- Конечно, - пожал он плечами.
Мы ушли в тишине, и я даже не знал, где, черт возьми, мы находились. Задний двор концертного зала был заставлен машинами, и мы молча прошли сквозь них к улице. Вокруг не было фанатов - редкое исключение в эти дни.
- Мы просто гуляем или идем куда-то? - спросил он, когда мы дошли до дороги, и закуривая новую сигарету. Я посмотрел по сторонам улицы, надеясь заметить бар или какое-нибудь нейтральное место. Не здесь, где кто-нибудь мог увидеть или услышать.
- Может, за углом есть бар.
- Здесь нет баров, а если бы и были, они бы сейчас не работали.
- Откуда ты знаешь? Ты жил и здесь тоже? - специально спросил я.
- Нет.- Точно, - проворчал я, кивая головой влево, чтобы мы продолжили путь. Мы прошли полквартала в тишине, прежде чем до меня дошло, где мы находились. Он жил не здесь, а неподалеку отсюда. О чем там говорила Одри? Что там, где она выросла, этот город считали большим злым местом? Брендон знал это место. Удивительно - в последние пять лет своей жизни я исколесил этот континент, но совсем не знал свою страну. Зато Брендон, с другой стороны, знал гей-бары в Сан-Франциско, кафешки в Омахе и бары в Солт Лэйк Сити.
Он казался сдержанным, но в то же время и обеспокоенным. Я не знал, было ли это от того, что он знал, что грядет, или от того, что он снова был в Юте. Он сам сказал, что доехал до границы штата, когда услышал о смерти брата и вернулся обратно. Теперь ему пришлось снова вернуться сюда.
Я бесцельно вел нас вперед, пока не заметил через дорогу парк. Он выглядел тихим, деревья покачивались от летнего ветра, вдали за городом возвышались горы, разрывая горизонт. Я мог бы выбрать место и похуже, чтобы сделать это.
Мы вошли в парк, и я наконец остановился около теннисного корта, где играли двое мужчин, воздух разрезали удары мячика о ракетку. Брендон курил как паровоз всю дорогу, но теперь н посмотрел на свою пачку сигарет и выругался.
- У тебя есть? - спросил он, и я покачал головой.
- Остановимся на обратно пути. Я куплю тебе.
Он уставился, будто обиделся.
- Тебе не обязательно покупать мне сигареты.
- Я знаю, я просто...
- Слушай, чего ты хочешь? - нетерпеливо спросил он. - Мне надо было работать, но вместо этого я здесь, потому что тебе захотелось прогуляться, и ты не потащил меня в ближайший отель, чтобы трахнуть, так что...
- Не мог бы ты успокоиться? - прошипел я, потому что неподалеку был пикник у какого-то семейства, папаша которого шокированно смотрел на нас. Боже, зачем я вообще решился на этот разговор с ним?Я схватил Брендона за руку и потащил его дальше по тропинке. Последнее, что нам было нужно, так это чтобы кто-нибудь вызвал копов для двух содомитов, споривших перед драгоценными, невинными детьми, хотя они не могли арестовать нас за разговор. В Калифорнии все было по-другому, я не думаю, что у них были законы против того, что мы делали, но в Юте? Это должно быть незаконно. Может быть, они никогда его и не исполняли, но закон все же был. Они могли бы посадить нас на скамью подсудимых за нарушение общественного порядка, если бы захотели. Арест в Филадельфии показал, что я действительно не мог доверять властям.
Брендон вырвался и глубоко вдохнул, когда мы оказались подальше и наедине.
- Прости, - пробормотал он. - Боже, я просто... Я не спал, все утро провел за рулем, и ты...
Он запнулся, и я спросил:
- Я что?
- Я не знаю, - прошептал он, пожимая плечами. - Пугаешь меня. - Он не отрываясь смотрел на наши туфли, его щеки были слегка розовыми. Его волосы немного торчали на макушке, и мне пришлось подавить желание пригладить их.
