Смс Мерге не давало времени подумать. К тому же, Горислав оказался на удивление близко от указанного адреса. Потому и поспешил на помощь. Обычная семиэтажна, третий этаж. Дверь была открыта. Горислав влетел в квартиру. В большой комнате стоял Мерге и незнакомый парнишка лет семнадцати.
-Что…-только и успел произнести Горислав
Мерге махнул рукой и указал взглядом вперед. Туда, где стояло огромное просто, в старинной бронзовой раме зеркало. Сейчас зеркальная поверхность ходила волнами, замутненная словно дымом
Внезапно, дым исчез, а из зеркальной глади выступила женщина. Она была в длинной белой одежде –даже непонятно платье ли это было или может быть плащ. Волосы женщины были черными, спутанными. Они закрывали лицо. Длинные руки заканчивались когтями. Женщина медленно ступала по направлению к обомлевшему парнишке. Горислав охнул и кинулся на колени. До этого он положил руку на плечо парнишки и сильно надавил, а также больно ударил того ногой под коленку, принуждая того тоже на колени опуститься. Мерге, который стоял с другого бока парня, сделал то же самое. Парень не сопротивлялся, так как похоже был в шоке.
-Прошу прощения, прекрасная, - сказал Мерге громко и четко.
-Прошу прощения у твоей мощи и твоего милосердия, - добавил Горислав
Парень тоже что-то хотел сказать, но его хватило только на мычание
Женщина остановилась и стала меняться. Теперь перед ними стояла невысокая девушка в белом платье и синем плаще. Черные как крылья беззвездной ночи волосы обрамляли белый овал лица Она была очень красива. Но от её красоты веяло холодом.
Правильные до какого-то невероятного, небываемого среди людей идеала, черты лица были словно выточены из единого куска льда. А взгляд пронзал душу насквозь. В нём читалось гордое превосходство. Губы женщины сложились в улыбку. И она произнесла. Голос её был мелодичным, словно звон льдинок.
-Демон, шаман и идиот. Странная компания.
Горислав и Мерге лишь наклонили головы ниже. И ниже же совместными усилиями наклонили голову стоявшего в центре парня.
-Почему же я должна щадить идиота? – спросила женщина
-Потому что убогие разумом находятся, не в твоей юрисдикции, Властительница Зимы, - ответил Горислав, не поднимая голову.
Женщина рассмеялась. И в комнате, в которой с её появлением казалось всё замерзло, вдруг стало теплее
-В этом ты прав. Но мне забавно, что вы оба так стараетесь из-за одного убогого.
-Так получилось, Дева льда, - сказал Мерге, - просто так получилось.
-А что же сам герой молчит? спросила женщина
Парень опять что-то хотел сказать, но Горислав до боли сжал его плечо. Так, что кажется что-то в плече хрустнуло. И парень предпочел молчать.
-Так ведь он убогий, Мать ночи, - сказал Мерге. – и его разум и без того слабый, при виде тебя помутился окончательно
-Женщина подошла поближе и посмотрела на парня.
-Подними голову, - сказала она. Тот не посмел ослушаться
-Симпатичный, - проговорила женщина, - ладно, живи.
С этими словами она повернулась и пошла к зеркалу, которое теперь отражало не комнату, а кажущейся бесконечным коридор со многими дверями. Женщина подошла к зеркалу и вдруг обернулась. На этот раз и лицо её и улыбка, хотя сохранили свою красоту, но выглядели совсем человеческими.
-Я может, приду к тебе, убогий. Как-нибудь ночью
После женщина вновь повернулась к зеркалу и вошла в него.
Поверхность зеркала вновь покрылась дымом, а потом оно превратилось в обычное зеркало, которое теперь отразило только комнату.
-Уф, -Мерге встал, отряхнул брюки от ему одному видимой пыли и уселся на кресло. Горислав вставать не стал, просто сел в позе полулотоса. А парень отполз к стенке и прислонился к ней. Его била дрожь, а по лицу стекал пот
-Ну почему всё самое лучшее достается всяким убогим? – ехидно прокомментировал Горислав
-В данном случае с нашей помощью, между прочим, - сказал Мерге.
Он достал сигарету, зажигалку и затянулся с выражением высшего блаженства на лице. Выпустив дым, он посмотрел а парня, который всё ещё прижимался к стене
-Ну, ты доволен?
-Я? Что?
-А кто ещё. Не я её вызывал и хотел увидеть
-Я вызывал Пиковую Даму, - сокрушенно проговорил парень
-Так это по-твоему кто был? Бубновый валет? Пиковая Дама. Одна из масок богини смерти. Впрочем, ты ещё одну увидел – Морену
-Это которая славянская богиня…зла?
Горислав и Мерге переглянулись
-Вежество так и прёт, - резюмировал Горислав А потом обернулся к Дмитрию
-А меня чего звал? Сам не справился бы?
