***
Разрушитель навострил все свои чувства, переводя тело в режим повышенной концентрации. Мысленно он собрал в себя всю энергию, превращаясь в живую пулю. Агент 006 с 12 лет профессионально занимался паркуром и уличной акробатикой. Сейчас он понял, что ему предстояло выдержать самый настоящий экзамен своему экстремальному хобби!
Он узрел, как Хмырь, в одночасье превратившийся в анти-Супермэна, ломанулся в узкий проход между двумя павильонами, и побежал вперёд по скверу. Спиксон, желая изловить ему, прибавил ходу, и побежал параллельно, чтоб подтолкнуть со всего маху сбоку и сбить.
Заметив этот маневр, "мутант" или кем бы он там ни был, внезапно отклонился ровно на девяносто градусов и взбежал почти вертикально по забору, оказавшись на территории строящегося объекта. 006 не растерялся и через пару секунд оказался там же.
Несколько строителей удивлённо побросали инструменты, когда мимо них пронёсся вихрь в виде парня в порванной рубашке с неестественно коричневой кожей, когтями и выступившими из челюсти довольно увесистыми клыками. Осознать и понять они ничего не успели, потому что в затылок тому дышал агент 006. Он гнал свою жертву прямо к большому котловану, вырытому под фундамент очередного будущего ТЦ.
Ловкий малый ("инопланетянин", как его окрестил уже про себя Пол), перемахнул неестественно большую пропасть - метра три. Если б он сдавал нормативы по прыжкам в длину, выиграл бы золото на Олимпиаде, как пить дать! Пол находился на разгоне, тоже прыгнул, но не допрыгнул и ухнул вниз.
Однако, успел вытянуть руки, зацепиться за торчащий из земли кусок арматуры. Раня руки в кровь, подтянулся, вылез. Сзади уже бежал и в панике свистел прораб. Разрушитель чертыхнулся: из-за того, что проиграл прыжок через пропасть - упустил драгоценные миллисекунды, когда уже мог точно схватить Хмыря с Альфа-Центавры или откуда-то ещё там.
Красно-жёлтоглазый был таковский. Пол увидел вдали его сверкающие пятки. Тот поднимался по лестнице на крышу соседнего к стройке здания. Агент 006 осилил отделяющие его от добычи метры и тоже оказался на пожарной лестнице. Зиппекси опережал его на несколько шагов.
Пол пожалел, что опрометчиво и с шутками-прибаутками отнёсся к предложению коллеги Сорвиголовы взять с собой оружие. Сейчас степлер ух как бы ему понадобился!
Он не отступал. Погоня продолжалась по крыше. Хмырь, поняв, что его преследователь настырен как танк, сиганул с разбегу с крыши этого здания на крышу соседнего, этажностью поменьше, приземлился на козырёк подъезда, затем резво перекантовался на водосточную трубу и по ней слизнул вниз, снова очутившись на полном асфальте. Пол неотступно повторил его маневр, аки талантливый ученик. Некоторое время они бежали синхронно, Пол уже начал догонять, пока впереди не возникло новое препятствие: автотрасса.
Деловые машины неслись туда-сюда, и не было у них резона останавливаться и пропускать инопланетное чудовище и гонящегося за ним добросовестного агента FYEO: светофор показывал им зелёный свет. Зиппекси машины не помешали - как на бульвар, он выбежал на шоссе, и побежал по нему, причём по встречке! Автомобилисты в ужасе сигналили ему, кто-то выворачивал руль в сторону, врезался в соседние машины. Возникла бешеная суматоха на дороге, шум, крики, визг тормозов, вой сирены. Разрушитель благоразумно бежал по тротуару, перекувыркиваясь через урны и с извинениями огибая тормозящих по всем статьям прохожих.
Лишь перед громадным, во всю прыть несущимся навстречу автобусом с экскурсионной школьной группой, Зиппекси резко свернул в сторону жилых кварталов и дворов. Автобус заёрзал юзом, стал заваливаться, из него послышался многоголосый панический визг... Трагедии было не избежать!
