— Наоми! — успел выкрикнуть ее имя прежде, чем она отошла на достаточное расстояние.
Обернувшись, Наоми с неповторимым изяществом взмахнула густыми, волнистыми волосами. У меня перехватило дыхание. Серьезно. Я впал в ступор на несколько воистину бесконечных мгновений, забыв обо всем на свете.
Что я хотел сделать? Точно… вспомнил.
Усмехнувшись, я вышел из внедорожника и обошел его. Быстрыми и уверенными шагами сократил расстояние между собой и Наоми. Шествующие мимо студенты начали кидать в нашу сторону заинтересованные взгляды.
Наоми оторопела, когда я остановился прямо перед ней.
— Зак? — растерянным шепотом вопросила она.
Ничего не сказав, я поцеловал ее. Притянул к своему телу, крепко обвив руками ее талию, и ворвался в рот Наоми, сокрушив все препятствия, которые только могли существовать между нами. Сладкий аромат ее духов окутал меня с ног до головы, и я медленно растворялся в нем. С осадком неуверенности она обняла меня в ответ, играя своим языком с моим.
Мы страстно целовались прямо на парковке перед собирающимися у колледжа студентами. Я хотел напомнить им, что Наоми — моя.
— Не забывай про наш уговор, — отстранившись, напомнил я ей на ушко.
— Не забуду, — пообещала Наоми.
— Я люблю тебя, детка, — поместил ее пунцовое лицо в свои ладони. — И тоже буду скучать. Уже скучаю.
Я потерял дар речи, когда увидел застывшие слезы в обсидиановых глазах. Внутри меня все сжалось от злости к самому себе, ведь я являлся их причиной, даже если они и были проявлением счастья.
Я знаю, что доставил Наоми немало проблем, причинил нескончаемую боль, разбил ей сердце… И я никогда не прощу себя за то, что натворил. Но я понимаю, что нужно двигаться дальше. Я должен стараться все исправить. Я работал над этим каждый день. Моя главная цель заключалась в счастье Наоми. Ведь если она будет улыбаться, значит, все не зря.
— Я тоже люблю тебя, Зак, — сказала девушка, которая когда-то была моей мечтой.
Но я сумел воплотить ее в реальность.
Сейчас она — мое все. Смысл каждого прожитого мгновения.
***
Я припарковался у семиэтажного старого здания из красного кирпича, которое арендовал под офис. Оно выглядело более-менее на фоне остальных. Заметив у главного входа подорвавшуюся с места фигуру Деймона, вспомнил, что собирался врезать ему хорошенько за утренний звонок. Мог начать нервировать меня хотя бы на двадцать минут позже.
Высокий брюнет с ребяческой улыбкой на лице в строгом костюме кобальтового оттенка выглядел крайне нелепо. С самого первого дня знакомства я считал Деймона мальчишкой-переростком. Ему двадцать девять. Не женат. Детей нет. Живет один в съемной квартире напротив японского ресторанчика, в котором закупается данго1. Обожает компьютерные игры. Однажды был пойман мною с поличным за онлайн-игрой
«Warcraft» во время рабочего дня и чуть не вылетел с работы за это. Но в целом Деймон прикольный чувак.
— Зак, где носит твою задницу?! — врезавшись в меня, когда я вышел из внедорожника, проорал он.
О, я не сказал? Еще он чертовски наглый и давно не менял место работы.
— Я хочу тебя прикончить прямо сейчас, — нахмурившись, ответил я ему.
— Ага, — Деймон пропустил мою угрозу мимо ушей. — Ты не забыл, что сегодня устроил день собеседований на место твоего ассистента?
— Помню, — поставив машину на сигнализацию, я направился к зданию офиса.
— Ну и какого хрена опаздываешь? — слышалось недовольное бурчание моего заместителя позади.
— Я здесь главный, поэтому мне можно, — усмехнулся я.
 |
1 Японские шарики моти на палочке, обычно подаваемые с соусом.
Зайдя в светлый холл, я поприветствовал Эмму, сидевшую за стойкой-ресепшн и разговаривающую о чем-то по телефону. Надеюсь, она болтала по делу, а не звонила своей тете в Мексику. Я задолбался платить бешеные деньги за это.
— Сколько пришло человек? — спросил я, направляясь к лифту.
— Двадцать шесть, но я сделал твою работу вместо тебя и отпустил их всех, — поспешил ответить Деймон.
