- …бесовка проклятая!
- На рожу свою посмотри! Сначала хвост отрасти, потом клеиться будешь! – рыкнула я, и быстренько открыла телепорт.
- Да я твой хвост тебе знаешь куда воткну!
- Извращенец!
Не выдержав, подошла к связанному особой веревкой парню, и заткнула ему рот вырезанной из портьеры тряпкой. Заодно и когтями помахала перед лицом – пусть боится. А то вздумал…
Тут как раз начали ломиться в дверь и я, помахав ручкой, скрылась в темном зёве телепорта. Не хватало только, что бы меня поймали. Вот уж смеха будет… столь подпорченную репутацию замучаешься восстанавливать.
Одно радует – с миссией в Локе теперь уж точно покончено. Во всяком случае, пока этот мальчишка не отойдет от шока и его родители, да и весь совет не забудет разоренной резиденции и пары покосившихся дворцов. Ну и публичного унижения. Какие мелочи, как говорит мама.
Наверное, не стоило вспоминать о родителях, пока в крови бурлит азарт, и кажется, что свернешь горы. Радость от провернутой аферы пошла на спад.
Что же мне сказать дома?
Нет, я совсем не боюсь, что мне влепят выговор за испорченные политические отношения. Особенно, если я расскажу, при каких таких обстоятельствах это произошло. Лока тогда точно не отделается малыми разрушениями.
Вот… голова кругом. Если смотреть с другой точки зрения, то все что произошло вполне можно представить как саботаж или что еще хуже – повод к войне. И не хилый такой – мало того что все-таки засветилась в старых хранилищах, так еще и этот блестящемордый петух руки распустил. Да за одно только это я могла его на кусочки порвать. Не говоря уже о болтливом языке сыночка консула. Вот только доказательств у меня нету. А уж он точно все начнет отрицать. Папаня его за такое по головке не погладит.
Значит надо как-то по-тихому все замять. Надеюсь у этого идиота хватит мозгов не настучать отцу, как он прокололся? Или все ж дефицит на лицо… Нет, скорей уж смазливую блондинистую мордашку. По-другому про этого манерного типчика и не скажешь.
Так-с, что мы имеем? Возможность громкого скандала, это раз. Испорченный канал информации – это два. Мой грандиозный прокол, это три. Нехилый заговор, это четыре. Ну и родителей, которые пока ни сном, ни духом, это… со счета сбилась. Столько лет напряженной работы насмарку из-за одного амбициозного извращенца с куриными мозгами! Ну чего он ко мне со своими слюнявыми поцелуями полез? Да еще и руки распустил по полной.
Так что вижу только один выход – идти к матери, может она придумает как дело замять. Да и с отцом поговорить всегда сможет. Вот… главное что бы его теней в этот момент не было. Так опозориться!
Пройдя через несколько телепортов, я вышла недалеко от дома. В уютной прохладе сада. В самом Сиринити телепорт постоянно сбоит, сказываются мамины эксперименты, вот и приходиться мотаться. Эх, было бы куда легче, имей я крылья, тут до моей комнаты всего ничего по вертикали. Но с крыльями у меня как-то не сложилось.
Еще около получаса я окольными путями добиралась до комнаты, а уж там поспешно переоделась в серебристо-зеленое сари. Ничего особенного, только традиционный способ одевания. Легкий макияж и можно выходить в общество.
Родной дом радовал глаз. И не столь своей архитектурой, которая без сомнений великолепна, сколько обилием красок. Как-то так получилось, что дэвы не любят яркие наряды, возможно не желая походить на своих извечных противников, вот и ходят как серые тени. Мама иногда потешается над такими одеждами, говорит, что дэвы просто донашивают застиранное асурами. Слышавшие это дэвы обычно бесятся, но сделать ничего не могут – фасоны одежд довольно похожи, разница только в насыщенности цветом. Да еще у дэвов почти половину ткани занимает вышивка или инкрустация камнями. Любят они побрякушки разные.
Дома же, каких только цветов не встретишь. Пожалуй, только моего личного – светло-каштанового, напоминающего сливочную тянучку, что я до сих пор жутко люблю.
Мама обнаружилась в библиотеке.
- Выше. Вон на той полке. Как не та полка? Да я же сказала – выше! Да мне плевать, что выше только потолок. Ну где-то это книжка должна быть? А я помню что специально клала ее на этот стеллаж – повыше.
Молоденький служитель вовсю пыхтел, стараясь и сдержаться и не опозориться пред Владычицей. Судя по всему, его уже предупредили, что она довольно вспыльчива. Но ведь при том на редкость отходчивая, потому как и сама знает когда перегибает палку.
- Ну и за что тираним мальчика? – подошла я к ней.
