Рано утром, Тан Сан возвращался с ощущением свежести, с горной вершины, для того, чтобы приготовить завтрак. Так как он использовал Фиолетовое Око Демона каждый день, а так же, практиковал данный навык каждое утро, он уже сделал значительные успехи, по сравнению с прежними. Его зрение уже было способно к четкому наблюдению движений москита, машущего крыльями, в пределах десяти метров от себя. Если бы Таинственный Небесный Навык был способен прорваться через духовный барьер, то результат в тренировке других его навыков был бы, гораздо выше.
Избавить кусок железа от примесей и сделать его размером с кулак, эта задача, которую на вид было невозможно выполнить, была завершена еще полмесяца назад. С методом усиления Тан Хао, он был способен выполнять уже двадцать четыре непрерывных удара молотом, каждый удар выполнялся с невероятной точностью, включая контроль силы. Хоть Тан Хао никогда не выказывал похвалы своему сыну, но так как его отец время от времени неумышленно показывал удовлетворение, Тан Сан знал, что этот метод уже показал свои результаты, и он снова задумался о том, как важно непрерывно практиковаться.
Сразу войдя в дверь, лицо Тан Сана показало след удовлетворенной улыбки, на его запястье находилась его первая работа, начиная с прибытия в этот мир, и каждый шаг по созданию предмета был проведен им самостоятельно.
Это была небольшая стрела с пружиной, размещенная на его запястье. Говоря о клане Тан, скрытый дротик — самый обычный вид скрытого оружия. Ключ к производству скрытого дротика зависит от мощи механизма, а также изобретательности дизайна. Изготовленный Тан Саном дротик, был даже оборудован устройством безопасности, таким образом, невозможно было нанести случайных увечий.
В одном наборе, было три дротика, которые помещались в рукав, даже сейчас они находились на руке Тан Сана. Эти дротики, находящиеся в его рукаве, были изготовлены из куска железа, по которому он стучал в течение почти ста дней.
Как только Тан Сан выполнил задачу, поставленную его отцом, он сверил размер куска железа со своим кулаком, и он был потрясен, когда обнаружил, что этот кусок, изначально содержавший многочисленные примеси, превратился в кусок чистейшего первородного железа.
В его предыдущей жизни, уже не говоря о нем, даже если это был лучший великий мастер клана Тан, он не смог бы достигнуть такого результата, чтобы превратить этот кусок, в первородное железо. Но в этом мире это являлось действительностью. Это само по себе было совершенно немыслимо. Эти стрелы, в рукаве, на запястье Тан Сана, были сделаны из этого куска первородного железа. Чтобы изготовить этот комплект из трех стрел, он использовал всё первородное железо, которое он имел.
Говоря об изготовлении, Тан Сан был бесполезен, его уровень был намного ниже, по сравнению с Тан Хао. Но говоря о создании гениального скрытого оружия, уже не говоря о Тан Хао, возможно на всем континенте не было никого, кто мог сравниться с его гением побочного клана Тан.
У стандартных дротиков, скрытых в рукаве, диапазон поражения составлял пятнадцать метров, но дротики, сделанные Тан Саном, могли эффективно поражать цели, в диапазоне более тридцати метров.
Дротики Тан Сана, даже притом, что их было только три, были сделаны чрезвычайно изобретательно. Если бы не слишком маленький размер дротиков, он бы добавил зубцы к наконечникам. На хвосте было четыре крошечных оперения, которые могли заставить дротик лететь чрезвычайно четко и гладко. Наконечник дротиков был нарезан в спираль, и это прибавляло к ударной мощи.
Составляя проекты для скрытого оружия, Тан Сан всегда преследовал совершенство; даже притом, что это была всего лишь одна стрела, спрятанная в рукаве.
