Вот заходит ко мне в буфет молодой человек, дает червонец, я сдачи ему
Восемь с полтиной... Потом другой.
-- Тоже молодой человек?
-- Нет, пожилой. Третий, четвертый. Я все даю сдачи. А сегодня стал
Проверять кассу, глядь, а вместо денег -- резаная бумага. На сто девять
Рублей наказали буфет.
-- Ай-яй-яй! -- воскликнул артист, -- да неужели ж они думали, что это
Настоящие бумажки? Я не допускаю мысли, чтобы они это сделали сознательно.
Буфетчик как-то криво и тоскливо оглянулся, но ничего не сказал.
-- Неужели мошенники? -- тревожно спросил у гостя маг, -- неужели среди
Москвичей есть мошенники?
В ответ буфетчик так горько улыбнулся, что отпали все сомнения: да,
Среди москвичей есть мошенники.
-- Это низко! -- возмутился Воланд, -- вы человек бедный... ведь вы --
Человек бедный?
Буфетчик втянул голову в плечи, так что стало видно, что он человек
Бедный.
-- У вас сколько имеется сбережений?
Вопрос был задан участливым тоном, но все-таки такой вопрос нельзя не
Признать неделикатным. Буфетчик замялся.
-- Двести сорок девять тысяч рублей в пяти сберкассах, -- отозвался из
Соседней комнаты треснувший голос, -- и дома под полом двести золотых
Десяток.
Буфетчик как будто прикипел к своему табурету.
-- Ну, конечно, это не сумма, -- снисходительно сказал Воланд своему
Гостю, -- хотя, впрочем, и она, собственно, вам не нужна. Вы когда умрете?
Тут уж буфетчик возмутился.
-- Это никому не известно и никого не касается, -- ответил он.
-- Ну да, неизвестно, -- послышался все тот же дрянной голос из
кабинета, -- подумаешь, бином Ньютона! Умрет он через девять месяцев, в
Феврале будущего года, от рака печени в клинике Первого МГУ, в четвертой
Палате.
Буфетчик стал желт лицом.
-- Девять месяцев, -- задумчиво считал Воланд, -- двести сорок девять
Тысяч... Это выходит круглым счетом двадцать семь тысяч в месяц? Маловато,
Но при скромной жизни хватит. Да еще десятки.
-- Десятки реализовать не удастся, -- ввязался все тот же голос, леденя
Сердце буфетчика, -- по смерти Андрея Фокича дом немедленно сломают и
Десятки будут отправлены в госбанк.
-- Да я и не советовал бы вам ложиться в клинику, -- продолжал артист,
-- какой смысл умирать в палате под стоны и хрип безнадежных больных. Не
Лучше ли устроить пир на эти двадцать семь тысяч и, приняв яд, переселиться
<в другой мир> под звуки струн, окруженным хмельными красавицами и
Лихими друзьями?
Буфетчик сидел неподвижно и очень постарел. Темные кольца окружили его
Глаза, щеки обвисли и нижняя челюсть отвалилась.
-- Впрочем, мы размечтались, -- воскликнул хозяин, -- к делу. Покажите
Вашу резаную бумагу.
Буфетчик, волнуясь, вытащил из кармана пачку, развернул ее и
Остолбенел. В обрывке газеты лежали червонцы.
-- Дорогой мой, вы действительно нездоровы, -- сказал Воланд, пожимая
Плечами.
Буфетчик, дико улыбаясь, поднялся с табурета.
-- А, -- заикаясь, проговорил он, -- а если они опять того...
-- Гм... -- задумался артист, -- ну, тогда приходите к нам опять.
Милости просим! Рад нашему знакомству.
Тут же выскочил из кабинета Коровьев, вцепился в руку буфетчику, стал
Ее трясти и упрашивать Андрея Фокича всем, всем передать поклоны. Плохо
Что-либо соображая, буфетчик тронулся в переднюю.
-- Гелла, проводи! -- кричал Коровьев.
Опять-таки эта рыжая нагая в передней! Буфетчик протиснулся в дверь,
пискнул "до свиданья" и пошел, как пьяный. Пройдя немного вниз, он
Остановился, сел на ступеньки, вынул пакет, проверил -- червонцы были на
Месте.
Тут из квартиры, выходящей на эту площадку, вышла женщина с зеленой
Сумкой. Увидев человека, сидящего на ступеньке и тупо глядящего на червонцы,
улыбнулась и сказала задумчиво:
-- Что за дом у нас такой! И этот с утра пьяный. Стекло выбили опять на
Лестнице, -- всмотревшись повнимательнее в буфетчика, она добавила: -- Э, да
у вас, гражданин, червонцев-то куры не клюют. Ты бы со мной поделился! А?
-- Оставь меня, Христа ради, -- испугался буфетчик и проворно спрятал
деньги. Женщина рассмеялась:
-- Да ну тебя к лешему, скаред! Я пошутила, -- и пошла вниз.
Буфетчик медленно поднялся, поднял руку, чтобы поправить шляпу, и
Убедился, что ее на голове нету. Ужасно ему не хотелось возвращаться, но
Шляпы было жалко. Немного поколебавшись, он все-таки вернулся и позвонил.
-- Что вам еще? -- спросила его проклятая Гелла.
-- Я шляпочку забыл, -- шепнул буфетчик, тыча себя в лысину. Гелла
Повернулась, буфетчик мысленно плюнул и закрыл глаза. Когда он их открыл,
Гелла подавала ему шляпу и шпагу с темной рукоятью.
-- Не мое, -- шепнул буфетчик, отпихивая шпагу и быстро надевая шляпу.
-- Разве вы без шпаги пришли? -- удивилась Гелла.
Буфетчик что-то буркнул и быстро пошел вниз. Голове его почему-то было
Неудобно и слишком тепло в шляпе; он снял ее и, подпрыгнув от страха, тихо