- Милая, расскажи, что происходит в вашем мире, - попросила она.
- Честно говоря, я не знаю. С самого начала моей болезни я была полностью отгорожена от государственных дел... С виду все как обычно, но что-то, конечно, не так. Надеюсь, в ближайшее время мы во всем разберемся, - мне стало как-то не по себе, да и за Дэмиона вдруг проснулось волнение.
- Не волнуйся, он справится, хотя сын у меня еще тот оригинал... - женщина как-то странно улыбнулась, а ее глаза немного потемнели. - Всему свое время, ты, действительно, во всем разберешься. Тайны откроются одна за другой. У тебя верные друзья и сильные враги, и будут трудности и горе, а исход зависит только от твоих продуманных действий и... веры. Лагорэ хотят силы, и они ее получат, а в каком виде зависит от вас двоих.
В комнате было очень тихо, все внимательно слушали пифию, и до меня запоздало дошло, что она говорит очередное предсказание. Женщина замолчала, повернула ко мне лицо и заглянула в глаза, затем она протянула руку и нежно провела тыльной стороной ладони по моей щеке.
- Я не против, знай это.
Спросить о чем она мне так и не удалось, потому что недалеко от стола появилось знакомое свечение телепорта. Дэмион быстрым шагом подошел к матери и, взяв ее ладонь, положил туда знакомое колечко.
- Берегите это, ваше величество. Мы заберем к обеду, - сказал он и посмотрел на меня: - Адель, ты чай допила?
- Да, - хотя на самом деле я к нему даже не притронулась и демон, посмотревший на чашку, это заметил. - В смысле, не хочу больше, - поправилась я, от чего кончики его губ слегка приподнялись.
- Тогда пошли, а то Шерлина в ярости, - поморщился он. - Винс, как освободишься, ждем тебя в той самой комнате.
- Хорошо, ваше высочество, - довольно отозвался тот.
- Привет, Энди, как учеба? - обратился Дэмион к скромной девушке. Та подняла на него свои большие карие глаза и расплылась в милой улыбке.
- Как всегда весело, но вижу, у тебя веселее, даже завидно, - призналась она, подперев рукой подбородок. - А вообще, я соскучилась.
- И я скучаю. Мы скоро увидимся,- пообещал он ей, помогая мне встать.
Открыв телепорт, Дэмион бесцеремонно схватил меня за руку и потащил к нему.
- До свидания! - все, что успела я прокричать.
- До встречи, - услышала я в ответ спокойный голос пифии.
Мы вернулись в те же кусты, вышли из них и уселись на ближайшую лавочку. Около дома суетились люди, затем я разглядела стремительно приближающуюся к нам Шерлину. Мне хотелось расспросить Дэма о кольце, но решила подождать подругу, к тому же демон выглядел напряженно.
- Пока... - сходу начала Шерлина задыхаясь. - Пока вы тут рассиживаетесь, нас опередили!
- То есть? - не поняла я.
- Я была в зале, когда из телепорта вдруг появилось нечто ужасное и стащило кольцо! - на лице графини играла буря эмоций, а ее руки слегка тряслись. - Причем получилось у него это не сразу, защита сожгла всю его кожу на руке, пока он доставал артефакт. Либо мои глаза так сильно расширились, либо удивление было слишком сильное, но девушка вышла из себя.
- Да что ты же на меня так смотришь, Эрте!? Надо что-то предпринять, хватит тут сидеть как голубки! - зашипела она, сжав ладони в кулаки.
Видимо, демону последняя фраза пришлась не по вкусу. Да и я скривилась от столь странного сравнения.
- Перестань истерить! - рявкнул он. - Все в порядке.
Девушка замерла, а затем в ужасе начала пятиться назад. Догадка ввела ее в ступор. Пару минут она молчала, смотря огромными глазами на демона.