Тан Сан знал, что прямо сейчас, он был все еще слишком молод. Таинственный Небесный Навык также не мог прорваться через духовный барьер. Даже если бы он был обычным человеком, то он не мог бы сказать, что волновался, только в случае, если бы он столкнулся с духовным мастером как Су Янтао, который мог использовать дух, его силы было бы недостаточно. Но с этой стрелой, Тан Сан полагал, что, даже если его фактическая сила не была достаточной для сражения с духовным мастером, у него были способы противостоять всему этому.
……
Таинственное Сокровище Небес, общие принципы, пункт второй: что является скрытым оружием: Специальное оружие, используемое тайно, для достижения победы над противником. Если враг знает, что Вы хотите использовать его, то, это больше не скрытое оружие, а скорее откровенное оружие.
……
Тан Сан, конечно, не мог позволить своему скрытому оружию стать откровенным оружием. Тан Хао также никогда не задумывался о том, для чего он использовал этот кусок первородного железа, поэтому дротики оставались тайной, которая принадлежала ему одному.
Войдя в дом, аппетитный запах рисовой каши разносился вокруг, каждый день было одно и то же, поэтому он давно привык.
— Папа, иди к столу.
Необычно, но Тан Хао, который появлялся каждый день, когда он слышал о еде, сегодня не появился.
Сердце Тан Сана сразу напряглось, может ему стало дурно? Он торопливо сделал три шага и вошел в комнату своего отца.
Тан Хао не было в комнате. Однако, за долгие годы, это был первый раз, когда он все еще не спал в это время.
Когда Тан Сан был весь в раздумьях, куда Тан Хао, возможно ушел, он вернулся.
— Малыш Сан, куда ты уходил сегодня рано утром? — холодно спросил Тан Хао.
Тан Сан сказал:
— Я выходил, чтобы сделать пробежку. Каждое утро я выхожу с этой целью.
— …
Тан Хао не попытался копнуть глубже, и так же холодно сказал:
— Сегодня ты не будешь практиковаться в создании предметов. Подготовь свои вещи, завтра староста Джек заберет тебя в город Нуодин.
Тан Сан был на мгновение ошеломлен:
— Город Нуодин? С какой стати туда?
В прошлый раз, он ездил в город Нуодин примерно год назад. Староста Джек пошел в город, чтобы пройтись по магазинам и взял его с собой.
Тан Хао посмотрел на него и сказал:
— Не ты ли разве хотел изучать способности духовного мастера? Староста Джек может отвести тебя в академию духовных мастеров, чтобы ты поступил. Там ты сможешь изучить то, что захочешь.
Услышав слова отца, пульс Тан Сана внезапно ускорился, и ему стало трудно говорить, от удивления и волнения, которое он почувствовал. Неспособность Таинственного Небесного Навыка прорвать барьер, была его самой большой озабоченностью, и духовное кольцо было возможностью для решения проблемы.
— Папа, почему ты передумал?
Тан Хао обратился с вопросом:
— Ты все еще хочешь пойти или нет?
Тан Сан сказал:
— Но если я уеду, то никто не приготовит тебе еды.
К настоящему времени он уже понял причину, почему его отец встал так рано этим утром.
Тан Хао холодно сказал:
— Разве ты все еще нужен, чтобы заботиться обо мне? Ты просто уезжаешь. Это — путь выбранный тобой. Каждый год у деревни Святого Духа есть одно место на обучение, не потеряй его. Я передал методы ковки тебе, таким образом, ты можешь искать работу как ученик в кузницах. Этого должно хватить, чтобы покрыть обучение и расходы на питание.
Даже притом, что слова Тан Хао были очень равнодушны, но глаза Тан Сана чувствовали тепло. Высокий и широкий человек перед его глазами все больше и больше заставлял чувствовать отеческую заботу. Он, конечно, хотел изучать искусство духовных мастеров, но в данный момент он был опечален расставанием с его отцом.
Тан Хао сказал:
— Я даю тебе разрешение уйти в город Нуодин с одним условием. Если ты согласен, то можешь идти.
— Я обещаю, — Тан Сан говорил без малейшего колебания.
