ДОСТУП К ФАЙЛУ ПОЛУЧЕН.
Райзин нажал на один из тех трех узлов, которые он вызвал в самом начале взлома, и на экране появилось еще одно сообщение:
КООРДИНАТЫЧЕРНОЙ ЗВЕЗДЫ:
42.3314° С, 83.0458° З
Райзин провел рукой по голограмме и приложил ладонь к виску, как бы символизируя, что он скопировал данные себе в голову. Да, это выглядело несколько пафосно и напыщенно, но Райзин желал произвести впечатление на наблюдателей.
- Я закончил.
- И-и-извини. Я не должен был…, - начал говорить Арк.
- Не важно, забудь. Я думаю, что я добыл то, что вам нужно, – перебил его Райзин, - И я не причинил вреда данным.
- А что это за штука? – Арк показал пальцем на Пульсар.
- Это? Это Пульсар. Моё маленькое изобретение. Мой молчаливый помощник. Я сам его собрал и сам всему научил. Всему что знаю… Ну, почти всему.
Райзин начал упаковывать Пульсар в ранец, но внезапно остановился и сказал:
- О! Как я мог забыть!
- Что забыть?
- Подписать свою работу.
Арк, и без того был удивлен, а после этой фразы и вовсе находился в оцепенении.
Райзин стер всю информацию с экрана, и перед ним предстала чистая голограмма. Затем он начал водить пальцем по экрану.
- В нашем мире есть только один человек, который подписывает свои работы именно такой меткой, - начал говорить Арк.
Посреди экрана мерцал знак, который знали все жнецы. Все они понимали, что это личная подпись Райзина:
//_^)
- Так это ты? Это ты! Ты - Райзин!
- Пусть это будет нашим маленьким секретом, - ответил Райзин с улыбкой, - Но только тссс - никому ни слова. И уж тем более никому не говори, что мне потребовалось 20 минут, чтобы взломать этот кусок…
Внезапно Морб засиял и свет этот озарился болью в голове Райзина. Он почувствовал, как гнетущая тьма внутри его разума стала как будто пульсировать. Не сумев побороть боль, жнец упал на колени, с силой закрыв глаза и прижав руки к ушам. В голове его разрастался гул – ужасающий шум, который буквально парализовал его.
На него смотрел лик планеты. Казалось, весь мир кричал в едином порыве и крик этот навечно застыл в ушах Райзина. Сколько времени прошло? Вечность? Он так думал, но прошло менее секунды.
И когда он открыл глаза, он увидел ошеломленного Арка, смотрящего на экран. Там сияла надпись:
//_^)
ПРИДИ К НАМ
VI
В нижней части каменного плато, в конце глубокого туннеля, рядом с пылающими остатками Черной Звезды стояли два ребенка.
Близнецы.
Одно из шести крыльев корабля полыхало, озаряя своими искрами пещеру и заполняя все вокруг дымом и пеплом.
Близнецы не обращали внимания на пламя. Несмотря на их юный возраст, они и раньше видели подобное. Уже много раз огонь Черной Звезды обжигал их юные тела, будто очищая их.
Они искали эти обломки. Те, что живут на поверхности, тоже искали. И вот когда черный металл корабля остынет, дым исчезнет, и не будет огня – сюда кто-нибудь придет. Придут либо головорезы из Пустоши, либо что похуже – люди Кейна со Скандроидами. Они все ищут и будут искать правду.
Правду о Черной Звезде.
Правду о близнецах.
И они скоро могут нагрянуть сюда, потому нельзя терять ни минуты. Девочка, которой было, наверное, лет десять, ловко вскарабкалась по корпусу корабля. Затем она нашла навигационную панель и посмотрела на мерцающие цифры на мониторе. Её глаза выглядели намного старше, казалось, что эти глаза повидали столько, сколько не видели глаза взрослого человека. Она стала печатать что-то на клавиатуре – быстро, но очень внимательно.
Чуть позже она вздохнула с облегчением и, убрав локон своих белоснежных волос от лица, крикнула:
- Нашла! Я нашла их, Бастиан! Координаты! Он в зоне доступа!
Её брат подошел к ней и спросил:
- Ты уверена, Врай? Ты ведь знаешь, как важны эти координаты - ошибки быть не должно. Мы должны отыскать его раньше, чем Кейн.
