—Эй-эй, спокойней будь, я же не пират и не пехотинец Сириуса! – молвила она, выставляя вперёд свои ладони.
—Ты хуже! – закричал субоид, поднимаясь на ноги. – Ты словно короткое замыкание в энергораспределителе! И как только тебя приняли в космофлот!
—Точно так же, как и тебя, – молвила она, ехидно улыбнувшись. От услышанного субоид в ярости сжал кулаки, да с такой силою, что затрещали сервоприводы. В данный момент он даже пожалел, что не носит с собой персональное оружие, хотя по статусу был обязан его носить.
—Дари, клянусь, что убью тебя когда-нибудь, вот увидишь!
Но только та попыталась что-нибудь ответить, как вдруг заметила стоящую по правую сторону Эл-лиан, которая, ехидно улыбаясь, с любопытством смотрела на перебранку своих подчинённых.
—Отставить! – сказала она.
Дари и Герхард тут же притихли.
—Корабль готов? – спросила Эл-лиан, покосившись в сторону субоида. Тот тихонько кивнул.
—Готов, можем хоть сейчас стартовать!
Принцесса тихонько кивнула.
—Тогда вылетаем!
Герхард ничего ей не ответил, а только, тихонько кивнув, быстро забежал по трапу на корабль. Эл-лиан последовала следом.
—Послушайте, капитан, у меня к вам есть небольшой вопрос, – сказала Дари, следуя за принцессой и в удивлении смотря по сторонам. – А где все остальные? Мы стартуем без них?
—Ты о ком?
—Ну как же? Рота штурмовиков, гранатометчики, парочка танков и два страйдера!
Принцесса молча вошла в рубку, уселась за пульт управления и тут же начала нажимать на кнопки, готовя корабль к взлёту. Увидев, что капитан игнорирует её, Дари в ярости сжала кулаки и с силой ударила кулаком по прозрачному колпаку.
—Не смейте меня игнорировать! – закричала та. Принцесса замерла, потом повернулась к той лицом.
—Я тебя не игнорирую, просто ты сама должна понимать!
В глазах Дари появилось немое удивление.
—А что тут понимать?! – взвыла черноволосая тиаматка. – Ты нас напросто посылаешь на верную смерть! Мы же летим в стан врага без всякого прикрытия!
Эл-лиан лениво вздохнула, потом отключила двигатель и, повернув кресло в сторону тиаматки, замерла на месте.
—Вот именно. Они нас не ждут, и лучше всего всё сделать по-тихому! А нашим штурмовикам, как ты знаешь, закон не писан; впусти их туда, и они всю базу на уши поднимут.
Дари тихонько усмехнулась.
—А тебе-то откуда знать?
—Поверь мне, уж я-то знаю по собственному опыту. Так что мы идём туда одни!
—Но ведь…
Но принцесса её уже не слышала. Она резко повернула кресло в сторону консоли управления и предупредила всех по громкой связи, что сейчас запустит двигатели. Техники, которые работали рядом с кораблём, сию же секунду разбежались в разные стороны. Двигатели взревели, их рёв эхом разнёсся по всему ангару. Не спеша звездолёт оторвался от стального покрытия, втягивая шасси. Из ангара откачали воздух и открыли его створки. Дав импульс тяги, челнок вылетел из ангара, затем развернулся и устремился в сторону Бассарда.
Вдали, среди ледяного крошева, мирно завис небольшой корабль. Сидя в кресле пилота, Андрей Фитисов, сложа руки на груди, молча наблюдал за тем, как корабль залетает в ледяные пояса Бассарда. По левую его руку, в кресле второго пилота, сидел андроид серии ДР-49, который внимательно следил за приборами. Потом, что-то заметив на экране, он не спеша повернул железную голову в сторону своего хозяина.
—Хозяин, корабль залетает в ледяное скопление, как вы и предполагали, – сказал он металлическим голосом. – Какие будут ваши указания?
Андрей оторвал глаза от иллюминатора и не спеша повернулся к андроиду.