-Нет.. – спокойно сказал Мерге в очередной раз выдохнув дым и сбросив сигаретный пепел прямо на ковер., - я бы с ним не справился. Чтобы на колени усадить. А объяснять было некогда.
-Ясно, - Горислав мотнул головой.. – ладно, тогда я с вашего позволения пошел
-Подожди меня, - попросил Мерге. Он сделал последнюю затяжку, потом подошёл к окну и затушил сигарету о подоконник. А после и вообще выбросил её в форточку. Всё это время Горислав стоял на пороге, ожидая
-Мне нужно с тобой поговорить – начал Мерге, приближаясь к
Гориславу. Вдвоем они вышли из квартиры и начали спускаться по лестнице
-А мне что делать? – подал робкий голос горе-вызыватель
-Ничего.
-Но ведь если она…
-Если она не пошутила тогда, что весьма вероятно, то заинтересовалась она тобой совсем в иной сфере, чем… -тут
Мерге махнул рукой.
-Но тебе лучше быть вежливым. Если она придёт. Тогда больше шансов остаться живым, - спокойно предупредил Горислав.
И двое, совершенно не обращая больше внимания на оторопевшего парнишку, стали, тихо разговаривая спускаться по лестнице
«»»»»»»»»»»»»»»»»»
-Итак, о чём ты хотел поговорить? – спросил Мечников
-О делах, всё о делах, мой друг.
Мечников вздохнул Ему, не очень нравились подобные обращения, и Мерге знал об этом прекрасно.
-И что за дела потребовали такой спешки?
-Сразу скажу, - Мерге вытащил ещё одну сигарету и закурил, - подключить тебя к этому мне посоветовал Макс.
Горислав хмыкнул.
-Макс наш всеобщий стратег. Великий и ужасный.
-Ты слышал о детском доме Лунный? – спросил Мерге
Горислав только головой покачал. Мерге затянулся и на минуту задумался. Потом кивнул и сказал.
-это недлинная история. Но всё же. Я сегодня ещё не завтракал. Поэтому давай зайдём в какую-нибудь кафешку. Тут вроде есть неподалеку неплохая.
-Может сразу в ресторан? – спросил Горисалав
-Нет. В ресторанах полагается ужинать. А завтракать – в кафе.
-Как скажешь, - развел Мечников руками. – я между прочим тоже не завтракал. Твоя смс разбудила меня.
-Да ты что! –воскликнул Мерге, прищуриваясь
-Ну ладно, не разбудила, - махнул рукой Горислав, - но я и вправду сегодня не завтракал еще. Так что кафешка будет очень кстати. Только приличная.
-В другие я не хожу, - гордо произнес Мерге. А потом развел руками, - и хотел бы и иногда, да имидж не позволяет.
Уже через двадцать минут они сидели в весьма приличной кафешке. По-крайней мере столы здесь были чистыми и еда съедобной.
-Итак, что за Лунный? Никогда о таком не слышал
-Потому что его никогда и не было, - ответил Мерге, - вроде бы.
-Слушай, я терпеть не могу эти все подходы с загадочными фразами и улыбками.
-Дело в том, что Лунный детский дом собирались только строить. Сразу после войны. Даже здания не было. И детей планировали размещать в Летово. Там же, за деревней и здание собирались поставить. Проект дома уже был готов, и его собирались строить, но война помешала. Решили подождать окончания войны. Непонятно почему детей не повезли в другие дома – но может просто те переполнены были. А Летовцы согласились приютить детишек, пока здание будет строиться. Или может даже вообще оставить у себя, если то не построится никогда. Вообще странная история. Факт в том, что детей собрали со всего района и повезли на поезде в Летово. Раньше там была станция. Но поезд не доехал. Напоролся на мину. Как её раньше не заметили, и как её миновали другие поезда до этого – неясно. В общем, тоже история странная. Но сейчас не о том. Все дети и несколько взрослых из сопровождения погибли. Дом строить не стали. Да и станцию со временем забросили, так как практически вся деревня постепенно прекратила своё существование. Там сейчас живут с десяток стариков и всё. А вот после того началось весьма странное. Жители деревни говорили, что в лунные ночи видели здание именно там, где по идее должен был стоять Лунный дом. Свет в окнах горел, и виднелись тени. А наиболее смелым храбрецам, решившимся подойти совсем близко, слышался детский смех. А потом в деревне пропало две девушки. Не деревенских. Приехали по какой-то надобности из города. Или просто к родственникам погостить. Их тела так и не нашли. Но опять-таки нашлись очевидцы, что утверждали, будто видели эти девушек. Уже рядом с домом, когда он появляется. В сущности это и была причина начала миграции из деревни в город. Вроде, как и жители деревни говорили о том, что плохо себя чувствуют, болеть начали. Но потом как-то всё успокоилось на несколько десятков лет. Дом появляться перестал. До прошлого месяца.