Брови Тан Хао сморщились немного:
— Ты даешь обещание слишком опрометчиво, даже не спрашивая, что я требую. Не будь человеком, который не сдерживает своих обещаний.
Тан Сан говорил непринужденно:
— Независимо от того, что ты попросишь, я даю обещание. Твое условие обязательно пойдет мне на пользу.
Тан Хао был удивлён. Тан Сан говорил без взгляда, но точно то, что полное доверие заставило его чувства содрогнуться.
— С этого момента, независимо от того, как ты будешь развивать свой дух, я хочу, чтобы ты пообещал мне, ты не должен позволять своему духу молота поглотить любое духовное кольцо, чтобы другие не могли увидеть как он появляется. Кроме того, не позволяй другим людям узнать, что у тебя есть два духа. Ты сможешь выполнить мою просьбу?
Тан Сан был на мгновение ошеломлен:
— Тогда, дух Речной Травы?
Тан Хао сказал:
— Дух Речной Травы ты можешь использовать так, как тебе заблагорассудится. C двумя духами, оба духа не должны полагаться на кольца, чтобы способствовать росту силы духа. Если у тебя будет один дух, который обладает духовным кольцом, духовный барьер сразу же исчезнет.
Тан Сан сказал:
— Так, другими словами, с этого времени я могу использовать только дух Речной Травы, правильно?
Тан Хао кивнул:
— Только если ты столкнешься с опасной для жизни ситуацией. Иначе, никогда не используй тот молот.
— Хорошо я обещаю.
Тан Сан торжественно кивнул. С его точки зрения, все это не имело значения до тех пор, пока он мог найти способ прорваться через барьер, удерживающий его Таинственный Небесный Навык.
— Давай поедим, — сказал Тан Хао.
В доме, не очень отличающемся от пустующего, у Тан Сана ничего не было, чтобы подготовиться и собраться. Сбор одежды, занял бы всего лишь мгновение.
Однако в этот день звуки от удара по металлу все еще разносились по всему дому. Ради способности произвести каждый вид скрытого оружия в будущем, Тан Сан понял, что мог зависеть только от себя самого. Хотя его отец передал метод создания, было определенно важно вкладывать больше практики. В создании и модернизации скрытого оружия нельзя было допускать даже малейшей ошибки.
Этот день длился особенно медленно. Впервые с того момента как Тан Сан прибыл в этот мир, он ощущал себя не в своей тарелке. По отношению к внешнему миру, он одновременно испытывал предвкушение и страх. Будь это клан Тан или деревня Святого Духа, он никогда не покидал их ради тренировок и нового опыта. По этим причинам, он совершенно ничем не отличался от детей. Он часто размышлял, что бы могло его ожидать снаружи?
После ужина Тан Хао, ничего не сказав, вновь пошел выпивать, будто ничего не изменилось. Он предупредил Тан Сана чтобы тот не шумел и не мешал ему спать, когда пойдёт на свою утреннею пробежку следующим утром.
Ранним утро, Тан Сан сидел на большом камне на вершине холма. В его руках находились три листа, а глаза наполнялись фиолетовым сиянием. Возможно из-за того, что теперь его тело стало крепче и сильнее чем раньше, его Фиолетовое Око Демона прогрессировало крайне быстро; он мог наблюдать даже мельчайшие линии на листьях в своих руках. Он понимал, что Фиолетовое Око Демона уже начал входить в уровень «Детали».
В то время как Таинственный Небесный Навык подразделялся на девять уровней, культивация Фиолетового Ока Демона делилась на четыре стадии: Обзор, Деталь, Горчичное Семя, Бескрайнее. Чтобы быть членом главного клана Тан, необходим был как минимум на уровне Детали, он достаточен для использования скрытого оружия. Поскольку Тан Сан начал культивацию так рано, плюс к тому, что он не развеял врождённое Ци после рождения, его восприятие уже близилось к уровню Детали. Но он также знал, что в главном клане Тан почти все ученики находились на уровне Детали, но включая мастера клана, Тан Да, никто не смог достичь следующих уровней.