—Следуй за ними.
—Простите, что?
Андрей с тяжестью вздохнул.
—Просто веди корабль в точности по их курсу!
—Думаете, что будет засада?
Фитисов пожал плечами.
—Никто не знает, что там будет! – молвил он и спустя секунду молчания продолжил. – Наверняка можно сказать лишь одно – добром это не кончится! А посему, надо за ними присмотреть!
Андроид ничего ему не ответил. Повернув свою голову в сторону иллюминатора, он быстро начал разворачивать корабль. Андрей предположил, что машина вряд ли смогла бы понять, о чём именно он говорил. Двигатели корабля засветились, и тот мгновенно залетел в ледяное скопление, оставляя за собой след плазмы, который отражался тусклыми бликами в ледяных глыбах.
ГЛАВА 2.
4 Ноября 2229 года.
Тайная база Сириуса
Комната допросов.
Приоткрыв глаза, Максим Селютин тихонько посмотрел по сторонам и с силою улыбнулся. Хотя в данный момент улыбка была неуместна, учитывая, где именно он находился. Он всё так же сидел в этом проклятом кресле. К его телу были присоединены разнообразные трубки с жидкостями, поддерживающими в нём жизнь. Вокруг была всё та же неизменная тьма, и только луч света светил откуда-то с потолка. Он выдержал все пытки, которым подвергли его, но единственным его желанием сейчас было умереть. Ему уже не было дела до жизни, до своих товарищей, только смерть была вожделенной для него. Вдруг он услышал чьи-то тихие шаги, звук которых донесся до его ушей откуда-то из темноты. Он попытался повернуть голову, но стальные штыри, что держали её, не позволили ему этого сделать. Максим стиснул зубы и внутренне приготовился к худшему.
Из темноты появился неизвестный, одетый в чёрное одеяние, голову его покрывал длинный чёрный капюшон, и во тьме капюшона горели зелёным светом его глаза. Увидев незнакомца, Максим в ужасе распахнул глаза.
—Кто ты, и что тебе надо от меня? – спросил он дрожащим от страха голосом. Неизвестный медленно приблизился и, остановившись на расстояние вытянутой руки, посмотрел на Максима ехидным взглядом.
—Какая интересная картина! Великий и непобедимый воин попал в такую жалкую и мерзкую ловушку. Как это низко, ты так не думаешь, магистр Максимус?!
Услышав, как он его назвал, Максим покрылся холодным потом.
—Откуда ты знаешь это имя? – проговорил он, тяжело дыша. – Это имя давным-давно забыто, и никто его не помнит. Кто ты такой?
Таинственный человек медленно обошёл вокруг кресла и, остановившись по левую его сторону, пригнулся и тихо произнёс:
—Магистр Максимус, вы прекрасно знаете, кто я. Или же вы забыли своих старых друзей?
Во тьме капюшона проявилось лицо. Увидев оное, Максим в удивлении распахнул рот.
—Значит, ты всё-таки жив? Но как?
—Не удивляйся, мой старый друг, твои страдания скоро закончатся, – сказал тот непринуждённо.
—Если ты думаешь, что я выдам вам код, чтобы открыть базу данных в моей голове, то ты сильно ошибаешься!
Неизвестный ехидно засмеялся.
—Можно подумать, мы не знаем, что в твою голову загружены данные об ударном флоте! – человек в капюшоне выпрямился, облокотился на спинку кресла и тихо продолжил. – Ты слишком много на себя берёшь, Максимус. Ты всего лишь подсадная утка, которая должна привлечь основных игроков.
Максим в напряжении сузил глаза.
—Тебе нужна Эл-лиан?!
—И не только, – сказал неизвестный и тут же ехидно усмехнулся. – Кроме неё, прибудет ещё одна собака.
—Не уж-то Тайдрем… но он же погиб! Такое просто невозможно! Никто бы не выжил в том страшном взрыве!
Неизвестный оттолкнулся от спинки кресла и, снова обойдя Максима по кругу, остановился перед его лицом.
