Федотов Андрей Андреевич
родился 16 октября 1914 года в городе Нижние Серги Свердловской области. Работал на Нижнесергинском металлургическом заводе. Окончил авиационное училище. Участвовал в воздушных боях с белофиннами. Был награждён Орденом Красного Знамени. Член КПСС. С немецко – фашистскими захватчиками сражался с первых дней Великой Отечественной войны. Был командиром эскадрильи, штурманом и командиром 169 – го истребительного авиационного полка, впоследствии переименованного в 63-й гвардейский истребительный авиационный полк. Звание Героя Советского Союза присвоено 1 мая 1943 года. Награждён Орденом Ленина, орденами Александра Невского, двумя – Отечественной войны 1 степени. Погиб в воздушном бою 15 декабря 1943 года. Его именем в Нижних Сергах названа улица. На доме, в котором он жил и на здании школы№1, где учился, установлены мемориальные доски. У школы №2 установлен бюст герою
«С рассветом ушла в воздух первая эскадрилья под командованием самого полковника. Пока она действовала, подготавливалась к вылету вторая группа в двенадцать истребителей. Её должен был вести гвардии майор, Герой Советского Союза Федотов, самый опытный после командира лётчик в полку», - так отзывается об Андрее Андреевиче Федотове Борис Полевой в своей «Повести о настоящем человеке». «Сам полковник» - это командир полка Н.П.Иванов.
С Федотовым мы встретились в мае 1942 года. Меня назначили командиром второй эскадрильи. Федотов командовал первой. Быстро подружились. Андрей был выше среднего роста. Курчавые, слегка рыжеватые волосы. Чуть прищуренные голубоватые глаза. Выправка отличная. В действиях решителен. Вот таким я его и запомнил на всю свою жизнь. Однополчане называли нас братьями, потому что мы не разлучались ни на земле, ни в воздухе. Радость и горе – всё переживали вместе. Советовались, как лучше, без особого риска и потерь с нашей стороны наносить наибольший урон вражеским стервятникам. Должен заметить, что это нам часто удавалось.
Однажды Андрей вёл свою группу на прикрытие наземных войск. У линии фронта обнаружил четыре вражеских бомбардировщика Ю-88.
- Следить за мной! В бой не вступать! – приказал он ведомым. А сам ринулся на гитлеровцев. Первой же очередью сбил ведущий вражеский самолёт. Атаковал и поджёг другой. А потом распорядился: - Уничтожить остальных!
При этом Федотов так построил манёвр своей группы в воздухе, что лётчики получили явное преимущество над вражескими самолётами и смогли успешно расправиться с ними. Так учил командир молодых лётчиков. Личный состав с радостью воспринял назначение Федотова командиром нашего гвардейского полка. Андрея от души, сердечно поздравляли, желали боевых успехов. Получив повышение, Андрей остался таким же простым и душевным в обращении, требовательным в службе и храбрым в боях, каким и был. Только больше прежнего работал с подчинёнными, часто летал сам. Неоднократно попадал в сложные переплёты. Дрался один против четверых и даже против двенадцати, а в группе – против 24 вражеских самолётов и выходил победителем. Под его командованием полк довёл число сбитых врагов до 396.
Лично Федотов сбил 22 самолёта. И вот последний воздушный бой Андрея Андреевича. Его группа прикрывала с воздуха действие наземных войск. В назначенном месте Федотов расчленил группу по фронту и высоте с таким расчётом, чтобы обеспечивать наибольшее воздушное пространство. После 2-3 минут свободного полёта получил от наземных наблюдателей предупреждение: - С запада идут вражеские бомбардировщики! Федотов немедленно пошёл на сближение. В воздухе находилось более 50-ти немецких самолётов. Они шли девятками Каждый с бомбами. – Не дать отбомбиться! – таково было решение командира. С присущим ему мастерством Федотов вышел на ведущий самолёт первой вражеской девятки и сбил его. Но лишь пошёл на второй заход – самолёт его резко, под углом 70-75 градусов, устремился к земле. Мы считаем, что в самолёт Федотова попал вражеский снаряд. Раненый лётчик не смог вывести самолёт из пикирования.
Прощались с Федотовым при развёрнутом знамени полка. Однополчане отомстили врагу за любимого командира, они приумножили боевую славу полка во многих воздушных боях.
(Из воспоминаний Героя Советского Союза А.М.Числова)
***
Я участвовал в боевых действиях в составе 68-го гвардейского истребительного авиационного полка, когда им командовал А.А.Федотов.
Об Андрее Андреевиче у меня остались самые лучшие, незабываемые воспоминания, как о человеке большой души, смелом, решительном, безгранично преданном Советской Родине, во имя счастья и процветания которой он отдал самое дорогое – свою жизнь!
(Герой Советского Союза А.П.Маресьев. 21 сентября 1965 года. Г. Москва)
***