-А сейчас опять появился.
-Да. Появился и трое человек пропали. Девушка приехала в гости к бабке. И пропала. Вместе со своим парнем и его братом. Через два дня их нашли. Двое лепетали что-то неведомое и бессмысленное. А третий вообще до сих пор ещё и слова не сказал. Кстати девушка постоянно повторяла, что ей удалось спастись, но им нужна воспитательница.
-И ты конечно был там?
-Не физически. Во сне. И в трансе.
-И тебе явно не понравилось то, что ты там увидел, - Горислав не спрашивал а комментировал.
-Это мягко сказано, - сказал Мерге, - это было..это похоже…на какой-то чёрный кокон. Словно кто-то намотал паутину. Чёрную паутину Много паутины, а в ней что-то внутри. Какие-то искры, которые пытаются выбраться. Меня самого чуть не засосало. Хорошо я был не один.
-Не один?
-Со мной был один из духов помощников моего дедушки. Хотя старик и зол на меня, что я не пошел по его пути, ну и заодно на то, что я наполовину русский, но он всё же не отказывает мне в помощи.
-По его пути? Пути шамана? Но насколько я помню, для этого нужна шаманская болезнь? После которой остается лишь принять свою судьбу, или умереть. А я еще удивился, когда ОНА назвала тебя шаманом!
- Сложно сказать. Я конечно не принял путь шамана полностью, хотя некоторые говорят обратное. Один вообще мне выдал, что путь шамана такой сам по себе хитрый, что заставил меня идти по нему, причем сделал это так, что я сам не в курсе. Типа я подумал, что мне удалось избежать этой судьбы. А на самом деле нет. Я тогда подумал, что это чушь, но теперь..
Мерге задумался и зажег сигарету. Сделав первую затяжку он продолжил уже более уверенным тоном
- Но мои предки по матери тоже были не лыком шиты. Их силу я и использовал для победы над болезнью. Правда, магом стать все равно пришлось. Так что я и не думал никогда, что спасся от судьбы. Просто выбрал то, что мне было более близко между огнём и прорубью. По крайней мере так мне казалось. И кажется сейчас, и тут даже Высшие меня не убедят в обратном. Кстати. Знаешь, как называлось это место давно еще? Где сейчас деревня и дом собирались построить? Черный лес или Мертвый лес. Забавное совпадение, правда? И это притом, что люди там жили давно и вроде ничего страшного. Рассказы о якобы плохих «чувствах» вполне можно списать на страх Ибо до исчезновения девушки плохих «чувств» не было. А люди пропадали, говорят Но не местные, вот в чём казус.
Горислав задумчиво вертел в руках чашку из-под кофе. Он недавно допил её и перевернул на блюдце, а теперь рассматривал узоры. Не то, чтобы он всерьез увлекался гаданием на кофейной гуще., но при каких-то возможных серьезных изменениях в жизни, необычные узоры проявлялись. Сейчас ничего подобного не было. Так что можно было точно сказать, что для демона никакой угрозы в ближайшем будущем нет. Разве что неприятности – более или менее крупные. Ну и. Горислав не верил своим глазам. На одной из стенок кружки образовалось сердце. Так явно, что даже страшно.
Мечников вздохнул и отставил чашку.
-Предлагаешь туда прогуляться? Я не против.
-Предлагаю, но не только тебе. А и твоей девушке.
-Она не моя девушка.
-Значит, не твоей девушке, - пожал плечами Мерге., - видишь ли, дом может не появляться несколько дней. Ты можешь позволить себе переселиться в деревню, чтобы отгонять от Лунного девушек. Или понадеяться на то, что он опять заинтересуется юношами или мужчинами. Но…- Мерге развёл руками.
-И где твоя обычная трепетность по отношению к людям? Ловить на живца – как это на тебя не похоже. – ехидно проворил Мечников
-Она будет закрыта с помощью духов моего деда. И они вытащат её оттуда, даже если мы погибнем или увязнем. Даже нет. Лучше пусть её вытащат сразу, как мы вступим в контакт с этим местом, кем бы и чем бы оно не было.
Горислав вновь задумался.
-Ладно, - сказал он, - но рассказывать Кристине обо всём будешь ты.
-Боишься, что она откажется после твоего рассказа?
-Нет, боюсь после моего рассказа она не сможет отказаться даже если её интуиция будет кричать, что не следует туда лезть. А после твоего может быть подумает, стоит ли. Если не заснет в процессе твоих объяснений, конечно.