—Не уж-то ты думаешь, что человек, которые пережил столько смертей, человек, сила которого практически не знает границ, погибнет от такого жалкого взрыва?!
Максим, задумавшись над словами нечестивца, тихонько опустил голову.
—В твои слова мне очень сложно поверить. Даже если это правда, то почему он тогда не связался со мною? – сказал он и спустя секунду молчания он добавил. – Ведь мы же друзья! Я бы не выдал его!
Человек в чёрном одеянии сложил руки на груди.
-А ты подумай… Если я не ошибаюсь, ты много раз его предавал, ты лишил его самого ценного – ты лишил его любимой. Ты лишил его даже воспоминаний о ней!
От услышанных слов Максим в ярости стиснул свои зубы.
—Заткнись, собака! – закричал тот в слепой ярости. – Всё, что я сделал, я сделал ради его блага.
—Врёшь, ничтожество, ты сделал это ради бессмертия, которое тебе предложил Тонаг!
—Неправда!
—Правда! – закричал нечестивец, и Максим тут же замолчал. – Ты это сделал ради себя, только для того, чтобы тебе было хорошо! Ты предал своего друга, и обрёк его на вечные страдания. Ты ничем не отличаешься от драгонов, ты такой же, как и они! Всякий раз, когда тебе нужно решать, остаться тебе в живых или умереть, ты выбираешь свою шкуру, даже если из-за этого погибнут те, кого ты зовёшь друзьями! Ты ничего не знаешь об истинной дружбе, а он готов отдать за тебя свою жизнь.
—И это мне говорит жалкий предатель?!
Нечестивец резко приблизился и, крепко схватив Максима за горло, заглянул тому в глаза.
—Посмотри мне в глаза, посмотри в них как следует!!! – молвил он и тут же продолжил. – Что ты в них видишь? Ничего: ни жизни, ни будущего, ни прошлого. Я лишь тень былого величия! Но я, по крайне мере, никогда не лицемерил. Если я был злом, то я открыто говорил об этом. А ты?! Ты клялся своим друзьям и товарищам, и тут же за их спиною предавал их! Ты не лучше драгонов. Когда другие страдали, ты веселился и радовался жизни.
После этого он отпустил Максима и, отойдя от кресла на несколько шагов, вытянул правую руку, направляя указательный палец Максиму в лицо.
—Скоро, очень скоро над тобою свершится суд, ибо Андрей и Эл-лиан знают и помнят, что именно ты с ними сделал!
От услышанного Максим Селютин содрогнулся в кресле, его губы задрожали. И на его лице появился ужас, перемешанный с безумием.
—Нет, ты лжёшь! Ты всё лжёшь, поганый искуситель, это всё неправда!!! – закричал он под конец. – Ты же всё придумал, ведь так же?
Но нечестивец ничего ему не ответил, а только, опустив руку, развернулся и молча растворился в темноте, оставив Максима наедине со своими мыслями. Безумие и страх в терзали разум Селютина, страх предстать перед судом его друзей за то, что он с ними сделал, грыз его душу. Свет, что шёл откуда-то с потолка, погас, и кромешная тьма окутала офицера…
Десантный челнок Федерации летел будто бы через измерение гигантских зеркал. Практически всё пространство было забито многокилометровыми ледяными глыбами, которые двигались по своим орбитам. Серебристые снежинки отражали свет двигателей челнока. Дари, положив руку на подлокотник своего кресла, лениво смотрела сквозь прозрачный колпак рубки на сверкающие во мраке льдины. Прошёл уже не один час, как они влетели в плотную часть ледяного скопления, и, как назло, по установленным координатам, не было никакой секретной базы. Включать локатор было нельзя, враг мог с лёгкостью засечь их, потому приходилось пробираться сквозь льды приходилось буквально на ощупь, шаря прожекторами в темноте. На такой скорости это было крайне опасно.
Стальные двери рубки распахнулись, и в командное помещение вошла Эл-лиан. Одета она была в бронированный костюм штурмовика, а в руках она держала шлем. Тиаматка лениво перевела в её сторону взгляд.
