14 июля 19-я танковая дивизия сломила упорное со- противление противника, окопавшегося на ее пути, и отбросила его к Невелю. 15 июля, введя в бой танковый полк и охватив город с двух сторон, дивизия ворвалась в Невель и после ожесточенных боев очистила его от противника. В этом бою обе стороны понесли большие потери. Захват города совершился настолько стремительно, что русские, не зная обстановки, в течение целой ночи направляли в него автомашины с различными грузами.
В то время как 19-я танковая дивизия 16 июля преследовала противника в направлении Великих Лук, важного узла железных и шоссейных дорог, 14-я моторизованная дивизия, действуя на широком фронте южнее и севернее Невеля, развернулась фронтом на запад и обеспечивала 19-ю дивизию от возможных ударов противника, отступающего в полосе 23-го армейского корпуса.
Брешь в кольце окружения. 15-18 июля (Схемы 10, 11 и 12)
15 июля стало ясно, что выход 39-го танкового корпуса к автостраде восточное Смоленска привел к большому успеху. Перемешанные между собой войска нескольких дивизий противника стягивались к Смоленску и севернее его. Начиная с 15 июля в этот район стали отходить и те части противника, которые 14 июля под Оршей контратаковали войска северного крыла 2-й танковой группы. 15 июля воздушная разведка донесла, что участок автострады Орша-Смоленск забит транспортом, который четырьмя - пятью колоннами двигается по направлению к Смоленску. Здесь ожидалось большое скопление противника, так как 7-я танковая дивизия упорно удерживала автостраду северо-восточнее Смоленска и в течение 16 и 17 июля отражала все попытки противника прорваться в северо-восточном направлении.
Теперь необходимо было воспользоваться результатами этого успеха и еще до подхода пехоты окружить многочисленные части противника, скопившиеся северо-западнее Смоленска. Противник, потерпев неудачу в своей попытке отойти по автостраде, в течение последующих дней безуспешно старался прорвать кольцо окружения под Демидовом и Рудней. Однако в его действиях не чувствовалось единого руководства. Он терпел неудачу; правда, нескольким мелким группам все же удалось прорваться и уйти в обширные леса северо-восточнее Демидова. Там они в течение нескольких недель на свой страх и риск продолжали вести боевые действия.
В то время как части противника, окруженные севернее Днепра, шли навстречу своей гибели, перед войсками северного крыла 2-й танковой группы противник отходил на восток. На высотах под Ельней и Дорогобужем противник сумел создать фронт обороны, который занимали вновь прибывшие войска, стремившиеся остановить продвижение 2-й танковой группы.
Правофланговый 46-й танковый корпус 2-й группы отражал под Ельней яростные контратаки противника. Обе танковые дивизии левофлангового 47-го танкового корпуса под давлением противника повернули в районе автострады свой фронт на север. Южнее Днепра (на рубеже Смоленск-Орша) части корпуса оказались втянутыми в бессмысленные кровопролитные бои, которые с оперативной точки зрения были совершенно не нужны. Вмешательство командующего 4-й танковой армией, стремившегося как можно лучше обеспечить фланги, снова оказалось помехой и отвлекло силы от решающего участка сражения восточнее Смоленска. 16 июля 29-я моторизованная дивизия ворвалась в Смоленск. Это был успех, принесший испытанной дивизии заслуженное признание, но он не имел никакого оперативного значения, ибо связь с 3-й танковой группой так и не была восстановлена, в кольце окружения между Смоленском и Ярцевом осталась брешь. Даже после того как 47-й танковый корпус освободился от боев в районе восточное Орши, 2-й танковой группе не удалось установить связь с 3-й танковой группой на автостраде, что позволило некоторым частям русских ускользнуть и уйти в направлении на Дорогобуж. Командующий 2-й танковой группой, видимо, считал, что для развития наступления на восток удержание высот под Ельней имеет большее значение, чем завершение окружения противника в полосе своего наступления.