- Шерлина успокойся, это моя вина, я забыла тебя предупредить. Думаю, нам стоит пойти ближе к дому, посмотреть, что там случилось, - последнее предложение я произнесла достаточно громко и, встав, двинулась в указанном направлении, демон пошел следом. Шерлина за нами не последовала.
- Дэмион, что с рукой? - спросила я чуть слышно, не оборачиваясь.
- Избавь меня от своего волнительного тона, - раздраженно отозвался тот.
Я даже и не подумала обидеться, его можно понять. Дэм проделал огромную работу, повредив здоровье, а Шерри от него теперь шарахается как от чудовища, это неприятно. Но и девушка не виновата. Вторая ипостась демона действительно страшна.
- Ты предполагал, что так выйдет, не так ли? - спросила я. - Ведь на все про все у тебя ушло едва ли пару минут.
Дэмион, не ответив, остановился. Пробежав взглядом по толпе, он пошел по направлению к невысокому коренастому мужчине, который спокойно стоял в сторонке и наблюдал.
- Простите, уважаемый, а что тут произошло? Мы с женой сидели у фонтана, и увидели, что все засуетились...
- Украли какой-то артефакт, предположительно кольцо, - мужчина повернулся к нам и оглядел меня с ног до головы оценивающим взглядом. - Вам повезло с женой, она похожа на нашу принцессу.
Меня бросило в холодный пот, я вспомнила, что видела этого человека однажды во дворце. Насколько я помню, он занимается организацией общественных мероприятий государственного масштаба. Дэмион обнял меня за талию и притянул к себе.
- Да, нам уже об этом говорили, но приходится верить на слово, с ее высочеством мы не знакомы. Даже издалека не видели. Хотя мы уже заинтригованы, правда, Эрте?
- Именно так, - попыталась я изобразить улыбку.
- Думаю, отпустят нас не скоро, - тяжело вздохнул мужчина, - сначала будет обыск. Так что советую вам, молодые люди, подготовиться к допросу.
- А что, кража совершена кем-то из гостей? - удивилась я.
- Вроде бы нет, - попытался успокоить меня мужчина, - но таковы правила, - развел он руками, - подобное при мне уже случалось.
- Зал, может, тогда пока прогуляемся к фонтану, там потише, - я умоляюще заглянула демону в глаза.
Очень боязно находиться рядом со знакомым человеком. Лучше в сторонке переждать.
- Почему бы и нет, - пожал тот плечами, - пойдем. Извините нас.
- Да, пожалуйста. Думаю, еще увидимся.
Мы раскланялись и разошлись.
Я направилась к ближайшей свободной лавочке. Меня трясло от напряжения, да и похолодало ощутимо. Плюс ко всему начала возвращаться утренняя слабость. Демон тоже выглядел неважно.
- Я много энергии потратил на быстрое излечение, поэтому тебе может стать хуже, - объяснил Дэм, зачем-то взяв меня за руку. - И еще, постарайся держать себя в руках, то, что ты похожа на принцессу - это не конец света, мужчина всего лишь сравнил.
- Знаю, просто я не была готова это услышать, - смущенно улыбнулась я, бросив на него беглый взгляд. - Больше всего меня сейчас волнует Шерри, надо было ее предупредить.
- Адель, никого не надо было предупреждать, - начал сердиться он. - Я не человек и мое нахождение здесь временное. Я надеюсь, твоя подруга надежный человек, иначе...
- Стоп! - договорить я ему не дала, прекрасно понимая, о чем речь по угрожающему тону. Остановившись, я выдернула из его ладони свою руку и грозно посмотрела в голубые глаза: - Она никому не скажет, а ты даже не смей думать, что я позволю причинить ей хоть какой-то вред. Поверь мне, Дэмион, она хорошая, таких в моем окружении не так много. Друзья помогали мне все эти годы остаться собой, а не превратиться в бесчувственную знатную особу, и я ими дорожу. Они подарили мне море счастливых дней...
- Лучше бы ты стала именно такой особой, - серьезно сказал он и подошел к скамейке.