—И к чему ты так нарядилась? – спросила она, не поднимая головы. Эл-лиан быстренько прошла мимо неё и, усевшись в кресло пилота, положила шлем на консоль управления.
—В скором времени мы прибудем на военную базу Сириуса. Лучше будет, если вы подготовитесь к высадке! – сказала она Дари. Тиаматка лениво усмехнулась.
—Ха, и зачем они нам нужны? От этой брони больше вреда, чем пользы, и, ко всему прочему, от неё у меня всегда грудь болит.
—Посмотрю я, что ты будешь делать, если случится разгерметизация! – молвила Эл-лиан, глядя на Дари через плечо. – К тому же, это стандартная процедура при высадке на потенциально опасную территорию. Это, кстати, все проходят на первом году обучения!
Всё, что сказала Эл-лиан, Дари как будто пропустила мимо ушей. На данный момент всё её внимание было поглощено прозрачным колпаком. Туда же смотрел и Герхард, не отрывая рук от рычагов управления.
—Эй, скажи мне, белобрысая, это ты вызвала корабль поддержки?
Эл-лиан и Герхард, в удивлении посмотрев друг на друга, тут же перевели свои взоры на Дари.
—Я никого не вызывала!
—Да? Тогда что это за корабль, который следует за нами по пятам? – молвила тиаматка, указав пальцем в сторону прозрачного колпака. Нахмурив серебристо-белые брови, Эл-лиан подошла к колпаку и посмотрела в сторону ближайшей ледяной глыбы. Как и сказала черноволосая тиаматка Дари, за ними, словно китёнок за матерью, по пятам следовал небольшой корабль метров тридцати в длину, аккуратно облетая каждый камушек, что попадался ему на пути. В ярости фыркнув, девушка отошла от прозрачного колпака и, усевшись в кресло второго пилота, обхватила руками штурвал управления.
—Капитан, что вы собираетесь делать? Ещё одну глупость?! Нас размажет по льду, нет, нас распылит на атомы на такой скорости!!! – рявкнула Дари.
—Надо от них избавиться, и чем скорее – тем лучше. Наверняка это один из разведчиков.
—А, что если они доложат на базу? – сказала Дари, сложив руки на груди.
—Они подумают, что это пираты!
Дари закатила глаза.
—Которые летают на десантном челноке Федерации, да ещё и с двуглавым орлом на корпусе?
Тёмная эльфийка не спеша выпустила штурвал и, откинувшись на спинку своего кресла, повернула его к тиаматке.
—Ну вот скажи, для чего ты тут устраиваешь сцену? – спросила она, смотря Дари в глаза. – Если быть откровенной, то мне наплевать на то, что они подумают о нас! Решения тут принимаю я, ибо я капитан! Или же ты хочешь на моё место?! – закричала она под конец.
Тиаматка от слов тёмной эльфийки немного оторопела. Потом, опустив голову, она бросила взор в сторону прозрачного колпака и, вздохнув, отрицательно замотала головою.
Тогда молчи и не мешай мне работать! – сказала Эл-лиан, кивнув.
Челнок повернулся и дал полную тягу. Накренившись на правый борт, звездолёт помчался в самую гущу кристаллов. Узрев, что десантный челнок ускорил свой ход, Фитисов вскочил со своего кресла.
—Мать моя женщина, знал ведь, что они нас заметят!
Потом он быстро что-то переключил у себя на панели управления и, обхватив штурвал двумя руками, с силою дёрнул его на себя. Изрыгнув яркие языки пламени, корабль Фитисова устремился следом за десантным челноком. Тот, словно ястреб, облетал ледяные глыбы, стараясь оторваться от преследователя. Но как бы они ни старались, преследовавший их корабль не отставал от них и на километр. Включив радарную систему, Герхард незамедлительно пробежался по ней своими зелёными глазами и покачал головою.
—А этот парень хорош! – сказал субоид не без восхищения.