Мы зашли в кабину с зеркальными стенами.
— Что? Никто не подошел? — я поднял бровь.
— Может быть, кто-нибудь и подошел…
— То есть? — не понял я. — Ты что, просто отпустил их? Какого хре…
— Но ты не представляешь, — продолжил Деймон, вновь проигнорировав меня, — какая цыпочка горит желанием присоединиться к нам!
Его глаза горели похотью. Животное.
— Если это будет пустоголовая блондинка, которая из-за силиконовой груди не сможет увидеть своих ног, я точно уволю тебя, — спокойно пояснил я. — Обещаю.
Деймон громко гоготнул и похлопал меня по плечу.
— Она крутая. И просто нереально сексуальная красотка! Тебе понравится. Я вздохнул. Мы поднялись на седьмой этаж.
— Она должна нравиться мозгу, а не члену, Деймон. Он хмыкнул.
— Не думай, что я какой-нибудь озабоченный идиот, готовый повестись на первую попавшуюся пару длинных и загорелых женских ножек.
Как раз таким Деймон и был.
Мы остановились у двери в мой кабинет.
— Ладно. Зови ее.
Он умчался выполнять мое поручение.
Возможно, когда-то я бы и оценил «старания» Деймона. Во времена до знакомства с Наоми я водился теми самыми накаченными силиконом блондинками. Я спал с ними и выбрасывал их на следующий же день. Я обращался с ними, как с мусором. Но они и были для меня бесполезным хламом.
Я нашел свое сокровище.
Скрывшись от этой энергичной рожи в просторном кабинете, отделанном по- простому, без лишних изяществ, я прошел к своему столу и плюхнулся на обитое черной кожей мягкое, офисное кресло. Мой взгляд упал на фотографию, стоящую рядом с настольной лампой. На ней я обнимал Наоми со спины, а она фотографировала. В тот день мы заехали в наш дом.
Разлившееся по телу тепло превратилось в лед, когда после тихого стука открылась дверь, и в кабинет зашла высокая, светловолосая девушка двадцати трех лет с холодно- голубыми глазами, обведенными ярко-красной помадой губами и чертовски длинными ногами, которые выглядели стройнее из-за высоченных каблуков. На ней была черная юбка и просвечивающая бледно-желтая блузка.
За плечом девушки мелькало счастливое лицо Деймона, но я почти не обращал на него внимания.
— Желаю удачи, — шепнул он замершей блондинке.
Та, не сводя с меня изумленного взгляда, рассеянно кивнула ему.
— Спасибо, Деймон. Не может быть...
Я все еще не мог двигаться.
Деймон закрыл за собой дверь, и кабинет погрузился в гробовую тишину.
Мы долго смотрели друг на друга, но девушка первая вышла из состояния абсолютного оцепенения. Расправив плечи, она натянуто улыбнулась и прошла вперед. Заняв один из стульев по другую сторону стола, она ждала от меня каких-либо слов.
Но я не мог говорить.
Эту блондинку с шикарной внешностью, сидящую передо мной на стуле и мило улыбающуюся, звали Шарлотта Скарлет.
Я знал ее.
Я спал с ней.
Это было давно, однако я все равно чуть не подавился воздухом.
— Вот это встреча, — сладко пропела Шарлотта. — Давненько не виделись, Зак.
Я откинула на спинку кожаного кресла и задался лишь одним вопросом… какого черта?!
ТРЕТЬЯ ГЛАВА
Я спал с Шарлоттой Скарлет, когда мы учились в старшей школе. Она была капитаном черлидерской команды и, как и полагается, встречалась с капитаном команды по футболку Стэном Маршалом. Я был далек от этого вида спорта. Скажу больше, я терпеть его не мог и всех членов «Белых Дьяволов». Они были такими же тупыми, как и название их команды. Мне не нужно было быть крутым квотербеком, как Уилл Риверс, чтобы девчонки вешались на меня. Я купался в их внимании, можно даже сказать, что тонул.