- Такой бардак, - тихо сказал я. - После того, как они узнали о Хэйли и Сьюзи, и про нас. В группе бардак.
- Я знаю, - сказал он слегка не доверчиво, будто он был свидетелем того, как мы четверо душили друг друга своей ложью, как в шоу "One Life to Live", только с меньшей долей плохого актерства и с большей долей настоящих эмоций. - Уильям так истерил из-за этого, постоянно фукал, какой я плохой друг. Пришлось держаться от тебя подальше, чтобы он успокоился, понимаешь? - застенчиво спросил он. - Тебе, кажется, это тоже было нужно.
- Так и есть.
Он судорожно вздохнул и наконец посмотрел на меня.
- Так что мы теперь будем делать, когда они все знают?
- Теперь..., - начал я, ощущая ком в горле. - Теперь, когда они знают, что мы переспали несколько раз, мы должны остановиться. Мы не можем больше этого делать.
- Мы не можем больше лгать об этом? Потому что это...
- Мы не можем больше делать это, - пояснил я, показывая на нас двоих. - Я не могу делать это. Это плохо для группы, для нашей репутации, особенно когда мы так близки к ее становлению. Я не хочу быть восходящей звездой. Я не могу рисковать этим ради... чего угодно.
Группа - это все, что у меня есть. Они - все, что у меня, блядь, есть, и я ненавидел их за это. Все лето я кусал руку, которая меня кормила.
Он пристально смотрел на меня пустыми глазами целую, казалось, вечность, а потом сказал:
- Ох. - Он посмотрел мне через плечо. - Хотя я и не ожидал ничего другого. - Я пытался прочесть его, злился он или грустил. Я не увидел ничего. Он прокашлялся, в его глазах на миг мелькнула боль, тут же исчезнув. - Так же плохо иметь соглашение о случайном сексе так долго. Ты теряешь искру, и это соглашение становится скучным.
- Это правда, - согласился я. Но в его плечах было легчайшее напряжение, которое я бы заметил, если бы пригляделся чуть лучше.
- Хорошо, - добавил он, теперь направляясь туда откуда мы пришли, и я пошел за ним. - Уильям наконец отстанет от меня.
- И они отстанут от меня, - пробормотал я, изо всех сил на это надеясь. Если это уже в прошлом, они должны просто отпустить это. Он хорошо воспринял это. Может быть, даже слишком хорошо.
- Ага, потому что Джо назвал тебя...
- Точно! - мгновенно согласился я, воспоминание об этом до сих пор бесило меня. - Боже, он должен был знать меня лучше.
- Правильно. Потому что ты определенно не гей.
- Ты же знаком с моей девушкой, так? - спросил я, засмеявшись.
Он коротко рассмеялся.
- Да, определенно знаком с ней... - Его голос стих, когда он засунул руки в карманы. День в конце августа больше не был таким теплым. Я смотрел по сторонам, пока мы шли, пытаясь придумать, о чем поговорить. Если я не шептал грязные непристойности ему в ухо, тогда что еще оставалось делать?Обратно к концертному залу мы пошли другим путем, и я поблагодарил свои счастливые звезды, когда нам на пути попался магазин с алкоголем.
- Я подожду здесь, - сказал он севершенно спокойным голосом. Он не смотрел на меня. Я пытался не позволить этому меня задевать. То есть, я не хотел, чтобы он закатывал истерику или стал сукиным сыном, за что я ценил его такт, но казалось, что его вообще это не волновало.
Его это не волновало, и все, что я хотел сделать, это напиться, чтобы избавиться от чувства потери.