—Он ещё не понимает, с кем связался, – хладнокровно высказалась принцесса, – Ладно, у нас нет времени с ним возится, придётся с ним разделаться. Вырубай свет, Герхард!
Дари что-то закричала на своём родном языке, но Эл-лиан знала, что делает. Резко дёрнув штурвал на себя, она повела их корабль в узкую расщелину, рассекавшую один из ледяных астероидов скопления. Разумеется, ей пришлось значительно сбросить скорость, поэтому, когда десантный челнок Федерации вновь оказался на открытом пространстве, преследовавший их корабль, не заметив их во мраке, проскочил мимо них. Теперь охотник превратился в жертву.
—Отлично, а теперь покончим с ним! – азартно прокричала Дари и хлопнула принцессу по плечу.
Десятки сверкающих лучиков света озарили окружающее пространство. Чтобы сохранить в целости боковые крылья, кораблю Фитисова пришлось выполнить быстрый переворот через правую плоскость и пикирование. Но Эл-лиан будто предугадывала все его движения, а посему в мгновение ока повторяла его манёвр, держась в безопасной зоне.
Фитисов был хорош в своём деле. Он крутил одну «бочку» за другой, стараясь держаться поближе к мелким льдинам, там, где неповоротливому десантному челноку было бы не развернуться. Вся их космическая баталия отражалась в блестящих кристаллах льда, и со стороны казалось, что две гигантские армии сошлись в смертном бою. Распылённые бластерами крупицы снега отражали голубоватые отсветы плазмы и свет прожекторов. Неугомонная Дари всё время что-то кричала на ухо тёмной эльфийке, подсказывая, как лучше подбить вражеский корабль, но Эл-лиан, пропускала все её слова мимо ушей. Ещё когда она была маленькой девочкой и обучалась среди казаков Красного крыла, она поняла, что терпение в её работе – решающий фактор. Когда-нибудь, рано или поздно, вражеский пилот допустит ошибку.
Короткое стремительное падение относительно плоскости роя промёрзших кометных ядер, такой же быстрый набор высоты и правый вираж уводили Фитисова за следующую ледяную глыбу. Эл-лиан никак не могла понять, почему она с лёгкостью предугадывала все его движения, как будто интуиция или же предчувствие говорили ей наперед, куда ей надо стрелять. Или же она слышала мысли того, с кем воевала? Успокоившись, она доверилась своим инстинктам и выстрелила, практически не целясь. И как оказалось, в это самое мгновение корабль Фитисова вынырнул из-за ледяной глыбы и незамедлительно попал на линию огня. Невидимый луч лазера пронзил левое крыло, то отделилось от корабля и спустя несколько секунд в нём сдетонировали топливные баки.
—Так держать, подруга! - восторженно взвыла Дари, хлопнув при этом принцессу по плечу. Эл-лиан, не веря своим глазам, тихонько сдвинула брови. В момент взрыва ей показалось, что она услышала крик Андрея, как будто она стреляла в него. Но понимая, что он не может тут находиться в данный момент, она выкинула тягостные мысли из своей головы.
—Отлично, теперь нам остается только добить нашу жертву, – пояснила принцесса, мотнув головою в сторону подбитого корабля. – Без левого крыла он больше не сможет от нас уйти.
Услышав слова своего капитана, Дари ехидно оскалила свои зубы. По левому и по правому борту челнока распахнулись небольшие люки, и из них, словно пчёлы из улья, вынырнули десятки сверкающих ракет. Они молниеносно полетели в сторону подбитого корабля. Корабль Фитисова кое-как маневрировал, облетая разнообразные камни, и со стороны казалось, что он трясётся в предсмертной агонии, стараясь сбросить со своего хвоста преследовавшие его сияющие ракеты. Принцесса прикрыла глаза. Самого попадания она не видела, ибо яркая вспышка, отражённая от сотен снежных глыб, ослепила всех, кто находился в командной рубке. Эл-лиан быстренько пробежалась глазами по дисплею. Из-за слишком густого скопления ледяных глыб с уверенностью сказать, что враг погиб, было нельзя. На радаре отчётливо можно было разглядеть небольшое поле обломков, но никакого вражеского корабля видно не было.