- Пф, мальчик! – фыркнула она. – Пусть привыкает, нервы укрепляет. Не думал же он что в библиотеку Сиринити его просто так взяли. Конечно, родители очень настаивали, уверяя смотрителя в гениальной начитанности парнишки, вот пусть теперь не жалуется.
Да уж, она никогда не доверяла рекомендациям и предпочитала проверять все лично.
- Госпожа? – позвал ее молоденький асур, летающий где-то под самым потолком. – Смею спросить, может быть, вы желали прочитать Шиамский трактат, а не Эшленский? Шиамская провинция долгое время была частью Эшленской республики. Но все же в какой-то момент отделилась.
- Возможно и так. Давай что нашел, - улыбнулась мама.
Молоденький демон, лет шестьдесят – не больше, слетел на пол и протянул книгу. Он видно и сам понял, что прошел экзамен на сообразительность и поэтому святился как Лунная башня на закате. Но стоило ему заметить меня, сидящую на короткой лестнице, служащей для доставания до невысоких полок, как по его щекам разлился румянец. Рыжеволосый парень согнулся в поклоне.
- Мои почтения принцесса Бьянка.
- Добрый день, - ответила я улыбкой, оплетая стойку лестницы хвостом.
- А-а… - он явно растерялся.
- Бьянка, прекращай. Он же сейчас совсем в астрал выпадет. Пошли, лучше расскажешь, почему мне доложили о твоем возвращение еще полчаса назад.
Я поменялась в лице.
- Как, уже доложили?
Вот мракобесы – обидно-то как! И стыдно. Меня и засекли в собственном доме!
Не день – одни расстройства.
Маме я решила рассказать всё как есть. И о том, что мою аватару засекли во время очередной разведывательной акции. И то, что есть угроза разоблачения. И о разрушениях, которые моя родительница приняла с такой улыбкой, что все вопросы были сняты. Ну и конечно о проболтавшемся Янтарном Соколе.
- То-то мне твой Желтый Петух таким подозрительным казался. Эти его замашки властные. Теперь многое становится понятно.
- Мам, меня сейчас не это волнует. Как мне рассказать все отцу? Что бы без последствий. Ты же и сама знаешь, как он болезненно относиться к подобному. Причем, надо делать это срочно, пока ему не доложили. И уж тем более, пока не пришли послы Локи со своими претензиями.
Она задумалась.
Какое-то время мы просто молча шли по длинному коридору с огромными арочными окнами. Игривый ветер приносил из сада чудный запах цветущих арморики, которой наши женщины так любят украшать свои волосы. Они цветут только в Царстве Варуны, и являются символом женской красоты и привлекательности. Целыми охапками их дарят нашим прелестницам… Правда букеты не долго стоят, их спешат использовать в ароматных притирках или принять ванну с лепестками. Но самое ценное растет в особой оранжерее – удивительные розы, которые могут ждать своего часа целую вечность, скрывшись в тугом бутоне. Стоит только влюбленному его поцеловать, раскрывается прекрасный цветок с дивным ароматом и цветом, соответствующим цвету асура. Но их самое главное свойство не в этом – волшебные розы вечны, пока принадлежат той, кому отдана душа и сердце сорвавшего, в чужих же руках они вянут и умирают.
Подобный цветок, желанный и самый дорогой подарок для любой девушки. Он служит своеобразным предложением разделить любовь. Если даритель неприятен молодой (ну или не очень) асуре, то она может не принять розу, отказываясь даже проверить того на искренность. Взяв ее в руки и не отдав затем назад, считаешься помолвленной. С этого момента начинается сложная процедура одобрения и договоров. Потом происходит обручение, и если любовь не отвергнута душой невесты, можно назначать день свадьбы.
Ну а если влюблена девушка... тут все гораздо сложнее.
Я вздохнула и посмотрела на блестящую крышу далекой оранжереи – цветок нужного цвета мне не получить.
Мама заметила мой взгляд, но тактично промолчала. Только она и парочка тех несчастных асур знала, что подаренные мне розы я даже в руки не беру. Ведь у той, чье сердце уже занято, подаренная другим роза осыпает нежные лепестки. Зачем мне такой компромат на себя. Да и досужие сплетни тоже не нужны.
Ой, надо не забыть сегодня к Аскару заскочить. Я у Янтарного на острове отщипнула веточку какого-то неизвестного растения. Ведь не зря говориться, что взятое без спросу лучше приживается.