- Лучше для кого? - недовольно спросила я, присаживаясь рядом с ним.
Демон ничего не ответил, он устало всматривался вдаль. Его слова меня не задели, но оставили неприятный осадок в душе. Мы долго молчали, я уже начала жалеть, что отказалась от завтрака в гостях. Спать захотелось сильнее, а еще появились кровососущие летающие.
- Дэмион, - позвала я, хлопнув по очередному комару, присосавшемуся к руке.
- Что?
- А кто та милая девушка, что была сегодня на завтраке? - с замиранием сердца поинтересовалась я, сама не понимая причины столь страстного интереса к личной жизни голубоглазого.
- Моя сестра, младшая, - к моему удивлению ответил тот.
- Вы редко видитесь? - посмотрела я на него.
- Сейчас да, она учится в Бэнхосе, это другой город.
- Она похожа на твоего отца, а ты больше на маму, - медленно произнесла я, боясь праведного гнева.
- Возможно. О чем вы говорили, пока меня не было? - поинтересовался он.
- Да особо ни о чем, перед твоим появлением пифия произнесла предсказание, - промямлила я зевая. - Ой, прости.
- Предсказание? И что она сказала? - от его взволнованного тона сон как рукой сняло. Самое интересное, что дословно я, конечно, уже не помнила.
- Ну, по большей части я ничего не поняла, - виновато произнесла я, - она сказала, что я вроде как со временем во всем разберусь и что враг силен, а Лагорэ получат силу, но в каком виде зависит от нас двоих. Кого она имела в виду, я не знаю.
Про то, что пифия дала на что-то согласие, я говорить не стала, ибо не поняла к чему это. Да и вообще, она же со мной говорила, а я потом пойму, когда время придет.
- Да, как всегда туманно и без конкретики. Самое интересное, иногда она видит четко исход событий, но почему-то предпочитает молчать, только улыбается, - с досадой произнес демон. - Пойдем, Адель, Шерлина ждет нас у входа в особняк.
Так оно и было. Девушка стояла, облокотившись на одну из многочисленных колонн дома, сложив руки на груди, и виновато улыбалась.
- Привет ребята, - поприветствовала она. - Нам надо пройти проверку и можно идти домой. Из гостей практически никого не осталось.
- И хорошо, а то я скоро в сосульку превращусь, - потирая ладони, сообщила я.
Мы вошли в дом. Хозяин стоял около дознавателя из следственной группы, он был расстроен. Нас попросили назвать имена, описать местоположение в момент кражи и задали несколько ничего не значащих вопросов, после чего отпустили восвояси.
До дома мы добрались меньше чем за час, молча, разговаривать не хотелось, все устали. Оказавшись в лаборатории, я сразу же принялась выдергивать шпильки из волос. Думаю, только благодаря демону я не чувствовала болезненность от нестандартной укладки. Хотя получившиеся аккуратные пряди мне понравились...
Ребята все еще сторонились друг друга, но пока я занималась волосами, Шерлина все-таки подошла к демону.
- Дэмион, простите меня за столь глупую реакцию, - виновато улыбнулась она, - просто я не предполагала, что вы не человек. Вы несколько раз упоминали о другом мире, мне это ни о чем не говорит. Позвольте все же узнать, кто вы?
- Демон, - коротко ответил тот. - Думаю, вопросов больше не последует?!
- К вам нет. Но есть вопрос к Адель, - девушка повернулась ко мне, я как раз подошла к ним поближе. - Какую цель ты преследуешь, Адель, и что будет с тобой в конце?
Мне стало не по себе, врать не хотелось, а правда слишком не определенна. Я посмотрела на Дэма, тот сделал вид, что его тут нет.
- Для начала мне нужно понять, кому понадобилась я и зачем, а потом сделать так, чтобы без меня вы жили счастливо и спокойно, - ответила я, запустив пальцы в водопад своих волос.
