Завершая Свое земное служение, Господь Иисус Христос предупреждал Своих учеников: «Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас; ибо многие придут под именем Моим и будут говорить: Я Христос, и многих прельстят» (Мф 24,4—5). Действительно, за почти двухтысячелетнее бытие Церковь неоднократно была атакована различными сектантскими учениями. Однако Христос всегда со Своей Церковью — «и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф 28,20).
Лжеучения приходят и уходят, а Церковь — «столп и утверждение истины» (1 Тим. 3,15) — и ныне призывает исполнить завет Христов: «Да будут все едино» (Ин 17,21).
И хотя только перечень и краткая характеристика сект и лжеучений, отделившихся от Истинной Церкви составляет на сегодняшний день солидный том, мы верим: «будет одно стадо и один пастырь» (Ин 10,16).
Среди объединений, которые наиболее противостоят Церкви Христовой, — так называемые «Свидетели Иеговы», которые ведут активную проповедническую и книгоиздательскую деятельность. Наверно, и у нас многие уже слышали о них или видели их издания «Пробудитесь!» и «Сторожевая Башня». Крайне нетерпимые ко всем христианским исповеданиям, иеговисты, используя достижения современной психологии, вербуют своих последователей из представителей различных культур, религий и национальностей.
Эта брошюра составлена из субботних бесед с молодежью, которые проходили под руководством Ярослава Хыбзы, MIC, настоятеля прихода в г. Орше. Автор надеется, что эти строки послужат предостережением и помогут избежать козней лжепроповедников.
В работе использован личный опыт общения автора со Свидетелями Иеговы.
ПРОРОКИ И ПРОРОЧЕСТВА
Я слышал, что говорят пророки. Моим именем пророчествуя ложь... положу на вас бесславие, которое не забудется (Иер 26; 26 и 40).
История Свидетелей Иеговы берет свое начало на закате XIX века, когда в штате Пенсильвания (США) появилось «Общество исследователей Библии». Основателем его был Чарлз Руссель (Charles Taze Russel).
Ч. Руссель родился недалеко от Питсбурга, Пенсильвания, в 1852 году. В 1870, будучи еще подростком и не имея специального богословского образования, организовал занятия по изучению Библии и убедил группу своих приверженцев, что является их «пастором».
В те годы он подпал под влияние адвентизма и глубоко воспринял их учение о том, что с 1874 года Иисус Христос невидимо присутствует на земле. Позже Руссель установил новую дату невидимого пришествия Христа - 1914 год.
В 1879 году он основал журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа», в котором, несмотря на свое незнание библейских языков, печатал свои «переводы» Библии. В 1884 году он основал «Общество сторожевой башни», а в 1886 году, после издания первой из шести книг «Тысячелетняя заря» (позже переименованная в «Исследования Священного писания»), его труды получили широкую известность.
Умер Руссель в 1916 году, прочитав за всю жизнь более 30000 проповедей и написав более 50000 страниц различных писаний.
В своих писаниях Руссель во всеуслышание объявил о своем расхождении с вероучением Католической Церкви, а все протестантские течения обвинил в отходе от основных идей Реформации.
Себя и организованное им «Общество» он считал единственным приемником и продолжателем традиций раннего Христианства.
Свои «исследования» Руссель направил на те страницы Священного Писания, которые повествуют о последних судьбах мира. Он «исследует» II главу книги Даниила, и приходит к мысли, что «время конца» началось в 1799 году. По Русселю, Иисус Христос в 1878 году незримо пришел в духовный Храм земли и воскресил для духовной жизни в небесах праведников, которых он определяет как «духовный класс». В последующие годы продолжался отбор кандидатов до полного укомплектования «небесного класса». Укомплектование должно было завершиться в 1914 году, после чего последовало бы вознесение праведников на небо, Страшный суд, Армагеддон, на первом этапе которого будут уничтожены все Христианские Церкви, не принявшие «пророчеств» Русселя, а на втором произойдет решающая битва между пролетариатом и буржуазией. Пролетариат одолеет буржуазию, но погибнет сам, а с ним и все человечество.