—Ты просто молодец… – проговорила восхищённо Дари и снова хлопнула ту по плечу.
—Согласен с ней! – тут же добавил Герхард. – Такого пилотажа я давно не видел. Ты словно предугадывала все движения врага. Как именно тебе это удавалось?
Принцесса пожала плечами.
—Если честно, то я и сама не знаю! – молвила она, и в этот миг её разум окутали грусть и печаль. Несколько виражей, и десантный челнок Федерации скрылся среди комьев снега и льда, продолжая выполнять поставленную перед ним миссию.
Ледяным глыбам до всего, что здесь происходило, не было никакого дела. Они, как и прежде, медленно кружились во мраке вдали от будущей звезды. В глубокой трещине в боку одной из них застрял покалеченный корабль Фитисова. Серо-красный цвет внешней брони делал его удобной мишенью на белом снегу космического айсберга.
—Кто же мог подумать, что Эл-лиан так хорошо умеет летать на корабле! – присвистнул Фитисов, складывая руки на груди, обращаясь к сидящему рядом андроиду.
—Я предлагал вам открыть по ним огонь, но вы меня не послушали.
—Ой, да ладно тебе, мы же живы! – сказал Андрей и весело улыбнулся.
—Мы живы лишь потому, что вовремя сбросили весь наш груз вместе с провиантом!
—Переживу! – отмахнувшись правой рукою, молвил Фитисов.
—Сверхпространственный привод также повреждён! – тут же добавил андроид.
—Здесь поблизости множество нелегальных баз! – ответил Фитисов, но улыбка, что присутствовала несколько минут тому назад, уже испарилась. И на смену ей пришла гримаса отчаяния.
—И какой же будет ваш следующий ход? – спросил андроид и, откинувшись на спинку кресла, полностью повернулся к своему хозяину лицом. Андрей, с тяжестью вздохнув, быстро пробежался глазами по панели управления. И вдруг, что-то заметив среди показаний на мониторе, задумчиво свёл свои брови.
—Вот, ты видишь? Это след от квантовых двигателей! – сказал он, указывая пальцем в сторону голографического монитора. Андроид что-то промямлил и, тихонько покачав стальной головой, повернулся к Андрею лицом.
—Думаете, что он приведёт нас на вражескую базу?
Фитисов пожал плечами.
—Лучше на вражескую базу, чем остаться навечно в ледяной пустоте! – и корабль, отделившись от покрытого снегом айсберга, полетел в самую гущу ледяных поясов Бассарда, постоянно корректируя маневровыми снос.
4 Ноября 2229 года.
Тайная база Сириуса
Главный командный центр.
Капитан Фермигот вошёл в центр управления станции «Форготтен». Все, кто находился в командном центре, при виде его поднялись и отсалютовали. Не произнося ни слова, он ответил им тем же жестом. Вытянувшиеся через всю стену мониторы демонстрировали показания зондов, обозревавших ледяное скопление: всевозможные ледяные глыбы, парящие в космическом пространстве. Новичкам, прибывшим на эту станцию, совсем недавно эти изображения казались прекрасными. Но для Фермигота это было унылой и даже немного скучной картиной. В этом Богом забытом месте мало что происходило, а посему служба здесь была скучна. Если посмотреть правде в глаза, сюда отправляли провинившихся офицеров. Но полчаса тому назад, разведзонды засекли взрывы практически у самых границ охраняемой территории. Это говорило лишь о том, что кто-то устроил здесь погоню с использованием тяжёлого оружия. Скорее всего, это были обычные контрабандисты, либо пираты, не сумевшие поделить награбленное. Такое тут часто происходит. Но чтобы это ни было, он никак не мог допустить, чтобы станцию обнаружили.