- Никакой ошибки! Все точно.
- Тогда пошли.
Врай набрала ещё одну команду на клавиатуре.
Черная звезда, несмотря на повреждения, пришла к жизни. Девочка знала, что так и должно быть.
Металл гудел.
Механизмы внутри корабля начали работать.
Близнецы отошли от Черной звезды и стали ждать, в то время как облако черного дыма стало заполнять пещеру.
Сверху стали сыпаться камни, пыль заволокла туннель. Все силы древнего механизма были направлены на осуществление одной команды, которую ввела Врай.
Поток энергии вырвался из корабля и ударил в стену рядом с близнецами. Планета еще никогда не знала ничего подобного.
Врай посмотрела на своего брата. Его волосы, такие же кристально белые, как и её, развевались от мощных порывов воздуха, создаваемого кораблем.
Когда перед детьми появился портал – близнецы взялись за руки и без промедления вступили в него.
Через некоторое время, когда детей уже не было в пещере, а портал закрылся, – Черная Звезда начала увядать. Она скоро умрет, но перед своей смертью она еще раз отобразит на мониторе координаты, которая нашла Врай:
42.3314° С, 83.0458° З.
ПОГОНЯ ЗА ОБРЕЧЕННЫМИ
Венера появилась в центре комнаты. Её электронное, неосязаемое тело было единственным источником света в помещении. Она стала ждать, когда Райзин попросит её о чем-то, даст команду.
Но команды не было.
Вместо этого напротив неё стоял незнакомый человек. На нем были одеты черные широкие очки, в линзах которых отражался нежно-голубой свет, что исходил от Венеры. Длинный черный плащ, казалось, полностью покрывал его громадное тело. Его окружали три Скандроида, которые были заметно меньше его.
Он посмотрел на Венеру и потер своё горло – осознание того, какая сложная перед ним сейчас стоит задача, буквально душило его. А может его душили те шрамы, что были на его горле.
- Жнец проделал хорошую работу. Взял стандартную модель ИИ модуля и изменил её внешность. Первоклассная работа. В принципе я мог бы сделать тоже самое, но немного лучше, - размышлял незваный гость в квартире Райзина, - открой мне историю запросов!
- В доступе отказано, - ответила Венера.
- Неудивительно. Открой историю запросов! - повторил мужчина.
- Обнаружен посторонний, - сказала Венера, сменив свой цвет с голубого на красный.
Он стиснул свои зубы. В его душе, сменяя друг друга, боролись две эмоции – разочарование и восхищение. Мужчина понимал, что взломать этот ИИ модуль будет нелегко, ведь её уровень безопасности не просто высок, а невероятно высок. Никогда он не видел ничего подобного. Её защита была даже выше чем у Перевоспоминания. Хотя это было и неудивительно, ведь эта женщина-голограмма принадлежит тому, кто лично взломал Систему и похитил сотни Ретросов.
Так как же её взломать?
Никак.
Но что же тогда делать? Ему необходимо было отыскать этого жнеца, узнать, куда он направился и где он сейчас находится. Но кроме информации осведомителя об этой квартире у него больше ничего не было.
Мужчина поднял свою руку. Роботизированная рука, больше напоминающая кибернетический протез, прикрепленная к белому доспеху, показалась из-под плаща. Он протянул её к голове Венеры. Искры озарили помещение, а на кончиках его пальцев появились замысловатые электронные линии, которые за секунду сформировали сферу. Мужчина пытался взломать Венеру, вручную получить доступ к её данным, но вместо этого та лишь ответила:
- Доступ запрещен. Обнаружен посторонний.
Он смотрел на лицо голограммы. Оно, живое или мертвое, вызывало странные мысли в его голове.
Он повернул сферу в её голове еще раз и получил тот же самый ответ:
- Доступ запрещен. Обнаружен посторонний.
Мужчина убрал руку и подождал, пока в комнате воцарится тишина. Он вновь уставился на голограмму. Её образ все больше и больше вызывал смятение в его душе.
- Кто ты? – спросил он, заранее зная, что ответит Венера.
- Доступ запрещен. Обнаружен посторонний.
Он слушал её внимательно, стараясь вспомнить, где он мог слышать этот голос.
Цель подтверждена. Это Кейн. Стреляю!