Глава VII. Завершение окружения смоленской группировки. 16 июля - 18 августа
Невель-Великие Луки. 16-22 июля (Схемы 11 и 12)
Даже после того как 13 июля 57-й танковый корпус снова обрел свободу маневра и в результате стремительного продвижения, 15 июля овладел Невелем, оперативное взаимодействие обоих корпусов 3-й танковой группы еще некоторое время отсутствовало. Это объясняется тем, что здесь, на стыке между группами армий "Центр" и "Север", в результате глубокого продвижения 39-го танкового корпуса на восток и естественного отставания пехотных соединений южного крыла группы армий "Север" (16-я армия, 2-й армейский корпус и, 12-я дивизия) образовался разрыв. По мнению командующего сухопутными силами, противник тем самым получал возможность нанести удар от Великих Лук по левофланговым соединениям группы армий "Центр". Гитлеру еще 12 июля казалось, что путем продвижения 19-й танковой дивизии с Диены в северном направлении можно осуществить окружение сил противника, оборонявшихся перед соединениями южного крыла 16-й армии. Начальник генерального штаба сухопутных сил также вынашивал мысль о маневре 3-й танковой группы через Великие Луки на Холм с целью ликвидировать группировку противника (12-14 дивизий), действовавшую против войск южного крыла группы армий "Север". Таким образом, пока командующий 3-й танковой группой 13 июля раздумывал над тем, продолжать ли ему преследование противника в направлении на Торопец или повернуть правофланговые части на Ярцево, командующий сухопутными силами во время доклада Гитлеру сообщил о своем намерении направить 3-ю танковую группу в тыл противника, оборонявшегося перед южным крылом группы армий "Север". Гитлер, согласившись, заметил: "Главное заключается не в наступлении на Москву и вообще не в захвате территории, а в уничтожении живой силы". Но задуманный план так и не был осуществлен. Командующий группой армий "Центр" по телефону и письменно обратился к начальнику генерального штаба сухопутных сил со следующим заявлением: "В настоящее время для нас создались наиболее благоприятные условия для развития наступления на Москву. Под Великими Луками мы ничего не добьемся".
К этому он мог бы добавить, что поворот 3-й танковой группы на север означал бы отказ от окружения противника под Смоленском. Оставалась надежда, что при подходе войск южного крыла 16-й армии к Невелю удастся закрыть путь на восток некоторым частям противника, отходящим от Полоцка и Диены. Само собой разумеется, наличие различных точек зрения у верховного командования и у командования группы армий "Центр" вносило неуверенность в действия войск.
Между тем 17 и 18 июля незначительные силы противника пытались проникнуть с запада через линию охранения 14-й моторизованной дивизии в районе южнее Невеля, но были отброшены. Кроме того, 16 июля в результате продвижения частей 19-й танковой дивизии восточное шоссе Невель-Городок были рассеяны части противника, отошедшие в юго-восточном направлении. Силы противника в этом районе оценивались примерно в одну дивизию. Ввиду того что на станции Великие Луки 16 июля наблюдалось интенсивное движение эшелонов, 19-я танковая дивизия получила приказ занять город. После тяжелых боев с пехотой и танками противника 17 июля ей удалось овладеть восточной частью города и перерезать железную дорогу. На станцию с востока прибыл эшелон с танками. Были захвачены большие трофеи... 18 июля противник попытался окружить наши войска и вернуть станцию, но понес тяжелые потери. В это время командование 4-й танковой армии, возмутившись "своеволием" командира 19-й танковой дивизии, приказало оставить город, находившийся за полосой наступления группы армий "Центр". С тяжелым сердцем доблестные части ночью начали отход на Невель, забирая с собой раненых и пленных. Через месяц для ликвидации выдвинутой далеко на запад "великолукской дуги" понадобились усилия семи пехотных и двух танковых дивизий. 19-я танковая дивизия снова нанесла удар глубоко в тыл противника, но на этот раз уже с юга, и завершила его уничтожение.
После того как 18 июля 12-я дивизия прибыла в район северо-западнее Невеля, кольцо вокруг частей противника (около двух дивизий), отступающих под натиском 23-го армейского корпуса и войск южного крыла 16-й армии, замкнулось. Противник предпринял отчаянную попытку вырваться из окружения и в ночь с 19 на 20 июля значительными силами пехоты атаковал слабый участок фронта 14-й моторизованной дивизии. Ему удалось прорваться через шоссе Невель-Городок, однако 21 июля его части были рассеяны 19-й танковой дивизией. Разрозненные группы противника, действовавшие северо-западнее Невеля, были пленены 23-м армейским корпусом. 22 июля 19-я танковая дивизия достигла Велижа. В течение последующих нескольких дней 14-ю моторизованную дивизию сменил 23-й армейский корпус. Таким образом, все соединения 3-й танковой группы снова объединились для совместных действий между Смоленском и Белым.