Пол, владеющий телекинезом, вмешался вовремя: он послал волну энергии в автобус, выравнивая его. Из-за телекинетической вспышки у агента 006 поплыло перед глазами, его повело. Но цель свою он не терял. Пробираясь перед уже остановившимся машинами, Разрушитель нёсся по следам "инопланетянина". В том, что он преследует космического интервента, у него не оставалось ни малейших сомнений!
Дети в автобусе были спасены, но Зиппекси почти безнадёжно упущен: теперь его и Пола разделяла целая улица. Но Спиксон надежды не терял. Он увидел, как Хмырь рванул в арку, пересёк оживлённую дорогу и через неё побежал по маленькому парку. 006 отметил, что Хмырь разогнался до нечеловеческой скорости. Пока Пол осознал, что натуральный человек с такой скоростью бегать не может - если только киборг какой или гепард, Зиппекси утёк ещё сильнее.
Разрушитель чертыхнулся, прибавил шагу. Хмырь перелетел ворота, за которыми начинались охраняемые гаражи, скрылся за ними. Желая контролировать ситуацию, Пол, подбежав к стенке одного из гаражей, быстро залез на неё махом, и побежал по крышам стоящих в один ряд маленьких пристанищ для авто. Он решил, что сможет обрушиться к Зиппекси сверху, как снег на голову. Через несколько секунд он действительно увидел Зиппекси, бегущем впереди и внизу, по лабиринту между гаражами.
Рывок, ещё один, ещё!!! Ура, пришелец-негодяй, по ходу, не только не видит его, но и замедлил ход! Устал, зараза! Рывок!!!
Сочтя, что расстояния достаточно, Пол совершил фантастически большой кувырок на излёте, прыгая на Зиппекси сверху.
Чуть-чуть всё ж не рассчитал! Но... тем не менее, задел Зиппекси цепкими пальцами за плечи, сбивая его с темпа. Разрушителю не получилось повиснуть на нём всей массой. Пальцы его тут же сорвались, Пол упал навзничь. Но Хмырь инстинктивно остановился и задёргался, сбрасывая с себя Разрушителя окончательно. Тут же резко развернулся, доставая нож.
Пол тем временем откатился, встал на обе ноги, сгруппировался, вытянул перед собой руки в защитной позиции. Зиппекси отзеркаливал его, держа перед собой нож на изготовку. Мгновений пять они смотрели друг другу в глаза. Спиксон осознал: перед ним настоящий хищник! Глаза Хмыря излучали небывалую злобу, агрессию и желание разрушать. Словно спровоцированный, Пол ринулся вперёд, на Хмыря, но тот, выбрасывая вперёд нож, развернулся и побежал к узкому пространству между гаражами.
Чудом не напоровшись на нож, Разрушитель кинулся за Хмырём, и... взору его предстало нечто небывалое, аномальное! Хмырь в один миг... вошёл в шершавую пыльную стену гаража, как свой собственный нож - в масло! А Пола окатило волной какой-то испускаемой чужеродной энергии. Разрушитель зажмурился, почувствовав отток сил и спазматическую пульсацию крови в висках.
Через несколько секунд, более или менее оправившись, Пол поднял брошенный Хмырём нож, и задумчиво повертел его в руках. Обычный складной нож, однако на рукоятке значилась самодельная вырезанная чем-то острым гравировка в виде двух букв: Im.
***
- Кончай её, Орум! Пусть подохнет! А-а, мои очки, мои глазки! Я ослеп! - жалостливо пищал Тощий.
- Сейчас, я сделаю это! Надо только тихо... Возьмём её с собой в плен, боссу сдадим?
Не отпуская мою ногу, Толстый сжимал её в стальной хватке. Всё моё тело болело от удара об стену и об пол, сознание пребывало в шоке от лёгкой оглушённости. Некоторые места моего тела болели так, что я была уверена, что у меня перемолоты там все кости.
Я вспомнила всё то, чему меня учили, поднялась слегка на руках, выгибая спину, и заехала второй свободной ногой в кроссовке Оруму по локтю. Получился довольно ощутимый удар, потому что тот вякнул:
- Ой, брыкается!