Он вспоминал, но на этот раз не как в случае с Ретросами, на этот раз воспоминания были живее и реалистичнее. Это были его воспоминания. Он помнил её жестокий взгляд, и как она целилась в него из плазменной винтовки, как нажала на курок, как боль прожгла его тело, даже помнил запах собственной паленой кожи.
А потом была тьма. Вечная тьма, что заволокла его разум. Смерть.
Кейн ужаснулся от собственных воспоминаний и снял очки, чтобы лучше разглядеть голограмму. Фиолетовые вены в районе его висков учащенно бились, погружаясь в уголки его глаз.
- Ты меня помнишь? – гнев разрастался в его голове, хотя он и понимал, что образ той, кто стоял перед ним, не может знать ответа на этот вопрос.
- Доступ запрещен. Обнаружен посторонний.
- Разумеется, ты меня не помнишь, ведь мертвые не могут помнить. Это их можно помнить.
Кейн надел свои очки обратно. На их линзах, словно на дисплее, появился образ Райзина, которые записали камеры наблюдения, когда тот покидал здание Перевоспоминания. Он уставился на жнеца и стал вспоминать.
Он слышал голос в голове, как будто голограмма пыталась ему что-то сказать.
Посмотри в своё прошлое Кейн и ты найдешь меня.
Кейн погрузился в собственные мысли. Они словно туман заволокли его, и он принялся думать и вспоминать.
Искать.
Кейн вглядывался в сотни изображений Райзина, листая и прокручивая их, стараясь зацепиться за хоть какую-то маловажную деталь.
- Я найду тебя.
В его линзах стали мерцать тысячи лиц. Его разум ожесточенно пытался вспомнить абсолютно всех, кого он когда-то повидал.
Всех кого любил.
Всех кого ненавидел.
Всех кого убил.
А затем он оставил поиск.
СОВПАДЕНИЕ
В глубине его сознания хранилось изображение лишь одного человека, чей образ был похож на жнеца, который взломал Перевоспоминания пару дней назад, и которого Кейн так яростно искал. Одного взгляда на этого человека из своей памяти было достаточно, чтобы ностальгия охватила Кейна.
Убийцы смотрели, как их цель истекает кровью недалеко от Перевоспоминания.
Райзин стоял рядом с ней.
Венера держит оружие напротив холодного тела жертвы.
И эта жертва он. Кейн.
Конец воспоминания.
Кейн провел рукой и помассировал глубокие шрамы на своем горле.
- Я нашел тебя, жнец. И я иду за тобой.
II
Лицо Элары было покрыто машинным маслом, создавая своего рода боевую окраску. Она вытерла вязкую жидкость со лба и закинула свои черные волосы назад, зафиксировав их большими очками, сродни тем, что носят механики. Сделав большой вдох, она со всей силы надавила на монтировку, которая была вставлена между механизмами внутри двигателя. В следующую секунду инструмент сломался, а из машины повалил дым.
- Вот срань! - возмутилась она
Девушка пнула ногой машину, а затем окунула свою голову в дым, который по-прежнему вырывался из-под капота.
Этот дым, понимала она, на данный момент является единственным источником прохлады посреди Пустошей, и она хотела хоть чуть-чуть, но насладиться им.
Вздохнув, Элара легла рядом с машиной, немного попинав её ногами, прежде чем смогла расположиться поудобнее, и уставилась в нескончаемый унылый пейзаж Пустошей. Судя по всему, ей придется много времени провести здесь.
Застрять посреди бесплодной земли, с палящим солнцем над головой, вдалеке от других людей, да еще и с риском стать жертвой бандитов – что может быть хуже?
Но Эларе не привыкать.
Её мысли прервал рев Землеропа, который показался на линии горизонта, разверзая пыль вокруг себя. Его появление вызвало бурю эмоций в её голове.
Вот он – шанс!
Элара встала и убрала назад свои волосы. Затем она разорвала ткань на своей одежде, обнажив ноги и живот. Её тело было прекрасно и атлетично сложено. Затем она подошла к сломанному движку, опустила свои руки в холодный дым и принялась растирать влагу по своему телу.
««««
- Слушай, это ведь ты взломал Перевоспоминания, да? Я не знаю, что ты там натворил, но они подняли на уши весь город, - Арк подвинулся поближе к Райзину, - целый город буквально сошел с ума!
