Георгий Александрович Балл
Аленкины дорожки. Повесть
СЕРДИТАЯ ДЕВОЧКА
Алёнка… Алёнка… Аленький цветочек ‑ так называет Алёнку папа.
Алёнка вовсе даже не цветочек, а девочка. И папа это знает. И Алёнка знает. И ещё Алёнка знает, что папа её так зовёт, когда собирается о чём‑то попросить. Попросить о том, чего ей делать не хочется. Например, ложиться спать.
Но ведь сейчас ещё совсем светло. Ещё день. Как папа этого не видит?
На всякий случай Алёнка сказала:
‑ Я не буду спать, ‑ и посмотрела на маму.
А мама сидела и писала письмо.
‑ Не угадала, дочка, ‑ засмеялся папа. ‑ Спать ещё рано. Просто я хочу поговорить с тобой. Иди ко мне.
Папа усадил Алёнку к себе на колени. Алёна сидела и ждала: чего же всё‑таки хочет от неё папа? А он развернул перед ней большую плотную бумагу.
‑ Видишь, Алёнка, какие прямые улицы, какие большие дома?
‑ Нет, ‑ покачала головой Алёнка, ‑ не вижу. Ты здесь что‑то нарисовал, а что ‑ я не пойму.
‑ Это город, который мы с мамой будем строить далеко в Сибири.
‑ А я с вами поеду? ‑ спросила Алёнка.
‑ Летом ты будешь жить у бабушки Даши в деревне, а осенью…
‑ И вы уедете без меня?
‑ Да. Но зато осенью…
Алёнка не дослушала, сползла с папиных колен.
‑ Я пойду, ‑ сказала она.
‑ И не хочешь послушать про город?
‑ Нет!
‑ Алёнка… Алёнка… Аленький цветочек, не капризничай!
‑ Нет! Нет! Нет! Я не Алёнка, я сердитая девочка Катя. И от вас ухожу.
‑ Что ж делать, уходи, ‑ вздохнула мама.
‑ Уходи, пожалуйста, ‑ сказал папа. ‑ Мы не знакомы с сердитой девочкой Катей.
Алёна повернулась и пошла в кухню. И самое обидное ‑ никто её не окликнул, никто не стал уговаривать.
ГОЛУБАЯ БАБОЧКА
Долго Алёна пробыла в кухне. Потом вернулась в комнату. А папа с мамой её не замечают, будто нету у них дочки Алёны. Алёна походила‑походила, взяла папин город, посмотрела. Потом села к окошку и стала думать, как же ей теперь быть.
И вот что Алёна придумала: она никогда не капризничает, а просто у неё в руке просыпается голубая бабочка. Голубая бабочка быстро‑быстро машет крылышками. И воздух начинает гудеть, стёкла в окнах звенеть, а папе с мамой кажется, будто Алёнка говорит: «Нет! Нет! Нет!»
Алёнка подошла к папе и тихонько рассказала про голубую бабочку.
‑ Она у меня давно живёт, ‑ сказала Алёнка.
‑ Где ж теперь бабочка? ‑ спросил папа.
Алёна показала на окошко.
‑ Где ж бабочка? ‑ снова спросил папа. ‑ Я что‑то её не вижу.
‑ Она улетела. Нету, улетела.
Папа и мама улыбнулись.
И тогда Алёна попросила:
‑ Пап, расскажи мне про свой город.
И неудивительно: никто в доме не заметил, как наступил вечер.
ДОРОЖКА В ГОРОД
‑ Знаешь, папа, я пораньше лягу, ‑ сказала Алёнка. ‑ А ты садись рядом и расскажи мне про город.
Так они и сделали. Алёна быстро легла в постель, а папа сел рядом и начал рассказывать, как сказку:
‑ Далеко‑далеко в тайге, под старой сосной у реки, жила‑была медведица. А у неё ‑ двое медвежат: Топтыжка (она звала его просто Топа) и Миша‑Мишутка. Жили они спокойно: грелись на солнышке, разрывали муравейники, чтобы полакомиться муравьиными яйцами, да спускались к речке напиться.
Но вот однажды медведица услышала ‑ шум идёт по лесу, треск… Подняла голову, позвала:
«Топа, Мишутка, идёмте‑ка отсюда поскорей!»
И медвежата припустили за мамой‑медведицей ‑ только и видно было, как мелькают среди кустов их чёрные пяточки.
Ушли медведи.
А на берегу реки появились люди. Они развернули план ‑ вот такой же, какой я тебе показывал, ‑ и сказали:
«Здесь будем строить!»
