Бесхвостых амфибий известно около 1300 видов. Обитают они на всех материках, кроме Антарктиды, особенно многочисленны в Южной Америке. Несмотря на обилие видов, все бесхвостые однообразны. Тело у них короткое и широкое, без хвоста. Задние конечности развиты сильнее передних. В связи с этим по суше они передвигаются скачкообразно. Оплодотворение наружное.
Схема передвижения жабы
Семейство круглоязычных имеют язык без вырезки. Из них в нашей стране встречаются жерлянки длиной около 5 см. Верх тела у них темно-оливковый, а низ яркий, состоящий из смеси оранжевых и черных пятен. Кожные железы у них выделяют ядовитый секрет. При его попадании в кровяное русло в значительных дозах животные, например собаки, погибают в течение часа. К круглоязычным относится и жаба-повитуха, обитающая в Западной Европе. Ее самка откладывает около 50 яиц, объединенных в шнур длиной около 1 м. После оплодотворения самец наматывает этот шнур на задние лапы и держится на суше в тенистых местах. Через 17-18 суток он переходит в воду. Развившиеся к этому времени личинки покидают яйцевые оболочки и, как и головастики других амфибий, живут и развиваются в воде.
Представители семейства жаб сравнительно мало связаны с водой, поэтому некоторые из них встречаются даже в пустынных областях. Жабы имеют сухую бородавчатую кожу, что связано с частичным ороговением ее верхних слоев. Большинство видов активны ночью, а днем, в жару, прячутся в укромном месте. В средних и южных широтах обитают обыкновенная жаба и зеленая жаба. Обе откладывают яйца в воду. Они полезны истреблением в ночное время вредных для сельского хозяйства насекомых и моллюсков.
Семейство квакш объединяет мелких бесхвостых амфибий, ведущих обычно древесный образ жизни. На концах пальцев у них, а у некоторых видов и на брюхе, имеются присоски. При их помощи животные удерживаются на стволах деревьев. Распространены квакши преимущественно в Южной Америке и в Австралии. В Крыму, на Кавказе и на Украине обитает обыкновенная квакша, а на Дальнем Востоке – Дальневосточная квакша. Живут они обычно в лесах, ловко лазая по деревьям. Однако в период икрометания переходят в воду.
Представители семейства настоящих лягушек встречаются на всех материках, кроме Австралии и Антарктиды. В нашей стране широко распространены озерная и прудовая лягушки. Они тесно связаны с водой, поэтому далеко от водоемов не отходят. Во многих регионах нашей страны обитают травяная и остромордая лягушки. Летом они живут на суше, а в водоемы переходят в период размножения. Питаются беспозвоночными животными, среди которых немало вредителей сельскохозяйственных культур.
Отряд Безногие амфибии
Отряд безногих объединяет около 60 видов амфибий, обитающих главным образом в Южной Америке, отчасти в Тропической Африке, на Юге Азии. Тело у представителей отряда червеобразное с кольцевидными перетяжками. Ног нет. Кожа голая, но очень богатая железами, выделяющими слизь. Хвост короткий. Оплодотворение внутреннее. Безногие ведут роющий образ жизни, питаясь почвенными беспозвоночными.
Представители:
Кольчатая червяга и цейлонский рыбозмей длиной около 40 см. Живут во влажных местах, могут зарываться в почву на глубину до 20-50 см. В период размножения самки откладывают в земляных норах или под камнями до 30 оплодотворенных яиц, обвиваются вокруг них, предохраняя от высыхания. Вышедшие из яиц личинки мигрируют в водоем, где и заканчивают развитие.
