Иллюстрация Андрея Минякова
Эта история произошла незадолго до того, как животные-коротышки из неправильного леса перестали стесняться своего размера.
В неправильном лесу бабочки дружат с пауками. А друзья, как известно, помогают друг другу. Закончит паучок трудиться над своей музыкальной паутиной – ему не терпится испытать готовый инструмент. А ветра нет. Не беда, можно позвать своих подружек – бабочек. Они крылышками помашут – вот и ветер. Паучки тоже выручают бабочек, по-своему: плетут крохотные корзинки для малины. Такое лукошко барсуку не закажешь, не его это размер.
Слонику, тому, что притворялся бабочкой, тоже очень хотелось помогать паукам. Увидит почти готовую паутину и караулит. Как только её хозяин начнёт дёргать струну, подавая сигнал бабочкам, слоник тут как тут:
– Давай я помашу!
– Погоди, я ещё не закончил, проверяю на прочность, – пытается слукавить паук, зная, чем может обернуться слоновья помощь.
И действительно, неуклюжий слон каждый раз задевал паутину. То крылышком (ведь крылья у него появились совсем недавно, и слоник только ещё учился ими управлять). То хоботом (очень любопытный нос, который всё время на что-нибудь отвлекается). То ухом (слишком уж уши у слона большие).… А чаще всего длинным хвостом с увесистой кисточкой на конце. Вот отчего паутинная нить частенько рвалась. Несчастному мастеру, потратившему уйму времени на своё творение, приходилось выполнять работу с самого начала, ведь отремонтированный инструмент звучит иначе, чем задумано. И другая беда: иногда слоник, задев паутинную нить, терял равновесие, падал и набивал шишку. И владельцу паутины приходилось срочно спасать не своё сокровище, а пострадавшего из-за него слона.
– Вот что, дружок, – сказал слону-коротышке старый паук, самый известный мастер неправильного леса, – я сделаю для тебя специальную, особо прочную паутину. Поближе к земле, чтобы ты не падал. И ещё… она будет не вертикальная, как обычно, а горизонтальная.
– Хорошо, спасибо, – ответил слоник очень грустным голосом. Он ужасно расстроился, так как хотел, как другие бабочки, помогать испытывать новые музыкальные инструменты.
– Не переживай, это будет уникальная паутина-контрабас. Очень важный инструмент в оркестре. Его надо регулярно испытывать, чтобы не подвёл, ведь ему нет замены.
Так, благодаря находчивому старичку, остальные мастера паутин, вздохнули с облегчением….
Между тем жаба снова залезла на дерево. С тех пор как любительницу сладкого нектара, забравшуюся на берёзу за муравьиным мёдом, «спасал» трусливый медведь, пролетело много дней. О краже мёда она, опасаясь наказания, больше не помышляла. Просто ей тогда понравилось качаться на ветке, и наверх жаба забралась исключительно для удовольствия.
Всё бы хорошо, но всюду сующие свои клювы совы заметили толстушку, несмотря на густую крону, и подняли крик:
– Ага, попалась! Опять мёд воровать! Не выйдет, мы тебя засекли!
Совы даже не удосужились проверить: есть ли под берёзой муравейник, в котором живут пчёлы-лошадки.
– Не нужен мне чужой мёд. Нынче на поляне столько цветов. Я уже нектаром наелась, – оправдывалась жаба. Но сов не остановить, если начали:
– Да кто тебе поверит, не зря же ты здесь. Воровка! Караул! Грабят!
Ни улья на берёзе, ни муравейника под ней не было. Зато именно под этим деревом и висела крепкая паутина-контрабас. Её как раз испытывал летающий слоник, а послушать собрались любители музыки. И вот представьте себе: что может произойти, если вы сидите на качающейся ветке, а вокруг вас вьются и обзываются назойливые птицы? Всё правильно, жаба слишком поспешно попыталась удрать с дерева, не удержалась и сорвалась вниз….
Жаба плюхнулась в самый центр паутины. Её струны спружинили и подбросили бедняжку вверх. Затем жаба снова упала на раскинутую под ней сетку, опять взлетела и так несколько раз.
– Отличный аттракцион, – оценила ситуацию оказавшаяся среди зрителей лиса, – мне кажется многим, особенно малышам, такое развлечение должно понравиться.
Пока некоторые из свидетелей происшествия обменивались впечатлениями, другие, оценив замечательную идею лисицы, уже наперегонки карабкались наверх. Но лисица их остановила:
– Слезайте немедленно! Прыгать с высоты опасно, паутина может не выдержать, и вы разобьётесь.
В неправильном лесу никто не рискует ослушаться лисицу, потому что всем известно: если она сказала, так и будет, а разбиваться – кому захочется.
Это только лесные жители до сих пор даже не слышали о батуте, а обычные дети прекрасно знают, как здорово на нём прыгать. Но лисица умная – сама догадалась и научила этому обитателей леса.
Теперь в неправильном лесу несколько музыкальных батутов: для самых малышей – насекомых, для лёгких зверят, для тяжёлых,… и отдельный для грибов-древолазов. Им одним разрешается нырять в паутину с высоты, ведь грибы из неправильного леса не могут разбиться, они отскакивают от земли как резиновые мячики.