Я вдарила ещё раз, теперь уже по чему-то мягкому, по пузу, наверное. Мне было больно, я была беспомощна, но я никак не хотела, чтобы сюда кто-то прибежал из людей. Поэтому я не кричала, хотя понимала - достаточно завизжать, как я бы точно привлекла сюда много внимания. От ничего не подозревающей кучи народу меня отделяло несколько плёвых десятков метров. Но крайне не профессионально и не этично звать этих невинных беззащитных людей на помощь, когда я сцепилась с опасными преступниками. Поэтому я продолжала "брыкаться".
- Придуши её! Или оторви ей ногу! Скорее! Нам нужно сматываться! Но прежде чем мы уйдём, она должна подохнуть! - отдавал Тощий истерические приказы.
По счастью, он не мог ничего делать, потому что держался за лицо. Из-под его пальцев просачивалась кровь.
- Придушу! - выдохнул верзила и отпустил внезапно мою ногу.
Это было самое глупое, что он сделал. Ибо был дебилом, и краткое просветление его внутреннего гения, увы, окончилось. Наступил мой праздник. Прежде всего, я откатилась волчком-веретеном, как можно дальше. Упёршись в стенку, я увидела, что Тонкий стоит совсем рядом. Пока бугай бежал ко мне, я подобралась к Тонкому сбоку и со всей силы ударила того в плечо. Он стал падать, отпустил руки от лица, упал на них, встал на карачки. Я несколькими прыжками отпрыгнула от дошедшего до меня Толстого. Тот, растопырив руки, карабкался за мной.
Я ударила его пару раз, но мне пришлось отступать. Он разозлился, зарычал, схватил валяющийся небольшой рекламный щит и принялся использовать его на меня как мухобойку.
Тонкий в это время поднялся. Я успела увидеть, что глаза его целы, но кровь идёт носом. Тот злорадно смотрел на меня, но мне на него стало смотреть резко некогда: Толстый почти подобрался. Он ударил по мне рекламным щитом, я увернулась. Но весомая часть инерции удара пришлась мне на левое плечо сзади. Я зажмурилась, едва не заскулив от боли. В отместку я схватилась за предмет удара и без труда вырвала его из почему-то ослабших рук верзилы. Далее я стала бить его этим щитом.
- А-аа-ай, А-а-а-аш! - захныкал он. - Она меня бьёт!
- Дебил! Болван! Кретин! Идиот! Имбицил!!! - разорался Тонкий.
И стал подбираться ко мне. Толстый в тот момент вырвал у меня из рук щит и отбросил его. Мне пришлось нападать на бугая, чтоб защититься.
Дальше всё произошло очень быстро и стремительно. Вдруг откуда-то сзади, из-за моей головы сверху, прямо в толстого, полетел достаточно увесистый квадратный предмет. Толстый зажмурился и схватился за лицо. Я получила возможность несколько раз ударить его в ощутимые места, в частности, под дых, между ног, по рёбрам. А оглянувшись, увидела Тонкого совсем близко, но... тому на шею сзади были накинуты наушники, обычные проволочные наушники!
Позади Ашалая стоял Питер Ривел, агент 003, собственной персоной. И не просто стоял, а одной рукой душил врага наушниками, оттягивая шею, а второй со всей силы бил в челюсть.
- Прекрати обижать мою коллегу, иначе придушу! - прошипел Пит. И удостоверился у меня: - Сорвиголова, порядок?
- Полный! Не стоило так беспокоиться! Я уже почти заканчивала, - усмехнулась я.
Вдруг... Сзади послышались шаги бегущих сюда ног.
- Карамба! Люди! Сматываемся! - тут уж я испугалась не на шутку.
Пит, заразившись моим утекающим настроением, схватил наушники, толкнул ставшего вялым Тонкого, подхватил упавший CD-плейер, которым подобно пушечному ядру, зашвырнул в Толстого. Я тем временем метнулась к двери чёрного хода, распахнула её и вырвалась на жаркий вечерний июльский воздух.
