Номинальный ВВП рассчитывается в ценах текущего года, а реальный ВВП – в сопоставимых (то есть постоянных, базисных) ценах, что дает возможность оценить изменение физического объема выпуска за определенный промежуток времени. На величину номинального ВВП оказывают влияние два процесса:
а) динамика реального объема производства;
б) динамика уровня цен.
Реальный ВВП рассчитывается с помощью корректировки номинального ВВП на индекс цен:
.
Расчет темпов производства всегда основывается на реальном продукте.
Если величина индекса цен меньше единицы, то происходит корректировка номинального ВВП в сторону увеличения, которая называется инфлированием. Если величина индекса цен больше единицы, то происходит дефлирование – корректировка номинального ВВП в сторону снижения.
Индексы цен используются для оценки изменения темпов инфляции, динамики стоимости жизни.
Индекс потребительских цен (ИПЦ или CPI в английской аббревиатуре – consumer price index) показывает изменение среднего уровня цен «корзины» товаров и услуг, обычно потребляемых средней городской семьей. Состав потребительской корзины фиксируется на уровне базисного года.
ИПЦ рассчитывается по типу индекса Лайспейреса, или индекса цен базисными весами (набором благ, фиксированным по базисному году):
где Pi0 и Pi t – цены i -го блага, соответственно, в базисном (0) и текущем (t) периоде; Qi0 – количество i -го блага в базисном периоде.
Индекс данного типа не учитывает изменения в структуре весов в текущем периоде по сравнению с базисным, что несколько искажает результат. Так, ИПЦ, где используется потребительская корзина базисного года, не принимает во внимание изменений в структуре потребления в текущем периоде, например, замену более дорогих благ более дешевыми в условиях роста цен. Это приводит к завышению роста стоимости жизни, если в качестве оценочного показателя используется ИПЦ.
Индекс цен – неявный дефлятор ВВП, или, как его кратко называют, дефлятор ВВП (ВНП) рассчитывается по типу индекса Пааше, т. е. индекса, где в качестве весов используется набор благ текущего периода: 
,где Qit –количество i -го блага в текущем периоде. Если вместо «Q» подставим весь набор благ, представленных в ВВП, а вместо «P», соответственно, их цены, то получим дефлятор ВВП. Фактически, он равен отношению номинального ВВП к реальному в текущем периоде:
В отличие от индекса Лайспейреса, индекс Пааше несколько занижает рост уровня цен в экономике, поскольку также не учитывает динамику структуры весов, но фиксирует ее уже в текущем периоде. Если с его помощью оценивать рост стоимости жизни, то не будет учтено влияние на потребителей повышения цен на блага, которые присутствовали в наборе текущего года.
Индекс Фишера отчасти устраняет недостатки индексов Лайспейреса и Пааше, усредняя их значение.
Сложности подсчета показателей дохода и продукта.