Место расположения Карпатской Руси (Карпатской Украины) — это область в Центральной Европе, с древнейших времён заселенная славянскими народами, в том числе — русинами, включающая: Закарпатскую низменность, предгорья и южные склоны Карпат. Историческая Карпатская Русь занимает территорию комитатов Спиш, Шариш, Земплин, Унг, Берег, Угоча, Мармарош Венгерского королевства и включает современное Закарпатье, Прешовскую Русь на территории нынешней Словакии и область Марамуреш, расположенную в Румынии.
После распада Австро-Венгрии (в ноябре 1918 года) возник вопрос о дальнейшей судьбе края. Местное население никак не могло объединиться, выработать единую позицию и начать строительство своего собственного независимого государства самостоятельно обеспечивающего интересы всего местного населения. Так народное собрание в Ужгороде выразилось за присоединение к Венгрии в качестве автономии, народное собрание в Хусте потребовало присоединения к Украине, а «Рада галицких и угорских русинов» во главе с Антоном Бескидом в Прешове поддержала решение присоединиться к Чехословакии. 26 декабря 1918 года Венгрия подсуетилась и провозгласила автономный статус Карпатской Руси в составе Венгрии под названием «Русская Краина». – Однако в это же самое время делегация словацких русинов провела переговоры в Будапеште с чехословацким политиком Миланом Годжей о присоединении края к Чехословакии.
В результате достигнутых договоренностей в начале 1919 года в Карпатскую Русь вошла чехословацкая армия.
После этого в Париже на встрече главы делегации русинов Григория Жатковича с председателем Центральной русской народной рады Карпатской Руси Антоном Бескидом был принят меморандум для Парижской мирной конференции.
Григорий Игнатий Жаткович Антоний (Антон) Григорьевич Бескид
23 апреля 1919 года было подготовлено прошение о вхождении для президента ЧСР Томаша Масарика, а 8 мая в Ужгороде после совещания Бескида, Волошина и Жатковича собранием было принято решение о присоединении к Чехословакии.
После этого Масарик послал своих представителей в Карпатскую Русь, которые по возвращении составили рапорт о крайней отсталости территории. После дискуссий было решено отказать Карпатской Руси во вхождении в состав Чехословакии. Тем не менее, союзники практически заставили Чехословакию на переговорах в Сен-Жермене принять Карпатскую Русь в свой состав, опасаясь, что иначе она станет частью Венгрии. Таким образом, 10 сентября 1919 года Карпатская Русь вошла в состав Чехословакии на правах автономии. Окончательно статус территории был подтверждён Трианонским договором 1920 года. 29 февраля 1920 года был утверждён герб Подкарпатской Руси — стоящий медведь и флаг — сине-жёлтое полотнище.
26 апреля 1920 года был учреждён пост земского губернатора. С 1923 года Подкарпатская Русь имела 9 депутатов в чехословацком парламенте.
Первым губернатором стал Григорий Жаткович. Однако, в знак протеста против того, что обещанная автономия так и не была предоставлена, он ушёл со своего поста. После него во главе территории были Петр Эренфельд (1921—1923), Антон Бескид (1923—1933), Антонин Розсыпал (1933—1935), Константин Грабарь (1935—1938).
Политическая ситуация в Карпатской Руси была сложная. На выборах 1935 года 63 % голосов получили сторонники полной автономии, присоединения к Венгрии или Украине и лишь 25 % сторонники Чехословакии. Против автономии выступали все чешские партии Карпатской Руси.
Автономия (11 октября 1938 г)
Большую роль в получении автономии сыграл Алексей Юлианович Геровский, который, за счёт своего большого авторитета среди русинов, сумел добиться объединения практически всех самых влиятельных политических сил края в единый «Русский блок». Геровский, Бродий и Бачинский разработали меморандум о предоставлении Карпатской Руси автономии.
Алексей Юлианович Геровский
13 сентября 1938 года меморандум был подан премьер-министру Милану Годже.
Тогда же, в сентябре 1938 года, была образована парамилитарная (полувоенная) организация закарпатской молодёжи — Украинская национальная оборона.
7 октября 1938 года в Праге состоялись переговоры об утверждении автономии. Первое правительство возглавил Андрей Бродий.
Андрей Иванович Бродий