Фермигот обошёл посты наблюдения, а затем дважды удостоверился, что все программы и аппараты работают в соответствии с заданными протоколами. Он даже провёл рукой по экранам и клавиатурам в поисках следов пыли. Как и всегда, всё было безупречно. Хоть тут и было скучно, но он никогда не допускал, чтобы его подчинённые отлынивали от службы. Учитывая важность охраняемого ими объекта, любое отклонение от совершенства было абсолютно неприемлемо. И капитан делал всё возможное, чтобы его сотрудники об этом не забывали. Не спеша он уселся в своё мягкое кресло, потом снял свою серую фуражку, и повесив её на подлокотник кресла, нажал на серию кнопок, что находились на правом подлокотнике. И в то же самое мгновение весь сферический потолок задвигался, броневые панели отъехали в разные стороны, открывая обзор на ледяное скопление. Все, кто были на мостике, незамедлительно повернули головы в сторону прозрачных стен. И хоть они служили здесь давно, всё же они никак не могли перестать удивляться красоте здешних мест.
—Доложить ситуацию! – сказал капитан, лениво покосившись на одного из офицеров.
—Пока что зонды молчат, сэр, но там определённо была битва, – сказал офицер, и спустя несколько секунд молчания он добавил. – Вероятней всего, пираты. Капитан задумчиво сдвинул брови.
—Ты тут вероятности не строй, а точно определи, что именно это было. Если это ударная группа русичей, то они уже нас обнаружили.
—Но сэр! – резко возразил офицер, повернув своё кресло к капитану. – Какой смысл в том, чтобы им устраивать битвы между собой?
Капитан Фермигот только пожал плечами.
—Только Господу Богу известно, что именно там могло случиться. Жёлтую тревогу не снимать!
—Да, сэр! – резко ответил офицер и, снова повернув кресло к пульту, продолжил снимать показания с зондов наблюдения. Капитан откинулся на спинку своего кресла, потом, закрыв глаза, тихонько задремал. И покуда все были заняты работой, никто даже не заметил, как среди белоснежных обломков появилась яркая звёздочка, которая, облетев огромные массивы одного из ледников, в тот же миг скрылась среди более мелких астероидов.
ГЛАВА 3.
Медленно десантный челнок Федерации облетел ещё один астероид и замер на месте. Его двигатели выключились и перестали светиться. Его, парящего среди мелких астероидов, трудно было обнаружить как визуально, так и с помощью сенсоров станции. А впереди, в тридцати километрах, находилась сама станция. Со стороны она напоминала перевёрнутую тарелку примерно десяти километров в диаметре, пронзённую насквозь громадами различных модулей. Свет горел только в центральной башне. Вероятно, большая часть станции была давно заброшена. Вокруг главной башни кружились, затмевая звёзды, разнообразные космические аппараты. Если бы эту станцию обнаружили пираты, то они наверняка бы сделали из неё мощную укреплённую базу. Но, увы, судьба распорядилась по-иному. Более тридцати лет тому назад на станции проживали и работали тысячи офицеров звёздного флота вместе со своими семьями. Сотни рабов трудились, не покладая рук, но потом экипаж «Петра Великого-02» под командованием капитана Валерия Фролова устроил тут маленькую победоносную войну, следы которой, множество металлических обломков, до сих пор летали по орбите Бассарда.
Тогда станцию забросили, но семь лет тому назад адмирал Эрни Эванс решил использовать её по своему собственному усмотрению, создав из неё тайное убежище, где он мог бы спокойно проводить свои зловещие эксперименты, создавать разные виды вооружения. И, на крайний случай, держать здесь заключённых.