В итоге я купил три пачки сигарет для него, три для меня, две бутылки водки и бутылку бурбона. Продавец смотрел на меня, будто я только что вышел из тюрьмы, когда он складывал мои покупки в бумажные пакеты. Я собирался напиться в щи в течение часа, шатаясь за кулисами с бутылкой, что угодно, чтобы забыть, что Брендон там, но не в том качестве, в котором бы я хотел, чтобы он был. Хей, может быть, я даже постараюсь выпить со Спенсером, Брентом или Джо, и спросить у них, как они поживают.- Спасибо, - сказал я парню. Мои руки были заняты, когда я выходил из маленького, душного магазина, над дверью звякнул колокольчик, когда я ее открыл. Я тут же наскочил на Брендона, почти потеряв равновесие, столкнувшись с ним, когда он заводил внутрь, а я выходил. Я уронил один из пакетов, и раздался звук бьющегося о бетон стекла. Коричневый пакет тут же стал темнее, когда разлился алкоголь.
Брендон посмотрел на меня, выпалил "Прости", но я тут уже остановился. Его голос был торопливым и с долей паники, глаза были дикими от страха, и он посмотрел через мое плечо, заталкивая меня обратно в магазин и почти вбегая в него. Я развернулся и увидел мужчину средних лет, который бежал по улице в нашу сторону с удивленным лицом. В нем было что-то устрашающе знакомым.
Не зная, что делать дальше, я распахнул дверь и вошел обратно, заметив, как Брендон исчезал в подсобке, а парень за стойкой орал:
- Я же сказал вам, что туда нельзя! Вы...
- Подожди! - крикнул я емц вслед, кидая остатки своих покупок на стойку.
- Я не делаю возвратов! Слушайте, вам нельзя туда входить, я позвоню в...
- Отвали, - рявкнул я, побежав за Брендоном.
Как только я оказался в подсобке, я услышал, как снова открылась входная дверь, звякнул колокольчик, и ровный, твердый мужской голос произнес:
- Извините, но..., - и в этом голосе я узнал знакомое эхо. Я не стал слушать дальше, потому что хлопнула дверь из подсобки на улицу. Я пошел туда, выйдя на грязную заднюю аллею.
Мои глаза нашли Брендона, который был уже далеко и бежал так быстро, как только позволяли ему ноги. Я был абсолютно сбит с толку, шок в его глазах циркулировал по моим венам - картина, которую я никогда не забуду. Я никогда не видел его напуганным.
Я услышал повышенный голоса у себя за спиной, казалось, будто продавец и тот мужчина спорили прямо за дверью.
- Это запрещено, вы не можете входить сюда! - слышалось оттуда.
Я пустился в бег, пытаясь поймать Брендона. Я знал, что он был очень вынослив - я знал это "из первых рук", - но через два квартала я думал, что он слишком переусердствовал. Он продолжао отталкивать людей с дороги, оставляя прохожих потрясенно смотреть ему вслед, но это освобождало путь для меня, позволив мне наконец добраться до него.
- Брендон, блядь, остановись! - прокричал я, толкнув его в спину. Он споткнулся о свои же ноги, полетел вперед и подружился с землей. Я резко остановился, совершенно без дыхания.
- Прости, блин...
Он только поднялся на ноги и развернулся. Теперь на его правой щеке была большая крсная царапина, но он, казалось, об этом не подозревал, потому что его взгляд метнулся туда, откуда мы прибежали.
- Нет, даже не смей! - рявкнул я, когда он снова попытался убежать. Я схватил его за руку и затолкал между зданиями прочь с улицы. Я отпустил его, толкая назад, пока он не врезался в грязную кирпичную стену в тупике переулка. Его дыхание сбилось, как и мое. - Никто не идет за нами, - сказал я, пытаясь вдохнуть. Справа закололо от боли. Я заскулил и положил туда руку. Мне не нужно было делать упражнения - выступлений было достаточно, и я от природы был худым. Однако теперь я жалел, что был не в лучшем физическом состоянии.
Грудь Брендона быстро опускалась и поднималась, черты его лица исказились злостью и недоверием, очевидно оставшиеся от первоначального страха, который я видел.
- Какого хрена ты делаешь? - выплюнул я. - Мы что, марафон тут бегаем?
- Мне надо идти, - выпалил он, направляясь мимо меня, но я толкнул его дальше в переулок, подальше от улицы, от людей, от единственного выхода. - Райан, блядь, отпусти меня...