«Обществу исследователей Библии» сопутствовал успех. Но прошел 1914 год, за ним 1915 и 1917 годы, но ни «Армагеддона», ни «тысячелетнего царства» не наступило. Руссель переносит мировую драму на год 1918, и опять крах пророчества, но Руссель умер в 1916 году...
И вот у кормила «Общества» стал новый руководитель — Иосиф Рутерфорд. Рутерфорд начал с того, что издал последний, седьмой том трудов Русселя — «Совершенная тайна». В нем мертвый Руссель опровергает все, что писал Руссель живой в предыдущих шести томах. Современники отмечали, что под видом посмертных сочинений Русселя был выпущен трактат с такими новыми идеями, которые не были свойственны ему и находились в противоречии с его учением.
Год 1914 был определен как год, когда Христос сбросил сатану на землю, а год 1918 как год, в котором Христос будет судить христианство, представлять же Христа на земле будут Его «Свидетели» — «Общество сторожевой башни». Затем была разработана версия о том, что в 1918 году Христос невидимо сошел в духовный храм и начал очищать «ряды верных», которые наполнились еретиками после нескольких несбывшихся пророчеств.
В 1919 году Рутерфорд оповестил «исследователей Библии» о том, что очищение закончилось, и призвал своих последователей вербовать адептов своего учения из различных христианских вероисповеданий.
В 1919 году Рутерфорд выпустил в свет брошюру «Вавилон пал». В ней все религии, в том числе и христианство, были объявлены выдумкой сатаны. Затем последовала «Миллионы ныне живущих никогда не умрут», где возвещалось, что в 1925 году наступит земная фаза «царства божьего», когда не землю возвратятся патриархи, чтобы руководить делами на земле. Кроме того, было обещано воскресение наиболее ценных старейшин, а миллионам живущих было обещано, что они никогда не умрут. Было продано столько литературы, что на собранные деньги Рутерфорд построил в Калифорнии роскошную виллу, которая должна была служить резиденцией для воскресших патриархов. Прошло назначенное время и... после 1925 года Рутерфорд заселился в виллу сам.
Уже в начале 20-х годов было замечено, что «Общество», с одной стороны, утверждало, что в 1925 году наступит «царство божие», а с другой стороны, были усилены хлопоты по приобретению недвижимости, закуплены новые наборные и печатные машины.
В 1931 году было изменено название иеговистской организации, она стала называться «Обществом свидетелей Иеговы».
В начале второй мировой войны Рутерфорд выступил с новым толкованием образов «царя Севера» и «царя Юга» из II гл. Даниила. По его толкованию «царь Севера» превратился в гитлеровский блок, а «царь Юга» в антигитлеровскую коалицию (у Русселя соответственно Египет и Англия). Рутерфорд предсказал победу фашистов на Востоке. Но события на Восточном фронте закончились не в пользу пророчеств Ру терфорда.
В 1942 году, в разгар войны, Рутерфорд умер, а Преуи дентом «Общества» стал Натан Кнорр.
Рутерфорд, как и Руссель, не стеснялся ставить подпись под сотней своих работ. После его смерти все публикации стали анонимными.
Кнорр сразу же принялся реабилитировать своего предшественника. Он разъяснил, что «Северный царь» это все правительства, а «Южный царь» — «Общество», против которого будет вестись жестокая борьба, в результате которой «Южный царь» исчезнет (см. Дан. 11,40 и след.).
Прошли годы, в 60-х годах американское правительство зарегистрировало «Общество свидетелей Иеговы» как религиозную организацию, а в 90-х годах это же было сделано и в странах Восточной Европы и бывшего Советского Союза.
В 1968 году новое пророчество. На сей раз избран год 1975: осталось около 90 месяцев, чтоб исполнить работу, порученную «Обществу» самим «Иеговой», так как завершается период 6000-летнего существования человека на земле (так сказали!)...
Кнорр пережил свое пророчество и умер в 1977 году. По смерти Кнорра новым президентом Сторожевой Башни стал Фредерик Франц, который вел дела в стиле своих предшественников. Намеченное им на 1980 год «освобождение всех верных от смерти» не состоялось...