Отвлекающие удары русских с восточного и северного направлений. 18-27 июля (Схемы 11 и 12)
Для прикрытия от ударов противника с севера и востока тыла войск, удерживающих кольцо окружения в районе Смоленска, первоначально была выделена только часть сил 7-й танковой дивизии, действовавшей западнее Ярцево, и 20-я танковая дивизия, подошедшая к населенному пункту Устье на реке Вопь. До 18 июля перед фронтом 20-й танковой дивизии находились лишь разрозненные группы противника, отбившиеся от своих частей. Начиная с 17 июля стали поступать донесения о передвижениях противника из района Вязьмы (150 километров восточнее Смоленска) в западном и северо-западном направлениях. Одна дивизия была переброшена к Ржеву (120 километров севернее Вязьмы) и впоследствии появилась на реке Вопь. 19 июля с обеих сторон Устья начались несогласованные отдельные атаки противника против 20-й танковой дивизии. Появилась необходимость создания на этом участке прочного фронта обороны. Кроме того, значительные силы противника перебрасывались с севера (из района Белого) на юго-восток, но 21 июля на пути их передвижения появилась 18-я моторизованная дивизия, которая, наступая от Усвят, перерезала им путь. В верхнем течении Западной Двины, северо-восточнее Велижа, тоже появились свежие силы противника (две кавказские кавалерийские дивизии). 24 и 25 июля, столкнувшись с 19-й танковой дивизией, наступавшей из района Велижа через Кресты в северном направлении, они понесли большие потери и были отброшены на север. В условиях непрекращающихся воздушных налетов противника 19-я дивизия продолжала свое продвижение на восток. 27 июля ей была выделена полоса между 20-й танковой и 18-й моторизованной дивизиями и поставлена задача - принять участие в отражении ударов противника, которые с 24 июля обычно проводились после мощной артиллерийской подготовки и при поддержке танков. Противник силами пяти дивизий продолжал наносить удары с востока, в результате чего в бои по отражению натиска противника втянулись все части и соединения 3-й танковой группы, включая и учебную бригаду. Поскольку 2-я танковая группа, подвергавшаяся сильным атакам в районе Ельни, оказалась не в состоянии закрыть брешь юго-восточнее Смоленска, освободившаяся 20-я моторизованная дивизия, пройдя через автостраду на юг, развернувшись фронтом на юго-запад, закрыла брешь в том месте, где отсутствовали части 2-й танковой группы.
Следует сделать еще некоторые критические замечания о переброске 57-го танкового корпуса из района Невеля по дороге Велиж-Баево. С оперативной точки зрения казалось бы более целесообразным подтянуть корпус через Великие Луки вдоль железной дороги Великие Луки - станция Западная Двина, где он располагался бы не за левым флангом 39-го танкового корпуса, а занял место влево от него, эшелонировав свои части в глубину. Этот вопрос обсуждался 21 июля в Heвеле командиром 57-го танкового корпуса и командующим 3-й танковой группой. Командующий группой тогда намеревался наступать на Белый с целью захвата этого важного узла дорог и хотел как можно быстрее перебросить туда через Великие Луки 57-й танковый корпус. Командир корпуса просил разрешения пройти через Велиж, приводя следующие доводы: "Состояние дорог, идущих от Великих Лук к востоку, все время ухудшается. Противник в районе Великих Лук после ухода 19-й танковой дивизии получил подкрепление. Для того чтобы вытеснить его оттуда, понадобится больше времени, чем на преодоление длинного пути через Велиж до Баево. И наконец, следовало бы избавить 19-ю танковую дивизию, которая 17 июля ворвалась в Великие Луки, а 19 июля по приказу оставила город, от проведения нового наступления в тяжелых условиях"{32}.