Девушка молчала, отвернувшись от меня.
- Эй, Шерлина, почему молчишь? Где поток вопросов свойственный твоей особе? - пошутила я. Но ответа не последовало.
"Она расстроена", - прошелестело в моей голове.
- Шерри ты что, плачешь? - я подошла и крепко обняла подругу. - Все будет хорошо, обещаю.
- Тебя не будет рядом и это уже плохо, Адель! - ответила девушка, затем вырвалась из моих объятий и подбежала к демону. - Дэмион, поймите, она не может умереть, она нужна нам!
- Она и не умрет, - сухо ответил он и начал открывать телепорт. - Адель, нам надо забрать кольцо.
Мне и самой стало грустно. Но разве у меня есть выбор? Разве можно что-то изменить, когда от меня ничего не зависит?
- Шерлина, не расстраивайся, отец обязательно что-нибудь придумает и найдет мне замену. А со мной все будет нормально. Хуже, чем сейчас, быть уже не может. Думаю, мы скоро встретимся, не переживай.
Я чмокнула девушку в щеку и медленно пошла к протягивающему мне руку демону.
- До свидания, ваше высочество, - шмыгнула девушка носом.
- Пока, - помахала я.
Мы опять оказались в спальне Дэмиона, но на этот раз она была пуста.
- Надо найти ее величество. Скорее всего, она нас уже ждет.
Я кивнула головой и повернулась к стене из стекла. На улице опять было темно.
- Здесь всегда ночь?
- Зимой по большей части да. Пойдем, у тебя еще будет время все рассмотреть.
Дэм открыл дверь, и мы вышли в темный коридор, на стенах которого висели причудливые ромбовидные лампочки, дающие тусклый желтоватый свет. Странно, что в прошлый раз эти светильники не горели.
Комната ее величества отыскалась довольно быстро, нам пришлось лишь на один этаж выше подняться, да пару раз повернуть направо. Хочу заметить, что место, где мы находились, не сильно отличалось от обычного человеческого дворца.
- Можно? - приоткрыв дверь, Дэмион заглянул внутрь.
Мы вошли в комнату, что-то вроде гостиной. Посреди нее располагался большой белоснежный диванчик, на котором и восседала женщина в странном воздушном белоснежном балахоне, длина которого чуть ниже колена. В нашем мире не каждой женщине позволено так одеваться. Мне, конечно, запрещено.
- Рада вас снова видеть, - она жестом пригласила сесть рядом, что лично я с преогромным удовольствием и сделала. - На, сын, держи свое колечко. Прошу тебя, в следующий раз постарайся не калечиться.
- Постараюсь, - улыбнулся он, забирая с ее ладони артефакт.
- Дэмион, у меня к тебе есть просьба, - женщина взяла руку сына в свои ладони. - Я знаю, что Изабион тебе не нравится, и отец совершил большую глупость, но думаю, она не заслуживает такого обращения. Я вижу, что все равно будет так, как ты сам захочешь, но обижая эту девушку, ты наживаешь себе неслабого врага, а их у тебя в ближайшем времени будет и так немало. Паридон хочет тебя отгородить, но тем самым только глубже зарывает.
- Отгородить от чего, мама? - раздраженно спросил Дэмион.
- Не знаю, то пророчество я произносила в глубоком трансе и не помню ни слова, слышал только он, к сожалению. Вам пора, а то смотрю, вы уже спите на ходу, - улыбнулась она, посмотрев на меня с такой любовью, будто я - ее дочь. - Ах, да. Винс просил передать, что появится только завтра к обеду.
- Хорошо. Держи, Адель, надевай, - демон протянул мне кольцо, которое я тут же надела на большой палец, хотя даже на нем оно сидело свободно. Не мой размерчик.
Мы распрощались с пифией и отправились "домой".
Очутившись в своей комнате, я прилегла на кровать и уснула в платье, не переодеваясь. Мне уже было все равно.