После достижения уровня Детали, культивация Фиолетового Ока Демона становилось невероятно медленной, и не допускались никакие перерывы в ежедневном поглощении фиолетового Ци. Такое упорство нельзя было ничем объяснить. По легендам, когда-то в клане Тан появился старейшина, который достиг уровня Горчичного Семени, но не обрёл никаких значительный результатов. Он просто видел вещи ещё более ясно, и всё. И он потратил на культивацию более тридцати лет.
Таинственный Небесный Навык неожиданно сконцентрировался на листьях, и, до того мягкие листья, немедленно стали идеально прямыми. Указательный и средний пальцы Тан Сана сделали лёгкий рывок и три листа выпрыгнули, разрывая воздух и летя вперёд.
Листья пролетели один метр, прежде чем потеряли силу и размякли. Вышедшая из пальцев Тан Сана внутренняя энергия от Таинственного Небесного Навыка постепенно развеялась.
— Эффект ещё слишком слаб.
Невольно он покачал головой. Тан Сан встал, уже подошло время возвращаться. На сегодня было назначено его отбытие из деревни; он не знал, когда он сможет вновь вернуться на этот холм.
Тан Сан встал на носочки, напряг ноги и, используя Путь Призрачной Тени побежал вниз по горе.
Повеяло хорошо знакомым запахом каши. Это был последний раз, как он готовил для своего отца перед уходом из деревни, так что он не мог полениться. Он проверил брёвна под печью и добавил немного воды в кашу, чтобы тот был тёплым, когда его отец проснётся.
Староста Джек уже был на месте. Возможно из-за того, что поездка намечалась в город Нуодин, сегодня его одежки были особенно новыми, и выглядел он ещё живее и бодрее обычного.
— Идём, малыш Сан. Твой ленивый отец всё никак не проснётся.
Движением руки Тан Сан показал, чтобы Джек не шумел.
— Дедушка, тише. Папа не любит, когда прерывают его сон.
Говоря это, он достал кусок выгоревшего древесного угля из-под печи и написал на полу несколько слов. Он снова посмотрел в сторону комнаты своего отца, не желая прощаться, и только затем поднял на плечи кожаный свёрток и тихо ушёл с Джеком.
Тан Сан не сильно разбирался в письме этого мира. Он пару раз заходил в деревенскую школу, когда детей учили грамоте, и, благодаря основам, выученным в прошлой жизни, более-менее понял смысл правописания.
Дверной занавес поднялся, и большая тень вышла из комнаты. В глазах Тан Хао не было ни толики сна. Когда он подошёл к дверному проему, он всё ещё мог завидеть расплывчатые фигуры старосты Джека и тощего тела Тан Сана.
Тан Хао стоял и не двигался, даже когда Тан Сан и деревенский староста исчезли из виду, он ещё долго безучастно стоял на одном месте.
Будто что-то вспомнив, Тан Хао резко повернулся в сторону кузни и посмотрел на место, на котором писал Тан Сан.
«Папа, я ушёл с дедушкой Джеком. Заботься о своём здоровье, пей меньше. Каша в котле, не забудь поесть»
Он перевёл взгляд со слов на полу в сторону железной кастрюльки, Тан Хао быстрым шагом подошёл к ней и поднял крышку. Двумя руками он поднял кастрюлю.
Благодаря тому, что Тан Сан добавил воды, каша в котелке ещё не закипела, но Тан Хао всё равно поднял котёл, залил содержимое в рот и проглотил. Его глаза были покрыты расплывчатой дымкой; он не осознал, как быстро прошло время.
Идя по дороге, Тан Сан тихо следовал подле старосты Джека, периодически оборачиваясь в сторону деревни.
— Маленький Сан, ты не хочешь расставаться с деревней или со своим выпивающим отцом? — Джек похлопал Тан Сана по голове и с улыбкой спросил.