Командующий 3-й танковой группой согласился с этими доводами и отдал приказ о выступлении 21 июля 57-го танкового корпуса через Велиж. После того как с 24 июля усилились попытки русских освободить Смоленск с востока и северо-востока, это осторожное решение оказалось правильным. В условиях, когда противник оказывал сильное давление с двух направлений, от мысли о захвате города Белый пришлось отказаться, так как все силы 3-й танковой группы были необходимы для отражения отвлекающих атак противника.
Конец операций 3-й танковой группы и развитие обстановки на всем фронте до конца июля (Схемы 12 и 13)
Окружение и разгром многих дивизий противника под Смоленском не обеспечили 3-й танковой группе свободы оперативного маневра в восточном направлении, как это произошло под Минском{33}.
Сказывалось отсутствие там 57-го танкового корпуса. Но главное заключалось в том, что под Минском со стороны русских не предпринималось сколько-нибудь серьезных попыток оказать окруженным дивизиям помощь извне; русские ограничились тем, что создали новый рубеж сопротивления несколько сотен километров восточное Минска, за Днепром и Западной Двиной. Иначе было под Смоленском. Наши передовые части, продвигавшиеся на восток, уже под Ярцевом и на реке Вопь натолкнулись на сопротивление сосредоточившихся остатков частей противника, избежавших окружения; вскоре противник, подтянув свежие силы, предпринял ряд ожесточенных атак с целью восстановления связи с окруженными войсками.
Лишь в начале августа 8-й и 5-й армейские корпуса настолько сжали кольцо окружения под Смоленском{34}, что можно было начать замену некоторых танковых дивизий пехотными и отводить освободившиеся танковые дивизии на отдых, В письме, направленном в эти дни командующему группой армий "Центр", изложено положение войск (приложение 6). Свою точку зрения о положении войск командующий 3-й танковой группой высказал еще 4 августа на разборе операций, проводимом Гитлером в штабе группы армий "Центр" в Борисове.
В то время как 3-я танковая группа все еще вынуждена была топтаться на месте на московском направлении, 2-я танковая группа вела активные боевые действия на обширном фронте, протянувшемся от Смоленска через Ельню на юго-восток до Могилева, при этом сосредоточение основных усилий группы все больше перемещалось на юг. Натиск русских на выдвинувшиеся вперед части в районе Ельни продолжался. Начатое 13 июля наступление 21-й армии русских против войск южного крыла группы армий "Центр" было приостановлено юго-восточнее Могилева пехотными дивизиями 2-й армии. Однако подтянутые к Брянску силы русских (4-я армия) глубоко вклинились на фланге 2-й танковой группы и были остановлены лишь пехотными корпусами. Таким образом, к 30 июля главные силы 2-й танковой группы, смешанные с пехотными дивизиями, вели бои с превосходящими силами противника на дуге, протянувшейся от Хиславичей через Васково, Ельню, южнее Дорогобужа, юго-восточнее Смоленска. Мероприятия, необходимые для того, чтобы выйти из этого затруднительного положения, отвлекали на юг все большие силы и тем самым положили начало столь роковому развитию событий в дальнейшем.