Глава 7
"Один день может определить судьбу нескольких недель. А иногда и месяцев"
Адель. Дочь Короля Царствия людей.
Я проснулась рано. Солнце еще не встало, хотя на улице было достаточно светло. Демон, к моему удивлению, спал. Встав с кровати, подошла к окну и села на любимое место Дэма. Платье помялось, но я решила, что обязательно сохраню его на память.
От кольца веяло холодом, и палец мой слегка замерз, но радует одно - я опять хорошо себя чувствую. Руны на артефакте были совсем не знакомы, они не походили ни на древний наш язык, ни на верде - язык заклинаний, правда, с последним, некоторые символы были схожи. Я сняла его с пальца и поднесла поближе к глазам. Хочу заметить, что самочувствие не изменилось. Может, оно действует при любом телесном контакте?
- Не спится?! - раздалось над ухом.
От неожиданности я вздрогнула и спрыгнула с подоконника, чуть не выронив из рук кольцо.
- Дэмион, а нельзя ли не подкрадываться?! - раздраженно спросила я.
- Извини, - сказал он, вот только в его голосе не чувствовалось и грамма раскаяния.
Я глубоко вздохнула, успокаиваясь.
- Кольцо рассматриваешь?- полюбопытствовал Дэм, поглядывая на место, которое я давеча облюбовала.
- Угу, - недовольно промычала я.
- Надень лучше и не снимай, - строго сказал он.
- Слушаюсь, вашество, - я надела колечко на палец и подняла глаза на демона. - Почему проснулся? Я, вроде, не шумела...
- Выспался, нам для этого не нужно много времени, - отодвинув меня в сторонку, демон сел на свое излюбленное место. - Завтра утром нам надо выдвигаться в путь.
- Хорошо. А куда?
- К Болотным Топям.
Это заявление не вызвало у меня особо никакой реакции. Я положительно махнула головой и просто поинтересовалась:
- Почему именно туда?
Он сузил глаза, задумчиво мельком скользнул взглядом по моей фигуре и остановил его на лице. Я стала чувствовать себя неуютно.
- Я просмотрел вашу карту и немного пробежался по истории. Думаю, это место идеально подходит для того, чтобы спрятать большой выброс магической энергии после мощного колдовства. Этого, скорее всего, никто не заметит, или сочтут за обычность, ведь именно в Болотных Топях у вас нечисть, как у себя дома расхаживает, не так ли?!
- Так говорят, не проверяла. Но если это так, то какой нормальный человек стал бы обустраиваться в этих местах? К тому же, топи достаточно далеко находятся от больших населенных пунктов, туда и добраться-то нелегко.
- Мы говорим не о людях, а о Лагорэ, - сделал мне замечание он. - Для нас нет ничего невозможного. К тому же это очень удобное место, чтобы оставаться в тени и готовиться. При желании можно незаметно и войско создать, кто проверит?!
- Кто-то да проверит, - фыркнула я. - Войско за мгновение не собирается, для этого нужно время, а время дело такое- сегодня никого, а завтра кто-то да проедет мимо.
- Но и этого кого-то можно к делу приобщить, даже убивать не обязательно, - улыбнулся демон.
Я рассмеялась.
- Дэмион, ты думаешь, что все настолько серьезно? О какой войне можно говорить, если никто открыто не выдвигает требования. Мало того, никто даже не угрожает. Всего лишь разок мне замужество предложили и на отказ особо не обиделись...
- Странная ты. Недоучка что ли?! Смотрю на тебя и не верю, что передо мной принцесса, - нахмурив брови, демон потер подбородок, - ты два месяца провалялась полутрупом - это уже угроза. Просто отец твой не посвятил тебя в свои планы, вот и все. Поверь, дорогая, он-то уже свое войско точно собрал и даже знает куда идти и сколько людей ему потребуется, и сколько времени. Вся проблема в том, что до Лагорэ ему все равно не добраться и уж точно их не победить.