И вот среди высоких елей и белых берез начали подниматься дома. Это были очень красивые дома из розового камня. И по утрам, когда всходило солнышко, тёмная тайга возле реки светилась розовым. Город всё рос и рос, дома поднялись выше ёлок. И чтобы поглядеть на чудо‑город, по веткам деревьев туда стали прибегать белки из тайги.
‑ Папа, а медведица с медвежатами тоже туда приходит? ‑ спросила Алёна.
‑ Нет, что ей там делать?
‑ Поглядеть на дома.
‑ Нет, Алёнушка, звери боятся. Ведь в городе ездят машины.
‑ Пап! Я придумала! Вы сделайте для зверей дорожки, как для белок.
‑ А что! Это, пожалуй, можно, ‑ согласился папа. ‑ Оставим для зверей лесные дорожки. И будут по этим дорожкам приходить из тайги в городской парк рогатые лоси и олени, кабаны с полосатыми кабанчиками. Может быть, и медведица с медвежатами вернётся. Приготовим для них угощение ‑ много соли. Звери очень любят соль.
Алёна захлопала в ладоши:
‑ Ой папка! А когда, когда мы туда поедем?
‑ Мы с мамой через несколько дней. А ты… ты осенью. Договорились, Алёнка ‑ Аленький цветочек?
Может, папа думал, что Алёна заплачет? Или начнёт капризничать? Вовсе нет. Она только попросила:
‑ Папка, а ты напишешь мне оттуда про город и про звериную дорожку?
‑ Конечно, напишу.
‑ Мы с бабушкой будем ждать, ‑ вздохнула Алёна, прикрыв рот ладошкой. Глаза её как‑то сами закрылись, перед ними закачались высокие сосны, а за соснами, за их звонкими жёлтыми стволами, прятался дом.
Высокий?
Из розового камня?
Нет. Дом маленький, бревенчатый. Когда‑то Алёна в нём жила. На низеньких окнах ‑ вырезанные из дерева наличники, похожие на кружева. Маленький домок. Домок‑теремок. Кто‑кто в теремочке живёт?
Алёна знает, кто там живёт, и спрашивать не нужно: бабушка Даша, вот кто!
У БАБУШКИ ДАШИ
Как приснилось Алёне, так и получилось: стала она жить у бабушки Даши в деревне.
Дом у бабушки и правда был маленький: одна комната всего да кухня. Да ещё двор, где жили три пёстрые курицы и большущий рыжий петух. Алёнка думала, он будет клеваться. А петух наклонил голову, поглядел на неё и сказал: «Ко‑ко‑ко». Вот и всё.
Они познакомились в первое утро. Алёна проснулась, а бабушки Даши дома нет. Алёна ничуть не испугалась, вышла в сени, из сеней ‑ во двор, поговорила с петухом, заглянула в закуток ‑ нет ли там поросёночка. Но в закутке никого не было, и возле дома ‑ тоже никого. Тогда Алёна пошла вдоль картофельных грядок, которые тянулись за домом, вышла в поле, на тропинку, а тропинка привела её к речке.
ЛЕСНОЙ ДОМИК
Возле речки трава была яркая, сочная, у самой воды росли кусты ольхи с тёмно‑зелёными листьями, а по ольховым веткам карабкалось растеньице ‑ вьюнок с мелкими зелёными стручками. Алёна сорвала один, раскрыла, а там, маленькие горошинки. «Хорошо, что я пошла сюда», ‑ подумала Алёна. Она пошагала вдоль реки, а там начинался лес. В лесу жарко, пахло сосновой хвоей, землёй и ещё чем‑то свежим и сладким ‑ может быть, земляникой.
На берегу речки Алёна нашла пень. Сначала она ничего особенного не подумала ‑ пень как пень. Она даже посидела на нём немножко. А когда встала, увидела, что это был совсем старый пень. От дождей и солнца он стал трухлявым. Внизу порос зелёным мхом. А чуть повыше поднимались серые грибы на тоненьких ножках. Сбоку по всему пню было много круглых дырочек. Вдруг из одной выполз маленький паучишка, быстро поднялся наверх, походил, походил там, спустился с другой стороны и спрятался во мху.
Алёна постучала по пню прутиком. Из дырочки вылез красный жук с чёрной головкой. Он повертел головой, точно спрашивая: «Кто это? Что нужно?»
Алёна молчала. Красный жук снова скрылся.
Алёна ещё постучала прутиком.
Снова вылез красный жук с чёрной головкой. Алёне захотелось спрятаться. Но кругом не было кустов. И она замерла с прутиком в руке.
Красный жук вылез на пень, поводил усиками. Посидел, будто ждал чего‑то. А потом спустился туда, где уже сидел паучок.