41-й танковый корпус, входивший в состав 4-й танковой группы, как об этом говорилось выше, в результате трехдневных упорных боев с подтянутыми сюда свежими силами противника пробил в районе Острова брешь в бывших приграничных укреплениях, через которую прошел также танковый корпус, наступавший южнее. 7 июля 4-я танковая группа была снова в движении. Поскольку уничтожение сил противника, расположенных в Прибалтике, планом "Барбаросса" предусматривалось как "первоочередная задача", после выполнения которой намечался захват Ленинграда и Кронштадта, то главные силы 4-й танковой группы следовало бы перебросить за линию Порхов-Псков. Сначала следовало продвинуть соединения левого крыла на север, к Нарве, с тем чтобы отрезать войскам противника, оказавшим сопротивление 18-й армии западнее Чудского озера, путь отхода на восток. Танковая группа вышла бы здесь, как это выяснилось позднее, на относительно хорошие дороги и более открытую местность. Но этого не случилось, хотя директива ОКХ от 31 января 1941 года требовала "не допустить отступления боеспособных русских сил из Прибалтики на восток", что, по замыслу, должно было создать предпосылки для дальнейшего успешного продвижения на Ленинград". Вплоть до 8 августа многие дивизии русских имели возможность беспрепятственно отходить через Нарву на восток, так как 4-я танковая группа продолжала свое движение в направлении на Ленинград. Видимо, решающее значение для выбора этого рокового направления имело нетерпение Гитлера добиться политического успеха. Отказавшись от наступления через перекрытый заграждениями перешеек между Нарвой и Чудским озером, оба танковых корпуса вынуждены были прокладывать себе путь через более неблагоприятный лесной район между озерами Ильмень и Чудским. 56-й танковый корпус должен был продвигаться от Порхова через Сольцы на Новгород, а 41-й танковый корпус - от Острова через Псков на Лугу Имея перед собой слабого противника, они тем не менее продвигались вперед очень медленно Следует отдать должное инициативе командира 41-го танкового корпуса, который, не доходя до Луги, 11 июля повернул дивизии своего корпуса на северо-запад, где условия местности были более благоприятными В результате быстрых действий передовые части обеих танковых дивизий 13 и 15 июля овладели обоими ростами через реку Луга юго-восточнее Нарвы и удерживали их, отбивая атаки трех "пролетарских" дивизий со стороны Ленинграда Несмотря на то что вышестоящее командование поторапливало, ожесточенные бои на плацдармах задержали наступление почти на четыре недели, пока не подошла 18-я армия. В результате отхода 41-го танкового корпуса на запад 56-й танковый корпус, который 15 июля подошел к Сольцам, оказался еще более изолированным Не имея достаточного флангового прикрытия, обе дивизии подверглись ударам крупных сил противника с юга, северо-востока и с севера. Под угрозой окружения они отошли к городу Дно
В середине июля на всем северном участке Восточного фронта инициатива перешла на сторону противника Посмотрим, какие же оперативные планы имелись в ставке Гитлера, которые, начиная с первых чисел июля, лежали в основе боевых действии трех танковых групп, входивших в состав войск северного крыла фронта немецкой армии.
Глава VIII. Москва, Киев или Ленинград
Директива ОКВ №33 от 19 июля 1941 года (Схема 13)
Мы помним, что с 29 июня, то есть с того момента, когда обозначился успех на направлении Белосток- к Новогрудок, Гитлер выдвигал ряд доводов в пользу усиления группы армий "Север" подвижными соединениями за счет группы армий "Центр" Обоснованность этих доводов с военной точки зрения была очевидной. Ясно, что одной лишь танковой группы, входившей в состав Группы армий "Север", недостаточно для того, чтобы отрезать путь отхода на восток русским войскам, действовавшим тогда в полосах наступления 16-й и 18-й армий, и одновременно принять на себя задачи по отражению попыток противника оказать окруженным войскам помощь с востока. Уничтожение сил противника в Прибалтике путем обхода с юга, а не фронтальное наступление с целью оттеснения их на восток являлось основной предпосылкой для дальнейшего продвижения группы армий "Центр" от Смоленска на Москву. Трижды представлялась возможность сосредоточить 2, 3 и 4-ю танковые группы для прорыва между озерами Ильмень и Чудским при одновременном обеспечении восточного фланга южнее озера Ильмень. Эти три возможности имелись: первая в начале июля, после окружения Минска, вторая 7 июля, после форсирования реки Березины соединениями 2-й танковой группы и выхода 3-й танковой группы к Западной Двине на участке Витебск- Улла-Диена и третья, возможно, еще 10 июля, то есть до начала наступления 2-й танковой группы через Днепр. Известно, что местность, которую предстояло задачу - "концентрическим наступлением западнее Днепра уничтожить 12-ю и 6-ю армии противника, не допуская их отхода за реку". Упорное сопротивление 5-й русской армии под Коростенем задержало дальнейшее продвижение войск северного крыла группы армий "Юг" на Киев; сопротивление противника на этом участке необходимо было сломить во взаимодействии с соединениями южного крыла группы армий "Центр". Для достижения этой же цели 2-я танковая группа получила задачу-после прекращения боевых действий под Смоленском во взаимодействии с пехотными соединениями 2-й армии уничтожить появившуюся перед ее южным флангом 21-ю армию противника и затем выйти в тыл его 5-й армии. Далее директива предусматривала необходимость продолжения наступления 2-й танковой группы в направлении на юго-восток с задачей перерезать тыловые коммуникации 6-й и 12-й армий восточнее Днепра. Группе армий "Центр" ставилась задача пехотными соединениями продолжать марш на Москву, а подвижными соединениями перерезать коммуникационную линию Москва-Ленинград.