- Нет! Рассказывай!
- Это не твое...
- Большинство сыновей приветствуют отцов объятиями. Думаю, ты исключение и из этого правила тоже, - прорычал я, а когда его глаза расширились, я добавил, - у меня тоже есть отец. Поверь, я знаю этот "блядь, это же мой старик"-взгляд, когда его вижу. Я не глупый.
- Ты и половины не знаешь.- Так расскажи! - заорал я от отчаяния. У мужика были глаза Брендона, Брендона подбородок, его голос был как-то похож, как они расставляли слова. Брендон увидел его и убежал. Нет, Брендон запаниковал и убежал.
- С каких это пор у тебя есть право лезть в...
- Хорошо, тогда я пойду назад и спрошу у него! Ты сбежал, как трус, когда...
- Пошел ты! - прорычал он. - В последний раз, когда я его видел, он сломал мне руку! Думаешь, я бы стал дожидаться второго раза?!
Я сделал шаг назад. Мой взгляд тут же пробежался по его рукам, будто одна из них до сих пор могла бы быть сломана, но он невредим, хотя в то же время это было и не так. Он явно еле сдерживал это в себе. Он грязно выругался, сжал кулаки и бесцельно направил удар в стену.
Я снова подумал о его отце с внезапным, холодным гневом. Папа толкал меня несколько раз, от чего у меня были синяки в итоге, но он никогда...
- Ты не просто исчез, - заговорил я, вспоминая слова Одри о том, что в один день он был, а в другой его не стало. - Ты сбежал. Как сделал это только что.- Ну, от того, что он избивал меня до потери пульса, мне едва ли хотелось остаться, - заметил он полным сарказма тоном. Этого не хватало, чтобы скрыть страх в его голосе.
- Черт, тебе было всего пятнадцать, - выдохнул я. Я думал, что это была его инициатива уехать, когда я сложил вместе кусочки того, что рассказала мне Одри, и того, как Брендон знал страну, жил повсюду. То, как он явно заботился сам о себе и не ждал, что кто-то будет поправлять ему одеяло на ночь. То, как он ни о чем этом не говорил. И теперь я знал, что у него была хорошая причина сбежать.
- Ты не видел своего отца с тех пор, так ведь?
- Нет, - ответил он слегка дрожащим голосом.
Он изо всех сил старался показать, что ему не было страшно, но это было не так. Я перестал бояться, когда еще жил со своим отцом. Можно наблюдать за чьим-то саморазрушением, за их жалкими долгими попытками, прежде чем ты поймешь, что они не заслуживают твоего беспокойства, жалости или страха. Один удар ему в челюсть, и он знал счет. Папа никогда больше меня не трогал.
Брендон все еще был напуган.
- Он часто это делал? Бил тебя и твоих братьев и сестер? Эй, может, и твою маму тоже? - добавил я, немного подумав. Черт, что если его отец избил Мэтта так сильно, что тот умер от этого? Вся та чушь о падении с крыши была только прикрытием.
Он покачал головой, и, хотя я уже восстановил дыхание, он дышал тяжело. Боже, он был расстроен. Я бы пожал его плечо в знак поддержки, если б не чувствовал, что он врежет мне за это.
- Он больше никого никогда не трогал.
- Но почему..., - начал я, а потом меня осенило. - Ох.
Начало тура, Нэйт начал ссору с Брендоном в Сент-Луисе, разбитый нос Брендона, как он сидел на земле около кафе, и он сказал мне тогда, не так ли? Я все это время знал его историю, сам того не подозревая. Он сказал, что его избивали за это раньше.
- Ты признался своему отцу, и он избил тебя.
К моему удивлению, Брендон рассмеялся, посмотрев на меня размытым взглядом.
- Думаешь, я был настолько глуп? Чтобы рассказать им?
- Если нет, то...