— И то, и то, — тихим голосом ответил Тан Сан.
Джек слегка улыбнулся и сказал:
— По сравнению с моими бесполезными внуками ты, мой мальчик, намного умнее. Было бы замечательно, будь ты моим внуком. Этот алкоголик Тан Хао действительно удачлив. Не беспокойся об этом; и небо, и земля обширны. В академии у тебя будет много друзей, ты выучишь много нового. После того как станешь духовным мастером, государство будет платить тебе ежемесячную стипендию, и твоя семья заживёт хорошо.
Тан Сан всё-таки был человеком, проживавшим свою вторую жизнь, выслушав слова Джека, его настроение постепенно пришло в норму, и в сердце он ощутил невыносимую жажду к большому миру. Он спросил:
— Дедушка Джек, можешь рассказать мне об Академии? Какое это место?
Джек слегка улыбнулся и сказал:
— Академия — это место для учёбы. Хотя я сам туда никогда не ходил, я в принципе представляю. Нашей деревне ежегодно даётся квота для поступления одного студента, но мы уже много лет никого не посылали. Студенту даётся много благ, таких, как освобождение от оплаты обучения и проживания, просто плати за еду и всё. Там же, ты можешь выполнять задания в обмен на съестное, чистить классные помещения к примеру. В общем, для ученика, который подрабатывает и учится в академии это всё равно, что бесплатно. Что до оплаты самой учёбы — бедные люди вроде нас не могут себе этого позволить.
Тан Сан произнёс:
— Отец сказал мне, чтобы после прихода в Академию я подыскал работу в кузне.
— Ты? Будешь трудиться в кузне? Что это за шутка, Тан Хао действительно сумасшедший.
Озлобленно сказал старый Джек.
— Тебе сколько лет? Ты верно ещё не дорос до величины кузнечного молота. Какая кузня возьмёт такое подмастерье? Не говоря уже о том, что кузнечное дело это трудная работа, и совсем не приносит доходов. Хорошо учись в Академии, этого достаточно.
— Только, если задуматься, в случае если у тебя будут какие-либо достижения в Академии, твой отец должен отдать тебе хоть какую-то часть своих жалких сбережений. Ведь поступив в Среднюю Академию Духовных Мастеров, никакой квоты не будет, и для учёбы понадобится много денег. Стипендии духовного мастера совсем не хватит.
Поскольку у Тан Сана была максимальная врождённая духовная сила, староста Джек автоматически рассматривал в нем духовного мастера.
Тан Сан посмотрел на Джека и сказал:
— Есть ещё и Средняя Академия Духовных Мастеров? А в чём разница от обычной? Обе Академии, они должны учить знаниям духовных мастеров, разве нет?
Терпеливо старый Джек объяснил:
— Естественно есть несколько типов. Начальная Академия Духовных Мастеров учит базовым вещам, и заодно там ты можешь получить обычное образование. Они принимают детей, только пробудивших свои духи, и продолжительность учёбы составляет шесть лет, так что, если к двенадцати у них нет никаких талантов, они становятся обычными духовными мастерами. Но если их талант хорош, большинство людей могут пойти и продолжить учёбу в Средней Академии Духовных Мастеров. Средняя Академия учит более продвинуто, но и учиться становится гораздо сложнее. Если ученики не смогут выполнить требования академии, они не смогут стать выпускниками. В этом и отличие.
Тан Сан сказал:
— Если есть Начальная и Средняя Академии, значит, есть и Высшая?
Старый Джек кивнул, в глазах его заблестело уважение:
— Тебе не стоит думать о Высшей Академии Духовных Мастеров, поскольку, почти никто не в состоянии поступить туда. В нашей Небесной Империи, есть всего две Продвинутые Академии, и каждый год число принимаемых студентов меньше ста. Это поистине колыбель будущего нашей страны. Духовный Храм даже награждает каждого выпускника продвинутой академии знатным титулом.
— Знать? Настолько хорошо? — Удивлённо сказал Тан Сан.