Я немного обиделась. Не то чтобы его мнение обо мне для меня много значило, просто как-то неприятно услышать в лицо чуть ли не открытым текстом, что я "дура".
- Во-первых, я тебе не "дорогая", - спокойно начала я, пытаясь унять зверя рвущегося наружу. - Во-вторых, раз Лагорэ такие сильные и непобедимые, почему бы им не прийти и не перебить всю мою семейку одним махом? Вы же можете переместиться к любой душе! Зачем огород городить? Какой смысл оккупировать участок земли и плодить там себе армию из непонятно кого?
Я замолчала, вопросительно подняв брови. Демон смотрел мне в глаза, но отвечать не спешил. Прошло не меньше трех минут прежде, чем он вновь заговорил.
- К душе можно переместиться только из нижнего мира, зная ее координаты. Абы кому эти координаты не дают, поверь. Не думаю, что Лагорэ посещают наш мир, скорее всего, они тут обосновались давно и надолго. Им нужна не только власть, но что-то еще, ради чего можно рискнуть даже собственным бессмертием...
- Нет доказательств.
- Ты как-то обмолвилась, что к тебе приходили те, кто устроил твою болезнь, чего они хотели?
- Предлагали помощь. Просили отдать им власть, взамен на "быстрое избавление" от боли.
- Так, подожди, я что-то не понимаю... Ведь ты еще не наделена властью, не так ли?
- О том и речь. Полноправно я начну ею обладать после замужества и обряда передачи короны, - парень заинтересованно вслушивался в мои слова и во время последней фразы смешно нахмурился. Я даже улыбнулась, но не стала комментировать, а просто продолжила рассказ. - Ко мне приходила женщина, она представилась знахаркой и, видимо, по роду деятельности ею и является, так как проверку прошла, и ее впустили. Дамочка предложила мне замужество на специальном человеке. Про это я, кстати, уже неоднократно говорила. Имя его она не назвала, но сказала, что если мужчина мне придется по нраву, то они даже излечат меня и дадут наслаждаться жизнью. При условии, конечно, что я в политику никогда не влезу, чтобы не случилось. Лояльное предложение, не правда ли? - улыбнулась я демону.
- Правда. Но ты отказалась, я так понимаю?
- Само собой. На мою личную жизнь и правление у меня были свои планы, это, во-первых, а во-вторых, не думаю, что они бы оставили в живых всех моих близких. И с какой стати я должна кому-то что-то отдавать, да еще и наслаждаться жизнью с подставным хмырем? Лучше умереть в нужное время.
- Странная ты, - Дэмион опять задумчиво меня рассматривал.
- В чем это? - я сложила руки на груди, заняв позу оскорбленного.
- Да не важно. Вот представь, тебе надо во что бы то ни стало захватить власть, причины брать не будем пока, так вот что бы ты предприняла? Сначала тебе устроили "пакость", в виде лишения свободы в собственных покоях, затем предложили "мирное" решение проблемы в виде повиновения, ты отказалась. Что бы ты на их месте сделала дальше?
- Не знаю, даже представить не могу, у нас высшая власть никогда не менялась. Я вообще не понимаю, как они на это пошли. Ведь корону может надеть только тот, в ком течет божественная кровь. А власть разделится в случае обоюдного согласия обручающихся. Это как же меня надо зомбировать, чтобы я добровольно на все пошла?
- То есть ты хочешь сказать, что в тебе кровь Богов? - демон пару секунд помолчал, а потом захохотал, но мне было совершенно не смешно.
- Ты издеваешься? Что тут смешного? - возмутилась я.
- Адель, ты не обижайся, но этого быть не может, - помахал он головой.
- Это еще почему? Думаешь, люди так ничтожны? А ты не задумывался, что мы все созданы не просто так?! Ведь вы без нас не сможете существовать, не так ли? Вы такие же их творения, как и мы, и мы работаем друг на друга, демоны и ангелы принимают души, а мы живем и своим жизненным путем определяем себе дорогу к одним из вас. Ты же сам рассказывал недавно.