Сзади слышались крики, голоса.
- Мы чуть не пропалились, там охранники! - указал Пит, когда мы были уже в трёх кварталах от места происшествия.
- Как всегда. В последнее время драться и бегать вошло у нас в моду, - с иронией подметила я.
- Клот! - напарник и друг оглядел меня с ног до головы с неподдельным ужасом: - Ты ранена! Тебе нужно вызвать скорую! На тебе места живого нет!
- Ага! Ещё скажи - сразу катафалк и в морг! В таком случае, я - повелитель армии мертвецов и самый главный всадник Апокалипсиса во плоти!
- Клот, я серьёзно! Ты вся в крови!
Тут только я заметила, с каким отвращением, сожалением, интересом и потрясением на меня вылупились все окружающие тут гуляющие люди.
- Упс... - сглотнула я. - Палево...
По счастью, метрах в двадцати я узрела женский туалет и ринулась туда, ничего не говоря агенту 003. Он и так всё прекрасно понял.
***
Теневая Сторона выплеснула из себя несколько потрёпанного Зиппекси в одной из подворотен. Увидев приоткрытый канализационный люк, он рванул туда. Коснулся рукой пояса - всё в порядке, диск на месте! Осталось продемонстрировать его одной госпоже, а потом отнести ко второй.
Дурдом! Иногда Зиппекси терпеть не мог свою работу. Ещё градус его злости неимоверно поднялся из-за чересчур прилипчивого смертного, устремившегося ни с того ни с сего за ним в погоню. А смертный ли?! Как он так лихо увидел его, ведь Зиппекси набросил на себя Мантию Отвода Глаз! Или же... парнишка был также не-человеком?
Да ладно, потом разберёмся. У Рекса Зиппекси оставалось чересчур мало времени: с минуты на минуту его будет разыскивать вторая боссэсса. Это ж угораздило Зиппекси согласиться на эту сделку и стать слугой аж двух госпожих сразу! Злобное настроение системного администратора и по совместительству ассенизатора фирмы "Внеземное Дело" усугублялось ещё и тем, что он слишком давно не ел. Так хотелось человеческой крови! Он пожалел, что не закусил тем ретивым бегуном. Свидетелей же не было, мог бы!
Швырнув своё ловкое тело в канализацию, Зиппекси достиг самого дна и снова принял "нормальный" облик. Его главная госпожа терпеть не могла, когда он выглядел по не-человечески, она любила красоту и эстетику. От него часто воняло, потому что он лазил сюда несколько раз в день напропалую. Стерве Виргинии этого не объяснишь! Вообще, Виргиния, не смотря на то что стерва, повышенным интеллектом не отличалась. Зиппекси с удовольствием отгрыз бы ей голову; но он диву давался, почему его основная начальница, коей он присягал на верность, велела Виргинию не трогать и не выдавать себя при ней. Какие планы были у его основной боссэссы на побочную?
Да ещё и ножик потерял! Надо забрать. Выследить того парня. Заодно узнать, кто он. Верховные ангелы-заразы, вот навалилось-то! Заказ братьев Авига тоже так и висит - тюкнуть молоденького охотника-недоучку. Зиппекси к нему даже не приступал. Ему разорваться что ли?! Да, он первоклассный чёртов вампирский киллер, гордится этим, и вот, работы невпроворот.
Это всё он перемусоливал, резво продвигаясь по канализации. Путь до нужного места у него перешёл в разряд автоматизма. На входе в покои боссэссы его встретили личные телохранители оной. Они попытались его задержать, чтоб узнать причину, по какой он намеревался её побеспокоить. Но Зиппекси оскалил выпирающие клыки, и телохранители, бывшие обычными людьми, заткнулись.
Зиппекси ворвался в подземные апартаменты. Те представляли собой вполне сносную для жизни комнату, с голыми стенами, большим столом и удобным креслом. Канализационный офис-филиал отдельного секретного подразделения Чёрного Ордена. Боссэсса сидела за столом и писала от руки письмо. Наверняка любовное, для жертвы-ухажёра. Ведь она была сиреной. Писала, коварно улыбаясь, нежно мурлыкала себе под нос, когда подчинённый вампир вошёл.