Старый Джек сказал:
— Конечно. Духовный мастер— это действительно самая благородная профессия, и тем более продвинутый духовный мастер. Но это всё таланты. Поэтому для нас, простых людей, стать продвинутым духовным мастером— это быстрейший путь к звёздам. Только, среди обычных людей, у скольких есть возможность стать духовными мастерами? Даже если такой и появится, без помощи выдающегося клана, почти невозможно окончить продвинутую академию.
— Выпускной экзамен — это личное дело, зачем нужна помощь других людей? — Слегка задумался Тан Сан.
Староста Джек глубоко вздохнул и сказал:
— В этом и различие. Различие между бедными людьми и богатыми, между простолюдинами и знатью. В Начальной Академии довольно простые требования: если дух достигает десятого уровня, учитель Академии поможет тебе получить духовное кольцо, и ты сможешь продвинуться в титуле. Это совсем не тяжело, если у тебя есть духовная сила на момент пробуждения, почти все дети на это способны. Но в Средней Академии всё по-другому. Чтобы окончить её, духовный мастер должен достичь двадцатого уровня, и получить второе духовное кольцо. Продвижение с десятого до двадцатого уровня куда сложнее, большинство духовных мастеров за всю свою жизнь не могут достичь его. А также, после достижения двадцатого уровня, они должны полагаться на собственные силы, чтобы убить духовного зверя и раздобыть духовное кольцо. Это крайне опасное занятие. Если они произошли из знатной семьи, их сопровождают воины семьи, а значит всё куда менее опасно. Духовные мастера из простолюдинов, как мы, могут полагаться только на свои собственные силы. Требования к выпускникам Продвинутой Академии ещё выше. Только достигнув тридцатого уровня, и получив духовное кольцо, они получают возможность окончить Академию. Говорят, только те, кто достиг тридцатого уровня, могут считаться по-настоящему сильными духовными мастерами, истинной элитой. А ещё, кажется, достижение тридцатого уровня и получение кольца, это не единственное требование. Подробности ты узнаешь в Академии. В любом случае, среди учеников Продвинутой Академии только треть способна успешно окончить её.
Выслушав старосту Джека, Тан Сан, наконец, получил базовое понимание о духовных мастерах Боевого Континента.
— Дедушка Джек, ты же сказал, что всего есть десять титулов духовных мастеров? Выпускники Продвинутой Академии — это только Старейшины Духа, а дальше как?
Староста Джек с усмешкой сказал:
— Я знаю как. Каждый, кто превзошёл титул Старейшины Духа, может зваться великим человеком, как Мудрец Духа из нашей деревни, которого поддерживала сама страна. Я слышал, дальше культивация становится невероятно сложной и опасной. У скольких людей есть талант, который позволит им достичь высшего титула, стать Титулованным? Даже неясно, есть ли такие люди в нашей Небесной Империи или Звездной Империи.
У старосты Джека было только упрощённое понимание о духовных мастерах, не более. Поэтому он не мог объяснить подробно. Тан Сан понимал, что нужные знания он может раздобыть сам, в Академии. Особенно о духовных зверях, духовных кольцах и подобному.
От деревни Святого Духа до города Нуодин не так далеко; они смогли достичь его за половину дня. На полпути они поели дорожных пайков, а после полудня вдалеке уже были видны городские стены.
Хотя Нуодин и не считался большим городом, поскольку он был так близко к границе Небесной Империи, стены его были толстыми и крепкими. Тан Сана и старосту Джека проверили, как и всех путешественников, входивших в город.
— Тан Сан, сейчас дедушка отведёт тебя в Академию, а потом вернётся. Там ты должен слушать своих учителей и не покидать Академию без разрешения. Под конец семестра я снова зайду за тобой.
Это был первый раз, когда Тан Сан покидал дом. Сердце его было беспокойно, и он невольно спросил:
— Дедушка Джек, ты так скоро уходишь?