«»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»
Кристина сидела дома. Она только что пришла из парикмахерской, поэтому настроение у неё было паршивое. Кристина была красивой девушкой с белой чистой кожей и приятными чертами лица; прямым носом с едва заметной горбинкой, большими кошачьего разреза серо-голубыми глазами, опушенными длинными ресницами. Эти глаза меняли свой цвет с серого на голубой или даже зелёный в зависимости от погоды, настроения, выбранной одежды. Разве что рот подкачал. Кристина считала, что губы у нее слишком тонкие. А ещё её не очень устраивали волосы. Они были пышные и красиво ложились под фен, но при этом Кристину определенно не устраивал их цвет. Русый, даже непонятно светло или тёмно. Как говорила сама Кристина серо-буро-малиновый. Совсем невзрачный. Поэтому Кристина всегда подкрашивала волосы. Чуть оттеняла их, придавая им цвет более темный или более светлый.
Один раз подкрасилась в рыжий. Ей самой он понравился. Но свисты на улице за спиной её абсолютно не устраивали, точнее не устраивало увеличение их числа, поэтому пришлось смыть краску. Но краситься всё равно было нужно. А на это требовалось время. Которое Кристина ненавидела проводить в парикхмахерской.Вот сейчас она проторчала там три часа. И теперь её срочно нужно было поправить настроение. Поэтому Кристина чуть перекусила, и включив компьютер, уселась играть в новую игру. Звук игры она отключила, вместо этого включив любимые песни. Как раз звучала Maman Brigitte Канцлера Ги, когда на строчках
Я ухожу от тебя, но все ж
Я помню одно:
Я знаю – вновь ты меня вернешь
На темное дно,
Где жизнь и смерть породят любовь,
Где я, возможно, воскресну вновь,
Где переплавится смерть на боль
В смешении воль.
Телефон запиликал. Кристина поморщилась и выключила музыку. Чтобы взять сотовый, пришлось подняться, что тоже не поспособствовало улучшению настроения. Горислав прислал смс. «никуда не уходи из дома. Жди нас с Мерге через десять минут. Свари кофе» Кристина чуть не промахнулась, садясь на кресло вновь. Ну надо же каков наглец. За кого он тут её держит?
А потом Кристина выключила игру и пошла варить кофе. Горислав и Мерге прибыли через десять минут, как и обещали. Немного растрепанный Горислав и идеально отутюженный Мерге. Как всегда!
Хотя они уже вроде бы и напились кофе в кафе, но Кристина варила его так, что грех было отказываться. К тому же день выдался холодным, а кофе согревал.
-Мне казалось, что пьёшь только чай, - проговорила Кристина обращаясь к Мерге.
-Обычно так и есть. Но чем была бы жизнь без разнообразия?, -
Мегре сделал последний глоток и посмотрел на Кристину
-Нам нужна твоя помощь.
-И в качестве кого? Я к сожалению, ни какая-то там ведьма, так что…
Мерге чуть покачал головой
-Нам как раз таки ведьмы и не нужна. Но тебе, нужно хорошо всё выслушать и подумать над принятием решения.
Уже через полчаса Кристина знала всё и о Лунном доме, и о том, как раньше это место называлось Мертвым лесом и считалось чуть ли не проклятым. И о плане Горислава с Дмитрием. И той защите, которую они готовы её предоставить.
-И что же произойдёт со мной, когда вы «вступите в контакт с домом»?.-спросила Кристина
-Тебя физически перенесут в город. В твою квартиру или в любое другое место подальше от призрачного дома.
-Но я не хочу! В честь чего? Я буду с вами!
Горислав посмотрел на Дмитрия. А тот как ни в чем не бывало, продолжал.
-Так необходимо, поверь. Не знаю как Горислав, но я не смогу нормально жить, если буду знать, что мог избавить тебя от опасности и не сделал этого. И это вовсе не красивая фраза. Я реально не смогу больше работать с энергией и магией. Я не смогу помогать людям. Мои способности отключаться, словно и не было их. А без этого я реально не выживу. Моё тело умрёт – быстро или медленно, но смерть будет неизбежна. Не спрашивай почему. Я не хочу это объяснять всё.
-Да ты что? В самом деле не хочешь рассказать? И объяснить сей факт с научной и философской позиции? – не удержался от ехидного замечания Горислав
-Это сейчас…не надо делать, -сообщил важно Мерге. А потом вновь обернулся к Кристине, - с другой стороны, нам нужна твоя помощь. Ты уже сталкивалась с необычным и знаешь, что всё это не сказки, а поэтому можешь адекватно оценивать опасность
Горислав фыркнул на этих словах. Мегре бросил на него уничижительный взгляд и продолжил
-Более или менее адекватно. Поэтому ты можешь подумать о предстоящем не как о приключении, а как о реально опасном действии
Горислав фыркнул снова. Н этот раз ему достался уничижительный взгляд от Кристины.
-Поэтому мы и просим тебя помочь, - закончил Мерге свою пламенную речь.