Потом долго никто не показывался. И вдруг из мха выбежал рыжий муравей. Он быстро‑быстро обежал весь пень и скрылся в дырочке.
Алёна подумала: это жук с паучком послали муравья посмотреть, кто тут бродит возле их дома.
Пока Алёнка была у речки, домой вернулась бабушка Даша, принесла внучке полную банку душистого, парного молока.
‑ Алёнка! ‑ позвала бабушка.
Никто не откликнулся.
Бабушка вышла на крыльцо и опять позвала:
‑ Алёнка‑а!
Петух подошёл к своей хозяйке и сказал: «Ко‑ко‑ко». Он больше ничего не умел говорить.
Тогда бабушка окликнула белоголового соседского паренька:
‑ Енька! Ты не видел ли моей Алёнушки?
‑ Видел, ‑ ответил паренёк.
‑ Где же она?
‑ К речке пошла.
‑ Ой, не утонула бы! ‑ забеспокоилась бабушка и заспешила по тропинке, той, что ведёт прямо к речке.
‑ Бабушка Даша! ‑ позвал мальчик Енька. ‑ Вы не ходите. Во‑о‑он она, сама сюда идёт!
‑ Глазки‑то молоденькие! ‑ покачала головой бабушка. И всё равно пошла навстречу Алёнке. ‑ Ох, Алёнушка, светик мой, где же ты пропадаешь?
‑ Знаешь, бабушка, я домик нашла!
‑ Птичье гнёздышко, что ли?
‑ Нет, настоящий. Все думают, что это пень, а это ‑ домик. В этом домике три комнаты. В одной комнате стоят три кроватки. Там они спят.
‑ Кто спит? ‑ спросила бабушка.
‑ Жук, паучок и муравей. В другой комнате стоят стол и три стула. Там они обедают. Ещё есть комната для паучка. А в этой комнате паучок шьёт из паутины платья. А внизу ‑ кузница. Там красный жук с чёрной головой куёт подковки.
‑ Зачем же подковки? ‑ спросила бабушка. ‑ Ведь у них нет лошадок.
‑ Есть три рыжие лошадки. Только очень маленькие. Они спрятаны в конюшне, под самым корнем.
‑ А что же делает муравей?
‑ Он у них охраняет дом. Он сторож.
‑ Как же ты всё это увидела? ‑ удивилась бабушка.
‑ Я в окошечки глядела! ‑ ответила Алёна.
МЕДВЕДЬ И ЕНЬКИН ДЕДУШКА
Алёна вышла из дома с книжкой, тетрадкой и цветными карандашами. Села на скамейку напротив крыльца под большой рябиной. Ещё издали Алёна увидела соседского мальчика Еньку. Алёна открыла тетрадь, стала рисовать. Енька шёл мимо, да Алёна его окликнула; Енька подошёл к скамейке, заглянул в тетрадь.
‑ Видишь, это я город рисую, ‑ сказала Алёна.
Енька молча смотрел.
Алёнке даже стало обидно: почему он молчит?
‑ А на улицах там растут сосны. А по соснам прыгает белка. Вон она, рыженькая.
‑ Зачем ты дома нарисовала красные? ‑ спросил Енька.
‑ Потому что в этом городе живёт Солнце и все дома солнечные.
‑ Разве есть такой город?
‑ Конечно, есть. Это далеко, в Сибири. Знаешь, там раньше жила медведица около реки. У неё было двое медвежат, их звали Топа и Мишутка. А потом пришли туда люди, стали строить город. Мои папа с мамой туда поехали. А медведица ушла. Ты умеешь рисовать медведицу?
‑ Можно попробовать, ‑ сказал Енька. ‑ У тебя коричневый карандаш есть? ‑ И он сел рядом на скамейку.
Алёна отдала Еньке тетрадку. И Енька нарисовал медведицу.
‑ Ты лучше меня рисуешь, ‑ сказала Алёнка и попросила: ‑ Нарисуй ещё медвежат.
Енька нарисовал медвежат.
‑ А какой из них Топа?
Енька показал.
‑ Напиши. Ты умеешь писать?
Енька кивнул и написал над одним медвежонком «Топа», а над другим ‑ «Мишутка».
‑ Хорошо написал, ‑ похвалила Алёнка. ‑ А теперь давай смотреть книжку, двигайся поближе.
В книжке были нарисованы разные звери.
‑ Смотри, Енька, это медведь.
‑ Ага. У нас медведь на лошадь напал, ‑ сказал Енька.
‑ Как же он напал?
