Наиболее часто используемыми в региональной символике стали различные животные, которые присутствуют на большинстве гербов и флагов регионов страны. Именно животные стали тем символом, который наиболее "удобоварим" в современных условиях. Причем на все регионы животных уже не хватает и некоторые из них используются одновременно тремя и более регионами. Наиболее популярным в российской региональной символике стал орел, который используется на гербах трех северокавказских республик - Дагестана, Ингушетии и Кабардино-Балкарии, а также на гербах Читинской и Белгородской областей. Двуглавый орел (как символ императорской власти, оставшийся со времен Российской империи, а теперь как герб России) присутствует на гербах Оренбургской и Ростовской областей, Краснодарского и Ставропольского краев (герб России используется вместо короны), на историческом гербе Орловской губернии. Второе место по популярности среди символов занимает медведь, который присутствует на гербах Карелии, Коми-Пермяцкого АО (медведь - древний дохристианский символ финно-угорских народов), Ярославской области (медведь с секирой [с гербом Ярославля связана целая легенда, которая теперь активно культивируется региональными властями: будто город Ярославль был основан на том месте, где киевский князь Ярослав Мудрый зарубил набросившуюся на него медведицу, в память чего князь повелел построить деревянную церковь, вокруг которой и вырос будущий центр Ярославщины]), Пермской области (белый медведь, несущий на спине Евангелие символизировал христианизацию местных язычников), Хабаровского края (черный белогрудый медведь держит в лапах герб Хабаровска).
Очень полюбились регионам и представители семейства кошачьих: лев присутствует на гербах трех регионов - Владимирской и Белгородской областей, Красноярского края; образ барса лежит в основе гербов еще четырех регионов - Хакасии (снежный барс (свернувшийся клубком барс олицетворяет вечность жизни на Земле, внутреннюю силу республики и преемственную связь культур современного и древнего населения Хакасии)[5] Псковской области, Северной Осетии, но самым знаменитым стал акбарс - белый барс на гербе Татарстана; тигр используется в композициях гербов Приморского края и Еврейской автономной области, мифический бабр на гербе Иркутской области является также видоизмененным тигром [Бабром в Прибайкалье в XVII-XVIII вв. называли тигра, но в Петербурге в XIX в. посчитали, что в этом слове допущена опечатка и в гербе Иркутска появился бегущий черный бобр с кошачьей мордой и перепончатыми лапами. Образом этого мифического животного не замедлили воспользоваться власти Иркутской области для формирования особого регионального сознания Прибайкалья.].
Не прошли регионы и мимо других многочисленных обитателей просторов страны: лисица присутствует на гербе Мордовии, куница - на гербе Курганской и Оренбургской областей; соболь - на гербах Свердловской, Тюменской, Иркутской (в зубах бабра) и Кемеровской областей; волк - в гербе Чечни; козел - в гербе Самарской области; лошадь - на гербе Томской области; олень - на гербе Нижегородской области и флаге Корякского автономного округа; стерлядь - на гербе Саратовской области. Использованы и птицы: три куропатки на гербе Курской области, лебедь - на гербе Удмуртии, райская птица - на гербе Смоленской области [райскую птичку в Смоленской обл. теперь обозвали птицей Гамаюн, видимо, решив, что так звучит солиднее], красная казарка (редкий вид птиц на Таймыре) - на гербе Таймырского автономного округа, различные мифические птицы - на гербах Коми (с женским ликом, из-за которого выступают шесть лосиных голов), Эвенкийского АО, Ханты-Мансийского АО (как и орел на гербе России, птица "Кат ухуп вой" тоже двуглавая).
В композициях многих гербов используются различные мифические животные: кроме уже перечисленных бабра, да нескольких мифических птиц это грифон (на гербе Республики Алтай), змий (на гербах Москвы и Московской области (змий (дракон) предлагался за основу и герба Татарстана, но в республике решили, что змей Зилант, изображенный на гербе Казани, не получил большого распространения среди волжских болгар, кроме того "фантастическое существо обладает недобрым началом, способно убить все живое".[6] Симаргл - летящая собака с головой льва (на гербе Челябинской области).
Растения в отличие от животных не нашли большого применения в региональной символике. Можно вспомнить только лотос на флаге Калмыкии, листок курая на флаге Башкортостана, ель на гербе Брянской области, трилистник на гербе Кабардино-Балкарии, символическое древо жизни на гербе и флаге Чувашии, три снопа на гербе Пензенской области; липа на гербе Липецка. Но зато различные колосья и ветви растений используются большинством регионов в виде внешних обрамлений гербов.