Тут же вскинула на него голову и сверкнула большими, хитрыми и при этом тёплыми как летняя вода в озере, ласковыми глазами. Взметнулась вьющаяся чёлка, тугой хвост из иссиня-чёрных волос задорно подпрыгнул.
- А-а-а-а, Имадиус! Я ждала тебя, - мило улыбнулась она, и вышла из-за стола.
На ней было надето восточное шёлковое кимоно, до самого пола. Белое, расшитое синими и голубыми морскими драконами. Приблизившись к вампиру, девушка, лет 20-25 на вид, тут же пожала тому руку и указала на стул для "просителей":
- Присаживайся! Ты принёс мне диск?
- Да, босс, - кивнул Зиппекси. Вся его злость куда-то испарилась. Он в который раз отмечал, что в присутствии этой сирены он становился покладистым как котёнок. Она обладала необычайным влиянием гасить его жестокие порывы.
Даже Жажда Крови стала потише. Зиппекси в тот момент чётко осознавал, что им двигало, когда он согласился внедриться в фирму "Внеземное Дело" и поставлять оттуда шпионскую информацию для босса. Босс умела управлять своим персоналом отменно!
Вампир протянул диск русалке. Та взяла его, ухмыльнулась и подошла к компьютеру, стоящему на офисной полочке, притуленной к письменному столу. Вставила в сидиром. Пощёлкала мышкой, присела снова в кресло.
- Как дела, Имадиус? - участливо спросила она.
- Нож потерял, - против своей воли пожаловался тот.
- Да? И как?
- Возникла заминка. За мной гнался какой-то недомерок.
- Хм... я догадываюсь, кто, - недовольно поморщилась русалка. - Паук грозил, что будет вставлять нам палки в колёса. Но я его уем. С твоей, конечно, помощью, - сладко улыбнулась она, подмигнув Зиппекси. Тот расплылся в почти что доброй и нежной улыбке в ответ.
- Я подарю тебе новый нож, не горюй так. Выдам в качестве премии. О, я вижу, ты отлично постарался! Это оно, да. Я сама лично убедилась, - промурлыкала дама в кимоно, завершив обзор диска. - Теперь остаётся только, чтоб был написан активирующий код, а потом мы заберём парня себе.
- Это будет проще пареной репы! Дура Снэцки уже приворожила его. Единственная просьба, босс. Отзови братьев Авига, эти остолопы мне мешают работать. Эти тупицы всё ещё хотят получить с щенка согласие на контракт. Это же пустая формальность, щенок и так уже наш!
- Согласна. Авига мне не нравятся. В последнее время слишком много косяков. Держи диск, Имадиус. Прекрасная работа.
Русалка вернула Зиппекси диск.
- Мне заказали Лунного Охотника! Всё те же Авига. Вы даёте мне полномочия на устранение?
- О, я не сомневаюсь, что ты всё проделаешь так, что тупенькие беляшики ни о чём не догадаются! Сделай какой-нибудь несчастный случай или что-то в этом роде.
- Я понял, босс. Значит, сделаю. Одним белым меньше - какая радость и какая гадость!
- И не говори. Скоро, как ты его называешь, щеночек со всеми потрохами будет нашим! Паук себе пусть локти кусает. Ведь он на него делает такую большущую ставку. А беляши до сих пор его не идентифицировали. Хотя... может, это от Паука подарок такой, чтоб мы забрали его себе? Ах, я предвкушаю такое глобальное переселение душ! Что просто дух захватывает! Иди же, Имадиус. Гни свою линию. Присматривай за парнем, устрани Лунного Охотника - мне бальзамом на душу будут слёзки беляшей по поводу его кончины! Ах да, и конечно же, проследи за тем, чтобы дурёха Снэцки в нужный момент вставила этот диск и нажала на кнопку "пуск"!
- Будет исполнено.