‑ Мой дедушка мне рассказывал. Он был тогда мальчишка. Постарше меня. Шёл на хутор за Быстрицкие наволоки. Там наши траву косили. Дедушка вышел и видит: кобыла с жеребёнком пасутся. Вдруг из леса выломился медведище. Лошадь отпрыгнула, заслонила жеребёнка. Дедушка как закричит! Медведь повернулся и на дедушку пошёл. Дедушка сильнее кричать: «Медведь! Медведь!»
Услыхали косари, подбежали. Медведь немного не дошёл до дедушки. Рявкнул ‑ и в лес.
‑ А что дедушка?
‑ Дедушка заплакал. Очень испугался.
Алёна протянула Еньке книжку:
‑ На. Покажи дедушке. Такой ли медведь был? Бери, бери. Я тебе её дарю.
Енька сказал «спасибо», взял книжку и ушёл.
ГРИБЫ
А на следующее утро Алёна услышала, что её зовут. Она выбежала на крыльцо. Рядом стоит Енька. Держит корзинку, закрытую листьями.
‑ Возьми, ‑ и протягивает Алёне корзинку.
‑ Чего там? ‑ Алёна заглянула под листья. В корзине лежали грибы с красными и коричневыми шляпками.
‑ Это ты сам собирал?
‑ Сам. Когда от дедушки с хутора шёл.
‑ Ну, что дедушка говорит: такого медведя он повстречал, как в книжке?
‑ Такого, только ещё страшнее да побольше. Дедушка говорит, чтоб ты к нему на хутор приходила. Он тебе мёда даст. У него там ульи. А грибы бабушке отдай.
Алёна вытащила из корзины гриб с красной шляпкой.
‑ Знаешь что, ‑ сказала Алёна, ‑ давай посадим грибы рядом с крыльцом. А сами спрячемся. И позовём бабушку. Вот бабушка удивится, что из леса грибы пришли! ‑ И Алёна засмеялась.
Енька отдал ей корзину. Алёна стала сажать грибы у самого порога. Раскопает пальцами ямочку, сунет туда ножку гриба и землёй присыплет. Впереди шли красные подосиновики, а за ними ‑ коричневые подберёзовики и белые. Все грибы из Енькиной корзинки посадила. Потом они спрятались с Енькой за кустами смородины. Алёна позвала:
‑ Бабушка!
Вышла бабушка. Руками всплеснула:
‑ Ой, грибы! Как же они к нам из леса пришли?
‑ Это их медведь привёл! ‑ крикнула из‑за кустов Алёна.
‑ Какой такой медведь? ‑ удивилась бабушка.
‑ А тот медведь, что Енькиного дедушку напугал! ‑ Алёна зарычала и выскочила из‑за кустов.
Бабушка испугалась:
‑ Ой, я думала, правда медведь!
‑ Конечно, ‑ сказала Алёна. ‑ Огромный такой медведище. Помнишь, как он Енькиного дедушку напугал?
‑ Как не помнить, ‑ кивнула головой бабушка. ‑ Это за Быстрицкими наволоками? У нас все про этот случай знают. Что ж, и теперь, значит, тот медведь в кустах сидит?
‑ Да. ‑ Алёна крикнула: ‑ Медведь, зарычи!
Но в кустах было тихо.
‑ Пойдём посмотрим, ‑ позвала Алёна бабушку.
Они подошли к кустам. Там никого не было.
‑ Убежал, ‑ вздохнула Алёна.
‑ Убежал и корзинку бросил, ‑ сказала бабушка.
ПИСЬМО
Алёна, может, потому не ответила Еньке, что увидела женщину с большой чёрной сумкой на плече ‑ почтальона тётю Нюру. Она только что слезла с велосипеда. Алёна, позабыв про Еньку, побежала через дорогу:
‑ Тётя Нюра! ‑ закричала она. ‑ А мне нет письма? ‑ Алёна чуть на велосипед не налетела.
Тётя Нюра, как показалось Алёнке, посмотрела строго:
‑ А ты кто такая?
‑ Я Алёна.
‑ Ах, Алёна… ‑ И вдруг улыбнулась: ‑ А читать‑то, Алёна, умеешь?
‑ Я своё имя читать могу.
‑ Ну, тогда держи.
И она подала Алёнке толстое письмо с большой голубой маркой. Алёнка схватила письмо ‑ и скорее к бабушке.
Бабушка Даша пошарила на комоде очки, надела их и только потом аккуратно надорвала конверт.
Один исписанный листочек отложила:
‑ Это мне.
А другой подала Алёне. И они вместе прочитали вот что:
«Милая Алёнушка ‑
Аленький цветочек!
Очень прошу тебя: слушайся бабушку, не ходи одна к речке и вообще не уходи далеко от дома. У нас с мамой много работы. Сейчас мы достраиваем детский сад. Здесь есть большая терраса, где вы будете спать днём. А ещё ‑ большой бассейн для плавания. Там можно будет плавать и зимой. Вот я нарисовал тебе бассейн и ребят, как они плавают. А девочка с косичками ‑ я подрисовал над ней птичку ‑ это ты, Алёнушка!