Райзин старался слушать своего собеседника очень внимательно, ведь очень редко бывает, что к нему обращено столько внимания и уважения, но проклятый Землероп подпрыгивал на каждой кочке, что не позволяло ему сконцентрироваться. Однако Райзин понимал, что обсуждать работу других – это моветон среди жнецов, да и к тому же, чем меньше люди будут знать, тем проще ему будет делать свою работу.
- Извини, но я не взламывал Перевоспоминания.
- Конечно, ты не взламывал, я так и подумал, - ответил Арк с ухмылкой и отсел обратно к окну.
Маддокс пристально смотрел в зеркало заднего вида на двух жнецов. Удивительно было воочию наблюдать беседу двух жнецов – одного из Централа, а другого из Пустошей, хотя такие связи обычно не поощряются, ведь жители этих мест были своего рода врагами. Райзин осознавал это тоже, но в отличие от своих новоявленных знакомых чувствовал себя неловко, однако беседа с Арком его успокаивала.
- Эй, погоди, а что это там? – спросил Арк, оперевшись на водительское сидение Маддокса и посмотрев вдаль.
Райзин привстал со своего места и посмотрел точно туда, куда уставился Арк. Улыбка с его лица резко пропала, когда он увидел прекрасную девушку вдали. То, что она родом из Пустошей, можно было понять сразу – об этом говорила её одежда, а так же своего рода «особая решительность», которую можно было едва уловить в её образе. Райзин всегда старался держаться подальше от девушек, тем более, когда у него была работа; важная работа, которая требовала холодного ума и выдержки.
Девушка махала руками, стараясь привлечь внимание Землеропа с тремя пассажирами.
- Ну что, Маддокс? Посмотрим, что ей надо? – спросил Арк.
Маддокс ухмыльнулся в ответ.
- Нет, - встрял в их разговор Райзин, - У нас нет на это времени. У нас есть задание, очень важное, чтобы мы могли отвлекаться!
- Охх, да ладно тебе! Всему свое время. Ты только посмотри на неё. Я уверен, что она не против провести время в компании известных жнецов, - резко ответил Арк.
- Нет, Арк, мы не будем останавливаться, - продолжал стоять на своем Райзин.
- Да брось ты, неужели все централисты такие задницы? – Арк хлопнул Маддокса по плечу, - остановись, друг, давай хоть посмотрим, что ей надо от нас.
Тот кивнул в ответ.
Посмотрев на себя в зеркало заднего вида, и стерев грязь с бровей, Арк начал поправлять свою футболку, стараясь максимально выгодно подчеркнуть свой торс.
- Слушай, а может она нас это… отблагодарит за помощь? – На лице жнеца из Пустошей разыгралась пошлая улыбка.
Райзин отвернулся от него, прикрыв ладонью лицо.
Землероп остановился.
Элара резко побежала к двери водителя и заглянула внутрь машины. Райзин старался не обращать на неё внимания, но это было тяжело. Было понятно, что девушка приложила максимум усилий, чтобы пассажиры не смогли отвести от неё глаз.
Девушка оглядела всех троих и уставилась на Райзина. Это и понятно, парень с красным ирокезом просто не мог не привлечь её внимания.
- О, я смотрю, вы централиста поймали.
- Ну, можно и так сказать, милашка, - ответил ей Арк, - что же такое прелестное создание делает одна посреди такого опасного места?
Элара посмотрела на угнетающий пейзаж вокруг. Райзин отметил это и задумался о том, зачем она это сделала. Может она смотрит, не едет ли кто еще? А может это засада?
- Моя колымага, походу, накрылась – движок сгорел. Может, вы мне поможете? – спросила девушка.
- Твоя машина, случаем, не Юпитер VII? Знаешь, советую избавиться от неё – это сплошной металлолом на колесах, а не машина, - сказал Маддокс.
- Знаешь, я не вижу нигде вокруг ни рынка, ни торгаша, а ты? Может быть, вы поможете мне или предлагаете мне торчать здесь вечно?
Арк вышел из Землеропа, равно, как и Маддокс, который предварительно заглушил двигатель и убрал ключи в карман. Ему было особенно сложно покинуть машину – сказывалась старая травма в колене. Райзин же остался сидеть на месте.
- Парни, нам придется вынуть движок из моей тачки. Возьмите с собой вашего пленного – лишняя пара рук пригодится, - скомандовала девушка.
