Профсоюз - это добровольное общественное объединение граждан, связанных территориально или общими производственными, профессиональными интересами по роду их деятельности, создаваемое в целях представительства и защиты их социально-трудовых прав и интересов.
Его основными функциями (направлениями деятельности) являются представительская (на всех уровнях организации) и защитная - по защите и повышению социально-трудовых прав и интересов трудящихся.
Статья 11 Закона РФ о профсоюзах закрепляет их право на представительство и защиту социально-трудовых прав и интересов работников, а также на участие в нормотворчестве, при котором они проявляют обе свои функции. Профсоюзы вправе выступать с предложениями о принятии законов и иных нормативных правовых актов, касающихся социально-трудовой сферы.
Доминирующей функцией профсоюзов в условиях рыночной экономики является защитная функция. Она заключается в том, что профсоюзы, их объединения (ассоциации), первичные профорганизации и их органы представляют и защищают права и интересы членов профсоюзов по вопросам индивидуальных трудовых и связанных с трудом отношений, а в области коллективных прав и интересов, в случае наделения их полномочиями, на представительство в установленном порядке. Защитная функция профсоюзов - это целенаправленная правовая деятельность (на правовой основе) по защите социально-трудовых прав работника на всех этапах правового регулирования труда: восстановлении нарушенных трудовых прав и привлечении к ответственности нарушителей.
Важной функцией, является и активное участие профсоюзов, как социальных партнеров в согласовании социально-экономических интересов работников и работодателей при заключении генеральных, региональных, отраслевых (межотраслевых) и других соглашений, а также коллективных договоров на предприятиях, в учреждениях и организациях. Реализуя на практике эту функцию, профсоюзы вправе принимать участие в разработке программ занятости населения, в решении органами исполнительной власти вопросов привлечения и использования в Российской Федерации иностранной рабочей силы, через своих представителей - в работе коллегиальных органов управления организаций.
Работая в новых социально-экономических условиях, в условиях рыночных отношений, профсоюзы столкнулись с проблемами, которых не было раньше. Профсоюзная работа имеет свои особенности, традиции и правила, без знания которых невозможно эффективно организовать работу по защите социально-экономических и трудовых прав и интересов работников, решать текущие задачи.
Основные направления деятельности профсоюзов в значительной мере регламентируются Конституцией РФ, Трудовым кодексом РФ, Законами РФ «О профессиональных союзах, их правах и гарантиях деятельности», «О коллективных договорах и соглашениях», «Об общественных объединениях» и иными нормативными актами.
Важно отметить, что деятельность профсоюзов, основанная на внутри профсоюзной демократии (условия, членство, взаимоотношения между звеньями профсоюзной системы, между профсоюзными органами и членами профсоюза и т.п.) не подлежит правовой регламентации, а регулируется исключительно нормами уставов профсоюзов. Эти нормы достигаются исключительно убеждением, сознательным отношением членов профсоюзов к своим правам и добровольно принятым на себя обязанностям, внутри профсоюзной дисциплиной и ответственностью.
В соответствии с законодательством профсоюзы независимы в своей деятельности от органов исполнительной власти, органов местного самоуправления, работодателей, их объединений (союзов, ассоциаций), политических партий и других общественных объединений, им не подотчетны и не подконтрольны.
Запрещается вмешательство органов государственной власти, органов местного самоуправления и их должностных лиц в деятельность профсоюзов, которое может повлечь за собой ограничение прав профсоюзов или воспрепятствовать законному осуществлению их уставной деятельности.
Реальная экономическая демократия предполагает активное участие всех людей труда через профессиональные союзы в определении судьбы государства, развития региона и развитии системы социальных гарантий. Она предполагает дальнейшее развитие системы социального партнерства. При этом профсоюзам надо будет учиться использовать в своей работе различные формы и методы, в том числе и методы борьбы за свои права.
Устав – важнейший документ, определяющий цели и задачи профсоюза, принципы и формы иго организационного строения, единые правила и нормы внутри профсоюзной жизни, формы и методы практической деятельности. Устав называют «законом» профсоюзной жизни и деятельности, поскольку он принимается высшим органом профсоюза – съездом и только по его решению может вноситься дополнения и изменения.
Цели профсоюза:
1. Представление требований и защита мнений, пользы и развития членов профсоюза: экономических, профессиональных, социальных, бытовых, улучшение показателей уровня жизни членов профсоюза.
2. Претворение в жизнь законного права профсоюза всех уровней на представительство в органах управления.
3. Существенное улучшение критериев качества жизни работников - членов профсоюза.
Задачи профсоюза:
1. Стремление к достойному и справедливому размеру оплаты труда, пенсионных и социальных пособий, стипендий учащимся.
2. Представление интересов работников в разных сферах и на всех уровнях, участие в коллективных переговорах, заключение коллективных договоров от имени трудового коллектива и контроль за выполнением направлений коллективного договора.
3. Направление своих полномочий на сохранение гарантий получения образования и медицинского обслуживания трудящихся.
4. Контроль за выполнением работодателями Трудового кодекса РФ и иных законов и постановлений, защита от незаконных увольнений.
5. Наблюдение за занятостью граждан трудоспособного возраста и соблюдением административным персоналом процедуры сокращения штатов и выполнение гарантий работникам, уволенным по этой статье.
7. Участие в планировании повышения квалификации работников.
8. Разработка политики о сотрудничестве всех профсоюзных организаций и объединений, развитие и усиление профессиональной солидарности.