Кристина задумалась.
-А ты что скажешь? – спросила она Горислава. Её почему-то задело, что говорил и уговаривал её только Мерге.
-Скажу, что план неплох. Особенно в той части, что ты окажешься далеко от дома, когда он появиться. Но всё равно весьма опасно. Ты не потеряла браслет?
-Издеваешься? Я его даже снять не могу и ты прекрасно об этом знаешь!
-Отлично. Я бы сам тебя домой препроводил, когда мы наткнёмся на это …создание. Да Дима без меня не справиться.
Брови Мерге поползли вверх. Он не привык чтобы кто либо, даже близкие друзья называли его Димой. Он Дмитрий и всем, включая его родных, пришлось это уяснить ещё с того момента, когда он пошел в школу. Даже не каждой его девушке дозволялась такая роскошь как обращение «Дима» Но увидев, что Горислав искоса на него посматривает и наверняка ожидает реакции, Мерге вновь вернул лицу спокойное выражение.
-Так что? –спросил Горислав Кристину, - сколько тебе нужно времени, чтобы подумать?
-Нисколько, - заявила девушка, - я с вами. Но у меня одно условие. Вы потом мне всё расскажете.
-Принято, - сказал Мерге
-Отлично, - ответствовал Горислав, - теперь ты услышишь всю повесть о наших подвигах. В основном конечно о подвигах нашего экзорциста. С необходимыми или пришедшими на язык объяснениями, дополнениями и философскими рассуждениями
-Я просто всегда стараюсь быть правильно понятым, - сказал Мерге.
-А после ты тоже мне расскажешь, - Кристина обратилась к Гориславу.
-После него? Ты не потянешь.
-Это мне решать. Ладно, поехали уже.
Кристина немного замешкалась в квартире и Мерге с Мечниковым вышли их дома вдвоем. Горислав честно держался какое-то время, но потом не смог вытерпеть. Повернувшись к Мерге и придав своей физиономии самое восхищенное выражение, он патетично сказал
-Никогда даже не предполагал, что ты так здорово умеешь пугать маленьких девочек. С такой фантазией!!! Ты просто перевернул мое представление о тебе!
-В самом деле? – спросил Мерге спокойно, - а если я тебе скажу, что случись подобная неприятность как моя непомощь тому, кому обещал помочь и мог помочь, но не захотел, то я и вправду могу потерять часть своей силы? Не из -за каких-то там магических причин, а просто потому что видать психика у меня так заточена?
-Ты серьезно? – на этот раз Горислав не играл. Он и вправду был удивлен. – не верю!
-Твое право, - вздохнул Мерге
Тут из подъезда вышла Кристина и разговор о способностях Мерге пришлось отложить на неопределенное время.
«»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»
До Летова было часа три езды. Поэтому Кристина взяла телефон. Мужчины молчали, видно обдумывая поездку. А Кристине было скучно. И она включила музыку и надела наушники. Время сразу помчалось незаметно. И вот опять
Кристина попала на ту же песню.
Земля – сестра смерти –
Оставь меня в свете,
Позволь ползти мне по стеблям трав,
Что станут звенеть.
Их звоном пьян буду
Искать тебя всюду.
Тем выше смерти цветы,
Чем ближе мне ты,
Та, что черна, словно уголь,
Та, что красна, словно медь.
-Приехали, - раздался пробившийся сквозь песню голос Горислава. Кристина подумала, что это наверняка какой-то знак. Только она не могла разгадать – какой. А спросить у Мерге или Горислава девушка постеснялась. Она выключила музыку, вытащила наушники. Выйдя из машины, Кристина огляделась. Они стояли на широкой дороге, ведущей через лес. Дальше, за деревьями начинался большой пустырь.
-Именно здесь, да? – спросил Горислав указывая на пустырь
-Ну да. Тут даже не растёт ничего, - усмехнулся Мерге.
Кристина смотрела на пустырь не отрываясь. Ничего особенного, но было что-то, что заставило её поёжиться. Ей и в самом деле не хотелось туда идти. И тут она вспомнила.
Обратившись к Мерге спросила.
-А те…духи, что должны меня отсюда вытаскивать? Я могу их увидеть?
Мерге посмотрел на Кристину, о чем-то раздумывая, а потом уверенно кивнул
-Закрой глаза, - сказал он и подошёл к девушке, положив руки ей на плечи.