Арк кивком показал Райзину, чтобы тот вышел из Землеропа.
- Хорошо, но я не пленный, - ответил жнец и захлопнул дверь машины, подойдя к остальным.
Мужчины обмотали двигатель в сломанной машине Элары ремнями и закрепили их к подъемнику, который они взяли в Землеропе. После нажатия на кнопку - механизм ловко вынул сломанную запчасть. Теперь нужно было её «принять» - для этого трое мужчин столпились вместе, ожидая, когда Элара нажмет кнопку, которая распутает ремни и отпустит двигатель.
- Хорошо, мы готовы, - сказал Арк, - жми кнопку!
Элара резко нажала на кнопку, и двигатель упал точно в руки трех мужчин, после чего девушка ловко отпрыгнула в сторону и направила на них фраггер – разновидность легкого огнестрельного оружия.
- Твою же! Ты что творишь!? – возмутился Арк.
Никто из мужчин не был способен пошевелиться с тяжеленным двигателем в руках.
Элара направила свое оружие на Маддокса и скомандовала:
- Давай сюда ключи, быстро!
Мнение Райзина о жителях Пустошей достигло совершенно нового уровня.
Маддокс дрожал – его больное колено вот-вот могло подкоситься под тяжестью двигателя.
- Ключи! – вскрикнула Элара, наведя пистолет на его лоб.
Колено пошатнулось и двигатель упал, придавив своей тяжестью Арка. Старик и Райзин успели отпрыгнуть в сторону – целые и невредимые.
- Первый и последний раз мы отвлекаемся во время выполнения задания, - грустно сказал Маддокс и, вытащив из карман ключи, бросил их Эларе.
Она поймала ключи и сказала:
- Ненавижу тех, кто имеет что-то общее с централистами. А теперь извините, мальчики, мне надо уходить, вечереет, знаете ли, - девушка сделала пару шагов назад, по-прежнему держа под прицелом. - Знаете, о чем я подумала? Вы ведь захотите свалить отсюда и скорее всего на моей машине. Поэтому шмальну-ка я пару раз в капот, что бы добавить вам сложностей в ремонте.
Тьма в голове Райзина, которая и до этого постоянно напоминала о себе, теперь приобрела новую силу. Словно пульсируя, она давила на его разум, не позволяя ему здраво мыслить.
Тот самый лик. Лик разрушенного мира.
Райзин поднял свою правую руку и направил ладонь на Элару. Его видение этого мира изменилось – все вокруг стало абсолютно черным. Все, кроме него и девушки. Он сжал пальцы и отдернул руку назад и словно по команде фраггер покинул руки похитительницы и прилетел прямиком к Райзину.
Это была сила, что пришла из тьмы.
Из тьмы, в сердце которой сиял лик целого мира.
Именно эта сила помогла Райзину сбежать тогда из Перевоспоминания. Он отчаянно пытался её понять, но это было невозможно. Чем бы оно ни являлось – эта сила поможет ему в достижении своей цели.
- Боюсь, ты рано собралась нас покидать, - сказал Райзин, наведя на неё оружие.
III
Приказ Кейна был ясен и понятен – найти, задержать и вернуть жнеца. Можно и убить, но только если потребуется.
Команда Часовых прорвалась сквозь главные ворота Централа и устремилась в Пустоши, выжимая свою скорость до максимума. Они передавали всем принимающим устройствам в округе трехмерную модель Райзина, а так же сообщение о том, что за него обещана награда – Ретросы.
Когда появлялся кто-то, кто выступал против воли Кейна и установленного им порядка – обычно хватало Скандроидов, которые незамедлительно доносили до нарушителя возмездие правителя.
Часовых же содержат в специальных камерах, где они спят вплоть до пробуждения своим владыкой – Кейном и используются они для выполнения тех заданий, где задействовать Скандроидов невозможно.
Часовые представляли собой хорошо вооруженных роботов, которые были способны противостоять и сложному климату Пустошей и сложному нраву их жителей.
Командир вел Часовых вдоль гигантского кратера, чья идеально гладкая поверхность прекрасно подходила для разгона и набора скорости. Этот кратер, как говорили, является местом, где родился Блэкаут, чье сияние сотрясло сотни километров вокруг.