Про твои лесные дорожки я рассказал строителям. Всем очень понравилось. Наш город всегда будет дружить с лесом.
Вот тут я тебе рисую дерево ‑ кедр, а на нём шишку с кедровыми орешками ‑ знаешь, маленькие такие, коричневые орешки, очень вкусные. Этих деревьев здесь много. Мы с мамой крепко тебя целуем. Нарисуй и ты нам что‑нибудь».
‑ А я уже нарисовала папе письмо! ‑ закричала Алёнка. ‑ Мы вместе с Енькой написали! ‑ И подала бабушке Даше тетрадку. Это была та самая тетрадка, в которой Алёнка нарисовала город, а Енька ‑ медведицу.
А ЧТО В ЛУБЯНИКАХ?
Однажды пошла Алёна вдоль деревни и дошла до магазина. А около магазина сидел на телеге Енька. Рядом с ним толстый мальчик. Мальчик ел зелёное яблоко.
Алёна спросила у Еньки, куда он собрался ехать. Енька сказал, что на ферму, к маме. Заболел телёнок, и мама осталась на ферме. А он везёт ей поужинать. Енька держал на коленках узелок с едой.
‑ Можно, я с тобой поеду? ‑ спросила Алёна.
‑ Садись. Только они до дороги подвезут… Это Миша из Лубяник, ‑ кивнул Енька на толстого мальчика. ‑ Они с дедушкой Егором за сахаром к нам в магазин приехали.
Миша подвинулся, и Алёна забралась на телегу.
Дверь магазина отворилась. Продавщица и дедушка Егор вытащили и тяжело плюхнули на телегу мешок сахару. Дедушка сел впереди.
‑ Дедушка Егор, ‑ сказал Миша, ‑ это девочка, которая из города приехала, тоже с нами хочет.
‑ Чего?
Миша повернулся к Алёне, пояснил:
‑ Слышит плохо. Контузило его в войну. ‑ И громко крикнул: ‑ Дедушка, а дедушка, до фермы их довезём?
‑ А‑а! Пускай. ‑ Дедушка махнул вожжами.
Лошадь тронула. Телега тихонько двинулась.
Миша не доел яблоко, кинул на дорогу.
‑ Зелёное. Хочешь? ‑ предложил Алёне. ‑ У меня ещё есть.
Алёна покачала головой. Спросила:
‑ Ты откуда знаешь, что я из города приехала?
‑ А у нас в Лубяниках говорили.
Алёна удивилась. Потому что она никогда не была в Лубяниках.
‑ А к кому я приехала, ты знаешь?
‑ Знаю. К бабушке Даше.
Алёна ещё больше удивилась. Но тут телегу сильно тряхнуло. Алёна перестала спрашивать.
Выехали в поле ржи. Вдалеке виднелся лес.
‑ Нынешний год, ‑ сказал Миша, ‑ у нас в Лубяниках рожь богато уродилась.
‑ Много очень? ‑ спросила Алёна и посмотрела в поле. ‑ Больше, чем здесь, да?
‑ У нас рожь как море. Ты море видела?
‑ Нет.
‑ Приезжай к нам. Увидишь.
Миша достал из чёрной клеёнчатой сумки кусок ситника.
‑ Хочешь? ‑ предложил Алёне.
Алёна покачала головой.
Миша вытащил из сумки бутылочку с топлёным маслом. Полил на хлеб. Потом положил хлеб на мешок. Вытащил из сумки яйцо. Стукнул о край телеги, начал очищать.
‑ Еньк, хочешь? ‑ повернулся Миша.
‑ Не… Я поел, ‑ откликнулся Енька.
Миша сунул в рот большой кусок ситника. Стал жевать.
Вдруг Алёна почувствовала, что ей хочется есть. Так хочется!
‑ Ну давай, ‑ сказала Алёна. ‑ И ты, Енька, возьми.
‑ Берите, ‑ обрадовался Миша. ‑ У меня тут… ‑ Миша старался поскорее прожевать. ‑ У меня тут пироги с черникой, рыбничек. ‑ Он торопливо раскрыл свою чёрную клеёнчатую сумку. ‑ А эти‑то с грибами пирожки… А это чего? Сам не знаю, чего мне тут мама положила… А‑а, это баночка с мёдом.
‑ Бери, Енька, ‑ сказала Алёна. ‑ Без тебя я не буду.
Енька взял пирог с черникой. Алёна ‑ рыбник.