Кристина послушно закрыла глаза, наслаждаясь той теплой волной от рук Мерге, которая прошла по всему её телу. Она вдруг обнаружила, что видит всё с закрытыми глазами. Вот Мерге, вот Горислав. Они чем-то отличались от тех Мерге и Горислава которых она видела раньше, но она не могла понять чем. А вот и новые персонажи. Чуть поотдаль стояли два высоких человека. Молодые. Один явно азиатского типа, но с огненными волосами. Именно не рыжими, а огненными, Кристина никогда не видела такой интенсивный цвет. Даже современная химия не смогла бы добиться подобного. Этот смотрел на неё в упор и чуть улыбался. Хотя улыбка его была похожа на оскал, но совсем не злой. То есть Кристину он не пугал. А второй человек был чуть повыше. Словно туман окутывал его. Невозможно было рассмотреть его черты лица. Но иногда, когда на доли секунды туман рассеивался, Кристина видела, что лицо европейского типа. Без всяких признаков улыбки.
«И они должны меня унести отсюда?»подумала девушка:»как? Если их даже в реальности не…»
И тут же плюхнулась на мягкое сидение. Открыв глаза Кристина обнаружила себя в машине.
Когда она вылезла Мерге смеялся. Горислав же пытался скрыть улыбку, которая постоянно наползала на лицо. В общем, чисто по-человечески Кристина понять их могла. Выражение физиономии у неё наверное было то ещё. Отсмеявшись, Мерге сказал
-Ну вот ты и убедилась, что духи действительно способны к…физическим действиям.
-Нужно же было предупредить. – пробормотала Кристина
-А они обиделись, - ухмыльнулся Мерге, - они очень обидчивые, знаешь ли.
-Ладно, - Кристина встала рядом с машиной и громко сказала, глядя в никуда
-Прошу прощения за то, что сомневалась.
Потом посмотрела на Мерге. Тот, вопреки её ожиданиям не рассмеялся вновь. Лишь кивнул головой. Важно этак. Типа всё она сделала правильно.
-Отлично, - сказал Горислав, - деревня находится там, - и он указал рукой в направлении, откуда они приехали. – поедем, найдем домик для постоя. Неизвестно сколько тут придется быть. Но пару дней точно. Сегодня похоже шоу нам показывать не собираются. Что и понятно – нас с Мерге испугались. Да и луны нет а это насколько я понимаю, необходимейшее условие. Вот завтра когда ты якобы одна придешь, думаю события будут развиваться
Кристина кивнула. Они с Гориславом пошли по чуть заметной тропинке, ведущей в деревню, а Мерге оккупировал машину.
В деревне они быстро нашли дом, который согласился их принять. Правда хозяйка, узнав, что они собираются к Лунному, покачала головой. Но отговаривать не стала. Лишь убедилась, что молодёжь знает о том, что тут произошло недавно. Ну и все. Если честно, Кристине даже было немного обидно, что её не отговаривают. Но поразмысли здраво, она пришла к выводу, что так даже лучше. Она уже немного начинала жалеть, что ввязалась в эту авантюру – слишком уж неприятные ощущения она прочувствовала там, у предполагаемого дома. Конечно она бы никогда не призналась в этом никому. И завтра обязательно пойдёт на пустырь. Вот только попытки отговорить её, могли бы ещё больше страху нагнать. Да и кто они этой пожилой женщине, чтобы та за них переживала?
Следующий день был ужасно утомителен. Кристина уже стала злиться, что они не пошли ещё вчера. Мерге вовсю оправдывался
-Я не посмотрел прогноз. И не ожидал, что облачно будет. Но сегодня луна выйдет обязательно.
-По прогнозу погоды? – спросила Кристина
-По моему желанию, - туманно ответил Мерге, - на исполнение которого тоже нужно время, если ты собираешься опять заныть по поводу вчера.
Наконец, настал вечер. Кристина уже и сама не понимала, в каком она состоянии сознания и строении. С одной стороны, страшно. А с другой – какой-то боевой задор, который не давал ей ни усидеть, ни устоять на месте. И она была рада, когда, наконец, Горислав сказал – пора.
Кристина шла по дороге прямо к пустырю. Что удивительно, было не страшно. Луна светила вовсю и словно согревала девушку. Кристина понимала, что это лишь её воображение, но ей казалось, что солнечное зеркало на её стороне. Горислава и Мерге она не слышала – те держались на почтительном расстоянии. Но при этом чувствовала, что не одна.
