В зависимости от конкретных производственных условий применяются различные виды поточных линий (рис.3).
По степени специализации поточные линии подразделяются на однопредметные и многопредметные.
На однопредметных линиях постоянно выпускается один вид продукции в большом количестве в течение длительного периода времени. Для перехода на изготовление другого изделия требуется перестройка линии. Применяются в массовом производстве, где требуется обеспечить устойчивый выпуск продукции в больших количествах.
Многопредметные линии изготавливают несколько изделий, сходных в конструкторском и технологическом отношении. Эти линии характерны для серийного производства, когда объем выпуска одного предмета является недостаточным для эффективной загрузки рабочих мест линии.
Многопредметные линии могут быть постоянно-поточными (групповыми) и переменно-поточными.
По степени непрерывности процесса потоки бывают непрерывными и прерывными, или прямоточными.
На первых линиях движение изделий по операциям осуществляется непрерывно (без межоперационного пролеживания) при непрерывной (без простоев) работе рабочих и оборудования.
Непрерывно-поточное производство может быть двух видов: постоянно-поточным переменно-поточным. На постоянно-поточных линиях обрабатывается или собирается группа родственных в технологическом отношении предметов без переналадки оборудования. Каждое рабочее место должно быть оснащено групповыми приспособлениями, необходимыми для обработки изделий, закрепленных за линией. Весь процесс ведется без всяких перерывов, переналадок оборудования, строго по синхронизированному технологическому процессу. Автоматическая поточная линия является высшей формой непрерывно-поточного производства.
Переменно-поточной называется поточная линия, на которой различные предметы обрабатываются или собираются последовательно чередующимися партиями. На переменно-поточных линиях поочередно выпускается несколько технологически однородных изделий. После обработки или сборки партии одних предметов проводится переналадка оборудования и запускается в производство следующая партия.
Прерывными, или прямоточными, называются поточные линии, в которых не обеспечивается полная непрерывность движения предметов труда, так как не соблюдается условие синхронизации операций на всех рабочих местах. Загрузка оборудования и рабочих мест на таких линиях недостаточно равномерна. На отдельных рабочих местах, имеющих меньшую длительность операций, происходит накапливание полуфабрикатов.
По способу поддержания ритма движения различают линии с регламентированным и свободным ритмом.
Регламентированный (принудительный) ритм работы поддерживается с помощью конвейеров и световой и звуковой сигнализации, информирующей рабочих об окончании данной операции и необходимости передачи предмета на следующую. На линии с регламентированным ритмом обрабатываемые или собираемые предметы передаются с операции на операцию через точно фиксируемое время, т.е. с заданным ритмом. Линии с регламентированным ритмом характерны для непрерывно-поточного производства.
Линии со свободным ритмом не имеют технических средств, регламентирующих ритм работы линий, а необходимый ритм обеспечивается непосредственно рабочими на данной линии. В этом случае передача отдельных предметов может производиться с отклонениями от расчетного ритма работы, и тогда на линии образуются межоперационные запасы обрабатываемых предметов. Линии со свободным ритмом применяются как в непрерывно-поточном, так и в прямоточном производстве.
В зависимости от способа транспортировки предметов труда различают конвейеры и прочие транспортные средства. Наиболее совершенным транспортным средством в поточной линии является конвейер, который поддерживает ритм работы линии, уменьшает потребность в обслуживающих рабочих, требует равенства или кратности длительности операций на линии.
Конвейеры могут быть различных конструкций: ленточные, пластинчатые, тележечные, подвесные и т.д. Применяемый вид конвейера зависит от таких факторов, как особенности обрабатываемого или собираемого изделия, его габаритных размеров, массы и др.
Прочие транспортные средства применяются на линиях неконвейерного типа (в основном на прерывно-поточных линиях) и подразделяются на две группы: бесприводные гравитационного действия (скаты, желоба и т.д.), циклического действия (краны, автопогрузчики, электротележки и т.д.).
Рис. 3. Классификация поточных линий
В зависимости от характера движения конвейеры бывают непрерывно движущиеся и пульсирующие.
На конвейере с непрерывным движением несущая его часть движется непрерывно с установленной скоростью.
Пульсирующий конвейер через определенные промежутки времени периодически останавливается, а затем снова движется через промежуток времени, равный такту линии.
Конвейеры с пульсирующим движением применяются в тех случаях, когда по условиям технологического процесса обрабатываемый или собираемый предмет должен быть неподвижным.
В зависимости от места выполнения операций различают рабочие конвейеры, когда все операции выполняются непосредственно на их несущей части, и распределительные, когда операции выполняются на стационарных рабочих местах.
Конфигурация поточных линий в зависимости от планировки цеха, участка, количества рабочих мест и других условий может быть прямолинейной, прямоугольной, круговой, кольцевой, овальной. Более правильной считается прямая или кольцевая конфигурация поточной линии.
При большом количестве оборудования и рабочих мест их размещают в несколько параллельных линий, но так, чтобы не было возвратных и пересекающихся линий движения предметов труда.