Группе армий "Север" предписывалось: "Продвижение в направлении Ленинграда возобновить лишь после того, как 18-я армия войдет в соприкосновение с 4-й танковой группой, а ее восточный фланг будет обеспечен силами 16-й армии".
Гитлер проваливает план кампании
Это было полным отречением от первоначального плана - мощными силами, сосредоточенными в центре, пробиться через Смоленск на Москву. "Мощные силы" центра, состоявшие из двух танковых групп и трех полевых армий, сократились до одной полевой армии. Обе же танковые группы - основная ударная сила - были переброшены одна направо, другая налево. Совершенно очевидно, что подобное обстоятельство противоречило принципу - наступать там, где противник более всего ослаблен, то есть здесь, между Смоленском и Великими Луками в направлении на Ржев.
Чем вызывалась подобная перемена первоначального замысла? Четыре недели спустя Гитлер утверждал, что он с самого начала придерживался намерения задержать на Днепре группу армий "Центр". Но это неверно.
Как мы уже видели, он еще до начала войны неоднократно одобрительно высказывался по поводу предложения ОКХ о нанесении главного удара на Москву В течение же прошедших недель он мог бы задержать на Днепре 2-ю танковую группу. Однако он этого не сделал.
Правда, против продолжения наступления на Москву в то время был один веский аргумент оперативного значения. Если в центре разгром находившихся в Белоруссии войск противника удался неожиданно быстро и полно, то на других направлениях успехи были не столь велики. Например, не удалось отбросить на юг противника, действовавшего южнее Припяти и западнее Днепра, Попытка сбросить прибалтийскую группировку в море также не увенчалась успехом. Таким образом, оба фланга группы армий "Центр" при продвижении на Москву подверглись опасности оказаться под ударами, на юге эта опасность уже давала о себе знать Чтобы создать необходимую предпосылку для дальнейшего продвижения на Москву, следовало отбросить 21-ю русскую армию. Продолжение наступления 2-й армии через Гомель с задачей уничтожить 5-ю русскую армию, а тем более наступление 2-й танковой группы через реку Десну с целью выхода в тыл 6-й и 12-й русским армиям на деле означало отказ от наступления на Москву
Но стремился ли еще Гитлер наступать на Москву? Его запланированный в директиве? 33 "марш на Москву" очень скоро остановился бы. Могло ли еще повлиять на исход войны взятие Москвы? Могло ли оно заставить Сталина пойти на мир? Без знания тогдашней обстановки, сложившейся у русских, ответить на эти вопросы невозможно. Приводимое до сих пор обоснование необходимости наступления на Москву, сводившееся к тому, что только на этом направлении можно заставить противника принять решающее сражение, не имело уже под собой почвы. Это стало очевидным после того, как противник ни на одном из фронтов не только не проявлял никакого желания избежать сражения, но, наоборот, стремился к тому, чтобы повсюду упорным сопротивлением и мощными контрударами остановить наступающие немецкие войска. Русское командование, как предполагало ОКХ, стремилось заставить немецкие войска остановить свое продвижение и перейти к позиционной войне. Но сделать это противнику пока не удавалось. Для того чтобы директива №33 могла стать действительностью, следовало завершить операцию на окружение под Смоленском.