Мама как всегда широким жестом распахнула массивные двери, запирать которые уже давно никто не отваживался, ради сохранения оных. Красивая, уверенная, наглая, она окинула взглядом залу, убеждаясь, что ей тут и слова против не скажу. Вот еще – всем нервы дороже. Так что достопочтенные асуры встали и молча покинули залу. Отдохнуть и переждать бурю по имени Лилитана. Но стоило этой злобной демонице увидеть мужчину, восседающего в кресле… более нежного существа и не сыскать. Она прекрасным видением проскользила по полу, отчего ее красное сари, отделанное золотом, взметнулось в воздух, наподобие причудливого хвоста райской птицы, и упала на колени моего отца.
Я не смогла скрыть улыбки. Для меня нет более теплого и согревающего душу зрелища, чем это. Такое привычное и совершенно обыденное, оно меж тем каждый раз отзывалось во мне нежностью.
А сейчас я еще и облегченно вздохнула – рядом с отцом стоял Бальтазар.
Родители тихо перекинулись парой фраз, от которых глаза обоих запылали еще сильнее. Но если Владычица что решила, ее никакими сладкими речами не сбить.
- Бьянка вернулась, - улыбнулась мама.
- Вижу, - ответил отец и кивнул мне. Понятно – ему сейчас и одной мамы на шее более чем достаточно, со мной он встретиться позже. – Не слишком рано? Что-то случилось?
Мама поморщилась.
- Девочка закончила задание раньше времени. Да и узнала кое-что новенькое. Я расскажу тебе позже. Информация, которую стоит обдумать.
- И как все прошло? – Настороженность отца только нарастала.
- Вроде ничего особенного. – Под настойчивым взглядом она стушевалась. Лично я знаю только несколько существ способный вогнать ее в такое состояние. – Да они все восстановят! – сдалась она, наконец. – Долго, что ли!
- Не впервой, - хмыкнул Бали, стоящий по правую руку от отца.
Я укоризненно покосилась на него. И как не стыдно так меня подставлять!
- За что же ты их так? – глянул на меня папа.
Ага, почуял, что не так все просто.
- Заметала следы. Пусть теперь там хоть что-то найдут.
- Теперь там только твои следы и Янтарный у нас в приемной.
На меня словно мешок с овсом высыпали – грудь придавила тяжесть, а по телу побежали зернышки-мурашки.
Нарисовался, чтоб его волкодлак покусал за мягкие места… какие места! Так, стоп, не думать об этом! Только пошлостей мне сейчас не хватало.
- А разве я что-то сделала не так? – обернулась я. – Или может, стоило дать им поймать аватару, чтобы уж не сомневаться. Что я в тот момент придумала, то и сделала.
- И как же они узнали, что ты была в тайниках резиденции Янтарного? – Он даже не обратил внимания на мой срыв. Ненавижу!
- Скорее заподозрили и решили взять на испуг и растерянность, - уже спокойней ответила я. – Заявились рано утром к деду, и буквально вытащили меня из постели. Притащили к резиденции, и давай мучить провокационными вопросами. Я изобразила гнев обиженной принцессы и… в общем Янтарный наверняка предъявит счет.
Заквиэль, стоящий рядом с Бали, чуть сощурил глаза, и что-то просчитывал в уме, пока мы все как завороженные смотрели на него. Всю операцию готовили мы с ним, так что неудивительно, что отец доверил ему окончательное решение.
Наконец он кивнул:
- Придержемся твоей же тактики, девочка. Данте, можешь устроить этому желтушному скандал? В конце концов, нашу малышку потревожили, вытащи из ее уютной постельки, да еще и уволокли куда-то! Похитители просто! – возмутился Заквиэль, обнимая меня за талию. Надо же, он ее нащупал! – А потом еще и обвинили в Аид знает чём! Запугали ребенка до заикания, а потом удивляются, откуда у них разрушения. Надо же думать кого… Хотя нет, про это им лучше не говорить, - скептично глянул на меня советник отца и мой учитель по совместительству. – А то они вспомнят Лилит, и тогда будет только хуже.
- А может мне к ним с визитом наведаться, - встряла мама, у которой уже глаза заблестели. – Что бы они поняли – все познается в сравнении.
- Э-нет! – вцепился в нее отец. – Я тебя туда больше не отпущу!
И правильно! Там и раньше маму как-то не очень любили (в общем-то, у них веские причины), а шестнадцать лет назад Совет Лока потребовал предоставить им меня для обучения владением аватарой. Тут даже не особо напрягаясь можно было прочитать между строчек – "И для детального изучения". Конечно, формулировку они выбрали неважную. Да еще и явились прямо в резиденцию деда, с десятком вооруженных воинов, как будто за преступником. Судя по всему, к тому моменту Совет так отчаялся получить надо мной контроль, что пошел на подобный шаг. Но и рисковать им не стоило.
Я никогда не видела маму такой. Она оскалилась как истинный асур и тихо сказала:
- Вы, кажется, совсем забыли меня, раз позволяете себе подобное. Ну, так я напомню. – Тут она улыбнулась, так что побледнели даже воины-аватары. – Я же вам клятв не давала!