Вторым массовым объектом геральдического творчества регионов после животных стали различные объекты природной среды и ландшафтов регионов. Особенно популярны горы, которые в том или ином виде присутствуют на гербах и флагах всех северокавказских республик (кроме Чечни), а также на гербе Республики Алтай (на гербе Республики Алтай изображена гора Белуха - самая высокая гора Алтая). Для Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии, не нашедших других общих для двух титульных народов республик символов, выходом стало использование изображения горы Эльбрус. Кроме того гора использована на гербе Воронежской области; холмы (т.е. курганы) на гербе Курганской, вулканы - на гербе Сахалинской (а также на историческом гербе Камчатской) областей. Символическое изображение рек в виде поясов помещено на гербах Амурской (изображение Амура), Калужской областей, Еврейской АО (символическое изображение рек Бира и Биджан), Республики Алтай (каждый элемент орнамента в нижней части флага означает конкретную реку Алтая). Очень популярны изображения солнца и солярных знаков, которые в том или ином виде присутствуют в символике многих регионов (в основном республик и автономных округов): диск солнца - на гербе и флаге Якутии (по мифологии якуты считают себя "детьми белого солнца"[7]), флаге Чукотского АО, гербах Дагестана, Ингушетии, Татарстана; лучи восходящего солнца - на гербах Башкортостана, Адыгеи, Тувы, Тюменской области, на флаге Карачаево-Черкесии; солярные знаки - на гербах и флагах Хакасии, Ингушетии, Мордовии, Удмуртии, Чувашии, Усть-Ордынского АО. На гербе Чечни изображен лунный диск, а облака (с выходящей оттуда рукой) - на гербах Вологодской, Кировской и Псковской областей. Кроме того в символике многих регионов цвета, используемые в гербах и флагах, означают природные условия и объекты: белый - снег, зеленый - лес, синий (голубой) - река, море, золотой - солнце.
Часто в гербах и флагах республик и автономных округов используются различные мифические и символические изображения: это уже упоминавшиеся солярные знаки, "соембо" в гербах и флагах Бурятии и Агинского Бурятского автономного округа, "триада" (ранее "аргабар") в гербе и флаге Усть-Ордынского Бурятского АО, "древо жизни" в гербе и флаге Чувашии, элементы национальных орнаментов и т.д., которые выступают как символы плодородия, вечной жизни, четырех сторон света и т.д.
Но на животных, растениях, природных объектах и мифологических образах набор символов, используемых в современных гербах и флагах регионов не заканчивается. Основу гербов шести регионов составляет образ всадника - это Георгий Победоносец, поражающий змия, в гербах и флагах Москвы и Московской области, Салават Юлаев в гербе Башкирии, герой Саусрыкъо в гербе Адыгеи, всадник со знаменем с наскального рисунка - в гербе Якутии, всадник в национальной тувинской одежде, скачущий навстречу солнцу - в гербе Тувы. В гербе Рязанской области используется изображение человеческой фигуры, которой по преданию является рязанский князь Олег Иванович (герб Рязанской области олицетворяет собой еще один региональный миф), а на историческом гербе Архангельской губернии - архангел, поражающий дьявола.
Из других, рукотворных элементов в региональных гербах и флагах используются следующие объекты: стены, башни, крепости - в гербах Ростовской области, Краснодарского и Ставропольского краев, Ингушетии (древняя боевая башня), на историческом гербе Орловской губернии; корабль - в гербах Костромской и Сахалинской областей; якорь - в гербах и флагах Санкт-Петербурга (два якоря - речной и морской) и Ленинградской области (только один якорь - морской); ключ - в гербе и флаге Ленинградской области; скипетр - в гербах и флагах Санкт-Петербурга и Вологодской области; корона (в пределах щита) - в гербах Калужской, Тюменской, Вологодской и Тверской (шапка Мономаха) областей, на историческом гербе Астраханской губернии; трон - в гербах Новгородской и Тверской областей; колонна - в гербе Ульяновской области; лук и стрелы - в гербах Кировской и Читинской (в лапах орла) областей, Мордовии (три стрелы в гербе Саранска); меч - на историческом гербе Астраханской губернии; факел и челнок - в гербе и флаге Ивановской области; кувшин - в гербе Воронежской области; кузница - в гербе Кемеровской области; ружейный ствол, шпажные клинки и молотки - на историческом гербе Тульской губернии; улей (и пчелы) - на историческом гербе Тамбовской губернии. Два региона поместили на гербы собственные географические контуры (абрисы) - это Ставропольский край и Тюменская область, так же поступила и Сахалинская область, но с флагом.