- Не пришлось рассказывать им, - горько сказал он. - Я хранил эти..., - начал он, а потом криво усмехнулся сам себе. - Я вырвал страницы из журнала дома у моего друга... Мужское белье. Чертовски стремный материал для мастурбации, но это работало. Я прятал их под матрасом, а потом... Я не знаю, кто нашел их, но папа не переставал задавать вопросы. Я пришел домой после школы, и вместо приветствия получил... И они все смотрели. Они просто стояли и смотрели, как папа опускал на меня страх Гоподень. Этот сраный...
Он прервался и попытался ударить стену, в последнюю секунду решив, что это была глупая идея, и костяшки его пальцев только слегка задели твердую поверхность.
Я выдохнул, не подозревая, что затаил дыхание. Ему было пятнадцать. Он был еще ребенком. Может быть, я был младше, когда отец впервые ударил меня, но я никогда не был маленьким - ни сердцем, ни разумом, поэтому нападки отца чаще всего не достигали цели. Он никогда не избивал меня по-настоящему. Я никогда не сбегал. Я хотел уйти, но я хотел сделать это по-умному и удостовериться, что, когда я все же уйду, я не вернусь обратно.
- Они просто стояли и не заступились? - медленно спросил я. Его братья и сестры, его мать просто позволили его отцу избить его до полусмерти?
- Ага, - ответил он. - Мы знали одного врача. Той же ночью он наложил гипс мне на руку. Маме пришлось тайно вывести меня из дома за спиной у папы, чтобы показать меня доктору, чтобы меня заштопали и... Она говорила, что меня можно вылечить, что теперь я знал, что это было неправильно, и что папа поступил так, потому что любил меня. Они называли это любовью.- Это не любовь, - тихо заметил я, в мозгу вспыхивали картины того, как Брендон лежал на полу, может быть в гостиной, резкие пинки в живот, кровь и слезы, а они, блядь, просто стояли и наблюдали, как его обзывали гомиком и грешником. Может быть, впервые в его жизни, но определенно не в последний раз. Умолял ли он отца остановиться, просил ли остальных вмешаться, или просто лежал, принимая свою судьбу.
Что из этого сделало его таким злым?
- Я знал, что это не любовь, - грубо ответил он. - Я знал, что умру, если останусь там, я знал это, я... А когда все легли спать в ту ночь, я ушел. Я даже вещи не собрал, мне просто нужно было уйти. Путешествовать автостопом со сломанной рукой и фингалом, выглядя так, будто ты должен находиться в школе? Охренительное счастье, что меня подвезли.
- Брендон.
Он удивленно взглянул на меня, будто забыл о моем присутствии. Я не знал, что сказать, когда заметил влагу на его глазах. Он быстро заморгал и мотнул головой, быстро вытирая щеки.
- Да, я знаю. Дерьмо случается. Теперь это просто история.
- Нет, - сказал я тихо. - У него не было права. Ни у кого из них не было права делать с тобой то, что они сделали.
- Но это ничего не облегчает, так ведь?
Я подошел ближе к нему, поднимая руку к его щеке. Он вздрогнул, но остался на месте, опустив глаза вниз. Я осторожно провел большим пальцем по его щеке, где красная царапина пересекала его бледную кожу, слегка влажную от скупой слезы, которую он позволил себе пролить.
- Эй, - прошептал я, чувствуя, как боль в моей груди стала легче, когда он стал ближе ко мне. Когда моя рука скользнула на его шею, и я подался вперед, глядя на его губы, он вдруг резко отступил назад.
- Не надо. Ты покончил с этим, помнишь?
Черт, я уже забыл.
- Это было до...
- То, что ты знаешь, ничего не меняет, - заметил он, злость снова вернулась. - Я не хочу твоей жалости. И не нуждаюсь в ней. Ты знаешь, что ты знаешь, так что... - Он остановился и сделал судорожный вдох. - Так что давай вернемся в концертный зал. Пока я...
Он прошел мимо меня, и в этот раз я не остановил его. Его шаги были торопливыми, в его походке было что-то сломленное и болезненное. Что-то похожее на походку его отца.