Советники совсем сошли с лица.
Ну а за спиной Владычицы раскрылись серо-золотые крылья. Ее душа только недавно окрепла достаточно, дабы выкидывать такие фортели. Это конечно не прежняя красавица-аватара, но крылья феникса стали для нее отрадой. Домашние давно привыкли к этому чуду, но для дэвов возвращение крохи прежнего величия стало откровением… да еще каким.
Эх! Злить мою маму чревато серьезными последствиями… и разрушениями!!!
После того случая мы ее отхаживали еще дней десять.
Конечно, так просто все не закончилось. Асуры обвинили дэвов в попытке похищения принцессы и нападения на Владычицу. Те представили нам список повреждений и обвинение в нападении на всю Локу. В результате меня таки отослали учиться, с условием, что я буду под опекой Раджи Сияющего, который к тому времени отошел от большой политики, но оставался все таким же сильным дэвом.
Если быть предельно честной – дэвы изучали меня… я изучала саму себя и тайные хранилища дэвов. Так что никто не в накладе.
Ну во всяком случае до сегодняшнего дня.
Видно почувствовав мое расстройство, учитель садистски обхватил своим хвостом самый кончик моего. Ну и кто он после этого, а? Правильно – сволочь! Потому как у меня чуть искры из глаз не посыпались. Хорошо вовремя опустила и захлюпала носом как образцово-показательная ученица.
- А что со мной будет? – невинным голосом спросила я.
- Запрем в высокой башне и посадим на хлеб и воду. В воспитательных целях, - улыбнулся Зак. Его хвост замер как приклеенный. Вот если бы он поднялся немного выше… или дал еще какой намек… Наивные детские мечты.
- Может еще и Стасю попросить за злобного огнедышащего дракона подработать? – подмигнула мама. – И будет у нас в Царстве своя зачарованная принцесса.
Бали рассмеялся.
- Замучаетесь от принцев отбиваться. Девочка то у нас красавицей выросла. – Теперь меня обнимали и с другой стороны. – Вся в маму!
Отец перевел взгляд с одной на другую. Улыбнулся, осторожно обнажая клыки. А я воспользовалась случаем прекратить пытку, и осторожно забрала собственный хвост у Заквиэля и помахала им.
Иногда нам кажется, что хвост и рожки это все что досталось мне от него. Даже магия майя стороной обошла. С чем это связанно никто за последние сто лет понять так и не смог.
- Я с вами совсем забыл о Янтарном! – спохватился Зак. – Бьянка, иди пока к себе, а мы будем изображать разгневанных родственников.
Мама чмокнула отца в подбородок и слезла с его коленей.
- Идем я тебя провожу.
Судя по загадочному блеску глаз – мама что-то задумала.
Пока я переодевалась в уютный сальвар-камиз, она просматривала принесенные мной копии документов и книг.
В свое время, когда выяснилось, что майя я не обладаю, зато являюсь владелицей классической магии, моим образованием занялись буквально все, начиная от мамы и заканчивая ее Учителем. Но вот только она дала мне некоторые знания… хулиганского порядка, которые впоследствии очень пригодились. Например, изготовление копий…
Помнится в детстве мама специально подсылала меня в кабинет к ничего не подозревающему отцу, что бы я снимала копии с каких-то его документов. Он в то время вел довольно яростную переписку с Советом Лока, но посвящать в нее маму совсем не хотел. Для ее же спокойствия. Но легче было сразу с ней согласовывать, честное слово! Вынужденная обманывать отца и пользоваться моей помощью, она нервничала еще больше. В итоге устав от политического кружения и замаскированных оскорблений, ответ написала уже сама. В общем… отец зарекся что-то прятать от нее. А то бедные дэвы еще с месяц боялись нос не туда сунуть.
Нам принесли чай и сладости. Много сладостей! Улыбка сама возникла на губах. Растянувшись на диванчике, я довольно вздохнула – хорошо дома!
- Ну и долго еще ты будешь страдать по нему? – тихо спросила мама, рассеяно посматривая в сторону.
- Я не страдаю.
- То-то у тебя такое личико стало, стоило ему появиться. Словно любимый дядя, - подразнила меня она, - хвост прищемил.
Я насупилась и запихала в рот сласть. Ну не виновата же я что он такой недоходчивый. А сказать в открытую не могу… стыдно.