Но Шарлотта Скарлет — потрясающая, как мне тогда казалось, девушка с волосами, отливающими золотом, — была исключением. Из богатой семьи, не избалованная и утонченная. По ней сохла вся школа. Она не обращала внимания даже на меня, восхваляя только своего недалекого парня. Я был семнадцатилетним пацаном и ни черта не смыслил в любви. Поэтому я думал, что был влюблен в Шарлотту. В ее голубые глаза и стройные ноги. В ее пышную грудь, которую она подчеркивала глубоким декольте, и осиную талию, которую обвивали руки Стэна. Я ненавидел этого парня и однажды подрался с ним из-за нее. А Шарлотта со снисхождением посмеялась надо мной и ушла в обнимку со Стэном. Черт. Я был жалок и просто невероятно глуп.
Мои безумные, подростковые фантазии об ее теле притупились со временем, однако случай на выпускном лишил меня всякого рассудка. Я переспал с Шарлоттой. Это случилось в подсобке. Было фантастически, хоть и тесно. Шарлотта просто увела меня за руку от Стейси Марвелл, с которой я планировал оторваться той ночью, и поцеловала, когда мы дошли до конца школьного коридора. Было пусто, темно и жарко. Мой мозг перестал работать, когда Шарлотта засунула свою руку мне в штаны.
Я пришел в себя, когда застегивал пуговицы на рубашке. Я был на седьмом небе от счастья, ведь поимел самую популярную и крутую девчонку школы. Убил двух зайцев сразу: исполнил свою мечту и переспал с подружкой Стэна, с которым к концу учебы мои отношения окончательно испоганились.
Но как выяснилось позже, поимели как раз таки меня.
Шарлотта использовала меня так, как я использовал всех. Она объяснила свой поступок тем, что повздорила со Стэном, но между ними все будет хорошо.
И я остался сидеть в этой подсобке, как дурак, не веря, что повелся и попал в ловушку. Шарлотта не просто унизила меня, она растоптала мою гордость.
Когда я вернулся в спортивный зал, в котором проходил выпускной, то увидел Скарлет в объятиях Стэна. Они целовались, и Шарлотта смеялась, когда он говорил ей что- то, так, словно мы не трахались до потери голоса в подсобке несколько минут назад.
После выпускного вечера я больше не встречал Шарлотту Скарлет. Прошло почти шесть лет.
И вот она здесь, собственной персоной.
Я проглотил язык, в упор разглядывая ее лицо, на котором застыла неподвижная улыбка. Шарлотта не сильно изменилась с того момента. Все такая же… блондинка. Я лихорадочно пытался понять, как ее занесло в Рапид-сити. Кажется, она собиралась поступать со Стэном в университет в Майями. Неужели расстались?
— Ну-у, — Шарлотта смущенно кашлянула в кулак. — Может, скажешь уже что- нибудь, Зак?
Я моргнул и потряс головой.
Нужно собраться. Подумаешь, передо мной сидела Шарлотта Скарлет, переспавшая со мной и кинувшая меня. Все-таки это было давно, можно сказать, в прошлой жизни. И сейчас, честно говоря, мне было фиолетово, как сложилась ее жизнь, и по какой причине королева старшей школы Кливленда оказалась в этом небольшом городке.
— Привет, — я занял более удобную позу в кресле, опустив взгляд.
— И это все? — ее аккуратная бровь взметнулась вверх. — Мы не виделись пять лет! Я послал ей равнодушный взгляд.
— Ну да.
Шарлота склонила голову вбок, и ее улыбка стала обворожительной.
— А ты изменился… Я пожал плечами.
— Возможно.
Рассмеявшись так, будто я сказал нечто невероятно смешное, Шарлотта махнула рукой.
— Никогда бы не подумала, что встречу тебя здесь.
— Никогда бы не подумал, что увижу на собственном собеседовании саму Шарлотту Скарлет, — не без сарказма парировал я с сухой улыбкой.
Блондинка вздохнула и обвела любопытным взглядом кабинет.
— Неплохо устроился.
— Ага, — я стянул ручку со стола и стал крутить в пальцах. — Так… какими судьбами, Шарлотта?
— Мне нужна работа, — серьезные голубые глаза вернулись к моему лицу. — Очень нужна. Вот, — блондинка достала из сумки папку и протянула ее мне. — Здесь мое резюме, данные и прочие документы. Ознакомься.
Окей.
Я взял папку и несколько минут просматривал закрепленные файлы, изо всех сил стараясь делать вид, что действительно читаю, однако думал совершенно о другом. Стоит
ли мне брать Шарлотту на работу? У нее неплохое резюме. Высшее образование по специальности менеджмента. Она работала в частной и раскрученно