* * *
Клуб был прокурен, пропитан потом и кишел людьми, играла заводная попсовая мелодия. С тех пор, как мы приехали сюда, я болтал с Заком, благо он не избегал меня, зная о моих левых похождениях. Думаю, он решил, что если он притворится, что этого не случилось, тогда этого не было. Это могло и не случиться. Брендон был где-то в клубе, и я не следил за ним, хотя не мог перестать думать о нем ни на секунду.
Девушки подходили к нам с Заком через равные промежутки времени, но все, что мне нужно было сделать, это посмотреть на Зака, и он отшивал их. Однажды подошел блондин, симпатичный и выглядевший так, будто он был слишком молод, чтобы находиться здесь, глядя на меня долгим, полным обожания и несомненно соблазнительным взглядом. Вместо того, чтобы отослать его, Зак заколебался и вопросительно поднял бровь, глядя на меня.
- Боже, и его тоже, - нервно сказал я и сосредоточился на своем напитке, пока Зак говорил ему, что мистер Росс желает остаться в одиночестве.
- Извини, - пробормотал Зак, когда парень ушел, и облокотился на столик рядом со мной. - Просто не был уверен.- Неважно. Я не такой, понимаешь? - резко спросил я и вцепился в бутылку с пивом. В Солт Лэйк Сити было стремное выступление, и это было не от того, что я нажрался, как собирался. Я был трезв, но я совсем не мог сосредочиться. То, что случилось с Брендоном, полностью завладело моим разумом. И теперь он явно ожидал от меня, чтобы я вел себя так, будто ничего не случилось, но я не мог этого сделать.
Рядом со мной Зак пожал плечами.
- Мне на самом деле по фиг, какой ты.
Я выгнул бровь:
- Серьезно?
Он отхлебнул пива с непривычной задумчивостью.
- Ага. Я не знал, что что-то происходит. Если бы это длилось до сих пор и, скажем, было бы незаметно, тогда не понимаю, какое мне было бы до этого дело. Не мое дело, чем люди занимаются за закрытыми дверями.
- Ты единственный в этом клубе, нет, в этом штате, кто так думает.
- Все потому что я просто изумителен, - небрежно заключил он, и я засмеялся, делая еще глоток. Всегда находился урод в семье, но Зак только что доказал, что я не могу им больше быть. Несмотря на прошлое Брендона, на то, что я не мог перестать о нем думать, и на то, что я чувствовал себя опустошенным, я не мог.
Даже Зак имел свое мнение о ситуации, которую он не знал. Но иногда было чертовски трудно скрыть нечто подобное. Ты забываешь, что тебе нельзя делать такие вещи в реальном мире.
Зак начал рассказывать о лучшей группе, что он открыл для себя в этом году, которая называлась Kiss, что они носили макияж и были абсолютно потрясными, но я не обращал внимания. Звучало так, будто эта группа пыталась показухой прикрыть посредственность своей музыки. В итоге мы начали болтать о музыке, сидя спиной к бару, наблюдая за людьми в клубе, а Зак продолжал отшивать подходивших ко мне девушек.
Мои глаза наконец нашли Брендона, который стоял на другой стороне танцпола и симпатичным блондином, который пытался подойти ко мне раньше. На них падали красные огни клуба, и, казалось, Брендона не интересовала беседа. А тот парень все же наклонялся к его уху, смеялся и улыбался - не надо было быть геем, чтобы понять, чего хтел этот парень. Брендон даже не реагировал. Наконец, Брендон извинился, и я увидел, как он пошел к туалетам. Блондин смотрел ему вслед, расстроенный и разочарованный.
- Я скоро вернусь, - известил я Зака. Меня остановили четыре раза, пока я персекал помещение, но если я просто игнорировал их "о Боже, это Райан Росс!", то они впадали в такой шок, что я успевал пройти мимо, пока они не очухивались.
Мужские туалеты не были переполнены. Один парень в модных диско-шмотках мыл руки. Я усмехнулся. Диско. Это не музыка, это просто шум. Тупые щеглы...