Мрачное настроение в ОКХ
ОКХ выражало недовольство развитием обстановки в июле. Настроение главнокомандующего сухопутными силами 21 июля было подавленным. Также и начальнику генерального штаба перспективы на достижение сколько-нибудь значительного успеха в этой битве не казались блестящими. Из кольца окружения под Невелем, на создание которого бросили, так много сил и средств, ускользнуло значительное количество русских войск. Великие Луки, оперативное значение которых ОКХ понимало лучше, чем группа армий "Центр", пришлось оставить. Из доклада главнокомандующего военно-воздушными силами Гитлеру явствовало, что противник "сплошным потоком" уходит из смоленского котла. Это преувеличение. Но все же если учесть, что 2-ю танковую группу никакими приказами не удавалось привести в движение с целью сомкнуть кольцо окружения восточное Смоленска, а сил 7-й танковой дивизии было недостаточно, чтобы растянуть это кольцо на юг, за автостраду, то фактически противник действительно имел возможность в ночное время уходить на восток через Днепр. Хотя эти обстоятельства не давали причин для особой радости, однако они едва ли могли приуменьшить значение все же немалых успехов, если бы не ежедневное мелочное вмешательство Гитлера в функции командования, его мания характеризовать неизбежные неудачи на фронте злонамеренными действиями отдельных командиров. В конечном счете отношения между Гитлером и главнокомандующим сухопутными силами обострились. От всего этого страдал в первую очередь главнокомандующий, да и более сильный по характеру начальник генерального штаба также жаловался тогда, что "операции распались на отдельные бои и что вся деятельность по управлению войсками ограничивается отдачей отдельных распоряжений, хотя это является делом командования армий и групп армий". Особенно же оскорбительной была нотация, которую Гитлер прочитал главнокомандующему сухопутными силами по поводу одного доклада об использовании танковых соединений. Гитлер очень резко критиковал проведенные до сих пор операции. 23 июля он заявил: "В условиях, когда противник, не считаясь с потерями, оказывает упорное сопротивление, необходимо отказаться от проведения операций с далеко идущими целями до тех пор, пока противник еще располагает резервами для нанесения контрударов. В данной обстановке необходимо ограничиваться проведением охватывающих маневров небольших масштабов, с тем чтобы обеспечить пехотным дивизиям возможность быстрого вступления в бой и выхода из него".
Гитлер проявил несправедливость. Он мог бы быть доволен успехами проведенных до сих пор операций на окружение. Свое удовлетворение этими успехами он выразил тем, что наградил командующих обеих танковых групп, принимавших участие в боевых действиях, высокими орденами. По существу приведенных высказываний Гитлера необходимо сказать следующее. Именно упорное сопротивление, которое оказывали русские, удерживая свои позиции даже в тех случаях, когда им грозила опасность с обоих флангов, позволяло проводить подобные операции на окружение. Ни один командир не может оставить неиспользованными такие благоприятные обстоятельства. Оказывая упорное сопротивление, противник не только нес значительные потери в технике и оставлял пленных, но терял много людей во время отчаянных попыток вырваться из окружения, предпринимаемых слишком поздно. Достигается ли окружение путем широких охватывающих операций или путем тактического прорыва - зависит от того, имеется ли возможность для проведения такой операции или она должна быть сначала создана путем прорыва. В обоих этих случаях войска, осуществляющие охватывающий маневр, подвергаются сами опасности стать объектом охвата. Устоять перед такими кризисами оказалось не в силах Гитлера. Но и в будущих войнах, по-видимому, правильным явится то, что писал об охватах Клаузевиц: "Мы говорим о полной победе... а не просто о выигранном сражении. Но для такой победы необходимо охватывающее наступление или же сражение с перевернутым фронтом, ибо в обоих случаях исход носит решительный характер"{35}.
Дополнение к директиве ОКВ №33 от 23 июля 1941 года (Схема 13)
Во время описанных выше событий и весьма неутешительного настроения, охватившего главное командование сухопутных сил, 23 июля неожиданно пришел новый приказ Гитлера - "дополнение к директиве №33", где предписывалось сосредоточить 1-ю и 2-ю танковые группы, подчинив их 4-й танковой армии, с задачей "после овладения харьковским промышленным районом" вести "наступление через Дон на Кавказ". Главные силы группы армий "Юг" должны были выйти на Дон и захватить Крым. Группе армий "Центр" ставилась задача: "Силами достаточно мощных пехотных соединений обеих входящих в ее состав армий... разгромить противника, продолжающего находиться в районе между Смоленском и Москвой, продвинуться своим левым флангом по возможности дальше на восток и захватить Москву". 3-я танковая группа временно переподчинялась группе армий "Север" с задачей "обеспечения правого фланга последней и окружения противника в районе Ленинграда".