Староста Джек с усмешкой сказал:
— Отель — это не то, что мы, простолюдины, можем себе позволить. Ты должен стараться. Когда дедушка увидит тебя в следующий раз, я надеюсь, ты уже станешь духовным мастером, чтобы вся наша деревня могла гордиться тобой.
Начальная Академия Духовных Мастеров в Нуодине располагалась в западной части города. Староста Джек пару раз переспрашивал дорогу у прохожих, и наконец, привел туда Тан Сана.
Отдалённо они могли видеть большую входную арку. Она была шириной в двадцать метров, и высотой в десять. В ней находились железные, тёмно-чёрные ворота. Тан Сан заметил, что они были тщательно прокованы.
Через железную решётку, можно было увидеть извилистую тропу, основная дорога вела прямо вглубь, по обе стороны которой были посажены деревья.
Посреди арочных ворот были четыре больших иероглифа, «Академия Нуодин».
Даже ворота демонстрировали, насколько важной профессией был духовный мастер на континенте. И это была просто Начальная Академия, не более.
Староста Джек привёл Тан Сана к главным ворот, там они были немедленно остановлены молодым стражником,
— Что за чёрт? Это не место где вы, деревенщины, имеете право находиться.
Одежды старосты Джека можно было назвать светлыми и новыми в деревне Святого Духа, но в городе Нуодин он выглядел как обычный деревенщина. Стражник у ворот смотрел на него с нескрываемым презрением.
С печальной улыбкой на лице, староста Джек сказал:
— Это? Младший брат, мы пришли из деревни Святого Духа. Видишь ли, этот ребёнок — это наш студент, поступающий в этом году. Нам нужно пройти.
Стражник нахмурился и, будто что-то подозревая, сказал:
— Значит, из мелкого гнезда может произойти золотой феникс? Чтобы в маленькой деревушке появился кто-то с духовной силой? В Академии уже много лет не было студентов из поселков, вам это не подстроить.
В глазах старосты Джека промелькнул проблеск злости, но он всё равно проглотил оскорбление и передал письменный сертификат, написанный служителем Духовного Храма, Су Янтао.
Стражник взял сертификат и внимательно осмотрел его:
— Дух Речной Травы? И максимальная врождённая сила духа? Смешно, самая большая шутка в мире. Я работаю стражником у ворот уже четыре года, и до сих пор ни у одного студента не было замечено максимальной силы духа. У этого мальчика дух Речной Травы, и к тому же максимальная сила духа? Наверняка этот сертификат — фальшивка.
— Ты…
Даже если бы темперамент Джека был куда лучше, чем он есть, он всё равно не смог бы сдержать себя.
— Ты намеренно нам всё усложняешь. Ну ладно, подожди и увидишь. Пошли, найдем служителя Духовного Храма, малыш Сан.
Сказав это, Джек развернул Тан Сана и ушёл в направлении внутренней стены города.
Естественно сертификат Духовного Храма невозможно было сфабриковать, и стражник знал это. Однако, обычно, когда люди приходили провести новых студентов, особенно обычные семьи, они оставляли своеобразные знаки «признательности».
Староста Джек был родом из деревни, и, хотя он был деревенским старейшиной, где он мог узнать о подобном?
Стражник слегка заволновался. Если кто-нибудь из Духовного Храма действительно придёт, он будет вынужден нести ответственность. Но, конечно же, он не верил, что служитель Духовного Храма придёт расспрашивать его из-за этих деревенщин.
С такими мрачными думами, его слова звучали аналогично злобно.
— Что ещё за деревня Святого Духа, думаю, деревня Попрошайки будет более подходящим названием.
— Что ты сказал?
Старый Джек яростно повернулся. Слова стражника ударили его в самое сердце; именно из-за этого он в своё время рассорился с Тан Хао. То, что стражник был чужаком для деревни, делало его слова еще непростительнее. Пройдя пару шагов назад, он свирепо посмотрел на него.