Эл-лиан взирала на космическое строение грустными глазами. Возможно ли, что это судьба, что экипаж третьего «Петра Великого» прибыл в это Богом забытое место, чтобы, как и прошлая команда, спасти из плена своего друга. Хотя слово «друг» тут было неуместно. Ей предстояло спасти человека, который на десять лет разлучил её с возлюбленным, человека, которого она ненавидела всеми фибрами души. Двери рубки распахнулись, и в помещение вошёл Герхард, а следом за ним зашла Дари. Одеты они были в штурмовую броню. Дари костюм был великоват, и поэтому она выглядела немного комично. Тиаматка поправила перчатки, потом, убедившись в том, что броня надета как следует, нажала на красную кнопочку на запястье. В то же самое мгновение костюм автоматически подогнался под её размер. Почувствовав, как доспехи сковали всё её тело, тиаматка недовольно фыркнула и тут же поправила грудной панцирь.
—Да хватит уже дёргать его! – сказала Эл-лиан, повернув к той своё кресло. – Он автоматически подгоняется под твой размер.
—Ну а что, если он не исправен? – рявкнула Дари и тут же продолжила. – Эти штурмовые скафандры жутко неудобные! Кто их вообще придумал? Нельзя было придумать что-нибудь по проще?
—Доспех сделан из чистого титана и может выдержать прямое попадание из бластера! – сказал Герхард и тут же постучал кулаком по грудному панцирю Дари. Но едва он это сделал, как та тут же взвыла. Увидев реакцию тиаматки, Эл-лиан в удивлении распахнула глаза, потом поднялась со своего кресла и, приблизившись к Дари, осмотрела её с ног до головы.
—Вероятней всего, во время его разработки эльфийские учёные не рассчитывали на то, что его будут носить девушки. Как только всё уляжется, я лично отправлю им сообщение, чтобы они разработали женский вариант! – сказала та, потом, взяв Дари за руку, нажала на её запястье несколько кнопок, и броня стала на несколько размеров больше. Почувствовав облегченье от того, что костюм больше не стягивает её тело, та с облегчением вздохнула.
—Фух-х-х-х спасибо тебе, остроухая, а то я думала, что он меня убьёт.
Эл-лиан весело улыбнулась.
—Ничего страшного, я просто забыла, что ты всё же девушка.
—Извини, но ты сказала, что его разработали на Интерионе. Значит, это в твоей власти?
Услышав слова чёрноволосой тиаматки, Эл-лиан весело засмеялась, хватаясь за живот.
—Ну конечно же! Штурмовая броня «С-12» была специально разработана сообществом Элдран для Военно-космических сил Федерации. Которые, кстати говоря, финансируются из королевской казны Интериона. Ну, никто не хочет отказаться?
Дари и Герхард тут переглянулись друг на друга и, встав по стойке «смирно», отдав честь, произнесли:
—Никак нет, ваше благородие!
Принцесса, тихонько кивнула головой.
—Тогда приготовьтесь к худшему, ибо впереди нас ждёт настоящий ад! – произнесла она и тут же продолжила. – Враг не знает о том, что мы готовимся проникнуть на их территорию, а посему зря форсэт из ножен не вынимайте! Приготовьтесь, отключаю тяготение, чтобы нас не засекли по гравитационным волнам.
Спустя несколько минут десантный челнок дал небольшой импульс и полетел сквозь обломки давно погибших космических кораблей, лёгши в дрейф. И чем ближе он приближался к станции, тем сильнее были видны гигантские массивы космического строения. Чтобы не вызывать никаких подозрений, они приблизились с нижней стороны, и, словно пиявка, челнок, плавно затормозив, брюхом прилип к корпусу станции. Его задний люк распахнулся, и по нему крепко держа в руках бластерные автоматы, вышло три штурмовика. Из-за отсутствия притяжения им пришлось идти, используя магниты, которые располагались в их сапогах. Вперёд всех вышла Эл-лиан, её лицо полностью скрывал глухой шлем. Её глаза в напряжении вглядывались в черноту. Убедившись, что рядом нет врагов, она повернулась к остальным и не спеша махнула рукою. И все трое медленно пошли в сторону воздушного шлюза. Воздух распирал их скафандры, сковывая движения, а кровь приливала к голове – Дари уже не помнила, когда последний раз была в невесомости. Как только они приблизились к воздушному шлюзу, Эл-лиан осмотрела его, после чего повернулась к остальным.