Это ж надо было так умудриться – втюриться по самые рожки в собственного дядю, пусть и не родного. Наслушалась в детстве сказок о том, какой он у нас благородный и храбрый, добрый, да понимающий. Героем сделала…. До сих пор переделать не могу. Кому скажи, что дочь Владыки Царства Варуны с детских лет сохнет по отцовскому советнику – пальцем у виска покрутит. Я ж в родных стенах прослыла лягушкой хладнокровной. У меня даже первый мужчина эльфом был, вот многие и полагают, что я до сих пор девица. Наивные. Не хочется мне просто лишний раз перед Заквиэлем краснеть. Он ведь…
- Зак никогда сам не догадается, - вмешалась в неровные мысли мама. – Для него мы семья… его семья. А ты до сих пор ребенок. Даже у самого идеального мужчины есть заскоки. Почему ты не потребуешь права Выбирающей?
- Не хочу, - усмехнулась я.
Право Выбирающей… право женщины на семью.
По нашим законам, предложение мужчины о разделении любви может быть отвергнуто. Женщина же не просит, она требует. У нее есть право самой выбрать мужа и отца ее детей. Конечно, способы обойти такое требование имеются, особенно если мужчина уже хранит в своем сердце любовь. Тут опять же придется идти просить совета. Или к своему Асурендре, или к Владыке… хотя чаще к Владычице.
Вот и теперь мама понятливо улыбается. Пододвинувшись к ней ближе, кладу голову на колени. Она всегда поймет, всегда поможет, приободрит словом, если плохо, или делом, когда самой уже никак. Сейчас ее пальцы перебирают мои волосы, и становится легче.
- Ну что ж. Раз наш Заквиэль такой невнимательный и до сих пор считает тебя ребенком, придется доказать ему что это не так. – Мама улыбнулась… в глазах зажглись искры. – Милая моя, а не кажется ли, что тебе пора замуж?
Она сняла все украшения, положенные приличной жене и Владычице. Скинула порядком надоевшее сари. Довольно потянулась.
- Ванна готова, - улыбнулась Белвель.
- Только не очень горячую.
- Какую захочешь. Ты чего такая довольная?
Лилит оторвала от грозди одну виноградинку, и закинула ее себе в рот. Совершенно не обращая внимания на любопытство своей помощницы и подруги. Когда-то именно Белль помогала ей освоиться в странно обществе асур, столь богатом своей диковиной культурой и правилами – что порой голова шла кругом. Сейчас же продолжала присматривать за своей неразумной госпожой, словно за малым ребенком. Порой у двухсотлетней асуры возникало такое ощущение, что Владычица на самом деле ее дочь или младшая сестра, и это нисколько не стесняли Белвель. Скорее ей нравилось ухаживать за этой странной женщиной. Она с удовольствием помогала ей с одеждой утром и в течение дня, рисовала менди, готовила ванны и делала расслабляющий массаж по вечерам. Не то что бы Лилитана была такой уж несамостоятельной, просто им нравились все эти ритуалы и общение.
- Опять что-то задумала?
Завернутая в ткань Владычица не удержала улыбки.
- Хочу поговорить с Данте о Бьянке.
- Тогда я не буду охлаждать воду? – приподняла брови Белль. – Как раз остынет к его приходу. А что с нашей девочкой?
- Она уже не девочка, - хмыкнула Лилитана. – Малышка успела так вырасти. – Владычица помолчала, рассеяно расчесывая длинные волосы. – У меня сердце разрывается, когда я вижу, как она мучается.
- Почему она не потребует право? – удивилась помощница, выливая в ванну эликсиры из разных кувшинов. Для тонуса, для укрепления, для возбуждения. Совсем не вечерняя ванна, если ты желаешь проспать всю ночь. Травяные эликсиры Аскара всегда хорошо работали.
- Потому что упрямая глупышка… вся в отца. Решила, что не хочет его принуждать. Вроде бы выросла в Царстве, где успела нахвататься этих глупостей.
- Она ваша дочь. К тому же, сколько ты с ней по королевствам ездила. А Заквиэль всегда был для нее чуть ли не святым. Ты вспомни, как Бьянка в детстве боготворила его. Вот и не может она принудить своего придуманного героя. Глупая девочка, неужели она не понимает, что он может вообще никого не полюбить. Или ее опередят? А что будет, если он вдруг сам влюбиться в другую? – в ужасе округлила глаза Белль.
- Для нее подобное будет ударом. Вот я и хочу… подтолкнуть их. Хватит уже ему относиться к ней так по-отечески. Он ей не отец и даже не кровный родственник. Пусть, наконец, откроет глаза, хватит мучить мою девочку. – Лилит поморщилась. – К тому же если мы не выдадим Бьянку замуж в скором времени – могут появиться проблемы.
Бельвель кивнула. Воспитанная как претендентка на честь стать Владычецей, закаленная дворцовой жизнью… и собственным мужем послом, да и просто человеком, она много понимала. По Серебряному граду давно ходят слухи о странном поведении принцессы Царства Варуны… почти с самого ее рождения. Но последний слух о новом отказе принять дар любви и долгое пребывание в Локе… тут есть от чего забеспокоиться.