Часовые мчались вперед, разыскивая жнеца.
««««
Связанная Элара пыталась подвинуться поближе к задней части багажника, что бы расслышать, о чем говорят её «похитители». Несмотря на громкий рев двигателя, который перебивал и без того едва слышимые голоса – девушка стала понимать, что происходит, и куда они движутся.
На её тело, сквозь дырки от пуль в корпусе Землеропа, падал ласковый солнечный свет. Прищурившись, она смогла разглядеть что-то сияющее над ней. Это был блестящий замок люка, который, кажется, был сломан.
««««
- Как, черт тебя возьми, ты сделал это? – спрашивал, хотя точнее кричал, Арк.
- Ты Мод? – спросил Маддокс, вдавливая педаль газа до упора, - они не говорили, что к нам пришлют Мода.
Райзин смотрел на свою руку, все еще пытаясь понять, что за трюк с фраггером он провернул. Он старался осознать, что происходит с ним, соединить куски головоломки воедино, но…
- Ну, так что, – спрашивал неугомонно Арк, - ты Мод или нет?
Райзин лишь промолчал.
- Эй, Маддокс, ты можешь поверить в это!? Он Мод! Я тебе точно говорю, никто на всем белом свете не может так легко взламывать Систему и все такое прочее, только Моды.
- Я никогда не модифицировал себя, - сказал Райзин в ответ.
Он не врал, но в принципе и не сказал правду. Все жнецы, и даже Арк, делали себе всевозможные улучшения – увеличивали свою память, скорость реакции и тому подобное. Это было необходимо для того что бы выживать в этом очень опасном бизнесе – взломе Систем, и это в целом никого не удивляло. Но Райзин никогда не модифицировал себя, заменяя себя настоящего искусственным.
Он не был киборгом, или как говорили иначе – Модом (от слова модернизированный). Да ему и не нужно было. Райзин знал, что жители Пустошей ненавидели их еще больше, чем граждан Централа, потому что Моды были плодом правления Кейна.
Кейн стал самым первым Модом в истории человечества. Его тело было модифицировано после покушения много лет назад, в результате чего он стал сильнее, быстрее и умнее, чем кто бы то ни был. В этой связи его убийство – ключевая цель всех обитателей Пустошей становилась невозможной, что вызывало их ненависть.
Райзин схватился за свой затылок и сказал:
- Наверное, это побочное действие того, что я выкрал из Перевоспоминания. Наверняка.
Райзин положил фраггер рядом и опустил руку под сидением. Он достал свой ранец и вытащил оттуда Пульсар.
- Мне нужно удалить этот Ретрос из своей головы. Пока не стало намного хуже.
На самом деле Райзин ничего не собирался удалять. Он был просто не способен. Уже много раз он пытался использовать Пульсар, надеясь справиться с темнотой в своей голове, что не давала ему покоя, но все попытки были тщетны – она было намного сильнее его.
Поэтому Райзин хотел просто сделать вид, что он удалил её, дабы успокоить своих напарников и вернуть их расположение.
Он зарядил Пульсар и посмотрел на Арка, надеясь, что тот поверит во все это представление. Затем положил руки на устройство и сказал:
- Ну, погнали.
- Нет! – сказал Арк, резко отведя руки жнеца от Пульсара. - Я понятия не имею, что ты там взломал в Перевоспоминании, но что бы это ни было, - он нажал своим указательным пальцем на голову Райзин, - пусть оно останется в твоей голове. Мало ли что произойдет, а твои способности могут пригодиться.
Райзин кивнул в ответ и убрал Пульсар обратно. Он обратил внимание, что Арк взял фраггер и убрал себе за пояс.
После всего случившегося, внимание Райзина было приковано исключительно к дороге.
Машина неслась вперед, сильно подпрыгивая от обилия кочек.
- Мы приближаемся к координатам, - сказал Маддокс.
IV
Землероп остановился.
Элара услышала, как дверь открылась, и кто-то покинул машину. По количеству шагов она предположила, что вышел только один человек, а это значило, что двое пассажиров остались внутри. Когда они начали разговор друг с другом, девушка поняла, что была права.
Она приложила ухо к стене багажника, попыталась расслышать то, о чем они говорят.
- И что нам теперь делать? Ты думаешь, он Мод?