Ребята начали есть. А дорога всё тянулась через поле. Впереди виднелся лес. Но до него ещё было так далеко, что Алёне казалось, будто она едет очень давно.
‑ Ты к нам в Лубяники приезжай, ‑ сказал Миша.
‑ А чего мне там делать? ‑ спросила Алёна.
‑ В Лубяниках‑то? ‑ удивился Миша. ‑ Да на свиней бы на наших поглядела… Вот бы подивилась! Ты свиней видела?
‑ Видела.
‑ Ну, таких не видела. Это слоны, а не свиньи. Ты слонов видела?
‑ Видела. В Зоопарке. Там два слона. Они, как дом, большущие. Ходят тихонько и хоботом покачивают.
‑ Вот и у нас в Лубяниках такие. Только без хоботов. ‑ Миша повернулся, крикнул: ‑ Дедушка Егор! А дедушка Егор!
‑ Чего? ‑ обернулся дедушка.
‑ Я говорю, ‑ прокричал Миша, ‑ свиньи больше наших где‑либо в мире есть?
‑ Свиньи? Не знаю. Может, где и есть, ‑ предположил дедушка.
‑ Нигде нет, ‑ уверенно сказал Миша.
Дедушка не стал спорить. Опять повернулся к лошади. Миша немного помолчал, потом вспомнил:
‑ Рыбалка у нас хорошая.
‑ Что хорошее? ‑ не поняла Алёна.
‑ Ну, рыбу хорошо ловить. Ты рыбу ловила?
‑ Нет.
‑ А у нас за Лубяниками, километров шесть, озеро одно. В лесу. Кругом болота, и это озеро. И в озере живёт старая щука. Ей, может, лет триста или больше. Ну есть там и другие щуки. А эта ‑ самая старая. Как‑то наши пошли с сетью на озеро. И дедушка Егор тоже пошёл. Завели сеть. Только потянули, а щука и попалась. Да как рванёт! Сеть разодрала и сама показалась. Тут наши её и увидели. Седая вся, зелёная… Ты китов видела?
‑ Нет.
‑ Вот бы тебе эту щуку посмотреть… ‑ вздохнул Миша.
Алёна подивилась рассказу. А дорога между тем подобралась к лесу.
НА КОМБАЙНЕ
Лес был не большой, а перелесок, и за ним сразу открылось скопленное поле. У самой дороги стоял комбайн. Рядом с комбайном сидел человек в кепке. Перед ним на газете была разложена еда: пироги, помидоры, бутылка молока.
Дедушка Егор остановил лошадь.
‑ Приятно кушать, ‑ сказал дедушка.
‑ Здравствуйте, ‑ откликнулся человек.
‑ Дядя Миша! ‑ крикнул Миша и, повернувшись к Алёне, пояснил: ‑ Это комбайнер. Он раньше у нас в Лубяниках жил. А теперь женился, к вам переехал.
‑ Здорово, тёзка. Кто это ещё с вами?
‑ Девочка из города. У бабушки Даши живёт.
Ах, Алёна? ‑ улыбнулся дядя Миша. ‑ Слышал.
Алёна очень удивилась, что о ней дядя Миша уже слышал. А маленький Миша попросил у большого:
‑ Дядя Миша, можно мы с Алёной на комбайн залезем. Я ей Лубяники наши покажу?
‑ Давайте, только не балуйтесь.
Миша соскочил с телеги. И Алёна тоже. Потом они немножко прошли по стерне. И Миша полез на комбайн по железной лестнице. Алёна ‑за ним. Она совсем не боялась, хотя было очень высоко. На сиденье лежала телогрейка комбайнера.
‑ Садись,‑ пригласил Миша, точно хозяин.‑ Не бойся.
‑ Мне ничуточки не страшно, ‑ засмеялась Алёна.
‑ Видишь?‑показал рукой Миша. ‑Там лес. Потом будет опять поле и ещё лес и речка. Мост через речку. И горка. А за горкой уж Лубяники пойдут. Эх, отсюда ещё не видно!
Алёна сощурилась:
‑ Нет, немножко видно. Там вон розовое, да?
‑ Это сады наши. Ты к нам приезжай.
Алёна кивнула.
‑ А вам с Енькой вон куда.
Миша показал рукой в другую сторону.
‑ Видишь фермы?
Алёна посмотрела, куда показывал Миша и увидела совсем недалеко белые длинные здания.
Они слезли с комбайна. Алёна и Енька попрощались с дедушкой Егором, с маленьким Мишей и большим Мишей, комбайнером, пошли по боковой дороге вдоль поля и перелеска. Енька впереди, Алёна за ним.
Алёна оглянулась. Телега тронулась дальше. Миша помахал рукой. И Алёна ему помахала.
