КазНУ им. аль-Фараби - старейший классический вуз республики, организованный Постановлением Бюро Казахского Краевого комитета ВКБ (б) от 13 ноября 1933 года. За 79 лет своей деятельности университет внес большой вклад в становление и развитие экономики, политико-правовой жизни, культуры, науки и образования многонационального Казахстана и стал оплотом всей системы высшей школы страны. Он сформировался и по сей день остается крупнейшей кузницей кадров высшей профессиональной квалификации, одним из основных центров научно-исследовательской работы в республике.
Сегодня Казахский национальный университет имени аль-Фараби - первый классический университет нашей страны и первый лауреат Премии Президента Республики Казахстан «За достижения в области качества» среди всех казахстанских высших учебных заведений. КазНУ имени аль-Фараби - бессменный лидер в Генеральном рейтинге казахстанских вузов. По итогам 2009 года КазНУ имени аль-Фараби вошел в список 600 лучших из 16000 вузов мира по версии престижнейшего рейтинга университетов «Таймс». В университете обучаются свыше 20 тысяч студентов со всех регионов нашей страны, а также из ближнего и дальнего зарубежья. КазНУ имени аль-Фараби одним из первых вузов страны успешно прошел национальную институциональную аккредитацию Национального аккредитационного центра Министерства образования и науки Республики Казахстан. 10 образовательных программ КазНУ прошли международную аккредитацию в агентстве АСИИН (ASIIN), Германия, и еще 10 образовательных программ проходят международную аккредитацию в агентстве АКУИН (ACQUIN). Профессорско-преподавательский состав КазНУ имени аль-Фараби насчитывает более 2500 человек, среди которых 400 докторов наук, профессоров и более 800 кандидатов наук, доцентов, 200 отечественных и зарубежных докторов философии (Ph.D.) Казахский Национальный университет имени аль-Фараби предоставляет широкий выбор профессий из более 180 гуманитарных, естественнонаучных, технических специальностей бакалавриата, магистратуры, докторантуры. В университете действуют 14 факультетов, многие из которых концентрируют сильнейшие научные школы: экономики и бизнеса, юридический, механико-математический, физический, биологический, химический, филологический, журналистики, исторический, географический, философии и политологии, востоковедения, международных отношений, подготовительный факультет для иностранных граждан. Работает военная кафедра, по окончанию которой студенты получают военную квалификацию и воинское звание. В последние годы КазНУ переживает поистине переломный момент. На месте традиционного университета формируется современный инновационный исследовательский университет. Миссия университета - подготовка конкурентоспособных специалистов с современным элитным высшим образованием, ориентированных на решение проблем интенсивного развития важнейших направлений экономики, науки и общественной жизни страны. Сегодня КазНУ развивается не только как республиканский, но и как международный центр образования в Центрально-Азиатском регионе с достойным позиционированием в мировом образовательном пространстве. За последние годы университет провел глубочайшую модернизацию учебного процесса. Казахский национальный университет первым в Казахстане в полном объеме внедрил кредитную систему образования по международным стандартам, а также первым перешел на трехуровневую подготовку кадров по международным стандартам: бакалавриат - магистратура - докторантура (PhD). Полным ходом идет развитие вариативных образовательных программ и академической мобильности; воспитание патриотизма, культуры, социальной мобильности студенческой молодежи, активное внедрение новых информационных и педагогических технологий, развитие дистанционного и непрерывного образования. На базе университета успешно функционирует уникальная в Казахстане научная инфраструктура, состоящая из 24 научно-исследовательских институтов, научных центров и Научно-технологического парка. Здесь разрабатываются и практически реализуются научные идеи. Активно действуют 25 диссертационных советов. По имеющимся оценкам, в том числе зарубежным, на долю КазНУ имени аль-Фараби приходится более 50% научно-исследовательских работ, выполняемых в вузах республики. В университете ежегодно выполняется более 300 научно-технических проектов, более 60 работ ведется по международным грантам. В числе первых из 15 Национальных лабораторий открытого типа, создаваемых в Казахстане по инициативе Главы государства, одна создана в КазНУ - по нанотехнологиям. Научные достижения преподавателей КазНУ обеспечивают более высокое качество и актуальность знаний студентов. Студенты и магистранты сами активно участвуют в научно-исследовательской работе, формируясь как высококлассные специалисты в своей сфере. В 2003 году КазНУ первым в стране подписал Великую Хартию Европейских Университетов (г. Болонья, Италия), и сегодня успешно сотрудничает более чем с 418 крупнейшими университетами мира. Благодаря этому в университете осуществляется преподавание зарубежных профессоров, участие всемирно известных ученых в научной жизни университета, происходят постоянные обмены студентов и педагогов КазНУ с зарубежными университетами. Университет обладает огромным образовательным, научным, духовно-воспитательным, инновационным и производственным потенциалом. КазНУ готовит специалистов высшей квалификации, активно проводит дальнейшую интеграцию в мировое образовательное пространство, развивает фундаментальные и прикладные исследования, внедряя инновации в производство. В КазНУ создана уникальная информационная Интранет-система «Универ», объединенная сетью из более 3500 современных компьютеров. «Универ» представляет собой локальную информационную сеть КазНУ, которая обеспечивает высокий уровень автоматизации управления учебным процессом. Она пробуждает инициативу студентов и их прямую заинтересованность в результатах обучения. Кроме того, данная технология обеспечивает ежедневный и хорошо защищенный контроль над действиями каждого преподавателя и студента. Доступность и прозрачность Интранет-системы создает совершенно новый уровень защиты от коррупции. На сегодняшний день КазНУ оснащен современной оргтехникой. В больших аудиториях университета занятия проходят с использованием интерактивных досок. Количество компьютерных классов позволяет каждому студенту, аспиранту овладеть современными информационными технологиями. Сегодня все факультеты, каждое структурное подразделение и общежитие университета подключены к мировой сети Интернет. С этого учебного года в учебных корпусах, общежитиях университета и на остальной территории студенческого кампуса функционирует беспроводная сеть доступа в Интернет WI-FI. В прошлом году было открыто крупнейшее в городе и не имеющее аналогов среди университетов СНГ Интернет-кафе на 300 мест.