Рядом с этим парнем стоял Брендон, который рассеянно смотрел в зеркало и приглаживал волосы будто без особого интереса. Я подошел и схватил его за запястье.
- Пошли, - быстро сказал я, не дав ему времени спорить и затаскиввая его в первую же свободную кабинку. Мне было плевать, что там подумает Диско Бой.
Я запер дверь, и Брендон посмотрел на меня, сузив глаза.
- Что ты...
- Почему ты отшил того парня?
Он выглядел еще более смущенным.
- Кого?
- Того невероятно симпатичного блондина, который провел последние полчаса, болтая с тобой! Что, теперь ты практикуешь целибат? Ни на секунду не поверю.
- Может быть, мне не хочется секса сегодня, - злобно ответил он.
- Я тебя умоляю, - фыркнул я. Он же прктически ненасытный. Он продолжать сверлить меня взглядом, и я добавил, - думаю, ты стоял и думал, а вдруг твой отец был прав. Что ты урод. Что, когда ты снова оказался в родном штате, он смжет как-то почувствовать твои аморальные мысли, и что, может быть, ты заслужил то, что он с тобой сделал, может быть...
- Заткнись! - приказал он, явно задетый моими словами. Боже, я был прав. - Не смей... То, что ты знаешь об этом, не значит, что ты можешь говорить об этом! Ты не понимаешь этого, чтобы об этом говорить! Не сейчас, никогда.
Я выдохнул и прислонился к стенке кабинки.- Ладно. - После паузы я пожал плечами. - Но тебе все же стоит перспать с этим парнем. Тебе стоит пойти к нему и провести с ним самое гейское время в своей жизни. - Он шокированно рассмеялся, глядя на меня как на сумасшедшего. Я усмехнулся ему, доставая косяк и поджигая его. - Серьезно, - сказал я, вдыхая.
- И с чего бы мне это делать?
Я пристально смотрел на него, слыша гул клуба снаружи. Похоже, крутили кавер Grand Funk на группу The Locomotion. Сдохнуть мне в тот день, когда я попытаюсь прикрыть недостаток оригинальности, играя чью-то музыку. Я предложил Брендону косяк, но он его не взял. Взгляд его карих глаз был прикован ко мне.
- Потому что нет ничего плохого в том, какой ты, - тихо ответил я ему. Мой голос звучал странно нежно даже для моих собственных ушей.
Брендон прервал зрительный контакт и опустил глаза, и злость, которая была в нем весь день, казалось, немного исчезла.
- Я... подумал, что хотя бы... хотя бы он знает, что я жив, понимаешь? Я бы не... Я бы не хотел, чтобы они думали, что я мертв или что-нибудь такое.
- Ага, - медленно согласился я. - Он хотя бы знает теперь. Как по мне, так мне кажется, он получил больше, чем заслуживал. - Я снова предложил ему косяк, держа его так низко, чтобы он увидел. Он прокашлялся, принимая его, поднял голову и затянулся.
Он задержал дыхание и закрыл глаза, передавая мне косяк. Он наконец выдохнул и заморгал, открыв глаза.
- Черт, хорошая штука.
- Я слишком знаменит для плохих наркотиков, - заметил я, позволив взгляду прилипнуть к его губам, которые изогнулись в улыбке. Этим летом наркотики волшебным образом становились все лучше и лучше. Больше никто даже не пытался продать нам второсортный продукт, не тогда, когда мы были выше всего этого.- Тогда мне следует вернуться. Найти того счастливчика, - тихо сказал Брендон. Его голос стал чуть ниже, как когда он думал о сексе. - Прежде чем кто-то подумает, что мы... Потому что это не так.