- Дальше я сама, - лукаво улыбнулась Лилит, вставая. Бежево-оранжевая ткань, с золотыми переливами, оказалась настолько прозрачна, что почти ничего не скрывала, лишь прекрасно оттеняла нежные женские формы.
Если бы было время, Белль вполне бы могла забрать длинные волосы своей госпожи так, что они бы не мешали в последствие. Но судя по полуулыбке Лилит, Владыка уже на подходе.
Вообще-то правящая пара занимала дворец, известный как Сиринити, построенный из лунного камня и белого мрамора. Для серебряного града он был как драгоценный камень в дорогой оправе. Безумно красивый, величественный, легкий… и в то же время теплый. Ничего удивительного, что он так полюбился этой влюбленной в друг друга паре.
Так же здесь жили их первые советники, некоторые придворные. Хотя, надо признать – официальные залы отнюдь не превалировали. Для государственных дел когда-то давно был построен Илиазрим – огромный дворец занимающий значительную территорию Серебряного града.
Но сегодня молодой Владыка, за добрую сотню лет его так звать не перестали, должен был весь день провести в Сиринити… так почему же он возвращается из Илиазрима?
Задумавшись над этим, Бельвель выскользнула в коридор и направилась к себе – завтра обещал вернуться муж, стоило подготовить себя к такому знаменательному событию.
И как она умудрилась влюбиться в человеческого мальчишку?
Легкий запах мяты, заставляет забыть проблемы, иланг-иланг будоражит кровь, едва уловимые нотки миндаля вносили нежность в этот букет. Все остальное служило лишь фоном, как запах утреннего сада оттеняет аромат розового куста. Плеск воды, ласкающей кожу, осторожные прикосновения губки к обнаженному телу.
Со временем она научилась понимать, как доставить удовольствие своему мужчине, после таких тяжелых дней как этот. Как заставить усталое тело расслабиться, а мысли уйти от каждодневных забот.
Нагнувшись, она легко скользнула губами по его виску.
Лилит нельзя назвать идеальной женой – слишком много внимания она к себе требует, слишком занята своими увлечениями, порой излишне самостоятельная, приносящая проблемы и нередко спорящая с мужем… Но она любила его.
- И это все? – приоткрыл синие глаза асур, когда Лилит снова взялась за губку.
- Терпение! – игриво хлопнула его по проворной руке, попытавшейся потянуть за легкую ткань одеяния.
Придвинувшись ближе, она продолжила свои измывательства, от слова мыть, над мужем. Мягкая мыльная губка легко скользила по мужской груди и плечам, в то время как пальчики левой руки, начали осторожно массировать затылок. Пусть мозг тоже отдохнет.
Как говорила в свое время Белль – зачастую мужчины думают тем, что у них в штанах, а хотят головой. И сама Лилит не раз в этом убеждалась.
Через минуту Данте уже слегка постанывал. Перехватив губку немного по другому, она время от времени, словно случайно проводила по его телу своим пальцем, заставляя мужа сладко вздрагивать. Но почувствовав момент, когда он грозил сорваться, отложила губку и провела рукой по его плечам.
- Ты такой напряженный, может тебе массаж сделать?
Данте тяжело вздохнул:
- Может, хватит надо мной издеваться? Выкладывай, что ты там задумала, и продолжим.
- Ну так не интересно! У меня такая программа была по совращению, а ты! – расстроилась Лилит. Отвернувшись от него, она обиженно надула губы.
- Родная, я тебя знаю. После твоей программы, я уже нормально думать не смогу. Так что давай сейчас поговорим… а потом можешь совращать сколько угодно.
- Потом будет не так интересно.
- Ну хорошо, - вздохнул он, целуя ее бедра. – Давай ты мне сейчас все расскажешь, а свой ответ я скажу позже… после совращения. Как совратишь, так и отвечу.
Лилит улыбнулась:
- Я тебя обожаю, чертенок.
- Вот так-то лучше. Что случилось?
- Ничего особенного. Все как всегда. Бьянка страдает. Зак в упор не замечает очевидного. – Лилит опустила одну ногу в воду и принялась лениво разгонять пену. Целенаправленно так разгонять. – Я конечно долго терпела, но сейчас, когда она наконец вернулась… хватит.
- Хочешь вмешаться? – чуть нахмурился он.
- Данте, - Лилит дотронулась до его щеки, - я понимаю что тебе, возможно, трудно это принять, но наша дочь уже давно выросла. В ее возрасте ты тиранил меня своим желанием ребенка. Тш-ш, я знаю, что асуры могут искать свою любовь всю жизнь, но зачем, если она уже есть. Или тебе так не нравится кандидатура Заквиэля?