Зиппекси, засунув диск снова за ремень брюк, убежал. Нельзя было выдать своё отсутствие перед Снэцки! Та не должна была про него ничего заподозрить! Особенно то, что Зиппекси уже около пяти лет тщательно контролировал деятельность фирмы "Внеземное Дело", направляя фирму в то русло, которое было нужно его основной боссэссе. Пусть Снэцки продолжает принимать его за помощника помощника ассенизатора и воротить нос от его вони. Пусть Имадиус воняет, но своего не упускает. А ещё Имадиусу снова очень-очень хотелось кушать.
Едва один из талантливых сотрудников ушёл, русалка с мечтательным видом вернулась к написанию любовного письма. Она намеревалась подбросить это письмо одному наивному мужчине, у которого, увы, на роду было написано быть загубленным сладкоголосой сиреной. Но не прошло и пяти минут, как её отвлекли. Снаружи послышался шум, охранники явно пытались кого-то задержать, и нарушитель всё-таки прорвался. То был Авига-старший. Русалка гневно посмотрела на него, собираясь превратить в лужу воды.
- Блэки! У нас серьёзные проблемы! - выдавил из себя Бибабо, весь из себя мокрый, нервный и взъерошенный как прокрученная в стиральной машинке кошка.
- Сейчас проблемы будут у тебя, Авига. Если ты не научишься тут же хорошим манерам и докладывать по форме, - зашипела русалка.
- Я не шучу, Блэки! Мой брат... его похитили! Украли!!! Незнамо кто! Я искал его... ноль следов! Испробовал всё! Время утекает! Его забрали через Вторичку...
Сирена несколько долгих секунд в упор разглядывала проштрафившегося и почти что плачущего от бессилия вампира, а потом рявкнула:
- Охрана! Взять его! Поместить в карцер.
- Что?! Моего брата похитили!!! Его нужно найти! - заверещал Бибабо почти в истерике. - Вы последняя надежда, Блэки!
Красноволосого вампира уже схватили под ручки мускулистые стражники. Блэки направила ему в мозг успокоительную гипнотическую волну своей чёрной русалочьей магии и тихонько запела. Бибабо, начавший применять вампирскую силу и вырываться, тут же обмяк.
- Я с тобой поговорю. Позже. Сейчас я занята. Обсудим, как мы можем помочь твоему брату. И то, стоит ли вообще ему помогать. В последнее время я недовольна вашей работой. Вы нарушили все сроки. Вы не привели мне вовремя молодого человека, которого я хочу забрать у Паука. Вы вдвоём не справились, чтоб убедить его подписать контракт! Вы позорите весь Чёрный Орден. Так что если твоего брата и похитили беляши - то правильно сделали. Уведите его, - махнула повелительно сирена рукой.
После того как Бибабо не стало в её комнате, она поплотнее закрыла дверь и вернулась к написанию любовного письма.
- Так, на чём же я остановилась? Ах да. Мой милый, дорогой, любимый морячок Августин...
***
Прилив адреналина, из-за которого я несколько минут не обращала внимания на боль, ушёл. Теперь боль стала невыносимой.
У меня была сильно растянута связка на ноге, которую пытался оторвать Орум, серия ушибов на спине, бёдрах, разбитые коленки и локти, которые саднили, ободранные тыльные стороны ладоней. Носом шла кровь и была рассечена верхняя губа, а на лбу намечалось что-то похожее на шишку или гематому. Это не считая порванной, перепачканной в пыли и моей крови одежды. В туалете я провела минут сорок, смывая это всё, вымывая остатками общественного мыла грязь из ран.
Когда я вышла, то мне пришлось завидовать Питу. У него не пострадал даже его купленный плэйер! Словно оказался бронированным. Утешало зато, что от плэйера пострадал Орум: Пит его запулил так, что верзила аж нападать перестал. Я присела к боевому товарищу на лавочку, накладывая пластыри туда, куда можно было наложить, и поинтересовалась:
- Ну как, купил свою игру?
- Купил. Плэйер вот купил, и музыкальный диск. Альбом группы "Империя", тот, которого у меня нет.
Что за "Империя" - меня совершенно не интересовало. Пит понял и участливо полюбопытствовал:
- Что там у вас произошло? И Пол где, кстати?