С того самого момента, как только она увидела духов, приставленных к ней Мерге, постоянно ощущала их присутствие чуть ли не за спиной. Огненно горячее справа. И прохладное слева. Да, странное сочетание для работы в команде. Даже те страхи, что были у Кристины весь предыдущий день, прошли. И когда она вышла на пустырь, то совсем успокоилась. Правда мандраж немного вернулся, когда она увидела что пустырь уже не пустырь. На нём стоял дом, трёхэтажный белый дом, чем-то напоминающий больницу или поликлинику. Окруженную низкими деревьями и кустами. Всё выглядело вовсе не призрачным, а самым что ни на есть реальным. В доме горел свет во всех окнах. Кристина сделала шаг вперед. Вокруг здания на ровной площадке располагались детские качели-карусели. В песочнице лежала игрушечная лошадка, совсем новая, ярко покрашенная, будто забытая здесь сегодня днём. Почему-то именно это напугало Кристину больше всего. Но она помнила свою «миссию» и упрямо шла к дому. Две волны – жаркая и прохладная стали теперь ещё ближе. Они словно окутывали девушку. Кристина остановилась на минуту. И в мозгу зашелестела мысль «иди дальше, они здесь, рядом с тобой. И мы тоже.» Голос в сознании напоминал шипение, но был приятен для слуха. И Кристина приободрённая, подошла к двери здания. На стене висела большая табличка «детский дом «Лунный» И дальше ещё что-то мелким шрифтом. Над дверью висел фонарь, но Кристина не смогла ничего прочитать. Она позвонил в звонок.
Дверь открылась. На пороге стояла немолодая уже женщина в тёмной юбке и тонком свитере. На плечах у женщины была накинута шаль. Когда женщина увидела Кристину, её глаза расширились от удивление, а потом в них мелькнуло некое подобие радости
-Наконец-то! – сказала она, - мы вас так долго ждали.
-Меня? – переспросила Кристина. Она увидела, как за спиной женщины стали появляться, именно появляться фигурки детей – тонкие, в отличие от женщины выглядевшие неживыми фигурки со сосредоточенными неулыбчивыми лицами и запавшими глазами. Так же Кристина заметила пару тройку высоких фигур взрослых. Тоже призрачных, как и дети.
-Ну да, вы же новая воспитательница? Вы как сюда добрались, на машине? Да что вы стоите, проходите, - и женщина схватила Кристину за руку и потянула в дом.
Кристина не ожидавшая такой силы от казалось хрупкой женщины поддалась было вперед. Но тут её вновь окатило двумя волнами. Женщина как-то исказилась в лице и как показалось Кристине зашипела. Она резко отпустила руку Кристины, словно обожглась.
Последнее что видела Кристина - как глаза змеи на браслете(а женщина коснулась его, когда тянула Кристину в дом) зажглись какими-то красными огоньками. А потом, Кристина, не в силах выносить то, что реальность вдруг закружилась вокруг неё, доводя до тошноты, закрыла глаза.
Она слышала крики и шипения, плач и шум напоминавший одновременно шум воды и треск сучьев в костре. Внезапно всё прекратилось и стихло.
Кристина открыла глаза. Она стоялая в своей комнате. «Так вот как это. Но я же не успела согласиться» девушка была возмущенна. Она похоже совсем забыла, что саама дала разрешение на подобные действия. Кристина вздохнула. Ей ужасно хотелось узнать, как там Мерге и Мечников? Если духи решили, что дом опасен, реально опасен…Что делать? Как вообще пережить эту ночь, волнуясь за них. Хотя нет, нужно быть честной сама с собой. Волнуясь прежде всего за Горислава. Она всё ещё чувствовала тех, кто её сюда перенёс. Они стояли невдалеке. И похоже не собирались оставлять её одну. Ведь они отвечали за её безопасность пока их партнёр не отменил приказ.
-Уходите, - тихо попросила Кристина, - вы нужны им. Вы – нужны там.
Ответа не последовало
-Да убирайтесь же вы! – неожиданно зло для себя крикнула девушка. Но её кажется не слушали. Кристина упала на диван и зарылась лицом в подушку. Она не могла винить своих желающих оставаться безмолвными стражей. Они не могли нарушить обещание. Или приказ? Она почувствовала, будто рядом с ней кто-то сел на диван. И мягкая рука начала гладить её волосы. С каждой секундой веки Кристины всё более тяжелели. Пока, наконец, она не уснула, не смотря на то, что изо всех сил сопротивлялась сну.
«»»»»»»»»»»»»»»»»»»»
Когда Кристина пропала, та, что хотела её поймать ещё продолжала кричать, прижимая обожженную руку к телу. При этом неудержимо меняясь. Глаза теперь составляли половину лица, словно у лемура. Только были эти глаза черными, чисто черными. Сама женщина стала выше и гораздо худее. Костлявая фигура, начавшая терять сходство с человеческим обликом, согнулась колесом, но всё продолжала кричать, только крик стал менее всего похож на человеческий Он был каким-то слишком визгливым, слишком высоким. Позади существа послышались смешки. Призрачные дети улыбались и посмеивались. Они даже стали выглядеть по другому Более естественно, более похожими на живых детей.
-Заткнитесь! – закричало существо обернувшись к детям. – немедленно закройте свои поганые рты, а не то…
-Извините, нельзя же так с детьми говорить, - мягкий голос заставил существо прекратить кричать и обернуться.