Стражника охватил испуг от того, сколь неистовым был староста Джек, и он отступил на шаг. Однако, уже вскоре он успокоился, проклиная себя в сердце: «Это же просто старик. С чего ему беспокоится?»
— Что? Не убеждён, да? Я сказал, что ты пришёл из деревни попрошаек. Что-то не так? Ты только посмотри на этот мелкий мусор, все одёжки в заплатках. Ты, наверное, ищешь места, чтобы попрошайничать? Наша Академия Нуодин не занимается благотворительностью. Проваливай отсюда.
Говоря, стражник поднял левую руку и толкнул Джека в грудь, прогоняя их.
Прямо в тот момент, когда старый Джек был на грани от ярости, неожиданно между двумя людьми появилась худая и маленькая фигура. Тоже с поднятой левой рукой, еле достававшей до руки стражника, он потянул влево и оттолкнул её. Одновременно, правой ногой, эта маленькая фигура шагнула вперёд, за левую ногу стражника и подняла правую руку, придавливая руку стражника.
Сперва удар должен был достичь левого локтя стражника, из-за чего тот должен был потерять способность сопротивляться, однако вследствие различий в размерах, он смог только схватить стражника за запястье. Его движения были невероятно быстры, в то время как обе руки закручивали левую руку стража, сам он двигался вперёд. Ровно так, чтобы ударить по его животу.
Сзади стража находилась другая нога, и, хотя она и не была большой, её было достаточно для нужного эффекта. С одним только лишь звуком, стражник упал на землю, получив удар в живот.
— Малыш Сан, ты…
Джек ошарашено смотрел на человека, блокирующего его тело.
Свои умения продемонстрировал ни кто иной, как Тан Сан. Он использовал не умения клана Тан, а обычные боевые искусства из его мира, а именно самое простое из них. Конечно же, из-за его роста он не смог использовать прием в полную силу. Он не только не смог достать до локтя своего оппонента, а его рука должна была ударить не по животу, а по груди. В итоге, конечно, результат был тем же.
Хоть Тан Сан и не был высоким, его физическая сила была отнюдь не маленькой. После стольких месяцев размахивания молотом, он мог опрокинуть стражника, даже не используя Таинственный Небесный Навык.
— Мерзкий паршивец, ты ищешь смерти.
Потеря лица из-за того, что его поборол ребёнок, невероятно рассердила стражника. Поднявшись с земли, он был готов наброситься на Тан Сана.
— Ну, хватит, руки прочь.
Именно тогда прозвучал хриплый голос и остановил его.
Стражник поначалу замешкался, но быстро злость на его лице сменилась явным подхалимством. Эта перемена была столь быстрой, что сложно было себе вообразить. Кланяясь собеседнику, он сказал:
— Великий Мастер, вы вернулись.
Тан Сан повернул свою голову, чтобы посмотреть, к ним подошёл слегка худощавый мужчина. На вид ему было сорок или пятьдесят, у него были короткие чёрные волосы с тремя-семью проборами, вид у него был самый обычный, обе руки он держал за спиной. Его тело отдавало своеобразной манерой, с двумя полуоткрытыми глазами он выглядел вялым и подавленным.
Великий Мастер только взглянул на стража, будто не замечая его, и сказал старосте Джеку:
— Джентльмен, можно мне взглянуть на ваш сертификат?
Джек всё-таки был деревенским старостой, и в людских повадках разбирался. Увидев выражение лица стражника, он понял, что этот человек среднего возраста имел далеко не последнее положение в Академии, более того он носил титул Великого Мастера.
Великий Мастер посмотрел на сертификат, затем его взгляд обратился к Тан Сану, рассматривая того с ног до головы. По какой-то причине, хоть взгляд Великого Мастера и не был особенно острым, Тан Сан почувствовал, будто тот видел его насквозь.
— С сертификатом всё в порядке, джентльмен, позвольте мне извиниться от лица Академии за произошедшее. Ребёнка оставьте со мной, хорошо?