Миша крикнул:
‑ Приезжай в Лубяники‑и‑и‑и!
ТЕЛЕНОК
Алёна увидела рыжего телёнка. Он лежал на соломенной подстилке, лопоухий, с белым пятном на лбу. Глаза у него были лиловые, а ресницы ‑ белые.
Больше в телятнике никого не было.
‑ Моя мама, наверное, в кухне, ‑ сказал Енька. ‑ Пойду посмотрю.
Алёна прижалась к деревянной клети.
‑ Телёнок! Телёночек! ‑ позвала она.
Телёнок поднялся, потянулся к Алёне мордой. Ноздри у него были розовые, мягкие, а на лбу маленькие рожки, как две шишечки.
‑ Ах ты хороший… ‑ зашептала Алёна и погладила телёнка. ‑ Вот подрастёшь, мы с тобой пойдём в Лубяники.
Телёнок мотнул головой, будто понял.
«Хорошо бы с ним подружиться, ‑ подумала Алёна. ‑ И всюду бы мы ходили вместе. Уж он вот какой, больше меня вырастет, а всё за мной да за мной будет ходить».
Алёна увидела, что телёнок не глядит на неё ‑ косит глазом в открытую дверь.
‑ Травки хочешь! ‑ догадалась Алёна.
Она выбежала из прохладного телятника, нарвала травы, протянула малышу. Телёнок взял траву мокрыми губами, зачмокал, зажевал.
«Вот бы я за телятами ухаживала!» ‑ подумала Алёна.
Подошёл Енька.
‑ Ну, пойдём домой, ‑ сказал он. ‑ Телёнок совсем поправился. А мама останется ещё тут, подежурит.
И они пошли домой: впереди Енька, а за ним Алёна.
По дороге им встретились машины. Они были тяжело нагружены ‑ везли целые жёлтые горы зерна.
‑ Куда они едут? ‑ спросила Алёна.
‑ Зерно сдавать в Лубяники, ‑ ответил Енька.
Бабушка ждала Алёну у крыльца.
‑ Ну и загулялась ты! Молоко, наверное, остыло.
Алёна уселась на своё место на лавке, стала пить из чашки тёплое парное молоко. Молоко пенилось, оно пахло травой и солнцем.
‑ Не остыло! ‑ сказала Алёна. ‑ Вкусное!
‑ Где ж ты пропадала‑то? ‑ допытывалась бабушка. ‑ Что не говоришь?
Алёна потянулась к бабушке, обняла её.
‑ Я тебе, бабушка, лучше сказку расскажу.
‑ Ну, расскажи.
‑ Жил на свете прекрасный телёнок. Он был очень маленький и очень весёлый. И однажды он отправился в Лубяники к своему брату.
Он пошёл по поляне, через лес, мимо озера. А в озере жила щука. Она была такая старая, седая и зелёная.
«Как пройти в Лубяники?» ‑ спросил у щуки прекрасный телёнок.
«Пройдёшь по дорожке и увидишь дерево. А на дереве яблоко. Сорвёшь яблоко. Оно покатится по дорожке прямо к Лубяникам».
Так прекрасный телёнок и сделал. Он пришёл в Лубяники, а там встретил своего брата. Он ударил ногой по яблоку ‑ и вокруг Лубяник сразу выросли яблоневые сады.
‑ Никак, в Лубяники ездила? ‑ удивилась бабушка.
‑ Не угадала! Не угадала! ‑ засмеялась Алёна. ‑ Я, бабушка, в телятнике была! Мы к Енькиной маме ходили. Я там с телёнком подружилась.
ОСЕНЬ
Однажды Алёна вышла на крыльцо, и вдруг прямо на нос ей села паутинка: летела, летела по воздуху и села ей на нос. Алёна стала стряхивать её, засмеялась:
‑ Бабушка, я в паутине запуталась, как всё равно муха!
‑ Паутинка летает, ‑ ответила бабушка, ‑ значит, осень пришла.
‑ Осень! ‑ обрадовалась Алёна. ‑ Вот я как рада!
‑ Чего ж ты рада? ‑ удивилась бабушка. ‑ Солнце‑то будет холодное, и дождик будет стучать по крыше.
‑ Ну и пусть! ‑ сказала Алёнка.
‑ Ты, наверное, Алёнушка, по маме с папой соскучилась?
‑ Ага, ‑ призналась Алёна. ‑ Очень даже соскучилась.
‑ Теперь уж скоро увидитесь, уедешь от меня. Надоело небось в деревне‑то?
‑ Что ты, бабушка, я и по тебе буду знаешь как скучать! И по деревне нашей. А Енька, верно, бабушка, хороший мальчик? Мы с ним подружились на всю жизнь!