- Но это не говорит о том, что в вас течет кровь богов.
- Бога-Творца. А я предположу, что такое может быть. Народ уважает мою семью и свято верит в нашу власть и силу, а мы оправдываем ожидания и стараемся сделать все для их нормальной жизни. И так было практически всегда. Если бы люди в нас не верили, то давно бы уже свергли, да и соседи не просто так нас побаиваются...
- И в чем же проявляется эта ваша кровь? - ухмыляясь спросил он.
Я пожала плечами.
- В чем-то.
- Хорошо, допустим, - вдруг посерьезнел Дэм. - А что будет, если кто-то посеет сомнения в мысли народа о вашей божественной принадлежности? Как вы докажете, что в вас течет кровь богов?
Теперь я задумалась, но ответа не нашла, честно говоря данным вопросом никогда не задавалась.
- Дэмион, ты хочешь сказать, что кто-то пытается доказать, что мы обычные люди, навечно захватившие власть?
- Возможно. А чтобы это доказать надо ослабить правящую семью и, скорее всего, они думают, что это сделали. Твоя болезнь - доказательство того, что вы не так сильны, как говорите. Думаю, твои враги знают о твоей семье намного больше чем ты сама.
Последнее замечание меня немного расстроило. Скорее всего, так и есть.
- Но о моей болезни мало кто знает, - поморщилась я. - Тем более, о том, что я при смерти.
- Да перестань. Знают, вот увидишь.
- Хорошо. Но я не замечала, чтобы народ был недоволен, да и вообще, все как обычно - тихо и спокойно. Никаких восстаний, никаких волнений.
- А давно ли ты покидала пределы своего государства?
Что же, ответ был очевиден. Я давно не покидала Одарэль. Пока училась, отец все делал сам, а в последнее время я совсем вылетела из политических дел, в основном занималась собственными заботами, да никто и не настаивал... У нас довольно сложный политический уклад, всего в Царствии людей насчитывается пятнадцать государств, во главе каждого из них стоит свой правитель, мы их зовем Повелители земель. Это напоминает государства в государстве, потому что над всеми Повелителями стоит мой отец - Король Царствия Людей Венгелий Великий. При этом нам так же принадлежит отдельное государство Одарэль со своей столицей Рэлией, в которой мы и проживаем.
- Ну что же, если ты считаешь, что нас решили сместить, то значит, кто-то из Повелителей земель в этом тоже замешан, потому что на последнем совете никто не обмолвился о недовольствах... Но в таком случае им и Топи не нужны, можно создавать армию на территории государства, убеждая людей в правильности действия.
- Чтобы сплотить кучу народа нужны время и подготовка. Да и все равно есть те, кто не пойдет на авантюру, поэтому, чтобы не раскрывать карты и не сеять панику, стоит подготавливать почву втихаря и вербовать людей постепенно, собирая их на нейтральной территории. Возможно и то, что в правление каждого государства внедряются специальные люди, которые ведут свою мирную деятельность по нарушению спокойного течения жизни народа, тот начинает тихо негодовать, вот тебе и почва для вербовки. Но это всего лишь предположение. Думаю, нам стоит посетить пару-тройку государств и посмотреть.
- Нам их и так придется посетить, до Топей топать и топать. Главное, чтобы мы не ошиблись в выбранном пути. Пошли завтракать, демон-стратег.
- Пойдемте, ваше божественное высочество. До сих пор не могу поверить, что проживаю с человеком и позволяю с собой общаться в такой манере, - посетовал бедняга, на что я не смогла не закатить глаза.
Мы переоделись, привели себя в порядок и спустились на завтрак. В таверне было еще малолюдно. Сделав заказ, сели за свой любимый столик.
- Ты не хочешь мне рассказать, каким путем мы будем добираться до Топей? - поинтересовалась я.