- Не знаю, - ответил грубоватый голос. Элара знала, что это говорит Маддокс, а его собеседником, скорее всего, являлся Арк.
- А что будем делать с девкой?
После этого воцарилась неловкая пауза, длиною в вечность, которую прервало сообщение по радио:
«Внимание! Разыскивается нарушитель! За любую информацию о нем назначена награда!»
- Черт возьми, Арк, это говорят о нем!
- Это что же получается? Его, выходит, ищут Часовые? Слушай, Маддокс, мы должны сдаться, иначе нас грохнут! А нашу память отправят в это чертово Перевоспоминания, а трупы похоронят неподалеку!
- Нет. Передай Часовым, где мы находимся.
- Что!?
- Сообщи им наше местоположение.
- Ты с катушек слетел!? Зачем!?
- Давай дадим жнецу сделать своё дело. Затем мы получим деньги от заказчика, но с этим неудачником делиться не будем. А самого его оставим властям. Да еще и за его голову получим награду. Понимаешь?
Элара чувствовала, как двое заговорщиков явно нервничали.
- И как мы все это провернем? Ты видел, что он тогда с девкой сделал?
После этих слов воцарилась еще одна неловкая пауза.
- Выходи из машины и иди к нему. Когда он закончит взлом и сделает, что требуется – дай мне сигнал. Я раздавлю его к чертям машиной.
- Маддокс, я не знаю…
- Все будет нормально.
- А с девкой…? Что будем с ней делать? – спросил Арк взволнованно.
- Она итак доставила нам немало неприятностей. Мы избавимся от неё на обратно пути домой, - голос Маддокса был по-прежнему груб.
- Но сначала мы с ней развлечемся!
Элара услышала, как открылась дверь машины.
- Эй, Арк…
- Что?
- Дай мне фраггер. Если он останется у тебя, то жнец может заподозрить что-то неладное.
Дверь закрылась.
««««
На навигационном экране Часовых загорелась яркая точка. Целая колонна ищеек одновременно развернулась и двинулась по направлению к полученным координатам. На своем новом маршруте машины столкнулись с небольшой деревней жителей Пустошей, которую они буквально разнесли по кусочкам, пронесясь сквозь дома и здания поселенцев, оставив после себя искры бриллиантового цвета на земле.
««««
Медленной походкой Райзин подошел к необычному пейзажу, который ранее ему никогда не приходилось наблюдать. Вокруг него были сотни больших туннелей, которые вели вглубь земли.
Что привело нас сюда?
Что здесь вообще можно взломать?
Может координаты неверны?
- Это Субтерра, - сказал Арк, подойдя к Райзину, - это большая сеть туннелей, которая распростерлась на мили вокруг. Именно здесь нас и ждет наше задание.
- Это своего рода бункеры?
Арк пожал плечами в ответ.
Райзин подошел к входу в туннель, на который показал пальцем Арк, и они устремились внутрь. Землероп ехал сзади них, освещая своими фарами дорогу.
Дотронувшись руками до стены, жнец из Централа обмолвился:
- Этот туннель ведь был сформирован не природой, да?
- Конечно же нет! Я же сказал – это Субтерра.
- И что это значит?
- Сразу видно, что ты из Централа и дальше этого проклятого города никогда не ступал, - усмехнулся Арк, - Эти туннели сделали машины. Они упали с неба на нашу планету и своим весом буквально пробурили эти пещеры. Не знаю, откуда они пришли и почему грохнулись сюда.
- Машины?
- Ну да, машины. В конце каждого туннеля лежит по одной такой машине. Внутри каждой из них нечем поживиться, а их детали бесполезны для нас. Кто-то называет эти штуки – Черные Звезды и многие приходят сюда, что бы под ними загадать желание. Однако пока ничего ни у кого не сбылось.
Райзин следовал за своей собственной тенью, которую порождал медленно бредущий сзади него Землероп. Он стал замечать - чем дальше они шли, тем больше непонятных обломков лежало у него под ногами. Группа приближалась к месту своего назначения, и жнец чувствовал это. Он задумался – а что они найдут в конце туннеля? Найдет ли он там ответы на вопросы, что мучили его всю жизнь? Или что он считал своей «жизнью». Ржавый металл и останки крыла лежали недалеко от Черной Звезды. Её корпус был разрушен, обнажив навигационную рубку. Рядом болтался какой-то экран, повисший на проводах.
