Латинская Америка – культурно-исторический, политический и экономический регион мира, который включает 33 независимых государства и более 10 стран-колоний, расположенных на материке Ю.Америка и в южно части Северной Америки, включая Центрально-Американский перешеек и о-ва Карибского моря. Площадь территории региона – 20,5 млн.км.кв. Численность населения более 470 млн. человек.
Название "Латинская Америка" происходит от исторически сложившегося в этой части мира преобладающего влияния языка, культуры и обычаев романских (латинских) народов – испанцев и португальцев, которые в 15 – 17 веках н.э. завоевали эту часть Америки, колонизовали ее и затем составили важнейший компонент сформировавшихся здесь наций.
1. Экономико-географическое и политико-географическое
положение региона
Отличительной чертой ЭГП региона является то, что он находится между Атлантическим и Тихим океанами, которые соединены важным в экономическом и стратегическом отношении Панамским каналом. Выход в Мировой океан для большинства стран очень важен не только для связей с другими регионами мира, но и для контактов между собой, т.к. горы Анды, протянувшиеся с севера на юг через весь регион, затрудняют связи стран, расположенных по обе стороны гор.
Политико-географическое положение региона в целом благоприятное, что связано с его удаленностью от других регионов и "горячих точек" планеты. Вместе с тем, политическая ситуация в странах Латинской Америки во многом определяется соседским положением США, которые удерживают в регионе систему военных баз и влияют на политические регионы ряда стран.
Дестабилизирует ситуацию в регионе геополитическое соперничество между Аргентиной и Бразилией, Перу и Чили, антиправительственные движения в некоторых странах.
2. Экономическая оценка природных условий и ресурсов
На основной части территории региона преобладает субтропический и тропический климат. Это дает возможность выращивания множества культур жаркого и умеренного поясов. Но климат на большей части засушливый, что требует дополнительных затрат в сельском хозяйстве на ирригационные работы.
Рельеф представлен обширными равнинами, нагорьями и горной системой высоких Анд. Наиболее благоприятна для хозяйственного освоения Ла-Платская низменность- обширная территория с плодородными черноземными почвами. Удобны для освоения межгорные котловины и плоскогорья Мексики, побережья Перу, Гайаны, Суринама, Бразилии, среднее Чили, многие о-ва Вест-Индии. Труднодоступной для хозяйственного освоения остается Амазонская низменность, которая сильно заболочена и занята лесами. Это же относится к высоким Андам, которые к тому же небезопасны в сейсмическом отношении.
Природные ресурсы региона богаты и разнообразны. Они благоприятны как для развития с/х, так и для промышленности, отдыха и туризма.
Особо богат регион минеральными ресурсами, что явилось мощным стимулом для развития добывающих отраслей промышленности, играющих важную роль в экономике стран региона.
По запасам водных ресурсов регион не имеет себе равных в мире. Только не территории одной Амазонской низменности сосредоточено 20 % пресной воды мира.
Значительны лесные ресурсы региона. Леса занимают 1/3 Южной Америки и в основном сосредоточены в Амазонии. Это самый большой лесной массив мира, который составляет 40 % мировых запасов леса.
Велики земельные ресурсы Латинской Америки, но заняты они в основном пастбищами, которые в Аргентине, например, занимают 52 % площади страны. Обрабатываемых (пахотных) земель немного, основная их часть сосредоточена в Мексике, Аргентине, Уругвае, на Кубе и Гаити. В регионе есть резерв для расширения пашни, более 50 % которого находится в Бразилии.
В Латинской Америке имеются разнообразные рекреационные ресурсы. Регион принимает ежегодно более 30 млн. туристов, из которых более половины приходится на долю Мексики (7 место в мире)
3. Население
Численность и воспроизводство.
В Латинской Америке проживает около 0,5 млрд. человек. Это регион с быстрым ростом населения, что обусловливает молодость жителей в большинстве государств. По показателям рождаемость и естественного прироста Латинская Америка уступает Африке, Азии и Океании (соответственно 24,2 и 17,5%о), а по показателям смертности (6,7 %о) выглядит благополучнее других регионов мира.
По численности населения можно выделить 4 группы стран:
o крупнейшие страны: Бразилия – 170 млн.чел., Мексика – 98 млн.чел.
o средние страны (с населением более 10 млн.чел.): Аргентина, Колумбия, Перу, Венесуэла, Чили, Эквадор, Куба, Гватемала.
o малые страны (с населением от 1 до 10 млн.чел.): Доминиканская Республика, Боливия, Гаити, Сальвадор, Гондурас, Парагвай, Никарагуа, Коста-Рика, Уругвай, Панама, Ямайка, Тринидад и Тобаго.
o карликовые страны (с населением менее 1 млн. чел.) – все остальные страны.
Полово-возрастная структура населения и трудовые ресурсы.
В возрастной структуре населения дети составляют 33 %, а пожилые люди – всего 6 %. Это молодой тип возрастной структуры, что, в целом, характерно для большинства развивающихся стран. Продолжительность жизни, благодаря улучшению медицинского обслуживания и условий жизни составляет в среднем у мужчин 67, у женщин 72 года.
Доля экономически активного населения довольно низкая –немногим более 30 %. Это связано с большим количеством детей, слабым участием женщин в производстве и наличием массовой безработицы. Очень низок профессиональный и образовательный уровень работающих. Даже в таких странах, как Бразилия и Мексика неграмотно соответственно 22 и 17 % взрослого населения. Имеет место "утечка умов" в США.
Размещение населения.
Латинская Америка относится к числу слабозаселенных регионов. Средняя плотность населения в регионе составляет чуть более 20 чел/км.кв., что почти в 2 раза ниже среднемирового показателя. Однако населения размещено крайне неравномерно. Наибольшая его концентрация наблюдается в странах Карибского бассейна и Центральной Америки (в Барбадосе – более 600 чел/км.кв), в то же время страны, лежащие в пределах Амазонской и Оринокской низменностей, отличаются крайне низкой плотностью населения (в Гайане – 4, Суринаме – 3 чел/км.кв.)
Латинская Америка относится к числу наиболее урбанизированных регионов мира. В городах проживает 74 % населения. Высокий процент городского населения в странах региона – это яркий пример "ложной" урбанизации.
Этно-конфессиональный состав населения.
Этническая структура населения региона формировалась путем смешения потомков коренного индейского населения, переселенцев из Европы и потомков африканских невольников –негров, завезенных в колониальный период для работы на плантациях. В результате этого этнический состав населения Латинской Америки получился весьма пестрым. от браков европейцев и индейцев появились метисы, европейцев и негров – мулаты, индейцев и негров – самбо.
Самую многочисленную этническую группу населения региона составляют метисы (более 55 % населения). Больше всего их проживает в Андских странах и Мексике, где они составляют основу нации.
Представители "белой" расы (креолы) – вторая по численности этническая группа населения Латинской Америки (20% населения). Больше всего креолов проживает в Аргентине, Уругвае и Коста-Рике. Индейцы (15 % населения региона, 3 место) наиболее характерны для таких стран как Боливия, Гватемала, Перу и Эквадор. Негры и мулаты проживают в основном на востоке Южной Америки и составляют 9-10 % населения Латинской Америки.
Большинство населения в Латинской Америке говорит на испанском языке, в Бразилии – на португальском, в малых странах – на английском, французском и голландском языках.
Конфессиональный состав населения довольно однороден. Подавляющее большинство верующих латиноамериканцев (по разным странам от 80 до 97 %) – католики. На втором месте идут протестанты.