Оно отпрянуло. И как оно не заметило ещё двух участников? Проклятый талисман на девчонке, а ведь почувствовала его, но решила, что он слаб. А оказалось, что талисман не только ударил её, он и не дал почувствовать этих охотников. Она знала, что те пришли охотиться. Чем ещё кроме охоты могут заниматься столь сильные существа. Но раз они тоже охотники, то почему бы не поговорить с ними как охотник с охотниками? Ведь они должны понять ее, разве нет? Она обернула голову к Дмитрию и Гориславу и обнажила в улыбке два ряда острых шипов-зубов на темно-багровой челюсти
-Добро пожаловать в мой дом. Я не знала, что это ваша вещь, поэтому и напала на неё. Проходите, посмотрите мои трофеи.
И она указала костистой конечностью, которую уже нельзя было назвать рукой, на притихшие фигурки детей и взрослых. Призрачные и дрожащие, словно листья на ветру. Дети уже не смеялись. Они молча смотрели на свою госпожу и на пришедших. При этом даже нельзя было сказать, кто вызывал в их глазах больше страха.
Горислав и Мерге переглянулись. В глазах обоих мелькнуло понимание. Теперь они кажется догадывались, с кем имеют дело
-Мы пришли за тобой, - сказал Горислав, - ты слишком много взяла себе. И слишком долго удерживала.
Существо рассмеялось скрипучим смехом.
-Мальчик. Ты даже не представляешь, с кем говоришь. Я гораздо древнее и тебя, и деревьев в этом лесу. Издревле мне было дано право богами охотиться здесь. Не трогая лишь тех, кто живёт на месте моей охотничьей территории.
-Но разве они находились на твоей территории когда погибли? – спросил Мерге
-Нет. Но они должны были быть здесь! Они ехали сюда! Они должны были бы стать моей законной добычей! Я лишь исправила досадное недоразумение!
-Значит, ты нарушила договор со своими хозяевами? – спросил Горислав
-У меня нет хозяев, - вскрикнула она, - и если вы пришли за мной, то станете моей следующей добычей. Законной добычей. – прибавила она ухмыляясь.
Тут она резко отступила назад. Горислав и Мерге кинулись за ней, и внезапно оказались опутанными сотней тонких липких нитей, которые появились неизвестно откуда. Нити приклеились к телу и тянули в разные стороны, словно пытаясь разорвать. Мерге совершенно инстинктивно попытался вырваться с помощью физической силы.
Горислав сразу же сориентировался и сосредоточился на несколько секунд замерев в нитях. А потом по нитям словно прошелся электрический ток. Они стали подрагивать, словно в припадке и вдруг все резко отвалились. Горислав обернулся к Мерге. Но тот уже тоже стоял свободный от нитей, остатки которых лежали на полу и чуть тлели, словно спаленные. Мерге с неудовольствием оглядывал себя. Да и было чему вызвать его неудовольствие. Одежда в некоторых местах порвана, несколько царапин на руках и один достаточно глубокий порез на ноге.
-Всё в порядке. Идти можешь?
-Могу. Сейчас заживёт. – Мерге прислонил ладонь к порезу, и кровь сразу же прекратила течь. Только тут они заметили, что тварь исчезла.
-А мы сглупили, - сказал Горислав., - развесили уши как маленькие девочки при виде новой куклы.
-Что уж теперь, - поморщился Мерге,- но сейчас нам уж точно надо поймать эту тварь.
-А ты стал мстительным! – с одобрением сообщил Горислав, - Прямо растешь на глазах
-Нет, - мягко заметил Мерге, - просто нужно закончить то, что начали.
Горислав пожал плечами. В сущности, он был не против. И «две маленькие девочки» пошли по коридору, пытаясь нащупать следы твари. Впрочем, скоро они поняли, что это не так сложно, как им показалось вначале. Ибо у них обнаружились неплохие проводники в лице детей и взрослых. Если дети все по одежде явно были из одного времени, то взрослые принадлежали разным эпохам. Были тут и мужики в тулупах и кавалеры в армейской форме давнишних годов. Была даже дама в кринолинах. И один мрачный парнишка в немецкой военной форме со свастикой.
И если дети стремились помочь найти тварь, то взрослые пытались предупредить и даже уговорить уйти. Объясняя свои слова тем, что тут ядовита сама земля, и воздух, и всё равно ничего не получиться или бормоча ещё что-то невразумительно. Похоже, некоторые привидения, особенно проведшие здесь долго времени совсем сошли с ума. Все они находились в плену в этом доме. И никто уже не надеялся на свободу. Их разум уходил вместе с надеждами. Вот только дети могли до сих пор сопротивляться этом влиянию по непонятной причине. Впрочем, разум детей иной, чем разум взрослых, поэтому никогда нельзя было точно сказать, как отразиться то или иное влияние на психике ребенка. Пусть даже и ставшего призраком.
-Тут действительно нево