- Нравится. Он, наверное, единственный кому я мог бы доверить нашу девочку. Просто… неужели она так выросла?
- Ты когда ее в последний раз видел? – фыркнула Лилит. – За ней всегда поклонники толпами бегали, или ты и этого не помнишь?
- У нее были какие-то друзья, но не…
Лилит откровенно рассмеялась.
- Она несколько раз отказывала в Даре. Этого ты тоже не знаешь?
- Знаю, - насупился муж. – И правильно отказала!
- До чего же ты упертый! – стукнула она его в лоб. Вокруг рогатой головы полетели мелкие золотистые звездочки. – Что ей теперь – в девках сидеть, раз у нее папочка такой ревнивый? Ей плохо понимаешь? Себя вспомни на ее месте! И вообще, сколько мне было лет, когда ты появился? Так что не надо напоминать о возрасте. Бьянка уже давно взрослая. А вот ты, как и Зак никак это не поймете.
- Успокойся, малышка, - поцеловал Данте жену в колено. – Лучше расскажи, что ты задумала.
Лилит чуть откинулась, опирая на руки, отставленные за спиной. И без того прозрачная ткань натянулась, обрисовывая фигурку более детально.
- Надо объявить о нашем желании выгодно выдать единственную дочь замуж. Ну и пустить слух о большом приданном.
- Ты знаешь, какое столпотворение будет здесь в этом случае?
Лилит лукаво улыбнулась, и погладила колено мужа мыском.
- Смотрины будут проходить не на нашей территории. Поставим такое условие – смотрины должны пройти на территории претендента. Скажем, что не хотим пускать на свою территорию "лишних" людей. Мы отберем кандидатуры из желающих поучаствовать, а Бьянка уж пусть ищет пару по сердцу.
- Но… - Договорить он уже не смог – женская ножка, до этого смирно лежащая на его колене, начала путь выше.
- Отправим Бьянку с небольшим кортежем. А вместе с ней Заквиэля, как опекуна. Пусть посмотрит на девочку со стороны.
- Не жалко так подставлять любимого друга? – улыбнулся Данте, забирая ножку жены от стратегически важного места самого себя, и начиная покрывать ее поцелуями.
- Что не сделаешь для обоюдного счастья! Ну, ты согласен?
- Посмотрим, как будешь соблазнять. Ты мне лучше ответь, любимая, а какая вторая причина подобного путешествия? – приподнял бровь Данте. – Уж не приключения нашей девочки в Локе?
- Всё-то ты знаешь, - поморщилась Лилит.
- Что она еще натворила?
- Не она. Бьянке действительно лучше выйти замуж как можно скорее. А я не хочу ее неволить. И если ничего так и не получится, сама потребую право Выбирающей для нее.
- Дэвы не оставили попыток заполучить ее? – нахмурился Данте, не давший жене увести тему.
- Ей просто надо выйти замуж. Успокойся, чертенок, - улыбнулась Владычица, наклоняясь к его губам. – Нет ничего, с чем мы не справимся вместе. Ну что, уже можно приступать к совращению?
- О, да!
Глава 2 "Жених номер раз"
- Ты уверена, что это все тебе надо? – удивленно рассматривал Вадик, друг мамы и посол от людей, мою поклажу.
Я окинула взглядом пару больших сундуков и улыбнулась.
- Это только гардероб.
Он хлопнул себя ладонью по лицу и застонал.
Ну надо же когда-то оправдывать те громкие эпитеты которыми меня называли неудавшиеся кавалеры и просто придурки, считающие себя неотразимыми самцами. Слишком долго я была "хорошей девочкой", "милой крошкой" и "очаровательной малышкой". Надоело! Мне не двадцать лет в конце то концов. Пора показать себя, а не прятаться за родительские спины и имена.
- И что мы с этим будем делать?
- Элвил и не столько утаскивал, - пожала я плечами… внутренне ожидая очередного "чуда". – Да, Заквиэль?
Он усмехнулся. Три щелчка и вместо огромных сундуков на полу лежит пара шкатулочек. Здорово! Я уже хотела захлопать в ладоши, как Заквиэль заявил:
- А увеличишь сама.
И все-таки он сволочь хвостатая!
Хотя… хвостик у него, откуда надо растет.
Я отвела взгляд от… самого основания хвоста Заквиэля. На это будет еще время.
Вместе с последними сундуками, всего парочка – один с косметикой и украшениями, другой с оружием и магическими штучками, пришли и родители. Отец окинул мои вещи и удивленно глянул на маму. Она пожала плечами:
- Современная молодежь!
Теперь на Владычицу смотрели куда строже и с легкими обвиняющими нотками во взгляде. Мама любила дразнить окружающих этим манером. Хотя и сама знала, что для асура ее возраст еще вполне такая юность.
