Сельское хозяйство в крае, как и в целом по стране, продолжало оставаться доминирующей частью многоукладной экономики.
Землевладение и землепользование. Сельскохозяйственный земельный фонд в крае в это время состоял из владений казенного и удельного ведомства, сельских общин, крестьянской надельной и частновладельческой, представленной главным образом дворянским землевладением. Крупным земельным собственником было само государство. Непосредственно казне принадлежало почти две пятых от общей площади всех категорий землевладения в крае. При этом казенные земли были представлены высокодоходными лесными угодьями - 92 процента покрытых лесом площадей края принадлежали казне. Доходы от разработки казенных лесов складывались за счет продажи леса, отдачи делянок на вырубку, под пастбища для скота, продажи билетов на право смолокурения, сдачи в аренду небольших пахотных и сенокосных участков, других доходных статей.
В аренду крестьянам сдавались также сенокосные и пахотные земли, принадлежавшие удельному ведомству.
Частное землевладение в крае было незначительным. Основной его часть приходилась на дворянское землевладение. Владения церкви, купцов, мещан и зажиточных крестьян были мизерными.
Земельные владения дворян Шереметевых, составлявшие более 50 тыс. десятин, считались наиболее крупными. В первые годы после реформы имение Шереметевых держалось на крестьянских отработках. Однако вскоре пришлось переходить к вольнонаемному труду, поменять трехполье на травянопольную систему, приобретать сельскохозяйственные машины (льнотрепалки, жатки и пр.), развивать мануфактурное производство и приспосабливаться к новым условиям. Основной доходной статьей владений Шереметевых были леса. Доходы от лесного хозяйства в 60-90-е годы XIX века возросли почти в 10 раз. Юринское имение постепенно превращалось капиталистическую латифундию.
Из-за низкой обеспеченности землей крестьяне этой волости вынуждены были не столько заниматься земледельческим хозяйством, сколько систематически прибегать к продаже своей рабочей силы. Среди крестьян края определенное распространение получила сдача в аренду надельной и вненадельной земли. Лишь небольшая прослойка деревенской верхушки приобретала землю в личную собственность и брала в аренду участки обедневших общинников для ведения своего многоотраслевого крестьянского хозяйства.
Сельская община. Ив пореформенное время сельская община сохранила свои позиции, в первую очередь, в регулировании поземельных отношений. По закону надельная земля отводилась во владение всей общине, внутри которой уже распределялась по крестьянским дворам по числу душ мужского пола в каждом дворе. В крае удельный вес общинного землевладения и землепользования был абсолютно преобладающим. Наличие простых (из одного селения) и сложных (из нескольких селений) типов общин сильно «запутывало» поземельные отношения, в особенности в марийской деревне, где преобладали сложные общины.
Для поземельной крестьянской общины было характерно периодическое перераспределение земель и связанных с ней казенных податей. Переделу подвергалась только надельная земля. Выгоны, пастбища, сенокосы, леса, водопои оставались в общем пользовании. В постоянном владении находились «усадьба» (изба, амбар, хлев и другие строения) и приусадебный участок крестьянского двора.
Земледелие и животноводство. В сельском хозяйстве края ведущие позиции занимало земледелие. В нем господствовала трехпольная система севооборота. Самой распространенной зерновой культурой оставалась озимая рожь. Она занимала весь озимой клин. Овсу принадлежало первое место в яровом поле: от одной трети до двух третей площадей. В небольших размерах сеяли полбу, пшеницу, ячмень, гречиху, горох, а также лен и коноплю. Возделыванием льна занималось преимущественно русское население, конопли - марийское. Постепенно картофель из огородной культуры превращался в полевую. Однако удельный вес этой культуры был весьма скромным.
Урожайность хлебов была невысокой: в лучшие годы «сам-3», «сам-4». В крае по урожайности зерновых культур лучше дело обстояло в Уржумском и Яранском уездах, где хлеб производили нс только для собственных нужд, но и на продажу. Царсвококшайский и Макарьсвский уезды, левобережные части Васильсурского, Козьмодемьянского и Чебоксарского уездов в основном были потребляющими. На этой обширной территории хлеба часто не хватало для собственных нужд. Здесь низкая урожайность и бедственное положение многих марийских крестьян заключалось нс столько в малоземелье, сколько в низком плодородии и истощении почвы, недостатке удобрений, рутинной технике (в основном соха, борона, серп), неизбежных, как и везде, «капризах» природы.
К крестьянскому земледелию в известной мере примыкали огородничество, садоводство, хмелеводство, пчеловодство, рыболовство и охота. Но все это в небольших размерах и даже не повсеместно. Так, марийские крестьяне Поветлужья чаще других занимались охотой. На горной стороне Козьмодемьянского уезда все больше расширялось садоводство, где урожай яблоневых садов в основном предназначался для оптовой и розничной торговли.
Развитие сельского хозяйства во многом зависело и от уровня животноводства. Скот, как и в предшествующее время, содержали главным образом для земледелия и домашних потребностей. Однако скотоводство, от которого зависели питание, обработка почвы, степень удобрения земли, находилось в неудовлетворительном состоянии. Медленное развитие животноводства в крае обуславливалось и ограниченностью кормовой базы, и частыми неурожаями, и нередкими распродажами крестьянского скота за недоимки и другими причинами. В конце XIX века, в частности, и в Царевококшайском уезде пятая часть марийских дворов так и не имела лошадей, а не менее половины дворохозяев держали только но одной лошади. Рабочий скот и корову берегли больше всего как важнейшую основу жизнеобеспечения крестьянской семьи.
Ответьте письменно на вопросы:
1. Из чего состоял сельскохозяйственный земельный фонд в крае в XIX веке?
2. Кто был крупным земельным собственником?
3. Чьи земельные владения дворян считались наиболее крупными?
4. Что было основной доходной статьей владений Шереметевых?
5. Кому отводилась надельная земля и как распределялась?
6. Что выращивали крестьяне?
7. Перечислите причины низкой урожайности.
8. Чем обуславливалось медленное развитие животноводства в крае?