Демон улыбнулся:
- Думал, тебе все равно.
- Вовсе нет! Может, я смогу сократить наш маршрут?!
- Не думаю, но ладно. Я изучил вашу карту, - можно подумать я этого не видела, - до Топей идет лишь одна основная дорога, огибающая горы.
- Тракт, - поправила я. - Один из основных торговых путей.
- Неважно, - отмахнулся демон, сморщив красивое лицо, - этот тракт проходит через город Персемида - пересечение семи дорог, как я понял?
- Угу.
- Этот город чуть дальше и в стороне Топей, но только от него ветвится еще один тракт туда.
- Да, и эта дорога единственный путь к гномам.
- Заметил, - махнул головой Дэм. - Получается, чтобы добраться до Топей, надо сделать огромный крюк.
- Да, но по-другому никак. Тоннель через горы один, поэтому выбора у нас нет.
- Есть, - уверенно заявил Дэм.
Я призадумалась, вспоминая карту.
- Да нет, нету, - еще раз неуверенно повторилась в итоге.
- Адель, думаешь, я просто так сказал, что есть? С восточной стороны на карте я нашел одну деревеньку. К сожалению, информации о ней немного. Удалось лишь узнать, что когда-то там добывали руду, а потом залежи истощились и шахты закрыли, но именно в этом месте есть тоннель, ведущий к Топям. Он узкий, но нам в самый раз.
- Странно, не помню ничего такого, - растерялась я, - но если это так, то это просто замечательно!
- Что же, раз этот вопрос решен, как будем выбираться из города?
- Не знаю.
- Варианты?
- У меня нету, я вообще не думала над этим. Было бы, наверно, удобно примкнуть к торговцам, пока лошадьми не обзавелись. Во-первых, из города проще выбраться будет, а во-вторых, чуть быстрее, чем собственными ножками, - подмигнув, я погрузилась в процесс поглощения принесенных блинчиков.
- Не плохой вариант, но с транспортом проблему надо решить, иначе не успеем.
- В связи с тем, что транспорт тут один, под названием "лошадь", проблема нерешаема, - пробормотала я себе под нос.
- С чего вдруг? Они так дорого стоят?
- Нет, просто я не умею на оных ездить.
Демон поперхнулся чаем, пришлось встать и постучать ему по спине, за что меня наградили тяжелым взглядом.
- Я думал, что дамочки подобного типа обязаны уметь ездить верхом.
- Это какого такого типа?- возмутилась я.
Мой вопрос был проигнорирован, спустя несколько минут пришлось все-таки пояснить.
- Каждая лошадь, на которую я взбиралась, считала своим священным долгом меня сбросить. Может быть, из-за того, что чувствуют, что я их боюсь, может, другая причина, не знаю. Однажды очередная попытка закончилась сломанной рукой, после чего отец купил мне Аррудэ - помесь разумной эльфийской пароды со степным скакуном. Это единственная животина, которая терпит мою персону, я назвала ее Марта. В связи с тем, что моя красавица осталась во дворцовой конюшне, вариантов у нас немного - либо идти пешком, либо все время искать попутчиков, либо купить Аррудэ, которую найти можно только в Выборге.
- Все у тебя ни как у людей, - посетовал демон. - Если бы знал, тысячу раз подумал прежде, чем согласиться выполнять это задание.
- Я тебя не заставляла, сам пришел, - пробубнила я.
На этом разговор и был окончен.
Мы доели и поднялись в комнату. Нужно было собрать вещи и еще раз все тщательно обдумать. Рюкзак, который я так долго набивала всякими "нужными вещами" купленными ранее, в итоге оказался неподъемным, и даже магия проблему особо не решила, хотя поднять его на руки стало возможным. Я спустилась к хозяину и попросила собрать нам котомку с едой, да так, чтобы три дня можно было прожить, не думая о пропитании. Тот, конечно, пообещал все в лучшем виде, при этом содрав с меня целую серебрушку.