- Не так, - согласился я, больше напоминая сам себе, серьезно. Не так. Все кончено. Я продолжал смотреть на его губы, забыв о косяке в руке. Боже, я просто... Он облизал губы, и внутри меня разлилось внезапное желание. На меня подействовала трава, слегка размывая мои чувства. Серьезно, что плохого будет в том, что я скажу ему "пока", что я... Брендон слегка подался вперед, и я мгновенно сделал шаг ему навстречу. Его тяжелое дыхание омывало мои губы, рук легла мне на бедро. Я закрыл глаза, слприкоснувшись с ним лбами. Мы долго стояли так. Он, наверное, ждал от меня первого шага. Я от него не ждал. Серьезно, не ждал.
- Мне надо идти, - хрипло прошептал он. Все, что мне нужно было бы сделать, это податься вперед еще немного, чтобы прижаться губами, а потом еще, еще, еще и еще раз, раздеть его прямо здесь и...
- Надо, - признал я, кожу покалывало. Свободной рукой я дотянулся до его волос, пробежался по его мягким, коротким прядям, а потом решительно положил руку на его шею. Я прижался носом к его щеке и вдохнул его аромат. Он немного повернул голову - теперь наши губы были точно напротив на расстоянии всего в дюйм. Я немного отодвинулся, чтобы только заглянуть ему в глаза.
Он пристально смотрел на меня, взгляд его карих глаз разливался по мне.
- Спокойной ночи, Рай, - прошептал он. Когда я ничего не ответил, он сделал шаг назад, выскользнув из моей хватки. Он отпер дверь и вышел, в последний раз посмотрев на меня через плечо.
Я судорожно выдохнул, прислоняясь в стенке кабинки и снова поднося к губам косяк, чувствуя во всем теле зуд и ожидание чего-то. Мне нужно было сказать себе, что нет, я больше не пойду этой дорогой. Только что я впервые в жизни противостоял соблазну.
Косяк подрагивалмежду моими дрожащими пальцами, выброс адреналина был намного сильнее тех, чтоу меня были на выступлениях.
Боже, он станет моей смертью.
Глава 17: Не ходи за мной.
Этим ранним утром кафе было почти пустым, за исключением нашей команды. Я вошел в маленькое заведение после того, как все уже сделали заказы и расселись. Я просыпался целую вечность, когда автобус остановился. Мы заправили автобус, и теперь нам надо было заправиться самим. Я стер с себя последние следы сна, направляясь к столику Пита.
Я сказал своим согруппикам, что между нами с Брендоном все кончено, но это не значило, что Джо хотел помириться или перестал думать, что я голубой. Брент до сих пор выглядел убийственно при виде меня, а Спенсер, скорее всего, до сих пор думал, что он поступил правильно и спас меня от угрозы умопомрачительного секса. Конечно, потому что именно в этом и была проблема.
Пит не осуждал, он просто хотел, чтобы все работало. Сейчас он был доволен мной, так что в итоге я сел напротив своего заклятого врага, потому что он был единственным, кто мог повлиять на меня.
- Мы заказали тебе уже, - сказал Пит, прихлебывая кофе и читая газету как минимум недельной давности. Я устало кивнул, оглядывая кафе, и увидел Брендона и Уильяма, которые сидели одни на другом конце кафе, болтали, смеялись и курили. Спенсер стоял у телефона, прижав к уху трубку.
- С кем он говорит?
- С Хэйли, - ответил Пит профессионально-нейтральным тоном. - Ему должно быть теперь легче, когда не приходится постооянно улизывать.
- Правда.
- У тебя сегодня четыре интервью до обеда.
Я мгновенно почувствовал надвигающуюся головную боль.
- Прекрасно...
- Вот что я люблю слышать! - сказал он, начисто игнорируя мой вопиющий сарказм. Потом он огляделся вокруг, убеждаясь, что мы были одни, и понизил голос:
- Слушай, я поговорил с Джо, и он, кажется, немного успокоился. Не думаю, что он подумал, что у вас с Брендоном на самом деле закончилась вся эта фигня, хотя ты и сказал так, но когда мы все увидели, как Брендон уходил с тем парнем прошлой ночью, и это было не в первый раз за последнее время, тогда...