Точно! Пол! Вот карамба, я напрочь про него забыла! Бывает же такое... Но тут же мы услышали:
- Ребята! Вот вы где!
- Ага, только что о тебе вспоминали, - я встала навстречу подбегающему к нам Полу.
- Ого! Сорвиголова, что с тобой случилось?! Тебя сожрал и выплюнул инопланетный таракан?
- Не смешно! Наша коллега чуть не была убита! - взъелся Пит аки рыцарь. Я прервала его сентенции:
- Типа того, - вынуждена была признать я. - Сыщик меня спас. В самый последний момент явился и расшвырял нападавших одной левой. Разрушитель, почти угадал! Ну что, посмотрел, куда тот Хмырь шастал?
- Ох, ребята... - Пол отвернулся от нас, собрался с мыслями. Его лицо изобразило крайнюю степень изумления и потрясения: - Я не ручаюсь, что вы мне поверите. Я такое видел! В общем, я видел...
- Инопланетного таракана, который сожрал и выплюнул Сорвиголову? - с мрачным сарказмом уточнил агент 003.
- Почти угадал, - выдохнул Пол, слямзивая эту фразу у меня.
Через несколько минут мы обменялись увиденным-услышанным и пережитым. Судя по рассказу Разрушителя, выходило, что он и впрямь встретил марсианина. Что Хмырь вместе с этим диском вышел на улицу, зашёл за угол и сменил облик - будто змея во время линьки. А потом побежал, используя первоклассную технику паркура, да так, что Пол Спиксон, занимающийся Паркуром уже более пяти лет, не смог его догнать! Я же, уже не тая, объяснила ситуацию с Орумом и Ашалаем. Что видела их в минувшие выходные, как они почти в двухста километрах от города что-то замышляли. Что узнала их. И что скорее всего они нас с Ромом чуть не подорвали в Колледже Святой Елены.
- Эта фирма "Внеземное Дело" - рассадник отбросов вселенной! - заключил Пит. - Подумать только, такой неприкрытый криминал!
Пол поглядел на нас обоих и на правах старшего резюмировал:
- Друзья, если можете идти, идёмте на Базу. Что нам и остаётся.
- Нужно прийти в себя сперва, - проворчал агент 003.
- Это само собой, - кивнул Разрушитель. - Соберёмся все вместе и посоветуемся. Соберём мозги в кучку, а также все улики и гипотезы.
- Какие, к чёрту, гипотезы?! Прикрывать лавочку нужно! - Пит рассёк кулаком воздух от возбуждения.
Агент 006 резонно заметил:
- Это не особо просто сделать. У нас нет доказательств. Я уже не ручаюсь, что мне не показалось, что кожа у парня посерела-покоричневела. На Сорвиголову они могли напасть от испуга или решив, что Сорвиголова представляет для них опасность, из-за самообороны, например. Мэтт же проверял фирму! У фирмы безупречная репутация.
Агент 003 поглядел пристально на напарника в ответ:
- Мэтт может ошибаться. Мэтт копает под продажных чиновников, под мафиозные кланы. Да ты и Клот тоже копали под мафиозные кланы. Монетка и Игуана, - напомнил Пит.
- Связь прослеживается налицо. Они упоминали Найтли, - напомнила я.
- Ребят, пойдёмте! - Пол взял меня и Пита за плечи и подтолкнул в сторону метро. - Разберёмся. Нечего тут штаны просиживать и гадать!
А меня тюкнуло: мне-то предстояло ещё гадать, как я скажу родителям о состоянии своей одежды и кожных покровов? Не говорить же им, что в меня стреляли двое гангстеров и я дралась с ними, пытаясь их задержать? Здесь я готова была признать: один из самых безрассудных поступков в моей жизни. Мне бы тихо проследовать за ними, послушать побольше, о чём говорят, посмотреть, куда идут. Например, сели бы они в машину - я бы запомнила номер и марку. А я вообразила себя супергероиней и захотела задержать их, взять в плен! Недаром у меня кличка Сорвиголова, иногда эта кличка играет на меня не в мою пользу. Сорви-голова-Бедовая. Вот я и поплатилась! Легко ещё отделалась! Они же стреляли в меня настоящими боевыми пулями. Я чудом избежала гибели или серьёзного огнестрельного ранения.