Для нас вообще возраст не так важен, в связи с продолжительностью жизни. Хотя разделяющие нас тридцать три года все же немного напрягают асур. Ну не привыкли они к таким малым разницам между матерью и дочерью.
- Может быть, стоит мне с ними полететь? – с надеждой оглянулась Станислава.
Энтузиазм драконицы быстро сдох под прищуром мамы и сдвинутыми бровями отца. И правильно: третий – лишний!
- Отличная идея! – засиял Зак.
- Конечно, - скрипнула зубами мама. - Вот только за Стасей Бали увяжется, знаю я его. Опять ревновать начнет ко всем подряд. А вы сами знаете – он сейчас занят, с мальчишками носится, как с яйцами своими. Я про драконьи, а вы что подумали?
Невинности ее глаз можно только завидовать.
Стася задумалась, оценивая возможные последствия. А так как их разборки уступают по зрелищности и разрушениям только владычьим, то она это правильно. Вот помниться лет пятнадцать назад… было дома весело.
- Как там близнецы?
- О-о! – протянула Стася, закатывая глаза. – Смотря на них, я удивляюсь, как сумела выносить этих непосед до положенного срока. Рогов и хвостов у них нет, зато характер явно бесовский.
- Ну это же мальчишки, что ты хотела, - хмыкнула Белвель.
Мама резанула ее острым взглядом и асура стушевалась. А отец хмыкнул.
Не то что бы у нас это было закрытой темой… Просто окружающие старались, как можно реже напоминать Владыке об отсутствии у него сына и Наследника. Дома старались об этом не распространяться, отцу и так хватало, чуть ли не каждодневных напоминаний со стороны Асурендр кланов. Их тоже можно понять – слишком хорошо все помнят войну более чем столетней давности и ее первопричину… пусть только официальную.
Но… подобное напоминание било сразу по всем троим. Отец без сомнения нуждался в Наследнике, и не только по политическим соображениям, но и по своим мужским. Мама страдала, потому, как не могла выполнить его желание. Ну а я… Ведь это мое рождение послужило причиной наших проблем. Мало того, что родилась со способностями дэва, так еще и крайне тяжело.
Об этом у нас тоже стараются не распространяться, дойди такая информация до Асурендр – станет только хуже. Маме припомнят ее человеческое происхождение, даже несмотря на все уважение и народную любовь. Но… это не так страшно – мама быстро их заткнет, не первый раз.
Главная опасность – Асурендры могут потребовать отца взять вторую жену. Разумеется, предлагая кандидатуры собственных дочерей. Владыка никогда на это не согласится.
Когда-то к подобному уже прибегнул мой дед… результат вышел ошеломляющий.
Нет, нынешнего Владыку никто не хочет сместить, как бы он не был молод, мой отец законный правитель, отстоявший свое право не только рожденьем, но и правом сильнейшего. Да и народ ни за что не поддержит любого другого. Но вот найти ключи к влиянию на Владыку Царства никто не откажется.
…Пока таковые есть только у моей матери и теней.
В общем… собирались мы еще два часа. В нашей большой семье по-другому никак. И только Заквиэль все время оставался каким-то строгим и недовольным.
Его же вообще чуть ли не против воли принудили сопровождать меня в это турне по женихам. Он долго отбивался, утверждая, что и так дел по горло и вообще – мне еще рано замуж, совсем дитя еще. Угу, дитя! Но все же мама уломала его, заверив что может меня доверить только ему.
Тут-то Заквиэль и растаял.
На самом деле как бы я не старалась это скрывать, такое отношение к себе сильно задевает. Конечно, все можно понять – я фактически выросла у него на глазах. Но все же выросла. Причем давно! Интересно, он сам то заметил тот момент когда я перестала доверчиво усаживаться на его коленки, туго переплетая свой тоненький хвостик с его? Заметил смену привычного детского бинди, на иной – означающий первые шаги не девочки – девушки? И неужели не замечал чужие восторженные взгляды в мою сторону?
Обидно.
И сейчас, наблюдая, как Заквиэль кивает родителям, уверяя что "с девочкой все будет хорошо", я как никогда уверенна в себе. Он станет моим.
Зак видно что-то почувствовал, оглянувшись. Но я не стала, как обычно отводить взгляд или напускать на себя вид доверчивой ученицы. Надоело. Приняла решение, так чего вокруг ходить. Советник растерянно моргнул, и первым отвел взгляд.
То-то же!
Претендентов на мою руку, хвост и сердце было предостаточно. Но после особой рассортировки, которую затеяла мама, Вадик и Белль, осталось всего семеро. Среди них один эльф, один оборотень, один очень сильный маг, н