- Это одна из этих машин… – начал говорить Райзин, оглядывая корабль, - это Черная Звезда, да?
- Да, это она. И согласно координатам - наша работа ждет нас здесь, - сказал Маддокс, выглянув из окна Землеропа.
- Значит, мне нужно взломать Черную Звезду? – Райзин сделал пару шагов по направлению к экрану, который болтался на проводах и дотронулся до него. Напряжение повисло в воздухе после его прикосновения.
Арк выглянул из-за плеча Райзина и спросил:
- Есть идеи, с чего следует начать?
- Нет, ни малейшего.
Райзин забрался внутрь Черной Звезды, оглядывая её интерьер, желая найти хоть что-то, что поможет ему во взломе. Стены корабля буквально рассказывали ему об ужасных повреждениях, что пережила Черная Звезда, но так и не давали ему подсказок как начать взлом. Он ничего не мог найти полезного.
Ничего.
Райзин услышал, как Маддокс завел двигатель машины, но в ту же секунду Арк обернулся и поднял руку, как бы прося его подождать.
- Что это значит? Что за нетерпение? – спросил жнец.
- Нет-нет, ничего, - ответил ему Арк, - а может твоя штука нам поможет?
- Моя штука? Пульсар? Это вряд ли. Я ведь создал его, что бы взламывать Систему Централа. Для взлома «такого» он просто не предназначен. Но он может помочь найти место с большим источником энергии, из которого будет удобно провести взлом.
Райзин достал Пульсар и включил его. Устройство стало издавать тонкие и короткие гулы, которые периодично повторялись, пока жнец ходил с ним по Черной Звезде. Неожиданно после наведения на один из сломанных мониторов гул устройства изменился – он стал тоньше, а паузы исчезли.
- Интересно, здесь что-то есть.
Подойдя поближе, он увидел кучу проводов, которые уходят куда-то вглубь Черной Звезды. Райзин последовал вдоль них, пока неожиданно не услышал, что гул Пульсара стал нарастать. Оглядевшись, жнец увидел закрытую панель рядом с собой. Ловким движением руки он открыл её и был шокирован тем, что обнаружил там. Кроме обилия проводов и каких-то мониторов – на задней стенке панели он увидел эмблему, которая просто никак не могла там появиться. Там было изображено:
//_^)
- Какого черта? – спросил Райзин шепотом, а затем крикнул Арку, - Я нашел кое-что!
Арк быстро поднялся в корпус Черной Звезды и подошел к жнецу.
- Арк, я думаю, что эти штуки из Централа.
- В смысле? – Арк огляделся вокруг, разглядывая необычную архитектуру и дизайн корабля, - это что-то типа шпионского корабля?
- Может быть.
- Чертовы централисты.
Все еще шокированный своим открытием и, не понимая, что его личная метка делает внутри этого странного корабля, Райзин вернулся обратно к входу в Черную Звезду. Он подошел к одному из мониторов, который он заприметил с самого начала их путешествия. Именно через него он и решил произвести взлом.
- Я думаю, взлом не займет много времени.
В этот момент Райзин обратил внимание на свой Пульсар, что все это время стоял рядом. На блестящей поверхности своего устройства он заметил, как Арк кивнул Маддоксу.
«Что эти двое задумали?» – Размышлял Райзин.
Секунду спустя Райзин проник в Черную Звезду. Кажется, это был самый легкий взлом в его жизни. Не может все быть так просто, и жнец это понимал. Он по-прежнему думал о находке, которую он отыскал в одной из панелей и потому был максимально осторожным.
Информация из Черной Звезды пронизывала сознание Райзина. Жнец чувствовал, как он получил доступ ко всему, что хранилось на корабле.
Но среди всей кучи информации не было ничего полезного. Совершенно ничего - здесь нечего было похищать, нечего было копировать - ничего полезного. Зато было очень много информации, которая относилась к фундаментальным функциям корабля – взлет, полет, маршрут, мощность двигателей и многое другое. Часть функций корабля были выключены, и все, что оставалось жнецу, это включить их, что он незамедлительно и сделал:
СИСТЕМА АКТИВИРОВАНА
Черная Звезда загудела, придя к жизни.
ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ
Райзин ожидал, надеясь, что включение корабля предоставит ему доступ к новым данным и функциям.