Пол был прав в своём стремлении как можно быстрее попасть на Базу. Там нас ждал "сюрприз". Точнее, находка для сыщика-шпиона-детектива.
Нас встретили взбудораженные Эллен, Ром и Джейн. Вначале, конечно, все они были в шоке, увидев меня. Пришлось нам начинать с нашего рассказа, как мы сходили на выставку. Выслушав нас, наши друзья из Шестёрки долго приходили в себя. Особенно впечатлил всех рассказ Пола, о том, как он попытался преследовать странного доходягу.
- Он оборотень что ли? - спрашивала Джейн.
- Либо шизофреник, страдающий вспышками мании и гиперактивности, - добавил Пол. - Ну, знаете, когда человек весь из себя такой тихий, скромный, забитый всеми мыш, а потом р-р-раз! В мозгу что-то щёлкает, и он превращается в бешеного добермана.
- В твоём случае, неопрятный шаркающий гаврик превратился в чемпиона по уличной акробатике, - уяснил Ром.
- Да, точно так и было, старик, - кивнул Пол.
Я спросила:
- Ребята, а что вы нарыли?
- Ух, Клот, - Эллен покачала головой и посмотрела внимательно на меня. - Ты гений!
- Я?! Это почему же? Я как раз гением себя не считаю. Лоханулась по полной, когда вылетела с голыми руками на вооружённых бандитов!
- Здесь-то да, - признала честная кузина. - И, как я вижу, ты необходимые выводы для себя сделала. Но гений ты в другом: твоё предложение посмотреть людей по Базе Данных, кто работал во Внеземном Деле - вылилось в нечто грандиозное!
- Да ладно! - не поверила я.
- Мы начали смотреть с Ромом, чисто ради интереса. Тут к нам Джейн пришла. Причём Джейн как наш счастливый талисман, едва она пришла - мы обнаружили это нечто! - Эллен потрепала Джейн по плечу, наша довольная рыжеволосая подруга скромно потупилась. - Короче, мы нашли дамочку-бухгалтера, некую миссис Аурелию Лимбо, которая проработала во Внеземном Деле почти пять лет. А потом уволилась, но пыталась затянуть судебный процесс против фирмы. И проиграла там. Причём проиграла так, что вынуждена выплачивать громадную компенсацию! У неё отнимают квартиру, а также жильё отнимают у её детей и внуков, причём на вполне законных основаниях. Процесс тянется уже почти два года!
- Серьёзно? - подняли мы с Питом и Полом брови. - А в чём предмет суда? Она что, украла деньги у фирмы, бухгалтерша-аферистка?
- В том, что её якобы незаконно уволили, а дама она была честная, - пояснил Поджигатель. Джейн же добавила:
- Процесс какой-то мутный. Обычно, наоборот, закон всегда на стороне сотрудника. Но там какой-то прецедент, какой-то странный случай. Но это ещё не всё. Пока Эллен и Ром выясняли, кто работает во Внеземном Деле, я решила интереса ради зайти в Базу Данных Мертвецов.
- Куда?! - не понял Пит.
- Ну, База Данных, где досье на тех людей, которые уже ушли из жизни.
- Да, Джейн тоже гений, - улыбнулась Эллен, искренне поддерживая нашу сообразительную подругу.
- А, Архивник! - дошло до агента 003. - Ну и?
- Я нашла карточки шестерых людей, которые умерли. И у которых последним официальным местом работы значилось "Внеземное Дело".
- Что? От чего умерли? - встрепенулся Пол.
- Несчастные случаи. Во всех шести причинах смерти, - уточнила агент 005.
- Кто были эти сотрудники, какие должности занимали? - спросила я. - И как давно они умерли?
- Не так давно. Год, два, три года назад. Должности разные. Пятеро из них компьютерщики. Один - бухгалтер.