‑ Вот и молодцы, ‑ сказала бабушка. ‑ Вот и ладно.
А через несколько дней приехала мама. Алёнка даже не узнала её ‑ лицо у мамы обветрилось, волосы повыгорели. И мама удивилась Алёнке.
‑ Ох, совсем девочка другая стала! ‑ засмеялась мама. ‑ Ни за что бы не узнала тебя! Ну, понравилось в деревне?
‑ Ещё как! ‑ сказала Алёнка. ‑ Я тут теперь все тропиночки знаю. Я с Енькой подружилась. Мы с ним к телёночку в колхозный телятник ездили! Мам, меня мальчик Миша в Лубяники приглашал. У них там свиньи ‑ во! Как слоны! А щука в озере…
‑ Как кит? ‑ улыбнулась мама. ‑ Ну, на будущий год я тоже съезжу с тобой в Лубяники, ладно? А теперь наш путь знаешь куда?
‑ Знаю, знаю! ‑ закричала Алёнка.
Потом они с мамой гуляли по улице. Ещё издали Алёна увидела Еньку.
Он не смотрел на неё, а куда‑то в сторону.
‑ Мам, я сейчас, ‑ сказала Алёна и побежала.
‑ Еньк, я уезжаю, ‑ сказала Алёна.
Енька молчал.
‑ Ты чего, не рад?
‑ Рад, ‑ выдохнул Енька. ‑ У тебя платье красивое.
‑ Ага. Это мама привезла.
‑ А как же то?
‑ Какое?
‑ А паучковое… в домике‑то лесном? Не возьмёшь?
Алёна задумалась, потом сказала:
‑ Я его возьму, только не сейчас. Ведь я ещё приеду.
‑ Приезжай, ‑ кивнул Енька.
‑ А ты будешь приходить к тому лесному домику?.. Надо ведь за лошадками приглядывать.
Енька кивнул.
‑ И даже зимой?
‑ Буду.
‑ Весной тоже, обязательно.
Енька снова кивнул.
‑ Вот и хорошо, ‑ Алёна обрадовалась, что он вспомнил про лесной домик.
А Енька больше ничего не сказал, пошёл не оглядываясь.
В тот же день Алёна с мамой уезжали из деревни. Их провожала бабушка. А недалеко стоял Енька. Алёна помахала ему рукой. И он ей тоже.
ДОРОЖКИ
На другой день Алёна попрощалась с бабушкой, с Енькой. И они с мамой поехали на аэродром.
Алёна никогда не видела настоящих самолётов. Только в книжке на картинке. Она всё думала: какой такой настоящий самолёт? А он был очень похож на тот, что в книжке. Только большой.
Пока Алёна глядела, к самолёту сама подъехала лестница, и Алёна с мамой и другие незнакомые люди поднялись по ней, вошли в самолёт. А там стояли кресла в белых чехлах. Алёна села в кресло, и мама привязала её ремнём, как будто она маленькая.
Но тут и все привязались ремнями, будто и они ‑ маленькие. И вот самолёт побежал, побежал по земле, потом
остановился, загудели моторы, и самолёт пошёл вверх, вверх, вверх!
Самолёт летел высоко над землёй. Но когда Алёна посмотрела в окошко, она увидела совсем недалеко белое, снежное поле.
‑ Смотри, мама, разве наступила зима?
‑ Нет, дочка, это облака.
Раньше Алёна видела облака высоко‑высоко над головой.
Алёна вспомнила, как они с Енькой сидели в траве около реки. Ветер качал траву и гнал облака по небу.
Теперь же облака собрались вместе и Алёна их видела не снизу, а сверху. И по белым облакам скользила большая тень самолёта.
Вдруг Алёна что‑то заметила. Ей показалось, что среди облаков спрятался домик. Он был совсем белый ‑ с белой крышей и белыми окнами. И к белому домику вела белая дорожка.
‑ Смотри, мама! ‑ крикнула Алёна.‑ Вон где живёт ветер.
Мама посмотрела в окошко.
‑ В белом‑белом домике живёт ветер, ‑ сказала Алёна.
Но мама не успела увидеть. Самолёт летел дальше.
‑ Лучше погляди‑ка вниз, ‑ сказала мама. ‑ Видишь, вон, вон там розовое пятно. Это наш город.
‑ Наш город! ‑ закричала Алёна. ‑ Наш город!
А он всё приближался ‑ розовый город. Вокруг него стояли тёмные, сверху похожие на кусты, деревья ‑ много, много деревьев, огромные леса! И с разных сторон из леса шли зелёные дорожки. Алёна сразу узнала их.
